Леси Филеберт
Грани прошлого
Глава 10. Грани помешательства
В замутненном состоянии рассудка Заэль немного полетал вокруг излюбленного маяка над морем. Надо было привести мысли в порядок, прежде чем устраивать кипиш в Поднебесье. Однако море сегодня было такое хмурое, будто на него возложили обязанность отражать паршивое поведение, и море прекрасно справлялось с поставленной задачей. Так что вместо успокоения Заэль только больше погряз в душевном раздрае. Пришлось все равно возвращаться в Поднебесье, где его сразу же обступили Натаниэль с Матариэлем, галдя наперебой.
– Ты где был?
– Мы всюду тебя искали!
– Вернулась Джоана, мы к ней…
– …сказала, что не сталкивалась с тобой…
– А уже стемнело совсем…
– Мы шли по твоему следу, а потом…
– …он словно оборвался…
– …мы уже готовились к худшему…
Заэль поднял руку, призывая к тишине.
– Завтра я пойду один в маруанский лес.
– Ты с ума сошел? – ахнул Натаниэль. – Но демоница… Она там чувствует себя как дома, это ее территория.
– На этот раз я буду готов. Я знаю, что делать, – твердо произнес Заэль, улыбаясь собственным мыслям. – На этот раз без внутренней гармонии из леса не вернусь.
– Что ты задумал? – смерил его Матариэль подозрительным взглядом.
– Небольшую шалость, – расплылся Заэль в хищной улыбке, но в подробности вдаваться не стал.
Однако сперва нужно было кое-что разузнать. Поэтому распрощавшись с друзьями, Заэль метнулся в архивную беседку Сиэля, вновь открыв дверь пинком ноги.
Ангел скривился, как от зубной боли, и недовольно проворчал:
– Слушай, если дверь сразу не открывается, не нужно выносить ее вместе с дверным проемом. Я, кажется, предупреждал, что если ты еще хоть раз…
– Какого дилмона ты молчал о том, что моя подопечная стала демоном? – с порога закричал Заэль.
– Ты о ком? – невинно улыбнулся Сиэль, старательно пряча глаза.
– Я про Офелию, чухня ты пернатая! – заорал Заэль так, что Сиэль подскочил на месте. – Какого дилмона все молчали о том, что она прошла врата Ада? Как вообще допустили такое развитие событий?
– Да я п-почем знаю?
– Если бы я был рядом с ней в трудную минуту, этого бы не случилось!
– Но тебя ведь не было рядом. Ты сам от нее отказался, – напомнил Сиэль.
Заэль скрипнул зубами, едва удержавшись от порыва врезать Сиэлю по смазливому личику. Нет, лучше обрезать ему волосы. Обкорнать налысо и посмотреть, как этот красавчик будет страдать по загубленной жизни.
– Расскажи мне, как она погибла? Я требую, Сиэль.
– Зачем тебе это нужно?
– Ее душа была чистой и светлой. Не понимаю, как она перешла линию тьмы. Я должен знать это.
Сиэль тяжело вздохнул.
– Ну что ты от меня хочешь? Подробный доклад о том, в каких позах маньяк надругался над девчонкой?
Заэль вздрогнул. К горлу подступила тошнота.
– Он убил?
– Нет. Кинул там, у маяка. Выпотрошенную как физически, так и морально. Она вскоре сама наложила на себя руки, очевидно не выдержав такого потрясения.
– Где был ее ангел-хранитель в этот момент?
– Разбирался с более сложным случаем, где к подопечной лез демон.
– Более сложным? Более сложным!? А этот случай что, так, детская игра, не имеющая никаких последствий!? У нее была чистейшая душа, которая теперь досталась демонам! Как можно так пофигистично рассуждать о столь важных вещах, я не понимаю!
Звэль пулей вылетел из беседки, напоследок так хлопнув дверью, что стекла в ней всё-таки разбились с противным звоном. Он мчался вперед по дубовой аллее, в конце которой увидел того, кому сейчас больше всего мечтал начистить физиономию.
– Заэль! – улыбнулся Рорк во все тридцать два зуба, широко расставляя руки, намереваясь обнять. – Как дела, дружище? В последнее время тебя тяжело выцепить для болтовни. Тяжелую работенку подкинули, а?
Заэль без предупреждения от души двинул Рорку кулаком в челюсть и коленом – в живот. Ангел согнулся пополам от боли, задохнувшись.
– Ты чего… такое творишь? – ошарашено спросил Рорк, вытаращившись на Заэля.
– Честное слово, если бы можно было, я бы тебя сейчас убил, – честно признался тот, плюнув Рорку под ноги, после чего удалился к себе, оставив ангела в полном смятении.
На следующий день Заэль отправился в маруанский лес не ночью, а днем, когда нежить не могла ему помешать, а демоны, даже высшие, были намного слабее, чем в темное время суток. Их подпитывала луна, потому ночью у любого демона было небольшое преимущество перед ангелами. Особенно сейчас, в полнолуние.
Солнце стояло в зените, но лучи не могли проникнуть через плотные кроны деревьев. Несмотря на июльскую жару в лесу было холодно, изо рта даже вырвалось слабое облачко пара. Неужели это Офелия так знатно всё подморозила? Ледяная магия демонов могла проявляться в очень дурном или, наоборот, в лучезарном настроении. Что-то подсказывало, что счастьем тут и не пахло.
Бесшумно ступая по вымершему лесу, он забрался в самую его глубь, двигаясь интуитивно, следуя эмоциональным волнам. Ауру Офелии он почувствовал, подойдя к подножию гигантского дуба, такого огромного, что его не смогли бы обхватить руками и десяток человек. Дуб был покрыт сверкающей коркой льда. Невероятно красивое и одновременно жуткое зрелище.
Заэль безошибочно определил замаскированный вход и бесшумно пробрался внутрь, явно застав хозяйку врасплох.
Офелия была дома, а именно домом называли демоны глубокие норы под скалами или старыми деревьями. Тусклый свет плохо очерчивал помещение, но яркое освещение демонам было ни к чему: они и без него идеально видели в непроглядной тьме.
Офелия сидела у огарка свечи с потрепанной книжкой, когда почуяла неладное. Ночью или хотя бы вечером она ни за что не подпустила бы к себе так близко, но сейчас было не ее время. Она подскочила, готовая к бою, и уставилась на Заэля во все глаза.
– Книжку читаешь? – спросил Заэль, щурясь в попытке разглядеть название на обложке. – Небось, про любовь и обязательно со счастливым концом?
Офелия молча швырнула в него фолиантом по некромантии, но промахнулась.
– Тыыыы!? Как ты меня нашел? Впрочем… неважно, – зло прошипела она. – Уходи!
– Эй, так скоро? Может, сначала поговорим за жизнь?
– А матом можно?
– Сарказм вряд ли доведет тебя сегодня до светлой стороны. Слушай, я понимаю, что из тебя лезет наружу неуклюжий демон, но твоя задача сейчас – обуздать его и не дать растоптать все к хренам дилмоновым.
– Что – всё?
– Чувства между нами.
– Да какие чувства могут быть между нами? Ты головой ударился по дороге сюда?
Заэль только ухмыльнулся.
– Видишь ли… я умею считывать яркие чужие эмоции. И я почувствовал, как ты затрепетала при моем появлении. Далеко не от гнева затрепетала. Так что не ври самой себе, хорошо? Мне-то врать просто бесполезно. Я и так все вижу: внутренним оком.
Офелия ничего не ответила, только шумно засопела, плотно сжав губы. Взгляд ее был полон неприкрытой злости, что сильно дисанировало с той томительной тоской, которую Заэль ощущал в ней.
– Зачем ты пришел?
– Хотел тебя увидеть, – честно ответил Заэль.
– Увидел? Теперь катись к чертям!
– Я и так почти у черта, не так ли? – хмыкнул Заэль, делая шаг вперед. – Давай поговорим. Нам обоим это нужно.
– Мне не о чем с тобой разговаривать.
– Но почему? Почему ты так ненавидишь меня? Мне казалось, что последняя наша встреча была такой пылкой, что было бы неплохо повисеть у меня на шее на радостях спустя столько времени.
Офелия аж задохнулась от возмущения.
– Ты еще спрашиваешь! Ты в самом деле такой бестолковый нарцисс, или просто издеваешься надо мной?
– Ну почему ты сразу кидаешься в крайности? – вздохнул Заэль. – Послушай, мы оба теперь находимся по ту сторону жизни. Давай мы попытаемся решить конфликт мирным путем.
– Мне приказано тебя убить! – в отчаянии выкрикнула она. – О каком мирном пути тут может идти речь!? Мне приказано тебя уничтожить, и меня изгонят из Преисподней, если я не выполню задание в установленный срок! Мне задание дали, понимаешь? Кокнуть самого опасного ангела во всем Поднебесье, то есть тебя! Имя твое мне не называли, дали только снимок магической ауры, а мне ведь больше ничего и не надо, чтобы найти жертву. Сначала я просто ответственно выполняла задание, но увидела тебя, и… и… Ты был ангелом! Настоящим ангелом! Все это время! И ты ничего, ничего мне не сказал об этом!
– Ну и как ты себе это представляешь? Привет, солнышко, я тут мимо пролетал, не обращай на меня внимание, мне просто отчет к вечеру составить нужно?
– Да хоть бы и так! – кричала Офелия. – Зачем ты вообще полез ко мне, когда я еще была человеком?
– Не смог тогда устоять.
– Перед лакомым кусочком? – горько усмехнулась она.
– Перед зовом сердца, – честно ответил Заэль.
Офелия запнулась на полуслове, но тут же решительно мотнула головой, поднимая руки для плетения заклинания.
– Все это больше не имеет значения. Я уничтожу тебя сейчас. Так мило с твоей стороны, что ты сам пришел ко мне в сети.
– Ты меня не убьешь, – уверенно произнес он. – Не сможешь.
Офелия замерла в нерешительности, когда Заэль приблизился к ней на расстояние вытянутой руки.
– Ну давай, попробуй. Если ты так жаждешь со мной расправиться, то чего ты ждешь? Уничтожь меня, ты ведь хотела этого? Вот, я сам к тебе пришёл. Только давай без этого выпендрежничества с демоническими нитями, а по-деловому, мечом или заклинанием, агась?
– Я хочу, чтобы ты страдал, – процедила она сквозь зубы. – Чтобы ты долго и страшно мучился, погибая в агонии.
– Я и так страдал. Все эти месяцы страдал муками совести. Изнывал от невыносимой тоски. Сгорал от желания быть с тобой.
– Что ты несешь? – прошипела Офелия.
– Ангелам нельзя любить, – говорил Заэль, продолжая наступать – Это запрещено уставом Поднебесья и карается изгнанием.
– Какое отношение это имеет к нам обоим? – спросила Офелия, пятясь.
Однако бесконечно пятиться она больше не могла и наконец упёрлась в стену, выставив руки перед собой.
– Нам запрещены такие тесные и эмоциональные контакты с нашими подопечными, а ведь ты была именно моей подопечной. С самого твоего рождения я следил за тобой, оберегал от больших бед, старался посылать тебе больше солнца в твою непростую жизнь. Я тебя полюбил, – прямо ответил Заэль. – Непростительная роскошь для ангела. Я не человек, и мне очень странно ощущать, осознавать такие чувства. И страшно…
Он ожидал, что от его честности Офелия смягчится, но она, напротив, только больше взбеленилась.
– Страшно? Это тебе-то было страшно!? Да я!.. Я… Я с ума без тебя сходила все эти месяцы! – взорвалась она внезапным воплем. – Ты ушел и не вернулся! А я искала. Я искала тебя! Ты был так нужен мне! А ты! Ты!.. А потом этот… эта мразь! Он лапал меня и… Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить!?..
Остаток фразы потонул в жарком поцелуе. Глубоком и каком-то отчаянном, слово бы последним в жизни.
Заэль буквально вдавил Офелию в стену, врываясь языком в рот, покусывая губы. Сначала встретив сопротивление, но чувствуя постепенное расслабление Офелии. Поначалу она больно впивалась ногтями, но вскоре хватка ослабла, и ладони раскрылись, заскользили по торсу. Она окончательно размякла в объятиях, когда Заэль спустился горячими поцелуями к шее.
– Прости, – шептал он. – Прости, что не был рядом, я идиот. Испугался за свою шкуру и за эмоции, которых раньше никогда не испытывал.
– Ты про похоть и влечение тела? – скривилась Офелия.
– Нет. Этого в моей жизни было с избытком. А вот любви не было. Никогда.
Офелия посмотрела на него со смесью надежды и страха в глазах.
– Любви, – недоверчиво прошептала она, смакуя это слово на языке. – Но ангелам ведь… нельзя любить. И что тогда?..
– К черту, – шептал он, покрывая поцелуями плечи. – Научи меня быть счастливым.
– Как будто я знаю, каково это, – горько усмехнулась Эльза.
– Значит, будем учиться вместе.
– Но…
– Тшшш. Ни слова больше.
Заэль вложил в поцелуй всю страсть, накопленную за эти месяцы разлуки. Хотелось жадно впиваться губами, требовательно прижимать к себе и выпивать, выпивать досуха все ответные эмоции.
Они сорвали другу с друга всю одежду, даже не дойдя до кровати. Упали в простыни, не замечая их прохлады, плавясь от внутреннего жара. Заэль сосредоточился на ласках груди, то нежно сжимая ее, то поочередно посасывая соски. Потом долго вырисовывал языком узоры на ключице, а большими пальцами водил вокруг сосков, подразнивая, воспламеняя еще больше.
– Заэль…
– Ммм?
– Есть одна проблемка…
Заэль с трудом оторвался от ласк груди и с интересом вгляделся в смущенное лицо Офелии.
– Видишь ли… При переходе через врата мертвых тело обновляется, и… в общем, это тело еще не знает, каково это, когда…
Она запнулась, слегка покраснев, а Заэль хохотнул, сообразив, в чем дело.
– Ты у нас, значит, развратная девственница? Как интересно… Тогда будем подходить к этому делу медленно и со вкусом, как положено.
Не прекращая ласк груди языком, Заэль потянулся рукой ниже, провел ладонью по внутренней стороне бедер. Пальцы заскользили вокруг клитора – нежно, невесомо, не давая как следует насладиться прикосновениями.
– Заэль…
Собственное имя, с такой сладостью названное в стоне, порядком вскружило голову. Сейчас бы войти резко да поглубже… но он пока сдерживался, желая растянуть удовольствие на как можно более долгое время.
Он мелко задвигал рукой, зажав клитор между пальцами. Одновременно с этим продолжал ласкать грудь, перекатывая на языке сосок, слегка сжимая его зубами. Все это вместе доставляло Офелии колоссальное наслаждение.
Она тихонько стонала, извиваясь и комкая простыни в руках. Такая горячая, такая открытая. Она даже не пыталась сдерживать рвущийся наружу фонтан эмоций, и это чертовски заводило. Хотелось поиграть подольше и посмотреть, как она будет сходить с ума на грани оргазма. Заэль сжал пальцами половые губы, ритмично сжимая и подергивая их, вызывая все более горячие стоны.
– Заэль, пожалуйста… Не томи…
– Ты еще не готова.
– Но… я хочу больше!
– Вот когда ты будешь на грани оргазма, тогда ты будешь готова к большему.
Он спустился поцелуями к лону, но неожиданно наткнулся на препятствие в виде ладоней.
– Не надо… там.
– Хмм? Почему?
Офелия отвела взгляд в сторону.
– Меня так никто не ласкал никогда. И я… Не думаю, что ме понравится.
– А это уже мне решать. Я буду ласкать так, как считаю нужным я, – сказал Заэль, делая ударение на последнем слове.
Особо не церемонясь, он завел ноги и руки Офелии так, чтобы связать их вместе. Шепнул нужное заклинание, и чёрные ленты опутали, не причиняя боли, но фиксируя достаточно плотно. Офелия испуганно дернулась, но Заэль держал крепко.
– Ты что творишь!?
– Доставляю удовольствие, – сказал Заэль с какой-то пьяной улыбкой.
Убедившись, что теперь ничто не помешает ласкам, Заэль вновь спустился к лону, щекоча горячим дыханием. Он аккуратно раздвинул в сторону половые губы и медленно провел языком снизу вверх. Еще. И еще раз, еще… По ответной реакции тела на прикосновения понял, где находятся самые чувствительные точки, и сосредоточил все внимание на них.
Самая эрогенная зона оказалась прямо под клитором, и Заэль мучительно долго теребил языком это место, доведя Офелию до предоргазменного состояния.
Она напряглась, вытянулась, как струна, готовая вот-вот исполнить последний аккорд.
– Пожалуйста, не останавливайся, – шептала Офелия, пытаясь насадиться на язык.
Вот теперь Заэль почувствовал, что она кончит с минуты на минуту. Он поднялся поцелуями к груди и медленно вошёл внутрь одним плавным движением. Офелия сладострастно застонала, и Заэлю пришлось остановиться, чтобы самому не излиться раньше времени. Пришлось жестко зафиксировать руками бёдра Офелии, чтобы она не могла активно подмахивать.
Интересно, сколько раз она сможет кончить, если он сильно постарается?
Он сделал всего пару плавных движений, как почувствовал пульсацию мышц вокруг пениса. Офелия мелко задрожала и на какое-то время даже перестала дышать. А Заэль продолжал плавные движения, постепенно наращивая темп.
– Подожди, – взмолилась Офелия. – Остановись, слишком сильные ощущения….
– И не думал останавливаться, – ухмыльнулся Заэль, двигаясь все более и более интенсивно. – Ты кончишь столько раз, сколько я захочу, ясно?
Он обнаружил, что может управлять даже этими эмоциями. Мысленно посылать волны наслаждения – что может быть проще? Сейчас, когда сам Заэль был взвинчен до предела, это получалось легко, как дышать. Проецируя на Офелию еще больше похоти, он преумножал ее страсть, что вскоре вновь довело ее до оргазма.
– Еще, – просила она, тяжело дыша. – Я хочу еще!
Заэль восторженно выдохнул.
Он знал, что демоны очень темпераментны в постели, и с некоторыми даже развлекался не раз, но никто из них не мог сравниться с дорогой сердцу демоницей. Когда на яркий темперамент накладываются сильные эмоции, кроет так, что звезды начинают плясать перед глазами.
Пришлось развязать, чтобы сменить положение.
Он ловко перевернул Офелию на живот, ставя ее в коленно-преклонную позу. Теперь двигался очень быстро, буквально вжимая ее в матрас. Кровать поскрипывала от сумасшедшей тряски, но стоны Офелии заглушали скрипучие звуки.
Он намотал ее волосы на руку и грубо дернул на себя, заставляя сильно откинуть голову назад. Он увидел, как Офелия поглаживала свою грудь, покручивая соски для дополнительной стимуляции, и шлепнул ее по рукам, с силой заводя их ей за спину и снова связывая чёрными атласными лентами.
– Без моего разрешения себя не ублажать, – строго сказал он.
Это было похоже на сладкую пытку. Такую особую ее разновидность, когда раздирает от противоположных эмоций: желания скорее достигнуть финала и мольбы небесам, чтобы дорога к этому финалу была как можно более витиеватой и долгой.
– Заэль… Стой… Я сейчас…
Заэль, напротив, ускорился, и стон Офелии сорвался на крик. Она сильнее прогнулась в спине, сотрясаясь в оргазме, и это стало последней каплей.
Вот только ужасно хотелось не просто быть внутри Офелии, а видеть ее лицо, искаженное страстью. А лучше всего…
– Хочу кончить тебе в рот, – выдохнул Заэль.
Он дернул ее за волосы, и пальцами широко раскрыл рот, кладя пенис на язык. Хватило одного лишь прикосновения кончика языка к головке, чтобы Заэль излился в рот, содрогаясь от мощного оргазма.
– Глотай, все глотай, – стонал он, с удовольствием наблюдая за тем, как Офелия старательно вылизывает головку, причмокивая губами.
Она проглотила все до последней капли. Этот ее мутный взгляд с пенисом во рту… он просто сводил с ума, отключал в голове все, кроме желания обладать этой женщиной и никому никогда не отдавать.
Алые губы так призывно блестели, что Заэль не выдержал и накрыл их глубоким поцелуем. От тихих постанываний и пылких объятий он вновь возбудился, но заставил себя прервать поцелуй, заглядывая в бездонные колодцы голубых глаз Офелии.
– Ты может и ангел снаружи, – шептала она, – но ты абсолютный демон внутри. И такой горячий, что даже очень опытный демон позавидует.
– Надеюсь, ты их горячечность на себе не проверяла? – суровым голосом спросил Заэль, но глаза его при этом искрились от смеха.
Офелия сделала вид, что задумалась над ответом, но глянув на вытянувшее лицо Заэля, усмехнулась и обвила его не только руками, но и ногами, увлекая под одеяло. Так они лежали очень долго, переплетая пальцы и просто наслаждаясь друг другом. Говорить не хотелось. Да и зачем слова, когда жесты, взгляды и нежные поцелуи говорят лучше любых слов?
Глава 11. Грани реальностей
Заэль перебирал золотистые волосы и думал о том, что же ему теперь делать. Жить дальше в Поднебесье он не хотел. Да и зачем? С Офелией его энергетический браслет всегда будет заряжен на максимум, а отпускать ее он больше не собирался. Никуда, ни к кому и никогда. Дальше они пойдут только вместе, только вдвоем. Вот только куда им спрятаться? На материке их везде найдут.
А может ну его, этот Форланд, и вообще сбежать куда-нибудь подальше? При этой волнительной мысли у Заэля даже дыхание участилось.
Точно! Он так и поступит! Сбежит вместе с Офелией, решено.
– Бежать нам с тобой надо, – вслух сказал он.
Офелия смерила его пронизывающим взглядом. Не удивленным, нет. Скорее – оценивающим.
– Куда?
– Не знаю. Куда-нибудь подальше из Форланда. А лучше – в какую-нибудь иную реальность.
– Если бы ты еще умел их создавать.
– Зачем создавать, когда можно воспользоваться уже готовыми мирами? – ухмыльнулся Заэль.
Ему внезапно пришла в голову одна идея.
– Слушай… А если серьёзно? Где-то у нас в архивах точно был список реальностей с их координатами. Я мог бы разузнать эту информацию, а потом вернуться к тебе, хмм?
Офелия ошалело смотрела на него.
– Ты… серьезно?
– Абсолютно. Только ты и я. Согласна?
– А что скажет твое руководство?
– А мы их спрашивать не будем, – подмигнул Заэль. – Я тихонько проберусь в архив и также тихонько его покину.
– А это не опасно?
– У нас под строжайшим запретом – отношения с подопечными. А с демонами, ну… Мою любовь к тебе надо ещё доказать. Я ни перед кем выпендриваться этим не буду и слиняю как можно быстрее.
На том и порешили. Офелия не стала спорить, полностью доверившись и, кажется, совершенно растворившись в нежности. Они провалялись так вместе до самого вечера, и лишь начало темнеть, как Офелия вздрогнула, словно почувствовав дуновение чего-то нехорошего.
– Тебе нужно идти, – сказала она. – Твое время на исходе, наступает пора нечисти. Лучше бы тебе покинуть лес до того, как луна осветит макушки деревьев.
Заэль не стал спорить и поторопился одеться, но никак не мог переступить через порог, ловя хулиганские поцелуи.
– Встретимся на левобережье, – шепнул он.
Офелия подарила напоследок такой горячий поцелуй, что захотелось плюнуть на все и вернуться в постель. И еще раз проделать с этой сладкой искусительницей все, чем они занимались последние часы. Однако время не стояло на месте, и действительно следовало поторопиться.
Заэль зажмурился, с титаническим трудом заставляя себя оторваться от Офелии и отправиться в Поднебесье.
Даже если бы у него не было крыльев, он бы сейчас все равно вознёсся к небесам, воодушевленный настолько, что парил сейчас, не прилагая никаких физических усилий.
Он глянул вниз, где вдали остался маруанский лес. Заэль не мог видеть Офелию, скрытую густыми кронами деревьев, но чувствовал душой, сердцем пульсирующую точку радости так чётко, будто стоял сейчас рядом.
Заэль летел, плыл на свет невидимых планет, чувствуя, как бесконечное счастье заполняет до краев, выливается через край и сверкает магическими искорками на кончиках крыльев. Никогда ещё у него не было так много сил, чтобы она изливалась в таком виде.
Внезапно подумалось, а зачем вообще ангелы так трясутся об энергетических браслетах, если любовь дарит так много сил?
В архив он не вошел, а буквально влетел, стараясь производить как можно меньше шума. Благо в Поднебесье в этот час здесь было пусто: ну кому придет в голову копаться в архивах на ночь глядя? Это ранним утром здесь была обычная суматоха, но сейчас в белоснежном здании библиотеки царила звенящая тишина.
Заэль на всякий случай на цыпочках проник внутрь: мало ли кто-то еще задержался? Но никаких эмоциональных волн он не ощущал. Убедившись, что в помещении пусто, метнулся к книжным полкам на поиски. Отыскать в таком многообразии необходимое было очень сложно, но Заэль когда-то уже держал справочник в руках и помнил, как он выглядел.
– Где же, где же… Ага!
Нужная книга отыскалась на самых верхних полках. Маленькая и невзрачная, что-то вроде краткого справочника по существующим параллельным мирам. Так, что тут у нас?
Драглэнд, страна оборотней и драконов… Не пойдёт, слишком высокий уровень опасности.
Армариллис, обиталище фортеминов, застывшее измерение. Заэль задумчиво потер подбородок. Кто такие фортемины? Черт его знает. Могли ли они быть опасными существами? Неизвестно. А неизвестность тоже никуда не годится.
Он заскользил пальцем дальше, пробегаясь по длинному списку.
Сайтан, мир огненной стихии… Лакор, водный мир…
Все не то. Нужно что-нибудь попроще, более похожее на мир Форланда. Взгляд завис на последних строчках.
Шаренхол, мир плотной магии, населен людьми, волшебными существами и мелкой нечистью.
Хм, ну мелкая нечисть ему была не помеха. Да и раз там живут такие слабейшие существа, как обычные люди, значит, жить в Шаренхоле можно. Решено!
Заэль несколько раз повторил про себя координаты измерения. Заклинание для перехода он знал, должно было получится с первого раза. Сил благодаря Офелии у него было хоть отбавляй, так что за энергоемкость колдовства можно было не переживать.
Заэль улыбнулся собственным мыслям. Душа пела при мыслях о вскружившей голову демонице. Надо было скорее возвращаться к ней, чего медлить.
На всякий случай сунул книженцию за пазуху. Пригодится еще, надо изучить ее как следует, прежде чем делать прыжок в иную реальность. Теперь надо было как можно скорее замести за собой следы и умчаться на левобережье.
Однако покинуть Поднебесье без происшествий не удалось.
Наводя порядок в комнате, возвращая библиотеку в первозданную чистоту, Заэль в какой-то момент почувствовал неладное. Он ощущал плотное кольцо магии, готовой сорваться на него, и магия эта была отнюдь не доброжелательной.
Заэль поспешно покинул архив и на пороге недоуменно оглянулся на толпу архангелов, полукругом стоявшую на поляне с незабудками.
– В чем дело? – громко спросил он.
Спокойно. Даже если за ним следили, у них нет формальных оснований наказывать Заэля. В Уставе нет статьи, запрещающей плотские отношения с демонами. А не плотские ещё нужно доказать.
Кажется, они не ожидали, что он заметит их приближение, словно бы они собирались молча вломиться в архив. Заэль обратил внимание, что многие архангелы были прикрыты маскировочными чарами, но он все равно знал об их присутствии, так как чувствовал их. Лица архангелов были бесстрастны, но Заэль почувствовал странную смесь удивления и досады. Вперед выступила Джоана. Ее уверенный голос звонко прозвучал в полнейшей тишине.
– Заэль Филеберт. Вы многократно нарушали Устав, всячески дискредитируя поднебесное сообщество. На основании этого вы приговорены к изгнанию. Приговор подлежит к исполнению немедленно.
