Кирьян
Тайна портрета герцогини Розы
"Я еду к де Санроу… К тем, кто может быть, как и в прошлом, в чём-то замешаны, но… сейчас они единственные, с кем я бы была согласна остаться… Да и Тео говорил, что я могу попросить у него о помощи…" – думала она.
Под шум дождя парень с девушкой прибыли к небольшой, но уютной усадьбе.
– Это один из наших домиков для отдыха… Он ближе всех, поэтому я привёз Вас сюда, да и тут точно никто не сможет Вас найти, – сообщил Эмиль, запуская Сару на свою территорию.
– Спасибо… – прошла она мимо него.
В доме к ним подбежали слуги. Все суетились вокруг герцога. Брюнет приказал позаботиться о Саре и о лошадях с Тимом, а ещё молчать о том, что они здесь. Все принялись исполнять приказ. Ирис с Нарциссом на улице бережно отвели в конюшню. Сару сопроводили в ванну, чтобы согреть. Служанки относились к ней, как к хрупкому хрусталю, готовому разбиться в любой момент. Было видно, что им интересно, почему их хозяин привёл её к себе, но все держали язык за зубами, расспрашивая о состоянии девушки. После ванны Саре выдали тёплую одежду и обработали ранки.
– Вам что-то ещё нужно? – спросили слуги, закончив приводить внешний вид незнакомки в порядок.
– Нет… Могу я остаться одна? – уточнила она, осматривая гостиную, в которую её привели.
– Как пожелаете, – улыбнулись они и вышли.
Оставшись наедине с собой, Сара плюхнулась на диван.
"Всё же это сумасшествие… Я нахожусь в доме у того, чьи намерения я так и не раскусила. Но ко мне так гостеприимно отнеслись…" – девушка оглядела обработанные царапины.
В дверь постучались.
– Могу я войти? – спросил Эмиль.
– Да! Конечно, – выпрямилась на диване Сара.
Брюнет зашёл в комнату. Он переоделся в сухое, но его волосы были всё ещё мокрыми.
– Ваша Светлость, почему Вы не высушились? Заболеете же… – заволновалась она.
– Это мне говорит та, кто хотела остаться под дождём? – парень сел на кресло рядом с диваном.
– Верно… – повисла неловкая тишина.
В гостиную пробрался Тим, ложась на пол между Сарой и Эмилем, вызывая у девушки лёгкую улыбку.
– У Вас такой дружелюбный пёсик, – подметила девушка.
– Нет, он – охотничий пёс, который способен и загрызть. Просто Вы ему пришлись по душе, – от голоса хозяина Тим забавно двигал хвостиком.
Сара провела по мягкой шерсти Тима, тот подвинулся ближе к девушке.
– Это он привёл нас тогда к Вам, – тихо проговорил брюнет.
– Я знаю… Я его просила привести кого-нибудь на помощь… – девушка смущалась, говоря с парнем наедине в его доме.
– Вас, наверное, удивляет тот факт, что я сейчас так поступил? Позвал к себе… – играл пальцами по креслу Эмиль.
– Есть такое. В прошлый раз Вы ушли от меня, а сейчас помогли… – уставилась в пол Сара.
– Я так поступаю, потому что… чувствую вину за произошедшее. Я не уследил за своими владениями, а ещё пришёл слишком поздно… – склонил голову он.
– Это не Ваша вина, – покачала головой девушка.
Брюнет приковал серьёзный взгляд к ней.
– Вы так в этом уверены? Те убийцы действовали по чьей-то указке. Вы уверены, что не по моей? Вы тогда находились на моей территории, – вдруг заявил он.
Сара спокойно изучила выражение лица парня, которое не отражало агрессии или враждебности.
– Те люди хотели убить меня… Если бы этот приказ отдали Вы, тогда зачем было бы переводить на меня воду и медикаменты, если можно было просто прирезать в лесу сейчас? – криво улыбнулась она.
– Значит, Вы уверены во мне… – вздохнул парень.
Сара ушла в себя. Все эмоции ушли с её лица.
– Тео сказал мне, что Вы относитесь к тем, кто может помочь… Он это сказал перед падением… – закусила губу девушка, чтобы не заплакать вновь.
– Вы так верите во все его слова? – спросил Эмиль.
– Да… Верю во всё, что он мне говорил. Брат был единственным, в слова которого я могла поверить без задней мысли. Братишка всегда был тем, на кого можно положиться… – заморгала Сара, сгоняя желание зареветь.
Эмиль налил гостье стакан воды. Та вместе с глотком попыталась прогнать ком в горле.
– Мне жаль… Правда. Он был хорошим парнем, про то, каким он был братом, я вообще молчу… Ещё при первой встрече приметил, как он о Вас заботится, – посочувствовал герцог.
По щеке Сары всё же потекла слеза.
– Спасибо… За такие слова о нём… Даже родители не удосужились такое сказать. Он был лучшим в мире братом. Прошел всего день, а я уже скучаю. Каждая последующая минута без него – сущий ад. Как же хочется его обнять и погладить по голове, как я часто делала… – залилась слезами девушка, изливая душу Эмилю.
Тот заметно растерялся, увидев слезы. Парень встал с кресла и присел на диван к Саре. Он взял её руку и положил себе на голову, вызывая смятение той.
– Я далеко не Теодор, но может это Вас успокоит? Хотя мои волосы ещё мокрые… – смирно сидел он.
Сара отошла от шока, но руку не убрала. Она осторожно провела ей по голове парня. У того мурашки пошли. Уголок его губ дрогнул, а в теле появилось напряжение.
– Ваша Светлость, мало того, что вы оба брюнеты, так ещё и имеете одинаково мягкие волосы… – зависла девушка, перебирая пряди герцога.
Слезы перестали течь из её глаз.
– Удивительно, что Вы сравнили меня со своим братом, а не с Леопольдом или Раулем. Я не такой хороший, как Теодор, – ухмыльнулся Эмиль.
– Вы уж извините, но с моим братом трудно сравниться… Его мне никто не заменит, – грустно улыбнулась Сара.
– Надо быть глупцом, чтобы претендовать на место такого, как Ваш брат. Проигрыш обеспечен… – улыбнулся брюнет.
Вдруг девушка слегка хихикнула.
– Когда-то Тео сказал, что в этом мире ещё не родился тот, кто смог бы обойти его… – Сара убрала руку с головы герцога.
Наступила тишина. Эмиль и Сара не смотрели друг на друга, просто сидели рядом.
– Ваша Светлость… Могу я попросить Вас кое-что сделать? – неожиданно начала она, удивляя парня.
– Что именно? – уточнил он.
Сара посмотрела прямо в карие глаза парню.
– Прошу Вас… Нет… Умоляю, найдите убийцу. Пожалуйста, выясните, из-за кого он погиб, кто нас с ним разлучил. Пожалуйста… – серьезно попросила она.
Эмиль застыл, смотря в её решительные голубые глаза.
– Меня о таком можно и не просить. Я обязательно найду его. Если хотите, могу даже отдать его на суд Вам, – предложил он, шутя.
– Хочу, – мгновенно ответила она, поражая своим настроем парня ещё больше.
Их зрительный контакт продолжался ещё несколько секунд, пока брюнет снова не отвёл взгляд.
– Вы должны быть голодной. Я приказал приготовить ужин… Если Вы не против, мы можем вместе… – не закончил он.
– Я согласна, – быстро ответила она, слегка улыбаясь.
– Вы рады? – озадаченно поднял бровь Эмиль.
– Да. Вы сейчас не сторонитесь меня, как это бывает обычно. Это радует. Я не хочу верить в то, что это происходит из-за случившегося… Не хочу верить, что эта трагедия всё исправила… – нахмурилась она.
Эмиль ничего не сказал, а просто протянул руку, помогая встать. Также безмолвно он открыл дверь перед гостьей. Сара сделала шаг за порог, но тут же застыла, услышав громкий бой часов и звук бьющегося стекла.
В следующее мгновение девушка оказалась за шторой в той самой комнате, в которой происходили действия прошлого видения Розы.
"Как давно этого не было… Но почему сейчас? Разве в прошлом видении Роза не показала свою смерть?" – заволновалась Сара, выглядывая из-за ткани.
Её глаза расширились, когда она увидела всё ту же Жизель с подсвечником в руке и Розу, закрывающую лицо. Представительница де Санроу занесла оружие убийства над невестой.
"Сейчас Жизель убьёт герцогиню…" – испугалась Сара, ожидая кровавого зрелища.
Но случилось нечто другое. В самый последний момент в комнату ворвался Астор и выхватил у дочери подсвечник из руки. За ним забежала беременная Жанна, подходя к Розе.
– Что у вас тут произошло? Розочка, ты в порядке? – заволновалась графиня.
Астор спрятал подсвечник от глаз Жанны.
– Всё в порядке, графиня. Вам не стоит переживать, – улыбнулась ей Роза.
– Госпожа Жизель, как Вы могли повздорить с невестой в день её свадьбы? Обиды надо уметь отпускать! Будете много злиться, в старости морщинами покроетесь! – разозлилась Жанна, обнимая Розу.
– Я приму во внимание Ваше замечание, графиня, – процедила злая Жизель.
Сердитая Жанна принялась поправлять наряд герцогини Розы. Жизель взбесилась и выбежала из комнаты. Астор извинился и последовал за упрямой девицей. После этого Жанна подхватила Розу под руку и повела в зал, чтобы та вновь повеселела.
Сара ожидала, что видение на этом должно закончиться, но она всё еще была далека от реальности.
"Что происходит? Жизель не убила Розу… Значит, мы с братом ошибались, обвиняя де Санроу? Кто же тогда настоящий убийца? Что я должна сейчас делать? Братишка, я без тебя не смогу… Тео, как мне поступить?" – запаниковала она.
На глаза попалась открытая дверь. Девушка решила, что ей показали не всё, она должна выйти и увидеть остальное. Было страшно идти одной, но теперь и положиться не на кого. Сара осторожно выглянула из-за двери. В прихожую Рубиновой усадьбы повалил народ из бального зала. Среди всех незнакомых лиц, девушка заметила Розу с Жанной, к которым подлетел, какой-то мужчина, осматривающий графиню.
"Это Ноа Марденроуг?" – поняла она.
С другой стороны девушка увидела Астора с Жизель, отец пытался что-то сказать дочери. Сара собрала всю волю, которая у неё была, и вышла в прихожую, собираясь подойти к ним и подслушать. Гости Рубиновой усадьбы пристально наблюдали за незнакомым лицом, пугая Сару своим вниманием. Она пыталась идти, скрывая лицо. Девушка уже была близка к своей цели, как был объявлен последний танец. Народ повалил обратно в большой зал, толкая и Сару туда. Внезапно все разошлись по парам, оставляя её одну. Охрана и какие-то незнакомцы без пары направились в сторону девушки. Сара запаниковала, музыка началась. Вдруг кто-то схватил её за руку и протянул к себе, начиная танец. От неожиданности девушка сначала уткнулась в грудь этому человеку. Когда она подняла голову, то удивилась так сильно, что наступила бедняге на ногу.
– Ваша Светлость? Как Вы здесь?.. – уставилась Сара на Эмиля, который уводил в танце девушку от взглядов охраны.
– Мадемуазель… Где здесь? Вы знаете, где мы находимся? – вскинул бровью ничего не понимающий герцог.
Сара в полном шоке продолжала танец. Эмиль даже в такой неразберихе превосходно вёл партнёршу.
– Вы настоящий? – выпалила она.
Парень в изумлении уставился на неё.
– Вы же меня трогаете. Какой я ещё могу быть? Вы не ответили, где мы? – рассердился он.
Сара открыла рот, пытаясь хоть что-то сказать, но тут заметила Астора с Жизель.
– Нам туда! – указала она, заставляя парня сменить направление движения.
Дойдя до цели, Сара спряталась с Эмилем за столом с едой, вслушиваясь в слова бывшего герцога де Санроу.
– Что мы… – хотел спросить Эмиль, но к его губам поднесли палец, показывая, что сейчас надо помолчать.
– Жизель, сколько тебе раз говорить? В тебе нет и капли терпения. Надо только подождать и проблемы не станет. Даже руки марать не придётся. Вениамин будет твоим, просто подожди ещё чуть-чуть. Совсем чуть-чуть, – улыбнулся Астор.
– Если бы ты мне рассказал, что должно случиться, тогда я бы так себя не вела! Что ты там задумал? – сердилась она.
– Ты уверена, что это задумал именно я? – ухмыльнулся он.
После этих слов видение закончилось таким же образом, каким и началось. Сара с Эмилем стояли в дверях в реальности. Брюнет заметно побледнел.
– Это же была тётя Жизель и прадедушка Астор… Но как? Тетя была молодой… А прадедушка давно умер, но был жив… – забубнил он.
Эмиль ждал объяснений от Сары, но та отводила взгляд, как могла.
– Ваша Светлость, мы же кушать шли… Давайте продолжим наш путь… – засуетилась она.
– Хорошо, но… После ужина Вы мне всё расскажите, – серьезно скомандовал он.
Эмиль и Сара ужинали в тишине. Брюнет был чем-то озадачен и рассержен. Иногда он бросал на Сару взгляд, требующий пояснений, но терпеливо ждал окончания приёма пищи. А вот Сара старалась тянуть время дольше, не зная, что делать дальше, но всё имеет свойство конечности. Так и ужин подошёл к концу.
– Ваша Светлость, давайте поговорим завтра? – попыталась сбежать Сара в коридоре, но ей преградили путь.
– Поговорим сейчас. Что произошло? – грозно начал Эмиль.
Сара застыла на месте, выдерживая паузу. В голове крутился вопрос:"Раскрыть ли мне все карты перед ним?". Девушка глубоко вдохнула и…
– Рассказать о случившемся я могу только тому, в ком полностью уверена… Нет… Даже не так… Своим рассказом я фактически доверяю свою жизнь другому, так как всё, что Вы видели было создано, чтобы спасти меня. Если я сейчас расскажу Вам всё, значит, я уверена в Вас до такой степени, что и жизнь готова доверить, а если я откажусь отвечать, значит, не доверяю. С таким раскладом Вы будете снова настаивать на своём вопросе? Хотите узнать, насколько я Вам доверяю? Вы в прошлый раз говорили, что мне нельзя произносить слова о том, что я вверяю свою жизнь Вам или герцогу Леопольду… Так рассказать или же нет? – Сара пристально наблюдала за изумлением Эмиля.
Парень явно был недоволен, даже нервно сжал кулаки до посинения.
– Если дело обстоит так, то я воздержусь от вопросов. Не желаю знать, насколько сильно Вы можете мне доверять… Но… – брюнет отвернулся и тихим голосом спросил. – Это опасно?
– Что? – не расслышала Сара.
– То, что мы сейчас видели… Эта нереальность может Вам навредить? – чуть громче спросил Эмиль.
– Да, если вмешиваться в события не в том месте, как это произошло сегодня, – спокойно ответила девушка.
– Тогда зачем Вы вмешались, если могли пострадать? – возмутился молодой герцог.
– Я должна была узнать, что сказал Ваш прадедушка своей дочери. Без этого я бы не выбралась из видения, – от этих слов в глазах у Эмиля пробежало сомнение.
– Вы знаете, о чем они говорили?.. – осторожно уточнил он.
– Хоть это и не первое видение с ними, но я знаю только того, про кого они говорили, а вот суть разговора, о чем говорил Ваш прадедушка, я не выяснила, – поникла девушка.
– С Вами не первый раз такое? Как Вы раньше справлялись, если это опасно? – Эмиль выглядел взволнованным.
Сара с грустью посмотрела на него.
– Раньше у меня был Тео… Мы вместе справлялись со всем и в реальности, и вне её, но… мои проблемы привели к такому исходу… Теперь я не знаю, что делать, – впилась ногтями в кожу плеча девушка.
Брюнет завозился на месте, нервно проводя рукой по волосам.
– А я… могу попасть снова в это… странное видение? – сомневаясь, спросил он.
– Это зависит от того, кто показывает его. До этого только брат мог видеть это. Герцог Леопольд и виконт однажды были рядом, но не смогли увидеть. Тео смог попасть туда со мной, когда я ему рассказала обо всём, поэтому мы решили, что другие тоже увидят, если и с ними поделиться этим секретом, но… Вам я не рассказывали, а Вы смогли стать участником мистики. Может, в следующий раз этот человек, который помогает мне таким необычным образом, снова решит показать Вам всё это, – пояснила Сара, думая о Розе.
Эмиль тяжело вздохнул.
– Если я смогу туда попасть… Если будет опасно… Вы можете… Можете… – брюнет сглотнул. – Вы можете не рисковать в одиночку, а оставить всё опасное на меня?
Сердце девушки ёкнуло.
– Вы хотите мне помочь? – спросила она, пытаясь угомонить непослушное сердцебиение.
Эмиль выглядел так, словно он проиграл в каком-то великом сражении. Парень молчал, не желая отвечать на прошлый вопрос.
– Ваша Светлость, если хотите попасть в видение, тогда Вы должны быть рядом. Тео видел это, когда был со мной, – Сара будто нанесла очередной удар парню.
– Всегда быть рядом?.. – повторил он.
– Да… – прошептала она.
Брюнет болезненно скорчил лицо.
– Я отведу Вас в комнату, – неожиданно закончил разговор он.
Герцог больше ничего не спросил, ничего не сказал. Тихо отвёл девушку в её спальню и ушёл. Сара прилегла на кровать. На тумбочке она увидела книгу Теодора, которую прихватила с собой из дома. Девушка прижала её к себе.
"Братишка, кажется, появился тот, кто может мне помочь, но… Меня смущает кое-что. Я сказала, что видения были созданы для моего спасения, но он не спросил от кого или от чего… Вроде беспокоился, но здесь промолчал, словно что-то знает… Он и до этого говорил, что знает больше, чем я… Но даже так… Я согласна поделиться с ним нашей тайной, рассказать о Розе… Тео, мне не хватает твоего совета по этому поводу… Не хватает тебя…" – погрузилась в сон Сара.
Несколько дней подряд беглянка пребывала в гостях у Эмиля. С парнем они почти не пересекались, так как тот был занят работой герцога. С утра он уезжал в главную усадьбу де Санроу, в обед приезжал, а потом снова до ночи пропадал где-то. Брюнет будто пытался избегать девушку, но при этом всегда находился поблизости, когда возвращался, выполнив свои обязанности герцога. Сара подметила такое поведение парня, но для неё это показалось нормой. Он всегда отталкивал её, но всё равно помогал. К тому же девушка решила не беспокоить того, кто её приютил. Ей было совестно, что она нахлебничает без возможности отплатить, поэтому она целыми днями напролёт сидела на скамейке за домом и читала книгу брата.
В один из солнечных мартовских дней Сара вновь пристроилась в тихое местечко за домом.
"Интересно, как там Рауль? Я так и не поговорила с ним нормально… Ему должно быть плохо, они с Тео так хорошо общались… А ещё оставила Ребекку, когда у неё скоро свадьба… Бросив всех, сбежала к тому, кто раньше дружелюбием не отличался… Простительно ли мне такое?" – размышляла она, проводя пальцем по рисункам Теодора.
Неожиданно рядом со скамейкой появился Эмиль, выводя гостью из раздумий.
– Мадемуазель, Вы читаете эту книгу уже несколько дней. Так и не закончили? – парень, стоя за спинкой скамьи, прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди.
– Я заканчиваю и начинаю снова… – закрыла творение брата девушка.
– Зачем? Что за книга? – равнодушно говорил он.
Сара грустно улыбнулась, посмотрев на хозяина дома.
– Подарок Тео на День рождения. Перечитываю уже который раз, надеясь, что в конце появится что-то новое, хоть строчка. Как бы странно это не звучало, Вы и сами уже знаете, что моя жизнь связана со странностями, – от слов девушки карие глаза отразили сострадание.
– У Вас прошел День рождения? – поинтересовался он.
– Нет, но скоро будет. Просто Тео не успел подарить… – поникла она.
Парень замолчал, о чём-то глубоко задумавшись. Вздохнув, он начал:
– Ваши родители… Мне стало известно, что они не разыскивают Вас. Говорят, что их дочь приболела от случившегося и отдыхает в своей комнате, поэтому никто не знает, что Вы сбежали, – сообщил он.
От напоминая о матери с отцом у девушки испортилось настроение.
– Они себе не изменяют. Сначала репутация, а потом уже мысли о том, что стряслось с ребёнком… И как мы с Тео могли раньше думать, что они не такие уж и плохие родители… – ухмыльнулась Сара.
Оба замолчали, смотря в противоположные стороны.
– Я слышал… – Эмиль выдержал паузу. – На днях в Изумрудной усадьбе устраивают похороны. Подготовка уже идёт полным ходом. Мне даже уже приглашение пришло.
Брюнет протянул письмо гостье. На небольшом листочке лаконично просили прийти и сопроводить в последний путь младшего брата невесты герцога де Краулье. Всё внутри сжалось от этих холодных строк.
– Вы можете не идти? Ни для кого не секрет, что даже те, кто придёт туда, чтобы проститься с Теодором, не сожалеют так, как это делаете Вы. Да и это больше формальности, так как нет… – парень замолчал, глотая последние слова.
– Нет тела… – продолжила девушка. – Даже с таким раскладом я не могу пропустить это мероприятие. Я хочу быть там. Обязана. Родители знали, что я приду, вот и не переживали за пропажу…
– Если хотите, я могу показать уголок Изумрудной усадьбы, где никто Вас не заметит. Вы сможете побывать на похоронах, а потом вернуться сюда незамеченной, – предложил Эмиль.
Сара благодарно кивнула.
– Нет. Я приду открыто. Пусть же они заметят меня. Если буду и дальше отсиживаться, ничего не добьюсь. Да и Вас, Ваша Светлость, не хочется больше беспокоить. Живу тут, не зная, чем отплатить, – стыдливо заявила она.
– Вы думаете, моя семья с многовековой историей не может себе позволить содержать одного человека? Не заблуждайтесь, у нас достаточно ресурсов. Поэтому можете оставаться здесь, – отвёл взгляд он.
Уголки губ Сары слегка поднялись.
– Спасибо Вам за всё. Ваша Светлость, Вы меня прямо спасли, – смущённо потупила взгляд девушка.
– Разве? Я-то и спас?.. – тихо произнёс Эмиль, уходя от гостьи.
Через пару дней молодой герцог с Сарой по безлюдным дорогам вместе добрались до Изумрудной усадьбы. Оба в траурной одежде они проникли на территорию герцога де Краулье, смешавшись с толпой.
"И зачем все эти люди здесь? Они даже его не знали…" – злилась девушка.
На глаза ей попались родители. Мартин пожимал руки гостей, принимая соболезнования, а Ева, прикрыв рот платком, безэмоционально показывала в направлении банкетного зала.
– Мне пойти с Вами? Если они так пекутся о репутации, то при мне, занимающему пост герцога, не станут Вас ругать, – предложил Эмиль.
– Нет. Пусть злятся, пускай ругаются, называют бесполезной и безответственной. Если они так себя продолжат вести, я вновь соглашусь с тем, что в моём сердце им места нет, – серьёзно бросила девушка, покидая брюнета и направляясь к родителям.
Глаза Евы сузились, когда она заметила дочь, а Мартин победно ухмыльнулся.
– Ты пришла, – подошёл он к Саре.
– Я не могла иначе. Сегодня прощаются с тем, у кого была только я. Зачем всё это устраивать, если не будет тех, кто его любил? – нагло высказывалась она.
У Мартина сжались кулаки. Это заметила его дочь.
– Снова хотите меня ударить? Давайте. Зачем медлить? Мама, Вы тоже можете, – язвила она.
Мужчина вспыхнул гневом, пытаясь прикрыть рот девушке, чтобы никто не услышал её. Ева огляделась, думая, достигли ли слова дочери чужих ушей. Сара наступила на подол чёрного платья, уворачиваясь от руки отца. Она начала падать, но была поймана, выскочившим из-за угла парнем. Тот, кто её словил, остановил и Мартина, больно схватив за запястье. Девушка подняла свои глаза, встречаясь с его взглядом.
– Ваша Светлость? – раскрыла рот она, не ожидая, что он снова ей поможет.
– Что Вы делаете? – сердито спросил он Мартина.
– Герцог де Санроу? Это недоразумение. Просто наша дочь слегка не в себе, – истерически засмеялся мужчина.
Эмиль кивнул головой, ухмыляясь.
– Слегка не в себе? Наверное, такое может быть… – процедил он.
– Ваша Светлость, думаю, папа злится, потому что я сбежала из дома несколько дней назад, – прикинулась дурочкой Сара, Мартина с Евой будто кипятком облили.
– Вы сбежали? Трудно в такое поверить… – разыграл удивление брюнет.
– Ваша Светлость, всё совсем не так! Наша дочь не сбегала, – судорожно замахал руками Мартин.
– Не сбегала? Кому же верить?.. Мадемуазель, если Вы сбегали, где же были всё это время? – решил поиздеваться парень.
Сара сжала губу, чтобы не улыбнуться от игры брюнета.
– Так у Вас же и была, – пожала плечами девушка.
Мартин с Евой побледнели.
– Правда? Точно… Я же гостеприимно пригласил Вас к себе, и всё это время Вы были у меня. Странно, но я не слышал, чтобы Вас искали, хотя Вы точно сбежали. Почему же Ваши родители оставили беглянку в покое? Совсем не беспокоились? – игра Эмиля подошла к концу, он начал злиться.
– Ваша Светлость… Тут такое дело… Просто у нас возник спор… – сглотнул мужчина под пристальным взглядом молодого герцога.
– Бывший граф Ламоньер, не стоит выводить меня из себя и лгать. Я – парень злопамятный, припомню же потом всё. Хотите проблемы? Если не хотите, тогда прекратите так себя вести с дочерью. Ещё раз увижу подобное поведение, расскажу о её побеге, который Вы так хотели скрыть. Ваша репутация пострадает, обещаю, – властно улыбнулся Эмиль.
Мартин с Евой покорно поклонились брюнету. Сара же внимательно смотрела на парня. Её сердце бешено стучало от каждого слова герцога. Щеки покрылись румянцем.
"Снова меня спас, хотя я не просила… Что это со мной?.. Сердце так бьётся…" – отвернулась девушка, скрывая лицо.
– Пойдёмте? – обратился к Саре Эмиль, указывая на вход.
– Я… Останусь с родителями. Надо встретить пришедших людей, – прятала глаза девушка.
– Я буду внутри. Здесь я больше не нужен, – злобно бросил взгляд на Мартина с Евой парень, а потом ушёл.
Сара не очень-то и хотела оставаться с родственниками, но с брюнетом ей резко стало волнительно оставаться рядом. Она с родителями не разговаривала, у тех были вопросы, относящиеся их отношений с герцогом де Санроу, но и они молчали. Люди шли, нагоняя тоску. Все говорили одинаковые слова. Казалось, что учили по одному единственному шаблону. Вдруг из толпы её окликнули. Сара обернулась, замечая Рауля в чёрном. Парень с хвостиком подбежал к подруге.
– Сара, наконец мы встретились. Я переживал, – сжал кисть девушки виконт.
– И я хотела тебя увидеть, – грустно улыбнулась она.
Друзья переместились в тихое место.
– Как твоё самочувствие? Говорили, что ты болеешь, не пускали проведать, – Рауль взволнованно осматривал подругу.
– Как тут не заболеть… Сам понимаешь… – прикусила губу Сара.
Виконт внезапно прижал девушку к себе. Его крепкие объятия вызвали поток слез.
– Мне так жаль… Если мне так больно от всего этого, то тебе и вовсе невыносимо. Если тебе что-то будет нужно, только скажи, я всё сделаю. Как друг Теодора, как твой друг, я не оставлю тебя, – всхлипнул парень.
Сара ответила на объятие друга, обхватив его руками.
– Рауль… Как же так… Его больше нет… Не верится, что нахожусь на похоронах родного брата… – зарыдала она в плечо виконта, вновь выпуская чувства наружу.
Тот погладил подругу, давая выплакаться.
– Поплачь… Так будет лучше… – прошептал он. Пока Сара обливалась слезами, появилась Ребекка. Блондинка посмотрела на ребят с широко раскрытыми глазами, которые в один миг наполнились слезами.
– Сара! – подбежала она к подруге, забирая из объятий Рауля и заключая в собственные.
Девушки зарыдали хором.
– Как такое могло случиться? Почему жизнь так жестоко поступила? – спрашивала Ребекка, обливаясь слезами.
Сара молчала, обнимая уже обоих друзей. Вместе они простояли до самого начала церемонии, а потом вошли в зал, держась за руки. Процесс проходил медленно. Так казалось Саре. В центре стоял пустой гроб, вызывающий противоречивые чувства. В какой-то момент девушке стало плохо, в глазах потемнело. Она вышла из помещения. За ней выбежала Ребекка, которая подметила состояние подруги.
– Сара, ты как? – засуетилась блондинка.
Сара спустилась по стене на пол.
– Так себе… Не могу этого выдержать… – опустила голову она.
Ребекка принесла воды. Она принялась обмахивать подругу.
– Хочешь ещё чего принесу? Ослабить платье? – суетилась блондинка.
– Нет… Не беспокойся. Не хочу обременять тебя, – улыбнулась бледными губами девушка.
– Ты меня не обременяешь! Я готова даже без прислуги тебе помочь, – твёрдо заявила блондинка.
– Без прислуги… А где Луна? Она сегодня не с тобой? – спросила Сара.
Ребекка вдруг замерла. Она посмотрела в сторону.
– Нет. Сегодня она не со мной, – ответила девушка, не смотря в глаза подруге.
Атмосфера как-то изменилась, хотя Сара скинула это чувство на усталость и плохое самочувствие. Из зала послышалась финальная часть процесса.
– Ребекка, можешь присоединиться к остальным. Я скоро приду, – захотела остаться одна Сара.
Блондинка без вопросов покинула подругу.
"Братишка, ты простить мне, если я не появлюсь, когда гроб опустят в землю? Там, конечно, нет твоего тела, но это действие заставит меня бросить все надежды. Хотя о каких надеждах я говорю…" – думала Сара, смотря на небо.
Девушка поднялась с пола и вышла в сад. Ноги медленно привели её в то самое место, где она встретила Вениамина в прошлый раз. Сара села на скамейку. Со стороны она выглядела так, как выглядел Вениамин. Пустой взгляд, полная апатия. Девушка даже не заметила, как к ней кто-то подошёл.
– Мадемуазель, здесь свободно? – спросил хриплый голос.
Сара без эмоций подняла голову и увидела дедушку.
– Ваша Светлость Вениамин? – удивилась она.
Мужчина присел рядом.
– Это место, наверное, манит тех, у кого на душе всё плохо… – улыбнулся дедушка.
Сара поникла, протирая глаза.
– Вы не пойдете на кладбище? – тихо спросил он.
– Нет. Не могу… – вздохнула девушка.
Вениамин положил свою морщинистую руку на руку собеседницы.
– Не переживайте так сильно из-за того, что не идёте. Это нормально. Мы все стремимся отгородить себя от осознания того, что не в нашей власти изменить реальность. Мне жаль, что я не смог лично познакомиться с Вашим братом. Глядя на то, как Вы по нему тоскуете, могу с уверенностью сказать, что он был прекрасным человеком, – дедушка погладил руку Сары.
– Я встречала нескольких людей, кто терял кого-то очень дорогого, я им сопереживала, но даже представить не могла, что им было так больно, – положила руку на сердце девушка.
Вениамин посмотрел на бабочку, летающую рядом.
– Даже врагу не пожелаешь такого. Смерть близких – это самое худшее, что может случиться в жизни. Я сожалею, что Вы испытали это чувство. Это невыносимо терпеть, – покачал головой он.
Сара посмотрела на дедушка, который понимал её на все сто процентов.
– Ваша Светлость, нормально ли желать кому-то смерти? – вдруг серьёзно спросила она.
Вениамин заглянул в глаза девушки.
– Хотите убить того, кто убил Вашего брата? – понял он.
– Откуда Вы знаете? – изумилась Сара.
– Мне такое знакомо. Я в своей жизни желал смерти многим. Как же я их ненавидел и ненавижу. Кем бы они не приходились мне, я никогда не прощу их, – руки дедушки задрожали.
– Стоит ли мне убить их? – внимательно изучала Вениамина Сара.
Мужчина таинственно покачал головой.
– Это Ваше решение. Убить, отдать под суд, доверить их судьбе… Тот выбор, который сделал я в своё время… Я не сожалею. Вернись я в прошлое, поступил бы снова так, – проговорил Вениамин, переставая дрожать.
– Вы говорили, что делали то, из-за чего сожалели… – вспомнила Сара.
– Да, говорил, но это относилось не к этому делу. Я сожалею о другом… Если бы я держал себя в руках, попытался унять боль от потери Розы, тогда не совершил бы того… В одном случае я сожалею, в другом нет… Эти два случая такие разные, но так похожи… – заговорил загадками дедушка.
Они оба задумались. Каждый о своём размышлял в полной тишине. Вдруг со стороны усадьбы послышался голос Леопольда. Сара вскочила со скамьи. Она не хотела встречаться с женихом сейчас.
– Хотите сбежать? – улыбнулся Вениамин.
– А можно? – удивилась Сара.
– Конечно. Если пойдете той тропой, сможете быстро скрыться, – мужчина показал, куда нужно идти.
Девушка спешно попрощалась с дедушкой и убежала. Подул ветер. Такой сильный и холодный, какой девушка ещё не ощущала. День сменился ночью. Сара оказалась в видении. Она была во дворе Рубиновой усадьбы. Девушка мигом спряталась за статуей. На улицу из здания повалили аристократы. Среди них она увидела беременную Жанну и Ноа, Жизель и Астора, которые сели в кареты и уехали домой. Новоиспечённые муж и жена вышли на улицу. За ними последовали мать и отец Розы. Медея и её муж крепко обняли дочь. В их глазах читалась надежда и отчаяние одновременно.
