Юлия Николаевна Гусева
Сердце Творца
Глава 7: Излом судеб
Пока верховные боги слушали Квирина, его историю о том, как он отчаянно пытался спасти Архистратига от чудовища, проникшего в Элирий, Иркалагор с тревогой смотрел на отрубленную руку воспитанника и запылившуюся глазную повязку. Силва потребовал от Квирина показать ему место, где всё произошло. Когда муж ушёл, Айла тяжело опустилась на диван, стараясь не глядеть в сторону того, что осталось от деверя.
Иркалагор нахмурился, на его морде появился страшный оскал. Он без лишних слов куда-то умчался.
Пока Силва осматривал место сражения, Квирин мысленно был доволен, что его план по захвату власти в Элирие прошёл очень удачно.
В гостиную, где сидела ошеломлённая Айла, ворвалась группа богов. Один из них прокричал:
– Вот она! Убить её!
Квирин постарался не повторить своей ошибки, медленно подошёл к Силве со спины и нанёс смертельную рану в области сердца. В этот момент небеса напитались гневом, прогремел гром, и синяя молния, которой оказался настоящий Силва, а не его клон, ударил предателя. В тот же момент Силву окружили прихвостни Ордена Великих Божеств и арестовали его.
Айла без труда справилась с предателями-богами, которые пришли за ней, но не думала, что их окажется так много. Вдруг она увидела богов из Ордена. Нехорошо. Айла подумала, что Силва будет негодовать, если её схватят или убьют, а потому она побежала к Барбатосу, который сейчас вёл у Кадзоку лекцию. По пути к ним она спасла трёх слуг: Кайроса, помощника Барбатоса, Онипа и Руба – подростков и личных слуг Люцифера.
Покинув замок через тайный ход, Айла повела приближённых и тех, кого успела спасти, к тайному убежищу на горе Магнолии. Только вот никто из них не знал, что следом увязался хвост.
Проходя мимо одного из залов суда, Азриэль услышал от выходящих оттуда коллег интересные разговоры.
– Теперь этот синеволосый не встанет на пути Ордена. Узурпация идёт полным ходом. Сначала Священная шестёрка, наш Орден, а что станет третьим ключом?
– Предполагалось, что проект “Дематит”, который уничтожил Альянс, открыл бы всем глаза, на что мы действительно способны. Очень жаль только, что его больше не повторить. Если мы хотим получить полный контроль над измерением, нужно напрямую ударить Творца.
– Это будет весьма сложно. Мы ещё не всех тогибиро заточили в носителях, чтобы ослабить защиту Иномирца.
– Ледяной Зверь убит сородичем, Огненный куда-то сбежал, тогибиро Начала заточён в ледяном мире-ловушке, а Алмаз усыплён в другом измерении. Они – самые могущественные Звери Творца, а остальных не составит труда найти и убить. Когда же Творец лишится их, мы нанесём последний удар.
Говорящие умолкли, когда заметили Азриэля. Они поспешили уйти. Наверное, думал Азриэль, это как-то связано с его “семьёй”. Через некоторое время этим же днём Азриэль окольными путями узнал, где держат его отца. Он подошёл к решётке камеры и холодным взором оглядел Силву, сидящего на жёсткой белой кровати.
– Что ты снова натворил? – равнодушным тоном спросил Азриэль.
– Не смей так разговаривать со мной, Азриэль. Я тебе не враг, а твой отец. – ответил Силва, поднялся и подошёл к нему, чтобы посмотреть прямо в глаза, которые почти остекленели.
– Ты враг Ордена, а значит, и мой враг тоже. – Азриэль как-то с презрением посмотрел на него и более не поднимал на Силву глаз.
– Я сожалею, что не удержал тебя и позволил уйти. Орден разбожествил тебя, сынок. Это очень страшно.
– Азриэль давно мёртв, а я – его биологическая копия, созданная Истанусом. Я тебе не сын. И почему же ты не спрашиваешь, сколько пробудешь здесь? Что с тобой будет?
– Мне это не так важно, как благополучие остальных членов нашей семьи. Азриэль, если в тебе ещё остался голос разума, теплящиеся частички души и совести, то прошу, защити свою мать, братьев и сестёр от Ордена. Я догадываюсь, что Орден устранил меня, как одно из препятствий на пути к цели. Но почему не убил, а всего лишь посадил за решётку? Наверное, чтобы я взглянул на мир, который вы создадите, и ужаснулся оттого, что уже ничего не исправить.
На горе Магнолии выдалась сильная снежная буря, которой не наблюдалось с самого основания Элирия. В тайном убежище Сильвасов было всего три комнаты: просторная гостиная, совмещённая с небольшой кухонькой, располагалась слева от узкого входа, впереди находилась спальня, а справа – ванная комната. Интерьер был на удивление Кайроса слишком скромным, учитывая то, что убежище принадлежало семье верховных богов. После чаепития и небольшой игры с друзьями, маленький сын Айлы, Кадзоку, вскоре уснул. Онип и Руб вызвались посторожить его, а чтобы охранять маленького друга было не скучно, они играли в любимые карточные игры, сидя прямо на тёплом ковре.
В тускло освещённой гостиной Барбатос и Кайрос готовили ужин – овощное рагу. Айла сидела в кресле за ними, размышляла, так и не прикоснувшись к чашке остывающего чая.
Вдруг во входную дверь постучали. Айла испуганно уставилась в сторону тёмного коридора. Сердце заколотилось быстрее, а в ушах зазвенело.
– Мамочки! Нас нашли! – с ужасом шепча произнёс Кайрос.
– Я проверю, кто там. Госпожа, не волнуйтесь, – тихо сказал Барбатос, положив неочищенный картофель и нож на стол.
Он смело, бесшумно прошёл в коридор. Быстро поднялся по нескольким ступеням и остановился у входной двери, которая снаружи хорошо замаскирована заклинанием. Стук продолжился вновь. Ручка двери задёргалась. Вдохнув и выдохнув, Барбатос открыл дверь.
– Х-холодно же… Открывай быстрее! – возмущённо сказала Сафия, согревая свои руки.
– Фух, я уже думала, что ошиблась. – вздохнула с облегчением Ишимиэль.
Сафия едва слышно выругалась на демоническом языке. Ишимиэль услышала её, но не поняла, что сказала начальница.
– Попрошу не выражаться, – недовольно произнёс Барбатос.
Старый камердинер впустил женщин и закрыл дверь. Он проводил их к Айле, попросил сильно не шуметь, так как в соседней комнате спит Кадзоку, а затем вернулся к приготовлению ужина. Сафия подошла к Айле, наклонилась и обняла.
– Сафия? Ишимиэль? Как вы нашли это место? – удивилась Айла, не веря своим глазам.
– Это всё наша дорогая Иши. Я даже и не знала, что у неё необычный вид магии. Она создала из бумаги маленького человечка-шпиона, который прилип к одежде того парня, – Сафия указала на Кайроса. – А затем, – ты бы только видела! – расчистила нам путь к отступлению. Мы следовали за вами, но постоянно нам кто-то да мешал.
Ишимиэль засмущалась от такой похвалы в свой адрес. В это время Кайрос оглядел себя и действительно обнаружил сзади на пиджаке маленького бумажного человечка. Парень отлепил его, чуть вздрогнул от неприязни, что за ним следили и он мог подвергнуть опасности жизнь друзей и верховных богов.
– Молодцы. Я очень рада, что вы добрались сюда. – произнесла Айла. – Садитесь, нам нужно посовещаться.
– А где твой муж? – поинтересовалась Сафия, сев на диван и огляделась по сторонам.
– И Архистратиг вместе с Иркалагором? – тихонечко подала голос Ишимиэль.
Прошло два дня, как Кайрос вернулся в Элирий и увидел, что тех, кто не имеет божественного происхождения, стали выгонять, как скот, за стены столицы. Ангелы протестовали, но боги оказались сильнее. Устроившись стажёром в редакцию газеты “Истина”, Кайрос отправился со своим наставником на крупное мероприятие, когда Квирин хотел сделать объявление о назначении нового верховного бога Элирия. Еле протиснувшись через толпу, Кайрос со своим наставником-газетчиком подоспел вовремя. Впереди Квирина и его приспешников величественно шёл довольный собой Истанус, назначенный Орденом Великих Божеств новым верховным богом Элирия. Кайрос не поверил своим глазам. Как только Орден назначил Истануса на столь высокую должность?
Истанус не скрывал своей радости. Прибрать к рукам Пантеон племянника оказалось весьма просто. Он объявил богам-элирийцам, что пришла новая эра богов, и призвал всех восстать против Творца ради свободы от его “правил” и “законов”.
– Это ещё не всё, – продолжил он свою речь. – Скоро сюда прибудут чужеземные боги, вы их не пугайтесь, это союзные силы моего непревзойдённого друга, который вернулся почти с того света. Их миссия – обучить каждого из вас обращаться с самым смертоносным оружием, а также принять их идеологию во славу почившего давным-давно Уробороса.
К вечеру Квирин по приказу Истануса вместе с другими богами прогнал всех ангелов-элирийцев из столицы.
На следующий день против новых божественных порядков выступил генерал Хемах, который вместе с боевыми ангелами отчаянно пытался отбить право жить бок о бок с богами. И в тот момент, когда он почти прорвал южный фланг, его настигла пуля, прошедшая сердце насквозь. Старый генерал рухнул на землю, он не ожидал, что умрёт так, в изгнании из родного дома, не сумев отбить его. А ведь он так и не выполнил обещание выпить вечерком после дежурства вместе с Люцифером, в компании их товарищей по оружию.
Подстреливший Хемаха бог, судя по одежде, прибыл из чужого мира. Он опустил огнестрельное оружие. Ангелы покорно расступались перед чужаками, заходящими в столицу Элирия, плакали и вопрошали, за что им это всё.
Около дома Лорея беженцы поставили палатки, чтобы обдумать стратегию, как вернуть их дом.
К позднему вечеру двое крепких стражников вывели Кайроса из столицы, бросили ему вслед сумку с вещами и закрыли ворота. Парень поднял свою сумку, повесил на плечо, а затем пошёл в лагерь элирийцев и там встретился с мрачными взглядами ангелов, оставшихся без крыши над головой. Кто-то из бедолаг его сурово спросил:
– Ты же бог, так чего это тебя выгнали?
Кайрос резко вдохнул, подавился воздухом, откашлялся и ответил.
– Был очень короткий разговор с Истанусом, новым верховным богом. Сначала он хотел убить меня, но сказал, что на такую рыбью кость, как я, даже тратить сил не хочется и выгнал.
Никто не ответил молодому богу. Дети и женщины тихо плакали, пожилые причитали, а мужчины тяжело молчали, будто все как один вспоминая те ужасные дни Эры Падения.
Глава 8: От них осталась горстка высохших зубов…
Осматривая замок Сильвасов, Истанус нашёл покои бывших верховных богов. Он обвёл взглядом весьма просторную комнату, где помимо спальной зоны слева, где стояла кровать и прикроватные тумбочки, справа от входа находился диван, два кресла, перед ними низкий столик, где лежали разные газеты, книги и журналы, пять книжных шкафов, три комода, два больших платяных шкафа, чайный столик для двоих у окна рядом с балконом. А на полу постелены тёплые ковры, которые Истанус не сразу заметил.
– Жил с размахом, – произнёс про себя он, прохаживаясь по комнате. – Как тут чисто. Его слуги замечательно убирались, м-да…
Взгляд Истануса зацепился за непростую книгу, лежащую у комода сразу у входа. Он подошёл к ней, протянул руку в белой перчатке, чтобы взять и тут же выронил её от острой боли, как будто сунул руку прямо в огонь. Книга глухо упала на ковёр. Драгоценный синий камень на ней таинственно блеснул.
– Поставил защиту? Да что в ней может быть такого, Сильвас? Я сломаю защитную печать и узнаю, что ты намеревался спрятать от меня.
Истанус захотел поднять книгу телепатией, но она осталась лежать неподвижно. В покои заглянул его друг О́ркус.
Это был славный полный старичок, носящий очки на тоненькой оправе. Как могло показаться, он был совершенно безобиден, но это вовсе не так. Густая борода, которую Оркус стал отращивать, скрывала неказистый шрам на подбородке, полученный ещё в молодости, когда он был профессиональным убийцей. Из левого кармана торчала тоненькая серебряная цепочка от часов, правую руку он держал в кармане мантии, которая шла поверх его костюма.
– Я, пожалуй, пойду и передам Адонаю, что всё получилось. А чем ты здесь занимаешься? – спросил Оркус, приподнимая брови от удивления.
– Пытаюсь взять книгу. Сильвас сумел как-то поставить на неё надёжную защиту, что даже мой телекинез не может её поднять. – хмуро ответил Истанус и от злости пнул книгу.
– Ты бы отдохнул. Здесь ничего нет. А ещё говоришь, что это я слишком стар, ха. – с усмешкой сказал Оркус, покачав головой и ушёл.
Истанус поглядел на книгу, которую пнул к дивану.
– Ещё и невидима? Хм. Это становится всё более интересным.
В подвальных помещениях Истанус разместил своих химер и организовал лабораторию по их созданию. Вот уже два дня он пытался открыть книгу, что нашёл в покоях своего племянника, но она никак не желала открываться. Понять, что за защитное заклинание на неё наложено для него не представлялось возможным. Он плохо знал рунологию и высшую дисциплину по изучению свойств предмета с точки зрения архивной магии, а подчинённые наёмные Убийцы Богов и подавно этого знать не могли. Так что он пока решил оставить её на рабочем столе.
Новым днём Истанус не покидал лабораторию как прозвенел будильник. Он обожал работать один, когда тихо и никто не мешает. Пересчитав большое уравнение, Истанус отклонился на спинку стула.
– Нужен экстракт и смесь геномов в пятьдесят раз сильнее тех, что я готовил тогда. Это же безумие. Я понимаю, он стремится привести всё к идеалу, но это… только убьёт того, на ком он хочет испытать мой препарат. Да и к тому же, где мы возьмём столько электричества для работы машины? Можно, конечно, сильно раззадорить Сильваса, но даже с его молниями это будет лишь шесть процентов от необходимого значения. У нас всего один шанс. Либо получится создать совершенного воина, либо нет. Надо бы действительно маленько отдохнуть.
Истанус большую часть жизни занимался наукой, в особенности в сфере по созданию искусственной жизни. И его лучшим творением является “звено” Абраксас, его биологический клон, полученный в результате алхимии, науки и травологии. “Звено” внешне и внутренне ничем не отличается от своего создателя-оригинала, лишь именем и более взрывным, буквально, характером.
Все, кроме Оркуса и лучшего друга, ради которого они перешагнули пределы своих возможностей, не знали, что Истануса подменяет Абраксас.
Иногда Истанус не одобрял чрезмерную жестокость своего “звена”, но никогда не вмешивался, чтобы другие не впали в ступор, почему его двое.
До Абраксаса были и другие “звенья”, которые Истанус собственноручно уничтожил.
Пока Абраксас принимал активное участие в жизни подданных и в управлении Элирием, Истанус сумел отыскать необходимую информацию об увеличении силы одного алхимического экстракта, не без помощи Коко, конечно же. Наёмница Убийц Богов носила в своём чреве его дитя, а потому более не могла полноценно заниматься своей обычной профессиональной деятельностью. Она, бесспорно, любила Истануса, но с огромной тоской видела его равнодушие к ней. Чего ещё ждать от столь влиятельной, сильной личности к какой-то наёмнице?
Коко не так давно заметила, что Истанус помрачнел, охладил свой интерес к женщинам по вызову. Интересно, что же с ним такое происходит? Вздохнув, Коко взяла папку с рукописными отчётами Истануса и понесла в его покои, где раньше жили предыдущие верховные боги. Она подошла к двери, хотела дёрнуть за дверную ручку и войти, как услышала, что Истанус говорил с Абраксасом.
– Убери их от меня! – не смог сдежать гнева Истанус.
– Я думал, что ты обрадуешься, когда увидишь то, что осталось от них, – с недоумением произнёс Абраксас.
– Ублюдок! Думаешь, это весело вручать мне ожерелье из их зубов? Ро́ндал, Ау, Зукт, Лика… и моя любимая. Никогда себе не прощу того, что не был с ними рядом, когда они погибли. Забирай своё ожерелье и проваливай, пока тебе все зубы не поотрывал! Убирайся!
Коко сделала вид, что не слышала всего этого, отошла на некоторое расстояние и вновь стала подходить. В этот момент вышел Абраксас, держа в руках ожерелье из волчьих зубов, надел его, безмолвно проходя мимо беременной наёмницы.
Коко зашла в покои верховного бога. Истанус сидел в кресле, прижав руку к лицу, его плечи слегка вздрагивали. Она положила папку на комод, собралась уходить. И тут Истанус повернулся посмотреть, кто пришёл, поднялся, быстро подошёл к Коко и обнял её.
– Что с вами? – прошептала она.
– Ничего, – солгал он. – Займись более спокойной работой.
– Ладно.
Что только что произошло Истанус сам не мог объяснить. Он почему-то решил, что его любимая вернулась к жизни, приобретя антропоморфный облик, а это была всего лишь Коко, глупая верная наёмница.
Глава 9: Улыбка отступника
Кто бы не входил в Кровавую Башню, стражники наводили на постороннего автоматы, обыскивали и попутно спрашивали о цели визита. К удаче Истануса, его не подвергали этой “фильтрации”, так как он являлся одним из доверенных лиц верховного бога Арлии.
Парадный вход очень хорошо охранялся арлийцами, почти так же, как и тронный зал. Около гостиной на третьем этаже Истануса встретил Параллакс, регент и советник, который до недавнего времени правил Арлией вместо истинного верховного бога запретного Пантеона. Лицо Параллакса скрыто под капюшоном длинной мантии, тянувшейся до самого пола. Складывалось впечатление, что у него вовсе лица нет. Истанус подошёл к Параллаксу.
– Оркус ещё не пришёл? – почти без удивления спросил Истанус.
– Нет. Этот старый неженка мне порядком надоел, каждый раз его тошнит на ковёр, когда хозяин трапезничает. – с лёгким раздражением в голосе ответил Параллакс, открыл двери и прошёл в гостиную вместе с другом хозяина.
Они зашли во вторую дверь слева, которая вела в столовую. За длинным и широким столом, сидел Адонай, ел запечённую голову бога, которого слуги похитили из гетто.
– Приятного аппетита, – сдержанно сказал другу Истанус и сел рядом.
– Благодарю. Тебе руки, ноги или туловище? – Адонай поглядел прямо, казалось, в душу Истануса.
Он отрезал с запечённого лица бога кожу вместе с мясом и с особым наслаждением стал жевать. Сколько длится их дружба, Истанус всегда чувствовал себя несколько некомфортно. Он словно был агнцем в шкуре волка, а Адонай, как вожак волчьей стаи, без всяких приличий пожирал зверски убитую овцу.
– Я бы не отказался от чего-нибудь… лёгкого. Салат там или что-то в этом роде. – парировал Истанус, его взгляд был полон решимости и непоколебимости.
– Ты слышал его. Передай повару, чтобы быстро приготовил что-нибудь. – приказал Адонай Параллаксу.
Иногда Параллакс старался напоминать хозяину, что он всё же советник, доверенное лицо, а не прислуга, чтобы выполнять такую низкую для себя работу. Параллакс в этот раз не стал спорить с Адонаем и молча ушёл, закрывая дверь.
– Как твои ноги? Уже нормально ходишь? – Истанус пнул пуфик под ногами Адоная, да так, что тот выкатился из-под стола почти доехав до середины комнаты, остановившись около каминных принадлежностей.
– Уже получше, чем в первый день, когда я вернулся сюда, – Адонай приподнял левую руку и пуфик мигом покатился обратно. – А вот ты можешь на себе испытать, как мне было тяжело ходить.
– Да я же просто пошутил, не угрожай зазря.
– Глупый юмор, так ведь меня разозлить очень легко. Эх, если бы я тогда поймал ту “пташку”, то наверняка и сын мой дорогой нашёлся бы.
– Кстати об этом. Я придумал способ получить столько электричества, но это откинет несколько тысяч… сотен тысяч Пантеонов почти к изначальным временам.
– Чем больше мусора сгорит, тем легче арлийцам станет дышать.
– Кхм, – кашлянул про себя Истанус. – Ну, я бы перерабатывал этот “мусор”… Но твой подход тоже хорош.
– Создавай химер из других богов, а запасы моей еды не трогай. – Адонай хмуро поглядел на друга.
Он допил из бокала божественную кровь, продолжая вкушать мягкое сочное мясо. Некоторое время друзья молчали. Вскоре принесли салат и фирменное блюдо от шефа, но Истанус всё равно ел не охотно, когда поглядывал на Адоная, мастерски препарировавшего голову какого-то бедолаги. Он сидел и думал, как же хорошо, что сейчас нет Оркуса.
Вскоре Истанус внезапно для себя задремал и заснул прямо за столом, тогда Адонай совершенно спокойно поднялся, подошёл к нему, вытянул руку, чтобы просмотреть все мысли и воспоминания друга. Убедившись в преданности Истануса, Адонай решил подменить другу воспоминания, якобы тот сильно напился и уснул во время их оживлённого разговора, которого, конечно, не было. Именно таким образом Адонай внушил арлийцам веру в их непревзойдённость, непобедимость, всемогущество.
Параллакс совсем скоро показался, неся в руках бутылку с алкоголем. Он, словно, ухмыльнулся, но под капюшоном этого не было видно. Советник поставил бутылку рядом с окровавленным черепом бога.
– Зря в нём сомневался, – про себя проворчал Адонай, садясь обратно за стол и стал постукивать ножом по черепушке. – Так уж и быть, выпью немного и пойду навещу своего пращура. Ведь именно его обнажающиеся из-под звёздной пыли кости влияют на всех букашек, что смеют называть себя богами. А кто ты?
Параллакс правильно растолковал для себя заданный вопрос.
– Вы сами знаете ответ. Всё же мы жили в одном гетто. – вкрадчиво ответил Параллакс.
Кем был Параллакс Адонай действительно не знает, но точно видел его давным-давно в детстве, когда тот сидел на высокой стене гетто, держа в руках нечто напоминающее острую косу. Адонаю тогда казалось, что Параллакс словно улыбался, глядя на богов, загоняющих арлийцев за стены, как какой-то скот. Через день началась война, а Адонай остался без единого живого родственника. И тогда он решил бороться за свой угнетаемый народ.
