Иван Николаевич Сухих
Свет светит
Алексей прошелся по пустым и тихим коридорам первого этажа и потом вошёл в гостиную. Там за столом на диванах сидели Дмитрий Викторович со своими двумя помощниками. Перед каждым из них был раскрыт свой плёночный компьютер. Перед одним из книжных шкафов, загораживая его, располагалось голографическое изображение, на котором было видно тёмное звёздное небо и посередине большой неправильной формы камень, медленно вращающийся в трёх измерениях. Все трое находившихся в гостиной хозяев дома были поглощены своей работой на их компьютерах.
– Нравится? – обратился Дмитрий Викторович к Алексею, поворотом головы показывая на голографическое изображение.
Алексей кивнул головой.
– Это он к нам летит? – задал Алексей почти риторический вопрос.
Сейчас уже кивнул головой Дмитрий Викторович.
– Это от него зависит наша жизнь, точнее, исчезновение всей разумной жизни на планете? – наполовину утвердительно спросил Алексей как бы сам себя, на уровне чувств и впечатлений не веря в такие масштабные последствия от такого внешне небольшого и обычного камня.
– Не внушает уважения? – слегка улыбнулся Дмитрий Викторович.
– Я его тоже не боюсь, – шутливым тоном сказал Илте.
– А мне его внешний вид кажется симпатичным, – поддержала Хартане лёгкий тон разговора.
– Да, – продолжил Дмитрий Викторович, – в масштабах Вселенной это мелочь. Но для нас это вопрос жизни и смерти. И мы можем его решить так, как нам нужно. А с угрозами из космоса чуть-чуть большего объёма, хотя бы размером с Меркурий, мы уже справиться не сможем. А ведь и это, то есть Меркурий, в масштабах космоса меньше пылинки.
– Но человек же столько знает о космосе, – искренне и выразительно проговорил Алексей. – Почему же мы так мало ещё можем?
– Знаем мы тоже не так уж много. Одни только тёмные выдумки о тёмной материи и тёмной энергии чего стоят, – с досадой и печалью добавил Дмитрий Викторович.
Алексей попытался достать из своей памяти всё, что он когда-то слышал об этих понятиях.
– Я слышал, что они являются причиной расширения Вселенной, – Алексей сформулировал суть информации, которую он раньше встречал.
– Тёмная материя и тёмная энергия являются выдумками, созданными от недостатка знаний, – объяснил Дмитрий Викторович. – Точно такими же, какими раньше были, например, жизненная сила необходимая для синтеза органических веществ или мировой эфир необходимый для распространения электромагнитных волн. Это были научные заблуждения.
– А по какой причине Вселенная расширяется? – спросил Алексей.
– Вселенная вообще не расширяется, – ответил Дмитрий Викторович. – Красное смещение в спектре излучения от далёких космических объектов вызвано поглощением отдельных фотонов в межгалактической среде. Рассчитанная на основе этого положения постоянная Хаббла хорошо согласуется с опытным значением, шестьдесят шесть с половиной километров в секунду на мегапарсек. Кстати, многие галактики не отдаляются, а наоборот, сближаются друг с другом, например, наш Млечный Путь и Туманность Андромеды.
– Доктор, вы уж слишком накинулись на Алексея, – одновременно с укором и с улыбкой вставила слово Хартане. – Он не виноват в заблуждениях современной науки.
– Может быть, он был согласен с ними, – пряча улыбку и делая серьёзный вид, включился в беседу Илте.
– Да, правда, – согласился Дмитрий Викторович, – я слегка увлёкся. Но это по той причине, что проявления нелепых глупостей меня раздражают.
– Я, конечно, не все подробности до конца понял, – честно и серьёзно признался Алексей. -Но суть ваших слов я уловил. И мне это очень интересно. А вы не могли бы подробнее рассказать про космос. Ну, то есть, если вас это сейчас не слишком отвлекает.
– Хорошо, – выразил согласие Дмитрий Викторович. – Нашей работе это сейчас не помешает. Тем более, что в основном это работа компьютера по вычислению времени и места, когда и в каком направлении точно мы должны будем разрушить астероид. А о чём конкретно ты хотел бы поговорить?
– Ну…, – Алексей не готов был сразу чётко определить вопросы для обсуждения. – Мне интересно больше узнать про большие расстояния и предметы, например, про галактики.
– Да, – подтвердил Дмитрий Викторович, – это очень интересная тема. Давай поговорим о космологических вопросах. Если тебе не страшно.
– В смысле? А почему это должно быть страшно? – очень удивился Алексей.
– Самый большой страх я испытал тогда, когда представил себе вечность времени и бесконечность пространства в вульгарно-материалистическом понимании этих вопросов, – просто сказал Дмитрий Викторович и добавил, – но сейчас этого страха уже нет.
Алексей не совсем понял последние слова Дмитрия Викторовича об отсутствии страха сейчас, но уточнять не стал, так как предвкушал получение интересных знаний о таинственных вопросах строения космоса. Также Алексей не стал говорить, что в детстве он любил рисовать рисунки на космическую тему, где были изображены ракеты с вырывающимся из их двигателей огнём, неизвестные обитаемые планеты и множество разнообразных звёзд на тёмно-синем фоне окружающего космического пространства. Детские увлечения оставили приятный след на всю жизнь Алексея, и обсуждать эти космические вопросы сейчас на серьёзном уровне было очень интересно.
– Вы сказали, что некоторые галактики сближаются. А они столкнутся или пролетят сквозь друг друга? Ведь звёзды располагаются в отдельных точках, а между ними большие пустые пространства, – Алексей задал вопрос по согласованной теме.
– Конечно, столкнутся, – ответил Дмитрий Викторович, – ведь ядра галактик будут притягиваться друг к другу по мере сближения всё сильнее и сильнее.
– Чёрные дыры. Я слышал о них, – Алексей вставил слово, чтобы показать свою информированность.
Илте и Хартане, не принимавшие участия в разговоре, но не пропустившие ни слова, тихонько хмыкнули.
– Чёрные дыры возникают в сознании из-за недостатка знаний. В природе чёрных дыр не существует, – пояснил Дмитрий Викторович. – Ядра галактик являются огромными скоплениями нейтронного вещества, аналогичного тому, из которого состоят нейтронные звёзды, но только в триллионы раз большей массы, чем одна звезда.
–И если два ядра галактик столкнутся…, – начал и прервал сам себя Алексей.
– … то в этом случае происходят самые сильные в природе взрывы, которые мы наблюдаем в виде квазаров, – закончил предложение Дмитрий Викторович.
– Но с нашим Млечным Путём это произойдёт ещё не скоро? Так? – с надеждой задал вопрос Алексей.
– Мы ещё успеем состариться, – вставил слово Илте.
Хартане укоризненно мельком взглянула на него.
– Нет, ты до самого столкновения галактик так и останешься молодым, – иронично сказала она.
Дмитрий Викторович и Алексей улыбнулись.
– Люди любят мыслить в больших измерениях, – заметил Дмитрий Викторович, – но при этом можно упустить частности и попасть под движущийся транспорт.
– Это точно, – согласился Алексей. – Я однажды долго смотрел вверх на звёзды и чуть было не упал с крыши гостиницы. Отец не знает… Но теперь я не подхожу к краю, а наблюдаю за звёздами из кресла, стоящего посередине крыши отеля. Я приобрёл опыт.
– Когда здесь наступает полярная ночь, то за звёздами отсюда можно наблюдать круглосуточно. Но холодно, – заметил Илте. – Поэтому мне больше нравится это делать с помощью телескопа из помещения.
– А сколько всего звёзд движется в одной галактике вокруг её ядра? – поинтересовался Алексей.
– Несколько сотен миллиардов, – ответил Дмитрий Викторович.
– Откуда же их столько берётся? – не удержался от возгласа Алексей.
– Всё из того же ядра галактики, – объяснил Дмитрий Викторович. – Ядро галактики периодически испускает звёзды и потом поглощает их обратно через несколько миллиардов лет, в течение которых звезда удаляется от ядра галактики на максимальное расстояние и затем возвращается к ядру галактики.
– А наше Солнце куда сейчас движется? От ядра галактики или обратно к нему? – снова встревожился Алексей.
– У нас ещё есть достаточно времени, чтобы со временем благополучно улететь на планету другой звезды, – шутливо заметил Дмитрий Викторович.
Илте и Хартане на этот раз ничего не сказали.
– Да…, – сделал вывод Алексей. – Пожалуй, астрономия и вправду одна из самых… не то, чтобы страшных, а… тревожных наук. Надо быть большим оптимистом, чтобы ей заниматься. Хотя смотреть на звёзды мне всё равно нравится.
– Без ощущения удовольствия от наблюдения за красотой окружающего мира невозможно плодотворно заниматься наукой, – поддержал его Дмитрий Викторович.
– А я где-то слышал, что действительно важные и новые открытия в науке совершили учёные только в возрасте моложе сорока лет, – переключился на другую тему разговора Алексей. – Это правда?
– Ну, мне чуть-чуть больше, – бесшумно засмеялся Дмитрий Викторович, – поэтому я ещё немного смогу быть полезным. Но в принципе это действительно так оно и есть. Если учёные занимаются наукой и даже получают интересные результаты в зрелом возрасте, то всё равно они только развивают те идеи и выводы, к которым они пришли в молодом возрасте.
– Но только граница между молодым и зрелым возрастом у каждого человека существует в своё число лет, – снова вставил слово Илте. – И это число лет достижения данной границы у разных людей сильно различается.
– А каких людей ты считаешь молодыми, а каких старыми? – быстро проговорила Хартане, обращаясь к Алексею.
– Если женщина лучше выглядит без одежды, то она молодая. Если женщина лучше выглядит в нарядах, то она уже… немолодая, – взглянув на Хартане, проговорил Алексей.
Все доброжелательно улыбнулись.
– Это ты тоже где-то слышал? – поинтересовалась Хартане.
– Тоже, – признался Алексей. – Но ведь это же правда… в определённой степени. Хотя я думаю, что в основном здесь дело в поведении человека. Я не знаю, как это точно сказать, но ведь понятно, что поведение молодых и старых людей отличается друг от друга.
– Ты хочешь сказать, что у них разное отношение к жизни? – уточнил Дмитрий Викторович. – Молодым людям интересно жить, и они хотят улучшить жизнь. Старые люди ничем не интересуются и хотят, чтобы только жизнь не ухудшилась.
– Да, именно так, – согласился Алексей.
– Отсюда следует вывод, что только от самого человека зависит, когда он перестанет быть молодым, – продолжил Дмитрий Викторович. – Но если хочешь заниматься наукой, то всё равно начать нужно, не откладывая на возраст после двадцати лет.
На десять минут воцарилось молчание. Алексей задумался над всем, что он здесь услышал. Дмитрий Викторович с помощниками были заняты наблюдением за движением астероида и вычислениями на своих плёночных компьютерах, от которых они не отрывались во всё время разговора.
Алексей потерял ощущение времени и не знал, продолжается ли день или уже наступил вечер. Окон в гостиной не было. Но и взгляд в окна бы не помог, так как продолжался полярный день, и круглые сутки было светло. Часов на стенах также не было. Смартфон Алексея лежал в его комнате на втором этаже. А спрашивать о времени у собеседников ему не хотелось. Но в глубине души, на третьем уровне подсознания, Алексей понимал, что момент, когда нужно будет проявить себя и сделать всё как требуется, неуклонно приближается.
– В девять часов шестнадцать минут сорок восемь секунд утра над Южным Уралом, – внезапно сказал Дмитрий Викторович.
Алексей резко повернул голову и посмотрел на доктора. Илте и Хартане также быстро взглянули на него.
– Сейчас уже наступил почти вечер, – проговорил Дмитрий Викторович. – Через час надо будет поужинать. И потом надо будет всем отдохнуть. А в восемь часов утра соберёмся и займёмся нашим делом.
Дмитрий Викторович свернул свой плёночный компьютер, и голографическое изображение астероида перед книжным шкафом в гостиной исчезло. Потом он встал, медленно вышел из комнаты и исчез в глубине одного из коридоров.
– Не забудь через час придти на ужин, – улыбнувшись, сказала Хартане Алексею.
Она также убрала свой компьютер в карман и ушла из помещения, но по другому коридору, чем Дмитрий Викторович.
– Понравился? – спросил Илте.
– Что? – не понял Алексей.
– Астероид, – объяснил Илте. – Его внешний вид. Впечатляет. А мы сильнее его.
Илте встал и ушёл в коридор вслед за Дмитрием Викторовичем.
Алексей посидел ещё минуту. Потом встал и прошёлся несколько раз вдоль книжных шкафов, несколько раз потрогал корешки книг рукой, но не взял ни одну из них. Потом вышел из пустой гостиной и поднялся к себе в комнату.
Наступило вечернее время, но в комнате было светло. Алексей не знал, чем ему заняться. Он посмотрел новости на смартфоне, но их смысл не входил в его сознание, поэтому все новости казались ему бессмысленными. Алексей отложил смартфон, подошёл к окну и некоторое время смотрел в него. Ровный слабый солнечный свет одинаково заполнял всё видимое пространство. Не было никаких признаков возможных изменений окружающего мира в будущем. Алексею это казалось очень странным, так как он знал, что изменения, те или другие, неизбежны.
Алексей отошёл от окна и стал ходить по комнате взад и вперёд. Потом лёг на кровать и стал смотреть в потолок. Интересно, почему Хартане задала ему этот вопрос про возраст. Может быть, она имела ввиду его отношение к ней…, а может быть, к науке… Учитывая знания и возможности этих людей, вероятно, они проживут очень долго. Если, конечно, у нас всех завтра утром всё получится, и разумная жизнь на планете продолжится. Как много всего ещё можно будет сделать в жизни, если всё получится. Как много всего он, Алексей, ещё хотел бы узнать, посмотреть, испытать. Если что-то хочешь сделать, то делай это, не откладывая на долгое время, а иначе потом может оказаться, что у тебя исчезнет желание или возможность это сделать. Хорошо было бы посмотреть загадочные древние сооружения в Мексике, которые нынешние индейцы сами никак не смогли бы построить. Ведь Алексей ещё не был ни в одной из обоих Америк. Увлекательно, было бы увидеть подробности поверхности других планет у далёких звёзд и узнать, какая будет там жизнь, когда в будущем людям придётся туда улететь. Да, много всего интересного существует.
Алексей посмотрел на показания часов смартфона. Как быстро прошло время! Уже надо было идти в столовую на ужин. Интересно, когда будет следующий завтрак, и будет ли он вообще…
Алексей встал с постели, вышел из комнаты, спустился вниз и вошёл в столовую. Обычно, когда он приходил на завтрак или на ужин, то там все уже сидели за столом. Странно, но сейчас в этом помещении никого не было, хотя стол был уже накрыт.
Алексей сел за стол на своё привычное место и стал терпеливо ждать. Через пять минут пришла Хартане.
– Я думала, тебя придётся звать. А ты уже здесь. Приятная точность, – с улыбкой заметила она.
– Дмитрий Викторович и Илте сейчас подойдут? – поинтересовался Алексей.
– Да, они уже практически идут, – откликнулась Хартане.
Действительно, ещё через пять минут в столовую вошёл Илте, и через минуту после него появился Дмитрий Викторович.
По лицам Илте и Хартане об их чувствах Алексей никогда никак не мог понять. Лицо Дмитрия Викторовича для Алексея было более понятным для наблюдения и выводов о его чувствах. Во всяком случае, Алексею так казалось. Сейчас лицо Дмитрия Викторовича выражало уверенное спокойствие. Не примитивное легкомыслие и не бессильное безразличие, а уверенное спокойствие. И именно это выражение лица Алексею понравилось больше всех других возможных вариантов. У Алексея появился аппетит.
– А как мы разрушим астероид? То есть в чём состоит механизм действия вашего аппарата? – спросил Алексей.
– Ты, разумеется, слышал о лазерах, – ответил Дмитрий Викторович.
Алексей утвердительно кивнул.
– В нашем приборе тоже образуется луч, – продолжил Дмитрий Викторович. – В применяемых в мировой практике лазерах испускаются инфракрасные, оптические или ультрафиолетовые лучи. У нас тоже исходит узкий луч высокой интенсивности, но это гамма-луч. Ты же, конечно, про радиоактивность тоже знаешь. Вот при радиоактивном распаде атомов выделяется гамма-излучение, распространяющееся во все стороны. А мы радиоактивный луч направляем в точном нужном направлении, при этом он испускается в течение определённого промежутка времени.
– О таком я никогда раньше не слышал, – признался Алексей. – Получается, этот луч может разрезать любой предмет.
Илте и Хартане слегка улыбнулись, но постарались не показать вида и скрыть улыбку.
– Это представление из старых книг, – совершенно серьёзно проговорил Дмитрий Викторович. – Оно является верным только для очень ограниченного круга случаев. Наш гамма-луч вызывает ядерные реакции в ограниченной области выбранного предмета. В зависимости от того, какие именно ядерные реакции мы хотим получить, их следствием является определённый эффект.
– В случае с нашим астероидом что именно произойдёт? – Алексей хотел знать подробности завтрашнего события и сущность того, какие силы природы собравшиеся здесь люди приведут в действие.
– Мы вызовем на астероиде небольшую термоядерную реакцию, – пояснил Дмитрий Викторович. – Точнее, эту реакцию вызовет запущенный нами в течение двух миллисекунд интенсивный гамма-луч. На астероиде произойдёт маленький термоядерный взрыв, и он расколется на несколько обломков. Трудность в том, что мы не знаем точно число этих обломков.
– Да, я понял, – произнёс Алексей, хотя это относилось к последнему предложению, сказанному Дмитрием Викторовичем, а не ко всему объяснению.
На некоторое время наступила тишина. Алексей пытался представить себе их завтрашние действия. О чём думали Дмитрий Викторович, Илте и Хартане, было трудно чётко определить. Но Алексей уже несколько дней назад заметил и сделал для себя вывод, что Илте и Хартане никогда первыми не обращаются к Дмитрию Викторовичу без особой необходимости, а только по определённым важным вопросам. А может быть, ему это просто показалось, и такое было только в его присутствии. Этого Алексей не мог для себя точно решить. Никто не нарушал молчаливых раздумий.
– А такие аппараты ещё где-нибудь существуют? – поинтересовался Алексей, которому хотелось получить как можно больше информации сейчас, в последний вечер его пребывания в гостях у этих людей, независимо от стечения обстоятельств завтра.
– Нет, такого больше нигде на земном шаре не имеется, – отозвался Дмитрий Викторович.
– Трудно получить такой гамма-луч, – Алексей понимающе вздохнул.
– Если знаешь, как это сделать, то легко. А если не знаешь, как это сделать, то невозможно, – пояснил Дмитрий Викторович.
– А почему этого никто больше не знает? В чём застопорилась наука? – поинтересовался Алексей.
– В понимании строения квантов света. Может быть, пока это к счастью, – дал Дмитрий Викторович странный ответ.
– Так ведь кванты света по-другому ещё называются фотонами. Они же не имеют внутреннего строения, – высказал свои знания Алексей.
– Точно так и думают подавляющее большинство научных работников. Поэтому управлять реакциями элементарных частиц они не умеют, – произнёс Дмитрий Викторович. – На самом деле квант света является группой фотонов, испускаемых или поглощаемых элементарной частицей в одном акте данного процесса. Именно поэтому кванты света имеют разную частоту. Чем большее число фотонов входит в данную группу, тем больше частота данного кванта света.
Алексей на минуту задумался и вдруг, вытянув немного вперёд левую руку и покачав пальцами этой руки, своим радостным выражением лица показал, что он сейчас что-то важное понял.
– Так значит…, – начал он, – получается…, что все элементарные частицы, атомы и вообще все предметы в мире состоят из фотонов…, все предметы являются сгустками света.
– Молодец! – Илте и Хартане радостно три-четыре раза тихонько хлопнули в ладони.
– Отлично, – с искренней похвалой обратился к Алексею Дмитрий Викторович. – Ты сейчас опередил в понимании строения природы и элементарных частиц многих научных деятелей. Я надеялся на тебя, и я рад, что я в тебе не ошибся.
– А почему же скорость света не зависит от других предметов? И тогда как при этом себя ведут фотоны в кванте? – вдохновлённый своим выводом и одобрением окружающих людей, чьё мнение для него было очень значительно, решил прояснить другие интересующие его вопросы Алексей.
– Это не так, – терпеливо объяснил Дмитрий Викторович. – Если бы скорость света не зависела от других предметов, то не существовало бы магнитных явлений и эффекта смещения частоты света при удалении или приближении источника излучения.
– Но как же говорят…, – начал Алексей и остановился.
– Прежде чем искать чему-нибудь объяснение, убедись в том, что это существует, а иначе можешь оказаться в смешной ситуации, когда нашёл объяснение несуществующего, – усмехнувшись, процитировал Дмитрий Викторович известное выражение. – Опыты доказывают отсутствие мирового эфира, но не неизменность скорости света. Наоборот, названные выше явления природы доказывают изменение скорости света в зависимости от скорости источника света. А вот энергия и импульс одного фотона, действительно, являются неизменными величинами. Поэтому чем выше частота кванта, то есть чем больше фотонов в одном кванте, тем больше энергия и импульс одного кванта независимо от разных систем отсчета.
– Неужели столько лет многие учёные ошибались? – с некоторым сомнением спросил Алексей.
– В этом нет ничего удивительного, – спокойно ответил Дмитрий Викторович. – Не будем говорить о заблуждениях древних мыслителей. Только триста с небольшим лет назад учёные выяснили, что лёгкие и тяжёлые тела падают на Землю с одинаковой скоростью. А ещё всего только сто-двести лет назад почти все учёные всерьёз рассуждали о химическом веществе теплороде, о самозарождении насекомых из болотных испарений, а также о необходимой для синтеза органических веществ особой жизненной энергии и о том же мировом эфире, о которых мы уже упоминали днём. Сейчас это выглядит анекдотически. Никогда не надо забывать о фактах, логике и о простом здравом смысле. Ты знаешь, почему решили, что не Солнце движется вокруг Земли, а Земля движется вокруг Солнца?
– Ну…, наверное, из наблюдений над Солнцем, – неуверенно сказал Алексей.
– Нет. Из наблюдений над планетами и вытекающим из здравого смысла желанием учёных облегчить себе жизнь, – неожиданно возразил Дмитрий Викторович. – Необходимы трудные и длинные вычисления по довольно сложным формулам, чтобы точно рассчитать положение планет на небе, если предполагать, что планеты движутся вокруг Земли. А если предположить, что планеты и сама Земля движутся вокруг Солнца, то эти расчеты резко упрощаются. Поэтому учёные быстро согласились с этим новым предположением. И это утверждение является истиной, так как оно согласуется с фактами и логикой.
– Значит, надо всегда пытаться находить самый лёгкий путь? – радостно сделал вывод Алексей.
– Надо искать истинный путь. И в любом случае, не надо себе этот путь необоснованно усложнять, – доброжелательно уточнил Дмитрий Викторович.
– И этот путь ведёт к победе? – после секундного колебания спросил Алексей.
Дмитрий Викторович взглянул на Алексея, и их взгляды встретились.
– Истина всегда в конце концов побеждает, – твёрдо и уверенно сказал Дмитрий Викторович.
Алексей выяснил для себя все те вопросы, о которых он хотел поговорить с Дмитрием Викторовичем. Больше обсуждать, по крайней мере сейчас, было нечего. Но и уходить к себе в комнату тоже не хотелось, несмотря на позднее время. Разговор с Дмитрием Викторовичем для Алексея был равнозначен по ощущениям питью чистой прохладной воды в жаркий пыльный день. Хотелось ещё о чём-нибудь поговорить, но Алексей не мог подобрать подходящей для данного момента темы. Но также надо было ещё отдохнуть перед предстоящей завтра утром работой по спасению жизни всего человечества.
– Я тоже так думаю, – после небольшой паузы согласился Алексей с последними словами Дмитрия Викторовича.
– Хорошо, – сказал Дмитрий Викторович. – Тогда завтра в гостиной в семь часов утра.
Дмитрий Викторович встал и вышел из столовой.
– Встретимся завтра в указанное время, – сказал Илте Алексею.
– Не проспи, – улыбнувшись, сказала Хартане Алексею.
– Будьте уверены, – улыбнувшись в ответ, произнёс Алексей. – До завтра.
Алексей вышел из столовой, оставив там Илте и Хартане, и поднялся к себе в комнату.
Было сорок минут двенадцатого ночи, хотя за окном было светло, так как светил мягкий свет Солнца, располагающегося на небольшой высоте над горизонтом.
Алексей понимал, что надо было обязательно отдохнуть перед завтрашним трудным, ответственным и важным делом. Но, несмотря на это понимание, спать никак не хотелось. Сказывалось эмоциональное волнение и нервное напряжение перед таким серьёзным и опасным по возможным неудачным последствиям для всех людей делом.
Алексей походил по комнате взад и вперёд десять минут. Никаких изменений.
Тогда он лёг на кровать и решил для себя пролежать так двадцать минут, не шевелясь. Это задание, не шевелиться, требовало довольно значительного напряжения мышц и сознания. С каждой минутой соблюдать данное условие становилось всё труднее и труднее. Так прошло около пятнадцати минут. Потом Алексей чуть-чуть изменил положение левой руки, чтобы было удобнее лежать.
Через тридцать секунд он крепко спал.
Глава 20
Не было слышно никаких звуков. Но Алексей внезапно открыл глаза. Он не знал точного времени в настоящий момент, но вдруг сон полностью прошёл. Алексей почувствовал, что дальше лежать на кровати он просто не может, и поэтому он встал и взглянул на часы на экране своего смартфона. Было шесть часов тридцать минут утра. Алексей облегчённо вздохнул, так как в первые секунды после пробуждения ему показалось, что он проспал. Вместе с этим Алексей очень удивился такому раннему своему пробуждению, потому что он всегда в свободные дни, когда его никто не будил, просыпался не раньше одиннадцати часов утра. Самостоятельное пробуждение в такой ранний час произошло впервые в его сознательной жизни.
Алексей собрался и хотел уже выйти из комнаты, но почему-то в последний момент сел на стул и оставался сидеть на нём в течение двух минут, глядя в окно. Потом медленно вышел в коридор и спустился на первый этаж в гостиную.
Там уже находилась Хартане. Она сидела на диване и просматривала какую-то старую толстую книгу. При входе Алексея Хартане улыбнулась ему, встала, закрыла книгу и поставила её на место в книжном шкафу, а потом подошла к Алексею.
– Пойдём, – просто сказала она.
Алексей, ничего не ответив, последовал за ней.
Они пошли по одному из коридоров, прошли мимо пяти пар дверей в противоположных стенах коридора, в том числе мимо двери, за которой было слышно, как что-то тихонько жужжит. Наконец, Хартане остановилась около шестой закрытой двери по левой стороне. Хартане протянула вперёд правую руку, не дотрагиваясь до двери. Вдруг дверь бесшумно и плавно отворилась. Хартане и следом за ней Алексей зашли вовнутрь помещения. Дверь за ними так же бесшумно закрылась.
В данной комнате уже находились Дмитрий Викторович и Илте. Они располагались на небольших жёстких стульях со спинкой, внешне напоминавших деревянные. Была только одна странность у этих стульев, которую Алексей не сразу заметил, заключавшаяся в том, что ножек у этих стульев не было. Сиденья со спинками как будто висели в воздухе. Ещё два таких стула были незанятыми.
Посередине комнаты размещался большой экран, на котором имелось изображение звёздного неба, разделённого вертикальной и горизонтальной линиями, проходящими через центр экрана, на четыре равные части. В центре экрана была видна яркая медленно движущаяся точка.
Вообще, внутренний вид этой комнаты напоминал пульт управления космического корабля. Но только ни окон, ни иллюминаторов в данном помещении не было.
– Как спалось? – поинтересовался Дмитрий Викторович, когда Алексей вошёл внутрь.
– Хорошо, – стандартно ответил Алексей, но сейчас это была правда.
– А я спать не люблю, – проговорил Илте. – Ночью так интересно наблюдать за небом. И тратить время на сон не хочется.
– Да я тоже всегда поздно ложусь, – ответил Алексей.
Хартане села на один из двух свободных стульев, висящих в воздухе. Сиденье со спинкой не проявили ни малейших колебаний.
Тогда Алексей опустился на другой такой же свободный стул. Сиденье со спинкой были твёрдыми и надёжными. Алексей хотел было немного повернуться в сторону, стул сразу же стал поворачиваться в том же направлении. Попытавшись повернуться в другую сторону, Алексей привёл стул в прежнее положение.
После этого Алексей внимательно рассмотрел поверхность экрана, перед которым сейчас сидели и наблюдали изображение на нём четыре человека. Помимо звёзд и яркой точки в центре, вверху экрана размещался ряд цифр, некоторые из которых время от времени менялись. По обозначениям размерностей, написанных радом с этими цифрами, Алексей понял, что они обозначали расстояние, скорость и направление.
– Как ты уже, конечно, понял, – начал Дмитрий Викторович, – движущееся изображение в центре экрана является тем самым астероидом, за которым мы наблюдаем, и который мы должны разрушить.
– А почему здесь не голографическое объёмное изображение, как было раньше, а плоское изображение на экране? – спросил Алексей, которому объёмное изображение нравилось намного больше.
– Чтобы лишние частности не отвлекали от главного, – объяснил Дмитрий Викторович. – Умение выделить главное из кучи информации является сущностью любого анализа, который устанавливает законы природы и взаимосвязь вещей. Сейчас нам важен не внешний вид астероида, а характеристики его движения и положения в пространстве. В любом случае луч должен быть направлен в центр его проекции.
– Понятно, – произнёс Алексей. – Но как это сделать? Как направить луч в центр его проекции? Ведь астероид здесь изображён в виде точки.
– Изображение астероида небольшое, но тем не менее это не точка, – ответил Дмитрий Викторович. – Важно совместить луч с изображением астероида, а тонкую настройку в центр его проекции аппарат сделает автоматически.
– А с помощью чего направлять луч? – снова поинтересовался Алексей, который не видел перед собравшимися людьми никаких инструментов управления.
– Сейчас научим, – сказал Дмитрий Викторович.
После этих слов Илте достал из кармана и развернул свой плёночный компьютер, дотронулся до него несколько раз, опять свернул и положил в карман.
Перед четырьмя сидевшими в ряд у экрана людьми появились голографические изображения панелей управления, по одной одинаковой панели управления перед каждым человеком.
Алексей вопросительно посмотрел на Дмитрия Викторовича и на его помощников.
