Елена Райдос
Безымянный. Созидающий башню: книга III
Реплика искателя
Возможно, моя предыдущая реплика привела вас к мысли, что я предлагаю отказаться от привычных благ цивилизации. Смею заверить всех, кто так решил, что это не соответствует действительности. К сожалению, отказ от современных технологий нам не поможет, а лишь усугубит наши проблемы. Если у безногого калеки отнять костыли, то это не сделает его более сильным и живучим, скорее, это сделает его беспомощным. С точки зрения исходного замысла Создателя, мы все сделались такими калеками, поэтому нам будут требоваться всё новые костыли для того, чтобы как-то закамуфлировать свою нарастающую беспомощность.
И что же случится, когда наш запас жизненных сил уже не будет соответствовать уровню человека? Нетрудно догадаться, что тогда мы перестанем быть людьми, утратим свою человеческую сущность. И тут нам уже не поможет подножный корм, он лишь продлит бессмысленное существование деградировавших до уровня животных человеков. Кстати, если вы решили, что превращение в андроидов или вообще программу как-то улучшит наши перспективы, то вы глубоко заблуждаетесь. Роботы ничем не лучше животных, если у них отсутствует такой важный компонент, как душа.
Стоит ли удивляться тому, что современные философы всех мастей соревнуются в апокалиптических предсказаниях судьбы человечества? Куда подевались светлые мечты о воссоединении с богом, о воцарении царства божия на земле, о блаженстве в мире слави? Теперь всё больше говорят о цифровом концлагере, либо о том, что человечество скатится к полной дикости. Зачем эти депрессивные мысли с таким упорством внедряются в наше коллективное сознание? К чему усугублять и так непростую ситуацию? Не знаю, стоит ли относиться к этому как к изощрённому издевательству, или таким образом управители нашего мира просто проявляют своё милосердие, стараясь подготовить нас к неизбежному концу цивилизации, но факт остаётся фактом, без души у человечества нет будущего.
О том, что человечество не развивается, а деградирует, не говорит разве что ленивый, и сей факт уже даже не вызывает особого интереса. Гораздо интересней было бы понять, происходит ли это с санкции нашего божественного вандала, или он давно забил на испоганенное творение Создателя и нашёл себе более интересное занятие. Сломал чужую игрушку и отвалил. А что, вполне возможно, хотя как-то не верится, что существо, способное соперничать с Создателем, станет так варварски обращаться со своей собственностью. Тут одно из двух: либо полная деградация человечества как раз и является его конечной целью, либо он тупо не знает, как всё исправить.
Лично мне трудно представить такие резоны, которые заставили бы высший разум разрушить чужое творение, а потому хочется верить, что наш азартный экспериментатор просто не учёл всех последствий своей аферы с концептом тела. Может быть, он предполагал, что творения Создателя просто по определению не способны уйти с пути следования своему изначальному смыслу, а потому не верил в то, что лишение людей доступа к этому знанию способно привести наш мир к катастрофе? Возможно также, что он неверно истолковал заложенный Создателем смысл существования человечества и не видел ничего фатального в том, чтобы заблокировать наши способности, связанные с функционирование тонких тел.
Можем ли мы в таком случае рассчитывать на то, что сей неудачливый экспериментатор одумается и начнёт исправлять содеянное? Несомненно такое право у нас есть, но давайте всё же оценим возможности божественного вандала с технической стороны. Достаточно ли просто перестать навязывать нам концепт тела? Боюсь, одних пассивных действий будет недостаточно, придётся найти этому концепту достойную замену и хорошенько потрудиться, чтобы новый концепт, во-первых, оказался эффективным лекарством от невежества, а во-вторых, достаточно соблазнительным для целевой аудитории, чтобы переманить значительное количество людей на новую платформу.
Увы, гарантий на то, что уже однажды облажавшийся маркетолог придумает нечто гениальное, прямо скажем, никаких нет. Тупо действовать от противного, к сожалению, не получится. Даже наши селекционеры давно уже выяснили, что порок пороком не исправишь. Отнять у нас физические тела насильно тоже не выйдет, ведь это будет нарушением закона свободы воли, что является наказуемым деянием. Кстати, для людей подобное лекарство от забывчивости, пожалуй, окажется фатальнее самой болезни. Во-первых, для нас сей акт станет равнозначен смерти и, следовательно, приведёт к шоковым последствиям. Да и как его осуществить в глобальных масштабах? Ещё один апокалиптический потоп?
Во-вторых, насильственное лишение людей физических тел никак не поможет в одночасье вернуть их природные способности. Ломать, как известно, не строить. Одно дело тупо заблокировать эти способности, и совсем другое – снова научиться управлять своими тонкими телами. Если вы пробовали освоить техники осознанного сновидения, то сразу поймёте, насколько непросто нынешнему человеку оставаться осознанным во сне, когда реальность строится на основе эфирного тела. Нет, тут хирургические методы не применимы, нужно действовать тонко, практически филигранно.
Увы, методы нашего божественного вандала никак не могут вселить в нас уверенность и даже слабую надежду, что он сумеет изобрести какую-нибудь панацею от деградации человечества, да и в том, что захочет заморачиваться, кстати, тоже. Боюсь, нам придётся либо смириться с неизбежным концом нашей цивилизации, либо самим засучить рукава и заняться собственным спасением. Да, спасти всех, скорей всего, не удастся, освобождение из тюрьмы, как известно, всегда происходит по одиночке, а не скопом, но кто-то всё же сумеет вырваться, если, конечно, хватит не только упорства, но и времени. Часики-то тикают.
Глава 18
Эту тихую живописную улочку на окраине Каламута Джарет узнал практически сразу. Выслеживая логово Магистра, он побывал здесь как минимум два-три раза. Однако небольшой аккуратный домик, к которому его привёл Мартин, он совершенно точно видел впервые.
– Ну что, идём? – парнишка от нетерпения переминался с ноги на ногу, пока ошарашенный гость оглядывал окрестности. – У отца сегодня дел по горло, я с трудом уговорил его с тобой встретиться.
Джарет резко обернулся и едва ни охнул от неожиданности, прямо на его глазах дом Магистра словно растворился в утренней дымке. Теперь перед бессмертным расстилался ровный зелёный лужок с неприхотливыми цветочными клумбами и редкими кустиками жимолости. Джарет помотал головой, пытаясь сбросить морок, но дом, похоже, растворился без осадка.
– Ты ещё долго будешь тут торчать? – Мартин ухватил бессмертного за руку и потянул вперёд. Дом снова послушно материализовался, как будто никуда и не исчезал.
– Это твои фокусы? – недовольно пробурчал Джарет. – Как ты заставляешь исчезнуть целый дом?
– Что? – Мартин, казалось, был искренне удивлён вопросом своего наставника. Однако его замешательство длилось недолго, буквально через секунду в его глазах заплясали озорные искорки. – Это не я, это Нарьяна,– уверенно заявил он. – С домом всё в порядке, он никуда не девается, ты просто его не видишь из-за заклятия отвода глаз. Нарьяна – обыкновенная ведьма, она не умеет трансформировать материальные объекты, зато внушение у неё получается классно.
– У здешнего Магистра нехилая магическая защита,– Джарет одобрительно хмыкнул,– целых два мага на службе, включая тебя. Нашему Ксантипе такое даже не снилось.
– Нарьяна вовсе не служит отцу,– смутился Мартин,– она его жена, да и я помогаю ему не за награду, просто потому, что хочу.
– Знаешь, а ведь я был уверен, что твоим отцом является тот самый казнённый бессмертный, который был мужем твоей мамы,– Джарет задумчиво покачал головой. – Выходит, медальон, который она хранит, не имеет к тебе никакого отношения.
– Имеет,– тут же возразил Мартин,– я отца как раз по медальону и нашёл.
– Не понял,– Джарет с недоверием глянул на завравшегося пацана,– как же он смог пережить казнь?
– Он и сам этого не помнит,– вздохнул Мартин,– у отца полная амнезия. Много лет назад он очнулся в склепе, где его заживо похоронили.
– Забавная история,– Джарет невольно скрипнул зубами, поскольку эта информация напрочь ломала его планы. – Так это бывший бессмертный, оказывается, строит из себя Магистра. Что ж ты мне сразу не сказал, что он просто самозванец?
– И вовсе не самозванец,– возмутился Мартин,– его все загонщики и бессмертные признали.
– Классно он устроился,– Джарет невольно восхитился пронырливостью недобитого бессмертного. – Позабыл всё, что было раньше, и начал новую жизнь. Зачётная была идея – объявить себя Магистром и подгрести созданную мной структуру загонщиков. Не знаю, как Сэму это удалось, но в наглости ему точно не откажешь. Да в добавок завёл себе ведьму в качестве жены. Уважаю.
– Только ты маме про отца не рассказывай, ладно? – жалобно попросил Мартин.
– Не хочешь, чтобы она узнала про его измену? – губы бессмертного сложились в презрительную усмешку.
– Не хочу, чтобы она страдала,– поправил его Мартин,– пусть лучше считает его мёртвым.
Джарет угрюмо кивнул и направился к дому, держа за руку своего проводника, поскольку иначе он дома просто не видел. После откровений Мартина актуальность этой встречи резко сошла на нет, ведь тот человек, который ждал его в доме, никак не мог быть Магистром. Кому-кому, а уж телохранителю было отлично известно, что Магистры не были обычными людьми, скорее уж, они принадлежали к той магической братии, к которой вскоре должен был присоединиться Мартин. И хотя они с Семёном не были близко знакомы, но Джарет не сомневался, что ни один из бессмертных никогда не обладал способностями к магии. Для него это откровение стало крушением последней надежды избежать расправы, ведь снять установки подчинения мог только настоящий Магистр, а не какой-то самозванец.
И всё же Джарет решил увидеться с воскресшим мужем Киры. Возможно, им двигало любопытство, но скорей всего, это была слепая надежда на то, что Мартин просто ошибся насчёт личности своего отца. Увы, этой надежде не суждено было оправдаться. Мужчина, поднявшийся из-за стола навстречу гостю, без всякого сомнения был тем самым бессмертным, которого пятнадцать лет назад телохранитель Магистра видел в орденских подвалах перед его казнью. Несмотря на прошедшие годы, у Джарета не возникло даже тени сомнения в его личности. Человека, умудрившегося внушить Ксантипе такой панический страх, он точно не смог бы забыть. Непонятно, каким образом Семёну удалось тогда скинуть установки подчинения, но ни до, ни после этого случая Джарету не довелось видеть Магистра таким беспомощным.
– Привет, Джарет, рад познакомиться с наставником моего сына,– вежливая улыбка скользнула по губам хозяина дома и тут же растаяла, как бы давая гостю понять, что ему тут не рады и терпят только по просьбе Мартина.
– Похоже, ты не узнаёшь меня, Сэм,– неприязненно проскрипел Джарет,– а я тебя сразу узнал. Это я был телохранителем Ксантипы, когда он тебя допрашивал перед казнью. Так что можешь оставить своё лицедейство для загонщиков, передо мной тебе нет смысла прикидываться Магистром.
– Говоришь, меня звали Сэмом? – похоже, гостю всё же удалось пробудить интерес хозяина, поскольку в глазах Варда сразу загорелось любопытство. – Давно хотел узнать своё настоящее имя, надеялся, что оно поможет мне вспомнить хотя бы себя. Жаль, что ошибся. Теперь близкие зовут меня Вардом, а остальные безымянным или просто Магистром. И я вовсе не прикидываюсь, я тупо не помню, кем я был двенадцать лет назад. Вполне возможно, что и Магистром.
– Значит, Мартин не соврал, у тебя действительно амнезия,– Джарет уныло кивнул, как бы признавая своё окончательное поражение. – Но как же тебе удалось убедить загонщиков в своей идентичности?
– Разве их нужно было убеждать? – в голосе Варда послышались нотки горечи. – Поверь, это они меня убедили, что я являюсь Магистром.
– А бессмертные? – продолжил давить Джарет. – Как можно обмануть эмпатов?
– А бессмертные вообще благодарны мне по гроб жизни за освобождение от установок подчинения,– впервые с начала разговора Вард сподобился открыто улыбнуться, и его лицо сразу преобразилось, словно бы стало моложе. – Правда, не всем бессмертным мой подарок пришёлся по вкусу, некоторым эта свобода даром не сдалась.
От этих слов в душе Джарета снова вспыхнула надежда. А вдруг Семён действительно был когда-то Магистром? Разве не могло такого случиться, чтобы чудом выживший бессмертный решил отомстить своим обидчикам и разделался с Мединой, заняв его место? Да, вероятность такого сценария была близка к нулю, но в конце концов, какая разница, если он смог освободить своих бессмертных. А это точно сделал не сам Медина, ему бы такое даже в голову не пришло, а вот для бессмертного освобождение своих собратьев было вполне естественным поступком. Значит, у Семёна не должно возникнуть возражений против того, чтобы сделать свободным ещё одного бессмертного.
– А меня ты сможешь освободить от установок подчинения? – голос Джарета невольно дрогнул.
– Я бы и рад,– сочувственно вздохнул Вард,– но не знаю, как это сделать, позабыл вместе со всеми остальными вещами из моей прошлой жизни.
Вот это уже был конкретный и окончательный облом. Кто бы мог подумать, что какая-то пошлая амнезия встанет непреодолимым препятствием между бессмертным и его свободой. Но тут Джарету пришло на ум, что Семён его тупо разводит.
– А как же тогда тебе удалось вспомнить Мартина? – он с подозрением воззрился на ушедшего в отказ Магистра.
Джарет, конечно, понимал, что просто хватается за соломинку, но ничего не мог с собой поделать. Мечта об освобождении слишком долго жила в его душе, чтобы вот так, в одночасье, отдать концы. Вард печально улыбнулся, и его взгляд затуманился, словно бы обратился внутрь. Джарету на мгновение показалось, что его собеседник сейчас встанет и уйдёт, оставив его в одиночестве раздумывать над своим неподобающим поведением. Ну действительно, чего ему вздумалось докапываться до этого блаженного мужика, который мнит себя Магистром? Вард и вправду вылез из-за стола, но не покинул настырного гостя, а просто подошёл к окну и распахнул створки, впуская в комнату свежий воздух.
– Мы отчего-то уверены, что наша нынешняя жизнь, то, кем мы являемся в настоящем, всё это определяется нашим прошлым,– медленно проговорил он, не оборачиваясь. – Раньше я тоже так думал, пока ни лишился своего прошлого.
– Это ты к чему? – Джарет напрягся, пытаясь понять, куда клонит этот самопальный философ.
– К тому, что мы делаем свою жизнь и свою личность каждый миг своего существования,– голос Варда окреп, в нём прозвучала уверенность, похоже, выстраданная и подтверждённая личным опытом. – Каждое принятое нами решение меняет не только нашу жизнь, но и нас самих. Фундамент прошлого, конечно, создаёт определённые предпосылки для наших решений, с этим не поспоришь, но наша воля всё равно остаётся главной. Наверное, только лишившись прошлого, можно понять, что дело вовсе не в нём, а в настоящем. Сейчас Мартин – мой сын, и мне не важно, была ли его мать моей женой.
– Значит, Киру ты всё-таки помнишь,– Джарет, совершенно не предполагавший столкнуться с перспективой возвращения блудного Кириного мужа, неприязненно воззрился на своего возможного соперника. – И что ты собираешься делать? У тебя ведь сейчас другая жена.
– Я не помню даже себя самого,– горько усмехнулся Вард, враз успокоив ревнивца,– но разве это так уж важно? Сейчас для загонщиков и бессмертных я – Магистр, которого они называют безымянным и за которого готовы умереть. Думаешь, им есть дело до того, кем я был раньше? Но в одном ты прав, что-то надо делать.
– С бессмертными или загонщиками? – уточнил Джарет.
– С матерью Мартина,– Вард снова печально улыбнулся,– её нужно освободить. Парень совсем извёлся от страха за её жизнь. Не понимаю, почему он отказывается от моей помощи.
Джарет представил себе сцену явления этого благородного освободителя пред светлые очи томящейся в лапах коварного Ксантипы пленницы, и его зазнобило от предчувствия беды. Каково будет Кире узнать, что мужчина, которого она оплакивала все эти годы, благополучно забыл про безутешную вдову и процветает с новой жёнушкой? Не удивительно, что Мартин готов костьми лечь, чтобы только не допустить встречи своих родителей. Что ж, такой расклад Джарета вполне устраивал, воскрешение бывшего Кириного мужа ему тоже было совсем ни к чему.
– Мартин всё правильно делает,– уверенно заявил коварный обольститель чужих жён,-тебя же казнили именно в том месте, где сейчас находится мама Мартина. Это только в цивильном обществе не принято казнить дважды за одно и то же преступление, а братству эти гуманистические идеалы чужды. Но ты не переживай, я что-нибудь придумаю.
– Ты?! – Вард удивлённо поднял бровь и нахмурился. – Бессмертный готов пойти против Ордена?
– Мне уже нечего терять,– покаялся Джарет. – Из-за твоей аферы с загонщиками меня всё равно казнят. Одним преступление больше, одним меньше – без разницы.
– Ты действительно готов это сделать для Мартина? – в голосе Варда послышались нотки восхищения, и Джарету стало стыдно за своё бахвальство, но отступать было поздновато.
– Эта женщина мне не безразлична,– честно признался он. – Да, я готов рискнуть, но ты тоже должен кое-что сделать. Поклянись, что не станешь искать с ней встречи, если мне удастся вытащить Киру из клетки.
– Я и не собирался,– Вард смущённо опустил глаза. – Сейчас в моём доме живёт другая женщина, и я её очень люблю. Но если ты так настаиваешь, то даю тебе слово, что буду всячески избегать встречи с матерью Мартина.
– Этого достаточно,– удовлетворённо кивнул Джарет. – Думаю, нам больше нечего обсуждать. Зови пацана, мне пора возвращаться.
Вард выглянул в окно и сразу заметил у калитки своего сыночка в компании двух незнакомцев: парня и девушки. Хотя нет, незнакомым был только высокий белобрысый парнишка с ясными серыми глазами, а вот в его спутнице Вард сразу опознал дочку лесника. Блондинчик опирался на костыли, но это ничуть не мешало ему возбуждённо жестикулировать и хохотать во всё горло, рассказывая Мартину что-то явно забавное. Его подружка, разодетая как на праздник, нервно кусала губки и приплясывала от нетерпения. Похоже, ей откровенно не нравилось, что всё внимание её кавалера было сейчас направлено не на её аппетитную особу, а на какого-то чужого, непонятно откуда взявшегося пацана.
Что ж, Ильяре можно было только посочувствовать, она так надеялась оторваться в обществе выздоравливающего Алика, а тот увяз в глупой болтовне с местным парнем. Поначалу девушка ещё надеялась, что у этого чужака хватит сообразительности, чтобы понять, что он в их компании третий лишний, но очень скоро к ней пришло осознание, что той самой третьей была она сама. Стоило двум паренькам случайно зацепиться взглядом, как их буквально притянуло друг к другу. Конечно, Мартин с Аликом не могли помнить, что уже были неразлучными друзьями в своём сопливом детстве, но это ничуть не помешало им снова сблизиться. Парни трещали без умолку, словно боялись, что не успеют наговориться, и только завидев приближающегося Джарета, оба вдруг замолчали.
– Вижу, ты быстро поправляешься,– кивнул бессмертный своему пациенту,– похоже, Ильяра за тобой хорошо ухаживает.
– Спасибо, Джарет,– Алик расплылся в благодарной улыбке. – Это мой спаситель,– с гордостью представил он бессмертного своему новому другу.
– Да нет, это мой наставник,– рассмеялся Мартин. – Надо же, как тесен мир.
Мальчишки были настолько непохожи, что оставалось только удивляться тому, как они вообще умудрились сблизиться. Это было прям какое-то волшебство. Зато сходство Алика с Семёном сразу бросилось в глаза наблюдательному бессмертному, зародив в его голове сомнения насчёт того, что Мартин действительно нашёл своего родного отца. Конечно, внешность – это ещё не доказательство, мальчишка мог просто пойти не в отца, а в свою маму. Но ведь, кроме трюка с медальоном, никаких доказательств родства с бессмертным у Мартина не имелось, а это, согласитесь, была весьма зыбкая основа для уверенности. Джарет представил себе, что же случится, если его сомнения окажутся обоснованными, и мысленно посетовал на легковерность своего подопечного, поскольку сильно сомневался, что хрупкая психика будущего Творца сумеет справиться с подобной ситуацией.
Углубившись в свои физиогномические изыскания, бессмертный совсем не обратил внимания на то, с каким немым обожанием смотрит на него Ильяра. Неуклюжие подростки с их глупой болтовнёй сразу были забыты, и всё внимание девушки поглотил образ зрелого воинственного красавца. А ведь поначалу увиденная ею сцена расправы с бандитами настолько ужаснула Ильяру, что она даже боялась лишний раз смотреть в сторону Джарета. Однако со временем страх стушевался, уступив место восхищению, и теперь бессмертный стал частым гостем девичьих грёз. Удивительно, какими же прихотливыми путями судьба сводит вместе актёров своей пьесы под названием жизнь.
