Алексей Чернояров
Жизнь на предельной скорости. Том первый
Глава 9
3 этап, Южная Корея, Тэгу, Первая практика
После того, как Натаниэль получил от Киры деньги, он смог вздохнуть с облегчением и сосредоточиться на подготовке к гран-при. Теперь, он был полностью поглощен только работой и сконцентрирован на результате.
Он переехал жить в общежитие, где жили инженеры и Йос, но все предпочитал не обсуждать это. Хотя между Испанией и Южной Кореей прошел почти месяц, он пролетел достаточно быстро.
Виктория и её инженеры колдовали над аэродинамикой болида, тоже самое делал и Йос с инженерами команды. Было принято решение подготовить две версии болида. Одну готовили инженеры Виктории, вторую инженеры команды Макнис. Первую должен был пилотировать Натаниэль, вторую Йос.
Также, было решено отказаться от тестов и потратить больше времени на разработку и проектирование. Йос продолжал развивать своей навыки и чувствовал себя более уверено. Теперь, он мог по праву называть себя и гонщиком, и инженером.
– Не хочешь пойти со мной в боксы? – спросила Виктория, когда Максим припарковал автомобиль на стоянке рядом с автодромом.
– Там есть работа? – спросил он, не особо понимая, что ему там делать.
После того ночного случая, Виктория и Максим практически не разговаривали. Он молча забирал её из дома и отвозил на работу, а потом вечером вез обратно. Ей было неловко, к тому же, у них были проблемы с болидом, так что она решила полностью сосредоточиться на работе. Еще в первый день она хотела поблагодарить его, но у неё не нашлось сил. Впервые в жизни её показалось, что она не заслужила той заботы, которую получала от своего помощника. Она хотела поговорить с ним, но ей нужно было сконцентрироваться на работе. Любая попытка поговорить с Максимом сбила бы её с настроя, но сейчас был подходящий момент.
– Вдруг ты мне понадобишься, будет лучше, если ты будешь рядом.
– Ясно, хорошо.
Максим заглушил двигатель, после чего помог Виктории выйти и затем закрыл автомобиль на ключ.
В боксах уже во всю кипела работа, до старта сессии оставалось 10 минут. Хотя Максима и не было в списке, но поручительства Виктории хватило. На этот раз, по крайней мере у неё, был пропуск.
– Вы не торопитесь, – поприветствовал Натаниэль Викторию. – А вы? – этот вопрос был адресован Максиму, которого он видел впервые.
– Максим Новиков, личный помощник госпожи Минг, – приветливо ответил он.
– Ясно, никогда вас раньше не видел.
– До этого в моих услугах не было нужды.
– Что ж, надеюсь вы нам действительно поможете.
Последний слова Натаниэль произнес просто так, он до сих пор не понимал, что это за человек.
Максим начал внимательно осматривать боксы, а затем не менее внимательно следил за происходящим на трассе. Виктория отошла к своим инженерам, им нужно было понять, что в машине работает хорошо, а что не очень.
– Все еще колымага, – произнес раздраженный Натаниэль когда вылез из машины. – Теряем на прямых, даже не смотря на более мощный мотор.
– Что насчет стабильности? – спросила Виктория.
– Стало немного лучше, хотя на стабильность я и до этого не жаловался, нам нужна скорость.
– А есть возможность уменьшить двигатель? – спросил Максим внимательно рассматривая болид.
– Звучит как гениальная идея, – с сарказмом ответил Натаниэль.
– Если уменьшить двигатель, то уменьшится и мощность, – ответила Виктория.
– А есть ли от неё большой смысл, если из-за него болид работает как парус, собирая много лишнего воздуха на прямых. Можно пожертвовать максимальной скоростью и допустим увеличить ускорение. Возможно, на каких-то трассах результаты буду хуже, чем у конкурентов, но на медленных трассах, например, городских автодромах, это должно сработать.
– Я согласен с коллегой, хоть раньше вас и не видел, – сказал один из инженеров Макнис, который случайно услышал разговор. – Как бы мы не плясали вокруг мотора, мы не сможем ничего сделать. Он не только портит всю аэродинамику, он еще и слишком тяжелый.
– Откуда такой пессимизм? – спросил Натаниэль.
– Это не пессимизм, это правда, – сказал Максим. – Вы не сможете ничего сделать с этим двигателем. Да, он может и мощный, но вокруг него нужно строить болид с нуля, тогда, быть может, толк и будет.
– Мы можем доработать конструкцию. Например, переработать переднюю часть, – сказала Виктория. – Нам просто нужно чуть больше времени.
– Потом придется перерабатывать и заднюю. Болид станет еще тяжелее. В итоге, даже если все сложится идеально, можно будет отыграть пару десятых, не больше. При этом соперники, судя по всему, быстрее аж на секунду.
– Откуда такие познания? – удивленно спросила Виктория.
– У меня есть небольшой опыт в гонках.
– Неужели, – сказал Натаниэль. – Уличный гонки на лимузинах?
– Не совсем, но звучит интересно.
Максим сразу заметил враждебное отношение Натаниэля к нему. Он пока не мог понять вызвано оно тем, что он помощник Виктории, или ему просто не нравятся люди, или его лицо или еще что-то, но он понимал, что не должен подводить своего руководителя и держал себя в руках. Максима успокаивало то, что он всегда мог отправить выскочку в нокаут одним ударом, поэтому, чтобы он там не говорил, а любой реальный конфликт закончится достаточно быстро.
– Я не верю, что все настолько безнадежно, – сказала Виктория.
– Я не инженер, поэтому не буду утверждать, просто делюсь своим мнение, – сказал Максим.
Для Виктории и возможно даже для самого Максима, его активное участие в этой беседе выглядело немного из ряда вон выходящим. Максим никогда не был столь активен и уж точно не пытался спорить с Викторией. Сейчас же создавалось впечатление, что он был уверен, что он прав, а она нет, что в свою очередь создавало еще большую напряженность.
После окончания первой сессии Виктория попросила Максима отвезти её на обед, в ближайшее к трассе кафе.
– Что это было за шоу? – не то со злостью, не то с обидой спросила Виктория, когда они с Максимом сели за стол.
– Что именно вы считаете шоу?
– Нет, нет, нет, давай уж ты будешь общаться также, как мы общались на трассе.
– Хорошо. Это было не шоу. Я просто высказал свое мнение. Я видел прошлую гонку, видел времена на кругах, увидел машину, увидел результат и прокомментировал его, только и всего.
У Максима было ощущение, что он возможно немного перегнул в своей самоуверенности, но, когда речь зашла о гоночном болиде, он не сдерживался.
– Скажи, какую именно работу ты делаешь для моего отца?
– Никакую, я работаю на тебя.
– Не конкретно сейчас. До этого? Неужели ты инженер из команды отца и он подослал тебя, чтобы ты выведал наши секреты?!
Такой вопрос сильно шокировал Максима. Он не совсем понимал его логику.
– Никогда не слышал, что вы конкуренты, у которых есть секреты.
– У всех есть секреты, Максим, тебе ли этого не знать.
– Личные, возможно, но мне всегда казалось, что в бизнесе вы делаете одно дело.
– Бизнес – это идеальная среда для конкуренции, особенно когда ты делаешь «одно дело». Мне кажется, что отец чего-то не договаривает. Я могу ошибаться, но все идет как-то слишком гладко. Знаешь, ведь он никогда не доверял мне по-настоящему. А тут я один из руководителей команды, даже странно.
– Но ведь это твоя заслуга, он же не может просто запретить тебе.
– Это не совсем так. Есть вещи который, как говорят, «остаются за кулисами». Я удивлена, что даже Натаниэль не спросил меня об этом, но тот факт, что международная федерация разрешила нам поставить наши моторы на болид, не так прост, как кажется. Мы получили официальное разрешение еще до того, как установили моторы на болиды Макнис. И это разрешение, это заслуга моего отца.
– Да, у него обширные связи в федерации, у него или у его друзей, уж не знаю.
– Ты что-то знаешь об этом?
– Про ФР1 ничего. А другое…я не уверен, что я вправе тебе это рассказывать.
– Что это значит? У вас с отцом есть секреты от меня?
– У меня нет секретов от тебя, но я не могу рассказывать то, что знает лишь ограниченная группа людей.
– Помоги мне, Максим, – Виктория взяла его за руку. – Если ты что-то знаешь, пожалуйста, скажи мне об этом.
– Нельзя заставить человека выдать чей-то секрет взяв его за руку. Это так не работает. Я не могу выдать секреты Минга, пожалуйста, спроси его сама. Впрочем, повторюсь, что они не связаны с ФР1.
– Так чем ты занимался, Максим? – Виктория продолжала держать его за руку.
– К сожалению, это тоже секрет твоего отца. И тебе тоже придется спросить у него. Прости, я не могу рассказать этого. Такой я человек. Можешь меня уволить, если хочешь, но я не буду предавать кого-то.
– Тебе не кажется, что в этом случае ты придаешь меня?
– Нет, то, о чем ты спрашиваешь, это мое прошлое, а я работаю на тебя в настоящем.
Виктория продолжала держать Максима за руку и смотреть ему в глаза. Ему было некомфортно из-за этого. Она чего-то ждала от него и не хотела сдаваться.
– Я могу обещать одну вещь. Если что-то будет действительно угрожать тебе, я обязательно сообщу тебе об этом, ведь я твой помощник и работаю на тебя, – сказал Максим.
– Теперь это все звучит не очень убедительно. Стало ясно, что ты не обычный водитель, твои познания и выводы, все указывает на то, что ты знаком с устройством болидов. Отвези меня назад на трассу, Максим.
– Да, конечно.
Когда они вернулись на трассу, Виктория попросила Максима ждать её в машине, больше у неё не было желания приглашать его на трассу.
3 этап, Южная Корея, Тэгу, Гонка
Как и всегда на этой трассе, гонка выдалась достаточно напряженной. Новичок Фаббри в лице Марио Леоне, который заменил погибшего пилота, не смог продемонстрировать ничего экстраординарного и финишировал за пределами призовой шестерки.
Борьба за победу развернулась сразу между тремя пилотами. Неожиданно для всех, квалификацию выиграл Ден Хьюз, пилот немецкой команды Марте, которая в этом году переживала не лучшие свои времена, но в этот раз была на коне. Характеристики трассы очень подходили их автомобилю, так как их аэродинамика обеспечивала очень высокую скорость в медленных поворотах. Его партнер Хуан Рио стартовал вторым. Быстрые, но не настолько маневренные Волкер ФР1 стартовали с второго ряда стартового поля. Архольд был снова впереди Джеймса.
Далее расположилось два болида Корби и два болида Макнис ФР1, которые выжали из себя возможный максимум.
Гонка началась и два болида Марте стали уверенно отрываться. Джеймс в этот раз не отставал от своего напарника, который, в свою очередь, в этот раз явно упускал победу.
На длинной дистанции, темп Макнис ФР1 оказался лучше, чем темп Корби. Они были не быстры на прямых, но не сильно теряли в медленных поворотах, даже с течением времени. В то время, как более сильный износ резины у Корби, вынудил их в какой-то момент потерять скорость.
Натаниэль прошел их одного за другим. Для Риндо же, эта гонка стала настоящим испытанием, и он так и продолжал ехать восьмым.
Примерно за 15 кругов до финиша, у шедшего вторым болида Марте загорелся двигатель и Хуан Рио сошел с дистанции.
Том Архольд резко активизировался. Он знал, что Ден Хьюз скорее всего сбросит темп, чтобы не рисковать таким же возгоранием. Все это время Архольд старался беречь резину и мотор, так как знал, что по чистому темпу ему не выиграть, но, зато, если появится возможность, более свежая резина будет весьма кстати. Так и случилось.
Джеймс прилично потрепал резину в своих попытках обогнать Архольда в начале гонки. К сожалению для него, на двух одинаковых болидах это было слишком трудно, а Архольд при этом не допускал ошибок. Джеймс предпринял пару неудачных атак, после одной из которых даже выехал за пределы трассы и проехался по траве, едва не закончив гонку в отбойнике. После этого, он уже не мог навязывать борьбу своему партнеру по команде.
Натаниэль Триаль несся словно ветер и ближе к концу гонки догнал Джеймса Айрона. В этот же момент, Архольд догнал Хьюза, а Йос нашел в себе сил догнать болид Корби.
Началась тройная борьба. Невероятный подарок для болельщиков.
Архольд практически без проблем прошел Хьюза. Натаниэль атаковал, как только мог, но ему не хватало скорости на прямых и Джеймс без проблем оборонялся. Йос вынудил своего соперника ошибиться и прошел его.
Клетчатый флаг встретил гонщиков в следующем порядке: Том Архольд (9 очков), Ден Хьюз (6 очков) Джеймс Айрон (4 очка), Натаниэль Триаль (3 очка), Франсуа Экуль (2 очка), Йос Риндо (1 очко).
Третья победа Архольда подряд и самое страшное здесь было даже не это, самое страшное было то, что в этот раз Айрон финишировал только третьим.
Натаниэль был очень раздосадован тем, что болид не позволил ему побороться за третьем место, он был буквально в ярости.
Впрочем, еще один удар ждал его уже после завершения гонки, когда он чисто случайно увидел в боксах Волкер ФР1 Киру, которая пыталась утешить Джеймса.
– Кира? – не веря своим глазам спросил Натаниэль зайдя в боксы другой команды.
– Эй, это частная территория, – сказал Том Архольд, который появился буквально из неоткуда. Нечего всяким догоняющим командам смотреть на наши секреты.
– Что? Я просто увидел свою жену и решил зайти, – сказал Натаниэль.
– Послал её выведывать секреты?
– Нет, вовсе нет, – Натаниэль был обескуражен таким напором.
– Мы с ним не общаемся, так что можете не переживать, мистер Архольд, – вступила в разговор Кира.
– Я не переживая за наших гостей, однако вам, господин Триаль, лучше уйти, – Архольд не при каком условии не хотел пускать его.
– Хорошо, как скажите, – Натаниэль решил не спорить и отправился назад в свои боксы.
Там он встретил понурого Йоса и делающую записи Викторию.
– Не знаю, что ты там пишешь, но достаточно написать, что у нас нет скорости и этого вполне хватит, – сухо сказал Натаниэль.
– Такая точная формулировка очень нам поможет, – Виктория скептически улыбнулась.
– С этим корытом нам уже ничего не поможет.
***
Натаниэль был не единственным, по кому ударили результаты этого Гран-при. Джеймс буквально потерял веру в себя и в победу. Тут уже дело было не в том, что он проиграл Архольду, дело было в том, что он проиграл и Хьюзу. А это делало призрачные надежды на титул еще более призрачными.
В этот раз он не висел на хвосте у действующего чемпиона, нет, он просто ехал с тем темпом, с каким мог и на этот раз его не хватило даже для второго места.
Джеймс решил, что оптимальным вариантом будет вернуться в Англию и напиться. С Кирой он толком и не попрощался, так как после финиша её общество стало ему не интересно. Сейчас, его интересовали только гонки и больше ничего. По крайней мере так казалось ему, на деле же алкоголь оказался для него гораздо интереснее чем гонки.
Он провел в запое три дня. Лишь после того, как он пропустил встречу со спонсорами, его менеджер, который уж было решил, что проблем с Джеймсом не будет, снова отправился к нему в квартиру и не без труда вытащил оттуда. Они отправились сразу к Волкеру, который был абсолютно не рад такому раскладу.
– Мне казалось, что у тебя начали появляться мозги Джеймс, но, как вижу, надолго тебя не хватило, – произнес раздраженный Волкер.
– Сэр, я просто решил немного отдохнуть, – Джеймс не хотел оправдываться, но и не хотел говорить правду.
– Неужели. А как насчет того, чтобы сообщить об этом решение? А мы бы, например, перенесли мероприятия?
– Едва ли бы вы это сделали.
– А ты пробовал?
– Нет.
– Вот в этом твоя проблема. Что настолько выбило тебя из колеи, третье место?
– Да, – Джеймс решил сказать правду, так как был поражен, что Волкер вообще задал такой вопрос.
– Скажи Джеймс, ты понимаешь, что такое «перспективы»?
– Странный вопрос, конечно понимаю.
– И какие же у тебя перспективы?
– Наш болид выиграл три гонки из трех. Очевидно, что мои перспективы – стать чемпионом.
– Ты не любишь смотреть глубже. В этом тоже твоя проблема. Живешь сегодняшним днем. Чуть что, сразу прячешься за бутылкой. И с таким подходом ты планируешь стать чемпионом?
– Я делаю все так, как привык. Невозможно стать другим человеком.
– Невозможно, ты прав, но возможно стать хоть немного умнее. Ты ведь знаешь Архольда. Он был чемпионом еще до того, как ты начал. Как думаешь, сколько ему осталось выступать? Год, два? А как ты думаешь, сколько он будет выступать за нас? Мы переманили его деньгами, это все знают. Но, как думаешь, готов ли я заплатить ему столько же и в следующем году? Мы частная команда Джеймс, у меня нет столько денег сколько, например, у Фаббри или Марте. Точнее, они у меня может и есть, но я не могу вкладывать их исключительно в гонки. Я хочу получить титул и хочу самый быстрый болид. Для этого нам нужен Архольд, но я не могу связать с ним будущее. А вот у тебя Джеймс, оно определенно есть. Ты спокойно можешь выступать еще пять лет, а может и больше. За это время можно успеть выиграть несколько титулов. Не один, а несколько, но для этого нужно показывать идеальные результаты и доказать, что именно на тебя нам нужно сделать ставку.
– Хотите сказать, что в следующем году Архольд может покинуть команду, а я стать первым пилотом?
– Именно это я и сказал.
– Но где гарантии, что и в следующем году мы будем также быстры?
– А это зависит в том числе и от тебя. Спонсорские деньги, помощь на тестах, хорошие результаты на трассе, хорошая репутация. Знаешь, можно быть тем, кого все ненавидят или о ком плохо думают, это тоже хорошая реклама. Но о тебе Джеймс, вообще ничего не думают. Для всех ты просто быстрый пилот средних лет. Не лучший, не худший.
– Либо пей по-настоящему, чтобы привлечь настоящее внимание, либо будь лучшим на трассе?
– Не совсем то, что я хотел сказать, но суть ты уловил. Если ты будешь делать что-то лучше и ярче других, тебя сразу заметят. И я бы рекомендовал тебе сосредоточиться на пилотаже, а не на спиртном. Я и сам люблю спиртное, но для моих пилотов это нечто непозволительное.
– Я понимаю к чему вы клоните, все это звучит красиво, но насколько это правда?
– А ты попробуй сделать все хорошо, Джеймс, и узнаешь.
***
После гонки, Виктория полностью ушла в себя, пытаясь придумать как им сделать болид быстрее. В её памяти раз за разом всплывали слова Максима, который говорил, что это невозможно.
– Да что он вообще понимает! – со злостью произнесла девушка и вернулась к своим записям.
В эти дни, в её доме было особенно одиноко. Она решила ограничить общение с Максимом по максимуму и до сих пор была не уверена, что поступает правильно.
В один из вечеров у неё состоялся диалог с отцом.
– Видел вы немного прибавили, – радостно произнес он
– Скорее нам повезло, что у других были проблемы, – без энтузиазма ответила Виктория.
– Везение тоже важная часть гонок.
– Безусловно, но рассчитывать на него не стоит.
– Я хотел бы попросить тебя об одолжении.
– Каком же?
– У меня есть работка, которую может выполнить только Максим, не мог бы я его одолжить ненадолго?
– Хочешь получить от него доклад?
– Доклад, о чем ты?
– Я поняла кто он и зачем ты назначил его моим помощником. Это очень лояльный тебе человек, которого ты послал, чтобы шпионить за мной. Я-то думала, он на моей стороне, но, иногда, даже я ошибаюсь.
– Не совсем понимаю, о чем ты говоришь.
– Брось, он прекрасно разбирается в гонках и не просто как болельщик. Ему хватило пары кругов, чтобы определить все наши проблемы. Скажешь, это случайность?
– Он смышлёный малый, это правда.
– Не увиливай от ответа.
– Даже не пытаюсь.
– Ладно, в любом случае можешь его забирать и не возвращать.
– Какая щедрость, спасибо.
– Я хотела сказать тебе кое-что.
– Что же?
– Я не собираюсь просто так проигрывать.
– Отлично, другого я от тебя и не ждал
***
Натаниэль совсем не хотел этой встречи сейчас, но все же она должна была состояться. Он обещал Кире, что они оформят все бумаги у нотариуса, чтобы все было законно.
Он был в назначенное время в назначенном месте. Кроме него и Киры в кабинете собственно был только нотариус.
– Я подготовил все необходимые бумаги, согласно которым вы отказываетесь от своей половины дома, все ведь так, господин Триаль? – нотариус ждал какого-то подвоха, потому что ситуация была для него странной.
– Да, все верно, – сказал он, подписывая бумаги. – Скажи, а почему именно он? – этот вопрос был обращен к Кире. – Из всех людей на планете, почему именно он?
– А почему нет, Нэйт? – Кире было непонятно такое удивление.
– Не помню, чтобы он тебе нравился или что-то вроде этого.
– Неужели чтобы быть чьим-то гостем, обязательно надо чтобы он тебе нравится. Уж кто как не ты мастер посещать различные спонсорские мероприятия где полно людей, которых ты не любишь.
– В этом есть нужда, а какой резон был у тебя?
– Это хороший пиар. Мы работаем с одним спонсором. Больше статей, больше шумихи, больше предложений.
– А мне почему-то кажется, что это из-за меня, – Натаниэль бы абсолютно уверен, что единственная цель Киры, это вызвать у него ревность.
– Да, я и забыла, ведь весь мир крутиться исключительно вокруг Натаниэля Триаля.
– Я бы поверил в твою версию, если бы это был не Джеймс.
– Он единственный из пилотов работает с этим же спонсором, можешь проверить, а еще я его знаю.
– А еще он мой бывший друг, нынешний соперник и бывший муж Виктории, какое удачное совпадение.
– Ну, ты же смог найти его жену даже раньше, чем я нашла его, так что совпадение ли это?
– Ладно, я подписал необходимые бумаги, что-то еще? – Натаниэль не чувствовал, что в этом диалоге есть смысл, он понял, что всей правды Кира ему не скажет.
– Да, бумаги о разводе.
– Ах это, да, давай, конечно.
– Не будите изучать список имущества? – осведомился нотариус.
– А у меня теперь и дома нет, зачем мне имущество? – Натаниэль усмехнулся. – Будет неплохо продать его на аукционе, вдруг насобираю на квартиру.
– У тебя есть определенные шансы, – с некоторой долей скепсиса сказала Кира.
– Что ж, полагаю я увижу тебя и на следующем гран-при?
– Разумеется, хотя…все зависит от Джеймса. Ему явно тяжело пришлось в прошлой гонке.
– Еще бы, быть все время позади Архольда. Только вот это не впервые, не понимаю, что его так задело в этот раз, но чем меньше у меня соперников, тем лучше.
– Очень за тебя рада.
– Что ж, до встречи Кира.
– До встречи, Нэйт.
***
Не сказать, что Максим испытывал сильный энтузиазм по этому поводу, но он вновь вернулся в Гонконг, чтобы встретиться со своим начальником.
– Выглядишь не очень счастливым, – сказал ему Минг, когда он зашел в его кабинет.
– Мало радостного, когда тебя снова увольняют, – Максим попытался улыбнуться, но у него не получилось.
– Надо быть осторожнее, я ведь говорил тебе не раскрывать свою личность и навыки.
– Я не подумал об этом в тот момент.
– Сложно не критиковать что-то, я понимаю.
– Сложно принять правду, именно поэтому я решил её сказать.
– Правду о том, что они никогда не смогут доработать болид и им нужно либо построить его вокруг мотора, либо уменьшить мотор?
– Откуда вы знаете о чем мы говорили? – Максим был немного удивлен.
– Знаешь, Виктория всегда была очень умной, но не всегда разбиралась в людях. Конечно, проще всего увидеть врага именно в тебе. Ты ближе всех к ней, скрытный, тебя подослал я. Идеальное сочетание. Впрочем, на это я и рассчитывал.
– Я все еще не понимаю. Хотите сказать, что рядом с Викторией действительно есть шпион.
– В точку.
– Один из механиков…, – Максим подумал о том, кто мог услышать его в боксах.
– Инженеров, если быть точным, но, суть ты уловил.
– Значит, у вас всегда был доступ к её разработкам.
– Разработкам, результатам, телеметрии.
– Телеметрия, что это?
– О, это одна очень интересная разработка, созданная на основе микрокомпьютеров. Впервые эту технологию опробовали в команде Уолкер, в американском чемпионате. Всего год назад. Ну а я, быстро нашел как её выкупить и усовершенствовать.
– Вот как.
– Да, полезная штука. В компьютер записываются различные данные передаваемые болидом, а затем мы можем их расшифровать. Наш инженер поставил один такой компьютер на болид Триаля, после чего, передал его нам. Результаты действительно впечатляющие. Мы можем оценить показатели мотора, в каждый из участков времени. Нагрузка, мощность, температура, скорость. Вроде бы и немного, но достаточно чтобы разработать собственный, более совершенный мотор. К тому же, у меня изначально были все наработки Виктории.
– Зачем вы все это рассказываете мне?
– Потому, что это одна из причин, почему я вызвал тебя сюда.
– И вы не боитесь, что я расскажу об этом Виктории?
– Я тебя хорошо знаю, ты ведь ничего не рассказал ей раньше, с чего тебе делать это сейчас? Ты ведь умеешь быть лояльным и хранить секреты. Также, как ты не расскажешь мне секреты Виктории, также ты не расскажешь ей мои секреты.
– Тут уже вопрос не в лояльности, а в человечности, вы обманываете её, а она очень дорожит этим проектом.
– Именно поэтому, для неё будет лучше если результатом её трудов воспользуюсь я, а не кто-то другой.
– Все еще недостаточный аргумент.
– Дай мне немного времени, и я заставлю тебя принять мою сторону.
***
Виктория пригласила Натаниэля на деловую беседу в кафе. У обоих не было на это моральных сил, но Виктория понимала, что ей очень важно сейчас дожать историю с акциями. Натаниэль обманул её, у него они были. Явно не меньше чем у Киры, а это значит, что она как минимум могла получить еще 5%.
– Здравствуй, Виктория, – без особой радости сказал Натаниэль и сел за столик напротив неё.
– Хмурый, как обычно, – отметила Виктория.
– Не вижу сильных поводов для радости.
– По условиям контракта, я должна выплатить команде миллион, если она не поедет с нашими моторами на секунду быстрее. Быстрее, мы пока не поехали, так что я переведу миллион.
– Хорошие новости, – Натаниэль немного взбодрился.
– Заметь, что ты мне об этом даже не напомнил, руководитель из тебя так себе.
– Я это уже много раз слышал, – Натаниэль ухмыльнулся.
– Есть еще кое-что, речь об акциях.
– Да, я помню, 20%, но их я тебе точно не должен, пока что.
– Речь не совсем об этом. Ты сказал мне, что у тебя их нет, после чего мой друг Ли Бинбин хвастается мне тем, что купил 5% у Киры Триаль. То есть я, вкладываюсь в команду, а он будет получать с этого прибыль, – Виктория не знала, рассказала ли Кира, как и кому она продала акции, но она была почти уверена, что она не упоминала её как покупателя.
– Не переживай, дивидендов с этих акций еще никто, никогда не получал, – «Значит все-таки мужчина, и судя по всему Китаец» – подумал про себя Триаль.
– Так было раньше.
– Мне нравится твой оптимизм, – скептически произнес Натаниэль.
– Что насчет акций, у тебя они все же есть?
– Да, 5%.
– Почему ты не сказал мне?
– Потому, что это мои акции, я не собираюсь их отдавать, – изначально Натаниэль был уверен, что им и вовсе не придется отдавать никакие 20% акций, так как Виктория не сможет выполнить условия договора.
– Хорошо, я готова их купить.
– Неужели? – Натаниэль был удивлен и заинтригован.
– Я не хочу, чтобы самодовольный Бинбин хвастался передо мной тем, что он владеет 5% моего результата и труда, а я не владею ничем. Мне нужны эти 5%.
– Допустим, я готов рассмотреть этот вариант, но, за хорошую цену, – Натаниэль понимал, что сейчас был его шанс обеспечить команду деньгами на большое количество гонок и упускать его было нельзя.
– Хорошо, я могу заплатить на 20% больше их текущей стоимости.
– 60%, – сказал Натаниэль посчитав сколько ему нужно денег на 5-6 гонок.
– Что?!
– Я вообще не собирался их продавать, поэтому, это моя цена.
– Ладно, я заплачу тебе.
– Превосходно.
***
Вечером в резиденции Уолкеров раздался тревожный звонок. Им позвонили из больницы и сообщили что у Тома Архольда случился инфаркт.
Уолкер и один из его помощников сразу отправились навестить своего пилота.
В палате где лежал уже пришедший в себя Том, была его супруга. Уолкер вошел туда, предварительно постучавшись.
– Как твои дела, чемпион? – бодрящим голосом спросил он.
– Бывало и лучше, – сказал Том, который в целом выглядел неплохо.
– Вы не тот, кого ему сейчас стоит видеть, – сказала супруга, которая была совсем не рада визиту Уолкера.
– Ох, Джудит, не надо так сразу нападать на моего босса, ему надо проверить свои активы, – Том усмехнулся.
– Только активы его и волнуют.
– Я знаю, что я кажусь именно таким человеком и я даже рад этому, но, поверьте, я ценю человеческую жизнь очень высоко, именно поэтому я здесь. Узнать, как дела и договориться о лечении по высшему разряду.
– Ему нужно время, чтобы прийти в себя и отказаться от гонок, на какой-то время, – супруга Тома хотела, чтобы он отказался от гонок полностью, но знала, что этого не случится, пока он сам не захочет.
– Полностью согласен, – неожиданно для неё сказал Уолкер.
– Да чепуха все это, – возразил Том. – Это не первый раз.
– Именно поэтому это серьезно.
– Нет и точка. Не хочу, чтобы какой-то бездарный молодняк вроде Джеймса Айрона опередил меня, пока я буду отдыхать, – Том всегда недолюбливал пилотов более младшего поколения. Считал их заносчивыми плейбоями, которых больше волновало внимание прессы, чем сами гонки.
Джеймс Айрон был для него примеров всего, что он ненавидел. Он считал его позором Британии и не поддерживал его кандидатуру в качестве второго пилота, хоть и понимал, что особых альтернатив у них на тот момент не было. Тот же нервозный Натаниэль, раздражал его ничуть не меньше, а вместе с ним и десяток других пилотов.
– Откуда такой воинственный настрой?
– Он не заслуживает финишировать выше меня.
– Ладно, я пас, – сказал Уолкер обращаясь к супруге Тома.
– В этом весь он, – женщина едва заметно улыбнулась. – Обещай не гнаться в полную силу и быть осторожнее, – сказала она Тому.
– Обещаю, мне и половины сил хватит, чтобы одолеть этого бездаря.
4 этап, Бельгия, Лимбург, Гонка
За прошедшие три недели, предшествующие Гран-При Бельгии, не произошло ничего интересного.
Джеймс, вдохновленный наставлением своего босса, вернулся к более размеренному образу жизни. Тренировки, спонсорские мероприятия, интервью, все прошло абсолютно стандартно.
Виктория погрузилась в схемы болида и искала варианты вместе со своими инженерами. Чем больше она это делала, тем больше понимала, что Максим скорее всего был прав и им не удастся найти иного решения, кроме как переделать мотор, но это просто невозможно было сделать сейчас. Им удалось отыграть одну, может две десятых, но и только.
Натаниэль не чувствовал вкуса жизни, и не понимал зачем он всем этим занимается. Было удивительно, но без Киры он будто бы потерял часть мотивации. Он боролся за победы и титул, еще когда не знал её, но теперь, когда ему было не с кем поделиться своими успехами и тревогами, все казалось бессмысленным.
За месяц он более или менее разобрался с вопросами бухгалтерии. Деньги теперь у команды были. После того как Виктория выкупила его акции и еще выплатила миллион за нарушение условий договора, до середины сезона денег точно должно было хватить. Впрочем, новых спонсоров пока так и не было. Натаниэль абсолютно не понимал почему, ему не хотелось обеспечитвать все, исключтельно за счет своих активов, ведь по сути сейчас, он оплачивал все расходы команды из собственных денег, которых у него самого теперь не было. Он попытался связаться и поговорить с Макнисом, но тот все время отмахивался от него и говорил, что занят.
