Ясмина Сапфир
Убить нельзя научить. Книги 1 и 2
Истл продолжал сидеть посреди коридора, с лицом смертника в свой последний час.
– Ну и что? Она расстроилась, что лифчик великоват? – хохотнул в его сторону Вархар.
Истл поднял на него взгляд великомученика и простонал:
– Да мне ребята из студенческого братства дали задание. Подсунуть этот лифчик э-э-э… предмет нашему математику в ящик стола. А математика у нас завтра. Ну, я и спрятал лифчик в своем шкафу. А она… – Сосед махнул рукой, испустив душераздирающий вздох.
– М-м-м, – расплылся в улыбке Вархар. – Так ты у нас в братство вступаешь? И даже задание собирался выполнить? – На лице скандра появилась толика уважения. – И чего, она не поверила?
– Угум, – мотнул головой истл. – Требует имя любовницы. И я бы даже сказал, если бы она у меня была… Уже даже придумать готов! Только боюсь случайных совпадений… Моя Ягдалена очень… хм… тяжела на руку…
– Понимаю, – сочувственно кивнул Вархар. – Уже даже я сказал бы ей имя твоей любовницы. Лишь бы заткнулась. А вот ты не понимаешь! – Лицо скандра озарил чеширский оскал. – Пытаться что-то объяснить женщине, которая обнаружила у тебя белье на три размера больше собственного… хм… Можно, конечно. Только вначале нужно связать ее, заткнуть рот кляпом и несколько раз заняться таким сексом, чтобы она вообще забыла – кто такая и где находится. Надеюсь, ты знаешь, что такое заняться сексом? Оуй!
Я ткнула Вархара в ребра с обеих сторон. Трижды.
Истл поднял на скандра осуждающий взгляд, но возражать не стал.
– А давайте я с ней поговорю? – предложила я. Уж я-то в нашей родной Академии этих посвящений в братства насмотрелась по самое не хочу. И женское белье там подсовывали не только в ящики рабочих столов преподов.
Однажды Мастгар нашел его в своем книжном шкафу, прямо на задачниках. Не растерялся и подарил соседке. Той бюстгальтер оказался не в пору, и она презентовала новенький предмет гардероба подруге. До сих пор перед глазами стоит лицо мрагула, который подсунул розовый бюстгальтер с рюшечками в шкаф Мастгара, а обнаружил его на своей девушке.
– Попробуйте, – вздохнул истл. – Хотя не уверен, что она умеет слушать.
– Ерунда! – возразил Вархар. – Она просто орет много, вот и оглохла. А Оленька у меня лектор. Голосом аудиторию покрывает на раз.
Истл грустно пожал плечами и остался сидеть на месте. Вархар аккуратно надел бюстгальтер ему на голову и кивнул мне:
– Если что – зови! – и, вместо того чтобы уйти, привычным движением снял соседскую дверь с петель, жестом предлагая мне войти.
Интерьер квартиры страстной парочки от нашего прежнего почти не отличался. Все те же статуэтки, пайетки, бабочки, кружева и рюши. Все те же приторно-гламурные цвета – розовый, оранжевый, фуксии. Все та же мебель из розового дерева.
Большинство студентов и сотрудников Академии Войны и Мира на такую ни сесть, ни лечь не согласились бы. И не только из страха, что она развалится в ту же минуту, но еще из брезгливости.
Мрагулку я нашла в спальне за удивительнейшим занятием. Не скажу, что вандализм по отношению к вещам нерадивого возлюбленного стал для меня чем-то из ряда вон выходящим. Но вот фантазия мрагулки… оставила неизгладимое впечатление.
Девушка сидела возле платяного шкафа – почти точной копии нашего с Вархаром, только цветом немного поярче, и вырезала из одежды жениха большие круги. Дырки красовались на самом интересном месте мужских плавок, на груди и животе футболок и позади штанов.
И пока я с открытым ртом наблюдала за деловитой мрагулкой, она принялась пришивать на дырки огромные кнопки. Конечно же, острием внутрь. Я такие только у леплеров из нашей Академии и видела.
Подняв на меня сверкающие глаза, сейчас цвета грозового неба, мрагулка злорадно усмехнулась:
– Вот пусть теперь так и ходит!
И пока я искала, что бы ей такое сказать, в комнате появилась Слася. В мгновение ока оценила обстановку и присвистнула:
– Креативненько!
Мне показалось, или в голосе подруги слышались нотки одобрения?
– Да! Я бы не додумалась! А надо было! С теми крипсами, что меня пленили! – подтвердила Алиса, входя в пустой дверной проем.
Слася приняла из рук Вархара дверь, как эстафету, и ненавязчивым движением повесила ее на место.
– Мы тоже ваши новые соседи! – сообщила она мрагулке. – Кстати, как тебя зовут?
Только теперь я сообразила, что совершенно забыла задать мрагулке этот незатейливый вопрос. И звала ее с женихом просто – соседи. М-да… Как много в этом слове…
– Ягдалена, а этот любитель толстушек – Хельвиг. Он из горных истлов. Теперь думаю – из горных козлов…
Честно говоря, мне, проработавшей в Академии Войны и Мира несколько месяцев, это название ни о чем не говорило. Алисе и подавно. Зато Слася закивала, положила руку на плечо мрагулке, подмигнула мне и сообщила:
– Мужики они такие… дети гор. Хочешь, мы ему гриву выщипаем? Ах, не-ет! – Она уперлась взглядом в потолок. – Хочешь, я ему глаз выбью? Челюсть сломаю?
–Да-да! – поддакнула Алиса. – Слася у нас мастер. С одного удара и челюсть вдребезги, и зубы врассыпную. Сможешь себе ожерелье сварганить.
– Ну, пока ты занята, я пошла! – бодро сообщила Слася и сделала пару шагов к двери. И не успела она выйти наружу, как перепуганная Ягдалена преградила дорогу.
– Н-не надо ему челюсть… и з-зубы, – почти взмолилась она. – А вдруг он не виноват?
– Так ты же уверена! – вступила в дело уже я. – Слася! – обратилась к подруге. – Да ладно тебе. Еще маникюр испортишь. Отдадим его Вархару!
При этих словах Ягдалена аж подпрыгнула и взвизгнула:
– Не-ет! Я хочу, чтобы он остался в сознании и рассказал, откуда у него это… это…
– Конечно-конечно! – закивала Слася, почесав затылок. – После общения со мной он точно ничего рассказать не сможет.
– А после Вархара… хм… – Я мечтательно закатила глаза. – Он еще долго вообще ничего не скажет. В виду отсутствия сознания.
– Так может, выслушаем парня? Напоследок? – предложила Алиса, сдерживая улыбку.
– Да-а! – закричала Ягдалена.
– Вот! Так бы сразу! – Слася распахнула дверь и за шкирку втащила истла в комнату.
Парень настолько обалдел от такого «нежного обращения», что даже не сопротивлялся.
Слася как ни в чем не бывало усадила его на пол, между нами. Под прицелом четырех пар женских глаз истл потупился и начал нервно теребить черные волосы на макушке.
– Ну что-о? – подбоченилась Ягдалена. – Будешь говорить правду?
Хельвиг даже икнул – то ли от удивления, то ли от страха.
– Говори-говори! – поддакнула Слася, словно бы невзначай смачно ударяя кулаком в ладонь.
– Рассказывай, – осторожно подмигнула я Хельвигу.
– Рассказывай! – поддакнула Ягдалена. – Или всю оставшуюся жизнь будешь носить этот чехол для танков на занятия! И не под футболку, а НА НЕЕ!
Истл закашлялся и посмотрел на нас с таким ужасом, будто ничего хуже он и представить себе не мог.
И тут взгляд Хельвига упал на остатки его гардероба. При виде стальных аппликаций глаза истла чуть не вывалились из орбит.
– Не заскучали? – размашистыми шагами приблизился к нам Вархар, с пинка захлопывая дверь.
И как я могла подумать, что скандр будет отсиживаться дома, когда тут такое веселье?
Скандал без него – не скандал, а драка – не драка. Вархар проследил за взглядом истла и поднял с пола парочку плавок. Повертел перед глазами и расплылся в плотоядной улыбке.
– А что? Мне нравится! – заявил сквозь смех. – Возьму для наших пленных. Мастгури там еще ток через них пропускает. О, будет забава! Одежка с сюрпризом и электроток! Наверное, он назовет эту методу кнопкошок… или электрокостюмы…
* * *
Примерно через полчаса я в теплой девчачьей компании сидела на нашей с Вархаром кухне и пила мятный чай с солеными крекерами. Шустрая Алиса обнаружила их в каком-то из шкафов, куда еще не добралась карающая длань скандра.
Вархар заперся в спальне, а Хельвига Ягдалена оставила дома – в воспитательных целях.
Довольно быстро выяснилось, что Ягдалена знакома с сестрами Сласи – после исцеления они вернулись к учебе и теперь заканчивали третий курс.
И что любопытно, еще через полчаса я не слишком-то различала мрагулок по поведению. Разве что Ягдалена реже обещала дать кому-нибудь в челюсть, не била кулаком в ладонь и не топала так, что до нас доносился звон люстры с нижнего этажа.
Зато если бы давали по монете за каждую ее фразу «Я выцарапаю ему глаза!», вся кухня уже была бы завалена металлическими деньгами.
Соседка пообещала помочь нам на завтрашнем Карнавале, хотя Слася с Алисой уверенно заявили, что никакой помощи им не требуется.
– Да вы что-о? – поразилась Ягдалена. – Я же покажу вам всех! Болтунов, интриганов, подозрительных личностей из медкорпуса! Да со мной вы их враз расколете! И я не про черепа! – Она посмотрела на меня, на Сласю и прыснула от смеха.
Мы с подругой переглянулись и захихикали. Кто бы мог подумать, что мы со Сласей будем понимать друг друга не то чтобы с полуслова, вообще без слов?
* * *
Время пролетело незаметно. Я мазнула взглядом по ходикам над окном – круглым, розовым, с виньетками и сверкающими стрелками. Немного проморгалась – фонари в виде громадных тюльпанов ослепительно сияли, а часы беспощадно бликовали. И обнаружила, что уже давно перевалило за два ночи. А ведь завтра у нас с Вархаром лекции!
Слася заметила мой жест, посуровела и кивнула. Секунды не прошло – мрагулка вскочила из-за стола так, что и стол, и ее кресло задребезжали, и скомандовала:
– Девочки! Оле надо выспаться! Все по домам!
Да-а-а. Вот теперь я точно почувствовала себя как в родной Академии.
Алиса поднялась немедленно, Ягдалена следом.
– Ну-у-у… Я зайду вечером часов в шесть? Перед Карнавалом? – мягко уточнила соседка.
– Мы все зайдем в шесть перед Карнавалом! – вновь скомандовала Слася, и рюши на розовом оконном тюле тревожно затрепетали.
– Я буду вас ждать, – наконец-то смогла и я вставить хоть слово.
Под бодрые оклики Сласи девушки дружно вышли в коридор, а я вернулась в спальню к Вархару. Без задней мысли зашла и… обомлела.
Скандр приосанился, принял позу культуриста, задорно подвигал бровями и нежно спросил:
– Ну, как тебе нарядец? Для Карнавала достал! Хранил еще с давних времен. Со времен походных оргий в родном мире. Мы с Езенграсом прослыли там главными заводилами. Нравится?
Не сразу удалось мне выразить мнение – язык одеревенел от удивления, а челюсть упала и возвращаться на место не торопилась.
Вархар напоминал нечто среднее между Тарзаном и Конаном-варваром.
Бедра скандра обтягивали рыжие меховые шорты. Со всех краев грубо обработанных шкурок свисали пушистые хвостики.
На ногах красовались рыжие унты.
Запястья защищали металлические наручи с шипами длиной в половину моего пальца!
– Ну? – поинтересовался Вархар и так лихо крутанулся на пятках, что хвостики на шортах поднялись в воздух. – Оленька? Ты обомлела от моей красоты?
Я кивнула, придерживаясь за стену, чтобы не упасть.
Слишком живо представила Вархара на Карнавале, среди разодетых в пух и прах внушателей в этом хм… варварском бикини.
Боюсь, одно появление скандра всколыхнет общественность, как цунами – океан. Главное, чтобы местные не подумали, что варвары снова совершили набег на их миры.
– Э-э-э… а это не слишком экстремально? – растерялась я.
– Так и знал! – воскликнул Вархар, хлопнув себя по ляжке, кинулся в ванную и, не успела я удивиться или хотя бы морально подготовиться, выскочил оттуда снова.
Теперь я только открывала рот, как рыба, выброшенная на берег.
На Вархаре поблескивали лиловые лосины и топик, едва закрывавший грудь. На ногах его уже даже не поблескивали, а скорее сверкали лакированные красные сапоги.
– Выбирай, Оленька, – ласково предложил скандр, картинно выставляя вперед ногу. – Либо тот ужас, либо эта прелесть.
Я нервно сглотнула, понимая, что он не шутит.
– То-от… – начала говорить, но Вархар радостно перебил.
– Так я и знал! Тот ужас! Хотя у меня в запасе был еще один вариант… Хочешь, покажу?
– Не стоит, – выдохнула я, опускаясь на кровать и понимая, что отомстить Вархару могу только собственным нарядом на Карнавале. Мне вспомнилось одно платье Алисы… купленное еще до ее пропажи… и настроение сразу поднялось до небес.
Вархар пытливо вгляделся в мое лицо и резюмировал:
– Задумала что-то коварное! Всегда знал, что женщины – хитрые существа, – и на этой замечательной ноте стянул свой розово-красный ужас и… набросился на меня.
Я хотела возразить, что уже почти три утра и завтра лекции, но Вархар закрыл рот жарким поцелуем. Я собралась возмутиться – ведь он обещал, что «страстные часы» у нас будут хотя бы раз в два дня. Но руки скандра уже вовсю бродили по телу, а дрожь удовольствия и нега напрочь отбили желание бунтовать.
Я снова сдалась на милость своего варвара. Как обычно, когда он пленял заботой, лаской или страстью. В чем в чем, а в этом воинственным скандрам равных не было…
Спустя час-полтора я спала как младенец, положив голову на грудь Вархара.
Глава 8. Укрощение внушателей
Проснулась я ближе к полудню.
На улице наперебой пели птицы и мяукали коты, еще не достаточно напуганные вторым пришествием Вархара. И даже кузнечики стрекотали незатейливое стаккато.
В окно задувал легкий ветерок, принося прохладу и влажную свежесть.
Солнце на этом Перекрестье миров не жарило так беспощадно, как на нашем, по крайней мере, в первой половине дня.
И слава Богу! Я и без того, едва расклеив тяжелые веки, долго привыкала к атаке розового цвета на глаза, не говоря уже о несчастном чувстве прекрасного. Такого шока оно давненько не испытывало, даже в родной Академии, даже от подарков Сласи.
Вчера днем квартира, похожая на домик для Барби, почему-то воспринималась немного спокойней. То ли чудачества Вархара отвлекли меня от окружения, то ли академические неприятности совершенно переключили внимание.
Но сейчас…
Вархар так и не смог отодрать от штанги, на которой крепился прикроватный балдахин, несколько пайеток, и они просто ослепляли. Облитые солнечными лучами, ограненные почти как алмазы, тюльпаны-светильники беспощадно рассыпали вокруг радужные блики.
Из-за цвета стен, пола и потолка казалось – очнулась внутри куска сахарной ваты. Медово-сладкая до липкости во рту отдушка усиливала впечатление.
– Ага-а-а! – донесся со стороны кухни жизнерадостный крик Вархара.
Я приподнялась на локтях. Скандр, похоже, давно встал, умылся и оделся в очередную зеленую футболку и брюки на размер больше. Зажимая в каждой руке по жареной бургузьей лапе, Вархар сдержанно похохатывал. Кажется, он с самого пробуждения наблюдал за моей реакцией на рафинированный гламур вокруг.
– Ну, что? Получила ни с чем несравнимое наслаждение? – спросил скандр и изложил трагическую историю собственного пробуждения. – Ничего… Я тоже вначале орал, как будто очнулся в аду. Пришлось даже выпрыгнуть из окна. Ну, чтобы тебя не разбудить. Ты не проснулась. Но из соседних зданий почему-то повалили толпы студентов и преподов в ночнушках и пижамах таких бешеных цветов и с таким рисунком… Слов не хватает, чтобы описать этот пестро-милашечный беспредел! Узрев эту феерию красок, цветов и зверей, я заорал еще сильнее. Зато теперь я постиг, что такое истинный ужас! И эти нежные создания… Я про местных, а не про котят и медвежат на пижамках. Так вот, они метнулись назад, лепеча что-то про нападение орды варваров… Паника, суета! В общем, от потрясения я отходил минут десять. Мимо как раз носились медбратья со шприцами с успокоительным… Думал, ко мне, хотел сказать, что сотни шприцов маловато… Но они к этим убогим бегали… Потом внушатели побежали… Потом я немного утешился визгами этих… наколотых… приколотых, в смысле успокоенных. Умылся, поел, и как-то полегчало… Я тебе картошку запек и творожную запеканку сварганил. Заварил ромашково-мятный чай. Все, чтобы прийти в себя после этой сверкающе-розовой пыточной. В два часа у тебя лекция, у меня в четыре. Скажи, если хочешь вести вместе. В общем, жду…
Артист!
Вархар подмигнул, откусил ломоть мяса и скрылся в дверях кухни, давая мне простор для деятельности.
Выскользнув из постели, я «в темпе вальса» приняла душ, почистила зубы и распахнула гардероб, раздумывая, что бы такое надеть. Чтобы не шокировать Вархара и пощадить местных хотя бы до Карнавала.
Выбор пал на белую рубашку-стретч до середины бедра, с парой тонких полосок гофрированных складок вдоль линии пуговиц, и черные легинсы со стрелками. Немного подумав, я дополнила наряд узким черным пояском. Волосы собрала в высокий хвост и даже не стала скручивать в уже привычный «преподский» пучок.
Стоило показаться на кухне, Вархар метко зашвырнул в лакированное пластиковое ведро под окном кость бургуза, сверкнул глазами и объявил:
– Оленька! Ты у меня просто шикарна! И если хоть один внушатель покусится на мою женщину… – Он обгрыз вторую ногу, раскусил кость пополам, не заметив этого, швырнул ее в урну и оскалился. Людоеды племени тумба-юмба без колебаний признали бы в нем сородича. – Я покушусь на них так, что внушать будет уже некому.
И скандр придвинул мне кресло. На столе появилась тарелка с запеченной картошкой. Внутри ароматных клубней пузырился расплавленный сыр, обильно посыпанный укропом с петрушкой. Вархар утверждал, что это его любимое походное блюдо «из зелени».
Румяная запеканка и алая чашка с ароматным чаем появились на столе следующими.
На вкус картошка была – ну просто пальчики оближешь. Впрочем, как всегда. Я успела привыкнуть к тому, что меня балуют. Вархар выглядел удивительно позитивно настроенным.
И утро сразу расцвело новыми красками.
Дерево за окном, сплошь покрытое бешено-розовыми цветочками напоминало сакуру.
Комната и мебель оттенка, который мы с Алисой нарекли «вырви глаз», остатки блесток, намертво приклеенные к стенам, больше не воспринимались как изощренная пытка для глаз и надругательство над чувством прекрасного.
Медово-пряный запах отдушки напомнил о солнечном лете, ульях и васильковом поле.
Рядом со скандром я чувствовала себя прекрасно, куда бы мы ни приехали. И он, не теряя ни минуты, этим воспользовался.
В последний раз Вархар поднимал этот вопрос неделю назад или чуть меньше. И я никак не ожидала, что он так скоро вновь пойдет в атаку, поэтому от фразы: «Так ты уже решила, что пора сделать меня честным мужчиной и выйти за меня замуж? Или все еще хочешь, чтобы обо мне ходили дурные слухи?» – я захлебнулась чаем и закашлялась.
Вархар осторожно похлопал меня по спине. Надо отдать должное, мой варвар быстро научился обращаться с женщиной человеческих габаритов, намного меньших, чем габариты средней скандрины. При первом знакомстве каждая его попытка похлопать по спине заканчивалась тем, что я заваливалась вперед, как от удара садовой лопаты.
– Внезапный эффект от предложения руки и сердца, – удивился Вархар, пока я восстанавливала дыхание. Вдруг посерьезнел, взял мои ладони теплыми руками и внимательно вгляделся в лицо. В его глазах цвета спелой вишни непонимание смешалось с нетерпением, скулы заострились. – Ольга? В чем дело? Почему ты так реагируешь?
Голос скандра звучал тихо, проникновенно и немного нервно. Было странно видеть Вархара таким. Взволнованным, встревоженным, выжидающим. Даже перед смертельно опасными приключениями мой варвар фонтанировал оптимизмом и верой в победу. А сейчас… Плечи его окаменели, спина немного ссутулилась. Вархар помолчал, помедлил и снова очень тихо спросил:
– Так почему?
– Я-а-а…
Я и сама не знала, что ему ответить. Сердце екнуло, забилось где-то в горле, свинцовый воздух распирал грудь. Что меня удерживало? Не знаю. Мне было очень хорошо с Вархаром. Так, как ни с одним из прежних мужей. Хотя я любила их всем сердцем, дорожила и горевала о потере не один десяток лет.
Просто… просто казалось таким странным, неправдоподобным, что этот мужчина станет мне настоящим мужем. Внутри жил непонятный, иррациональный страх, такой нетипичный для меня нынешней – для отважной победительницы крипсов Малитани. Я боялась, что, завоюй меня Вархар полностью, «со всеми потрохами», как он выражался, наша идиллия рассыплется, как карточный домик.
Вдруг он перестанет так заботиться, так поддерживать, так помогать по дому, в конце концов? Это ведь только в сказках принцессы не задумываются о том, как постирать белье или заправить постель. Кто из них с принцем первым примет ванну или чья очередь мыть посуду. В сказках есть кухарки, есть посудомойки, и ваннами заставлен весь дворец. А если на водные процедуры у принцессы нет времени, крестная фея превращает замарашку в блистательную красавицу.
И это очень далеко от настоящего быта, в который неизбежно окунала меня каждая свадьба.
Немедленно выяснялось, что мужчине позарез требуется свободное время для встреч с друзьями и свободное пространство, до отказа заваленное инструментами. Что я обязана отдаваться ему по первому требованию, а соблазнение, убеждение и прочие глупости остались за дверями загса.
Что мужчина не должен перерабатывать по дому. Нет, все мои мужья помогали по хозяйству. Кто-то стирал, кто-то убирал, кто-то готовил. Но стоило немного запустить дом из-за недомогания, встречи с подругами или по какой-то еще причине – сыпались досадные упреки. А уж про то, чего стоит вымыть за собой ванну или убрать новогоднюю елку раньше мая, вообще молчу.
Наша с Вархаром жизнь казалась нереальной, восхитительной, фантастической.
Без лишних просьб он готовил вкуснее профессионального повара, без малейших напоминаний грузил посуду в посудомойку с ловкостью жонглера.
Полы в академических общежитиях мыли уборщицы, забирали грязные вещи в стирку и приносили чистые. Убирали мы в квартире вместе со скандром. И все это происходило ненавязчиво, легко, почти играючи. Я чувствовала себя как принцесса. И очень не хотела снова примерить роль Золушки.
– Оля? – Вархар взял меня за плечи и осторожно погладил их большими пальцами. – В чем ты сомневаешься? Во мне? Или в семейной жизни?
Ну вот как он догадался? Вишневые глаза сияли пониманием, но скандр все равно ждал ответа, позволяя выговориться, освободиться от страхов.
– В быте, – выдохнула я.
– Ну, слава Богу! Я уже невесть что подумал! Нельзя же так! Еще немного, и перед тобой оказался бы первый скандр с инфарктом! – затараторил Вархар, сгреб меня в объятия и усадил к себе на колени.
Я не сопротивлялась – сомлела в его руках. Стало тепло и спокойно без всяких слов. Но и слова Вархар мне тоже дал.
– Оленька, – произнес он очень мягко, убирая волосы с моего лица. – Я такой, какой есть. И ничего не изменится. Просто я собственник. И ты это прекрасно знаешь. Хочу представлять тебя как жену. Знать, что ты моя – вся, без остатка.
Я вгляделась в лицо своего варвара и почему-то поверила – от первого слова до последнего.
– Хорошо, закончим дела здесь и вернемся к вопросу? – предложила тихо, не в силах прервать зрительный контакт с Вархаром. Он привычно изогнул бровь и смешно насупился.
– Вернемся? Опять?
– Назначим дату свадьбы, – сдалась я. Сдаваться Вархару начинало входить у меня в привычку.
Улыбка скандра не пугала, а обжигала, как и взгляд, как и его руки. Но Вархар выпустил меня из объятий, придвинул чашку с чаем и немного сиплым голосом спросил:
– А теперь давай распланируем сегодняшний день?
Я кивнула, предлагая ему начать и потягивая чудесный напиток. Кажется, Вархар добавил туда еще и сушеные ягоды.
– Ты идешь на лекцию. А я отправлюсь к Эйдигеру. Возникла тут одна идейка. Что, если внушить тамошним шишкам подозрительность и страх? Вдруг кто-то себя да выдаст?
Я удивленно приподняла брови: «промывание мозга» – явно не метод Вархара. Вот сотрясение мозга… Скандр вновь уловил направление моих мыслей.
– Оленька, я выйду на арену попозже. Поговорю с каждым лично. Так я нужен тебе на лекции или нет?
– Я сама! – заявила как можно тверже.
Стыдно лектору с моим стажем и опытом брать на занятия телохранителя. На родной Земле я в поте лица пахала, пытаясь «сеять разумное, доброе, вечное» без малого четыре десятка лет. А месяц работы в Академии Войны и Мира вообще приравнивается к десяти годам преподавания вышивки крестиком в мужской колонии строгого режима.
Поймав мое настроение, Вархар нахмурился и покачал головой.
– Видишь ли, Оленька. Тут контингент особый. Могут что-то внушить. На меня не действует. А на тебя? Черт его знает.
Холодок прошелся по позвоночнику, опустился в желудок. Вдруг и правда внушат, что я курица или того хуже – дерево? И буду кудахтать, пока Вархар не раскроет заговор! Или полива требовать… Но отправляться на занятие под охраной жениха все равно выглядело как-то неспортивно. В конце концов, я учила даже скандров! А их тут боятся намного больше, чем внушения, что ты – чудо в перьях.
– Я сама! – настойчиво ответила Вархару. Скандр пожал плечами, вздохнул и изрек:
– Если что, их головы замечательно украсят наш шкаф! Намного лучше, чем те безумные птицы.
И впервые за проведенные в Академии Внушения и Наваждения часы я усомнилась, что Вархар шутит или издевается над местными. Уж слишком звенел металлом его голос, слишком выпятился упрямый подбородок. Кулаки скандра сжались так, что костяшки побелели.
Меня же переполняла благодарность. Вархар так обо мне переживал… Как никто другой за всю долгую жизнь индиго…
Я мягко погладила своего варвара по плечу и улыбнулась.
– Справлюсь! – произнесла уверенно.
Воодушевление наполнило тело силой, налило ауру энергией. Как обычно перед рискованным предприятием. Что ж! Новое испытание для Ольги. Одно из многих за последние месяцы. Вот только я уже не та слабая наивная Ольга, единственной целью которой было спасти сестру. Я могучая Малитани! Владею магией электричества, огня, магнетизма…
Нехорошее предчувствие резануло по нервам – словно тень громадной птицы пролетела над мышкой. Но я одернула себя, посмотрела на скандра, на потешную розово-ванильную кухню и облегченно улыбнулась.
Все будет хорошо. Сама не понимаю, почему вдруг струхнула.
Все будет хорошо.
– Что ж, – подытожил Вархар. – Зайду за тобой после лекции. Пообедаем, и пойду учить уму уму-разуму неразумных внушателей.
* * *
Местная кафедра физики встретила меня знакомой кутерьмой, суетой, грязными полами и разрисованными стенами.
Каким бы ни был вуз, кто бы там ни учился и ни преподавал, некоторые вещи не изменятся никогда.
Холл перед кафедрой физики предсказуемо был отделан в розовых тонах и напоминал дешевый дом терпимости. Стыки плит на стенах, полу и потолке едва угадывались – их зашлифовали и залили толстым-толстым слоем чего-то очень блестящего и прозрачного.
Стены казались вспененным океаном сверкающих волн – позолоченные завитушки ровными рядами спускались от потолка до пола. Наверное, чтобы негде было писать местным мастерам наскальной живописи.
На некоторых завитушках притаились знакомые фигурки птиц и купидонов. Обшитые кружевами, шелками и блестками, они сверкали как светомузыка в ночном баре. Определить, из чего на самом деле сделаны статуэтки, не смог бы никто. Возможно, они были сшиты, как наша знаменитая баба – кстати, она так и взирала на Академию с высоты птичьего полета. Возможно – отлиты из металла или высечены из камня, а уже затем украшены тканью…
Выбитые символы стихий облепляли бронзовую дверь кафедры сплошняком.
На фоне этого необузданного гламура грязные лужи непонятного происхождения на полу, горы семечек и бумажек выглядели особенно дико.
Не говоря уже о надписях. Местные умельцы умудрились разрисовать завитушки так, что буквы на каждой отлично складывались в слова и фразы. Ничто не способно остановить студента на пути к самовыражению. Ни отсутствие свободного пространства, ни запреты, ни даже знаменитые внушения – хоть здешним способом, хоть вархаровским.
«Я внушил Ларингу, что он дурак. Но он дурак и не понял этого» – глубокомысленно сообщала одна из фиолетовых надписей.
«Если вам кажется, что вы забыли в аудитории нечто маленькое и незначительное – это могут быть ваши мозги» – раскинулась едва ли не на всю стену другая – ярко-оранжевая.
«Если вы идете на экзамен, не забудьте внушить себе, что знаете предмет» – советовал кто-то чуть ниже ярко-синим маркером.
Единственное, что отличало местных вандалов от наших, так это то, что они не портили ежеминутно проводку. Видимо, не хватало таланта закоротить так, чтобы электрики неделями искали неисправность, а потом неделями пытались ее устранить.
Четыре уборщицы-истлы с черной, как смоль, гривой и очень смуглой кожей почти синхронно пытались оттереть изречения на барельефах. Их приглушенно-зеленые робы стали просто отдыхом для моих измученных глаз и чувства меры. Оно тихо умирало где-то внутри и уже почти даже не жаловалось на вычурность интерьеров.
Коридор кафедры ничем не отличался от холла. Те же гладкие до невозможности стены, пол и потолок, те же барельефы.
И как тут народ не поскальзывается? Каток ведь, не иначе!
Словно отвечая на невысказанный вопрос, два студента-сальфа, в ярко-алом и бирюзовом костюмах, поскользнулись на лужице. Уборщица так тщательно отмывала надпись, что с тряпки натекло прилично воды.
Студенты резво полетели вперед.
Я видела такие пантомимы в родной Академии и ожидала сметенных напрочь уборщиц, оторванных статуэток, выбитых дверей и сокрушенной мебели. Если очень повезет, то пробитых стен, порванной проводки и очередных народных плясок на оголенном проводе. Но… местным учащимся до наших было еще расти и расти.
Сальфы почти синхронно замолотили руками по воздуху и выбили из рук уборщиц тряпки. Студенты грохнулись на пол, тряпки – на студентов, и повисли на шеях ребят грязными, драными галстуками.
И всего делов-то. Кроме самолюбия и нарядов учащихся никто не пострадал. А как все начиналось!!! Да! Скукотища! Это тебе не наша Академия Войны и Мира. Не те масштабы «поскальзывания», что уж говорить об остальном!
Сновавшие мимо лекторы и учащиеся обратили на происшествие не больше внимания, чем скандр на удар дубиной по лбу. Мазнули взглядом по распластанным на полу подопечным и товарищам и засеменили дальше.
Аудиторию я нашла почти без усилий. На каждом кабинете красовалась круглая табличка с человеческую голову величиной.
Алые цифры на табличках, усыпанные стразами и косичками, читались не сразу. Но я уже имела небольшой опыт в дешифровке таких надписей.
Сразу вспомнились часы в столовой родной Академии – нечто, стекающее со стены, вроде ходиков на картине Сальвадора Дали. После чисел на их циферблате, больше похожих на ажурные салфетки, на опознание местных я потратила не больше нескольких секунд.
Привычно дернув ручку бронзовой двери лекционной, я запоздало вспомнила про недавнее открытие. По сравнению с корпусами и мебелью родной Академии здешние оказались слишком уж хлипкими и ненадежными.
