Катерина Траум
Цена рока
15. Awake and alive
Творческий беспорядок может быть разным. Хорошо, когда он плодотворный: рассматриваются и отметаются идеи, бурлит обсуждение, поглощается крепкий кофе. Но сегодня в подвале «Клыка и когтя» беспорядок был дохлый, пованивающий на днях прибитой крысой и пролитым накануне бурбоном. Подключённая и абсолютно готовая аппаратура досадно пылилась, новенькие провода вились к высоким чёрным колонкам, только что притащенным из фургона. Теперь у «Неудачников» было всё, благодаря отличному сбору в коробку из торгового центра. Не было только их души, потому что третий день после похорон матери Сьюзен не выходила на связь.
Кейд писал ей, пробовал звонить, но ни одно сообщение не было прочтено, а звонки натыкались на механический голос оператора. Дважды приходил к коттеджу, не решаясь снова лезть через лоджию: машина Аарона была припаркована у гаража, так что тот явно не выбирался из дома, как и его дочь. Даже подружки Сью не видели её – она упорно игнорировала занятия и всю подготовку к диплому.
Но группе надо жить, и сегодня впервые они снова собрались в подвале, протирая задницами перевёрнутые деревянные ящики. Под видео в сети уже скандировали лозунг «даёшь новый флешмоб», а Кей понятия не имел, что делать дальше. Он принёс свой блокнот с наработками, Данди – проигрыватель и диски, но дело не шло.
– Мы не потянем Честера, – смяв очередной испещрённый текстом и аккордами листок, Джейк кинул его в угол. – Кей не умеет в речитатив, а я не смогу так зачитать.
– А это – сопливая поебота, а не рок, – Данди усмехнулся и отправил туда же ещё один комок бумаги.
С тяжёлым кряхтением он достал из жилета сигареты и закурил, пуская дым в мокрый потолок, с которого местами капало в подставленные Мэй пластиковые миски. На улице шёл дождь, мелкий и холодный, вполне отражая состояние каждого из присутствующих. У них не было запала, не было их маленькой чёрной искры, и это ощущалось кожей. Противно капала вода, из кухни наверху несло подгоревшим беконом.
– Нам нужно выступить двадцать второго, – тихо напомнил Кейд точную дату. Поймав недоумённый взгляд Данди, уточнил уже для всех: – Для Грега. Годовщина.
– Точно, – выдохнул тот длинную струйку дыма. – Не вариант, Кей. У нас ничего, а осталось три дня. Хотелось бы, но мы не успеем подготовиться.
– Могли бы успеть, если бы не тупили, а уже начинали что-то нарабатывать. Три песни – вполне реально, – озвучил из-за барабанов очевидную истину Нил и словно в подтверждение своих слов рассеянно ударил палочкой по хэту. Звонкий звук заставил всех вздрогнуть и снова склониться над беспорядочно разбросанными листками бумаги.
– Можем ещё разок перевести Раммштайн. Народу хорошо зашло, – робко предложил Джейк.
– Или бахнуть классику Линкинов, это всегда беспроигрышно, – подхватил Нил, но без особого энтузиазма.
Энтузиазм вообще словно вылетел отсюда, оставив только давящее ощущение недостающей руки, фантомную боль ампутированной конечности. Кейду хотелось шипеть от бессилия: только-только жизнь начала налаживаться, чтобы в один момент рассыпаться карточным домиком. У него были планы – ещё неделю назад, когда пополнял этот блокнот перед сном. Но сейчас все эти идеи лежат в общей куче отвергнутых вариантов, потому что они включают женскую партию. Включают её.
– Давайте Раммов, – вздохнул он, вперив отсутствующий взгляд в листок. Слова расплывались и не хотели читаться: а тут ещё надо привести текст из интернета к рифме и к музыке. Он знал, что эта песня способна стать лишь разогревом, но не основным блюдом. И что пока не определились с местом, может так быть, что трек вообще не подойдёт. Но надо уже делать хоть что-то, потому что время поджимает, как и ждущие в сети фанаты.
Наверху хлопнула дверь в подвал, и по лестнице застучали шаги. Гулкие, тяжёлые. Мэй так не ходит – её неизменные ботфорты вообще едва слышны. Отдалённо ощущаемая тревога заставила Кейда повернуться и увидеть невысокую фигурку в знакомой сиреневой курточке с капюшоном на голове. По позвоночнику прошли мурашки облегчения, он даже хотел было улыбнуться, но Сьюзен сняла капюшон, и улыбка тут же растаяла в повеявшем холодке. На светлой коже отчётливой красной подживающей полоской проступал рубец шрама, уже не скрытого пластырем: вдоль скулы, кончиком уходя на щеку.
– Привет, – её голос звучал хрипло, и она поспешила прочистить горло. Слишком долго не разговаривала вслух. – Соскучились?
Непринуждённость не далась: холодили ключицы кончики влажных от дождя волос, липли к бёдрам джинсы. Оцепенение никуда не делось, защитная реакция психики, которая помогла пережить похороны, теперь ощущалась корочкой на теле. Блокатором. Замком. Будто несколько дней лежала в неудобной позе, а теперь больно начинать распрямляться. Сьюзен отгораживалась от этой боли до последнего – пряталась в спальне, чтобы не чувствовать мамин запах в коридоре, не заходила на кухню, боясь наткнуться на жёлтый солнечный фартук. Но сегодня утром, услышав очередной стук бутылок из отцовского кабинета, она решила бежать. Хоть куда. Подальше.
И понимала сейчас, почему все застыли, почему Кейд так жадно вглядывается в бледное лицо без привычной косметики, да ещё и навсегда изуродованное. Смотрят, как на больную. Жалость. Мерзко настолько, что Сью передёрнуло. Она пришла не за тем, чтобы её жалели. Пусть попробуют хоть слово сказать, хоть одно «как ты?», из-за которых она и отключила телефон. Бабушка в Колорадо, подружки, однокурсники – все словно сидят с дозиметрами и следят за уровнем источаемой ею радиации.
Поймав обеспокоенный взгляд Кейда, едва заметно мотнула головой: «не надо, пожалуйста». Он кивнул и нарочито бодро подхватил свои записи: выглядело так, будто в подвале слон, которого все видят, но упорно игнорируют.
– Конечно, скучали. Присоединяйся, у нас как раз обсуждение репертуара на новое выступление, – от волнения Кейд заговорил непривычно высокопарно.
– И как успехи? – она взяла с ближайшего ящика один из листков, бегло скользя глазами по строчкам.
– Хуёвые, мелкая, – приняв правила игры в «слона», подключился Данди, затушив сигарету в пустом стаканчике из-под кофе. – Не можем выбрать ничего годного. Кейд каких-то соплей насобирал, парни ссутся пробовать Линкин Парк…
– Честно говоря, я их понимаю: голос Кея совсем не заточен под такие каверы. У него тембр ниже и жёстче. Вам и исходник надо брать такой же, – Сьюзен вдохнула поглубже, потому что настолько длинных реплик не выдавала уже давненько. Сырость и вонь подвала показались райским сочетанием: что угодно, лишь бы не шоколад и не выпечка, а главное не чёртовы яблоки.
Соседи притаскивали ебучие шарлотки толпами, как сговорившись. Сью отправляла их в помои, едва закрывалась дверь. Она возненавидела яблоки. Эти сраные зелёные мячики, катающиеся по алой луже…
– Сложно найти нечто забористое и не прогадать с тем, как трек раскачает публику, – спешно подхватил Кейд из её на секунду ослабевших пальцев листок. Напряжение нарастало, особенно когда у Сью пробегала такая муть в глазах, как сейчас. Слон выдавливал воздух. Нил и Джейк недоумённо переглядывались, не решаясь сказать хоть что-то.
Раньше глаза Сьюзен виделись Кейду большими, но блёкло-прозрачными, слишком голубыми, слишком светлыми. Сегодня они казались темней, ближе к агату. Может, дело в бледности кожи или в плохом освещении. Или в том, что её скулы заострились, в полной мере выдавая, сколько дней она не ест. Или в глубоких тёмных провалах вокруг болезненно льдистой синевы.
– У тебя хороший диапазон, – рассеянно пробормотала она, не улавливая сути того, что говорит. Общий коматоз тела никак не отступал, не давал эмоциям пройти внутрь. Коматоз. Хм. – А ты пробовал Скиллет? У вас с Джоном должна сойтись тональность.
Признаться, думала она сейчас не о песне. О том, как его голос сумел убаюкать её в тот день, как тёплая и сильная рука обнимала и прижимала к себе. Краткий миг, когда Сью ощущала себя живой. Ей до ужаса хотелось снова утонуть в том тепле, коконе защищённости, но страха было больше. Что, если она растает? И вся пустота потери накроет с новой силой.
– Джон не поёт свои лучшие хиты без Кори, – хмыкнул Кей, выуживая из вороха в руках нужный текст. Песню он знал и так, но тут были расписаны аккорды.
Сьюзен подняла на него взгляд, с усилием заставляя себя сфокусироваться. На его лице так много масок. И все можно снимать слой за слоем. Вот первая, внешняя: изображающий уверенность в себе лидер, которого не особо волнуют чужие личные проблемы. Вторая – интерес к теме разговора, к обсуждаемым трекам. Ясно же, что именно в этот момент ему похуй, что исполнять, хоть гимн гей-парада. И третье – уже нечто настоящее, то, от чего у Сью на долю секунды дрогнуло под омертвевшими рёбрами. Тревога. Неподдельная, не участливые вежливые вопросы Лу и не сочувствие мэра Морган. А какое-то животное желание закрыть собой и не дать никому сделать ей больно.
Наверное, сейчас он остался единственным, кому она могла доверять. Кто не лжёт. Не лжёт, что он в полном порядке, а сам гремит бутылками в кабинете…
– Если вы готовы слышать моё мяуканье на бэке, то Кори нам не нужна, – первая эмоция за бесконечно долгие дни – злость. Злость заставляет решительно вздёрнуть подбородок и расстегнуть мокрую куртку, кидая её на ящики. Отбросить назад висящие сосульками влажные волосы и пройти к стойке с микрофоном.
– Вот это уже дело, – одобрительно кивнул Данди, подхватывая бас-гитару и одну из шпаргалок с аккордами. Ему уже было плевать, что играть, он притащился сюда за тем же, что и остальные. За музыкой.
Ребята засуетились, подключая аппаратуру. Накидывались ремни гитар, наконец-то перестал слышаться звук капающей воды. Хватило несколько минут, чтобы все заняли привычные места. Кейд встал у второй стойки, уже не пытаясь скрыть беспокойства: заметила ли Сью вообще, какую песню выбрала? Вряд ли. Но если ей это поможет, он мог бы легко петь ночь напролёт. Наушники – для себя и для неё, на краткий миг коснувшись ледяных пальцев. Иголки, куда-то в самые вены. То ли сжираемое страхом за неё сердце, то ли вина за случившееся с ней, которую даже признавать тошно – а придётся. Джо Баттерса привела в Мидлтаун его задница. Привела в жизнь этой девчонки персональный ад.
Трудней всего было начать. Неуверенно подцепить струны, смотря только, как Сьюзен безучастно уставилась на плесневелую стену, не моргая и не шевелясь. Парни уже почти инстинктивно подтянулись за своим солистом, добавив басы и ударные: без сэмплов выходило не очень похоже на известный оригинал, песня получалась совсем новой. Вдохнув поглубже и хватая за ускользающий хвост собираемую по нотам мелодию, Кей ближе подался к микрофону. Лучше вообще не думать, просто плыть, забываясь в музыке, как в панацее от всего, что происходит.
– Ненавижу весь мир вокруг: все хотят меня столкнуть. Я борюсь за свою мечту, уходя из ваших скользких рук.15
– Я одна навсегда засну, – робко и слишком тихо взялась за женскую партию Сью, так отчаянно вцепившись в микрофон, что пальцы побелели. – Я так быстро устаю. Помоги мне дышать, прошу…
Первая взятая ею октава: высокая и протяжно бьющая по нервам, была встречена одобрительными хлопками Данди позади. Она их не могла слышать, как и не могла осознать того, откуда вырывается незнакомый звук. Не из горла, не из лёгких даже. Из нутра, из самого живота, медленно разгорающегося комка на том месте, где был лёд несколько минут назад. Сью потрясённо выдохнула, повернула голову вправо, на Кейда, но уже не видела, как он подавил улыбку – теперь был его черёд.
– Я не сплю! Я живой! Я узнал, кто стал моей судьбой! Час настал мой – и в жизни моей я главный герой! Здесь, сейчас…
– Сейчас! Снова вперёд, ни шагу назад…
– Я узнал, кто стал судьбой – я проснулся, я живой!
Они поймали друг друга на выдохе, на одном долгом взгляде. Из Сьюзен никогда бы не вышло солистки, но её бэк-вокал словно окутывал жёсткий тембр Кейда в мягкий войлок. Ей же смертельно нужно было разжать тиски, сковывающие тело, и уверенно набирающая ритм тяжёлая музыка помогала не меньше, чем невозможно восхищённый свет в дымчатых глазах Кея. Он гордился тем, что у неё получается. Что она освобождается с каждым звуком, как всегда находил освобождение в музыке он сам. На проигрыше пол подвала дрожал – не от звуков, от вибрации, которая уходила в землю, скатываясь со Сьюзен подобно кандалам.
– Когда себя начну терять, и я буду умирать – помоги мне, прошу, дышать! – её трясло всё сильнее и заметнее, но зато звук с каждой секундой был всё чище, звонче. В животе уже горело, просясь быть не просто услышанным, а выкрикнутым. И сейчас ей можно было кричать, можно было не держать лицо, а дать волне жара окатить до самых пяток. Сжечь.
Снова припев, не теряя темпа, а глаза зажмурены, так сильно, что плывут цветные пятна. Зелёные яблоки, красные брызги и чёрные стёкла солнечных очков. По щекам покатились первые солёные дорожки, и Сью не замечала, что поёт уже не фоном, а вместе с Кейдом:
– Я не сплю! Я живой!
Она живая, не статуя, не труп. Она выжила, и теперь должна идти дальше. Принять, впустить боль в распахнувшиеся ворота.
Мягкая рука, нежно гладящая по волосам. Запах пирога с патокой от пальцев. Воскресенье на ярмарке, тир, где мама вышибает все мишени, чтобы ей достался огромный плюшевый медведь. Сахарная вата и улыбка: «Ты у меня похожа на Белоснежку». Комедия с Джимом Керри на диване, рассыпанный попкорн и смех. Маффины с шоколадом, её любимые, и огромный трёхэтажный торт с кучей свечей: «С днём рождения, милая». Хитрые переглядки и тайны от папы – женские секретики. Прогулки по магазинам, поцелуи в лоб и щёки, каждый из которых сейчас словно огненная печать на коже. Пуля, чудом пролетевшая над плечом. Вкус крови.
Воздух кончился – Сью хватала его, как рыба, а слёзы бежали уже бесконтрольным потоком, заливаясь в рот, впитываясь в волосы. Ноги подгибались: жар внутри сжигал, сворачивал кишки в узел, затягивая всё больней, выуживая каждый день, когда мама была рядом. Рассеивая мутную пелену, но заставив с тонким всхлипом осесть на пол, рвано дыша в отчаянном поиске кислорода. В горле боль от попыток дышать.
Музыка прекратилась, песня оборвалась без окончания. Кейд рывком снял с себя гитару, практически роняя её в удачно подставленные руки Данди. Подсознательно он ждал, что это случится, что лёд треснет, и треснет больно. Сью стояла на коленях, содрогаясь в судорожных всхлипах, отчаянно обнимая себя за плечи в слепой попытке не развалиться на куски. Кей даже подумать не успел, как уже присел перед ней, нежно убирая с лица влажные прилипшие волосы и стянув с неё наушники. Слов не было, только облегчение. Она найдёт дорогу из своей темноты. Надо только показать направление.
Кей не знал, что говорить, и не умел быть утешителем. Поэтому просто притянул к себе дрожащее тельце, прижимая покрепче. Позволяя мокрому носу ткнуться в шею, как новорождённому щенку. Держа Сью в своих руках, от каждого всхлипа сам ощущал горечь во рту. Она податливо обвила его в ответ, рывками дёргая из воздуха кислород.
– Ш-ш-ш… Я тут. Маленькая, я тут, всё будет хорошо… Поплачь. Ты справишься, – какие-то глупые и совершенно наивные беспорядочные слова, но важен не смысл, а шёпот на ухо, от которого Сью дрожала всё мельче, как от холода.
– Нам… наверное, лучше уйти? – несмело спросил Джейк, и Кей поймал направленные на них растерянные взгляды поверх головы Сьюзен.
– Нет. Это мы пойдём.
– М-м…
– Она на машине, – внутренними фибрами уловил Кей её попытку что-то сказать.
У него не было ни малейших сомнений: едва ли не впервые в жизни он ощущал, что делает всё абсолютно правильно, когда уверенным рывком подхватывал Сьюзен на руки. Она лишь тесней вжалась в его грудь, тяжело дыша, как от пробежки. Капли с её волос катились ему за ворот футболки, но Кей не ощущал ни веса ещё сильней отощавшего тела, ни дискомфорта. Она там, где должна быть.
В безопасности.
***
Ключи от знакомого синего «Фордика» Сью подала ему сама, достав из кармана джинсов. Поток озонового воздуха немного привёл в чувство, и она безропотно позволила Кейду сесть за руль, а сама кулем рухнула на пассажирское сиденье. Без тепла его тела сразу стало пусто, и чтобы хоть как-то восполнить утрату, она скинула ботинки и поджала ноги к груди. Мидлтаун уже погружался в сумерки, блестели в свете включающихся фонарей оставленные дождём лужи. Сью поёжилась: тонкий свитерок не спасал от холода.
– Сейчас согреешься, – Кейд быстро провернул ключ в зажигании и включил обогрев. Колени упирались в руль, пришлось подвинуть сиденье. Он смешно суетился, скрывая за действиями свою тревогу. То, как Сью тяжело дышала, вытирая рукавом лицо, заставляло его остро ощущать уколы вины.
– С-спасибо, – выдавила она, шумно шмыгнув носом. Длинный свистящий выдох, лбом упираясь в колени, примиряясь с тем, что бушует внутри. Нащупывая слабую точку равновесия между истерикой и оцепенением. Настолько неустойчивую, что шатнуть может в любой момент.
Неужели Кей чувствует это постоянно – что ходит по краю, норовя свалиться в яму?
Он досадно сморщился. Хотелось ударить себя. Даже сильней, чем Баттерса. Она его ещё и благодарит. За что, за то, что по его вине убили её мать?! Но признаваться в этом сейчас верх издевательства над её психикой. Тяжело вздохнув, Кейд поймал её затравленный взгляд:
– Домой?
– Да. Было бы неплохо, – Сью даже попробовала изобразить улыбку, но мышцы лица не слушались, будто слепившись солью, а левая сторона всё ещё плохо подчинялась, потеряв пластичность под рубцом.
– Как у тебя дела дома? Как отец? – попытался Кей завязать неловкий разговор, аккуратно заводя двигатель и выруливая из подворотни. Да уж, такие смешные малолитражки ему водить ещё не приходилось. Многое вообще было впервые, особенно желание вместо рычага передач нащупать руку Сью и переплести пальцы, ободряюще сжать их. Даже подумать об этом не успел, как подсознательное стремление стало реальным – она сама накрыла холодной ладонью его руку на рычаге.
Ощущение странное. Вслух едва ли произносится хоть что-то важное, но контакт тел говорит несоизмеримо больше. Рука в руке – «я с тобой». Неосознанное поглаживание большим пальцем – «я помогу тебе». На уровне высокочастотной вибрации ощутить, что Сью откровенно лжёт:
– Он в порядке. В шоке, но справится, – ей настолько не хочется думать о том, как снова придётся утаскивать до дивана тяжёлое тело отца, что она слишком поспешно просит: – Давай не об этом. Я уже просто не могу отвечать на такие вопросы. Лучше наоборот, отвлеки меня. Расскажи, что ещё вы с парнями придумали для следующего раза.
Кей хмыкнул, одной рукой неспешно ведя машину. Но в душе даже чуть-чуть утихло волнение: Сью осталась собой. Не стоит лезть к ней с тем, что она не хочет обсуждать, но у Глоузов явно происходит какое-то дерьмо: ответ на свои вопросы Кейд вполне получил, и готов был играть по её правилам.
– Да нихрена мы не придумали. Ещё один трек Раммштайн для начала, а дальше совсем труба. Даже место ещё не нашли. Народ обычно толпится или в торговых центрах, или в парке, или на стадионе во время матчей.
– В хорошую погоду – и просто на центральных улицах, – Сью пожала плечами и повернулась к окну, рассеянно вылавливая проплывающие мимо вывески. – Зачем усложнять? Найти какую-нибудь возвышенность, чтобы вас было видно издалека… Памятник, к примеру.
– Ещё скажи – крышу, – криво усмехнулся Кейд и тут же сам задумчиво протянул: – Крышу…
– Мне нравится. Главное заранее всё продумать, чтобы не вышло, как с «Далтоном», – она одобрительно кивнула на внезапную идею и поспешила её развить. – Помнишь кафе, где пел в первый раз? Как раз одноэтажное здание в самом центре.
– Интересно… Но трудновыполнимо. Надо обсудить с парнями, – он мотнул головой и выпустил её руку, чтобы притормозить на светофоре. Лихорадочно соображал: как реализовать, как протащить аппаратуру? Лучше сразу договориться с той официанткой… На секунду представил, как это может выглядеть снизу, и ощутил мурашки предвкушения. Если повезёт с солнечной погодой – выйдет действительно круто. А если солнца будет достаточно, то можно даже выйти без маек, разрисовав тела так, как любил делать Грег. Да, такой день памяти о себе он бы точно одобрил. Ещё бы сверху зрителей дымом полил.
– У вас всё равно не так много вариантов. Вряд ли они будут против. Только песни надо подобрать действительно мощные, сильней, чем в прошлый раз.
Сью понемногу вовлекалась в разговор, расслабляясь с каждой секундой. Сев поудобней, она перестала трястись и кусать губы, от хорошо работающего обогрева подсыхали кончики волос. В салоне пахло ванильной отдушкой и табаком, уютно. Впервые за долгие дни ей действительно было спокойно, словно она дала себе разрешение дышать полной грудью.
– Вот тут затык, – Кей смотрел только на дорогу, машина уже приближалась к коттеджу Глоузов. – Дохрена всего послушали, но всё не то.
– Надо раскачать их. Именно голосом. Песня должна быть такой, чтобы на припеве ты мог дать им покричать, петь вместе с тобой, заразить. С твоими-то данными можно устроить вокальный беспредел, – Сьюзен мечтательно вздохнула, мысленно примеряя на глубокий тембр Кейда свои любимые треки. И все они проигрывали тому, как он успокаивающе шептал ей на ухо. Это лучшая его композиция.
«Форд» притормозил у железной ограды, и Кей заглушил мотор. Новый взгляд на Сью здорово успокоил: теперь её не так страшно оставлять одну, на щеках появлялся слабый румянец, глаза самую каплю просветлели. Хоть в чём-то он не бесполезен, и может отвлечь её. И всё же вставать и нырять в вечернюю прохладу в одной майке он не спешил вовсе не из-за холода.
– Ты могла бы спеть вместе со мной. На бэке, конечно, – вырвалось у него на автомате. Но её сегодняшняя попытка была уже настоящей заявкой на нечто годное. Да, не всё выходило чисто, но тут просто надо немного потренироваться. И самое приятное в том, что такие тренировки неплохо займут её голову. Она будет рядом с ним, а значит, будет в порядке – такая мысль прочно засела в мозгах, словно если Сью не в поле зрения, то она в полной заднице.
На короткий миг у неё приподнялись уголки губ, почти что улыбка. Искреннее волнение Кейда было чем-то неожиданно приятным: благо, она теперь снова может чувствовать что-то подобное. Как только впереди показался коттедж, у неё уже начало противно дёргаться под рёбрами в предчувствии чего-то плохого, и продлить момент уютного спокойствия хотелось всеми фибрами души. Пусть даже соглашаясь с тем, на что раньше бы ни за что не подписалась:
– Если ты, правда, этого хочешь.
Её неуверенность в своих силах заставила его с тяжёлым вздохом протянуть руку вперёд. Мягко коснувшись её подбородка, приподнять голову и наткнуться на прямой взгляд, от которого туго сжалось под рёбрами.
– Хочу. У тебя отлично выходит, – уже и сам не помнил, о чём речь, и что вообще имеется в виду. Всё потерялось в агатовой синеве, утонув в этом водовороте. Застопорился воздух в лёгких. Едва ощутимый контакт с её кожей начал обжигать, но, как только Кей попытался оторвать руку, Сьюзен сама подалась вперёд, находя его губы.
Это был порыв согреться – порыв быть ближе к источнику тепла и жизни. Что-то смутно знакомое, но совсем новое. Горько-табачное, но непреодолимо вкусное. А главное, что его терпкие губы были горячими. Легко выветрили и мысли об осиротевшем доме, и о недавних слезах, оставив только желание стать ещё ближе, рассыпаться на атомы от темпа ускоряющегося пульса. Обхватить твёрдые плечи ладонями, не замечая, как вцепляется в кожу ногтями.
Кей опешил всего на секунду, но сопротивляться и не думал. Напротив, жадно погружался в глубину её рта, перехватывая инициативу. Она пестрила солёной карамелью, звенящей на языке ярким взрывом, податливо позволяющей пробовать себя. Какая разница, почему это происходит сейчас, если сердце стучит где-то в горле. Хочется вжать её в себя как можно сильней, и Сью будто уловила это – или сама желала того же. Не разрывая поцелуя, потянулась ближе и скользнула к нему на колени, бесстыдно обхватывая ногами. Его руки сжались на её талии, а от тесноты контакта их бёдер тела охватила общая волна жара.
Сью неровно выдохнула, инстинктивно прижимаясь к твёрдому торсу. Скользнула пальцами по его шее, даже не глядя находя очертания крыльев татуировки. Ответные мурашки заводят, подпаливают нервные окончания. Быть в его руках невозможно правильно, ощущать, как Кейд снова и снова атакует её рот – идеально. Вместо льда последних дней – до дрожи необходимый жар вокруг, и она его впитывала каждой клеточкой с жадностью вампира. Качнув бёдрами, чувствует, как одна рука на талии сжалась в кулак, собирая ткань свитера. Торжество. Фанфары в ушах. Импульс в кровь, тугой и горячий, от которого ещё сильней сбивается дыхание.
Его навязчивые сны и фантазии узлами связывались внизу живота: это происходит, реально, невозможная девчонка у него на коленях, словно специально – да блять, ясно же, что специально! – скользя бёдрами, вжимаясь в него через плотные джинсы. Её пальцы как раскалённые, когда левая рука совсем невзначай подбирается к краю его футболки. Кейд мягко, предупреждающе укусил её нижнюю губу, боясь только, что она может зайти слишком далеко в своих попытках забыться. Но предупреждение воспринято игрой, и девичьи непослушные пальцы ловко пробираются под футболку, порхающим движением вдоль рельефа мышц. Дрожь, тяжесть внизу живота. Чёрт, она и правда, не собирается останавливаться. Ведьма. Что-то точно не меняется.
– Сью, – хрипло позвал он, заставив себя оторваться от её распухших солоноватых губ. Но она только прильнула к его шее, дразняще прикусив кожу, едва не вызвав у него стон поражения. Словно попал в эпицентр взрыва, который спалит его к хуям. – Сью!
– Ну же, Кей, – жарко зашептала она ему на ухо, дурея от его мятно-табачного запаха и возбуждения, бешено бьющего даже в кончиках пальцев. – Ты мне так нужен…
Чистая правда, потому что только сейчас ей не больно: когда нет других мыслей и желаний, когда всё дерьмо в голове вышвырнуто вон и сожжено их дыханиями.
– Не надо, – окончательно решившись, он остановил её руку на своей груди. Она чуть отодвинулась, ловя его взгляд – в её глазах было непонимание и обида. – Ты пожалеешь об этом уже завтра.
– Боже, ты же не думаешь, что я девочка-овечка, а ты портишь невинную розочку?
– Даже в мыслях не было, – он криво усмехнулся, уловив в её тоне знакомые нотки готовности к войне. Но лучше она будет зла на него, чем на себя. – Ты сейчас немного… не в себе. Не можешь соображать трезво. Я не хочу, чтобы утром ты даже смотреть на меня боялась, – он слишком хорошо помнил, что такое пьяный секс: а сейчас Сью не далека от состояния «в говно», пусть для этого не понадобился алкоголь. Воспользоваться этим – возненавидеть себя ещё больше. Не говоря о том, что как только она узнает, какую роль он сыграл в произошедшей трагедии, то пошлёт его нахуй.
А ещё было какое-то подсознательное понимание: если допустит это, то не как торопливый трах в машине. Будет упиваться моментом. Будет вышибать из неё стоны и уж точно не даст так нагло и безнаказанно восседать у него на коленях. Извиняющимся жестом невесомо погладил кончиками пальцев по её щеке, стараясь не задеть красной полоски.
Сьюзен молча скатилась обратно на пассажирское сиденье. Голова как в тумане. Что это сейчас было? Её вежливо послали? Или пожалели? Может, его отталкивает неприятный шрам? Нет, он совершенно точно хотел её – она чувствовала это вполне отчётливо. Раздражённо наклонившись за ботинками, прошипела:
– Охуеть. Ты как будто… Не знаю, теперь я начинаю думать, что розочка у нас ты. А я хренов маньяк.
Он издал тихий смешок: вот такая, злящаяся Сьюзен, уже в сто раз лучше Сьюзен-я-дохлая-рыба или Сьюзен-рыдаю-у-тебя-на-плече. Кей потянулся вперёд и осторожным, ласковым жестом заправил ей за ухо прядку волос. Она не отстранилась, только спросила одними глазами: «почему?».
– Потому что я предпочитаю быть сверху, а тут совсем не развернуться, – отшутился он, вгоняя её в краску. Нет, она может и не невинная овечка, но уж точно не опытная соблазнительница. Иначе вряд ли бы такие шуточки её могли смутить. – Спокойной ночи, Сью. И пожалуйста, включи уже телефон.
– Да уж куда спокойней, – она закатила глаза, но злости на него больше не было. – А может, придёшь через лоджию ещё раз?
– Чтобы твой отец отстрелил мне яйца? Спасибо, но обойдусь. Позвоню утром, – он тепло улыбнулся ей напоследок и наконец-то заставил себя выйти из машины. Не умел Кей прощаться. Всегда как-то скомкано. Скорее всего, потому что всей душой хотел остаться. Хотел, чтобы она спала в его руках – для надёжности. Для тепла. Для всё ещё отголоском ощущаемого на языке вкуса её губ.
