Мирослава Чайка
Союз стального кольца

– Ева, пойдем скорее, их поймали, – выпалила она.

– Кого? – удивилась Ева, отходя в сторонку.

– Марка и Сашку, охранники задержали, это они фейерверки испортили, прикинь, даже и не отрицали, –запыхавшись, на ходу рассказывала Лизи. И, посмотрев с сожалением на Еву, вдруг добавила:

– Ну дела, и этот еще Димка, такой циничный, у них, видите ли, в Москве…

– Ты все слышала? – теряя терпение из-за всего случившегося, возбужденно спросила Ева. – Да если я захочу, он будет бегать за мной, как собачонка, – ускоряя шаг, выпалила Ева.

– И сколько тебе на это понадобится времени? – подливая масла в огонь, затараторила Лизи.

– Три недели, нет, я даже за две справлюсь, – не давая себе отчета в сказанном, повергая себя в коварную игру, ответила Ева.

– Значит, пари? – заявила Лизи.

– Пари! – решительно отозвалась Ева.

14. Галатея

Проснувшись утром после вечеринки, Ева была в смешанных чувствах, она потянулась в кровати, за открытым окном пели птицы, и был слышен нежный шепот деревьев и тихое жужжание соседской газонокосилки. Она нехотя встала с постели и босиком в пижаме вышла на балкон: на лужайке перед домом было тихо и чисто, и ничто уже не напоминало о вчерашнем празднике, кроме мысли о глупом пари. Вот бы эту неприятную ситуацию можно было бы также легко убрать, как шатры с газона, думала она, высовываясь дальше с балкона, чтобы посмотреть, не уехала ли Натали куда-нибудь с водителем, но, увидев машину на привычном месте, девушка решила отправиться в гости к Лане, чтобы как-то унять свои душевные терзания. Ева каждый год приглашала свою подругу на праздник осени, но Лана всегда отказывалась под разными предлогами, а в этом году, видимо, повзрослев, честно призналась, что не может прийти, потому что будет ревновать Еву к ее школьным подругам.

– Так как я с ними не встречалась, мне кажется, что ты дружишь и делишься своими тайнами только со мной, мы ведь знаем друг друга тысячу лет и даже в те минуты, когда ты до ужаса бесишь меня, я все равно тебя люблю и не собираюсь с кем-то делить. Так что лучше все мне расскажешь в воскресенье, покажешь фотки, и мы обсудим наряды гостей и почитаем записочки, которые ты получишь, в чем я нисколечко не сомневаюсь, целую гору, – так оправдывала свой отказ Лана, улыбаясь, глядя на свою подругу в преддверии праздника.

Но это было только частью правды, Лана мечтала попасть на этот праздник и вообще быть частью мира Евы, но Вера Федоровна не одобряла ее присутствия на подобного рода мероприятиях, считая, что это общество может ее только развратить или, что еще хуже, навязать ей ложные ценности. А в этом году, после истории с кражей паспорта, в которой Вера Федоровна, несомненно, усмотрела Евино дурное влияние, о вечеринке «Начало года» точно можно было забыть.

Ева старалась не приходить к своей подруге одна, она делала обычно это вместе с самой Ланой или с другими ребятами, так как побаивалась ее парадной, потому что предвидеть, что тебя здесь ожидает, было невозможно. Вот и сегодня только она переступила порог подъезда, как сразу оказалась рядом с открытой дверью в темный подвал, из которого доносились нетрезвые мужские голоса, Ева быстро взбежала по лестнице на второй этаж. Лана жила в пятиэтажном доме без лифта, и, пробираясь по крутой замусоренной лестнице с облупившейся зеленой краской на стенах, девушка торопилась, чтобы как можно быстрее добраться до заветной двери, и не заметила, как оказалась лицом к лицу с двумя курившими на четвертом этаже парнями бомжеватого вида с задурманенным взором.

– Куда торопишься, красотка? – посмеиваясь, спросил стоящий ближе молодой мужчина и ухватил Еву за талию. Девушка, что было сил толкнула его в грудь и, вырвавшись, побежала наверх, услышав вдогонку грубый смех вперемешку с бранными словами. Не успела она преодолеть пару последних ступенек, как дверь нужной ей квартиры открылась, и на пороге появилась улыбающаяся Лана.

– Ой, я прямо почувствовала, что это ты, представляешь, это наши биополя стремятся к друг другу, – весело сказала Лана, жестом приглашая подругу войти.

– Ты же знаешь, это псевдонаучная теория, – запыхавшись, ответила Ева, проходя и обнимая подругу. – Чтобы к тебе попасть, нужно просто какой-то квест пройти, меня на четвертом так напугали два парня.

– Да они безобидные, просто шутят, – пытаясь не акцентировать внимание на ужасах своих будней, отмахнулась Лана.

– Ну не знаю, я к такому не привыкла, обратно одна не пойду, будешь меня провожать, – ставя на стол коробки с пирожными из Британской пекарни, аккуратно перевязанные тонкими красными атласными ленточками, сказала Ева, уже предвкушая свою обратную дорогу. Но не успела она попросить блюдо или тарелку, чтобы выложить сладости, как Лана уже забрала одну из коробок. Она открыла ее и прямо руками взяла фисташковый эклер, тут же откусила от него добрую половину и улеглась на разложенный диван.

– Ну что, как все вчера прошло? – спросила Лана, вытирая пальцами рот.

– Знаешь, обычно все гладко проходит, – с тяжелым вздохом опускаясь на стул, ответила Ева, – а тут мой одноклассник Марк со своим другом учудили такое, пробрались на территорию и испортили фейерверки, порезали и залили водой, и, что самое интересное, они даже не подумали скрыться, а, наоборот, специально дефилировали перед охраной, чтобы те их заметили.

– Понятно, хотели, чтобы все узнали об их подвигах, это все тщеславие, – сказала Лана, повертев в руках розовую макарони, усыпанную сублимированной малиной, и тут же отправила ее целиком в рот.

– Охранник хотел полицию вызывать и родителям сообщить, но вышла моя мама и заступилась, сказала, что все это был розыгрыш, и пригласила этих хулиганов попробовать наш праздничный торт, правда, они отказались. И тут откуда ни возьмись появился старший брат Марка на машине, думаю, он давно их поджидал.

– Да, вот это драма, ты сильно расстроилась, что фейерверка не было?

Ева еще раз тяжело вздохнула и грустно сказала:

– Нет, расстроилась совсем не из-за этого, в конце вечера я поспорила с Лизи, что за две недели смогу влюбить в себя Диму Замковского.

– Ой, большая беда, он, наверное, уже давно в тебя влюбился, ты же всем нравишься, – приободрила подругу Лана.

– Что ты, он новенький, мы плохо знаем друг друга, и почти не пересекаемся, потому что учимся в параллельных классах.

– Ева, ну я же тебя знаю, признавайся, план по обольщению этого Замковского уже готов? – торжественным голосом, смеясь, произнесла Лана и, усаживаясь поудобнее на диване, приготовилась слушать подругу.

– Ну есть кое-какие идеи. Бабуля, когда мне рассказывала про их с дедушкой историю любви, говорила, что очень часто, если люди занимаются вместе каким-нибудь творчеством или просто интересным делом, они сближаются и могут даже полюбить друг друга. Я долго думала, каким творчеством можно заняться с малознакомым человеком, я не знаю, танцует он или рисует, единственное, что мне известно, что вчера на вечеринке он отлично читал Байрона наизусть, значит, литературой интересуется. Вот я и придумала выпускать газету, а Диму попросить поучаствовать в качестве журналиста, и чтобы еще больше потешить его самолюбие, предложу ему редакторские обязанности, хотя бы на один выпуск, – посвятила в свой план подругу Ева, к реализации которого она приступила утром следующего же дня.

Выйдя на первой перемене из класса, у окна она увидела группу ребят из параллельного, играющих в «сокс», показывающих поочередно различные несложные трюки с маленьким разноцветным вязаным мячом, наполненным чем-то сыпучим, среди них она заметила и Диму, который кивнул ей, улыбаясь, и продолжил игру. Ева не стала сразу делать ему предложение по поводу газеты, потому что хотела прежде переговорить с Марком.

Его найти было не трудно, все знали, что они с Мышкиным все свободное время проводили в радиоцентре, откуда вещало школьное радио. Ева уверенно распахнула дверь и без всяких предисловий выпалила, глядя на Марка в упор:

– Марк, я пришла поговорить насчет новой газеты. Знаю, что вы выпускаете «Мужские новости», мне кажется, что это не совсем справедливо, я задумала создание еще одной школьной газеты, которая будет освещать новости всех старшеклассников, но мне понадобится твоя помощь.

Когда Марк увидел Еву, то резко повернулся, готовый защищаться, он был уверен, что она пришла разбираться в случившемся на вечеринке, в его голове уже начали проноситься колкие фразы, которыми он бы мог ей ответить, но она сломила его оборону мгновенно, вместо нападения попросив о помощи.

– И почему ты думаешь, что я буду тебе помогать? – собирая в кулак остатки воли, спросил Марк и, сложив на груди руки, посмотрел на нее непроницаемым взглядом.

– А потому что ты у меня в долгу за испорченный фейерверк, – произнесла Ева без всякого напряжения, и не успел Марк опомниться, как она уже сидела за столом и излагала концепцию своего проекта. Не прошло и десяти минут, как он пообещал поговорить со своим отцом, чтобы газету напечатали в его небольшой частной типографии, и, когда уже прозвенел звонок на урок, и Ева встала, чтобы вернуться в класс, Марк вдруг почувствовал, что ему непреодолимо хочется сделать для нее что-то еще. Он неожиданно для самого себя взял ее небольшой портфель из отличной черной глянцевой кожи и направился к выходу со словами:

– Нам с тобой по пути, ты забыла, мы учимся в одном классе.

В Евины планы это не входило, она не собиралась разгуливать по школе с этим вечно недовольным всеми школьными правилами чудаком со взъерошенными волосами и в мятых брюках, а уж зайти с ним в класс, да еще чтобы он нес ее портфель, это было верхом безумия.

– Извини, но мне нужно еще кое-куда забежать, – ответила Ева и, высвободив портфель из рук Марка, быстро пошла по коридору.

Марк стоял и улыбаясь смотрел ей в след, а Саша, наблюдавший за своим другом всю перемену, подошел к нему со словами:

– Что, еще один безумный план мести?

Но Марк ничего не ответил, он посмотрел на своего товарища каким-то незнакомым романтическим взглядом, хлопнул его по плечу, и они, схватив свои сумки, помчались в класс.

Шел урок истории, это был любимый предмет Евы, не только из-за того, что здесь можно было узнать, как жили все существующие и исчезнувшие цивилизации, но и потому что этот предмет вел всеми обожаемый Сан Саныч – умный, веселый и самый справедливый преподаватель школы. Он был плотного телосложения с добродушным румяным лицом, но при этом любил дисциплину и порядок.

Сан Саныч начал работать в их школе недавно, он пришел на смену другому историку, который ушел в археологическую экспедицию, но так быстро завоевал всеобщую любовь и уважение, что, казалось, работал здесь уже много лет. Его уроки проходили всегда интересно, наполненные викторинами и занимательными фактами, но при беспрекословной дисциплине. Любимым его выражением было: «Запомните это и потом блеснете на вечеринке!» Но сегодня думать об истории Ева не могла, она то и дело поворачивалась к Анне и высказывала разные идеи по поводу газеты, они обсуждали, кого еще, кроме Замковского, привлечь к этой работе, шутили над странным предложением Марка проводить Еву в кабинет истории, и, в конце концов, после пары укоризненных взглядов в их адрес Сан Саныч не выдержал и предложил им обеим покинуть класс. Ева, не привыкшая к публичному порицанию, растерянно посмотрела на учителя и пообещала, что этого больше не повторится, если бы это был кто-то другой, Сан Саныч непременно выставил бы его за дверь, но было в Еве что-то такое, что так унизить ее при всех он не смог и, тяжело вздохнув, просто продолжил урок.

На большой перемене Ева отправилась на поиски Замковского. Она нашла его в школьном кафе, это было излюбленное место всех учеников, наверное, потому что отсылало к русским традициям и народному искусству. Называлось оно «Гжель», и все его убранство соответствовало названию. Благодаря насыщенным кобальтовым оттенкам, начиная с небесно-голубого и заканчивая темно-синим, да еще на чистом белом фоне, во всем помещении была создана атмосфера необычайной чистоты и воздушности. Стены, покрытые яркой майоликой, и удивительная гармония рисунков и орнаментов как будто приглашали присутствующих вовнутрь волшебной расписной шкатулки. Дмитрий, со своей модной прической в новеньких коричневых брогах, сидящий в позе скучающего нигилиста, резко контрастировал с интерьером. Он был один за столиком для четверых и, теребя в руках серебристый смартфон, пил апельсиновый сок.

– Что это ты один, еще ни с кем не подружился? – удивилась Ева.

– Что ты, толпа моих воздыхателей и поклонниц занята дописыванием эссе, а я уже все написал и сдал, еще успел и сочка выпить, – улыбаясь на одну сторону, ответил Дмитрий.

Какой позер, подумала про него Ева, а вслух произнесла:

– У меня к тебе предложение, я так понимаю, ты литературу любишь, значит, и журналистика для тебя не проблема, а у нас очередной номер газеты должен выйти, и я хотела попросить тебя написать статью, о нашей вечеринке, – слегка слукавила Ева. – Сможешь это сделать до завтра, пока новость еще актуальна?

– Разве я могу отказать такой красивой девушке, – радостно откликнулся он на предложение, допивая остатки сока.

– Вот и отлично, завтра на большой перемене мы все собираемся в Голубой гостиной, принесешь статью туда. Ну все, пока-пока.

– Подожди, подожди, а что мне за это будет, – взяв Еву за руку и не отпуская, поинтересовался Дмитрий.

– А что ты хочешь? – решила принять его игру Ева.

– Ну… хотя бы поцелуй в щечку, – приблизив свое лицо почти вплотную к Евиному, ответил Дима.

– Чтобы поцеловать меня, тебе нужно будет, по меньшей мере, пятитомник написать, и то я подумаю, достаточно этого или нет, а за одну маленькую статью я только могу удостоить тебя взглядом, – снисходительно посмотрев на него, ответила Ева и, грациозно повернувшись, игривой походкой пошла к выходу.

– Ева, а как газета-то называется, можешь сказать? – догоняя ее, спросил Дима.

И тут Ева поняла, что не продумала самого главного, не придумала, как назовет газету, а Диме сказала, что это очередной номер, несколько секунд в голове проносились разные варианты, и она выпалила:

– «Марди-Гра», газета называется «Марди-Гра».

– Название вашей газеты «Жирный вторник»? – удивленно поднимая брови, спросил Дима.

– Ну это для тебя жирный вторник, а для нас это последний, самый феерический день карнавала, мы же последний год учимся, вот и стараемся сделать его незабываемым, – пояснила девушка.

– Крутая задумка, мне нравится, – ответил Дима, но его окликнули мальчишки, стоявшие у кассы, и пока он им отвечал, Ева быстро вышла и, облегченно вздохнув, поспешила к Анне.

– Ну что, как все прошло, я уже вся на нервах, – спросила подругу Анна, встретив ее на пороге класса.

– Я чуть все не испортила, забыла придумать название, но вроде бы он клюнул, думаю, все должно получиться. Ты сможешь со мной после уроков посидеть где-нибудь, выпьем кофе.

– Извини, Ева, я не могу, ты же знаешь, мама должна на работу идти к трем часам, а я с братьями сидеть буду, мне уже надоело, как будто это я их родила, у меня почти нет свободного времени. Жаль, что Лизи заболела, она бы с тобой пошла куда угодно, – грустным голосом пожаловалась на судьбу Анна, собирая тетрадки в сумку.

– Не расстраивайся, хочешь, сходим с детками в зоопарк? – с большим участием и пониманием отнеслась Ева к проблеме подруги.

– Спасибо, ты такая добрая, но мне их нужно вести на подготовительные занятия, в следующем году отдадим их в первый класс, и я буду свободная и счастливая! – развеселилась Анна, мечтая о будущем.

На следующий день во время большой перемены в Голубой гостиной собрались ребята со своими статьями для новой газеты, когда туда зашла Ева, то была приятно удивлена, с каким энтузиазмом все отнеслись к ее идее. Кто-то написал веселый фельетон, кто-то предлагал написать стихи, один парень подбирал ко всем статьям иллюстрации, некоторые считали, что нужно непременно провести какой-нибудь опрос, в общем, работа кипела. Что особенно порадовало Еву, так это присутствие здесь Марка и Дмитрия. Правда, они сидели в разных частях зала и выглядели как люди, прибывшие с разных планет, но то, что они оба были готовы принять участие в затеянном ею проекте, вселяло уверенность в удачном завершении дела.

Когда девушка подошла поближе к креслам, на которых сидели собравшиеся ребята, Дима помахал ей рукой, приглашая подойти к нему, но Ева хорошо помнила, для чего все это было затеяно, слегка улыбнулась ему, приветствуя, потом повернулась и прошла в противоположном направлении прямо к Марку, который был не на шутку удивлен произошедшим.

– Привет, ну что, ты договорился со своим отцом, газету напечатают в его типографии? – спросила Ева, подходя к Марку, при этом подумав, что он сегодня превзошел себя в неряшливости своего гардероба. И это была чистая правда. На нем была школьная форма, состоящая из двубортного костюма синего цвета с красно-синей эмблемой на груди, который, казалось бы, не мог выглядеть плохо, но только не у Марка. Его пиджак весь был покрыт шерстью какого-то животного, и одна пуговица на нем отсутствовала, а другая висела на ниточке, стрелки на брюках ели угадывались, и завершала этот сногсшибательный образ растянутая серая футболка, торчащая из-под пиджака.

– Конечно, я обо всем позаботился, сейчас соберу материалы и вечером будем верстать, если ты не против, – почесывая свои немытые волосы, произнес Марк. Ева не знала, что ему ответить, она собиралась вызвать ревность у Димы, но Марк так слабо подходил на роль соперника, а добровольно проводить время с этим чудовищем ей не хотелось.

– Потом обсудим, – на ходу проронила Ева и направилась в сторону человека, ради которого все это затевала.

– Привет, – подсаживаясь к Диме, поздоровалась девушка. – Чем ты меня порадуешь?

– Я, в отличие от присутствующих здесь дилетантов, написал аналитическую статью, сравнил старшеклассников Москвы и Питера и провел параллели между их интересами и развлечениями, на примере твоей вечеринки. Как тебе идея? – явно рисуясь, демонстрируя свои способности в области журналистики, заговорил Замковский. Ева не очень любила воображал и выскочек, и то, что он считал себя лучше других, ей не нравилось. Но она продолжала играть свою роль, как в театре, ей нужно было как-то организовать еще несколько встреч с ним, поэтому, поборов гнев, Ева с восторгом воскликнула:

– Димочка, ты просто гений, может, возьмешься отредактировать кое-какие статьи?

Конечно, он был готов на все, польщенный ее предложением, поэтому, не задумываясь, согласился. Ребята договорились встретиться завтра после уроков в кафе напротив школы. Ева знала, что если будет еще кто-то из парней, кому она нравилась, то ей будет легче очаровать Дмитрия, и пока она перебирала в голове претендентов, к ней подошел Марк со словами:

– Я тут краем уха слышал, что вы решили встретиться завтра в кафе, я к этому времени постараюсь сделать предварительную версию выпуска, вот только не знаю, какой сделать логотип.

– Мне нравится картина Поля Сезанна «Марди-Гра», думаю, будем использовать ее в качестве логотипа, – задумчиво проговорила Ева, потом помолчала несколько минут и, когда все разошлись, сделала Марку умопомрачительное предложение:

– Марк, я бы хотела тебя пригласить сегодня ко мне домой.

Юноша смотрел на нее, вытаращив свои серые глаза, потом немного придя в себя, спросил заикаясь:

– Ну так после уроков, пойдем вместе, я тебя подожду в гардеробе.

– Нет! – вскрикнула Ева, не сдержав эмоции. – Я дам тебе адрес, придешь в шесть часов, только не опаздывай, ждать тебя буду не только я.

По дороге домой Ева прокручивала в голове все задуманное. Она была человеком, который никогда не сдается, и, если, чтобы влюбить в себя Диму, причем за короткий срок, ей придется совершенно переделать Марка, как когда-то профессор Хиггинс полностью изменил Элизу Дулиттл, она сделает это непременно. Задача, конечно, была непростой, но она себя утешала тем, что, в отличие от Элизы, Марк наделен превосходной культурой поведения и речи. Но работы было много. И начать она решила с прически. Для этого, придя домой, первым делом позвонила парикмахеру, которого они вызывали для бабули, когда та отказывалась ехать в салон. Это была молодая девушка лет двадцати пяти по имени Лера, которая любила работать в этой семье, здесь хорошо платили и угощали потрясающим кофе с изысканными сладостями, поэтому через час она уже была готова к работе. Натали не удивилась, что ее дочь решила взять шефство над некрасивым неухоженным мальчиком, который еще вчера считался ее врагом номер один и не удостоился даже чести быть приглашенным на осенний праздник, она уже давно заметила, что если поблизости от Евы появлялось что-то, на ее взгляд, несовершенное, она всегда стремилась это исправить. Началось все с кукол, дальше – платья, потом в ход пошла мебель, затем интерьеры, что дело дойдет и до людей, Натали не сомневалась и это всегда ее тревожило. Но вот сейчас, когда Ева стояла перед ней и просила поучаствовать в этом «проекте», как она его назвала, Натали уступила, скорее всего, из-за собственной слабости к людям, прекрасным внутри и снаружи, поэтому, убедив себя, что ее дочь, как Микеланджело, видит в куске мрамора запертую там скульптуру, а вовсе не пытается подогнать людей вокруг себя под свои стандарты, решила, что ничего плохого из этого выйти не может, и, отложив разговор с дочерью об опасности подобных экспериментов, с воодушевлением принялась за дело.

– Конечно, я помогу, когда Лера сделает свое дело, мы поедем подберем ему стильную одежду, я видела Марка на празднике, одной прической там не обойтись.

– Мамочка, ты лучшая! – задорно, в предвкушении необычных событий, сказала Ева, обнимая Натали, как будто пыталась этим отблагодарить ее за понимание и участие.

И вот раздался звонок, и Ева провела в гостиную молодого человека, который уже целый час занимал умы трех красивых женщин, наверное, Марк еще ни разу в жизни не интересовал стольких представительниц женского пола одновременно.

– Добрый день, дамы, – произнес вошедший, прикладывая одну руку к груди и сделав легкий поклон головой.

– Марк, я тебя пригласила, чтобы вместе со специалистами сделать так называемый ребрендинг, – без лишних предисловий заявила Ева.

– Ребрендинг чего, газеты? – не понял юноша.

– Нет, не газеты, а тебя! Знакомься, это Лера, стилист по прическам, она сейчас займется твоими волосами, а потом мы с мамой, ты с ней уже знаком, займемся твоим стилем в одежде, – указывая на Натали, которая сидела в своем любимом кресле, листая модный журнал, объяснила Ева. Марк, конечно, предполагал, что Ева пригласила его не просто так, но такого поворота он себе представить точно не мог, не потому, что о своей внешности не задумывался никогда, а потому, что думать о ней считал признаком людей поверхностных, не способных ни на что большее, кроме как украшать себя.

– Что ты такое говоришь, мне все это совсем не нужно! – возмутился Марк. На секунду им овладело чувство, похожее на злость, но на самом деле это был страх, но не перемен боялся Марк, а узнать, что он ошибался, так как те, кто его сейчас окружали, вовсе не казались ему глупыми или пустыми.

– Ты действительно считаешь свою внешность безупречной и думаешь, что достиг идеала, и ничего не нужно менять? – поднимая глаза от журнала, спросила Натали. От ее уверенного тона веяло ледяным спокойствием, а ее взгляд не осуждал и не оценивал, а просто подчинял своей воле, и Марк, уже осознавая, что финал их разговора предопределен, сделал последнюю неуверенную попытку сопротивления:

– Ну я даже не представляю, что вы собираетесь со мной делать, я же не подопытный.

– А это и не опыты, – радостно произнесла Ева. Сказав это, она неожиданно взяла Марка за руку и повела в большую ванную комнату, где Лера уже давно разложила все свои профессиональные принадлежности. Когда он почувствовал тепло ее тонких пальцев в своей руке, то тут же понял, что последует за ней куда угодно, даже если эта дорога приведет его на эшафот.

Марка усадили на стул, укрыли парикмахерским пеньюаром черного цвета, долго трогали его волосы, уши, исследовали форму лица, цвет глаз. Лера сказала, что волосы хорошие, густые, только немного тусклые, Ева считала, что уши очень оттопырены и их нужно спрятать под волосами, благо волосы были длинные, а Натали отметила, что у юноши аристократический овал лица, который может им позволить сделать прекрасную прическу «а-ля маленький паж».

– Отлично, только я сделаю незаметное мелирование, чтобы придать волосам сияния, – оживилась Лера и приступила к работе.

Марк отдался в руки профессионалов, не сопротивляясь и со всем соглашаясь, получал удовольствие, глядя, как переживает и волнуется о результате Ева, если бы ему еще сегодня утром кто-то сказал, что с ним будут происходить такие приключения, он бы не поверил. Его волосы мыли, потом стригли, потом что-то красили, приклеивали к ним маленькие кусочки фольги, потом опять мыли и опять сушили и вот, когда спустя часа два, наконец, позволили посмотреть в огромное зеркало в серебряной раме, Марк не поверил своим глазам. На него смотрел красивый молодой человек, похожий на популярного певца или кинозвезду. Волосы были аккуратно подстрижены и выглядели такими отполированными и блестящими, в каждой прядочке сияли светлые переливы, будто в волосах играли солнечные лучики, и они красивой шапочкой спадали на лоб, прикрывая уши и верхнюю часть шеи.

– Вот это да! – не сдержав своих эмоций, воскликнул юноша, боясь пошевелить головой. – Это не я. Волшебство какое-то.

– Ты такой симпатичный получился, – радостно защебетала Ева, поворачивая Марка то в одну, то в другую сторону.

И тут молодой человек вдруг засмущался, и его лицо залилось краской.

– Спасибо, я вам очень благодарен, только у меня нет с собой денег, ну, может, совсем немного, – просунув руку в карман, Марк начал суетиться и обеспокоенно смотреть на Натали.

– Ева сказала, ты помогаешь ей с газетой, мы решили помочь тебе с имиджем, – улыбаясь, ответила мама. – Собирайтесь, поедем покупать новую одежду, такой прическе нужен новый гардероб.

На следующее утро 11 «А» шел в университет на экскурсию, и все собирались у парадного входа в школу. Ева, разговаривая с Анной, все время посматривала по сторонам, она ждала появления обновленного Марка, и очень беспокоилась, вдруг он что-то не так наденет или неправильно уложит волосы, и что скажут одноклассники, увидев его, а еще больше она волновалась, как ей себя вести, если он подойдет к ней и при всех начнет вспоминать вчерашний вечер. Пока она размышляла на этот счет, во двор школы вошел Марк. Это было замечательное зрелище, он выглядел превосходно: безукоризненно сидящий синий костюм был надет на белоснежную водолазку, а поверх было наброшено кашемировое пальто цвета верблюжьей шерсти, на ногах отлично смотрелись новенькие коричневые оксфорды на шнурках и, конечно, прическа сделала его совершенно неузнаваемым. Ребята были удивлены, парни начали шутить: Марк, ты ли это? Может, дашь адрес своей крестной феи… Девчонки, знавшие его почти десять лет, не могли и представить, что он мог быть таким симпатичным. Ева была довольна результатом, она смотрела улыбаясь на группу молодых людей, и видела, что Марк не только стал как остальные успешные школьники, но и превзошел их уж точно в цельности образа. По дороге на экскурсию некоторые девочки, которые раньше даже не смотрели в сторону Марка, начали откровенно с ним заигрывать, шутили, задавали вопросы, Саша Румянцева попросила его понести сумку, а ее подружка Дашкова вообще взяла Марка под руку. Юноша, конечно, был рад такому вниманию, но при этом очень смущался, постоянно посматривая в сторону Евы каким-то растерянным взглядом, ища ее поддержки. Но Ева вела себя отстраненно, и он с грустью понял, что, несмотря на его новый образ, ничего в их отношениях не изменилось.

Лизи выздоровела, но не знала, что первые уроки сегодня пройдут в университете и дожидалась ребят в школе, поэтому когда среди других одноклассников она заметила Марка, то удивленно сказала подружкам:

– Ничего себе, Марк вырядился, кто это над ним так поработал, прическа супер, даже мелирование сделал, – и повернувшись к Еве, спросила, – а как у тебя дела с нашим пари, уже успела влюбить в себя Замковского?

– У меня есть еще неделя, – весело отозвалась Ева, снимая свое новенькое пончо цвета электрик с изящной серебряной отделкой. Она хотела еще что-то добавить, но прозвенел звонок и девочки, взяв свои портфели и сумки, быстро отправились в класс.

Последним шестым уроком была мировая художественная культура или, как ее все называли ученики, МХК. Проходил этот предмет в малом зале, где устраивали не очень масштабные школьные мероприятия. Это был небольшой уютный зрительный зал с мягкими темно-красными креслами и низкой сценой без кулис, которая с обеих сторон была фланкирована большими керамическими вазами в античном стиле с букетами из искусственных цветов пирамидальной формы, пол был выложен паркетом из разных пород дерева, а у окна стоял гордый белый рояль. Ребята рассаживались подальше от сцены, они знали, что ни ручки, ни тетрадки им не понадобятся, потому что сейчас зайдет преподаватель, выключит свет, и все их внимание будет приковано к большому белому экрану, на котором будут демонстрироваться предметы искусства, о которых пойдет речь на уроке. Но, как водится, в школе, не все могут просто сидеть и слушать учителя, и школьники готовили свои телефоны, чтобы под покровом темноты посмотреть новости соцсетей или написать друг другу сообщения «чрезвычайной важности».

– Дорогие мои старшеклассники, сегодня у нас урока не будет, вернее сказать, будет, но не у всех. Дело в том, что на следующей неделе в нашей школе состоится праздник посвящения в гимназисты наших первоклашек. И так как вы выпускники, то по давней традиции в этот день после торжественной части вам предстоит поздравлять вновь прибывших учеников, и это должна быть театральная постановка. Наш школьный совет предлагает сказку А. С. Пушкина «Руслан и Людмила». Вот сценарий и список участников, сейчас к вам придут ребята из «Б» и «В» классов. И хоть сценарий уже готов, вы должны помнить, что Пушкин при написании этой поэмы опирался на произведения Вольтера, Карамзина и Жуковского, мне бы хотелось, чтобы вас не вводило в заблуждение то, что автор насыщает сюжет гротескной фантастикой и простонародной лексикой, постарайтесь достоверно показать быт и жизнь времен правления князя Владимира, – сказав это, Зоя Александровна положила бумаги на крышку рояля и со словами: «Per aspera ad astra» вышла из класса.