Мария Сидней
С любовью, Джульетты
Глава 31. Двое у елки
«Все, что не делается, все к лучшему», – известное народное высказывание не теряло актуальности и по сей день. Если бы Джесси тогда не украл чертежи и не отдал Софии, Дана не начала бы новый, более эффектный и продуманный проект. Презентация макета необычного здания галереи в форме частей кубика Рубика вызвала восторженный отклик жюри, и Дане присудили первое место.
– Я в тебе не сомневался! Проект, правда, очень крутой! Поздравляю! – порадовался за Дану Джесси и крепко обнял.
– Спасибо, и, выходит, я должна поблагодарить тебя за воровство старого проекта. Та инсталляция была глупостью и, вряд ли, принесла бы победу.
– Рад, что все так сложилось, но я не особо горжусь тем своим поступком, – неловко провел по волосам юноша, – приглашаю тебя на торжественный ужин, хоть немного заглажу вину. Выбирай любой ресторан!
– Твои доброта и щедрость все еще вызывают у меня подозрения, – издала смешок Дана.
– Тебе больше нравится дерзкий Джесси? – игриво вздернул бровями парень.
– Еще не поняла, мне нужно время, чтобы привыкнуть к ним обоим.
Было странным отмечать победу в конкурсе с человеком, из-за подставы которого участие в нем чуть не сорвалось. Еще до презентации, когда Дана не предполагала, какие ее ждут результаты, она уже начала встречаться с Джесси, простив ему прошлые проступки. Кажется, девушка стала к нему слишком лояльной.
– Боже, Дана! Это же изумительно! Я так горжусь тобой! – выслушивала восторженные восклицания Таи Дана в трубке.
– Изумительно? Какой литературный язык, Тая, – усмехнулась красавица.
– Это все влияние старпера Арсения, я уже и книжки начала читать не по программе, – рассказала девушка.
– Одобряю такое положительное влияние. Как дела? Как родители?
– Мы сейчас в их доме загородом. Здесь так уютно, как в сказке! Решили отмечать Новый год здесь. Ты «за»?
– Конечно! Только я приеду прямо тридцать первого, тридцатого еще нужно закончить дела в университете. Придется вам украшать дом без меня, – печально вздохнула Дана.
– Оставим пустой участок на елке, чтобы и ты поучаствовала, – пообещала Тая, – я хотела кое-что тебя спросить. Мы переписывались с Эдиком, и он предложил встретиться. Мне можно это сделать или нельзя?
– Как хочешь, Тая, я же тебе не приказчик.
– Хорошо, просто хотела убедиться, что ты не против. Если он спросит про твою личную жизнь, что мне ответить?
– Скажи, что у меня появился парень. Но, кто знает, может, и Эдик времени зря не терял и уже замутил со своей помощницей.
– Да нет такого, Дана! Ему не нравилась никогда эта Юля, я все еще считаю, что ты тогда разрубила все сгоряча, но, главное, что сейчас ты счастлива с Джесси. Обожаю истории «от любви до ненависти»!
– Какие ты там книжки начала читать? Подростковую романтику, что ли?
– Нет, Керуака, мне Арсений посоветовал. Очень о многом задумалась после прочтения. Приедешь, обсудим.
– Уже не терпится встретиться!
Поговорив с подругой по телефону, Тая вышла на улицу. В нос ударил морозный воздух, загородом он казался таким чистым и свежим, что даже немного закружилась голова. Девушка давно не испытывала такого спокойствия и расплылась в улыбке от этого приятного чувства.
Чуть позже за Таей заехал Эдик, и они поехали посидеть в кафе. Их нельзя было назвать близкими друзьями, но им нравилось общаться, всегда находились какие-то общие темы. И, приезжая в родной город, Тая включала Эдика в список людей, с кем нужно успеть встретиться.
– Скинь посмотреть клипы твоей группы, мне интересно, – попросил Эдик после рассказа подруги о деятельности «Последнего уикенда».
– Хорошо! А еще я придумала сценарий нового клипа, там будет тема падших ангелов. Мне кажется, это очень возбуждает, – поделилась задумкой Тая.
– Ты пересмотрела «Люцифера», – усмехнулся Эдик.
– Только представь: парни с голым торсом, а за спиной черные крылья. Безумно сексуально!
– Все, Тая, оставь свои эротические фантазии при себе, – засмеялся молодой человек, – как, кстати, у тебя обстоят дела сердечные? Ты говоришь только о каких-то фантастических вещах, ни слова о реальности.
– Нет ничего такого, о чем было бы важно рассказать, – пожала плечами Тая, – а у тебя? Ни с кем не встречаешься?
– Под «кем» ты имеешь в виду мою помощницу? Неужели ты тоже думаешь, что у меня с ней что-то было? – в голосе Эдика появилась злость.
– Нет, я так не думаю, и Дане это говорила. Но теперь уже поздно рассуждать.
– Что это значит? У нее кто-то появился?
Тая мысленно поругала себя, что сама же и вывела разговор в сторону, которой не хотела касаться. Она не горела желанием исполнять роль гонца с плохими новостями и расстраивать приятеля.
– Да, не так давно, – наконец, ответила девушка.
– И кто это? Ее сосед? – после кивка Таи, Эдик издал смешок, – Как непредсказуемо! И она еще в чем-то пыталась меня упрекнуть.
– Они начали встречаться после вашего расставания, – защитила подругу Тая.
– Для меня это уже не имеет никакого значения. И что ты о нем думаешь? Он же ей совсем не подходит.
– Я не знаю, Эдик, это же выбор Даны, – пожала плечами Тая, – и разве можно предсказать, кто тебе подходит? Иногда люди могут казаться совершенно несовместимыми, но что-то их связывает.
– Это бред. У людей должны быть похожие интересы и взгляды на жизнь, чтобы быть вместе.
– Мне кажется, в первую очередь люди должны любить друг друга. Если есть любовь, любые несоответствия сглаживаются, а если ее нет, то даже идеально совместимые люди будут друг друга раздражать.
– Ладно, не будем спорить, у каждого свое мнение. Расскажи лучше подробнее про своих падших ангелов. Кажется, меня уже тоже стала привлекать эта тема.
***
– Нам нужно купить елку! – заявила Дана, проснувшись рано утром.
Джесси не испытывал такой бодрости, как девушка, и зевнул, прежде чем ответить:
– Бессмысленная покупка.
– Неужели у меня в соседях злобный Гринч, похититель Рождества?
– Как по мне, вся эта суета – глупая трата времени и сил. Зачем это нужно?
– Для праздничного настроения! Одевайся, мы идем выбирать елку! – осталась непреклонной Дана.
Во время шоппинга Джесси немного повеселел и даже улыбнулся, когда Дед Мороз в торговом центре угостил их имбирным печеньем, но только на секунду, затем снова нацепил на лицо угрюмое выражение.
– Разве это не мило? – пыталась растормошить парня Дана, надев себе на голову оленьи рога, – Тебе тоже пойдет!
Джесси позволил девушке нацепить на себя аксессуар, но особого восторга не испытал. Несмотря на равнодушие юноши, домой пара вернулась с многочисленными покупками а, главное, с елкой.
Дана включила рождественские песни для создания праздничной атмосферы и принялась распаковывать новогодние украшения. Джесси участие в этой кутерьме не принимал, засев за ноутбук.
– Если поможешь мне нарядить елку, приготовлю вкусный ужин! – Дана знала, на какие точки нужно надавить, чтобы активировать Джесси.
– Ты жестокий манипулятор! Знала? – закатил глаза молодой человек, но поддался на уловку.
Дане нравилось создавать общие традиции, но она делала это только с близкими людьми. Получается, Джесси становится таким человеком. Это немного пугало, но и заставляло сердце трепетать.
– И что в этом веселого? – бурчал Джесси, нехотя вешая игрушки на елку.
– Перестань быть таким букой! – Дана шутливо ткнула юношу в живот, – Вспомни себя маленьким! Каким волшебным казался этот праздник.
– Я ненавидел Рождество в детстве, как и все праздники. Сидишь в кучке несчастных детишек, такой же несчастный, и ждешь, что за тобой приедут родители или, хотя бы, пришлют вшивый подарок, – горестно усмехнулся парень.
– Откуда заберут? – не поняла Дана.
– Из интерната. Отец не шибко хотел заниматься моим воспитанием, поэтому отдал туда, изредка забирая домой.
Джесси пытался говорить равнодушно, но через его голос сквозила боль. Тот брошенный маленький мальчик все еще прятался где-то внутри.
– А мама? – спросила Дана.
– Она бухала все мое детство, и потом, когда мне исполнилось семь, отец забрал меня в Великобританию. Я не знаю, что с ней, может, уже умерла где-нибудь под забором.
Дана, наконец, поняла, почему Джесси вел себя так неуважительно по отношению к девушкам. Он таил обиду на маму, которая бросила его, отправив маленького и беспомощного в чужую страну. Там же он тоже не был особо нужен, раз отец сразу пристроил его в интернат. Дерзость и агрессия Джесси – защитная реакция на несправедливость жизни.
– Ладно, все это давно в прошлом. Я просто рассказал, почему не люблю праздники, – снова закрылся молодой человек, и Дана не собиралась лезть к нему в душу сейчас, когда он не готов. Джесси и так был с ней откровенен.
Чтобы прогнать грустные воспоминания парня, Дана вдруг радостно воскликнула и сделала музыку погромче.
– Обожаю эту песню! – художница захлопала в ладоши, потом начала танцевать, изображая нелепые движения.
Джесси нахмурился, наблюдая за девушкой: она выглядела смехотворно, парень впервые видел ее такой непринужденной. Дана тем временем разошлась в танце и исполняла лунную походку. Джесси закатил глаза, но коротко улыбнулся.
Когда девушка подошла к нему и взяла за руки, призывая вместе танцевал, Джесси категорично замотал головой:
– Нет, это уже без меня!
– Всего лишь маленький танец! Пожалуйста! Ради меня! – умоляла Дана.
Все же ей удалось уломать юношу, и он лениво покачивался, позволяя художнице трясти свои руки. Песня закончилась, и на смену ей пришла медленная композиция.
– Можно пригласить вас на белый танец? – с обворожительной улыбкой спросила Дана.
На медленный танец Джесси согласился быстрее и прижал девушку к себе, положив руки на талию. Они не спеша двигались в объятиях друг друга, позволяя музыке наполнить момент романтикой. Телесная близость создала незримую связь, которая образуется между людьми со взаимной симпатией.
Джесси вдруг немного отстранился, чтобы заглянуть Дане в лицо.
– Ты безумно красивая, – очарованно проговорил юноша и поцеловал красавицу.
У Даны каждый раз захватывало дух от его поцелуев, она никогда не испытывала подобного прежде. Внутри нее начинали пробуждаться какие-то дикие чувства, которых она не чувствовала в себе раньше. Ей хотелось узнавать Джесси и стать как можно ближе. И желательно прямо сейчас.
Позволив разуму затуманиться, Дана запустила свои руки в лохматую шевелюру Джесси и пустила поцелуй на новую волну. Он стал более страстным и волнующим. Молодой человек мигом поймал этот поток. Откинув светлые пряди девушки назад, Джесси чувственно поцеловал ее шею. От его прикосновений кожа Даны покрылась мурашками. Вернувшись к губам, Джесси гладил красавицу по спине, затем его пальцы остановились у краев ее свитера и медленно потянули его вверх. Дана последовала примеру юноши, и тоже стянула с него кофту. Неспешными шагами, не отрываясь друг от друга, они переместились на кровать.
***
В отличие от Даны, Тая не относилась к ритуалу украшения дома перед Рождеством с таким же трепетом. Девушка даже решила, что, когда разбогатеет, будет нанимать для этого дела специального человека, чтобы не возиться лишний раз.
Распутывая гирлянду, Тая в очередной раз выругалась и бросила непослушный предмет на пол. Чтобы проучить украшение окончательно, девушка собиралась потоптаться на нем ногами, хорошо, что раздался звонок телефона.
– Эдик, ты не вовремя, отвлекаешь меня от возмездия, – вместо приветствия сказала Тая.
– Кому это ты там мстишь? – послышал смешок в трубке.
– Глупой гирлянде, которая строит из себя умелого йога и не желает распутываться! – пожаловалась девушка.
– Тебе пора отвлечься, как насчет совместного обеда?
– Я не могу, нужно сегодня украсить дом. Но, если ты хороший друг, предложишь мне свою помощь. И я даже тебя покормлю, мама приготовила вкуснейшую запеканку!
– Давно я не ел домашней еды, поэтому даже соглашусь.
Через полчаса Эдик был в загородном доме родителей девочек. Он оказался здесь впервые, поэтому перед обедом запросил небольшую экскурсию. Пообедав, ребята переместились в холл, где красовалась огромная елка.
– С какой стороны начнем? – спросил Эдик.
– Можно я буду передатчиком? Буду доставать из коробки игрушки, давать тебе, а ты украшать, – предложила Тая.
– Тебе повезло, что мне нравится это занятие.
Этот рождественский ритуал обладал какими-то магическими свойствами: дарил ощущение счастья и предвкушения. Тае вскоре наскучила роль простого передатчика, и она стала передавать игрушки в броске, строя из себя баскетболиста.
– Тая, прекрати! Ты же уронишь! – предостерег Эдик, – Всем известно, из какого места у тебя руки растут.
– Эй, можно немного уверенности во мне? – обиделась Тая, но тут же подтвердила слова приятеля, выронив игрушку, – Черт! – поморщилась девушка, глядя на осколки.
– Ни капли не удивлен, – засмеялся Эдик.
Совместными усилиями елка была украшена, как и остальной дом. В благодарность Тая накормила молодого человека и напоила ягодным чаем из своей знаменитой чайной коллекции.
– Написала письмо Дедушке Морозу? – поинтересовался Эдик.
– Я называю его не Дедушка Мороз, а Моя Вселенная, и, да, ей я письмо написала, – серьезно ответила Тая.
Юноша тем временем подошел к кофейному столику и заметил на нем блестящий блокнот. Взяв его в руки, открыл на первой странице.
– «Иногда нам кажется, что в этом мире жить невозможно. Но больше негде», – зачитал Эдик, – Тая, ты планируешь самоубийство? – шутливо спросил юноша, но немного нахмурился.
– Это фраза из книги Керуака, дурень, – цокнула девушка, – и читать чужие записи, вообще-то, некрасиво.
На Эдика укор подруги не произвел никакого действия, и молодой человек продолжил листать блокнот. Тая подбежала, чтобы отобрать личную вещицу.
– Отдай! Я подарю тебе такой же на Новый год! – кричала девушка, прыгая вокруг Эдика. Он же специально поднял блокнот над головой, пользуясь высоким ростом.
В один момент Эдик резко повернулся, и их лица оказались напротив друг друга. К собственному удивлению, оба почувствовали непривычную неловкость и на мгновение замерли, удерживая зрительный контакт. Первым пришла в себя Тая и, наконец, отобрала у юноши записную книжку.
– Он мой по закону, – сказала девушка.
– Жду такой же в подарок. Не думай, что я забуду, – пригрозил Эдик.
Шутливый настрой резко стал тяготить обоих, и ребята разошлись в разные стороны. Тая присела на диван, теребя в руках блокнот, Эдик подошел к елке и принялся разглядывать разноцветный шарик.
– Лучше не ходить здесь босиком, вдруг убрали не все осколки, – назидательным тоном проговорил юноша.
– Я помою пол для надежности, – отозвалась Тая.
Еще немного порассматривая новогодние игрушки, Эдик попрощался и поехал домой. Тая же отыскала свою книгу и устроилась на кресле в холле. Осталось всего двадцать страниц, и девушка планировала закончить чтение этим вечером. Во время чтения Тая бросила взгляд на наряженную елку и подумала, что украшение дома – не такое уж и скучное занятие.
Глава 32. Только друзья
– Доброе утро, принцесса! – ласковый шепот Джесси заставил Дану проснуться.
Молодой человек поцеловал область за ухом, и Дана сжалась, спасаясь от дальнейшей щекотки. Они столько раз просыпались вместе в одной комнате, но никогда на одной кровати и, уж тем более, в обнимку. Это было новым и непривычным, но чувствовала художница себя абсолютно счастливой.
– Что тебе снилось? – спросила девушка.
– Ничего, – ответил Джесси, – кстати, впервые за долгое время. Обычно помню все сны детально.
– Я думала что-то приятное, – немного расстроилась Дана.
– Это же, наоборот, чудесно! Сны меня утомляли, а с тобой мне было так спокойно, что спал крепко.
В подтверждение своего прекрасного настроения Джесси поцеловал любимую в уголок губ, это заставило и Дану улыбнуться. И они еще немного повалялись, наслаждаясь утренней негой и взаимной нежностью.
Дана продолжала ловить себя на мысли, что они с Джесси выполняют привычные действиями, но в новом статусе. Сначала утренний подъем, теперь совместный завтрак. И, признаться, в роли возлюбленных осуществлять рутину было намного приятнее.
– Какие у тебя планы на новогодние каникулы? – спросил Джесси, помешивая сахар в чашке с кофе.
– Хотела провести дома, увидеться с родителями и Таей, – рассказала Дана.
– Это твоя подруга, которая живет в Москве?
– Да, мы теперь редко видимся, к сожалению, – вздохнула девушка и после небольшой паузы догадалась и у юноши спросить о планах, – а ты?
Джесси успел размешать сахар и сделал короткий глоток, прежде чем ответить. Дана наблюдала за ним, и каждое его движение казалось ей очаровательным. Как же меняется взгляд на человека под воздействием чувств! Ведь она миллион раз видела Джесси за обеденным столом и никогда не испытывала умиления. Что за глупое поведение?
– Тоже хотел погостить у отца, – ответил молодой человек.
– В Англии? – уточнила Дана.
– Да, пробуду там все зимние каникулы.
Девушка не знала, что еще сказать, и просто кивнула. На самом деле, ее немного задело, что Джесси не позвал поехать вместе. Конечно, он был не обязан это делать, да и Дана сама вроде как заявила, что будет в родном городе, но мог бы и предложить. Это могло бы стать их первым совместным путешествием. Но они встречаются совсем немного, наверное, еще рано знакомиться с родителями.
До отъезда оставалось еще некоторое время, которое новоиспеченная пара проводила вместе. Хоть Дана и считала Джесси узколобым хамом, а он ее – настоящей стервой, им было приятно общество друг друга, и находилась куча тем для разговора. Джесси оказался остроумным и заботливым, а Дана – теплой и ласковой. Оба смогли удивить своего некогда врага.
– У меня кое–что есть для тебя, – при этих словах Дана достала из шкафчика обернутую красочной бумагой коробку.
– Что это? – боязливо спросил Джесси.
Дана вспомнила случай, когда впервые преподнесла ему подарок. Юноша так обрадовался, не подозревая, что там были всего лишь капли от храпа. Теперь, узнав о детстве Джесси, девушка поняла, почему он так отреагировал. Скорее всего ему редко дарили подарки.
– Наверное, нужно его открыть, чтобы узнать, – с улыбкой подсказала Дана и почувствовала себя старшей сестрой, вручившей презент маленькому брату.
Джесси послушно разорвал обертку и освободил коробку. Сначала он потряс ее, действительно, напоминая ребенка, затем открыл. Достав подарок, юноша изумленно посмотрел на любимую.
– Как ты узнала? – поразился Джесси, разглядывая новенькие бутсы.
– Саша рассказал, что вы собираетесь играть в футбол, и показал, какие ты присмотрел бутсы, – с гордостью рассказала Дана. Она была рада, что сюрприз удался.
– Офигеть, как я счастлив, Дана! – Джесси смотрел на девушку с огромной благодарностью, затем крепко обнял. Немного отстранившись, молодой человек стыдливо опустил голову, – У меня для тебя ничего нет.
– Ничего страшного, мы же не договаривались обмениваться подарками, это моя личная инициатива.
Дана попыталась придать себе беззаботный вид, но, конечно, ее задело, что Джесси не позаботился о подарке. Ей не требовался какой-то шикарный подарок, но небольшой жест внимания был бы очень приятен. Но глупо обижаться на парня, он же не умеет читать мысли, нужно было договориться заранее об обмене подарками, тогда бы такой неловкой ситуации не возникло. Джесси не отмечал Рождество, и подобные ритуалы были ему в новинку, мог и забыть об элементарных вещах.
– Обещаю: найду для тебя идеальный подарок! – заявил юноша, – И отправлюсь на поиски прямо сейчас.
– Давай уже после каникул, сегодня у меня поезд, если ты забыл, – сообщила девушка.
– Уже сегодня? – расстроился Джесси, – Я буду скучать по тебе.
– Всего полторы недели, время быстро пройдет, – ободрила его Дана.
Джесси поехал с любимой на вокзал, чтобы проводить. Они прощались на перроне, как герои сопливой мелодрамы, и, предавшись эмоциям, Дана чуть сама не пустила слезу. Махая Джесси через окно, художница испытала неимоверную грусть, будто они расставались на годы. И самое удивительное, она начала скучать по нему, не успев разлучиться.
– Привет, моя самая любимая, красивая, талантливая девчонка! – верещала Тая, обнимая подругу на пороге.
– Тай, дай хоть сумку поставить! – засмеялась Дана.
Тая нетерпеливо следила, как Дана снимает верхнюю одежду и разувается. Когда та закончила, девушка схватила ее за руку и потащила подругу в холл.
– Смотри! – Тая указала на елку и перевела взгляд на Дану, ожидая реакции.
– Ты ее нарядила! – обрадовалась художница, – Не поверю, что справилась одна. Родители помогали?
– Нет, Эдик.
– Эдик? – удивилась Дана, – Странная компания.
– Я же говорила тебе, что мы собирались встретиться.
– Да, но я думала, вы просто погуляете, а не будете наряжать елку.
– А что в этом такого? – искренне не понимала Тая.
– Ничего, просто удивилась, – поспешила успокоить подругу Дана, зная ее взрывной характер, – мне оставили пустой участок для творчества?
– Конечно! Сейчас принесу игрушки!
Телефонные разговоры не могли заменить живой беседы, и, встретившись, подруги болтали без умолку. Родители уехали за продуктами для новогоднего стола, и у девочек оставалось время посекретничать.
– Я никогда не видела тебя такой влюбленной, Дана! – заметила Тая, – Ты рассказываешь про Джесси, и у тебя с лица не сходит дебильная улыбка.
– Дебильная? – засмеялась красавица, – На самом деле, меня немного пугает то, что чувствую.
– Почему? Это же, наоборот, фантастически!
– Опять твои литературные словечки, – усмехнулась девушка, – не знаю, возможно, это непривычно для меня, поэтому вызывает тревогу.
– Прекрати осмысливать любовь. Это не то чувство, при котором нужно думать.
– Я привыкла жить рассудком, а не сердцем. Ладно, надеюсь, все будет хорошо. А сейчас я хочу немного тебя порадовать.
Дана встала с дивана и направилась к своей сумку за очередной коробкой с подарком. Тая догадалась, что собирается сделать подруга, и захныкала:
– А я ничего не купила тебе, Дан. Последние деньги потратила на билет.
– Да вы издеваетесь? – не сдержалась Дана. Она не отличалась меркантильностью, но это же праздник, на него принято дарить подарки.
– Умоляю, прости меня! – законючила девушка, – Обещаю купить тебе самый лучший подарок!
– Где-то я это уже слышала.
– Где? – не поняла Тая.
– Забей, – вздохнула Дана, – могла бы хоть стих мне написать. Это же Рождество, а мне вообще ничего не подарили.
– Как это ничего? – послышался задорный мужской голос, – А кому все эти коробочки?
Михаил Павлович походил на Деда Мороза, нагруженный подарочными упаковками. Дана вскочила с места и понеслась к папе. Больше всех на свете художница любила своего отца и безумно тосковала по этому добряку в Питере.
Екатерина Федоровна и Дана стали хозяйничать на кухне, а Тая с Михаилом Павловичем исполняли роль официантов, сервируя стол. Эта новогодняя ночь выдалась уютно семейной. Сложилось впечатление, что девочки никуда не уезжали, и через неделю им не требовалось снова покинуть родной дом.
Любуясь фейерверком, запущенным где-то неподалеку, Дана вспомнила о Джесси. Интересно, пускают ли салюты в Англии? Еще днем молодой человек позвонил, сообщив, что удачно долетел. Дана надеялась, что следующую новогоднюю ночь они проведут вместе. Не успела она об этом помечтать, как пришло сообщение от того, кто и так был в ее мыслях. «С Новым годом! Будь самой счастливой. Уже скучаю по тебе».
***
Маме Дана безоговорочно заявила, что будет отмечать Новый год с отцом. Арине Валерьевне ничего не оставалось, как принять решение дочери, но уже на следующий день она начала звонить с самого утра, требуя Дану к себе на обед.
– Доченька, с Новым годом! – бросилась к Дане с объятиями женщина.
– И тебя, мам!
В отличие от Джесси и Таи, Арина Валерьевна к подаркам относилась серьезно, как и дочка, поэтому они обменялись ими и, довольные, прошли на кухню.
– Мы будем одни? – спросила Дана.
– Да, Андрей уехал по делам, а Эдика я не звала. Ты говорила, вы расстались. Или уже помирились?
– Мы не вместе, но зла я на него не держу.
Арина Валерьевна открыла духовку и достала оттуда противень с запеканкой. Дана изумленно следила, как мама раскладывает блюдо по тарелкам.
– Ты начала готовить? – не могла поверить Дана.
– Да, решила, что пора начать на пятом десятке, – засмеялась женщина.
Пока две красавицы обменивались последними новостями, в дверь позвонили. В гости нагрянул Эдик. Видимо, он отмечал новогоднюю ночь не с семьей, и пришел, чтобы поздравить. Увидев Дану, молодой человек растерялся.
– Арина, я оставлю это здесь. Отцу тоже передай мои поздравления, – пролепетал юноша, поставив подарочный пакет на комод.
– Все в порядке, давайте вместе посидим. Мы все же цивилизованные люди, – сказала Дана, и все внутренне облегченно вздохнули.
После обеда Эдик предложил подвезти Дану до дома. Между ними не ощущалось напряжения или неловкости. Оба разговаривали, как обычно, и чувствовали себя абсолютно расслабленными, словно были давними друзьями.
– Тая рассказала, что ты помогал наряжать елку. Очень красиво получилось, – похвалила Дана.
– Да, но не обошлось без жертв, – издал смешок Эдик, – нескольким игрушкам пришлось покинуть этот мир из–за Таиной неуклюжести.
– Это в ее стиле.
– Она уже поведала тебе о клипе про сексуально озабоченных ангелов? Когда-нибудь Тая напишет книгу о подобной фигне, и нам придется ее читать, – по–доброму усмехнулся Эдик.
Дана вдруг подумала о том, о чем никогда бы не подумала, и, когда машина остановилась у загородного дома родителей, вдруг спросила:
– Не хочешь зайти? Тая будет тебе рада.
Эдик согласился, и они направились в дом. Тая не ждала случайных гостей, и даже не вышла в коридор, услышав, как открывается дверь, а продолжала сидеть в холле за книгой.
– Дана, если ты принесла какую-нибудь конфетку, кинь мне, если нет, просто пройди мимо. Пока я не могу оторваться от книги, – дала указание девушка.
– Невежливо не здороваться с гостями, Тая! – укорила подругу Дана, заставив поднять взгляд.
Увидев Эдика, Тая, как показалось Дане, немного смутилась. Возможно, она почувствовала себя неловко из-за внешнего вида: Тая была одета в плюшевую пижаму, а на голове творился настоящий кавардак. Наверное, Дана поступила не по-дружески, не предупредив о визите.
– Эдик! С Новым годом! – воскликнула Тая.
– С Новым годом, Тая, – улыбнулся молодой человек, – помнится, ты обещала подарить мне блокнот.
– Каюсь, но я его не купила. Не думала, что мы увидимся так скоро.
– Вот так, значит, ты относишься к друзьям, – покачал головой Эдик.
Обычно Тая и Эдик начинали о чем-то разговаривать, но сейчас в комнате воцарилось молчание. Дана еще раз убедилась в своей мысли, и она показалась ей крайне забавной. Девушке захотелось немного поглумиться.
– Давайте поиграем в твистер! Сейчас я его принесу! – воскликнула девушка и убежала на второй этаж.
Оставшись вдвоем, Тая и Эдик переглядывались с доброй улыбкой, но не могли подобрать тему для разговора. Казалось, Даны не было уже целую вечность, и Эдик, наконец, нарушил тишину.
– Красиво все же получилось, – в очередной раз дал оценку елке юноша.
– Да, даже хочется у нее сфотографироваться, – кивнула Тая.
– Хочешь, сфотографирую тебя?
– Посмотри на меня, это не тот вид, который стоит запечатлеть на фотографии!
– А чего? Ты вроде хорошо выглядишь.
К счастью, вернулась Дана, и неловкость мигом спала. Художница вызвалась ведущей и вовсю поиздевалась над друзьями, заставляя их принимать самые причудливые положения.
– Когда уже мы поменяемся местами, Дана? – ворчала Тая.
– Еще пару раундов! – пообещала красавица.
Она специально высчитала позицию, при которой ребята окажутся в близком контакте, а лица напротив друг друга. Прокрутив стрелку, Дана даже не взглянула на то, что выпало, а озвучила приготовленную задумку.
Оказавшись лицом к лицу, Эдик с Таей обменялись сочувствующими улыбками. Дана не спешила начинать новый раунд, а с интересом следила за поведением друзей. Она очень хорошо знала этих двух людей, и смущение на их лицах не укрылось от ее проницательного взгляда.
– Все, мне надоела эта игра! – сдалась Тая и поднялась на ноги.
– Теперь я буду ведущим, – заявил Эдик.
– У меня что-то голова разболелась. Я, наверное, пойду, полежу, – сказала Тая. Дана знала, что подруга врет.
– А сколько времени? – спросил Эдик и взглянув на наручные часы, – Уже семь, мне тоже пора домой.
Попрощавшись с молодым человеком, Дана поднялась наверх и постучала в дверь перед тем, как зайти в комнату Таи. Девушка опять погрузилась в чтение.
– Ничего не хочешь мне сказать? – попыталась вывести на разговор подругу художница.
– Что именно? – отозвалась Тая.
– Что происходит между вами с Эдиком?
– Ничего, – прыснула Тая, – что за странные вопросы?
– Между вами была какая-то неловкость.
– Тебе показалось. Мы с Эдиком наряжали елку и все! – чересчур эмоционально заявила девушка.
– Просто хотела сказать, что, если что, я не буду против.
Тая резко отложила от себя книгу и с возмущение взглянула на подругу. Дана не ожидала такой реакции и даже сделала шаг назад, не представляя, что сейчас будет.
– То есть, если бы мне понравился Эдик, я бы была обязана спросить твоего разрешения? – с вызовом спросила Тая.
– Я не про разрешение говорю, а про то, что такое нужно бы сообщать, – спокойно ответила художница.
– Ты такая собственница, Дана! – в негодовании воскликнула Тая, – Ты сама бросила парня, у тебя уже другой, но, нет, не трогайте его никто, он принадлежит только мне!
– Что за бред ты несешь, Тая? Я так даже не думала! Но, если ты планируешь начать отношения с моим бывшим, правильно меня об этом предупредить.
– Опять правила распространяются на всех, кроме тебя, – закатила глаза Тая, – почему же ты не предупредила меня, когда решила встречаться с Эдиком? Мне он нравился еще до вашего знакомства, и ты это знала.
– Я не скрывала от тебя, что он за мной ухаживает. Что я должна была сделать? Отказать ему? Что бы от этого изменилось? Вы бы не были тогда вместе. Ты ему тогда не нравилась, но, думаю, нравишься сейчас.
– А он мне нет! – посадив голос, Тая снова взяла в руки книгу, – Можно я, пожалуйста, почитаю?
– Мы можем хоть одну встречу провести без ссоры? – вздохнула Дана.
