Анна Цой
Связка и дракон
– Мы поболтали, – развернула за плечи Оз-зи я, – ты что-то там говорил про командный столик.
Он был шире меня раза в полтора, если не больше. Даже странно, что поддался он с первой моей попытки, а не с миллиардной.
– Не трогай меня, – отмахнулся Оз от меня, и в самом деле вернулся к прошлому месту дислокации, – объясню основные правила, – когда все расселись, – при поступлении проблем с участниками Фратрии сперва вы шагаете к капитану. То есть ко мне. Ты поняла, Фиджез? Никакого самоуправства. Или тебе нужен был скандал, и как следствие большая популярность? – он хмыкнул, – Арлен, твой стол ждет, – он указал Мел на её девушек, – будь добра, не занимай пространство.
Мелания села ещё более вольготно.
– Пошёл в задницу, – она смотрела ему в глаза с вызовом, – где хочу, там и буду сидеть.
– Мелани… – Онника не выдержала полуплача.
Мел от неё попросту отмахнулась пальцами.
– Тебе осталось одно предупреждение до исключения из школы, Арлен, – усмехнулся Оз, – напомнить тебе, что сейчас я уполномочен его вынести?
Девушка рассмеялась.
– За то, что я сижу за незаконно названным «вашим» столом? Ты чокнутый? – смешок, – я тебя засужу щелчком пальцев. А свои важные полномочия можешь сунуть себе в…
– А давайте уже перейдем к делу! – предложила я, – Мел, ты Фрее не даёшь сесть, так что, – я чмокнула её в щечку на прощание, – иди отсюда. Давай! Все тебя ждут.
Я спихнула её со стула, заставив слегка просеменить тонкими каблуками по каменному полу.
– Что там твоя дракон говорила про драку? – возмущенно вернулась она, – слушай ты, змеища подколодная, я тебе сейчас твою накрашенную моську так расцарапаю!
Я послала ей воздушный поцелуй. Она закатила глаза.
– Можешь вылить на меня компот! – бросила ей в спину.
– Без тебя разберусь! – показала мне знак высочайшего неуважения пальцами она, – так, народ, – она села за тот столик, – с каждой придумать по пять обидных слов для Аямако. Начинайте!
И это на всю столовую.
– Терпеть её не могу, – пробурчала Фрея.
– Согласен, – вторил ей Грегори.
– На этом всё представления? – злился почему-то только на меня Оз, – Фиджез, ты уяснила принципы взаимодействия? Ты не можешь подходить к соголдцам с разборками.
– Мы не кусаемся, – встал между нашими с капитаном стульями Эрнест, – Фрея, от лица нашей команды, я прошу прощения за возникшее недоразумение. Этого больше не повторится.
Подруга пожала плечами.
– Передай ему лучше, что он сам шалава, – хихикнула она, – и я за это извиняться не буду. М! И Тинго в щечку чмокни, а то мне наш крокодил запрещает на него даже смотреть.
Но всем было плевать на её слова, потому как наш хвалёный командир решал проблемы ещё интереснее, чем мы – он встал с места, опасно подошел почти вплотную к оппоненту и с высоты своего роста сообщил Эрни:
– Следите за языком более старательно.
Мне оставалась только вклиниться между ними, и под длинный полувой-полумычание Грегори оттолкнуть подальше от воинственно настроенного Оза чужого капитана.
– Всё отлично, Эрнест, – заверила парня, – спасибо, что подошёл.
– Лучше бы у себя сидел, – поддержала подруга.
– Фиджез, прекращай панибратски меня щупать, – брезгливо сел на своё место крокодил, – и сядь уже.
Я виновато улыбалась Эрни.
– Выпьем кофе сегодня вечером? – он стоял в двух метрах от меня всё с той же хитрой улыбкой.
Я пыталась не язвить:
– Ты вчера сказал, что будешь занят, – напомнила ему.
И села, да. Чтобы стучащий нервно пальцами по столешнице Оз-зи сверлил взором только Эрнеста, а я не попадала под линию его внимания.
– Планы изменились, – вообще ничего не смущало противоположного капитана.
– Вот и смени их ещё раз, – крокодил, – подальше от… кого-либо из наших.
– Вечером, – только и шепнула я, пока меня рывком разворачивали.
Эрн кивнул, решив, что хватит на него сегодня негатива, и вернулся к своим.
– Мако, – осуждающе скрестил руки на груди Грегори, – если у Фреи все понятно – она вся планами заросла, то ты-то куда? Они же все злющие.
Я закатила глаза.
– Это вы с крокодилом злющие, – хмыкнула Фрея, – а Эрни – милый мальчик. Не любуйся он Яйцокой, то точно бы себе забрала.
Она листала что-то в телефоне, поэтому взглядов злости ни от кого не почувствовала.
– Тренировка сегодня в четыре, – произнес Оз, – никаких опозданий. Сегодня снова будет смотр с королевой. Только на этот раз неофициальный – она только оценит, как командую я и как выполняете приказы вы.
Я не сдержалась и тоже посмотрела в свой нещадно вибрирующий от сообщений телефон. А Мел там пересылала мне уже двадцать третье сообщение с обзывательствами. Я хрюкнула. И послала ей сердечко в ответ.
– Мне обязательно приходить? – решила уточнить.
Вдруг бы повезло.
– Да, – повторил недовольную позу Грега капитан.
– А у меня дополнительные занятия с куратором диадства, – вспомнила Фрея, – так что мне нужно пятнадцать минут чтобы добрести с одного конца школы в другой. Мако, ты же со мной?
Я кивнула.
– Без опозданий, – повторил, поднимаясь, Оз, – в четыре все должны быть готовы, нормально одеты и присутствовать в зале. Самерфил, на этот раз я заставлю тебя пробежать все круги.
Фрея усмехнулась, всё так же не поднимая взгляда от телефона. Кажется, они с Тинго нашли способ общаться на одном языке.
– Есть, капитан, – улыбнулась ему я, чтобы уже начавший хмуриться Оз перевёл весь свой негатив на меня.
А я достала из кармана прихваченный сладкий батончик и довольно начала жевать.
– Мне казалось, что соголдцы что-то сказали про тебя, – сверлил меня глазами Грегори, – и когда вы туда шли, казалось, что вы с Меланией их порвёте.
Я расплылась в улыбке.
– Решать что-то рукоприкладством мне не нравится, – я откусила от батончика, пока отвлекшаяся от своего телефона Фрея пыталась его у меня отнять.
Через секунду он был уже её собственностью.
– По тебе не скажешь, – пробурчала Онника.
Я пожала плечами.
– Это как с высокомерием, которое ты мне приписала ещё до приезда сюда, – я подпёрла голову ладонью, – ты же явно поменяла своё мнение.
Гуляющий по ночам Зорий хмыкнул:
– Вообще нет.
Я удивлённо его осмотрела.
– Если я тебе отказала в твоём странном предложении, то это не значит, что я плохая, – улыбнулась ему максимально по-доброму.
– Это значит, что до твоих «облаков» ему далеко, – кивнул связка Зория.
Мне казалось, что удивляться уже некуда. Но нет – они нашли.
– Вы давно ходили к психологу? – откинулась на спинку стула я, – у вас двоих ужасно низкая самооценка. И я и к-хм… мои «облака» тут не при чём.
– Он имел ввиду, что тогда не успел разглядеть до какой высоты школьной популярности ты поднимешься, а сейчас понял, как обгадился, – Фрея бросила обёртку на стол.
– Ты бы ещё к Мел подошёл, – хихикнула Пич, – чтобы сразу в изгои.
Сперва я вспомнила то, как кто-то из них же говорил мне, что популярных в их школе не существует. Грегори, вроде. А теперь они говорят такое. Следующей мыслью стали слова Мелании тогда в кафе, когда она сказала что-то вроде:
– Вы же сами строите себе какие-то репутации и статусы, – сузила глаза я, – на самом деле на это плевать всем, кроме вас.
Все опустили глаза кто-куда. Кроме Фреи – она впервые их подняла:
– М-мм… ты ужасная лицемерка, Макак, – от неё донёсся смешок, – что бы мне сказала на это королева Берлингской школы полгода назад? М? Не успела снять ту корону, как нацепила здешнюю, – она подалась в мою сторону, – а она ничем не отличается, Как. Такая же сверкающая, тяжёлая и попахивает.
Я скривилась.
– Я её не надевала, – скрестила руки на груди, – и просила тебя про это не упоминать, – в груди всколыхнулось раздражение, – как и просила посидеть всю Фратрию тихо, на что ты, конечно же, наплевала, не спросив моего мнения.
Глаза девушки округлились.
– Ладно-ладно, – подняла ладони в примирительном жесте она, – не хотела я с тобой конфронтировать! Мако, всё отлично. Не ругайся, – она хихикнула, – вот это я тебе нервы всколыхнула! А я даже не поняла поче… а-а-а, – она явно вспомнила, – да, глупо было с моей стороны. Ну что, мир? –ко мне протянутая рука.
Я закатила глаза и встала.
– Злюкака! – бросила она мне в спину, – жди меня. Эй!
Глава 11
Естественно мы опоздали на тренировку. Как этого не делать при том, что начиналась она ровно в то время, когда Фреины занятия заканчивались – вопрос, явно не волнующий никого, а в особенности одного конкретного капитана нашей команды, который сверлил нас глазами, пока известная всем диада шагала к их ровному ряду обеспокоенных из-за королевского присутствия.
– Фрея, золотая девочка! – обрадовалась её приходу её величество, – как твои успехи? – своими словами она перебила активное ворчание Оза, поэтому он закатил глаза.
– Всё ещё ждём приезд соголдской диады, – указала на идущего за мной по пятам ответственного за их команду.
Нифелия была довольна:
– Я была рада услышать о твоих изначальных данных, – кивнула женщина, – Костна и Сенат возлагают на тебя огромные надежды.
Фрея смогла лишь кивнуть и встать рядом с Грегори, чтобы тяжело вздохнуть уже там. Даже не имея возможности учить её чему-нибудь, её учитель успевала выжимать Фрею словно мокрую ткань – я стала этому свидетелем, потому жалела подругу сильнее обычного.
– Зачем проводить этот смотр? – сел рядом со мной на лавочку Эрнест.
С другой стороны опустился и их куратор:
– Костнийцы обожают всё строевое, – он усмехнулся, – ещё не успел заметить это по тому, как нас встречали?
Эрни кивнул.
– И они ещё говорят, что у них не тоталитаризм, – улыбка на губах светловолосого.
– Потому что это не так, – закинула ногу на ногу я.
Они оба кивнули с улыбками.
– Ваши предки бежали от режима, – решил объяснить мне Эрнест, – наши – от войны. Но только мы не построили себе более мягкую и скрытную версию того, чего избегали. Вы же живете в той же клетке, – хмык, – только комфортной и с мягкими розовыми прутьями.
Я закатила глаза.
– Ты первый раз прибыл в Костну? – поинтересовалась у него, – вот и я подумала, что да, – кивнула, – а где ещё ты был, кроме нас и Соголды?
– К чему это, Ая? – спросил парень.
– К тому, что ты ограничен собственным восприятием, крошечным опытом и риторикой вашего государства, – ответила ему, – я была в шести странах. Ой, точнее в семи, считая нашу. И я могу с уверенностью сказать тебе, что ты не видишь общей картины как это нужно. Ты думаешь, что ваша «свобода», как вы её именуете – это ключ ко всему. Только почему-то мы живем в десятки раз лучше. Даже самый бедный костниец сейчас сможет купить себе еды. Что насчет соголдца? Сколько членов вашего общества умирает от голода в эту секунду?
– Ты гиперболизируешь, – поджал губы Эрни.
Я хмыкнула и не стала спорить.
– Адам воспитал тебя подобной себе, – усмехнулся Лернт – я вспомнила как его зовут, – ты очень умная, Аямако. Но ужасно агитированная.
– Возможно, – пожала плечами я, – но я в любом случае остаюсь в выигрыше, имея средний статус и живя лучше вашего высшего.
Мужчина покачал головой.
– У тебя есть личное средство передвижения? – поинтересовался он.
– Да, – кивнула я, – есть, – кисло.
– Стоит разбитое в гараже, – кивнул Лернт, – и его купил я, а не твой хвалёный папа. Как раз представитель высшего класса Соголды. Я уверяю, что ты привираешь, Аямако.
Я разглядывала его с неверием.
– Это вы отправили мне ту коробку вчера, – догадалась под его насмешливым взглядом, – но про машину я не помню. Вы говорили, что вы друг мамы.
– Фиджез, хватит болтать, – обозначил свой приход Оз-зи, – держи и вперёд. Можешь тут, у лавки. Делай то, что тебе по силам.
Он сунул мне в руки листок с напечатанными упражнениями и развернулся, чтобы идти обратно.
– Ты серьёзно подготовил мне специальную зарядку? – не поверила я.
Как и не поняла радоваться мне или нет.
– Как бы не было прискорбно от этого мне, но ты член команды, Фиджез, – снисходительно оглядел меня капитан, – даже такая болезная и наглая. А если ты забыла, в мои обязанности входит расширение твоих навыков до окончания игр. Ещё планируешь меня задерживать?
Я помотала головой и встала, чтобы сделать два шага от прошлого места дислокации. И да – делать вид, что я шевелюсь.
– Я прощён, Аямако? – улыбался даже голосом Лернт.
Он имел ввиду записку в коробке. «Моей любимой Мако. За те дни и годы, что я пропустил и не делал тебе подарков. Надеюсь, я прощён».
– Я на вас и не обижалась, – задумчиво протянула я, – я, если быть честной, вас и не помню. Особенно то, что вы подарили мне мою двухместку. Это вообще странно. Что вы за друг такой мамин?
Мужчина улыбнулся, пока я косилась на него.
– Поговорим без свидетелей позже, – вид у него был слегка хитрый, – но только если ты не скажешь своим родителям, а в особенности маме, что я всех сдал.
– Вы подозрительный, – сообщила ему, потягиваясь.
– Я желаю тебе только добра, Мако, – повел головой он, – тебя даже назвали так, как предложил я.
Я задумалась. Он казался одногодкой мамы. Может брат? Тогда странно, что они не общались всё это время. Если он такой хороший.
– Вы когда-нибудь жили в Костне? – пошла обходным путем я.
– Нет, – помотал головой Лернт, – меня бы сюда не пустили, Ая. Я ярчайший представитель магии разрушений, если ты забыла.
Ага. Фрейменд будет его.
– Так вся команда Соголды тоже, – указала на Эрни.
– Мое имя убрали из стоп-листа на въезд три месяца назад, – поджал губы мужчина, – поэтому я и не мог приезжать к вам с мамой, Мако.
Я только кивнула.
– Простите, что разбила двухместку, которую вы подарили, – нашлась капля совести у меня.
– Адам успел доложить мне, что с того мальчика неустойку взять он не решился, – знал правду Лернт, – юный Реджи не отдал бы её, даже если бы хотел. С другой стороны вопрос твоего доверия к таким людям, Ая, – он сверлил меня взглядом, – я рад знать, что ты больше ему не веришь.
Говорить об этом не хотелось. Тем более с ним:
– Папа не может найти причину почему ничего не работает, – улыбнулась с грустью я, – уже несколько месяцев сидит вечером в гараже.
До моего отъезда мы делали это вместе.
– Упрямство тоже было перенято тобой от него, – у глаз мужчины появились морщинки.
Он был приятным на вид. Спокойным, связкой и, пусть и не был сторонником моего мнения, однако точно не казался плохим человеком.
– Как вас зовут? – потянула руку я, разглядывающая следующее упражнение с листка.
– Левон, – улыбнулся мне в который раз мужчина, очертив морщинки у глаз, – для тебя «ты», Мако. Но желательно не в присутствии твоих родителей. По голове меня за это не погладят, как я уже говорил.
– Вам не кажется, что вы для неё староват? – беззлобно поинтересовался Эрни, – и предупрежу вас, что Аямако крайне… претенциозная, – взгляд на поднявшую бровь меня, – что очень точно сочетается со списком её собственных качеств.
Опять подлизывался.
– Я для всех староват, Эрнест, – перевод глаза с меня на парня куратор, – а Ая ещё мелко берет.
Я закатила глаза. Подлизывались они оба.
– Всегда хотел спросить сколько вам лет? – Эрни сузил глаза на давно уже капитанящем на фоне Озе, как обычно сурово гоняющем несчастных по залу.
– Восемьдесят семь, – обычным тоном ответил Лернт, пока я впадала в задумчивый ступор.
Ему на вид было не больше тридцати пяти!
– Не зря вас не пускали в Костну, – хмык от Эрнеста, – вы для них как что-то инфернальное.
Я перестала заниматься дурью и села между ними.
– Я был одним из исследователей фреймендов, Ая, – отследил мой интерес Левон, – проводить их можно было только на себе в то время. Сейчас это запрещено, но тогда даже в кустарных условиях возможно было рассчитывать на неплохой результат.
– Вот у вас самооценкой всё плохо, – скрестил на груди руки Эрн, – про вас в учебниках пишут, а вы говорите так обтекаемо.
Из всего я поняла только одно:
– Если связка будет использовать фрейменда, то может не стареть?
Левон кивнул.
– Вероятно до ста пятидесяти я дотяну, – рассмеялся он, – однако это очень сложно, Ая. И у всего есть последствия. Особенно у подобных работ с магией, – он поджал губы, – после первого призыва фрейменда ты должен контролировать его всегда. Выход из-под твоего влияния автоматически означает смерть не только тебя, но и, вероятно, всех людей в пределах пары десятков километров.
По телу прошла волна мурашек.
– Вы же не будете натравливать эту штуку на нас через неделю? – выпалила больше, наверное, просяще, – то есть… активно нападать?
Лернт хмыкнул.
– Если тебе когда-либо выпадет обязательный выбор между личной привязанностью и рабочим долгом, что ты выберешь, Ая? – растягивал губы он.
Его темные глаза при этом смотрели с каким-то сосредоточенным интересом.
– Компромисс, – сразу ответила я.
Мужчина кивнул, пока Эрни усмехнулся.
– Тогда и я в этот раз подстроюсь под твоё решение, – был каким-то довольным он.
– А я запомнил, что вы будете поддаваться, – деланно важно поставил голову на локоть Эрнест, – что-то мне подсказывает, что нас вы жалеть не станете.
– Натаскивал я вас лично, – стал серьёзным Лернт, – к вам должны быть совсем другие требования по чести.
– Тогда это будет просто весело, – вообще не огорчился Эрн, – проиграть хитрой Аямако – уже честь.
Не подлизывался, а откровенно подкатывал.
– Разве проиграть другу может считаться проигрышем? – мило улыбнулась парню.
Он дёрнул щекой. Левон захохотал.
– О, нет, – ухмыльнулся он, – я автоматически стану проигравшим, стоит мне признать себя только другом для тебя, Ая.
– Извернулся, – прокомментировал их куратор.
– Ты сам дал мне такой статус вчера, – напомнила ему.
– Я ошибся, – он нагло пожал плечами, – а ты явно оказалась обидчивее, хоть и говорила, что это не так.
Это он про «я не высшая Соголдка»?
– Скажи спасибо, что я не стала мстить, как настаивала Мел, – хихикнула я, – вот тогда бы…
– Фиджез, – перебил меня Оз-зи, чтоб его, – ты закончила?
– Я устала, – отчиталась ему, – не хочу, чтобы стало плохо.
Капитан скривился.
– Как скажешь, – завуалированный смешок от него, – в таком случае пересаживайся ближе к королеве, – и пока я не успела ему ответить, – с тебя отчёт о проделанной работе для неё. Можешь использовать мой лист с упражнениями.
Отмазки умнее он явно не придумал для того, чтобы я не сидела с Соголдцами.
– Ревность? – нахмурился Лернт, как только Оз ушёл на расстояние.
– Я тоже сперва так подумал, – хмыкнул Эрни, – но тут явно что-то не то. Он к ней не подходит, а только агрессирует.
Их переговорки заставили меня задуматься.
– С Фреей он ещё сильнее… ругается, – я медленно поднялась и потянулась.
– Ничего ты не понимаешь, Ая, – усмешка от Эрнеста, – особенно в Костнийских престарелых подростках.
Улыбка наползла на губы.
– А ты разбираешься? – хихикнула тихо.
И посмотрела в его тёмные глаза.
– Я совершенно свободен сегодня вечером, – он с вызовом взглянул на меня, – ты тоже. Я узнал.
– Разве? – отомстила ему я, – Фрея не всегда знает о моих планах, – из меня всё же вырвалась чёртова кокетливая улыбка, – так что может устроим дружеские посиделки позже? Например… когда-нибудь? – я заставила его усмехнуться снова, – хорошего дня вам, господин Лернт. И тебе Эрни.
– И тебе, Ая. Мне же ты не откажешь в ужине? Тоже когда-нибудь? – от куратора, – когда я разберусь с работой и документами от Костнийского сената, – он хмыкнул, пока я пожала плечами и пошла в сторону королевы, – тебя утешит, – к Эрнесту, – тот факт, что ты на верном пути? – смешок, – её мама или бабушка успели бы за эти секунды с улыбкой втоптать тебя в пол, наплевать сверху, а после сказать что ты можешь стараться и активнее.
– Как долго вы добивались успеха? – Эрни.
– Я не добился, – холодно ответил Лернт.
Дальнейшего их диалога я не услышала – подошла к её величеству, села за два метра, пока она разглядывала меня, а после протянула ей лист Оза:
– Наш капитан сказал вам отчитаться. У меня…
– Это не обязательно, – дернула щекой Нифелия, – будь добра – не мешай мне наблюдать очередной бессмысленный перл твоего хвалёного капитана, – тяжёлый вздох, – Рай, это вообще было обязательно?
Она обращалась к мужчине по другую её руку. Высокий, какой-то сухой, с насмешливо-колким взглядом и седой бородой с забавным жёлтым полукругом волос вокруг рта. От курения? Хм… крепкого чая, простите? Интересно, почему он не избавится от этого цвета?
– Он слишком активно лез в мои дела последний год, – грубым голосом усмехнулся мужчина.
Лет шестидесяти?
– Именно поэтому ты решил свалить всю вину на мой якобы приказ, – фыркнула она, – отличная идея. Он меня терпеть не мог до этого, а сейчас я для него главный объект для споров. Почему он твой внук, а отдуваюсь я?
Я смотрела как тяжело бежит Фрея, негромко успевая ругаться на крокодила.
– Потому что меня бы он послал быстрее, пока ты – власть в Костне, – кивнул старший Лакмаар.
– Говорить мне, что я склеротик, ему это не мешает, – закатила глаза её величество, – не прямо, конечно, но совести ему это не прибавляет ни в коей мере.
Дед хмыкнул.
– Он видит тебя в неформальной обстановке куда чаще, чем в официальной, – тепло посмотрел на женщину Лакмаар.
Королева покачала головой.
– В свои несчастные двенадцать он был таким же, – она напомнила ему, – разве его отец был таким? Я помню улыбчивого мужчину, любящего сына и жену, а не… не мог же Оз стать таким сам?
– Понятия не имею, Фели, – зевнул дед, – племянника своего я не видел ни разу – на кремацию меня не позвали, если ты помнишь. А внук… я познакомился с ним позже тебя с твоими соболезнованиями.
Теперь мои глаза впились в холодный профиль выполняющего свои же команды наравне со всеми Озерфира. Упрямого и хмурого на вид.
– Нужно занять его чем-то другим, – предложила Нифелия, – хотя, знаешь, я бы тоже желала порядка в твоих делах. А у мальчика талант.
– Сожрать всем мозги? – рыкнул старый Лакмаар, – уволь меня от его принципов на эти жалкие три месяца до его выпуска из школы!
Королева улыбнулась.
– Боишься стать не нужным ему? – почему-то прошептала женщина.
– Боюсь, что он возьмет себе жизненной целью пожрать какую-нибудь Ормега-групп и будет пластаться с ней лет двадцать практически из мести, пока тётка не сдохнет, а её сын не разрушит все сам.
– Бедные дети, – выдохнула Нифелия.
Дед был сварливо-задумчив несколько молчаливых минут.
– Так или иначе моя идея с Фратрией сработала – в свободное время он разрабатывает планы и материт тебя, – усмешка, – я в его планах отодвинулся на пару десятков пунктов.
– Аямако, – обратилась ко мне её величество, отвлекая от раздумий об Озе, – ты предлагала мне листок с упражнениями.
Я поднялась и отдала его ей. Зачем только?
– То самое вчерашнее отдельное занятие, – хмыкнул, разглядывая меня, Лакмаар, – будь ты истинной Костнийкой, то я бы воспринял его действия как сексуальный интерес.
Я села на своё место уже в шоке от его слов.
– Рай, без ваших семейных предрассудков, – осудила его королева, – что к расе, что к… женщинам в целом. Она всё же ребенок.
Я поджала губы.
– И чем же я не такая? – вырвалось у меня.
В груди что-то щемило. Уголки губ подрагивали.
– Он не имел ввиду ничего подобного, Аямако, – попыталась утихомирить нас с дедом Лакмааров королева, – тем более в твоём отношении.
– И в самом деле ничего личного, – пожал плечами мужчина, – лишь только закостенелые семейные традиции, принципы и предпочтения, – смешок, – просто для нас чёрный котенок в коробке идеально-белых. Вроде и не хочется жестокости, потому не притопишь, а вроде и глаза режет от несоответствия, а значит и… отвращения.
– Так! – на весь зал крикнула её величество, – ну-ка заткнись! – для Лакмаара, – а ты… – мне, – система, прости, – она прикрыла глаза, – он идиот, Аямако. И я прошу за него прощения, зная, что он этого не сделает, – она опустила голову и заворчала, – знал бы ты кому, чёрт тебя за голову, ты это говоришь. Сходи прямо сообщи Лернту или… ещё кому, что они вашей высочайшей семьи не достойны!
Я встала сразу же.
– Не семьи, а рода, – улыбался как ни в чём не бывало дед, – и я ему говорил – он мне прямо говорил, что сделай я шаг на Соголдскую землю, как он найдёт самый мучительный способ заставить меня засунуть себе в зад мои принципы.
– На вас было бы жалко тратить даже фрейменда, – отчеканила я.
И направилась на выход, чувствуя ком в горле. Надо позвонить папе.
– Смотри какая зубастая! – бросил мне в спину Лакмаар-старший, – вот скажи, хоть одна Костнийка бы так скалилась? Будь она парнем, то я бы ещё понял, а она ж…
– Дед, сделай доброе дело – заткнись! – оборвал его рык Озерфира, – Фиджез, тебя отпускали?
Я даже развернулась, чтобы высказать ему всё, что накопилось, но стоило мне встретиться с синими глазами капитана, как изо рта раздалось только:
– Отстань. Серьезно, – голос дрожал, – это уже перебор.
– …да не шипи ты, – сам прошипел дед для королевы, – ну вышло не дипломатично, и что?
– Что ты ей сказал? – по ледяному поднялся со своего места Лернт, – направляясь в сторону её величества.
– Да помню я! – фыркнул Лакмаар-старший, – и трясусь как желе, поэтому и не выезжаю за пределы Костны! – смешок.
– Идиот, – закатил глаза Оз, – Фиджез, можешь сесть в другой стороне зала, – он попытался смягчить слова.
– О, нет, – криво усмехнулся мерно шагающий в сторону оппонента Лернт, – тут личные интересы победили долг.
Его силуэт медленно начал расплываться чернотой, отделяясь каким-то жуткими щупами магии, пока и так почти чёрные глаза заволокло тьмой полностью.
– Стоять! – загородила старого Лакмаара собой королева, – господин Лернт, я пропустила вас с определёнными условиями! Хотите как в прошлый ваш приезд?! Я не потерплю нарушения основных правил Костны! И депортирую вас, стоит вам… – она сама была в ужасе.
Лернт усмехнулся и остановился почти вплотную к ней, зависнув слегка сверху.
– Обожаемые мной двойные стандарты вашего правления снова вступили в действие? – спокойно спросил мужчина, – и хваленая храбрость Костнийских мужчин, способных прятаться за спиной женщины и одновременно дерзко гордиться отвагой, – это уже к беспечно сидящему как и раньше деду Лакмааров.
– Не-а, – хмыкнул последний, – я признаю, что до чертиков тебя боюсь, так что даже под её юбку залезу для безопасности, если надо будет.
Он широко улыбался, чем неимоверно раздражал.
– Левон, – позвала я, – не нужно разборок. Он придурок, а я не хочу, чтобы тебя депортировали.
Обращение к нему было каким-то лёгким. Он напомнил мне папу.
– Конфликт разрешён, господин Лернт, – подтвердила её величество, – я обещаю вам, что вынесу предупреждение сенатору Лакмаару.
Левон хмыкнул.
– Ая, – повернулся ко мне мужчина, – при подобной ситуации даю тебе личное разрешение Соголды на кровную месть. Посидишь пару часов в тюрьме Костны, а после я тебя заберу, – он с улыбкой подошёл к обескураженной мне, – только будь добра, будешь убивать, выключи гуманные мысли в своей голове.
Нет, на папу он точно не был похож.
– Чтобы меня тоже сюда не пускали? – поджала губы я.
Он подал мне локоть.
– За всё есть своя цена, Ая, – повел меня на выход Лернт, – твоя – страдать от несправедливости здесь из-за выбора твоей мамы.
Я не особо что-то поняла.
– Дед, думай мозгами иногда, – вернулся к тренировке наш капитан, – получить во враги кого-то безобидного – это мастерское умение болвана.
– Будь у тебя на неё планы, они бы не прошли, – старший Лакмаар, – и хватит наглеть и ругаться. Будто сам не думаешь так, как я сказал. Погоди, – выкрикнул мужчина, – если она крови этого чудища, то… её отец Адам Фиджез?! Какого тогда чёрта я был с ней таким милым? Эта мелкая сучка…
Дальше он не договорил – Лернт повел пальцами в воздухе, вытянул меня на выход, и усмехнулся:
– Не оборачивайся, Мако, – отпустил руку мужчина, – ты выросла совсем мягкой для такого.
Где-то далеко кричала королева.
– В-вы его убили? – пропищала я.
– Больше напугал, – шагал рядом не замеченный мною Эрнест.
– Завидую, что это был не я, – прояснил всё Лернт, – но как наставник говорю тебе, что так нельзя делать.
Эрни мило мне улыбнулся.
– Я участник Фратрии. Выгнать меня у них не получится. Допуск на посещение Костны в будущем получить я не стремлюсь, – пожал плечами парень, – за пару месяцев смогу переубедить Аямако в том, что эта страна не для нас, перевезу её в Соголду, сделаем гражданство и…
– И получишь жесточайшую месть от её матери, – хмыкнул Лернт, – и их королева уже успела настрочить на тебя докладную в Соголду о том, что ты практикуешь магию фрейменда.
Эрни состроил брови домиком.
– Вы не поверите, но я про это не подумал даже сейчас, – он усмехнулся, – виной тому милейшая отказывающая мне Мако, – промурчал он, – обиженные глазки на меня так повлияли.
Левон закатил глаза.
– Тебя засудят по приезду домой, – пророкотал он, – так что можешь продолжать позёрствовать.
Эрни было всё равно:
– У меня есть разрешение, наставник, – лёгкий смешок, – и единственное, что меня ждёт – выговор по поводу запрета на разглашение.
– Официальный фреймонд в девятнадцать? – удивился Лернт.
– Я настойчивый, – пожал плечами Эрн, – а ещё умный и хороший. Да, Мако?
– Тебя я теперь тоже боюсь, – ответила ему, – и ту гадость, которую ты можешь делать.
Эрни скис на секунду. А после сразу воспрял:
– Давай сегодня с меня примирительная пицца? – нашёлся он.
Меня уже почти довели до общежития.
– Идет, – кивнула хитро я, – сегодня в восемь в нашей с Фреей комнате. И, – развернулась, понимая, что оба они сейчас уйдут, – минимум пять пицц. Тогда с меня чай.
Эрни был счастлив.
– Она тебя развела на поесть, – решил объяснить ему Лернт, – сразу видно материнскую натуру.
Я перевела взгляд на него.
– Вы мой родственник? – спросила прямо.
Мужчина кивнул, мельком взглянул на Эрнеста и с улыбкой выдал:
– Я твой дедушка, Аямако.
