Елена Сергеевна Баруздина
Клод. Свободный наемник
Королева змей между тем слегка приподнялась, словно невзначай выставив вперёд округлое плечико, выгодно подчеркнув все остальные достоинства своей будоражащей воображение мужчины фигурки. При условии, что все кроме головы, плеч и аккуратных ручек, было скрыто алым расшитым каменьями платьем, призывно обволакивающим талию и опускавшимся к самым кончикам пальцев, полностью укрывая их собой, женщина выглядела очень привлекательно.
– И долго ты намерен подпирать мой порог? – наконец прервала она затянувшееся молчание.
Даже её голос звучал завлекательно, низкий, бархатный с лёгкими шипящими нотками, он западал в душу, привлекая к своей обладательнице. Клод сознавал, что эта женщина была не так проста, за такую красавицу многие мужчины были готовы свергать правителей и сжигать города, чтоб заслужить хотя бы мимолетный её взгляд или улыбку. Тут явно, что-то было не так.
– Приветствую, – прохрипел он и отвел в сторону взгляд.
Дыхание, сбившееся при первом взгляде на незнакомку, постепенно выровнялось, а внезапно нашедшее на него влечение постепенно стало стихать, словно наваждение, охватившее его спало, возвращая управление поступками разуму, а не телу.
– Присаживайся, наемник, мы давно ждали тебя. – Вновь прошелестела она и указала изящной рукой на кресло подле себя, однако сейчас этот жест больше не вызывал в нем необоснованного приступа желания, ему все-таки наконец удалось взять свои инстинкты под контроль.
– Благодарю. – Вежливо ответил наемник и опустился в широкое кресло.
Помимо этих двух кресел и камина, в комнате имелся знакомый по холлу пестрый ковер, скрывавший всю поверхность пола, прижатый с одной стороны ножкой круглого стола в окружении нескольких стульев с фигурными спинками. С другой, возле самого из большего из трех окон, широким диваном, на котором было бы удобно… Клод вновь сглотнул, прогоняя не нужные фантазии.
– Не стоит стесняться – это естественное желание, – промурлыкала женщина, но парень проигнорировал её замечание. Ему вдруг стало так противно от самого себя, реагирующему, подобно безголовому жеребцу, готовому броситься на первую попавшую женщину.
– Вы не так поняли мой взгляд, – все же нашёл он в себе силы соврать, стараясь сойти со скользкой темы. – Вы давно ждете меня?
– Мы с моими детками ждали тебя пару дней назад, но ты не почтил нас своим присутствием. – Томно промолвила женщина и протянула руку, вокруг которой была обвита маленькая змейка.
– Были дела.
– Понимаю. Мы рады, что у тебя нашлось время и на нас.
– Правда? – саркастически ухмыльнулся парень, вся эта беседа получалась какая-то не правильная. Вместо предполагаемого сражения они сидели и как двое друзей разговаривали ни о чем.
– Конечно.
– Рад, что не разочаровал.
– И, что будем делать дальше? Ты ведь пришёл меня убивать?
– Было такое задание, но я на людей заказов не беру.
– А на нелюдей?
– Аналогично.
– Приятно, это слышать. – Отметила женщина и плавно потянулась. – Значит мы сможем договориться.
– О чем?
– О будущем.
– Раз о будущем, то прекрати свои нападения на путников.
– Ого, какой скорый! – притворно изумилась королева змей. – А если не прекращу?
– Тогда за тобой придёт кто-нибудь другой.
– Не в первый раз.
– И что стало с предыдущими?
– Они не были разочарованы. – Расплывчато ответила женщина.
– И вернулись назад?
– Смотря кто. Особенным людям здесь всегда рады.
– Особенным?
– Да, таким как ты и я, наемник.
– Клод.
– Клод. Даже имя, впечатляющее – великолепный. – Словно пробуя на вкус повторила она, озвучив значение его имени. Клод и сам знал, что его имя переводилось, как великолепный. Какая насмешка, великолепный и нелюдь.
– А ты?
– Алита. Рада знакомству.
– Взаимно.
В комнате, тем временем, стало понемногу темнеть, солнце все сильнее склонялось к закату, все реже проникая внутрь комнаты своими шаловливыми лучами. И в отсвете этих лучей Алита становилась ещё более обворожительна и желанна.
– Ты нравишься мне, наемник, – продолжила между тем королева змей окинув его оценивающим взглядом. – Я знаю, что ты такой же, как я, мои детки видели Тебя. Ты должен понять меня.
– Извини, Алита, понять и принять – это разные вещи.
– Верно, но и отказываться, не выслушав предложение, неразумно. Согласись?
– Не спорю.
– Тогда присоединяйся ко мне, и мы станем правителями нового мира. Мира особенных людей!
Глава 9. Алита.
– Тогда присоединяйся ко мне, и мы станем правителями нового мира. Мира особенных людей!
Озвученное предложение произвело эффект внезапно разразившегося в комнате грома. Клод пораженно смотрел на Алиту и не мог поверить услышанному. Она не могла ему такое предложить, скорее всего он просто ослышался.
– Нового мира?! – переспросил парень. – О чем ты?
– О том, что сказала. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне, чтоб создать новый мир. Мир, в котором такие люди, как ты и я, смогут больше не бояться и не скрываться от якобы лучших людей.
– Твое предложение не логично.
– Отчего же, все очень просто. Я предлагаю создать мир для нас, где не будет места несовершенным людям.
– И как ты предлагаешь создавать такой мир? – с насмешливой полуулыбкой уточнил Клод. Порой у него начинало складываться ощущение, что он разговаривает с обиженным ребёнком, а не взрослой женщиной.
– Собрать вокруг себя, как можно большее количество нелюдей и постепенно истребить остальных, не достойных людей.
– Ради этой цели ты приказывала нападать своим "детям" на путников.
– Это вынужденная мера. Каждой войне нужны деньги, даже самой справедливой.
– Логично, но больно не практичный способ ты выбрала.
– Вот видишь, присоединяйся ко мне и вместе у нас все получится. – Обрадованно продолжила Алита, приняв его интерес за согласие.
– Сомневаюсь, что твоя идея мне по душе.
– Почему? Что хорошего ты видел от людей?
– Моими родителями были простые люди.
– Как и моими. И что это нам дало? Нас пытались убить.
– Мои родители меня любили.
– И мои… – горько произнесла женщина и на её гладком лбу пролегла тонкая складка. – Мои тоже меня очень любили, так любили, что не смогли сами убить, и бросили в лесу на съедение диким зверям.
Признание Алиты было страшным. Знать, что родные люди поступили с тобой так не справедливо, было действительно ужасно, тут каждый в праве обозлиться на весь мир, но она не единственная, кто столкнулся с таким отношением, но не сломался. Алита между тем продолжала свою печальную историю сверля задумчивым взглядом мирный пейзаж за окном.
– Меня спали они. Змеи, которых вы так ненавидите, спасли меня, маленького ребёнка, помогли найти дом среди других людей. А я ведь когда-то верила в людей. А они… Они, мои новые родители, пытались сделать меня такой как все, а когда я подросла, и изменения уже было не скрыть, отказались от меня. Как от ненужной игрушки и завели себе другого обычного ребёнка. А я вернулась к моим детям. С ними мне лучше.
– Сочувствую тебе, но не все люди такие.
– Разве?! – невесело усмехнулась Алита, – а как же ты? Неужели не пострадал от их рук.
Клод молчал.
– По глазам вижу, что пострадал. Родители?
– Нет… – нехотя признался Клод. – Соседи.
– А твои люди, тебя не защитили.
– Напротив. Они защищали меня до самого конца. Только благодаря жертве родителей, я остался жив.
– Вот видишь, они даже обычных людей не пощадили, защищавших такого, как мы. Они хуже животных. Так есть ли смысл их защищать и спасать, рискуя своей жизнью?
– Да, есть. Просто, Алита, тебе не везло встречать плохих людей, но поверь хороших гораздо больше.
– Не верю. Все, кого я встречала, хотели убить меня или что иное. – Вдруг добавила она и медленно провела языком по губам. От этого жеста, Клода бросило в пот, он незаметно сглотнул, дабы не привлечь внимание Алиты, этим непроизвольным жестом. В комнате повисла тяжёлая тишина, что сказать женщине, Клод не мог подобрать слов. Всё что бы он не сказал, не находило в ней отклика. С другой стороны, он не чувствовал в ней злости и все сжигающей ненависти. Отчего было сложнее решиться на крайний шаг. Он все ещё верил, что женщину можно было спасти, спасти не убивая. Вот только как?!
– Давай я помогу тебе встретить людей, которые не ненавидят нас. – Негромко предложил наемник, понимая, что это не переубедить Алиту, но он просто обязан был, попытаться.
– Нет. Я не хочу. Всё закончится так же, как и всегда. Лучше давай я помогу тебе увидеть мир, который хочу создать я. Мир – где ты и я будут счастливы, мир – где не будут погибать невиновные дети, особенные дети. Я ведь не сразу пришла к такому решению, но раз за разом убеждалась, что должен остаться один вид. В этом мире нашему виду выжить легче, мы часть его, а они пережитки, цепляющиеся за нормы прошлого. Наивно полагая, что так и останется всегда.
Алита все больше и больше распылялась, постепенно переходя на шипение, в котором растворялись окончания фраз, а то и целые слова, яркие глаза – сверкали ещё ярче, мало чем напоминая глаза человека. Сейчас она была вылитая змея, та самая среди которых привыкла жить. Такой – Алита – как женщина, его больше не привлекала, а все созданное до этого очарование, рассыпалось в прах, уничтожив все приложенные женщиной усилия по созданию чарующего образа.
– Успокойся, Алита. Ты заблуждаешься. Поверь в тебе сейчас говорит обида и разочарование.
– Не правда!
– Правда! Собери сопли! Прекрати заниматься ерундой и сделай уже что-нибудь полезное, а не губи простых путников.
– Я никого не гублю, эти черви, лишь первые кирпичики на пути моей цели. Те, кто пострадал от моих деток это капля, по сравнению, от того сколько погибло нелюдей от их рук.
– Твои поступки чудовищны. – Спокойно заметил парень, но женщина уже разошлась не на шутку сжимая и разжимая в гневе ладони отчего змейка, обвивавшая её руку нервно дергалась, все сильнее цепляясь хвостом.
– Чудовищны?! Да я безобидный ребёнок, по сравнению с людьми, у них почти у всех руки в крови, нашей с тобой крови. Вспомни, Клод, а сколько раз ты проливал кровь, за них, и что? Тебя всегда благодарили за это?!
– Разное было, – вынужден был согласиться наемник.
– Вот видишь. Поэтому ещё раз говорю тебе, – уже более спокойно и даже, как-то ласково продолжила Алита. – Присоединяйся ко мне и нам не будет равных.
– Нет.
– Почему?!
– То, что ты предлагаешь, меня не устраивает.
– Тебе нравится, что такие, как мы умирают?
– Нет. Мне не нравится каким способом ты собираешься строить свой мир, это ничем не лучше чем-то, с чем ты якобы борешься.
– И что? Других способов я не вижу.
Клод печально покачал головой:
– Может ты не там ищешь.
– А может это ты боишься.
– Нет, мне это не интересно.
Прекрасное лицо Алиты исказилось, окончательно растеряв всю свою чарующую обворожительность. Женщина поддалась вперёд не сводя горящего взгляда с его глаз, словно в них, пытаясь, прочесть его мысли.
– Уверена, ты просто не понимаешь. Тебе просто нужно время подумать.
– Нет. Мой ответ не изменится. Алита, ты бы тоже бросила это занятие и занялась бы уже своей жизнью. Если ты не изменишь своего отношения, рано или поздно люди придут за тобой.
– Ты?!
– Я ухожу.
– Думаю, тебе не стоит так спешить, – её голос вновь стал притворно-ласковым, но Клода это не остановило.
Разговаривать было больше не, о чем, с Алитой сражаться он не собирался, поэтому ему ничего не оставалось, как уйти. Сорок золотых было жалко, но своему правилу он следовал строго. Поднявшись со своего места он махнул Алите на прощанье рукой и уже сделал пару шагов в сторону выхода, когда ему в спину вонзилось два тонких клыка. Резко выхватив меч он, крутанул им вокруг себя, чувствуя, как металлическое тело встретило позади него сопротивление, сопровождаемое вскриком Алиты, но было уже поздно, знакомое оцепенение парализующего яда сковало мышцы, отвоевывая все больше участков его тела. Внезапно потяжелевший меч выпал из бесчувственных пальцев, с грохотом упав к его ногам, а вскоре и он сам последовал за ним, провалившись в мутную вязкую тьму. Алита…
Сознание возвращалось медленно, словно не желая выпускать наемника из ласковых объятий темноты. Всё мышцы ныли, но это была не сильная боль, её можно было и потерпеть, ведь вместе с ней возвращалась чувствительность к телу. Он был еще жив, значит Алита его убивать все-таки не собиралась, но тогда к чему все это и зачем её ручная тварь впилась ему в спину. Теряясь в догадках и предположениях он приоткрыл один глаз, второй от увиденного распахнулся сам.
Он оказался в какой-то комнатушке, больше напоминающей подвал, погруженной в темноту, куда не пробивалось ни единого лучика света. Ее стены были выложены из грубого камня, небольшой лежанкой, давно не убираемой, но кем-то совсем недавно используемой, судя по потертостям в нескольких местах, и горшка-нужника. Вся обстановка комнатки была до ужаса скромной, но поразило Клода вовсе не это, в подобных местечках ему уже приходилось бывать. Чувствительность тела уже почти полностью восстановилась, позволяя ощутить, как его руки были прикованы к кольцам, встроенным в стену, не позволяя вытянуться во весь рост, длины его оков хватало лишь на то, чтоб сидеть прислонившись к стене с задранными вверх руками. "Черт, Алита, что ты творишь?!" – прорычал парень, но словно этого женщине было мало, в комнате он был не один. Не меньше десятка змей ползали по всему периметру камеры, а парочка особенно наглых расположились на нем. Радовало лишь то, что наездницы были более или менее скромного размера, поэтому не сильно отягощали и без того уставшие руки.
Посидев так ещё пару минут он смог окончательно вернуть управление собственным телом. Тот факт, что его руки сковывали цепи его расстроил не сильно, не в первый раз. На такой случай у него всегда была припрятана запасная отмычка. Изогнув кисть он попытался нащупать металлический стержень, вшитый в край рукава рубашки, но только он извернулся, чтоб вытащить отмычку, змеи до этого безучастные, и словно не живые, пришли в движение издав угрожающее шипение и высунув наружу раздвоенный язык. Не желая рисковать парень замер, судя по внешнему виду этих созданий, они были сородичами по виду той, что укусила его и пала от его рук. Значит от их укуса он не погибнет, но испытать вновь все прелести паралича ему не хотелось, мало ли, что могло произойти пока он будет в отключке. Клод бросил ненавистный взгляд на гадов и расслабился, повиснув в оковах. Руки ныли от неудобной позы, но это ерунда, главное он был жив. Однако было немного обидно, что он попался так глупо. Алита… Он проникся её историей, посчитав, что все её планы по захвату мира, лишь слова обиженной жизнью женщины, но он заблуждался. С этой женщиной у него вообще все шло наперекосяк, начиная с того, что она действительно была красива, воплощая в себе все то, что так мужчина желал видеть в партнерше. Красива, чувственна, опытна… "Что за черт!" – вновь огрызнулся Клод на самого себя, чувствуя, как его вновь понесло не в ту сторону.
Наемник печально вздохнул, в камерах ему приходилось находиться, но не в окружении такого соседства. Однако сдаваться он был не намерен. Надо было только придумать, что делать со змеями, а дальше это захудалое место его не удержит, он все разнесет тут на камни! Вот только оставалось самое сложное ждать. Ждать он не любил. Да и никто людей его профессии не любил, ведь для наемника движение всегда означало жизнь. Их работа медлительных не любила.
Минуты сменяли друг друга, растягиваясь с невообразимой ленивостью. Клод сомневался, что Алита оставила его в живых, чтоб оставить в своих подземельях страдать в одиночестве, она вскоре должна обязательно появиться. И словно подтверждая его слова откуда-то сверху донесся звук открываемой двери или люка, судя по характеру звука. Как понял мужчина, вход был не далеко, но звучал глухо, значит он был глубоко под землёй скорее всего в подвале. А шаги уже раздавались почти над его головой. Внезапно в потолке открылась дверца и помещение залил яркий свет лампы, свисавшей с аккуратного локотка, а к полу опустилась веревочная лестница с деревянными перекладинами-ступенями, поверх которых появилось уже знакомое алое платье, смотревшееся неуместно в таком обстановке.
– Приветствую в моей скромной обители, – съязвил Клод. Бояться или расстраиваться по поводу своего пленения он не собирался.
– Рада видеть тебя в прекрасном настроении, видимо моё гостеприимство пришлось тебе по душе, – в тон ему ответила Алита и присела на ложе, до которого ему все равно было не дотянуться.
– Это не самое худшее место, в котором я бывал, да и компания ничего.
– Мои детки тебя не обижали? – с самодовольной, но от этого не менее красивой улыбкой, промурлыкала женщина, погладив очередную тварь обвившую её руку. Видимо без этого "украшения", Алита чувствовала себя не так уверенно.
– Нет, что ты, они были сама вежливость.
– Я рада. Но все-таки ты меня опечалил своим отказом.
– Ничего не поделать.
– Может ты все-таки передумаешь?
– Чего ты добиваешься Алита? Не легче ли было просто убить меня?
Королева змей притворно печально вздохнула и поднявшись подошла к нему почти вплотную, отчего его обдало легким ароматом фиалок. “Нежный аромат,” – был вынужден признать Клод. Он давно уже уяснил, что для него в другом человеке, женщине, был важен именно аромат, а не внешность. Здесь же случился консонанс, когда привлекали и тело, и запах.
– Легче. Но вот такая загвоздка. Ты мне действительно понравился. – При этих словах она наклонилась и поцеловала его за ухом, возле самой кромки роста волос. По телу пробежали предательские мурашки.
– Какая честь.
– Ты даже не представляешь, какая?!
– Зря стараешься.
– Отчего же, я умею ждать.
– Рад за тебя
– Спасибо. Клод, я вновь предлагаю тебе согласится.
– Не прельщает.
– Ты меня огорчаешь, но у меня есть время, а вот у тебя…
– Ну так не мучайся, – весь этот разговор забавлял Клода, но к сожалению, ни к чему не вёл. Может стоило притворно поддержать змеедевушку, но ему не хотелось. Пока был шанс уйти без заключения не привлекающих его союзов, он будет ждать. К тому же в отношении этой женщины он сам не мог положиться на себя, чтоб не запутаться в сетях её обаяния
– Нет, я подожду, мне интересно опробовать тебя… Кстати ты ведь понимаешь, что мои детки не позволят сбежать.
На это заявление Клод счёл отвечать излишним. Они оба знали ответ.
– Приятно оставаться! – вновь ласково промолвила Алита и провела рукой по его уже довольно колючей щеке и склонилась к губам. А Клод едва не замурлыкал, подобно котёнку, получившим любимую ласку. С этой женщиной, он никак не мог совладать с собой. Отклонившись насколько позволяли оковы, он постарался избежать нежеланного поцелуя, но Алита была очень настойчива. Поймав его лицо за подбородок она припала к его губам в сладостном поцелуе. Мир закружился в эйфории желанья, а тело ответило предательской дрожью, Клоду едва хватило сил, чтоб удержаться на краю пропасти и прервать этот страстный поцелуй, едва не переросший во что-то иное. Тяжело дыша они не сводили друг с друга затуманенного взгляда. – Мы созданы друг для друга, отчего же ты сопротивляешься. – Задумчиво промолвила она и удалилась, вновь оставив его в темноте.
Время тянулось мучительно медленно, а компания змей удовольствия не доставляла. В такой атмосфере он даже не знал, сколько времени прошло с того момента, как он очнулся в этом подвале, прошли часы, а возможно всего минуты. Клод уже переделал все, что мог в таком положении. Он привставал, приседал, говорил, не единожды обдумывая то, как он мог так ошибиться, и в конец измаявшись не свойственным ему бездействием уснул.
Сколько он проспал судить было сложно. Клод зло прорычал. Конечно тьма комнаты не была для него непроглядной, однако Алита могла бы оставить для него свечку, чтоб создать хоть какой-то минимум комфорта. В животе требовательно заурчало, его тело напоминало о себе, а от жажды пересохло во рту. "Интересно, она меня собирается томить ещё и голодом…" – невесело усмехнулся парень, пытаясь хоть как-то размять затекшие мышцы. Что приятно отметил наемник, на эти движения его сторожа не обратили никакого внимания. Это определённо радовало.
Ожидание его раздражало, яростно сверля дверцу люка, мужчина, как развлечения, ждал возвращения Алиты. Как подсказывала его интуиция она должна была вскоре появится, женщины обычно были очень нетерпеливы. И тогда начнётся время его нового сражения, сражения с ней и своими желаниями по отношению к ней. Тело, давно не получавшее подобного удовольствия, сейчас охотно отзывалось на провокацию женщины, подставляя хозяина. Однако Клод был не из тех, кто идёт у него на поводу.
Он не знал сколько он ещё просидел подпирая стенку, приятно холодившую спину, но люк наконец открылся и в подпол спустилась цветущая и счастливая хозяйка.
– Соскучился, сладкий? – проворковала Алита, выставив перед ним небольшую корзинку, от которой так заманчиво пахло едой. Отчего рот наполнился слюной, а живот скрутило в голодном спазме. Однако внешне парень оставался совершенно спокоен. Ей о его желаниях знать ни к чему.
– Немного, – в тон ей ответил мужчина, облизав пересохшие губы, – скучновато тут у тебя. Соседи совсем необщительные.
– Шутишь?
– Конечно.
– Может мне позже зайти?!
– Заходи, скрасишь моё одиночество.
От такого заявления женщина удивлённо опешила, отступив от наемника, но быстро взяла себя в руки.
– Не переживай, обязательно загляну. – Пообещала она и извлекла из корзинки кусок жареной птицы и бутыль с водой. Для насыщения взрослого мужчины этого было мало, но и это ещё ему не принадлежало. – Хочешь?
– Не откажусь.
– Ты подумал над моим предложением?
– Подумал. Ответ прежний.
– Люблю упрямых мужчин. – Промурлыкала Алита и поднесла к его рту аппетитный кусок. – Ешь.
Есть из её рук совсем не хотелось, но выбирать не приходилось, устраивать головку было глупо, силы ему могли понадобиться в любой момент. Мясо было сочным и нежным, хорошо прожаренное, оно буквально таяло во рту. Что бы он не думал об Алите, готовить она умела великолепно. Не женщина, а мечта, если бы не была такой змеей. А кусок уже как-то подозрительно быстро закончился, как и думал Клод, его не насытив.
– Алита, зачем тебе все это, ведь ты же не плохая? – неожиданно даже для самого себя спросил Клод, когда последний кусок исчез в недрах желудка.
– Устала жить в страхе. Хочу счастья для таких, как мы. – Все же ответила она, после не продолжительного раздумья, однако голос её звучал не особо уверенно.
– Понимаю, но может есть другой способ, чтоб исполнить твое желание?
–Нет! Я его не вижу.
– Жаль.
– Чего тебе жаль?
– Что, такая красота пропадёт зря.
Женщина удивлённо всмотрелась в его глаза, но ответа на свои вопросы там не увидела.
– Так помоги мне.
– К сожалению, не могу, как я уже сказал с людьми не воюю.
– Странный ты, и на добряка не похож, и ненависти в тебе тоже не вижу. Что же ты за человек такой?
– Простой. Такой, какой и ты можешь стать.
Алита окинула его задумчивым взглядом и отрицательно качнула головой:
– Нет, не думаю, что смогу так. Воды?
Клод согласно кивнул, но женщина вновь обвела его. Поднеся бутыль ко своему рту она набрала воды и коснулась его губ, в необычном поцелуе, пронзившем его с головы до пят, сладостной мукой. Клод попытался отвернуться, стараясь хоть как-то сдержать свои порывы, но с отчаяньем сознавая, что проигрывает эту борьбу разума и тела. В итоге, не придумав ничего лучше, он сжал кулаки с такой силой, что крепкие ногти вонзились в ладонь, протыкая кожу. Внезапная боль, пусть и слабенькая, все же отрезвила его, сгоняя сладострастное наваждение. А то, что это, непривычно сильное очарование Алиты было наносным, он уже не сомневался. Что-то она такое использовала или принимала, что заставляло его вдруг терять голову, руководствуясь инстинктами тела, а не разумом. Кровь тоненькой струйкой ползла по руке, отвлекая от мыслей об Алите, а с каждой упавшей каплей в голове все сильней прояснилось.
– Что же ты за человек такой? Ещё никто не продержался так долго против моего обаяния… – разочарованно оторвавшись от его губ, она заинтересованно рассматривала его лицо, обхватив голову мужчины руками, так нежно, почти невесомо, что он едва ощущал прикосновение холодных пальцев.
– Прости… я не буду твоим, – негромко произнёс он.
– Ты меня разочаровываешь. – Прошипела она и змеи на его руках вторили ей. – Наверное я была очень добра к тебе… Детки! – с этими словами она махнула тонкой рукой, а змеи, обвивающие его запястья, как послушные собачки по команде впились в его руки. Дернувшись в оковах, не способный им помешать или скинуть, Клоду оставалось только ждать, когда новый приступ боли, и онемения начнет сковывать его тело.
– Может это тебя убедит. Если ты и в следующий раз не передумаешь, наша встреча будет последней. Даже у меня есть гордость! – высокомерно бросила Алита и удалилась, оставив его в одиночестве изнывать от боли, постепенно погружаясь во мрак, ощущая, как ноет и немеет, каждая клеточки тела. Повторный укус ощущался им гораздо болезненнее первого, может из-за того, что их было несколько. Однако долго это не продлилось, спустя полчаса, или вроде того, его сознание окончательно помутилось, и он погрузился во тьму.
Пробуждение было долгим и неприятным. Тело ныло, пронизывая болью окоченевшие мышцы, разгоняемой кровью, да и паралич сходил нехотя, словно никак не желая расстаться с полученной жертвой. Тяжко вздохнув, Клод закусил губу, чтоб сдержать стон и потянулся, возвращая подвижность суставам, его мучительницы были при нем, все также оплетая запястья. Однако, что-то было не так. В комнате ощущалась чужое присутствие. Когда зрение более или менее подстроилось к окружающей тьме, он осмотрелся. Все верно. Помимо него в комнате находилось ещё двое человек. "Вот это поворот. Кого ещё могло понести в логово змей?!" – подивился мужчина, стараясь рассмотреть сокамерников, чьи фигуры показались ему смутно знакомыми, но темнота и неудобные позы прикованных к стенам пленников, никак не способствовали узнаванию.
Посверлив ещё несколько минут их пристальным взглядом, он плюнул на это бесполезное занятие, обратившись к самому себе. Внутри чувствовались отголоски перенесенной боли, но они уже не доставляли ему такого дискомфорта, как сразу после пробуждения. Разминая мышцы, на сколько позволяла неудобная поза, он с удовольствием отметил, что несмотря на все неудобство его позы, тело послушно выполняло команды, значит ещё не все потеряно. Больше ждать он не хотел, в следующий её приход, он решился получить свою свободу, даже если ему придётся ради этого поступиться своими принципами и принять её предложение. Клод не знал откуда, но он был уверен, что теперь сможет совладать с очарованием Алиты, так как после всего перенесенного ему будет гораздо легче противостоять соблазну, прижать к себе податливое тело. “Брр…”
Вдруг со стороны одного из пленников донесся болезненный стон, разбивая вновь охватившее наемника наваждение. Его голос показался мужчине смутно знакомым.
– Каэр… – вдруг простонало это тело, и Клод с удивлением узнал в нем Дейзиру. Растрепанная, с выбившимися из косы волосами, она потерянным взглядом обводила комнату, в которой отчетливо было заметно ничего рассмотреть не могла, но темнота её не пугала. Как с удовольствием отметил Клод.
– Дейз! Дейзира! – он осторожно позвал девушку, стараясь не напугать её, но та все равно вздрогнула от неожиданности и обернулась в его сторону.
– Клод. Вы тут?
От наивности вопроса мужчина невольно усмехнулся, но все же ответил.
– Да, естественно.
– Я рада, что вы живы. Каэр… я не вижу его. – Испуганно пробормотала девушка, вновь безрезультатно окинув взглядом комнату.
– Все нормально, он тут. Напротив, тебя
И словно подтверждая слова наемника, со стороны второй фигуры донесся жалобный стон.
– Черт, как болит голова… – простонал подросток и аккуратно сел, поддерживая гудящую голову. – Дейзира?!
– Я тут!
– Ты как?
– Сносно, а ты?
– Тоже. Где мы?
– Не знаю. Тут Клод.
– Клод?! Мы нашли его! – Радостно вскрикнул подросток, а Клод с удивлением наблюдал за этой парочкой. Было так неожиданно приятно видеть их трогательную заботу друг о друге, которая неожиданно захватила и его. Словно, он невзначай вклинился в их узкий кружок связанных тесными узами людей.
– Нашли и что дальше? – скорее из вредности, а не из желания обидеть, ворчливо уточнил парень, наконец решив принять участие в беседе детей. В ответ была полная тишина.
– Не знаю… – наконец признался Каэр, опустив голову.
– Эх, детки. Почему вы вообще поперлись за мной.
– Нас дед Андрен попросил. Мы, когда зашли к нему, чтоб пообщаться с тобой, застали его в сильном волнении, вот он нам и рассказал про твой заказ от градоначальника, и что тебя не было четверо суток.
– Четверо?! Ты уверен?
– Да?!
– Не реально… – Задумчиво пробормотал парень, это что получалось – яд этих маленьких гадов, отключил его на несколько дней, погрузив в некое подобие летаргического сна, иначе как можно объяснить, что он совершенно не чувствовал прошедшего времени. Он даже не знал, что твари с таким ядом существуют, но как оказалось, существуют и не мало.
– Так и есть! – обиженно вклинилась в их беседу Дейзира, не верно истолковав его заявление.
– Я не про то, для меня прошло не более суток.
– Это как?
– Не знаю, но яд этих маленьких гадов видимо усыпляет человека на несколько дней.
– Это что же получается, – недоверчиво пробормотал Каэр. – Мы тут уже несколько дней без сознания находимся?
– Не знаю, я сам только очнулся перед вами. Но вы вот что мне скажите герои-спасители, на что вы рассчитывали?
– Не знаем, – смущенно пискнула девушка.
– Думали на месте решим. – Самоуверенно заявил парень и задрал подбородок, но этого жеста, кроме Клода никто не заметил, а наемник глядя на подростка неожиданно рассмеялся.
– Герои. Вы как к Алите-то забрели?
– Шли, шли и пришли. – Проворчал Каэр. – В лесу мы увидели этот домик и постучались.
– Мы просто сильно устали, и эти змеи, кишащие вокруг… – продолжила рассказ брата Дейзира. – А женщина была такой доброй, такой отзывчивой, что мы пошли за ней.
– Такая женщина… – Мечтательно пробормотал Каэр, видимо тоже поддавшись на очарование Алиры, а судя по словам Дейзы оно подействовало и на неё, заставив увидеть Алиту, как заслуживающую доверия личность.
– Это я понял. Каэр, слюни вытри, она тебе не по зубам. – Уверенно приказал наемник, стараясь вернуть их головы на место.
– Я не пускал! – возмутился брат придвинувшись к Клоду насколько позволяла длина оков.
– Ладно, что дальше?
– А, ничего, – закончил их исповедь подросток. – Едва мы вошли внутрь, на нас кинулись змеи, скрутили, а та, что с руки женщины укусила.