Кирилл Юрьевич Гриб
Эпитафия
X
Время побежало невероятно быстро, точно мы с Еленой, взявшись за руки закружились в хороводе, а жизнь, согласно нашей скорости, замелькала цветными полосами. Дни исчезали незаметно, одаряя нас, в зачёт мимолётности настоящим счастьем. Елена стала для меня всем и кажется, стоит мне отпустить её руку хотя-бы на секунду, хоровод жизни, тут же выкинет меня из своего танца навсегда. К счастью, я могу держать её руку и мне хватит сил удержаться.
Сегодня выпал первый снег и вот, впервые в жизни, нога в ногу мы хрустим этим снегом вместе. Странно, раньше снег не доставлял мне столько удовольствия, видимо счастье множится, когда его есть с кем разделить.
Небо уже покрылось черным бархатом, а поверх этой ткани, только черные точечки пыли – звезды. Город к этому времени совсем затих, и только мы идем на свидание не в самое обычное место, но я усвоил урок Елены – любое место может быть прекрасным и уместным.
Уже совсем близко, из-за тоненького, деревянного заборчика блестят черные, полированные камни гранита, а поверх них белые шапочки снега. Елена слегка повернулась ко мне и нежно начала говорить, пока я рассматривал её румяное от мороза и украшенное снежинками лицо.
– Никогда не могла понять, почему люди так боятся кладбищ, памятников, трупов, похорон и всего в этом роде. Все это ведь стильно по-своему и даже красиво. Самое человечное в этом городе. – Её губы легонько ухмыльнулись. – У меня есть одна идея: съеду от родителей подальше и устрою дома пару анатомических скелетов, а главное – больше готического стиля! В чем прелесть идеи? Они никогда не решаться ко мне приехать.
И вот мы пришли, замедлив шаг, начали прогуливаться как туристы в музее, аккуратно мостясь по узеньким тропинкам. Как же она права, в этом не меньше красоты, чем в городе или диком лесу, просто эта красота другого порядка. Остановились возле шикарного камня, огромный зелёный пироксенит, в разы дороже гранита, а на нём белый портрет и золотые буквы под ним. Эти черно-белые, холодные, с отдаленным намеком на жизнь глаза, так контрастируют с живыми, голубыми глазами Елены… Ещё острее ощутил цену жизни, для всего нужен контраст. Меня манит её взгляд, нас тянет друг другу… Нет, лучше идти дальше....
Теперь мы остановились возле старого креста, где нет ничего, ни имени, ни даты, только место, но есть кое-что общее между этими двумя усопшими – оба они мертвы, смерть одинакова и ждала их обоих в равной степени и смерть сотрет память даже с того огромного куска пироксенита, это легко проверить. Пока я думал, копаясь внутри себя, словил её взгляд и снова тянет к ней, еще сильнее…
Мы медленно идем дальше, склоняясь то над одной эпитафией, то над другой, весь итог человеческой жизни в одном предложении… А мы движемся, привилегия живых, так сильно отличающая нас от мертвых. Елена глянула на меня, чтобы дать знать о своем желании говорить.
– И все же, хоть это место такое красивое, мне оно кажется таким глупым. Разве нужна мёртвым вся эта роскошь? Порой мне кажется, что похороны – глупый каприз скорбящих.
– А я с самого детства негодовал по этому поводу, особенно когда приходилось считать, как дорого все это обходится. Как сейчас помню, мне 11 лет, а я прошу отца кремировать меня в случае смерти, мило.
Двигаясь размеренно, неспеша мы обошли всё и вернулись к самому началу. Снова это взгляд, полный заботы и тепла, меня тянет к нему и вижу, что её тоже тянет эта же сила. То, о чём я боялся мечтать с первой встречи, чего не желал до первой встречи… По всему телу побежала сладостная дрожь, каждая клетка моего тела завидует этим прикосновениям, к её божественным губам и я чувствую, как весь пылаю. Её касания бросают в дрожь, объятия возвышают к небесам. Я точно обезумел от любви, не услышал эти самые слова, но понял, не сказал, но точно передал. Она любит меня, и я люблю её, теперь мы это точно знаем, знали давно, просто без слов. Чувства выше меня и слова, не приспособлены для описание того, что мной овладело.
Вот мы идём нога в ногу, чувственно дрожим от стойкой эйфории, молча – сейчас слова ничего не стоят. Уже возле её дома, звонит мой телефон, это одногруппница, Лиза, спросила, смогу ли я помочь с рефератом.
– Да, конечно.
“Ничего особенного” – пришло ко мне в голову, но взглянув на Елену, я понял, как сильно ошибся. Она оцепенела, чуть сильнее сжала мою руку, в глазах витает нечто дикое. Я чувствую сколь сильно мучает её ревность, каким испытаниям подвергает злая фантазия, но сам испытываю не то, что должно. Мне приторно сладко, невероятно хорошо – это заиграло отвратительное честолюбие. Ах, она любит меня так же безумно, если не сильнее и безрассуднее, чем я её. Не выходит скрыть улыбку, отсечь эту стыдную радость.
– Эшь, что я для тебя значу? – Голос дрожит, почти тухнет.
Удар в колокол… Из меня высыпалась вся гордыня и обуял страх. Ах если бы она могла знать, сколько для меня значит, какую власть надо мной имеет. Как я могу объяснить, что она – всё для меня? Нужно срочно тушить пожар, перенять пламя на себя обняв, пробудить от кошмара поцеловав…
– Представь, что жизнь – это движение, а я – поезд. В такой аналогии ты мои рельсы и без тебя мне суждено увязнуть в почве, остановиться.
Я вернулся домой полный тепла, богатый воображением и не способный на сон или бездействие. В меня въелось, впилось, ожило. Я бросился в пыльную кладовку и среди отложенного и выброшенного вытянул старые, провисшие хосты, покрытые щедрым слоем пыли. Пять лет, не меньше, они покорно дожидались сегодня. Дождались!
Пишу не я – гений внутри – мне остается только смотреть и восхищаться. Идей слишком много, вдохновение льётся через край. Беру второй холст. Чётко и точно наношу слой за слоем на первый и пока он сохнет, прыгаю ко второму. Моя рука – рука Леонардо, а я сам – великий танцор, носящий гения куда ему нужно. Рассвет. Почти готово. Смотрю на свою работу и дрожу от восторга, не веря, что способен на такое. Однако доказательства повсюду, руки в красках, масло ещё не высохло, и моя одежда пропахла им, да и нет вокруг больше никого, только я.
Вот первый холст – “Муза”. Здоровое человеческое сердце толстыми, грубыми мазками и его нежно обнимает дикое пламя, тонкими, воздушными мазками. Этот огонь напоминает девичий лик и не трудно рассмотреть вьющиеся по ветру локоны.
Ах… Второе полотно – “Бутон алой крови”. Две руки крепко держат друг друга. Одна мужская, грубая и неотесанная как камень, а вторая – женская, нежнее крыла бабочки. Между собой кисти сжимают стебель шипастой, алой розы с пышным бутоном. По стеблю этой розы, закручиваясь поднимаются вверх две капельки крови. Сосуд Гегеи.
Снова знакомый щелчок, тьма закрывает собой картины.
XI
– Ты кое-что пропустил, но это не столь важно, поэтому я тебе и не мешала наслаждаться прошлым. А сейчас слушай внимательно, интересное начинается. – Закончив, Смерть привычно улыбнулась, осветив тьму.
Вокруг снова заплясали звуки, но уже не совсем те, что были. Нигде не играла музыка, её место занял тихий шёпот, редкие шаги, какой-то шелест и спешный бег ручки по бумаге. Только эхо сигнализаций и свист ветра никуда не делись.
– “Коронер уже поднимается” – Заявил басистый голос и за ним остановился бег ручки, шелест бумаг.
Коронер, это значит, что у детектива проблемы и он запросил помощь, следовательно моя смерть не слишком обыкновенная…
– “Ох, здравствуйте, я детектив Генри. Вот пол кило бумаг по этому делу, но все же расскажу все в быстрой форме.” – Тот же басистый голос и шаги приближаются ко мне. – “Перед вами Власов Аркадий Витальевич, русский мигрант, в Чикаго проживает уже четвёртый год. От роду ему тридцать три года, в браке не состоял и не состоит. Сожительствует с русским другом Артуром, он и подал на поиски своего товарища. Четверо суток назад они заехали в бар, напились и прибились к компании, с которой сюда и приехали. Как-то так.”
– “Опрашивали жильцов дома, осмотр бара, места жительства проводили?”
– “Сейчас наши офицеры опрашивают всех в районе, остальным мы ещё не начинали заниматься.”
Слушаю внимательно, подмечая от незнакомцев крупинки чистой правды о себе, самом таинственном предмете. Очень близко ко мне дыхание, и я слышу голос коронера очень громко.
– “Ну-с, посмотрим. Умер быстро, точно не сопротивлялся, труп лежит все четверо суток. Очевидно, был пьян до жути, не потрёпан от слова совсем… Из видимых причин смерти, порезы на шее… Как же плохо видно из-за бороды. Артерия пробита, порезов достаточно много, это сделано очень острым ножом, он даже оставил голые проплешины. Не смотря на очень, не естественные углы порезов и все обстоятельства, думаю он мог нанести их себе сам.”
– “Это подтверждают отпечатки пальцев на ноже и все же не верится мне, что это суицид. В жизни не видел такого дерьма!”
Раздался стальной визг, который заглушил на несколько секунд все остальные звуки, даже ветер. Тишину прервал молодой, мужской голос.
– “Детектив, эта девушка утверждает, что была с пострадавшим в ночь происшествия.”
– “Мне офицер обещал, что займет не больше десяти минут и я буду свободна.” – женский голос, да, очень похож на голос Елены.
– “Просто расскажите нам, что произошло в ту ночь.” – Коронер уже был далеко, у той самой девушки, говорил так приятно, располагая.
– “Да ничего особенного, пила я со своими в баре и к нам подошли русские, присоединиться захотели. Ну мои выпили вместе и решили домой праздник перенести и этот поплелся с нами, прямо ко мне в квартиру, да в добавок говорил всю дорогу что-то на русском. Я подумала, выпьем у меня и разойдёмся, делов, а эта обезьяна начала приставать ко мне! Отшила я это бородатое животное и все. Куда дальше он пошёл я не знаю, какое мне дело?”
Зависла небольшая пауза, в которой только ручка прозвучала немного дольше основного массива звуков. Наконец коронер обратился с ещё одним вопросом.
– “Скажите пожалуйста, а какими именно словами вы его называли?”
– “Животное или бомж, обросший… Я, не уверенна… Я была пьяна… Извините, можно мне идти?”
– “Да, конечно.”
Меня охватила злость и обида, простые, бездумные слова сумели пронзить душу, прервать царившее в ней, великое наслаждение.
– Смерть, почему она так жестоко и плохо посмела говорить обо мне? – Ничтожный голос, хрупкий.
– Потому что всем наплевать, ты просто плохой человек. Такая позиция многим людям упрощает жизнь, лишая их длинных и тяжелых размышлений. Ты и сам порой не способный заглянуть в суть вещей вешал ярлыки.
В этом был смысл, не от ненависти или зла люди говорят такое, а от невысказанных чувств, глупости или даже страха. Собравшись, я продолжил слушать. Все молчат, шумит только шелест бумажных листов и ветер. Снова говорит коронер.
– “Думаю я понял, что тут случилось, но вы будете смеяться это немного глупо. Лучше делать выводы только если я полностью в них уверен.”
Тут же голоса со всех сторон принялись его уговаривать, толкая на откровение и достигли успеха.
– “Ладно-Ладно, кажется дело было так. Аркадий, получив укол обиды от леди сердца решил прихорошиться и снова попробовать себя. Не знаю почему он выбрал крышу в качестве уборной, но пусть, это мы ещё разберём. Далее он поднялся и принялся сбривать бороду, но был настолько пьян, что зарезался по глупой случайности.” – Его чёткий голос замер, выделив обсуждения вокруг, сквозь которые проблескивали усмешки. – “Но это ещё не точно, предстоит ещё много работы.”
– “Да вы остряк док, шутка просто убивает наповал.” – Молодой голос, с усмешкой.
Кто-то из зевак не смог удержать смех, развивая полушёпотом шутку вместе со своим напарником и залился чистым, громким хохотом. Этот смех – удар в колокол и звон прожигает всё на своем пути. Меня тоже. Два величавых хлопка ангела. Свет исчез за ним растаяли и звуки, за звуками и звон.
– Будь осторожна душа, ибо только ты и твои взгляды на вещи делают их опасными. Винить себя, так же страшно губительно, как и винить других. Победи же внутреннее убеждение и победишь врага.
Я почувствовал мудрость Смерти, но не желая отвечать, тут же дернул за нить.
XII
Время побежало неуловимой вереницей, лёгкой рукой списывая неделю за неделей из наших жизней. Из-под моих кистей вышли ещё восемь картин, но они совсем не так хороши, в них нет того прекрасного, в моих руках больше нет того таланта. Артур же, осматривая мои работы пришёл в самый искренний восторг, а остановившись на “Бутоне алой крови” застыл как вкопанный.
– Бери себе, пусть радует своим видом в гостиной, как раз стены у тебя все голые. Только если кто-нибудь спросит – автор неизвестен.
– Как скажешь, дружище. – Даже не оторвал взгляда от полотна, что же он отыскал в этом сюжете для себя?
Мой талант оказался очень пугливым. Получив порыв смелости, он окреп на одну ночь и тут же начал слабнуть и прятаться. С той ночи многое изменилось, и, возможно гений зная больше меня, убежал не без причины. В мою невероятно удачную, белую линию жизни прокрались чёрные полосы, но все хорошо – такова шаткость человеческой судьбы, кто этого не знает?
Вот мы идём по жидкому от растаявшего снега бульвару держась за руки. Самые яркие и роскошные краски весны играют безупречными мускулами только для нас двоих, и в данный момент времени на наших лицах счастье. С того самого звонка Елену сильно ранит любая моя связь с женским полом, даже если эта связь её же мысль, но как же не понять этих чувств! Так и бывает, чем сильнее ценишь сокровище, тем больше крови ты готов за него пролить. И всё же… Даже понимая её чувства, мне страшно, каждый новый взрыв ревности множит силу последующих, которые, очевидно, неизбежны. Во всем этом становится тесно жить и только её объятия, касания, взгляд, вся она позволяет забыться и поверить в счастье, в будущее.
Мы всё так же идём, держимся за руки, я чувствую себя прекрасно. Полон сил и улыбаюсь во все зубы, посмеиваясь веду непринужденный, даже глупый разговор. Взгляд-молния. Все перевернулось. Моя кровь обратилась в колкий лёд, сердце выпало из меня, на лбу выступает холодный пот. Я вижу, нам на встречу идёт моя старая одноклассница, Маргарита. Я её не видел три года и смог узнать вопреки короткой стрижке, так сильно изменившей её внешность. Всё, чего я хочу – чтобы она меня не заметила, не узнала или проигнорировала, я боюсь будить спящий в Елене вулкан… Вот, мы уже очень близко, пять шагов. Три…
– О, привет Аркадий! Мне нудно бежать, ещё поговорим. – Даже не замедляясь кинула Маргарита мне в спину.
– Привет. – Отшвырнул я уже ей в ответ.
Готовясь к извержению, я повернулся к Елене, заняв самую естественную позу. Помпеи промелькнули в голове, она – Везувий. Нет, плохая шутка. Елена говорит, я напряжен до предела.
– Ну и похож на бабу этот твой друг. Боюсь представить, где ты его нашёл. – Непринужденно заметила Елена с обычной нежностью.
И всё перевернулось обратно на ноги, кровь продолжила свой естественный ход. Впервые в жизни я начал подло лгать. В течении получаса, я искусно рассказывал выдуманные истории и особенности моего выдуманного друга, встреченного на выдуманных курсах живописи. И пока я, не краснея брехал, меня душили собственные мысли – впервые в жизни я ощутил себя угасающим огоньком, от нехватки кислорода. Больше всего душил глупый факт лишения, несправедливого грабежа со стороны любимой.
Снова всё не важно, её нежные объятия забрали всё, одарив спокойствием и блаженством. Спокойно. Два чётких хлопка…
XIII
Я вернулся в свою великую, бесконечную обитель, она заметно изменилась и капает холодком на меня. Раньше, выходя из воспоминания я был полон счастья, расцветал и мрак был тёплой тьмой. В этот раз от воспоминания побежал зябкий холод, захватывающий дух, тьма снова начала колко сосать, как соль в ране.
Все ещё ничего не было слышно, только мысли бегали вокруг, как бы независимо от меня. Поразительно, что из памяти всплыло так мало людей, даже собственных родителей мне не довелось коснуться.
– Смерть, от чего в моей памяти так мало людей? Я понял, что не был общительным, но, кажется, воспоминания вырезали очень многое.
– А скольких ты смог познать, скольких душ за столь короткую жизнь сумел коснуться по-настоящему, обогнув внешнюю маску? Не всем дано встретить за жизнь хотя бы одного настоящего друга и одну настоящую любовь. Ещё реже вам удается достичь с родителями хотя бы такой же сильной связи, как дружеская. Так чего же тогда удивляться, что в твоей памяти не больше человеческих душ, чем пальцев на руках.
Звуки ожили, две пары ног тяжело шагают подо мной. Стук деревянной двери, ещё одна дверь и за ней открылся фон города. Теперь ноги на ровне со мной, одна пара удаляется, друга замерла.
– “Извиняюсь конечно, но где нормальная машина, нам нужно тело все-таки перевести.” – Басистый голос детектива.
– “Я сам не в восторге с такого расклада, это ведь моя личная машина. Вышло все, как и всегда: документы оформили быстро, сказали врач ждёт через пол часа и только тут нам сообщают, что нет свободных машин на выезд… Чёрт с ним, сади на пассажирское.”
Теперь шаги совсем рядом, скрип сиденья, шум города немного затих. Голос детектива искажался салоном автомобиля, такие мелочи не захватывали моего внимания при жизни…
– “У этого парня всё не как у всех, самая настоящая звезда.” – После короткой паузы заметил детектив.
– “Это тот самый русский? Его сегодня по телику показывать будут.”
– “Ага, он оказывается ещё и художник. Кажется, завтра он очень заметно нашумит, сюжет точно киношный. Мы осматривали пару часов назад квартиру, которую он снимал с другом и нашли в ней просто невероятную картину, написанную покойничком – “Оковы любви”. Ну и его друг, Артур, заявил, что в складском боксе хранится более ста подобных работ. Будем завтра проводить осмотр, к нам уже затесались репортёры, тяжелый день выйдет.”
– “Просто охренеть можно… Тогда сделай пару фотографий, мне уже интересно стало. Что с телом будут делать, ещё не известно?”
– “Семья хочет вернуть на родину, постараемся быстро работу сделать и отправить. Сколько бумаги уже исписано, ты бы знал.”
Голос детектива был уже не такой басистый и быстрый, кажется он утомился. Зато второй голос только разыгрывался и обретал силу и харизму, затягивая беседу настолько, насколько это было возможно.
– “А, чёрт, ладно, мне уже пора ехать, времени совсем нет… Генри, пристегни моего пассажира, не хочу получить штраф от копов.”
– “Ха-ха” – С жестокой иронией и некоторой усталостью выдал Генри. Кажется спеша убежать.
Свист ремня, щелчок. Хлопок двери, хруст замка зажигания и наконец рёв мотора, радио и всё та же глупая музыка. Звуки растворяются вместе со светом, обращаясь в ничто. Нить и единственный клубок – моя жизнь, встречай меня.