Tina Jay Rayder
Замуж за монстра, или Любовь чистой воды

– Это был джинн? – удивилась я.

– Да. Песчаный джинн. И именно этот представитель данного народа бесит меня больше всего.

– Ами, – негромко заговорил Ной, – он ведь бесит тебя, потому что ты за него едва замуж не вышла.

– В такие моменты я рада, что твой брат меня украл из-под свадебной арки, – чуть тише ответила Амфитрита, а я разглядела у нее на щеках легкий румянец.

Ничего себе тут страсти разыгрываются! Мне было довольно любопытно и капельку смешно. А еще – легко.

Солнце отражалось от воды, по которой мы гуляли, отойдя чуть подальше от гостей, у которых было что-то вроде закусок. Как же все-таки похожи свадьбы друг на друга, в каком бы мире ты не оказался! Вот только меня слегка напрягало большое количество незнакомцев.

– Ами, мы с братом уже пообщались, так что позволь нам сбежать с этого праздника жизни? – Ной будто почувствовал мое настроение. Хотя, почему «будто»? Скорее всего, так и было.

– А? Да, конечно! Покажи своей жене дом, в конце концов, – улыбнулась хитро Морская владычица.

Что ж, видимо, там есть на что посмотреть, раз она сделала это так многозначительно.

– Мне было очень приятно познакомиться, Ами, и спасибо! – поблагодарила я её.

– Ничего, милая, надеюсь, это тебе хоть немного поможет. В конце концов, мы же родственники теперь. – Она кивнула в знак прощания и удалилась в толпу – искать Посейдона, видимо.

– Давай, наконец, что ли нормально познакомимся? – обратилась я к мужу, внезапно ощутив сильное смущение. – Меня зовут Ася.

– Ася? – чуть удивился он.

– Ну, для тебя – Ася. Для всех остальных – Анастасия.

– Настасья, значит, – улыбнулся муж. – «Воскресшая». Хотя, скорее, «перерожденная», верно?

– Думаю, в данной ситуации как нельзя подходящее определение.

– Меня называют Водяной, Хозяин Вод. Для краткости брат и Ами зовут меня Ной. Думаю, ты тоже можешь так ко мне обращаться. – Он на секунду умолк и негромко продолжил: – Мне будет приятно… Ася.

– Хорошо, Ной. – Мое лицо горело от смущения.

Вот же! Значит, как замуж выходить, так мы смелые – в другом мире, знакома с мужем всего ничего, и никаких там смущений и сомнений, а тут… как девчонка пятнадцатилетняя на первом свидании. Тоже мне, взрослая замужняя женщина! Я мысленно ругала себя на чем свет стоит, а потом вдруг вспомнила, что Ной чувствует мои эмоции. Стало еще более неловко. А потом я почувствовала ладони на плечах.

– Не переживай так, – послышался его тихий голос за спиной. – Все хорошо. Давай я сейчас покажу тебе наш дом. Не бойся воды, запомни – вся вода, что есть в реках и озерах нашего мира, не причинит тебе вреда. Смотри, Ася…

И вокруг снова заискрились прозрачные ленты, закрывая нас от всего мира. Почти как час назад, когда я только появилась в этом мире, вот только сейчас позади меня стоял тот, кому я смогу верить, тот, кто осторожно и аккуратно обнимал меня со спины. А вокруг танцевали капли, точно сияющие изнутри. И когда мы вдруг резко оказались посреди… водного пространства?

– Где мы? – вырвался у меня вопрос, а в мыслях сам собой отметился тот факт, что дышу и разговариваю я так же хорошо, как на суше.

– Мы дома, – ответил Ной. – Просто мне подумалось, что будет невежливым не показать тебе твоих владений.

– Моих?

– Ты же теперь моя жена.

Я попыталась повернуться к нему лицом, и это вдруг легко получилось – вода повиновалась любому моему желанию. В глазах мужа плясали ласковые смешинки, на губах притаилась улыбка, а мне хотелось плакать от счастья. Я все это время напоминала себе, что еще не знаю его, а он, похоже, принял меня сразу и безоговорочно.

– Можно?

И не дожидаясь ответа, просто обняла его. Крепко, от всей души. Стремясь передать всю ту нежность, счастье и благодарность, что чувствовала сейчас. Он ничего не ответил, но вновь пришло ощущение тепла, будто душу во что-то очень мягкое окутали.

Несколько минут мы так и стояли, точнее, висели посреди толщи воды, просто обнимая друг друга. Но, возможно, нам и нужно было сейчас именно это. А потом Ной показал мне дом. Нет – Дом. Стены из светлого дерева, совершенно не потемневшие от воды. Простые и в то же время уютно обставленные комнаты. У дома также оказалась и надводная часть. То же светлое дерево, открытые, лежащие на воде, террасы и простая обстановка.

А еще оказалось, что у Ноя, несмотря на то, что он не жил во дворце: «Это немного раздражает – жить в замке. У брата он есть, мне не понравилось», – все же были слуги. Довольно много. Больше десяти точно. И да, для меня, человека двадцать первого века из технически-прогрессивного мира, это было много. И странно. Но муж рассказал, что служат они ему совершенно добровольно, получают все, что пожелают, и вообще, почти все – его друзья, которых он уважает. Думаю, это здорово – иметь друзей среди персонала. Тем более, если они получают пусть и не зарплату, так ее эквивалент. Да и мало ли какие причины были у них прийти именно к Ною.

Муж показал мою комнату. Я как-то насторожилась. В смысле – мою комнату?! Разве мы… не женаты? Но решила разобраться с этим вопросом потом, а пока – гуляла по дому, разглядывая обстановку и знакомясь со слугами.

Вот только когда я увидела одну из девушек, меня словно приморозило к полу. Я смотрела на рыжие волосы, большие голубые глаза, веснушки, разбросанные по курносому носику, и не могла не узнать ту, с которой просидела за одной партой без малого одиннадцать лет.

– Алена?!

Девушка вздрогнула и испуганно уставилась на меня…

Глава 6. Аленка

Иногда в нашей жизни все поворачивается самым странным образом. Вот ты только что сидела с одноклассниками, отмечала выпускной, а вот уже через несколько лет встречаешь в другом мире лучшую школьную подругу, работающую служанкой в доме Хозяина Вод. А если добавить, что ты сама только сегодня утром встретила его, вышла за него замуж и теперь являешься, по сути, Хозяйкой… Да, иногда все поворачивается ну очень странным образом. Знать бы теперь, как из этого образа обратно вывернуть.

Я находилась в легком ступоре, встретившись с Аленкой, и теперь срочно надо было поговорить с ней где-нибудь в… просто где-нибудь. Я схватила ее за руку, боясь, что она может убежать куда-то, где потом долго придется искать, и обернулась. Зачем? Не знаю. Может, надеялась увидеть что-то, что натолкнет на умную мысль?

Натолкнуло: я ведь только-только вышла из собственной комнаты и вроде бы еще не успела забыть дорогу туда! А потому со всей возможной скоростью направилась обратно. Там, будучи не в силах сосредоточиться на деталях, я высмотрела среди всей мебели небольшой диванчик и потянула к нему подругу. Что примечательно, она за всю дорогу не сказала ни слова, и вот это было уже странно.

– Итак, – я села таким образом, чтобы мы оказались лицом к лицу, – я видела тебя последний раз на выпускном. Теперь рассказывай, четко и подробно, как ты тут оказалась.

Аленка сначала ошарашено уставилась на меня, а потом вдруг расплакалась.

В принципе, такой вариант рассматривался. Мне казалось, что я пойму её чувства – все же оказаться в другом мире, неважно, каким способом, – это потрясение. Не знаю, что она успела пережить до моего появления, но представляю, какой для нее был шок, когда перед глазами вдруг появилась я – человек из далекого-далекого-близкого прошлого.

Если я ничего не забыла, то Аленка всегда была человеком эмоциональным: если радовалась, то об этом знали все вокруг, если огорчалась, то плакала. У нее не всегда ладилось с предметами в школе, но вот физкультура стала её коньком. Она жила бегом, прыжками, баскетболом и волейболом.

Я же была точной противоположностью: старалась держать эмоции в узде, училась везде на «отлично». Вот только если все науки давались легко, то с физкультурой… Что ж, буду честна – если бы неважна была эта оценка для золотой медали, я бы никогда не стала ломать себя, чтобы сдавать все нормативы. Особенно тяжело всегда давался бег. И вроде не настолько толстая я была, но дыхание всегда подводило, заставляя задыхаться уже через три минуты пробежки. И различные техники применяла, и тренировалась, увы – безрезультатно. Гимнастику да, любила, очень – гибкость мне дана от природы, спасибо маме с папой, но бег, спортивные игры, силовые упражнения – нет. Я понимала, что не быть мне легкоатлеткой, в отличие от подруги, а потому всегда сдавала нормативы на нижней планке оценки «отлично».

Пока я вспоминала наши школьные годы, Аленка уже успела немного поплакаться. Я легонько гладила её по спине, не спрашивая больше ничего. Уверена, сейчас она сама расскажет. И правда, Аленка, наконец, подняла зареванную мордашку и, шмыгнув носом, начала рассказывать.

– Как давно это было, Ась. Мы были наивными юнцами, детьми, только закончившими школу. Я помню наш выпускной вечер, как это было… глупо! – вдруг зло воскликнула она. – Малолетние идиоты! Мы строили планы, совершенно неприемлемые в жизни, мечтали о чем-то глупом и нереальном! Мы были… – Её запал кончился так же резко, как и появился. – Мы были так глупы и совершенно не умели жить. Это ты тогда ушла раньше, чтобы не гулять допоздна. Ты всегда была правильной, единственный трезвый человек в тот вечер, островок спокойствия и стабильности. А я – дура.

Помнишь, я встречалась с Кириллом? Он был на два года старше нас. На тот момент Кира уже уехал учиться в другой город. Мы созванивались, общались, иногда он приезжал ко мне. А ведь хотелось жить и наслаждаться жизнью. Тогда я была так наивна – хотела любить и упивалась своей любовью. И знаешь, я была счастлива. Тогда. Нет, ты не думай, Кира был хорошим парнем. Мне кажется, он тоже любил меня. Хоть немножко, но любил, баловал, терпел мои детские капризы. А я была дурой. И, наверное, такой и осталась, Ась.

Ты тоже уехала учиться, а я решила поехать к нему. Я не знаю, о чем думала, когда выкрала у родителей свои документы. Они ведь не отпускали меня, Ась, не отпускали одну в другой город! А я почему-то решила, что они против нашей любви. Нет, правда, я чувствовала себя пресловутой Джульеттой, которой не дают увидеться с любимым человеком. Я выкрала документы, взяла немного денег, по сути, только на билет, и уехала. Да… Вот только, Ась, не доехала я.

– В смысле? – не поняла я. – Ты попала в аварию?

– Я к нему не доехала, подруга, только к нему. А в город-то я попала. Обколотая и мерзко хихикающая, в обнимку с кем-то таким же. Прости, я плохо помню этот момент.

– Тебя накачали наркотиками? – голос перехватило от потрясения.

– О, если бы! Тогда я смогла бы себя оправдать. Типа, в беду попала, бедная и несчастная. Ась, я сама.

– Что? Как это – сама? Зачем?

– А вот так. Все было хорошо, я ехала, слушала музыку. А потом мне предложили покурить.

– Ты же не куришь!

– Да, не курю. А тогда ехала и думала, вот приеду я к Киру, вся такая взрослая, буду ему хорошей парой. А когда предложили сигарету, подумала, что это будет круто выглядеть. На остановке затянулась. Дым был сладким, это показалось мне странным, и я спросила, что за табак. Не знаю, может быть, одна затяжка уже подействовала, но на ответ о «легкой расслабляющей травке» я просто промолчала и затянулась еще раз. Дым хорошо согревал изнутри.

– Но ты говорила…

– Да. Все началось с этой затяжки. Потом мы выпили веселые таблеточки. Ась, честно, я считала, что полностью контролирую себя. Ощущения вначале были как при легком опьянении. То есть просто все вокруг кружится, хорошо тебе, но вроде как голова работает.

– А после таблеток было уже все равно.

– Да. Потом пошла тяжелая артиллерия. Начала болеть голова, таблетки действительно были довольно легкими, эффект быстро проходил, оставляя после себя лишь последствия. От головной боли мне предложили «чудесное средство» в ампуле. А потом все. Лишь обрывки хаоса.

Я молчала, понимая, что это лишь пауза в рассказе.

– Ась, я подсела. Крепко. Жила на улице, воровала, побиралась. И все лишь ради того, чтобы продолжить пребывать в наркотическом угаре. Дозы прерывались рвотой, сильной головной болью и полной неспособностью организма что-то делать. Я плохо помню то время. Помню только, что очнулась как-то, и на меня словно ведро холодной воды вылили. Будто со стороны все это увидела. Кто знает, сколько раз я проходила мимо Кирилла. Кто знает, сколько раз он видел меня в таком виде? Я не помнила три года своей жизни, Ася! Три года! Прошли как в тумане. А тогда я стояла на крыше и понимала, что внутри не осталось ничего. Пустота. А край был так близко, так манил.

– Ты прыгнула? – Мой голос звучал слишком спокойно. Даже для меня.

– Нет. Я не успела. – Аленка тоже успокоилась и села ровнее. – Меня выдернуло порталом. Сюда.

– Для чего? Неужели?

– Ну, не знаю, что они ожидали увидеть, но когда я оказалась лицом к лицу с каким-то парнем, я просто заорала. Он не был человеком. Я испугалась и вдруг как-то резко передумала умирать. Видимо, межмировые порталы неплохо прочищают мозги. А потом этот пугающий человек взял меня на работу. Он пообещал, что когда-нибудь найдет способ вернуть меня домой и предложил кров, пищу, все, что пожелаю. Но знаешь, я боюсь. Этого мира, хозяина этого дома, его гостей и родных. Я боюсь, Ась. Я просто хочу домой!

Аленка снова всхлипнула, а потом замерла и медленно подняла взгляд.

– Кто ты? – вдруг резко спросила она и отпрыгнула с дивана в сторону.

– Ален, ты о чем? – теперь удивляться была моя очередь.

– Анастасия, которую я знаю, не могла бы оказаться здесь. Кто ты?

– О, я Ася. Та, которую ты знаешь, – грустно улыбнулась я. – Только все мы изменились. У каждого из нас был свой путь. И мы пришли туда, куда пришли. Ты попала в западню и лишь чудом оказалась жива, а я всю жизнь была правильной, действовала по плану и расписанию. И теперь смотри: ты работаешь в доме существа, что пугает тебя, и ждешь возвращения домой, а я за двое суток успела перевернуть свою жизнь с ног на голову и вышла замуж за того, кого встретила лишь утром, за того, кто пугает тебя и кажется прекрасным мне. Мы все меняемся, Ален. Но мы – по-прежнему мы. Внутри осталось то же, с чем родились, а снаружи у нас есть опыт, переживания, трагедии и неудачи, достижения и желания. Но все вместе – это мы. То, что есть, и то, что будет.

– Постой, – Аленка замерла, переваривая мою мини-речь, – ты вышла замуж?

– Ну, да.

– За хозяина?

– Если ты имеешь в виду Водяного, хозяина этого дома, то да.

Подруга шокировано вытаращилась на меня.

– Я не знаю, как это получилось, – проворчала негромко я. – Точнее, знаю, но до сих пор перевариваю последние дни. Если коротко, то парень, с которым я встречалась целый год, оказался козлом, я напилась и попала в другой мир, в деревню Гранинскую. А там меня принесли в жертву в МУХ – в качестве невесты. В общем, я была, да и до сих пор нахожусь в состоянии безумных поступков, а потому плюнула на все и вышла замуж за того, за кого они и хотели. Он красивый, ко мне добр, мир этот мне нравится, и терять больше нечего. Вот.

– А меня пугает, – прошептала Аленка. – Меня пугает этот мир, Хозяин Вод, другие существа, населяющие дом. Мне просто страшно. Я каждый день боюсь, что потеряю себя, что больше никогда не вернусь домой. А я очень хочу домой, в привычный серый мир, без ярких красок, без хаоса. Я хочу прийти к родителям и попросить у них прощения, найти Кирилла или хотя бы узнать, как он живет. Я так хочу жить снова в самом обыденном и скучном мире.

– Ален, ты вернешься. Я уверена, что Ной поможет, да и я в стороне не останусь. Мне немного рассказывали про эти порталы, про путешествия между ними. Если бы это было так просто, не приходилось бы выдергивать людей из других миров.

– Ась, я все же не могу понять.

– Что именно?

– Как мы так оказались? В смысле, ты и я – в другом мире. Для тебя – фантастика и шанс изменить свою жизнь, а для меня – страшный сон, из которого я никак не могу вырваться.

– Я не знаю, Ален. Для меня все происходит слишком быстро, сумбурно, но этим и нравится. Та жизнь, что была до этого, она была… не то, чтобы скучной, скорее – однообразной, правильной, по плану. Я каждый день знала, что будет завтра. Я знала, какие этапы нужно пройти в отношениях с парнем, с которым встречалась. Все было стабильно, ровно. И когда Андрей предал меня, я поняла, что ни к чему моя жизнь не привела.

Когда все идет не по плану есть только один выход – сделать вид, что так и надо. И знаешь, о чем я точно не жалею, так это о своем замужестве. Да, я едва его знаю, встретила вот только сегодня утром, еще не успела много узнать о том, с кем проведу всю свою жизнь, но этот брак дал мне кое-что другое, то, чего я всегда хотела – доверие.

Я не знаю, что за сила связала нас с Ноем, но я чувствую его. Словно рядом с моей душой, сердцем, появилась тень его. Я чувствую тепло. Я чувствую отголоски его эмоций, настроения, желаний. Не все, конечно, но чувствую. Это как будто бы кто-то всегда стоит рядом с тобой, за твоей спиной. Я попросила его, и он пообещал, что всегда защитит, не предаст, будет рядом. И это именно то, что я хочу. А любовь… Она придет потом. Вырастет на уважении, доверии, верности. И это точно будет именно любовь, а не страсть или юношеская влюбленность.

А еще у меня есть целый новый мир и целая новая жизнь. Разве это не здорово?

Аленка немного грустно улыбнулась.

– Возможно, это именно то, что тебе действительно нужно. Я рада за тебя. – И вдруг перешла на деловитый тон: – Но вот что еще тебе нужно, так это освоиться с домом. Это на первый взгляд он кажется таким милым, светлым и уютным, но этот домик тот еще проказник! – Она встала. – Давай начнем с твоей комнаты.

Моя комната оказалась довольно большой. Я бы назвала её покоями, как в замке. Назвала бы. Может быть. Вот только деревянные стены и мебель придавали ей сходство с русским теремом. Большим, светлым, будто пронизанным солнечными лучами, так, что в какой-то момент ты забываешь, что находишься под водой.

– Ой, Ален, а ты не знаешь, почему мы с тобой можем дышать под водой?

– Понятия не имею. Может, хозяин воде приказал?

– Это как?

– Вот и спросишь у мужа, я ж не могу всего знать! – проворчала она. – Так, смотри. Все из дерева, но если захочешь, можешь попросить ковры там, подушки, другую мебель. В общем, что захочешь.

– У кого попросить?

– Просто попроси. Еду тоже можно просить, если уж сильно проголодалась. В доме кухни нет. Каким бы умным и сильным хозяин не был, все ж кушать под водой не очень удобно. Когда просишь еду, тебе дадут, но кушать, опять же, лучше на поверхности.

– Ладно, разберусь по ходу.

– Вот. Далее, это помещение, где мы находимся – гостиная. То есть хорошо принимать гостей, если к тебе кто приходит. Здесь, – подруга открыла почти незаметную дверь, – твоя спальня.

– Вот скажи мне… – я задумчиво осмотрела довольно уютную, но явно на одного человека спаленку, – я ж вроде замужем, так?

– Ну да, – не поняла Алена

– Тогда вопрос: в этом мире муж с женой не спят в одной постели? У них разные комнаты? Или это мне одной так «повезло»?

Она слегка зависла, обдумывая мои слова.

– Да нет, вроде бы. Тут должно быть все как у всех. Я ничего такого не слышала.

– Ага, – пробормотала негромко. – Значит, это мне так повезло. Ладненько, разберемся. – И обернулась к подруге. – Что дальше?

– Да ничего особенного, – пожала плечами та. – Почти все как у людей. Только есть одна особенность, к которой я никак привыкнуть не могу, – усмехнулась она. – Ты заметила, что тут нигде нет ни одного туалета?

– А?

И правда. Нет, я, конечно же, специально ничего не рассматривала, да и когда бы успела? Две комнаты только видела. Видимо, подруга забыла об этом. Но вот сейчас вдруг задумалась. Когда читаешь книжки, как-то не обращаешь внимание на то, что главным героям надо не только интриги плести, приключения наживать и врагов побеждать, а еще и кушать, и мыться, и в туалет ходить. Эти вещи настолько прозаичны, что авторы как-то забывают о них. Но я-то не героиня книги! Мое тело имеет обычные физиологические потребности!

Кстати…

– Ален, а как вы высчитываете время?

– Очень просто. Смотри, – она показала на руке плетеный ремешок из… дерева? Да. И каких-то голубых ленточек, – это наши рабочие часы. Они, конечно, не так называются, но это понятие привычнее и удобнее. Такие выдают всем слугам в доме. Заодно они могут еще передавать сообщения. Работает это так.

Она коснулась пальцами браслета, и ленточки вдруг аккуратно передвинулись, перетекли с места на место, точно маленькие ручейки, переплетаясь по-другому и образуя уже понятные мне цифры.

– Часы подстраиваются под носителя. Они отобразят тебе время таким, каким ты его привык видеть. Они могут даже изобразить классический циферблат часов, а не только обычные цифры, как в электронных. Сейчас, например, десять утра.

– Здорово! – Меня искренне восхищало такое: ведь без всяких технологий, а так интересно!

– Да, неплохо. Но если быть откровенной, мне все же нравились обычные, земные, – вздохнула подруга. – Поначалу действительно удивляешься: пока новое – оно интересно, а потом, когда проходит время, хочется вернуться к старому и привычному.

– Давай не будем унывать, Аленка! – улыбнулась я ей, чувствуя, что она опять скатывается в депрессию. – Ты же знаешь, я вытащу тебя из этого мира и отправлю в родной!

– Ха, ты никогда не сдаешься, – усмехнулась подруга. – Ладно, давай дальше. Вернемся к приземленному – к элементарным удобствам. Дело в том, что при попадании сюда МУХ перестраивает тебя. Никогда не угадаешь, в какую сторону, но вот что удобно – все естественные потребности перестают быть естественными. Переработанная пища и вода исчезают из твоего организма. Тебе не хочется в туалет, и ты не потеешь, по крайней мере, под водой точно. Ты по-прежнему можешь отравиться едой, и тебя может стошнить. Ты можешь болеть, подхватив простуду. Кстати, это редкость. Под водой, опять же, сложно простудиться. Но мало ли, всякое бывает.

В общем, к чему я веду, в твоих комнатах есть, по сути, спальня, гостиная и гардеробная. Эту потом сама посмотришь. Владычица Амфитрита каждый год заполняет ее различными платьями в надежде, что хозяин женится, и они все пригодятся. А потому там сейчас просто не протолкнуться. Девчонки разгребут все по полкам, потом и принарядим тебя.

– Ух.

Гардероб? Серьезно? Это ж сколько там вещей, что их в несколько рук надо раскладывать?

Глава 7. Я больше не боюсь!

Этот день, самый первый в МУХе, пролетел слишком быстро. И слишком медленно. Так странно было ощущать, будто я знаю об этом мире уже довольно много, и в то же время понимать реально прошедшее время. Аленка объяснила такой диссонанс тем, что я стала частью мира, а потому он сам помогает мне в осознании и принятии непривычных вещей. Она удивительно много знала для человека, который не хотел привязываться к нему и мечтал о возвращении домой, на родную Землю. Это казалось немного странным, но не мне осуждать подругу. Кстати, Аленка показала мне дом, сад, надводную часть и многое из того, что было не необходимо, но довольно интересно. Действительно интересно.

Например, садик выглядел совсем обычным. Зеленые деревья, кусты и цветы. Мне понравилось. Лужайка, несколько лавочек в неприметных местах – уютно. Картина была бы привычной, если выкинуть из головы окружающую нас толщу воды. Я чувствовала её, дышала ею, она окутывала мое тело. Вот только это совершенно не мешало, хотя едва колышущиеся от подводного течения листья придавали всему происходящему капельку абсурда. Мне нравилось.

А вот наземная часть… Представьте себе довольно большой и просторный… Это не был дом в прямом понимании этого слова, как под водой, например, это было похоже больше на деревянный настил. Довольно большой, надо сказать. Стены, крыша – все из деревянных панелей. И полное отсутствие дверей. И мебели. Также в надводной части была открытая трасса; и это оказалось просто невероятно – стоять на краю, когда перед тобой со всех сторон вода.

Я так поняла, дом Ноя находился то ли посреди очень широкой реки, то ли посреди озера – вдалеке виднелись берега. И, если честно, я была этому рада, потому что как бы ни любила воду – что реки, что моря, –чувствовала себя неуютно посреди большой воды. Был как-то негативный опыт. А здесь… здесь был простор, но при этом отсутствовало чувство потерянности. Казалось, будто ты летишь над водой.

Что еще интереснее, если возвратиться к бытовым вопросам, то даже на воздухе вода вела себя будто живое существо. Когда мы поднялись на поверхность, я не сразу обратила внимание на то, что мы вышли из нее абсолютно сухими. Платье, волосы. Только кожа была чуть влажной и прохладной. Все. А когда Аленка, хитро улыбаясь на мою растерянность, негромко попросила фруктов – перекусить и ковер с подушками – вот просто произнесла просьбу в пространство, – из озера, сквозь пол, поднялись несколько струй воды и просто «телепортировали» нам требуемое. Я оторопела. Вот честно.

Не знаю, как это было возможно чисто с точки зрения химии, физики и прочих наук, но выглядело так, словно они создали небольшой смерчик на собственных концах, а когда успокоились и утекли обратно в озеро, на их месте оказался мягкий ковер странной расцветки в желто-зеленых оттенках, несколько однотонных подушек, смахивающих больше на наши земные пуфы «груши», и блюдо с ломтиками фруктов.

– Челюсть подбери! – рассмеялась подруга, увидев мое удивление. – Именно про это я тебе и рассказывала! Давай чуть-чуть полюбуемся. Пожалуй, это то немногое, что мне нравится в этом мире. – Она указала рукой на озеро. – Волны. Вода. Они успокаивают мысли. Почему-то на Земле так не было. Возможно, это свойства воды хозяина. Все же он её владетель, а она – его сущность и жизнь.

Последнее предложение Аленка пробормотала. Негромко, но я услышала.

– Что ты имеешь в виду?

– Неважно, потом спросишь у мужа. Нет, мне все же дико об этом думать. Давай просто перекусим и полюбуемся видом. Тебе сейчас как никогда нужно успокоить свои мысли.

Перекус оказался почти привычным. Многие из фруктов были мне знакомы, однако попалось несколько довольно вкусных кусочков, которые в то же время стали для меня новыми. Не знаю, местные ли это плоды, или же это я на Земле не все перепробовала.

Но успокоить мысли все же никак не получалось. Порой мне казалось, что я сплю. Было безумно интересно, и в то же время хотелось уже немного передохнуть от впечатлений. Возможно, я все-таки устала от нового. Но теперь это был мой мир, вряд ли я попаду обратно на Землю. Выйдя замуж, я становилась частью этой реальности, и постепенно начинала это чувствовать. Возникло ощущение, что медленно пробуждались знания, которых не могло быть. На ум приходило только одно слово, более-менее подходяще описывающее ситуацию – синхронизация. Я синхронизировалась с этим миром и телом, и разумом.

Но, как и всякий процесс, это требовало энергии. Не столько физической, сколько моральной, а этот ресурс у меня начал заканчиваться.

Не помню, когда Аленка оставила меня одну. Скорее всего, подруга все поняла. Я смотрела на солнечную рябь на воде, слушала ветерок, дышала свежим воздухом и старалась ни о чем не думать, а если и думать, то не грузиться, не придавать всему происходящему большого значения. Еще на Земле, в работе, мне это очень помогало. Иногда мыслей становилось так много, что казалось, будто голова скоро лопнет. Их требовалось отпускать, не переживать понапрасну, и порой – просто жить, принимая происходящее как данность. А еще лучше – не копить все переживания.

Сейчас я сидела, потихоньку погружаясь в состояние, немного похожее на медитацию. Я отдыхала. Телом и разумом. Не думая ни о чем, позволяя мимолетным мыслям проскальзывать не задерживаясь. А потому, погрузившись в себя, не заметила, как солнце склонилось к закату, окрашивая небо и озеро в яркие цвета всех оттенков алого и оранжевого, с проблесками сиреневого, розового и островками небесно-голубого – день не хотел отдавать свои права ночи. И когда на плечи опустилась какая-то ткань, прикрывая от вечерней прохлады, я вздрогнула. Сзади тихо и молча стоял Ной. Только сейчас я осознала, что, во-первых, замерзла, во-вторых, я за целый день ни разу, ну, или почти ни разу не вспомнила о муже. А точнее, увлеклась беседой с подругой и собственными мыслями, вместо того, чтобы побеседовать с тем, кто по определению знает больше остальных.

– Ой, прости! – Я вскочила с пола.

– За что ты извиняешься? – Ной по-прежнему выражал мало эмоций, хотя солнышко у сердца нашептывало о его удивлении.

– Да просто… – Смущение и неловкость встали вдруг комом в горле. – Я же ни разу не поговорила с тобой нормально. Не спросила, что я должна делать, как твоя жена, какие у меня обязанности. Да и все-таки как-то это невежливо, что ли.

– Не переживай, – слегка улыбнулся он. – Все же тебе было непросто за последние дни, я чувствую это.

Ной подошел к воде и всмотрелся в нее.

– Ася, то, что мы с тобой теперь связаны, пугает тебя.

– Нет, это…

– Ты это поняла уже, я чувствую, – обернулся он, внимательно глядя на меня, – как и ты чувствуешь меня. Это последствия нашей связи.

И я не смогла возразить. Да, пора признаться самой себе: несмотря на все то, что я говорю, то, в чем убеждаю сама себя мысленно и вслух, я все еще боюсь. Вот только не того, о чем думает Ной.

– Ты прав. – Я подошла к нему и тоже взглянула вниз, вот только смотрела лишь на его отражение в воде. – Меня пугает все это, но лишь потому, что я – обычный человек. Я привыкла читать о подобных приключениях в книгах, но никогда не представляла себе, что окажусь на их месте. Убеждала сама себя, что мне все по плечу, что все смогу и буду такой, какой всегда хотела быть, без оглядки на правила, стереотипы и… – Голос ненадолго перехватило. – Но я все же обычный человек. Я не врала ни в одном слове, что сказала тебе. Я не врала в клятве своей. Но я боюсь не справиться. Боюсь подвести тебя. Боюсь, что сделаю что-то не то. Все же я теперь твоя жена, и мне безусловно очень приятно чувствовать твою заботу. Я хотела такого всю свою жизнь, но меня всего несколько дней назад предал человек, к которому я испытывала если не любовь, то определенную привязанность. Я знаю, что ты меня не предашь. Я чувствую это, но…

Я не договорила. В голове был сумбур и хаос, хотя еще недавно я думала, что все упорядочилось. И Ной просто сделал то, в чем я нуждалась – обнял меня, закрывая руками ото всех сомнений и бед. Он защищал меня. Прятал, будто маленькую девочку. И это было именно то, в чем я нуждалась.

И из глаз потекли слезы, смывая, наконец, все переживания, все сомнения и страхи. Я приняла этот мир. Мир принял меня. Синхронизация завершилась.