Marin Bennet
Дора. Книга 3: Вознесение
Глава 9.
" Словно галлюцинация. "
* Вэйла *
Я не понимала как такое возможно…Чем дольше я рассматривала маленькое личико, тем больше замечала схожих с моей мамой черт. Конечно это были не совсем внешние черты, у моей матери лицо не было покрыто мехом, а скорее мимика, выражение лица, глаза… Множество маленьких деталей, которые складывались в одно целое, что отчётливо напоминало мне родного человека. Серые глаза будто и правда когда-то принадлежали женщине, что взрастила меня, любила, лелеяла и готова была жизнь за меня отдать.
– Приятно познакомиться, Аманда… Меня зовут Вэйла.– кончиком пальца помассировала её пузико. Она ухватилась за мою руку маленькими пальчиками и не отпускала.
– Ринтиус.
– Что?– переспросила я у малыша Цеона.
– Аманда Ринтиус.– наши взгляды встретились и мурашки пробежали по моей спине. Я будто смотрела в два изумрудных океана, в которых не видно дна, сама при этом ощущала себя раскрытой книгой. Казалось он видит меня насквозь, знает всё обо мне, каждый тёмный уголок моего сознания у него как на ладони. Я не могла объяснить ото чувство или что именно его вызывало.– Ей очень идёт это имя.– добавил мальчишка. И я поняла его намёки. Он хотел, чтобы я взяла на себя заботу об этой малышке, сироте, у которой никого не осталось.
"– Хочешь чтобы люди изменились, стань для них примером."– вспомнились мне чьи-то слова.– Я…Надеюсь вы не будете против, если я возьму на себя заботу об этом ребёнке?
В ответ вождь и духовный лидер вартов кивнули, предварительно переглянувшись.
– Отлично…Тогда позвольте вам представить мою…дочь…Аманду.– произносить эти слова было так неловко, но в то же время я чувствовала, что это правильные слова. Правильные для меня самой.
Команда стояла раскрыв рты, но ничего не сказала. А я вернулась к тому, о чём говорила:
– Как я уже говорила, за младенцами нужен будет уход и мы будем признательны, если вы окажете помощь. Мы не можем взять на себя почти две сотни детей.
– Мы возьмём четыре яйца.– уверенно заявил Цеон.– Если в доме будет больше детей, то он превратится в руины.– похоже его родители были шокированы выходкой сына, так как несколько секунд ловили ртом воздух, словно рыбы выброшенные на берег. Но быстро спохватились.
– Да…Четырёх мы осилим…– Туклум взял супругу за руку и пытался говорить максимально уверенно, но это у него едва получалось. Он был взволнован, но чем именно я не знала: то ли появлением в доме малышей, то ли представил каким станет жизнь с четырьмя вездесущими ребятишками.
Один за другим позаботиться о сиротах вызывались и другие, в том числе Айна. Вокс с Заалтой вызвались дать дом для двоих, Чонсоль тоже хотела взять под опеку двоих, но Айна предложила ей взять одного и вместе ухаживать за обоими малышами. Всё же они много времени проводили вместе в мастерских.
Так за пятнадцать минут, все сироты обрели семьи, включая детишек, которые выжили в нашем городе во время начала безумия, но которые потеряли родителей. Их правда было немного, большая часть погибла. Столько жизней прервалось, что от цифр холодок по коже бежал. И это были не какие-то незнакомцы, там, где-то, это были те, кого я постоянно видела, с кем я периодически общалась по разным вопросам.
– Ты конечно молодец, что помочь пытаешься, но мог бы для начала с нами посоветоваться.
– Да, это было бы неплохо.– Отец и мать погладили Цеона по торчащему во все стороны белому меху на макушке.
В ответ он печально произнёс:
– Они станут вашей поддержкой и помогут пережить вашу боль, наполнят жизнь красками.
Его родители сочли это, как попытку помочь им пережить утрату первых двух детей, которые умерли из-за того же вируса, что убивал и Цеона. Но имел ввиду он другое, правда поняла я это немного позже.
*******
Уход за малышкой был довольно простым – варты вылуплялись уже с полным набором зубов и могли есть фрукты самостоятельно. Ходить она ещё не могла, только ползать и вставать на ноги, правда не держала равновесие и падала на мягкое место. Но это не останавливало её от попыток вновь подняться и сделать пару шагов. Ночами спала без задних ног, а утром просыпалась голодная как волк, недовольно бубнила, в ожидании когда ей дадут покушать. Естественно, на ней оставалось в два раза больше еды, чем попадало в желудок – обмазывалась с ног до головы, мех слипался от сока фруктов и её приходилось купать после каждого приёма пищи. Она категорически не позволяла себя кормить, предпочитая самостоятельно есть, при этом заляпывая всё на несколько метров вокруг.
– Такая же упрямая.– отметила я ещё одно сходство с мамой.– Полагаю это у нас семейное.
Всего через неделю я полностью привыкла к роли…матери, подстроилась под новые обязанности и они стали чем-то привычным. Даже удивительно, как быстро это произошло, ведь у меня не было подобного опыта и я как-то не задумывалась о том, чтобы завести ребёнка. Вернее никогда не ставила такой цели, не планировала специально. Я не была против, просто у меня не возникало мыслей, что я хочу, или мне нужен ребёнок. Скорее всего, я ещё была не готова к подобным мыслям.
Естественно, мне не с кем было оставить Аманду и приходилось брать всюду с собой, на собрания, осмотр территории, в мастерские. Она буквально приросла ко мне, что меня совершенно не утомляло, просто иногда отвлекало.
– Завод будет достроен через недели две. Роил говорил про оборудование, которое нужно будет установить, так что это займёт ещё пару недель и потребует дополнительных материалов для больших чанов. Тогда я смогу оставить нескольких на отделку помещений, а остальных забрать на завершение дома? Хотелось бы поскорее расселить вартов в нормальные жилища…– Вокс держал на руках Аманду, пока докладывал, а я изучала чертежи, сверяя их с тем, что вышло в реальности.
– Хорошо. Отделка не требует такой точности, так что можешь оставить это неопытным парням. Новые дома для горожан это вторая приоритетная часть строительного списка. Вы очень хорошо справляетесь, молодцы. Отлично смотришься, кстати, с ребёнком на руках.
– Спасибо… Приятно слышать.– он кажется смутился.– Одно из яиц вчера разбилось и у нас появился малыш…Такой кроха, даже в руках страшно держать. Не то что эта малышка, растёт в мгновение ока, да? Скоро станешь больше меня.– он пощекотал её животик, от чего она залилась звонким смехом.
– А что…Роил?
– А что с ним?
– Вы до сих пор…продолжаете ваши отношения?– мне показалось, что я лезу не в своё дело, но я должна была знать что происходит с моими подопечными.
– Это…проблема? Мы предлагали ему переехать к нам…но он сказал что не считает это хорошей идеей…
– Вы с Заалтой хотите сделать его частью своей семьи?
– Да. Мы хотели бы разделить своё счастье с ним, если он его примет…– он заметно поник. Похоже Роил значил для этих двоих нечто большее, чем просто сексуальный партнёр.
– А ему вы об этом сказали? Не намёками, а в лоб?
–… Нет… Не было подходящего момента…
– Тогда предложите ему на прямую, расскажите о своих чувствах. Скажи что я не возражаю, ибо это его жизнь и лишь он волен ею распоряжаться. Не ждите подходящего момента, создайте его.– взяв дочь на руки, я направилась дальше по делам, оставляя Вокса в раздумьях. Полагаю, я сама чему-то научилась у Ватамы.
********************
– В первую очередь расселим тех, у кого уже появились малыши, затем тех, у кого есть дети постарше, остальным придётся подождать пока вторая многоэтажка будет достроена.
– Вэйла, думаю можно поселить тех кто ещё ждёт конца строительства к тем, кто уже получил новое жильё. Мы привыкли жить по пять вартов в одной пещерке, а в квартирах по две жилые комнаты и одна общая, можно на время поселить всех в два дома. А со временем расселять.– предложила Ватама на очередном собрании.
– Но тогда быт превратиться во что-то невыносимое, всего по одной ванной и туалету в квартирах.
– Не понимаю почему для вас это проблема. Мы же не все разом ходим справлять нужду.– она махнула рукой.
– И правда, советник. Лучше в тесной квартире с удобствами, чем в кабинетах штаба.– вмешался Сильвиус.
– Разница только в том, что туалет находиться в конце коридора.
– Ну вы же понимаете, общественное место не располагает к комфортному сну, не чувствуешь себя дома.
– Ты проецируешь на них свои ощущения, Сильвиус. Но будь по вашему, если ты считаешь, что так будет лучше, Ватама, то вперёд. Как дела с пластиком?
– Отлично! Вчера проверили первые промышленные гильзы, сделали несколько десятков патронов. Испытания прошли отлично: герметичны, стабильны, при стрельбе не плавятся, как это было с опытными образцами. Завтра начнём масштабное изготовление.– Роил оживился, ведь оружие – это его профессия.
– А что с сырьём?
– Подходящих растений вокруг немного, но нам на самом деле пока хватит. Я предлагаю построить многоуровневую теплицу и выращивать сырьё в ней. Травы эти по сути сорные, много ухода требовать не должны.– Кевар показал на планшете схему предложенного здания.
– Раз они неприхотливы, то почему их в округе не так много?– возник у меня резонный вопрос.
– Куфать хоцю.– Аманда похлопала меня своей маленькой ладошкой по предплечью.
– Проголодалась? Сейчас.– я достала из сумки деревянный контейнер, открутила крышку и дала непоседе ложку. Она приступила к трапезе, а я следила за тем, чтобы как можно меньше еды оказалось разбросано вокруг.
– Это… Они растут на открытых местах, где нет деревьев. Я проанализировал почву, она практически одинаковая по составу, из чего сделал такой вывод. Там где они растут, как раз образуют густой покров.– пояснил парень.– Можно провести эксперимент и для начала засеять поле, как предлагал ранее Аздилом, чтобы убедиться.
Хвост Аманды постоянно дёргался в разные стороны, пытаясь вырвать у неё из рук мисочку с едой, он жил собственной жизнью. Она иногда и сама не понимала каким образом еда оказалась на полу и застывала с ложкой в руках, глядя на разбросанный завтрак, затем переводила на меня полный печали взгляд, выпрашивая другую плошку. Поэтому мне приходилось сидеть рядом и отбиваться от необузданного хвостика, защищая её пищу. Малышка не любила когда я придерживала его, потому и приходилось его отгонять. К тому же нужно было немного смещать её ручку, чтобы содержимое ложки не выпало и достигло рта, а не размазалось по красной шёрстке. Я так увлеклась, что не заметила как вокруг все притихли и наблюдали за мной.
– Прошу прощения.
– Вэйла…Ты слишком часто берёшь её на руки…– заявила Ватама.
– Вроде бы нет, не так уж часто.
– Да, не часто , а постоянно.– усмехнулся Сильвиус.
– Ей уже три месяца, она уже должна была бегать.– представитель вартов была немного обеспокоена.
– Кажется кто-то стал сверх заботливой мамочкой.– шутка Роила вызвала множественное хихиканье в зале, что в принципе меня совершенно не задело.
– Тебе стоит дать ей больше свободы, тогда она быстрее будет развиваться. Хотя… Говорит она намного лучше сверстников.– заметила Ватама.
– Где-то теряешь, где-то находишь.– философствовал старик Тарнст.
– Поняла. Значит меньше на руки брать…Похоже нас ждёт много падений на твоё мягкое место.– я не удержалась и чмокнула её в кончик розового носика.
**********
Утром я собиралась в штаб, закончив отмывать личико Аманды от прилипшей к шёрстке на лице каши, как вдруг перед глазами завертелись золотым штормом пылинки, складываясь в слова.
!Внимание! Ваш навык Лингвистика эволюционировал – Вы помогли овладеть своим\чужим языком более сотни разумных существ. Навык Лингвистика переходит на новую ступень Общая языковая основа.
Общая языковая основа – навык, позволяющий в разы быстрее изучать другие языки, в том числе и языки полуразумных и слаборазвитых животных. На следующей ступени вам станет доступен язык растительных форм жизни.
Это не было каким-то невероятно полезным умением, поэтому я его проигнорировала и отправилась по своим делам. Аманда шла рядом, уже твёрдо стоя на ногах, правда медленно переставляя ноги, чтобы не потерять равновесия. Жизнь перешла в рутину, в положительном смысле, жители стали менее пугливыми и заторможенными, они наконец отходили от пережитых ужасов, понимая, что впереди ещё целая жизнь. Мы решили переключиться с постройки городской инфраструктуры, на возведении необходимых производственных зданий, которые обеспечили бы нас необходимыми минимальными заготовками для сбора всяких аппаратов, тех же щитов. Правда место под небольшой детский сад всё же построили. Там детишек сразу и обучали чтению и письму. На полях появились первые плоды наших сельскохозяйственных трудов, которые неимоверно радовали.
Я благополучно забыла про улучшившийся навык, пока в один из дней не заметила, что стрекотание птиц в листве является чем-то большим…
– Я была на севере, там стало опасно. Все как с ума сошли, уносятся прочь, я так и не поняла от чего.
– Правда? Мы в этом году не летали, здесь поселились эти двуногие и еды стало довольно много. Но ты не первая кто о странностях на другом конце рассказывает. Я думала это просто недовольное нытьё тех, кому не повезло найти партнёра.
– Нет-нет, там всё очень серьёзно!– к разговору присоединилась ещё одна птица.
Я застыла как вкопанная, глядя на крону ближайшего дерева, в которой и сидели эти три мохнатые птицы. Не могла поверить своим ушам, даже подумала, что у меня слуховые галлюцинации.
– Простите.– решив убедиться в том, что я не спятила, подошла к массивному стволу и обратилась к стрекочущим животным.– А что там, на севере?
Они замолкли, переглянулись и одна из них, та которая присоединилась последней, вдруг ответила:
– Что-то гонит всех наземных с насиженных мест, отлавливает. Кто-то говорит, что видел огромных красных неизвестных зверей, который появились там неизвестно откуда. Будто это они всех и отлавливают, куда-то утаскивают. Это происходит на относительно небольшой территории, но с каждым днём она всё увеличивается…Не удивлюсь, если паника перекинется на всё золотое плато!
– Ну ты уж не преувеличивай. Скорее всего через месяц другой всё вернётся в норму, не впервые же там нашествие хищников происходит. Хотя вроде бы до него ещё года три оставалось…
– Преувеличиваю или нет, но я больше в ту сторону ни крылом! Лучше подстраховаться, чем оказаться в пасти какой-то голодной махины.
– Могу я уточнить, из вашего диалога я могу сделать вывод, что там, на севере много крупных животных, крупнее вас, я права?
– Да, там много всякого зверья. Еды там много и безопасно…Было.
– А тут разве еды мало?– я продолжала задавать вопросы, не веря в то, что общаюсь с птицами.
– Тут слишком сильные магнитные поля, чувствительным к ним зверям трудно жить в этих местах.
– Да не только тут, по всем границам континента так! Все собираются в центре. Тут даже леса в разы беднее и меньше разных растений.
– И плоды тут меньше, не как в красных джунглях.
– Ну ты тоже сравнила! Там всё в разы больше, и деревья, и кусты, и плоды. Но мне там не понравилось, слишком густой лесной массив, едва можно крылья расправить. А по земле скакать – это удел бескрылых.
– Благодарю за то, что утолили моё любопытство.– я развернулась и зашагала прямиком домой, забыв о всех своих делах на день. Сзади услышала:
– Видела какие у неё глаза?
– Цвета камня. Дурной знак…
Я упала на кресло и положила на лоб холодный кусок ткани.
– Я только что вела беседу с птицами…Хотя, они наверное не так глупы как кажутся…– обдумывая произошедшее я сделала вывод, что речь зверьков могла быть не столь стройной, а на самом деле мой мозг подбирал наиболее подходящие по смыслу фразы понятные мне. Возможно они и не упоминали магнитные поля, но в мозг было отправлено именно это сочетание слов, описывающее смысл сказанного собеседником.– Нет, просто Нет! Достаточно с меня на сегодня! Подумаю над объяснениями в другой раз!
Весь сюрреализм произошедшего разговора заставил меня подумать об отдыхе и я взяла выходной, чтобы выспаться, дать себе немного расслабиться. Обо всех странностях можно было подумать и потом.
Примечание автора: да, болтовня с птичками действительно как какая-то галлюцинация. Но вот так вот действует улучшенный навык Лингвистики. Он любые способы коммуникации переводит в понятный для владельца навыка язык, даже если оригинал в разы более примитивный.
Глава 10.
" Выпадая из реальности. 1 "
* Варсон *
– Совсем ничего не осталось?
– Сожалею, только разбавленное… Мы отдали вам весь запас чистого масла.– священнослужитель пожала плечами, виновато вздыхая.
– Ясно… А ещё собрать?
– Чёрное масло можно собирать раз в несколько лет, а последний раз мы пополняли запасы два года назад. Полагаю, придётся ещё года три ждать очередной возможности наполнить сосуды… Или же отправиться за нетронутым древом.
– Нетронутым?– мы стояли в центре храма. Солнце лениво плыло по помещению, проникая через отверстие в крыше.
– Да. Мы собираем масло из деревьев, что находятся здесь неподалёку и сейчас они пусты, не успели насытиться им. Но если найти древнее древо, чей ствол не подвергался сбору сока, то можно наполнить его содержимым несколько кувшинов.
– Вы знаете где искать такое дерево? Я так понимаю, они на каждом шагу не растут…
– Увы, но нет. Вам может помочь кто-то с сильно развитым навыком Следопыт. Однако, вам придётся отправиться за пределы безопасной зоны, что поставит под угрозу ваши жизни.
– Они и так под угрозой, пока матки мутантов живы.– развернувшись, направился к выходу, на ходу поблагодарив жрицу за наводку.
Пять дней прошло с нашего возвращения в город, а мы уже во всю готовились к очередному нашествию мутантов. Порочный круг… Но мысли о том, что мы избавились от одной матки и безликих скорее всего станет меньше при нападениях, немного радовали.
Днарглар обсуждал с советницами идею перенести город в место, которое мы собирались использовать для перехвата безликих во время нашего похода. Он обосновал это тем, что так мы сможем сэкономить время в будущем походе, направленном на уничтожение гнезда тварей. Идея была не то чтобы плохой, просто требовала времени на укрепление нового места, на возведение защитной стены, а сколько его у нас в распоряжении мы как раз и не знали.
– Я извиняюсь, но мне надо кое-что спросить.– я прервал их, хотя и не хотелось так бесцеремонно влезать.
– Варсон?– вождь обернулся, был спокоен. Похоже моя беспардонность ничуть не уязвила его. Сложив руки на груди, он устремил всё своё внимание на меня – Я слушаю.
– Мне нужно ещё чёрное масло, оно хорошо себя показало в прошлый раз, ты видел. Но у жрицы осталось только разбавленное. Вот, хочу поискать нетронутое дерево и из него сок извлечь, только для этого нужен кто-то, у кого Следопыт отлично развит. Знаешь такого?
– Ты хочешь уйти в глубь лесов? Мы не можем опять оставить поселение, монстры могут скоро напасть.
– Я знаю про приблизительную периодичность нападений, не напоминай. Возьму лишь нескольких воинов с собой, на всякий случай. Не думаю, что в лесах найдётся что-то опаснее внутыринника или красного гиганта. К счастью, против внутыринника и меня одного хватит.
– Я… Варсон, эти места плохо изучены, так как жили мы в центре континента, а сюда бежали в спешке. Что таят окрестные леса – загадка для нас. Раньше какие-то твари бродили возле стен, когда мы только здесь остановились, правда потом перестали. Но было их много и из того что рассказывали те, кому довелось их разглядеть в темноте, существа эти могут быть опаснее внутыринника.
– Когда последний раз наблюдали их присутствие?
– Лет пять назад…
– То есть, они покинули эти места даже не попытавшись вас с них согнать?
– … Да, они ни разу не нападали…
– Следовательно, они могли быть и вовсе неагрессивными, я прав?
– Теоретически…– вождь нахмурился.– Но ты же не можешь знать этого наверняка.
– А как я это узнаю, если лично их не увижу? Нам нужно это масло, Днарглар. Наши разрывные не особо много урона наносили, а подойти к такой твари, с её вездесущими щупальцами, для ближней атаки практически невозможно. И пушка против матки бесполезна, при первой же угрозе жизни, она опять попытается сбежать.
– Я до сих пор не понимаю, как её голова сможет выжить без тела…– мужчина покачал головой, а его лицо выразило искреннее недоумение.
– Есть животные, которые умеют восстанавливать утраченные конечности, возможно она может отрастить заново целое тело. Я не утверждаю, что в следующий раз нам удастся таким же образом избавиться от другой матки, но лучше всё же иметь варианты, понимаешь?
Вождь задумался, обдумывая мои слова. Ему и самому было бы спокойнее, будь у нас больше шансов при борьбе с мутантами, но и не горел желанием отправлять своих людей в потенциально опасные места.
– Ладно, но ты же понимаешь, хорошо развитый Следопыт может быть только у того, кто много лет его использует.– я кивнул, понимая о чём речь. Он тяжело вздохнул.– Кого с собой ещё возьмёшь?
– Орнэла и Миру. Если кто-то из ваших захочет присоединиться, буду не против.
– Из наших, Варсон. Мы вроде бы работаем вместе, или я не прав?– лицо, покрытое шрамами, приобрело суровый вид. Вот эта моя фраза его явно обидела.
– Ты прав… Если кто-то из наших согласится пойти с нами. Просто не хочу, чтобы тебе показалось, будто я подрываю твой авторитет.
Его лицо смягчилось, а тело расслабилось, губы растянулись в улыбке:
– Народ идёт за тем, кто достоин его вести. Если вместо меня изберут другого вождя, я не расстроюсь, ведь моя цель не оставаться во главе, а защищать то, что мне дорого. Ты же понимаешь.
– Отлично понимаю.
– Тогда и не произноси таких глупых фраз.– его рука похлопала меня по плечу.– Только будьте осторожны, только небеса знают что вас там может поджидать. В случаи чего, тут же возвращайтесь.
– Кого ты поучаешь.– я усмехнулся.
– Точно!– вокруг разлетелся гулкий смех Днарглара, чьё зелёное тело, покрытое множеством шрамов, вздрагивало от каждого издаваемого звука.
******
Самый развитый Следопыт оказался у крохотной старушки, которой было глубоко за девяносто, но тело её было десятилетним.
– Вот тебе раз…– обронил челюсть пилот, глядя на нашу провожатую.– Это и правда мясо внутыринника так на неё подействовало?
– Регтол же рассказывал об этом, башка дырявая.– Мира была не столь удивлена видом ребёнка, которому в буквальном смысле было сто лет в обед.
– Да, но… Когда видишь своими глазами… Может и на нас так же подействует, как думаете капитан?
– Вряд ли.– я слегка поклонился девчушке.– Благодарю что согласились нам помочь с поисками.-
– Да не стоит, я всё равно ничего кроме чтения следов и не умею. А сейчас, когда вокруг и зверей то особо нету, даже этим заниматься не могу.– она махнула рукой. Лицо её хоть и было совсем детским, но взгляд выдавал взрослую личность.
– Я хочу уточнить , ваше тело и внутри столь же юное?
– Конечно, Варсон. Если боишься, что у меня вдруг начнёт сводить суставы, или сломается бедро на ровном месте, то будь спокоен. Моё старение… и взросление, остановилось в день, когда я по собственной глупости…хотя скорее из-за своей жадности, набила брюхо довольно большим количеством мяса внутыринника. И вот результат – навечно осталась в теле сопливой девчонки. Ни повзрослеть, ни родить, только и смотреть с завистью на чужие семьи.
Между нами возникло неловкое молчание, которое я хотел нарушить, но не знал как сменить тему, чтобы не показаться грубым. К счастью, Лиана сама разбила тишину:
– Я так поняла, мне надо найти старое древо, в котором полно чёрного масла, да?
– Именно. Мы хотим иметь хоть немного, как вариант для уничтожения матки монстров.
– Слышала, это была огромная мерзкая тварь, с множеством щупалец, большущей смердящей пастью, в которой поместилось бы трое наших воинов.
– Вам описали её без преувеличений. И есть как минимум ещё одна такая же, где-то там… Пока мы не знаем где она прячется, но это вопрос времени. У нас теперь есть способ найти гнездо.
– Что ж, тогда вперёд! Найдём наш кустик.– её худое тельце зашагало в сторону выхода из деревни.
– Погодите, Лиана. Нужно дождаться остальных.
– Небеса, только время теряем…
*****
Оказалось, Следопыт умеет не только считывать следы зверей, но и улавливать их в воздухе. Что-то вроде собачьего нюха.
– Так вы видите следы в воздухе?– Мира донимала вопросами следопыта.– Не чувствуете запах, а именно видите его?
– Ага. Это как тонкие шерстинки, развевающиеся на ветру. Наблюдая за ними, могу определить с какой стороны они пришли. Запах до меня с большого расстояния не дошёл бы, потерялся бы в десятках других ароматов. Но так как я именно вижу эти следы, то и различить их могу среди многих других, даже находясь очень далеко от цели.– старушка внимательно всматривалась перед собой, медленно поворачиваясь вокруг самой себя.
– Насколько далека цель вы тоже определяете?
– Нет, но чем ближе, тем гуще следы.
Мы шли уже несколько дней и отдалились на восемьдесят километров от города. Продвигались относительно медленно, так как приходилось периодически останавливаться и определять дальнейшее направление, ведь ветер постоянно менялся – менялось и направление следов. Так же нужно было соблюдать осторожность, чтобы нас не застали врасплох . Женщина вела не в центр континента, откуда приходили мутанты, а в сторону от поселения. Пейзаж нам был знаком, так как растения тут не отличались от виденных нами вокруг частокола, правда попадались и неизвестные. Впереди был бескрайний лес, который распростёр свои объятия для нас, но в один миг всё изменилось. Пространство покрылось рябью, словно мы потревожили какую-то плёнку, наш отряд из тридцати членов попал в какое-то непонятное место. Вокруг выросли огромные тёмные горы, которых секундой до этого не было. Пейзаж разительно изменился, высокие деревья, с ровными ветвистыми стволами и привычной красной, синей листвой, уступили место чёрным искорёженным стволам. Они имели самые разнообразные изгибы, стволы даже закручивались в несколько петель, стелились макушками по земле, словно змеи. С кривых скрюченных ветвей стекали какие-то красные густые " сопли ", впитывающиеся в землю, имевшую грязно-оранжевый оттенок. Не было ни единого листочка, ни единой травинки, только стволы, от которых было не по себе, тёмные горы с двух сторон и разбросанные камни.
– Какого чёрта…– произнёс я вслух, а перед глазами уже возникали золотые буквы.
!Вы вошли в Подземелье Экдрасиля.
Загрузка сценария…
Ошибка!
Соединение с Ядром....
!Внимание! Системы Подземелий были исключены из поддерживаемых структур и более не обслуживаются.
Ошибка!
Поиск решения…
Загрузка данных…
Обновление состояния.
!Вы вошли в аномальную зону Экдрасиля. Чтобы выбраться, вам придётся пройти лабиринт и добраться до пространственного портала.
– Это что значит?! Что ещё за подземелье, аномальная зона!– Мира озиралась по сторонам.– Как мы сюда вообще попали?!
За спиной, откуда мы пришли, была огромная белая стена, зажатая горами. На ней были какие-то витиеватые узоры, рисунки деревьев, каких-то птиц.
– Похоже нас сюда перенесло…– Орнэл всматривался вперёд, сквозь кривые стволы.– Там дальше есть тропа.– его рука указала меж деревьев.
– Какая к чёрту тропа! Надо назад вернуться!
– Мира, успокойся. СДР же сказало, выберемся пройдя лабиринт.– над головой сияло солнце, облака лениво плыли в сторону.
– Я не пойду! Я не хочу там сдохнуть! Хрен вам!– она разбежалась и бросилась на белую стену, пытаясь забраться на неё, но поверхность была абсолютно гладкой и, как оказалось, очень скользкой. Инженер приземлилась на ноги, и вновь попыталась забраться, ухватиться ногтями за поверхность. Не получилось.
– Да что с тобой? Отставить панику!– пришлось рявкнуть на неё, что не произвело никакого эффекта.
– Нееет! НЕЕЕЕТ! Я ЗДЕСЬ НЕ ОСТАНУСЬ! Я НЕ ПОДОХНУ ТУТ С ВАМИ!!!– её кулак врезался в преграду, пытаясь пробить дыру. По округе пролетел звон, будто ударили в колокол. Африканка ещё пару раз врезала в эту же точку, но ничего не добилась. Видя что её потуги безрезультатны, она стала остервенело колотить стену, заполнив звоном всю местность.
Несколько стремительных шагов, и я оказался возле неё, дёрнул за плечо, развернув к себе лицом, и от души влепил ладонью по одной щеке, тут же врезав и по второй, на всякий случай.
– Ты с ума-то не сходи! Что на тебя нашло?
– Я… Что?…– она растерянно посмотрела на меня, затем бегло огляделась.– Что я…
– Эй, ты меня слышишь?– посмотрел ей прямо в глаза, но она не заметила – читала системное уведомление.– Что там?
" – Действие навыка Первобытный страх было насильно отменено."– процитировала Мира.
– Орнэл, кто-то на неё воздействовал.– шепнул пилоту. Тот тут же осмотрелся вокруг, выискивая обладателя сего навыка.
– Никого поблизости не вижу…Острый глаз – Ахиллесова пята.– он вновь осмотрелся.– Всё равно не вижу, только деревья…Возможно действовали из далека, либо мой навык не реагирует на невидимые цели.
– Дерьмо… Инра, можешь крутануть пару раз хлыстом вокруг, проверить нет ли кого рядом.
Девушка кивнула. Взмах руки и из-под земли вырвались струи воды, сплелись в прозрачный хлыст. Несколько хлёстких ударов вокруг, но никакого результата.
– Может уже сбежал.– предположил пилот.
– Возможно…Инра, ударь туда, где кончается стена…Вернее чуть выше стены
Водный хлыст ринулся ввысь, к границе высокой преграды, пытаясь перелететь через неё. Глухой стук и мелкая рябь пошла волнами в месте удара.
– Как я и думал. Через стену не перелезть, там что-то преграждает путь. Значит придётся следовать указаниям СДР и идти вперёд по " лабиринту "…– окружение не сулило ничего хорошего, а прогулка обещала быть неприятной, но выбора особо не было. Стену даже Мира не смогла пробить со своей силой.– Но сначала…
Я попытался вонзить раскалённый резак в стену, но так же не получилось, материал не хотел плавится и полностью игнорировал высокую температуру красного лезвия.
– Стоило всё же проверить.– убрав резак, двинулся в сторону, куда указывал ранее Орнэл.– Пошли на тропу выйдем. Смотрите по сторонам и старайтесь ни во что не вляпаться.
****
Два дня без остановки шли по тропе, без сна, без еды. Ни голода, ни усталости, ни жажды не ощущали, даже предположили, что уже мертвы. Но оказалось всё более запутанно.
– СДР показывает, что мы шли меньше секунды.– доложил пилот.– Но отсюда до валуна шесть сотен шагов, которые мы прошли медленнее некуда.
– Каким-то образом, время тут течёт с разной скоростью. Либо мы стали двигаться гораздо быстрее…В общем, в реальности мы провели тут всего около нескольких минут.– Мира оценивала пройденное расстояние.– Не знаю что тут происходит, но явно нарушаются какие-то законы физики…
– Я уловила след.– Лиана остановилась на месте.– Он идёт нам навстречу.
