Анна Цой
Связка и дракон
Глава 14
Наша комната взорвалась хохотом. Одна только Фрея молчала – она была единственной, кто не понимал соголдского.
– Как же вы меня бесите! – прошипела подруга, – Ая, ну и что он сказал?
Я приняла кусок пиццы у галантного Эрни и откусила, не забыв смачно запить сидром. Забавно было видеть, как принесшие нам романтическое винцо мальчики сами его и тянули, бурча про существование костнийской непогрешимости.
– То, что у Тинго мигрень от твоих документалок про соголдских маньяков, – хихикнула я, – ты бы их хоть с субтитрами смотрела.
– Ага, – толкнула своего парня подруга, – эта сволочь жрёт всё подряд, ворчит на своём, а ещё лезет целоваться! – она продолжала толкать недоумевающего Тинго с кровати, – и это я не говорю про то, что он периодически пованивает, орёт и «нечаянно» ломает мои вещи!
Она его всё же скинула, а потому победно сообщила с высоты своей кровати:
– Всё, развод, понял? – фыркнула она, – собирай свою коллекцию засушенных костнийских листиков с подоконника и пошёл вон!
Мы с Эрнестом переглянулись и хрюкнули. Пока умиленный криком Фреи Тинго лежал на полу, разглядывая еёпродолжившееся ворчание.
– Бессовестный! – она скинула на него подушку, – иди улыбайся к себе в комнату, чтоб тебя! – черёд второй подушки и одеяла, – фу-х! Давай! – она ещё на него встала и прошлась под тяжелые вздохи и соголдский искренний мат, – свалил отсюда, сказала! – она села сверху и открыла его лицо от одеяла, – козёл!
Вот тут случилось чудо, потому как на неплохом костнийском парень ответил:
– Пх-рости меня, пожал-ста! – и продолжил мило улыбаться под довольно рассевшейся на его груди Фрее.
– Ты научила его чему-то кроме мата? – поинтересовалась я, пока Эрни расправлял мой телефон под большой экран на тумбе, чтобы посмотреть трансляцию интервью про Кернилса и его связку.
– Лучше! – возразила подруга, – я научила его реагировать на мою ругань! – она была счастлива, – только представь, когда ты в печали, тебя что-то расстроило или выбесило, и ты такая, – она прочистила горло, – да твою мать! – громко.
– Прости меня, п-пожалыста! – отчитался с улыбкой Тинго.
Я честно пыталась не смеяться. Зато Эрнест делал это открыто – его хохот мог разбудить половину общежития.
– Что не так? – на своем языке поинтересовался Тинго, – я что-то не так сказал? Эрн?
– Ты в курсе, что ты извиняешься перед ней каждый раз? – спросила у него, всё равно Фрея не поймёт, хотя и сузила глаза.
– Да? – удивился парень, – за что?
– Макака, скажешь ему, я тебе ухо ночью отгрызу, – пообещала подруга.
Я деловито схватилась за ухо.
– Ах, ты… сволочь! – прошипела девушка.
– Прос… – начал было Тинго, а после продолжил на своём, – да за что я извиняюсь-то? Фрея! – возмущенно.
– Я тебе сейчас нос оближу! – грозно нависла над бедным «маленьким» мальчиком в два раза больше неё Фрея.
Тон у неё был угрожающий.
– Эрн, переводи, – прошептал Тинго, – мне бы хоть раз понять, что она сделает, прежде чем я обоссусь от страха!
На вид он и в самом деле пугался. Причём так реалистично вжимал голову в плечи, что показывающая ему кулак Фрея не удержалась и хихикнула.
– Лучше тебе такой жути не слышать, – настроил субтитры Эрни, – Ая, подвинешься? – не дождался моего ответа и почти завалился сверху он, – я надеялся, что ты помягче.
Ткнула его пальцем вбок, чтобы совсем жизнь сказкой не казалась, а после, таки да, подвинулась к стенке, забрав себе всю подушку. Спойлер – ненадолго.
– Иди на стульчик, как остальные, – скрестила руки на груди.
У нас теперь был целый отряд стульев из разных комнат, потому как принесли их соголдцы ещё в прошлый раз и забирать явно не планировали. Ровно восемь штук. Бессовестный Эрни планировал отжимать у меня половину кровати заранее. Фрея же свою вторую со скрипом доверяла Тинго.
– Сегодня в выпуске! – голос репортера из моего телефона в образе телевизора, – серия загадочных смертей рода Тедда! Идеальная семья, но фееричные тайны – по какой причине известный высший сенатор Тедда запрещает дочерям носить имя рода! Что скрывает за собой золотая ложка во рту наследника Кернилса, и как относится к своему идеальному сыну мачеха, так и не ставшая официальной женой его отцу! Все это в первой части «Интервью Фратрии!».
Я тяжело вздохнула. Опять они раскапывали про всех гадости.
– Интересно, хоть что-то хорошее про кого-нибудь говорят? – отвлеклась на звук уведомления я.
А на половину широкоформатного экрана расползлось: «Озерфир Лакмаар снял с вас запрет на отправку исходящих сообщений». И неожиданное, под которое я вскочила и почти снесла тумбу и телефон: «Озерфир набирает сообщение».
– Че-его-о?! – кашляла Фрея, пока я возвращала нормальный вид телефону и садилась обратно на свою кровать.
– Поставь свой телефон, ладно? – попросила её, удерживая взгляд на экране и…
Сердце колотилось так, будто это я ему писала. Да ещё что-то вроде признания в симпатии. А потому, когда значок его нахождения в чате пропал, как и надпись про то, что он печатает, я возмутилась:
– Вот гад, – прошипела, – ну же.
– Что там? – подлетела, бросив попытки трансформировать свой телефон, Фрея, – он тебе сразу написал, что любит до гроба? – она выхватила у меня телефон и увидела пустоту после моего снимка справки, – эй! Да ты охренел! Ну-ка пиши ей! – она цокнула, – ладно, мы не гордые, напишем сами! «Оз-гавноз! Ты мне всю жизнь…».
– Не надо, – забрала у неё, – давай я дам тебе его идентификатор, а ты напишешь свои мысли от себя, ладно?
Я стерла её письмена и заблокировала экран.
– Давайте смотреть интервью, – указала на поджимающего губы Эрни, настраивающего уже второй экран для просмотра.
– Давай честно, Какаш, – разлеглась на Тинго Фрея, – вот напишет он сейчас признание на пару сотен символов, что ответишь?
Я хмыкнула.
– Он распишет мне список правил, которые обещал, – напомнила ей, – так что не думай, что…
Звук уведомления! Я побледнела, расширила глаза и…
– Это Мел, – осадила я подругу.
«Ночёвка завтра у меня. Мне плевать сколько у тебя проблем, планов и мужиков. С тебя сменные трусы, а с меня дом, еда и мой красавчик-брат» – была пряма как обычно Мелания.
«Идёт. Только давай ты со своими трусами на завтра сама разберёшься?» – ответила ей.
– Как всё скучно, – протянула Фрея, – ты же не свалишь никуда с ней опять?
– Завтра на ночевку, – потерла нос я.
Подруга надулась. А после широко открыла глаза и повернулась к Тинго:
– Как хорошо, что у меня есть кого позвать! – расплылась в улыбке она, – Мак, напиши мне в сообщении как по-соголдски будет «Убери свои руки, чудовище!», «Куда ты лезешь?!» и «Ладно, продолжай».
Я прикрыла глаза от её беспалевности.
– Что? – хихикнула она, пока Эрни двигал меня к стенке ещё сильнее, – не спать же я с ним собралась?
Я посмотрела на неё сквозь окружающий тёмным ореолом негатив Эрнеста и закинула ногу на ногу.
– Ты меня придавил, – сообщила парню.
– Меня раздражает Лакмаар, – честно ответил он, – а в особенности то, что он тебе пишет.
Я повела бровью.
– Я вообще-то свободная девушка, – напомнила ему.
– Тебе кажется, – ухмыльнулся он.
Я помотала головой.
– Ты сам говорил, что меня отшил, а я мстительная, – я искоса на него взглянула, – так я ещё и злопамятная.
Его усмешка стала шире.
Уведомление. «С трусами-то разберусь, а вот с Тедди – нет. Я вроде как «не видела», но он твои фотки уже полчаса с довольной улыбкой листает!» – Мел.
«Ты же понимаешь, что этим только отдаляешь меня от ночёвки завтра?» – с ехидной улыбкой в конце.
– …в отличие от первой жены был категоричен, – вещал диктор на фоне фотографий на экране телефона Фреи, – основным правилом рода Тедда было и остаётся «Брак только после рождения сына». В остальных случаях порицаемое рождение девочек вне брака, которое и практикует мачеха Кернилса. Забавнее слышать со стороны сестёр и самого участника Фратрии, что отец любит свою сожительницу. Ха! Вы это слышали? Откровенный отказ от официального брака только потому, что его избранница родила ему трёх! ТРЁХ, слышите? Девочек. Однако это ещё не все, потому как мы решили спросить у самого главы Тедда и одновременно отца Кернилса, – на экране возникло строгое мужское лицо, произнесшее, – «Таковы правила. Я не отрицаю того, как это выглядит, однако спорить с идеологией рода бессмысленно. Как бы я не ненавидел мать Кернилса – она была моей законной женой по праву рождения сына. Как бы мне не хотелось взять в жёны ту, кого я люблю – она этого не достойна».
Я скривилась.
– Костнийцы, – пробурчал откровенно посапывающий сбоку Эрни, – любят усложнять, складывать ответственность на обычаи и ведут политику принижения женщин, пускай этого и не признают.
Я помотала головой.
– Это только у самых богатых, – ответила ему так же тихо, – а их минимальный процент населения. По крайней мере у нас не так.
Эрнест хмыкнул.
– Твоя мама – высшая костнийка, Ая, – он криво улыбался, – принизить её не удалось бы даже самому отъявленному вояке из Онтелбании.
Тут спорить я не стала.
– Просто папа адекватный, – добавила.
Уведомление.
«Не пойдёшь – я заставлю Тедди тебя унести…» – Мелания.
«Сразу в полицию?» – мой ответ со смешком.
Эрни тоже оценил хмыком.
«К нашему отцу? Генерал полиции Арлен оценит и тебя, и то, как ты попала к нему знакомиться на руках у его единственного сына. Считай всё схвачено!» – пришло от неё сразу же.
Я закатила глаза.
– Напиши ей, что Тедди не нравится мне, – мурлыкнул Эрни.
Я снова закатила глаза. И написала в отместку: «Тедди, так Тедди» – отправила.
– Ах ты нехорошая, – пробормотал Эрнест.
– Крокодил написал? – очнулась Фрея.
Я помотала головой. И… уведомление! «Озерфир Лакмаар запретил отправку сообщений и просмотр личной информации».
У Эрни случился приступ кашля. Мне хотелось постучать ему по спине активнее.
– Минус один, – успел подложить мне под голову свою руку Эрн.
За что был пощекочен и спихнут к самому краю.
– Кто там остался? – он достал свой телефон, – Тедди Арлен. Я запомнил, – он кивнул мне и попросил, – Фрея, найди мне в вашей системе конкурента.
У подруги глаза едва не разорвались между просмотром скандального интервью и моим сватовством!
– Какаха, отдай мне свой телефон, – прямо по мне и Эрни пролетела коленями она, так и оставшись сидеть на нас двух, – это брат Мелании? Блин… – она повернула к нам экран, – нет, ну тут твои шансы на нуле! – для Эрнеста.
Потому как перед нами предстал широко улыбающийся идеальной улыбкой мужчина. Двадцать пять, да? Прямой нос, скулы, завораживающие серые глаза, гордый профиль…
– Старый, – возвестил Эрни, – а ещё у него резец в верхнем ряду косит на пару миллиметров, – он покивал с усмешкой под нашими взглядами, – он явно не такой умный, как я, ес-с-стественно не такой эталонной внешности, а ещё предельно любит себя – по нему видно.
Мы с Фреей грянули хохотом одновременно. Так уверенно говорить – это было чисто талантом.
– Мако, одно свидание, и я отстану, если тебе не понравится, – попросил он с щенячьим взглядом.
– Эрни, давай со мной, – кокетливо хихикнула Фрея, – Тинго подвинется!
Эрнест перевел это на соголдский, отчего парень девушки закатил глаза, подошел к нашей куче и подхватил её, пока она брыкалась и повизгивала. Через секунду от упавших на кровать них доносились смачные чмоки.
Эрн всё ещё ждал.
– Я тебя боюсь, – созналась я, – думаю ты понимаешь, насколько хитрый у тебя вид, – я пыталась не кусать губу от смущения, – пусть ты и делаешь хорошие вещи, ты добрый, участливый, о-очень спокойный и на удивление мне подходящий, но… – пока его брови ползли вверх, – понимаешь, ты ну совсем идеальный! Действительно всё, что ты перечислил, когда… – я махнула в воздухе всё ещё открытой фотографией Тедди, – и я очень сильно боюсь довериться тебе, а ты меня… используешь.
Выражение лица Эрни было удивлённее некуда.
– Используешь? – переспросил он, – я?!
Я даже пожала плечами, насколько усомнилась в своих же словах секунду назад.
– Фу-х! – отдышалась Фрея, – да! Используешь её, а она потом плачь по тебе козлу красивому!
– Прости меня, – навис над ней Тинго с улыбищей, – пожа-хлуйста!
Это он так на слово «Козёл» реагирует?
– Отстань ты, дай подышать! – закрыла лицо парня ладонью Фрея, – так вот – у Мако есть прикол такой… кыш я сказала! Понимаешь, – с кряхтением в попытках отбиться, – ей надо раз и навсегда, а ты… как бы тебе сказать… вот у тебя в планах есть на ней жениться? Тинго, чтоб тебя!
– Прос… – дальше от него было только мычание, потому как она зажала ему рот рукой.
– Эм, – даже сел и приосанился Эрни, – к-хм.
Это был весь его ответ.
– Ну вот и отвали от неё, – хихикнула Фрея, – видела, как я его? – для меня, – а Мелания тебя бы защитила?
Не стала ей говорить, что она бы сделала это масштабнее и грубее.
– А как я должен, понять хочу ли я на тебе жениться, если ты мне даже в свидании отказываешь? – смотрел на меня в упор Эрни.
Я пожала плечами. Он дёрнул головой.
– Погоди, – он подпёр голову локтем, – а что значит «использую»? В смысле пересплю и брошу?
На комнату опустился мрак от его прямоты. Даже Фрея на фоне застыла в паре с будто почуявшим что что-то не так Тинго.
– Вы обе употребляете алкоголь, – совсем не реагировал Эрнест, – не думаю, что тема половых отношений у вас настолько табу, что вы будете так реагировать.
Я сглотнула вязкую слюну.
– Именно это я и предполагала, – слегка отодвинулась от него я, – т-то, что ты сказал.
Парень кивнул.
– Аямако, второй вопрос, который вероятно введёт тебя и Фрею в ужас: ты девственница? – под наши расширяющиеся в унисон глаза, – можешь не отвечать. Тут смысл в риторическом вопросе, а не ответе. Поэтому подумай над тем, к чему я веду: ты же понимаешь, что брак – это не пустяк, вроде походить за ручку? Ты должна быть уверена, что человек, с которым ты, на минуточку, по правилам Костны вряд ли разведёшься, адекватен и как минимум тебе подходит, – он выглядел наставительно, – не только в характере, но и в быте, общении, отношении к жизни и том, от чего у тебя дергаются щечки, Ая, – смешок, – ты со своими догмами должна видеть всех мужчин наизнанку. Есть такой навык?
Он дождался, пока я помотаю головой.
– Вот именно, – щелчок по моему носу, – поэтому как бы не было тяжело – переосмысляй, иначе действительно попадёшься тому, кто тебя обидит.
– Выходи за него замуж, – разрешила Фрея, – если что ,в Соголду он перевезет тебя, а ты меня.
Я хмыкнула:
– Теперь он меня ещё больше пугает, – смотря в глаза улыбающегося Эрни.
– Ну да, – подруга положила голову на грудь Тинго, – как это я не понимаю! Он же не придурок, чтобы бежать читать его сообщение, да? – она махнула взглядом ко всё ещё транслирующему интервью телефону.
Теперь её.
– Не надо, – попросила я.
– Я попала?! – аж подпрыгнула девушка, – ты с ума сошла, Макака?! Какой к чёрту крокодил? У тебя совсем с головой туго?! Тебе мало было… фу-ух! Тебе Реджи номер два надо?
Я сжала челюсти.
– Зачем ты обсуждаешь это сейчас? – скрестила на груди руки я.
Девушка расслабилась:
– Ура, – безрадостно, – отбой, Эрни. Пеленать и кормить её таблеточками не нужно. Она ещё пока не рехнулась.
Я закатила глаза. И встала, направившись к шкафу.
– Перескажешь мне все про Олуфейма, – попросила Фрею.
– Ая, моё предложение в силе, – от ехидного и хитрого Эрни, – а ещё я совершенно свободен в любое время дня и ночи.
Я вошла в ванную и ответила:
– Пожалуюсь на тебя деду, – хихикнула я, – ходишь тут, совращаешь невинных костниек своими рассказами!
И закрыла дверь за собой под его смешок.
***
Мел появилась к восьми вечера, когда я уже совсем никуда не хотела ехать, ни с кем знакомиться, особенно с её идеальным братом. Но она продумала всё заранее и приехала сразу с Теодором. Жующая в наушниках чипсики я отреагировала на них двоих тяжёлым осознанием действительности, а вот Фрея ожидаемо воспряла до кокетства, дополняя его нытьём о том, как сильно у неё ноют все мышцы в организме от вчерашней битвы.
– Поднимай зад и шевели ногами, коза беспринципная, пока я не сказала ему тебя нести! – она указала на своего брата, который со всё той же завораживающей улыбкой таскал у меня чипсы из тубы.
– Не смотри на меня, Мако, – сообщил своим низким голосом эм… парень среднего возраста, – я такой же подневольный холоп, как и ты, – хрустел больше моим самоощущением, чем закуской он.
Делал он это ну чисто как тот парень из рекламы, про которого ты уже и думать перестала, потому как таких не существует.
– Ты уже в пижаме, – кивнула Мел, – Тед предусмотрительно сожрал твои запасы еды, – она хмыкнула, – но даже не надейся наглая рожа! – к брату, – отец купил всё в мой холодильник, так что мы не поделимся.
Она возвышенно скрестила руки на груди. «Наглая рожа» усмехнулась и ответила:
– Тебе столько нельзя, у тебя и так талия исчезла за прослойкой жирка, – ехидно.
Она скривилась.
– Я тебе прямо сказала, говнюк ты, блин. Говори меньше! – Мел села с другой стороны от меня, – ты же не совсем тупой, чтобы не понять, что Ая тебя отошьёт щелчком пальца! – её лоб упал в ладонь, – так и останешься в… – она хихикнула, – девочкой.
– О, не переживай, мы с Мако поняли друг друга, – смешок от Тедди, – и почему тебе характер можно показывать, а я какой-то чёрт бесправный? Сходи утопись в своём яде, Мелли.
Я переводила взгляд с одного на другую. Оба откровенно красивые. Похожие, как две капли воды, с одним тоном голосов, с равной манерой речи и любовью к себе.
– Ладно! – фыркнула и вскочила Мел, – ко мне же она привыкла, значит и ты, если будешь настойчивым, – смешок, – а я тебя знаю – ты та ещё заноза! Так что всё выгорит. Ая, попу в руки… можно сразу в руки Тедди, – она указывала нам всё пальцами, – и вперёд! Ну! Тед, ладно она, но ты-то чего спишь?
Он сперва пожал плечами, а потом… получил по голове, потому как так нагло меня ещё на плечо не закидывали! Да я знала его пять минут!
– Всё, – радостно хлопнула в ладоши Мелания, – идем вниз, потом я, так и быть, уступлю твоей будущей жене переднее место в твоей машине, а затем будем обсуждать какое платье невесты ты бы хотела, – она открыла перед нами дверь, пока я цеплялась за куртку её брата, пытаясь хоть как-то держаться, – эта… как тебя там, система! – она щёлкала пальцами, глядя на Фрею, открывшую от негодования рот, – пока в общем. Тед, попрощайся – будь вежливым хоть раз в жизни.
– Если я согласился на место раба на сегодня, то это не значит, что я буду выполнять все твои бредни, сестра, – подкинул трясущуюся меня Тедди, чтобы ему было удобнее.
Но не мне!
– Вы двое ненормальные! – напомнила им.
– Добро пожаловать в семью Арлен, Аямако, – улыбался голосом мужчина.
Ну не парень он, вот никаким образом нельзя его так назвать.
– Ты ещё с папой не познакомилась, – усмехнулась Мел, открывая теперь входную дверь, – ты, если думаешь, что мы чокнутые, то ни хрена подобного, – она цокала каблуками до дорогущей красной четырехместки на парковке, – я поцарапала дверь гаража час назад, а после сбежала с Тедди к тебе. Ваши ставки на превышенное количество децибел от старшего Арлена?
– Как обычно до крови в ушах, – усмехнулся и вполне себе мягко усадил меня на переднее кожаное сиденье Теодор, – Ая, будь проще – я вполне сносно расценю твою ярость, как первый скандал нашей семейной жизни.
Мел упала на сиденье сзади, пока я поджимала губы от вида довольного лица её брата.
– Он старается, – прокомментировала девушка, пока модельная фигурка Тедди шествовала вокруг капота четырехместки.
– Мы с ним не сойдёмся, – выдохнула я.
– Это ещё почему? – сел и рывком тронулся с места Теодор, – ты красивая даже в пижаме, уже успела назвать меня ненормальным, свободна, знаешь себе цену и явно войдёшь в семью. М, да. Аямако Арлен – звучит, согласись.
Мелания закатила глаза.
– Лучше сказал бы ей про то, какой ты – про себя она явно всё знает, – на её губах висела кривая ухмылка.
– Без тебя разберусь, сестра-бегемотик, – смешок под её удар ему по плечу, – ты уверена, что отец купил всё из твоего списка?
– Если только назло не заменил вино на какой-нибудь виноградный компот! – хихикнула девушка, – и ты весишь больше меня в два раза, понял? Так что вопрос остается открытым – кто из нас жирный! И, к слову, Ая при своем росте такая же, как я. Выкручивайся, бра-а-атик.
– Ты всё подлее с каждым днём, – усмехнулся Тед, – Аямако можно полнеть без проблем. Она же красивая.
– Ах ты мразь! – под его хохот шипела Мелани, – ну выйди на парковку, скотина! Я тебе все твои уложенные волосёнки повыдираю, гад! Ну всё…
– Хорошо, что у меня никогда не было брата, – я поджала ноги в тапочках.
Они враз удивились.
– Ты без улыбки это сказала, – Мел.
– Мы любя, Мако, – объяснил Теодор, – разве твои родители тебя и друг друга не подкалывают?
Я помотала головой и вспомнила.
– По-доброму и без ругательств, – кивнула им, – папа к вам так же относится?
Тедди кивнул:
– Воспринимай всё, как шутку, – он завернул в открытые ворота особняка и остановил четырехместку на пустой парковке, – ты быстро привыкнешь, и уверяю тебя – так намного веселее жить.
Я помотала головой.
– Отцовская двухместка с той стороны двора, – Мел встала коленями на сидение, чтобы прильнуть лбом к заднему стеклу, – в гараж он не заехал.
– Если судить по тому, что он остановился ровно поперёк парковочных линий, то он свернет тебе шею, – хмыкнул Тед, – напомни, почему ты разнесла гараж?
Мелания поджала губы.
– Не весь гараж, а только стену! – она рыкнула на него, – так что не ври. А насчёт почему… – она скрипнула зубами, – эта стерва Лямис выбесила меня до чёртиков своим «Я лучше неё!»! Так она ещё и трубку бросила, представляешь?! – её ногти впились в кожу на сидении, – я готова была развернуться и поехать рвать её на части, но решила просто выпустить пар.
– И как? – вышел первым Тедди.
Второй была я, потому как мужчина указывал на заваленную пылью, кусками кирпича и камней двухместку Мелании… действительно разломавшую половину гаража.
– Ты заходила в связанный с гаражом коридор? – спросил он у сестры.
– И без твоих умных мыслей понятно, что проход в кухню теперь только через гостиную! – фыркнула она, – скажи ещё мне, что я конченная, попробуй. Это, если забыл, мой дом – отец прописал его мне в завещании, так что… купил себе свой и живи в нём!
Она схватила меня за руку, утягивая куда-то вправо и бурча под нос:
– Противные Арлены мужского пола, чтоб их! Вот сейчас зайду, и этот ещё будет ора…
Договорить она не успела, потому как Тед открыл перед нами дверь с ехидной улыбкой, отнял мою руку у сестры и пропустил её вперед.
– Чёрт тебя дери, Мелания Арлен! – раздалось над головой громкое, басовитое и мужское, – я тебе сейчас ноги вырву и заставлю бежать от меня по всей столице! Какой чёрт дёрнул меня подумать о втором ребенке?! Говорила мне твоя мать тебя притопить, так нет же, тупая жалостливая моя башка! – высокий темноволосый и усатый мужчина лет пятидесяти вырулил к нам в коридор, пока Тедди указал мне на подставку для обуви.
Я даже удивилась тому, что они разувались дома. Кафель на полу так и кричал о своей холодности, несмотря на то, что мне выдали другие тапочки. Пока я переобувалась на банкетке у входа, старший и злющий Арлен скрестил руки на груди и, смешно раздувая усы шумным и резким от ярости дыханием, продолжил орать:
– Где ты была, паразитка несчастная?! Я приехал час назад, и я тебе сразу скажу, что тебе купно повезло, Мелани, потому что я хожу и ору весь это проклятый час!
Девушка подошла, чмокнула отца в щеку и прошла мимо.
– Прости, пап, я специально, – она завернула куда-то за угол.
– Почему система запрещает бить детей?! – не сбавлял уровень громкости мужчина, – я бы тебя тогда убил бы, честное слово! Куда ты ушла?! – он словно скала двинулся за ней, сверкая глазами, – что за дети, мать вашу?! Мелания! Дочь сатаны, честное отцовское! Ты видела, что ты наделала? Будь моя воля, я бы взял ремень…
Он теперь стоял перед дверью очевидно в туалет и орал в зазор между деревянным полотном и дверным проемом:
– Где была твоя пустая головешка, когда ты это творила?! Я не нанимался терпеть твои выходки, проклятая… бессовестная… дочь! – его почти разрывало от гнева.
– Ты тоже в коридор не заходил, да? – прошёл мимо него с ухмылкой Тедди.
Я плелась следом.
– В какой кори… – тут до их отца дошло – глаза стали круглыми и налились кровью, – МЕЛАНИЯ! – он почти с дымом из ушей рванулся в сторону от двери влево, зарычал где-то за углом и продолжил уже там, – нет, я тебя все же придушу, дрянь ты несусветная! ЭТО БЫЛ МОЙ ЛЮБИМЫЙ КАКТУС! – под смешок посадившего меня на диван в гостиной Тедди, – любимый! Да я его любил больше, чем вас двоих с братом! Повешу! Убью! Закопаю! Мелания! Быстро выходи, иначе я тебя…
Мужчина яростно протопал в эту комнату, упал на такой же диван напротив и жалостливо оглядел осколки маленького горшочка, на котором лежал вполне себе ещё живой кактусик с цветочком.
– Он только зацвёл! Что за дочь?! – всё ещё громко, – что за день? Да кто ж тебя такую… воспитал?! Правильно мать твоя говорила, что ты каждую ночь не спишь, а прямиком в аду обучаешься!
Мел прошла до отца, села рядом и вытянула ноги.
– Я его пересажу, – поджала губы она, – серьёзно, за кактус прости. Но стена просто попала под раздачу.
Мужчина сузил глаза на ней.
– Я свою двухместку не дам, – вставил своё слово Тед, – даже не мылься, сестрица.
Он закинул ногу на ногу и развалился, глядя на девушку из-под ресниц с хитростью.
– У тебя их две, – Мел же казалась упрямой, – и заодно Ая узнает, что ты не жадина, – она усмехнулась.
– Может тебя всё же прибить по-быстрому? – спросил у Мел её отец, – тебя, да брата твоего такого же заразёнка?
– Я-то тут при чем? – улыбался Тедди, – я даже денег могу дать на ремонт гаража и коридора, – он сверкнул взглядом для меня, – но на двухместку не надейся, Мел. Ты её загадишь за пару часов, а мне потом отмывай.
Она схватила из рук отца кусок разбитого горшочка и запулила в брата, к счастью промазав.
– Ну-ка прекратили, черти! – рыкнул старший Арлен, – в задницу мне твои деньги, сукин кот! – он начал вытаскивать осколки из корешков, – ох, и надоели вы мне! Когда же вы уже отсюда уберетесь, чтоб вас? Что ты, мракобесинка, – на Мел, – что братец твой, – он фыркнул, – ты когда женишься, гад?! Может мне тебя самому женить? А?!
Тедди демонстративно указал всеми пальцами на меня, растопырив те по форме двух вееров. Я думала куда бы исчезнуть, пока все морщины злости разглаживались на лице мужчины, разглядывающего меня с невероятной прямотой.
– Система, бедная девочка, как ты на него повелась? – совершенно прямо спросил старший Арлен, – кактусы умеешь пересаживать?
Протянутый мне цветок пугал даже больше мужчины.
– Сама справлюсь, – выхватила его Мел, ушагав куда-то подальше от нас, – это Аямако, и она пока не повелась на Теда – он косячит, а она здесь потому что моя лучшая подруга.
Мужчина состроил брови домиком:
– Подруга? Так если она терпит твою проклятую натуру, то… – с широкой довольной улыбкой и протянутой мне рукой, – приятно познакомиться, Ая. Папа, – представился он, – назовёшь по-другому, дам подзатыльник.
Я могла только медленно и шокировано кивнуть.
– Он врёт, – мотнул ногой в воздухе Тедди, – тебе просто повезло увидеть то, как его Мел довела. Но так он добрый. Как мы.
– А вы наидобрейшие, – хмыкнула я.
Мелани из другой комнаты прокомментировала:
– Не переживай, пап, – смешок, – она сейчас освоится, поймёт, что на Теде можно ездить как угодно, потом привыкнет к тебе и снесёт вторую стену гаража.
Я помотала головой. Старший Арлен показал мне кулак.
– Когда свадьба? – ждал ответа от сына мужчина.
Тед замялся.
– Две проблемы, – махал тапочкой на ноге он, – ей семнадцать, и она Фиджез.
«Папа» удивился.
– Дочь того самого Фиджез? – кивнул он, – Аямако Фиджез? Дочь Адама?
Мне пришлось кивать на каждый вопрос, который он задавал почему-то мне.
– Так он не даст одобрение, – спокойно откинулся на спинку дивана мужчина, – более того – он тебе сперва ноги вырвет, а потом попросит повторить, что ты у него спросил про его дочь.
Я удивилась.
– Вы знакомы? – поинтересовалась.
Мужчина кивнул и усмехнулся:
– Он должен был стать королём Костны, мелочь ты удивленная, – хихикнул, снова растрепав свои усы, он, – было бы странно, если бы его не знали.
И я не остановила себя:
– А почему не стал? – сжала губы посильнее, – королем.
Старший Арлен улыбнулся.
– Потому что очень сильно полюбил твою маму, Аямако, – по-доброму, – характер тебе, видимо отцовский достался, если ты не слышала ни слухи про вас до этого, ни залезла всё разузнать, – он хмыкнул, – ты рассказала папе про этого негодяя? – он указал подбородком на собственного сына.
Я помотала головой и решила быть честной:
– Я сама с ним сегодня познакомилась, – с улыбкой.
Отец Мел был своеобразным, но точно не плохим. Как и Тедди, в общем-то. Вот только я искала кого-то вроде папы, а не… их отца.
– Не-е, – мотнул головой мужчина, – Тед, ты пролетел мимо. Тебе надо будет хорошенько извернуться, чтобы соответствовать её требованиям, – он всё ещё крутил головой, – видел бы ты, как её мать хитрила и наизнанку выворачивалась ради этого… Фиджеза. А тут два в одном – хитрозадая и упрямая. Не. Только если ты её изначально впечатлил.
Он посмотрел на меня с вопросом. Я ответила отрицательно.
– Вот и всё, – хлопнул себя по коленям и поднялся старший Арлен, – жевать что будешь, мелкая Фиджез? Что ты, что Мел – ну чисто доходяги костистые! Что ж у вас за мода такая? Вот в наше время девушки соревновались кто кого объест, а вы… ой, и вредные, а! Пойдём, давай, – нам с Тедди.
Мне стало намного комфортнее.
– Ая, – пока я вставала, позвал Тед, – ты… скажешь, что именно не так? Относительно тебя и меня.
Я смотрела в светлые глаза. Действительно очень красивый. Явно хороший, пусть и резкий в какие-то моменты, но…
– Мне нравится… кое-кто, – смутилась я, – и я, если честно не очень понимаю, как ты ещё не женился.
Он пытался улыбаться. Кислота все же прорывалась сквозь эту поддельную радость – уголки его губ дрожали.
– Тот, кто тебе нравится, отвечает тебе взаимностью? – прямо спросил он.
Я даже не пыталась повторить его попытку «счастья» на лице.
– Нет, – села обратно на диван я.
– Вот и у меня так же, – смешок от Тедди, – каждый раз.
Мы хмыкнули одновременно.
– Какие же вы тормознутые, – поставила на столик напротив нас уже пересаженный кактус Мел, – в этом и смысл. Не улавливаете? Что-то вроде проклятия красивых, – она осталась стоять над нами, – Мак, не думай, что тебя вообще какая-то взаимность ждёт. Это факт. Ты знаешь себе цену, но будешь любить придурков. И если Тед всё ещё отрицает правила игры, то ты пойми, что если тебе и ответит кто-то, то скорее всего ты невероятно разочаруешься и тебе снова будет хреново. Понятно? Нет? – она закатила глаза, – Мак, посиди и подумай – перед тобой такой же «видный» парень, как и ты. Сердечко не ёкнуло? Так плевать. С тем, с кем ёкнуло, тебе не по пути, я тебе точно говорю. А Тед тебя как минимум понимает, как максимум – будет лучшей парой. Теперь что скажешь?
