Маргарита Кольчугина
Арагон
ГЛАВА 8
Семнадцать лет назад…
Бушевала безжалостная буря. Война, вызванная предательством одного короля и безумием другого, началась совсем недавно, а королевство уже несло большие потери. Казалось, что хуже просто некуда, когда воющий ветер встретился с пылающим огнем дракона.
Они прибывали. Стая огненных драконов, что встали на сторону людей в борьбе со своей же сущностью – магией.
– Грядет король, что восстановит баланс сил в природе, – шепотом раздавался женский голос, едва различимый в снежной буре, – И мы сможем спасти эти земли, дающие нам силу…
Слова звучали словно молитва, но были прерваны громким ревом. Девушка подняла голову к небу, щурясь от сильного ледяного ветра, который обжигал даже сильнее огня, покрывшего небосвод.
Темное небо с едва различимыми силуэтами парящих и огнедышащих ящериц пылало. Разве так люди борются с магией, сами прибегая к помощи тех, кого они тоже истребят?
Жрица яростно мотнула головой, обращая свой взор к ледяным скалам, что вечно были покрыты льдом. Эту войну давно было пора закончить.
– Нотимьлэк, приди, – разнес голос ветер, – Пусть буря не утихнет, пока на нашей земле враги, пусть все обрастает льдом, чтобы защитить наш род, пусть на границе разных миров вырастет преграда, что не даст входа в наше королевство.
Отвесные голые скалы начали сотрясаться, готовясь к пробуждению силы, что заморозит Кэльмитон до лучших времен.
** *
– Мар, надеюсь, у тебя есть объяснение того, что ты тут делаешь.
Нет, объяснений не было. Не говорить же принцу, что мне вдруг приспичило пощупать каменные стены замка в попытках подслушать разговор в тронном зале, в который меня не пустили? И где справедливость? Слушать через камни – это бессмысленная затея. Но разве меня когда-то останавливало от глупых затей? Особенно, если они подстрекались в целях учебы – выпал шанс использовать изученное в найденном манускрипте под полом заклятье использования камней. Но не говорить же об этом принцу?
– Да так, мимо проходил… – сказала я, отлипая от стены и оборачиваясь. Как он так быстро оказался здесь? Ведь только что входил в тронный зал, куда пришел егерь с чрезвычайно ужасными новостями. Как же тут устоять? К сожалению, камень передавать новости мне не захотел.
– Так я тебе и поверил. Что ты делаешь со стеной?
– Проверяю, не развалится ли она. А то всякое бывает… – утвердительно покивала я и восхитилась своей отмазкой. Да я расту на глазах!
Адриан с сомнением в моем благоразумии глянул на меня и тихо пробурчал:
– Да что со всеми вами с утра происходит?
– Какие важные новости пришли к нам на этот раз? – воодушевлено спросила я, отодвигаясь подальше от стены. Когда к королю пришел егерь из леса в прошлый раз – он нес весть о том, что в замке завелся колдун. Как оказалось, эти выводы он сделал из того, что видел горящее озеро. Рассказывая об этом, Роберто укоризненно смотрел на меня и даже не подумал о том, чтобы похвалить за гениальную идею спасти всех от нашествия призраков! Этот подвиг повесили на сына кузнеца, который использовал мой облик, чтобы добраться до принца. Как кстати он подвернулся, однако. Это была его вторая казнь, и более удачная – он не смог испариться в пламени костра без своего фолианта. Клинок, украденный им, не нашли. Наверняка куда-то запрятал, и точно не в кузне – ее всю обыскали. Но лично у меня желания видеть еще одно оружие, которое полакомилось моей кровью, не было. Я в Арагоне всего немного, а уже покрылась шрамами жестокой жизни королевского двора!
От своих мыслей я начала возмущаться и едва не пропустила мимо ушей слова принца:
– Нужно пресечь вторжение, – мрачно бросил он и, осмотрев меня, добавил, – Приготовься, скорее всего придется сражаться. Через час – возле западных ворот.
Я недоуменно проводила взглядом уходящего принца, не понимая, о каком вторжении идет речь. В Арагоне все было довольно тихо, и войной тут и не пахло. Но, вспомнив видения в Лунной Лощине, я поежилась.
Осмотрев свой вид, я не нашла ничего, что принцу могло не понравиться – кожаная броня, к которой я уже привыкла, и небольшой меч, висевший на поясе в ножнах. С клинком я больше не расставалась – казалось, стоит его оставить, так он тогда и пригодится больше всего. Поэтому я предпочитала носить его с собой – надеясь, что тогда ничего плохого не случится.
Вернувшись в библиотеку, я заметила Роберто, который делал что-то довольно странное. Он сидел на полу возле потухшего камина с опущенной головой и не заметил моего появления.
– Что случилось? – подала я голос, прерывая угнетённую тишину.
Дядя так неожиданно поднял голову, что я сделала шаг назад, ожидая чего угодно.
– Что случилось? – с притворной радостью сказал дядя, вставая с пола, – Ничего не случилось! Ты почему не работаешь?
– Я… – запнулась, – Говорят о вторжении, сказано собираться, экипироваться…
Роберто во все глаза уставился на меня и заметно побледнел. Может, его к лекарю?
– Вы идете в лес? – упавшим голосом спросил он.
– Может объяснишь, что происходит? Потому что – я ничего не понимаю! – сказала я, устав плавать в загадках, которые кидал дядюшка своим поведением.
– Алисия ушла.
– Как ушла? К лекарю? Или… – говорить “в иной мир” я не стала, испугавшись, что окажусь права. Если подумать – я ее действительно не видела ни вчера, ни сегодня. Не потому ли сегодняшний завтрак казался… недоваренным?
– Она ушла за травами и не вернулась. Я переживаю за нее, как бы ничего плохого не случилось.
Я понимающе кивнула. Роберто выдохнул и сел в кресло, чуть не промахнувшись и не рухнув обратно на пол. Заставлять его что-то рассказывать не было смысла. Я всё поняла.
– Я… – хотела пообещать, что все будет хорошо и что я позабочусь о Алисии. Но не смогла. Вдруг я ее даже не встречу? Я не знала, что нужно говорить. И поэтому, промолчав, я подошла к массивным дверями, обернувшись, посмотрела на застывшего дядю. И оставила его одного.
Возле западных ворот стояла целая армия, собравшаяся как минимум в поход на завоевание ближайших территорий. А нет, показалось. Двенадцать рыцарей принца были в сборе и сам Адриан, который уже по привычке бросил на меня раздраженный взгляд. Или не по привычке? Не мог же пройти целый час?
– Мы уже чуть не уехали, – мрачно сказал он.
– Значит я очень вовремя! – оптимистично произнесла я и взобралась на свободную лошадку. Она нервно на меня покосилась, и я узнала ее – как-то пришлось привязывать ее к дереву, чтобы не сбежала.
Мои движения проводили недовольным взглядом, и мы тронулись. Я рыскала взглядом по рыцарям в поисках брата, но все надели шлемы, и узнать его среди других было сложно.
– Ты на войну, что ли, собрался? – поинтересовалась я, осматривая нашу компанию, когда приблизилась к принцу. Все-таки я не рыцарь какой-нибудь, идти за спиной. Как Тени, мне полагалось идти либо впереди, либо рядом. Впереди идти я опасалась – мало ли что принц удумает? К тому же, хотелось в случае опасности к нему держаться ближе – все-таки он умелый боец. Обдумав еще раз эту мысль, я поняла, что совершаю ошибку. Адриан – самая желанная мишень в этом королевстве, и многие мечтают его убить. Много тех, кто мстят за обиды, нанесенные его отцом во время свершения великих деяний. Покосившись на принца, я подавила желание отойти на добрый десяток метров подальше.
Мой вопрос проигнорировали, даже возмущенным взглядом не удостоили.
Увидев знакомые пни, бывшие раньше красивыми деревьями, защищающими лес от солнечного горячего света, я начала кое-что подозревать.
– Только не говори, что мы идем к тому барьеру.
Льдистый барьер внушал мне некие чувства, которых я опасалась оттого, что они были мне непривычны. Всегда страшным кажется то, что чувствуешь первый раз.
– Мы идем туда, – наконец подал голос принц, – Там живут одни колдуны, и нам пригодится помощь рыцарей.
– Ты ведь не будешь их убивать?
– У меня нет выбора. Это приказ отца.
Я возмущенно посмотрела на мрачного Адриана, но удержалась от лишних слов. Или у меня просто язык отнялся от неожиданности. Я-то думала, у него существует собственное мнение, и он не пляшет под дудку отца. Хотя какие у меня были причины так думать? Если на первый взгляд принц мне показался разумным, это не означало, что он думает самостоятельно всегда.
– Выбор есть всегда, – шепнула я, не очень-то переживая, услышал он меня или нет. Потому что эти слова я сказала не для него. А для себя.
Когда Адриан вдруг притормозил перед местом, чуть западнее которого кончался лес, я подумала, что он решил устроить привал.
– Мы на месте, – бросил он, слезая с коня.
Рыцари удивленно заозирались. И была причина – вокруг было пусто и магией даже не пахло. Но если приглядеться, то можно было увидеть, как впереди воздух рябеет, указывая на наличие барьера, который любил оставаться невидимым, пока его не коснутся. Тишина навевала плохое предчувствие. Я неуклюже сползла с лошади, и стоило моим ногам коснуться земли, как я увидела всполох в небе. Подойдя поближе, шикнув на нервно озирающуюся лошадь, я увидела знакомую трещину в барьере. Она изменилась – выросла настолько, что через нее можно было пролезть.
– Я первый, – раздалось за спиной, – Там может быть опасно.
На Адриана я посмотрела с сомнением. Вот именно, что опасно! А я для чего нужна? Лезть в эти опасности первой в очереди! Очень хотелось попасть туда – посмотреть, что скрывается по ту сторону. Но в то же время меня охватывал страх того, что стоит сделать шаг – и обратного пути не будет. И я никогда не буду прежней. Это особенно пугало. Именно по этой причине я не стала торопиться геройствовать, когда меня не заставляют.
– Плохо дело, – бросил принц, осматривая трещину, – Рыцари со своей броней не пролезут, лошади и подавно. Придется остаться вам тут и следить, чтобы никто не выходил. Отец сказал, что Серхио видел, как кто-то проскочил здесь. Этого нельзя допускать, понимаете?
Рыцарь слаженно кивнули, и мне показалось – с облегчением. Никто не хотел лезть невесть куда. Я же подозрительно посмотрела на принца, который, как мне казалось, и не хотел тащить с собой целый взвод на вражескую территорию.
– Может, не стоит идти туда без защиты? – поинтересовалась я.
– Я обещал отцу, что решу эту проблему, значит, я так и сделаю, – был ответ.
Вздохнув от ослиной упрямости принца, я смотрела, как он пролезает через щель. Он безрассудно игнорировал рыцарские доспехи, предпочитая носить более легкие. Чтобы быстро убегать, мрачно подумала я.
Когда принц вдруг исчез, я заволновалась. Глядела на пустующее впереди поле, которое было видно через сияние голубого барьера, и трещину, сверкающую передо мной. Она уходила высотой в небо, и пронзала землю.
Набрав воздуха, как в последний раз, я сделала шаг в дыру, машинально закрывая глаза.
Вывалившись непонятно куда, я почувствовала прохладу, и по коже у меня побежали мурашки. От этого я зажмурилась пуще прежнего.
– Ты так и будешь стоять? – насмешливо раздался рядом голос Адриана.
Открыв один глаз, а затем второй, я с замиранием сердца огляделась.
Глаза резануло белым цветом. Вокруг были лишь голые скалы, запорошенные снегом. С восхищением осматриваясь, я чуть не рухнула на землю, покрытую изморозью. Небо было затянуто серыми тучами, и ни один луч солнца не касался этого места.
Попасть сюда после изнуряющей жары было невероятно свежо, и легкие наполнялись холодящим воздухом.
– Налюбовался? – принц стал, однако, разговорчивее.
Я лишь отрицательно помотала головой, потеряв дар речи. Но почувствовав, как начинаю постепенно замерзать, я развернулась к принцу и замерла. За его спиной, за камнем, сверкала чья-то светлая макушка. Приглядевшись, я убедилась, что это не снег, лежавший на камнях. Коротко постриженные волосы торчали вверх и светлые глаза, в которых отражалось пасмурное небо, смотрели с любопытством.
– Какой ты красивый, – вдруг вырвалось у меня, – Подойди ближе, не бойся.
«Ты бы его посюсюкала, как будто собаку зовешь» – пробурчал внутренний голос. Пришлось с ним согласиться. С детьми мне не приходилось еще общаться.
Адриан как-то нервно на меня уставился и закашлялся. Не обратив внимания на простывшего вдруг принца, я продолжила:
– Может, знаешь, где тут взрослые?
Глядя на молчавшего ребенка, я почувствовала себя глупо. А вдруг он не понимает язык? Кажется, он спрятался.
«Ты определённо пугаешь детей» – поехидничало в голове.
– Вам нужна помощь? – раздался тонкий голос за камнем.
– Да, – закивала я, радуясь первой встречей на этих землях. Прежде всего, радуясь за то, что мы встретили ребенка, а не какого-нибудь воинственно настроенного мужика с оружием и примороженной головой.
Адриан, который все это время важных переговоров дрейфовал в своих мыслях, вдруг подал голос:
– Где ты живешь?
– Здесь неподалеку есть деревня Вианы.
– Ты оттуда?
Мальчик, перестав прятаться за камнем, кивнул. Я возмущенно посмотрела на принца, который в пару слов умудрился вытащить собеседника из укрытия. Этому тоже учат будущих королей?
Мальчику на вид было лет пять. Одет он был теплее нас, и с любопытством осматривал наш легкий вид, большое внимание уделяя мечам. Я несказанно обрадовалась тому, что с нами сюда не завалилась целая бригада рыцарей. И кто к кому еще вторгается?
– Отведешь? – спросил принц.
С каким-то восхищением ребенок кивнул и, развернувшись, побежал в сторону, откуда виднелся струящийся темный дым.
Переглянувшись с принцем, мы пошли следом. Холодало. Местами на снегу встречались следы ног, которые могли принадлежать только взрослым. Быть может, Алисия здесь, надеялась я.
Когда мы ушли на приличное расстояние от скал, то увидели небольшую деревню, которая была надёжно укрыта за огромными снежными барханами.
Оглядывая ворота из темного дерева, я не сразу заметила хмурое лицо, смотрящее на нас.
– Пабло, кто разрешил тебе выходить? – раздался женский голос, от которого у меня побежали мурашки: ох уж этот родительский голос, когда тебя хотят отругать, – И кого ты сюда привел?
– Он хороший! У него аура чистая! – вскрикнул мальчик, и я даже умилилась. Приятно слышать, когда хвалят твою ауру. А что это такое, собственно?
– Но рыжего я прочитать не могу! – тут я пригорюнилась. Оказывается, хорошим назвали не меня.
– Назовитесь, – было адресовано нам.
– Смелор, – сказала я прежде, чем Адриан подал голос, – Мы Смелор. Братья, – уверенно закивала я, – Он Рикардо, – тыкнула в принца, – А я Мар.
Принц вопросительно наклонил голову, глядя на меня. Я незаметно пожала плечами. Не самой лучшей идеей было говорить, что он принц короля, который истребляет подобных вам. Что женщина с ребенком не так просты, было видно невооружённым глазом.
– Смелор? – удивленно спросила женщина, потеряв всю суровость в голосе, – Так вы к Алисии?
Я обрадовалась, услышав знакомое имя.
– Мы к ней, – кивнула я, «случайно» наступив на ногу принцу, который явно хотел что-то сказать, но потерял дар речи от моей подлости. Очаровательно улыбнувшись ему, я обратилась к беловолосой женщине:
– Ее муж, Роберто, места себе не находит… Вот и пришли проведать.
Было не понятно, поверила ли нам женщина, но внешне она расслабилась и отступила, пропуская в деревню.
– Ты что удумал? – прошипел мне в ухо принц, стоило нам перейти через ворота.
– Улыбайтесь, – шепнула я и, кивнув на его руку, лежавшую на рукояти меча, добавила, – И держите себя в руках, отложите мое убийство на потом.
Удостоив меня многообещающим взглядом, Адриан выпрямился и больше не сказал ни слова.
– Алисия! – крикнул мальчик, стоило нам подойти к небольшому дому темного дерева.
– Мадлен, ты нашла Пабло? – раздался хриплый голос, и двери дома открылись. Вышла оттуда… не Алисия. Либо Алисия, которая резко состарилась на десяток лет. Или на полвека.
– Они к Алисии, – сказала упомянутая Мадлен, беря за руку Пабло.
Старуха что-то проворчала себе под нос и, осмотрев наш слегка замёрзший вид, сжалилась:
– Заходите.
Зайдя в дом, я мгновенно согрелась. Было тепло, и приятно пахло медом. Откуда у них мед? Оглядевшись, я увидела Алисию, побледневшую от нашего появления.
– Тетушка! – воскликнула я, отчего напугала ее еще больше, – Мы решили проведать вас!
Кажется, не стоило это говорить, вот как ее закачало на ногах. Она нащупала кресло и уселась, махнув рукой нам на соседние. Бросив непонятный взгляд на старуху, Алисия кивнула ей. Ворча и скрипя костями, та удалилась, оставив нас в теплом доме наедине с тетушкой.
– Что вы здесь делаете, Ваше высочество? – упавшим голосом спросила Алисия, не глядя на меня.
– Приказ проверить границу, егерь сказал, что видел, как кто-то вышел с этой стороны, – ответил Адриан, отчего-то помрачнев.
– Я… всё объясню.
– Уж постарайтесь, – сказал принц, присаживаясь в кресло.
Я удивленно посмотрела на Адриана, в голосе которого звучала сталь. Никогда не слышала, как он так разговаривает. Неловко последовала примеру принца, ощущая себя неудобно перед тетушкой за поведение Адриана.
Алисия поежилась, почувствовав холод, исходящий от принца.
– Эта история подобна древней сказке, о ней не говорят, а молчат. Раньше, в давние времена, Кэльмитон и Арагон были вечными друзьями. Два королевства были как одно целое. Везде можно было увидеть магию и обычных людей. Но король Санчо, – тетушка бросила осторожный взгляд на Адриана, лицо которого было беспристрастно, – предал короля Кэльмитона – Марко. Ночью они захватили его королевство и стали прорываться к замку. Убили всех, кто не смог убежать. Многие спрятались в пещерах или в деревнях, – обвела дом рукой Алисия, – Но у короля была дочь, что была жрицей… Она смогла отделить наше королевство от Арагона.
– Наше? – спросила я, только сейчас заметив, как внешне схожа Алисия с Мадлен и Пабло.
– Я Алисия Малес, ведьма Вианы, – прошептала обреченно тетушка.
В воздухе повисло напряжение.
– Отец сказал, что в Арагон вторгаются. Это так? – спросил принц.
– Нет, – помотала головой Алисия, – Это Пабло, он прошел через… я увидела его, когда ходила на рассвете за травами. И проводила сюда, до дома.
– Это все, что мне нужно было знать, – кивнул Адриан и, резко встав, вышел из дома.
Я встала следом, боясь, как бы его заледеневшее сиятельство не натворило бед, но Алисия схватила меня за руку.
– Как Роберто?
– Он переживает. Вы ничего ему не сказали, – ответила я, вспомнив расстроенное состояние дяди.
– Маргария… Когда я вернулась сюда, и увидела свою семью – впервые за последние двадцать лет… Я не могу оставить их, как тогда, во время войны. Я здесь нужнее.
– Но Роберто тоже ваша семья…
– Он поймет. Я пытаюсь исправить ошибки прошлого, и вернуться в родные места – облегчение для меня. Все то время в Арагоне – я даже не жила, и не замечала этого, – в глазах Алисии влажно сияла тоска, что вылезла наружу из серых глубин души.
– Я передам ему, – ограничилась я кратким ответом, не зная, что сказать ей. Я не знала, что значит иметь родное место, где можно дышать полной грудью. Оска не являлась таковым никогда, несмотря на проведенные там годы. Можно провести пару минут в незнакомом месте – и почувствовать себя дома больше, чем за годы, проведенные в другом.
– К тому же, что-то грядет, – услышала я тихий голос тетушки.
– Что грядет? – спросила, чувствуя, как холод сжимает мое сердце. Эти слова! Я слышала их прежде, и ответ мне не понравился – перед глазами стоял сгоревший Арагон.
– Граница не должна была треснуть, – покачала головой Алисия, – Раскрытие барьера – дело времени, а потом возобновится война. И когда это случится, я хочу быть со своей семьей.
– Как же Рикардо? – вспомнила я про брата.
– Он уже взрослый мальчик.
Нельзя было не согласиться. Дверь открылась.
– Мар, не заставляй меня ждать! – раздался голос Адриана. Кажется, кое-кто замерз на улице.
– Он же не расскажет… – прошептала тетушка, косясь на дверь, как на змею.
– Я прослежу, – ответила я, бросаясь к дверям. И, обернувшись напоследок, посмотрела на лицо Алисии. Кажется, я впервые увидела ее улыбку.
Адриан и правда замерз, хотя и старался этого не показывать. Выйдя на улицу, я во всей красе ощутила, как ухудшилась погода. От сильного ветра промерзали даже кости. Я еле успевала идти за принцем, который быстрым шагом направлялся к границе, за которой грело солнце.
– Ваше высочество! – крикнула я, устав бежать за принцем. Тот застыл как вкопанный и оглянулся на меня с таким лицом, будто я сейчас его оскорбила. Хм, наверное, надо было вложить в голос больше уважения, которого у меня не хватило.
– Если вы так торопитесь, чтобы рассказать отцу про них… – начала я возмущаться, но прервалась под мрачным взглядом принца.
Адриан резко приблизился.
– Ты хоть понимаешь? Отец приказал мне убить любого, у кого есть хоть какие-то подозрения на магию! А тут – ребенок, сестра моей матери и целая деревня, владеющая магией! Я нарушил приказ!
– Но…
– Мне сложно выбрать сторону. Тот мальчишка, Флавио, заслужил смертный приговор, но они – невинные люди. Что ты прикажешь мне делать?
Приказать я всегда могла. Но сейчас – лишь молчала в ответ на пламенную тираду принца. Воздух сверкал от холода, или от напряжения?
– Вы расскажете о них отцу? – мрачно спросила я.
Адриан засмеялся. Я осторожно сделала шаг назад, впервые увидев такой внезапный переход от злости к смеху. Он точно примерз. Срочно, спасать разум принца от холода!
– Ты вообще меня слушал? Конечно – нет! Я продолжаю нарушать его правила, ведь не хочу идти по его стопам! Поэтому все, что мы видели – это горы, и больше ничего, понятно?
Я облегченно кивнула. Он ничего не расскажет! От радости хотелось броситься к Адриану, но я притормозила, поняв, что напугаю его этим, и не дай Бог, реакция сработает, прибьет еще.
До трещины мы дошли уже молча, каждый думая о своем. Не знаю, о чем думал принц – не иначе как о том, что высказал, но лично я – о еде. Утренний завтрак был не сытным, в гостях нас покормить и не подумали. А время двигалось к вечеру. Бросив взгляд наверх, я увидела, как появляются первые яркие звезды на небосводе.
Стало еще холоднее, и, не чувствуя уже пальцев, я хотела шагнуть в трещину, как услышала голос принца:
– Никому не рассказывай о том, что мы видели сегодня и узнали.
Я молча кивнула и мой желудок согласился в ответ, громко буркнув, портя всю эпичность ситуации. От неловкости я прыгнула в трещину, споткнувшись, вывалилась с нее.
Рядом вскочили рыцари, которые успели хорошо устроиться. Шлемы были беспечно позабыты и разожжен костер, в который я чуть и не рухнула, между прочим! Да в придачу – на меня направили десяток остриев мечей. Я залюбовалась этой картиной – в клинках отражались огни костра.
– Мар? – раздался голос Рикардо, и я ему несказанно обрадовалась, оторвавшись от бликов на мечах.
Оружие было опущено, и до меня дошел запах жареного мяса. Я жадно уставилась на костер, над которым не сразу увидела внушительный кусок оленины.
Брат у меня был из сообразительных, поэтому догадался подать мне руку, чтобы я перестала сидеть на холодной земле, и передал кусок мяса. Устроившись на чей-то алой мантии, я вгрызлась в оленину, глядя, как из трещины следом за мной выходит Адриан. Что-то он долго, однако.
Он оглядел комфортно устроившихся рыцарей вокруг костра, жующих несчастного прожаренного оленя, и улыбнулся. Похоже, холодный настрой он оставил по ту сторону.
Я помахала ему рукой, призывая поесть, но он лишь отвел взгляд и отошел к рыцарям. Ну и… ладно. Мы и так слишком долго сегодня друг друга терпели. Рядом уселся Рикардо.
– Что произошло? – спросил он тихо.
– Никому только не рассказывай, – сказала я, – Но мы видели Алисию.
– Что? – удивленно моргнул Рикардо.
– Она осталась у своей семьи, там. У нее все хорошо.
Брат уставился на костер, раздумывая.
– Ты знал, что она… – я замялась, не зная, стоит ли говорить брату, – ведьма?
Рикардо качнул головой. Не знал, но удивленным не выглядел.
– Не знал. Если подумать – я ее вообще не знал. Мы не особо были близки. Она всегда как тенью ходила, потерянная.
Крыть было нечем. Я уставилась на огонь, словно ожидая ответы от него. А было бы здорово, если можно было бы разговаривать с пламенем. Вспомнился дракон, потерявший подобных себе на войне. Аппетит резко пропал. Алисия понимает, что скоро будет бойня. И тогда-то моё видение исполнится. Можно ли это предотвратить? И если я не смогу этого остановить – на чьей стороне быть мне? На стороне магии, частью которой являюсь сама, или Арагона, который стал мне почти родным домом? И люди, окружающие меня сейчас, незаметно стали мне очень близки. Осознав это, я начала понимать чувства Алисии и ее желание остаться со своей семьей – на своей родной земле.