Джон Голд
Хризалида. Путь предвестника
– Что сейчас будет, Фи?
– Хватит этой «Фи»! Меня даже родители так не зовут!
– Может, сразу богиней справедливости тебя называть? Обойдемся пока Фи.
– Да ну тебя, Сад… – Заткнул ей рот, пока не стало слишком поздно.
– Ты, наверное, не поняла, так что я поясню. Ты никогда не будешь обращаться ко мне по имени, по крайней мере, до конца испытания. И я запрещаю тебе говорить кому-либо о моих способностях в магии. Я лучше убью тебя и сорву себе испытание, чем станет известно о моих боевых возможностях. Тебе все понятно?
– Да… Ты от кого-то скрываешься?
– Нет, просто после испытания будут те, кому покажется странным, что два ребенка смогли его пройти. Пока мы их не атакуем, они не знают наших имен, и меня это полностью устраивает. – Врать складно на ходу очень сложно. Не мог же я сказать: «Меня тут пара богов разыскивает».
– Ладно.
Ох уж этот хитрый взгляд Фи. Как обычно, она понимала куда больше, чем говорила. Она вообще очень умная для ее возраста. Способности к анализу информации превосходили все разумные пределы. Я бы назвал это глубоким анализом ситуации в противовес моим потокам сознания. У нас разные принципы использования ресурсов мозга на околопредельных значениях. Она уже поняла, что я могу кастовать заклинания с очень большой скоростью и что мой запас маны просто безмерен по сравнению с обычным магом.
Вышел вчерашний ведущий.
– Все, кроме четвертой группы, свободны. Приходите через неделю в этот же бар, там вам будут даны инструкции для финала испытания.
Как только вышли другие участники, осталось всего пять человек. О, какие жуткие у нас соседи. Такой стиль одежды и манеру двигаться я уже встречал. Убийцы-профи!
– Дорогие кандидаты! Ваша часть испытания начинается сегодня. В течение недели вам надо устранить все руководство нежити у гномьего предгорья. То есть убить всех рейд-боссов и тех, кто за ними стоит. В случае выполнения задания вы станете охотниками.
Да они с дуба рухнули! Там с боссами и пятьдесят человек не справятся, а нас всего пятеро.
– Дяденька, а что будет, если мы погибнем вовремя испытания? Оно групповое или индивидуальное?
– Групповое. Если вы, маленькая мисс, погибнете, – ведущий усмехнулся, – но ваши компаньоны смогут выполнить поставленную задачу, то вся команда станет охотниками.
– Нам надо действовать командой или можно идти порознь?
– Как удобно, но вам запрещается покидать пределы этой комнаты до начала операции. И разглашать информацию о ходе испытания другим участникам. В случае вашей гибели вас перенесут в этот зал, здесь вы и пробудете до конца.
– Спасибо.
– Если у вас нет вопросов, то все свободны. Один судья будет дежурить в комнате администратора. Обратитесь к нему, когда будете готовы к отправке.
Так, нужно поговорить с Фи. Где у нас командный чат?
«Фи, есть два варианта: или идем сейчас на поле, находим там спокойное место и отдыхаем. Или отдыхаем тут, а потом идем в бой».
«Ты прав, отдых нужен. Лучше отдохнуть тут, меньше вероятности очнуться рядом с РБ после входа в игру. Но возникает проблема с этими ребятами. Смотри, они ждут нашего решения. Мы не знаем сил противника, их помощь может потребоваться. Надо хотя бы скоординировать наши действия».
«Ок. Сейчас и поговорим».
А дяденьки-то и впрямь ждали. Вон как застыли и наблюдают.
– Мы вернемся через сутки. Нам нужен отдых и небольшая подготовка. – Они просто кивнули и вышли из игры.
– Фи, я выхожу. Вернусь через двадцать часов. Обсудим план. Надо понять, как победить противника.
Мне просто необходим отдых, уже почти пятьдесят часов прошло, а то отключат еще.
В новом детдоме была медкапсула, в которой я проводил все время. Любая сила требовала жертв. Мои потоки сознания перенапрягали мозг, нервные клетки быстро изнашивались. О полном выздоровлении не могло идти и речи. Как можно перестать думать? Поэтому приходилось все время использовать персональную медицинскую капсулу, лишь она поддерживала мое здоровье в норме. Удивительно… Я умирал и понимал это, но мне не было страшно. Я лишь хотел увидеть родителей, в реальном мире не существовало ничего, что было бы мне так дорого.
С моего анонимного счета ежемесячно списывалось по двести тысяч кредитов в бюджет детдома. В случае моей смерти он сможет просуществовать еще полтора года на эти деньги. Пусть эти дети будут счастливы хотя бы это время.
* * *
– Фиджи, ну наконец-то ты вышла из игры. Чего ты так долго? – Женщина в домашней одежде сидела в кресле у персональной медкапсулы.
– Мам, все хорошо. У меня все нормально. Приступов не было, кровотечений тоже, голова не болит. Все показатели в норме, психика… – Девочка улыбнулась. – В норме.
Мама заметила эту заминку и отведенные глаза.
– А ну рассказывай, что у тебя там случилось? Что, опять засаду устроили и требовали доспех отдать?
– Нет. На испытании был один интересный кандидат. Он превзошел все мои ожидания и представления. Я до сих пор не могу полностью его просчитать. Ты понимаешь, мама, мне приходится напрягаться, – девочка подняла указательный палец, – чтобы понять ход суждений обычного игрока не потому, что он говорит глупости, а потому, что он умнее меня. Он на первом уровне метеоры кидал, а под конец думал о том, чтобы убить рейд-босса пятисотого уровня… в одиночку! Он и магию крови использовал, и ритуалы. Я уверена, что, возникни необходимость, он бы и некромантией не побрезговал.
Мама слушала девочку очень внимательно и улыбалась. Впервые за долгое время Фиджи была так бодра и с таким удовольствием рассказывала об игре. Все это всколыхнуло болезненные воспоминания в памяти матери. Девочка это заметила.
– Мам, все хорошо. Ничего страшного не случилось. Я в порядке и, возможно, нашла себе хорошего компаньона. Он даже доспех смог пробудить. А завтра мы будем проходить испытание на охотника. Ну, мам, не плачь, все хорошо, все будет хорошо, у меня все нормально.
Мама плакала около медкапсулы. Из четверых детей в семье лишь самая младшая родилась со слабым телом. Это тело обычного человека не могло справиться с ее способностями.
– Прости, доченька. Мне жаль, что так получилось. – Мама начала плакать еще сильнее.
* * *
В игру вернулся только через девятнадцать часов, Фи уже была здесь.
– Тоже решил прийти пораньше?
– А ты чего так рано пришла?
– Предполагала, что ты поступишь точно так же. Ну, так в чем план?
– Все просто: раскачиваем здоровье до десяти миллионов и бьем по рейд-боссам всем, что есть. Проблема может возникнуть с охраной, вот для этого могут потребоваться убийцы. В случае если он пойдет на меня, твоя задача – задержать противника. На полное восстановление мне нужно три минуты. Если босс будет мертв, я помогу боем. Ты нужна для страховки.
Убийц дожидаться не стали, один из них все еще тут, сидел в своей невидимости. Расскажет остальным, мы в них не нуждаемся.
– Дяденька, мы начнем действия через три часа. Если хотите, присоединяйтесь, мы пока подготовимся. – Если они в команде, то он передаст остальным.
Администратор отправил нас обратно на поле боя. Рейд-боссов было видно за несколько километров, да и нежить еще осталась. Эх, какой материал пропадал. Надо будет потом их использовать.
В этот раз решили использовать небольшое горное плато рядом с расщелиной, отсюда можно было атаковать одновременно двух рейд-боссов. Жертв было достаточно, раскачанное здоровье до десяти миллионов открыло новое умение у Фиджи.
– Представляешь, доспех дает доступ к технике рыцарей крови «Рассечение»: сила атаки увеличивается вдовое.
Весь ее доспех был в крови и пульсирующих прожилках. Даже меч покрылся кровью. Жуткое зрелище! Ему только глаз с пастью не хватало. Хм, а это идея. Надо будет поэкспериментировать.
Где-то рядом крутились убийцы, все в невидимости, и ничего особенного пока не делали.
– Прошу близко ко мне не подходить. Если сочту угрозой, убью мгновенно. – В ответ – тишина. Занятные личности. Интересно, они вообще всегда живут в тишине?!
Фи быстро все поняла и встала поблизости на случай атаки с их стороны.
Первым убивали Иридия-Лазутчика. Сейчас был большой запас здоровья и можно поэкспериментировать.
– Звезда смерти!
Подобие кометы прочертило небосвод и ударило аккурат по Иридию. Раздался дикий грохот, паук перевернулся, рядом валялись охранники. Он выгнул суставы ног в обратную сторону и перевернулся назад. Здоровья все еще около восьмидесяти процентов, но зато паук расстался с тремя лапами и отрядом охраны. Эксперимент прошел успешно! Повторить!
Босс почти добрался до нас, только на восьмом ударе удалось его убить. Удар звезды смерти Иридий встречал у самой земли, стараясь минимизировать получаемый урон, и смог выжить даже после восьми попаданий. На остатках маны добил его молотом гнома, когда он был уже в двадцати метрах от нас.
Получен уровень: 141 уровень.
Доступно к распределению: 550 очков характеристик.
Звезда смерти выглядела как небольшая комета с основным телом и кучкой мелких осколков в хвосте. Для истребления противника с охраной – идеальное оружие. Единственный недостаток – это требования навыков в пять сотен по воздуху, пространству, земле и огню. У меня получался сильно урезанный вариант, но даже его хватало на убийство противника такой силы.
Ирхана Великого убивал метеором. Его охрана всегда ходила рядом, так что шесть из десяти померли после первого попадания. Сам Ирхан теперь, как вагон, несся в нашу сторону, волоча за собой часть тела, пострадавшую от метеора. Просто поразительная живучесть! Он пережил десять метеоров и два молота гномов. На его пути попадались ямы от заклинаний и куча случайно убитой нежити.
Получен уровень: 155 уровень.
Доступно к распределению: 620 очков характеристик.
Вероцил Яростный был последним рейд-боссом. Это было подобие льва, сотворенного рукой неумелого химеролога. Тело выглядело уродливо и противно даже для некромантии. Он носил медведок на своем теле, создавая подобие живого щита, но от сдвоенного метеора это не спасло. Убить его было очень сложно. Фи и убийцы прикрывали от охранников, пока я восстанавливал ману для атаки. Он плюнул в меня подобием бомбы, и только щиты спасли, половина жертв ритуала погибла. Моя охрана была далеко впереди, и их не задело.
Получен уровень: 170 уровень.
Доступно к распределению: 700 очков характеристик.
Хорошие рейд-боссы, однако! Я столько уровней взял! Надо почаще охотиться на них. Фи побежала собирать лут.
Вот опять, я чуял присутствие чего-то очень могущественного! Но я же не в астрале, что происходит?!
– Фи, сейчас выйдет лич. Он очень-очень силен. Я его уже сейчас чую, уходи оттуда немедленно.
Небо заволокло черными облаками, послышался рев и грохот молний. Сначала затряслась земля, потом начался обвал и стали падать деревья, поднялся холодный ветер. Да что тут происходит?!
Из-под земли начали вылезать огромные руки скелетов, метров по тридцать высотой. Они просто стояли, как деревья, и не шевелились. А когда их стало очень много, возникла аура смерти, небо окрасилось красным цветом, все вокруг виднелось в красных тонах.
Фи успела собрать лут с рейд-боссов и теперь ждала прибытия лича. О, как я был наивен и беспечен, считая, что смогу его завалить.
На равнине открылся портал в астрал. Из него потоком хлынули всякие твари с заоблачными уровнями. К счастью, почти все они были нейтральны по отношению к нам. А потом вышел Он. Мужское человеческое тело без половых признаков с перекачанной мускулатурой. Кожа бледная, просвечивала так, что видно мясо мышц. Кости позвоночника выпирали из-под кожи, пустой череп и аура ужаса. Он стоял в паре километров от нас.
Нежить, Таламей, Бог малого пантеона
Да это безумие! И как я должен убить его? Да это невыполнимо, это просто нереально!
– Ну что, парень, есть чем Бога убить?
Во-первых, начали говорить убийцы, что само по себе нонсенс. Во-вторых, бог услышал слова с двух километров и сейчас смотрел на нас.
– Господи, лучше бы ты молчал. – Шансов не было. Разумных – не было, а не разумных?
Так, где тут Фи?
– Мне нужно три минуты, отвлеките его, делайте что хотите, но отвлеките. Как скажу – бегите от него в портал со всех ног. Кто погибнет, я не виноват.
– Хорошо.
Мне нужно три минуты, чтобы изменить рисунок печати на земле и дорисовать на себе. Сегодня я выложусь по полной! Где там окно характеристик? Все в интеллект. О да! Почти две тысячи интеллекта и двадцать пять тысяч маны.
Падшее божество направилось к нам. Убийцы в невидимости последовали за Фи, стараясь выиграть для меня время.
Фи активировала доспех и с десятикратным усилением ударила мечом по голени Бога. Он даже покачнулся от силы удара, но здоровье не просело ни на единичку. Меч от удара разлетелся на мелкие осколки, саму девочку по инерции протащило еще метров десять. Убийцы пытались подрезать ему ахилловы сухожилия, но Бог не обратил эти попытки никакого внимания. Пустыми глазницами он смотрел именно на меня. Я буквально чувствовал, как он меня изучает и ждет, что я предприму. Люди под ногами для него букашки. Он просто поднял руку, и с десяток молний сорвалось с нее. Половина молний попала в Фи, наше общее здоровье ушло в красный сектор. М-да, надо ей качать сопротивление к молниям.
– Все, народ, уходите. Фи, вытащи колышки из себя – пора. Узнаем, на что я способен.
Для начала – метеор! Бог посмотрел на летящий в него камень и… поймал его. Голыми руками поймал! Да вы издеваетесь! И как я должен его убить?
Таламей посмотрел на метеор, потом на меня. Почему-то он выглядел расстроенным.
– Слабый! Ничтожный червь! – Все пространство вибрировало от его голоса. – Знай свое место!
Бог занес руку, готовясь к атаке.
Сам знаю. Но я превзойду себя.
– Магия крови. Финальная печать! Самопожертвование!
* * *
Фи бежала к порталу, используя трехкратное усиление доспеха. В таком режиме она могла бежать еще около двух минут, но сейчас решила остановиться и посмотреть, что задумал Саджи. Он не бежал. Наоборот, он, прикрывая группу, начал атаковать Бога. До плато с мальчиком было около километра. Фемида убегала, так как знала, что Саджи не шутит.
Сначала стали рассыпаться тела жертв, превратившись во тьму, устремившуюся к мальчику. Зрелище бегущих теней, вливающихся в тело Саджи, пугало до глубины души. А потом и сам мальчик рассыпался прахом. А с неба начала падать Звезда! Оглушительный рев, как от сотни взлетающих шаттлов, раздался над долиной. Звезда пылала ярким красным светом и была огромна. В десятки раз больше метеора! Даже Бог был вынужден поставить щиты для защиты от этой атаки.
Фемида начала искать укрытие, но было уже поздно.
– Саджи, ты придурок!
Ее крик никто не слышал, дикий грохот взрыва, разнесшего все горное плато, затмил все другие звуки. Огромная ударная волна метнула тело девочки на пятьдесят метров. Лишь по случайности она попала в крону дерева, а потом упала в озеро.
На месте, где стоял Бог, возникла огромная воронка метров двести в диаметре. Сам Таламей лежал на дне и хохотал. И это был не злой смех, а скорее радостный. Полоска его здоровья опустилась всего на пять процентов.
Саджи умер ради этой атаки, но не смог даже серьезно ранить его.
– Эй, женщина, я слышу тебя! Передай этому червю, что мы еще встретимся, и он дорого заплатит за то, что посмел ранить меня.
Дикий, животный страх заставил Фемиду бежать к порталу. От каждого слова Бога дрожала сама ткань пространства, все тело пронизывали исходящие от него мощь и ужас.
Глава 20
Я возродился в комнате сбора через четырнадцать часов после смерти. М-да, далековато я был.
Получен дебаф: Разрушение энергоканалов тела.
Воздействие: все основные и вторичные характеристики уменьшены на 99 %.
Время: 69 дней, 23 часа, 59 минут, 59 секунд… 58… 57…
Получено достижение: Первый среди равных.
Вы нанесли сильнейший в мире удар.
Награда: +20 ко всем характеристикам.
Черт, о таком меня никто не предупреждал! Самопожертвование увеличивало силу одной магической атаки до десяти раз, но для этого должен быть выполнен ряд условий. Получается, неделя дебафа за одну ступень усиления. Черт! Это больше двух месяцев без магии. Да я даже бегать не мог!
– Окно характеристик.
Имя: Саджи.
Уровень: 170.
Опыт: 610 722/672 500 (до следующего уровня – 61 788).
Раса: человек.
Класс: не выбрано.
Основные характеристики:
Сила: 2 (151)Ловкость: 4 (362)
Выносливость: 3 (344)
Интеллект: 19 (1987)
Мудрость: 8 (818)
Свободных единиц характеристик: 0
Дополнительные характеристики:
Скорость: 4 (377)
Атлетизм: 2 (229)
Дух: 5 (500)
Живучесть: 4 (535)
Вторичные показатели:
физический урон: 1 (сила / 2, но не менее 1),
грузоподъемность: 5 кг (сила х 10 / 4),
мана: 15 330 (мудрость х 10),
здоровье (жизнь): 30 (выносливость х 10),
запас сил: 30 (выносливость x 10)
восстановление запаса здоровья: 40 ед./мин. (живучесть х 10)
восстановление запаса маны: 50 ед./мин. (дух х 10)
восстановление запаса сил: 20 ед./мин. (атлетизм х 10)
скорость бега: 7 км/ч (1 + скорость / 10)
Защита: 55
Сопротивляемость:
Физическому урону: 15,27 % (игнорирование урона: до 81 422 ед./сек.)
Ядам: 12,60 % (игнорирование урона: до 47 368 ед./сек.)
Огню: 35,62 % (игнорирование урона: до 1 177 204 ед./сек.)
Электричеству: 18,35 % (игнорирование урона: до 292 021 ед./сек.)
Ментальному урону: 35,52 % (игнорирование урона: до 1 155 597 ед./сек.)
Навыки:
Кулинария: 250
Установка и обезвреживание ловушек: 19
Стрельба из лука: 250
Плавание: 250
Задержка дыхания: 250
Скрытность: 250
Магия жизни: 266
Магия духа: 255
Магия пространства: 254
Магия земли: 254
Магия воды: 250
Магия огня: 261
Магия воздуха: 259
Магия света: 255
Магия тьмы: 250
Медитация: 268
Рукопашный бой: 92
Восприятие: 172
Некромантия: 250
Магия крови: 252
Химерология: 250
Ритуальная магия: 252
Создание артефактов: 250
Изготовление ядов: 25
Изготовление мазей: 25
Укрепление металлов: 25
Укрепление древесины: 25
Усиление тела: 26
Профессии:
Травник: 250
Рыбак: 250
Портной: 250
Кузнец: 250
Плотник: 250
Горняк: 25
Способности:
Глаз импа
Одиннадцать потоков сознания
Свой человек
Покров тьмы
Дары:
Отложенная встреча.
Ужас! Да какой там бегать, я и ходить не мог! На мне одежды семь кило, а в рюкзаке полно всякого хлама. И как мне с этим двигаться? Вот еще странность: параметр духа должен быть около семи сотен, а тут всего пять сотен. Видимо, это максимальный порог развития.
Хорошая новость – у меня море маны и несниженные резисты. В общем, смерть всему живому и да здравствует прокачка навыков! Интересно, а как будет выглядеть метеор при таких характеристиках?! С моей нынешней скоростью и грузоподъемностью придется искать грузового маунта.
Через минуту появилась Фи: вся дрожала, глаза бешеные.
– Ты что творишь, идиот! Этот бог просто смеялся от твоей атаки! Да я чуть не померла… – Она подошла и внимательно посмотрела на меня. – Ой, а что это с тобой?
– А что со мной?
– Да ты как упырь выглядишь. Кожа бледная, чуть ли не прозрачная, все вены видно. Зрачки желтые, весь вид болезненный.
– Понятно. – Накинул капюшон, теперь моего лица и сам Бог не разберет.
– Стой, а что это за дебаф у тебя?! – Черт, надо было из группы выйти. – Это че за фигня? Где обычный посмертный дебаф? Это все из-за самоубийства?
– Дура, самопожертвования! Я в эту атаку всю душу вложил. Она была в двадцать раз сильнее других, а этот Бог лишь посмеялся.
– Не повезло тебе. Я такой дебаф в первый раз вижу. Кстати, Таламей обещал найти тебя и оторвать голову за то, что ты посмел его атаковать.
– Пусть в очередь станет.
– А ты чего из группы вышел?
– Тут наши пути расходятся. Испытание завершено, полагаю, что мы его провалили. Половина померла, другие сбежали. Там все равно шансов не было.
Еще один убийца возродился в комнате, а последний пришел через портал.
Наш ведущий появился через двадцать минут.
– Дорогие кандидаты, как вы сами понимаете, задание провалено. Руководство вы не устранили, но рейд-боссов все-таки убили. В качестве поощрительного приза выжившие теперь могут стать охотниками.
Хм, да я и не рассчитывал на победу. Сейчас надо было оценить сами шансы на следующий год. Для меня испытание не такое уж и сложное. Ад и Хашан были намного сложнее.
Фемиде не понравилось решение судей.
– Уважаемый ведущий! Вы же сами понимаете, что мы бы не справились, не будь с нами этого кандидата, – указав рукой на меня, сказала Фи, – как-то несправедливо получается.
– Умение общаться, оценивать ситуацию и подстраиваться под нее – это одни из ключевых умений охотника. Можете называть это удачей, мы же считаем это признаком профессионализма. Если кандидат готов пожертвовать собой ради одной атаки, то он не достоин стать охотником. Надо ценить свою жизнь и плевать, что подумают другие. К тем, кто умер от атаки Бога и ударной волны, это также относится.
А он прав, причем во всем. Я хочу быть с такими людьми – профессионалами, которые умеют правильно оценивать себя и других. Значит, увидимся в следующем году, дорогой охотник. Я превзойду все твои ожидания!
– Дяденька, а погибшие получают право доступа к испытанию в следующем году?
– Да, маленькая мисс. Это было наградой за прохождение первого испытания.
Значит, все-таки раскусил. Ну да ладно, мы еще увидимся.
– А теперь, выжившие, прошу подойти ко мне. Вы получите персональное прозвище в рядах охотников и желаемый навык.
Первым подошел убийца, который пришел последним.
– Твой позывной – «Дым», за умение уходить от атак и бить там, где противник не ждет. Как говорится, дым нельзя поймать. Желаемый навык?
– Усиление.
Второй пошла Фемида, она не особо переживала обо мне. А я спокойно отнесся к произошедшему. Надо жить дальше. У меня были более ценные вещи, чем какие-то навыки и уровни.
– Твой позывной – «Щит смерти». Ты защищала «смерть несущего», когда он был слаб, и сама была словно смерть на боле боя. Желаемый навык?
– Усиление.
Как только Фи села на место, ведущий продолжил.
– В следующем году испытание пройдет в городе Денев, континент Радаам. Найдите ресторан «Гейтс» и закажите у официанта шесть порций мускатного супа.
Получен Доступ к испытанию по вступлению в ряды Охотников.
Испытание будет проводиться через 11 месяцев и 28 дней в городе Денев.
Придите в ресторан «Гейтс» и закажите у бармена шесть порций мускатного супа.
К ведущему вышел один из судей и что-то прошептал на ухо.
– Один из богов решил лично поблагодарить участников этого испытания за отвагу, проявленную на поле боя. Прошу пройти через портал. Он выведет прямо в крепость Айрис, где и будут проходить встреча и награждение.
Ведущий указал на портал. Это, конечно, весело и хорошо. Но мне внимание богов уже поперек горла стоит. А еще я идти не мог.
– Извините, я не могу идти. У меня перегруз от посмертного дебафа.
– Попросите товарища по команде донести вас до портала.
Черт, если откажусь, привлеку еще больше внимания. Посмотрел на Фемиду. Куда деваться.
– Фи, можешь меня отнести меня на эту церемонию? У меня перегруз такой, что я и ходить-то не могу, не говоря уже о том, чтобы бежать.
– Я все равно хотела предложить свою помощь. Без тебя я бы вряд ли справилась с этим испытанием. Это уже перебор – сражаться сначала с нежитью на триста уровней выше тебя, а потом еще и убивать трех рейд-боссов впятером, – она засмеялась, – а потом сущая мелочь – завалить Бога! А сейчас другой Бог хочет с нами увидеться, а дальше что? Весь большой пантеон нам руки пожмет и годовые бафы повесит?! Ладно, я отвлеклась. Садись давай, я тебя понесу.
И вот в таком виде мы впятером вошли в портал. Приятный солнечный свет, аплодисменты, хлопушки и одобрительные выкрики встретили нас с другой стороны.
* * *
Леон встречал героев, которые смогли убить руководство нежити в гномьем предгорье и заставили отступить Бога Таламея, возглавлявшего наступление в этой части фронта. Эти герои – выдающиеся личности, лучшие из лучших. Один из них выложил в сети сам бой от лица одного из участников. Последняя атака превосходила все пределы разумного. Самого мага, создавшего Звезду смерти, на записи было не разглядеть, только работу троих убийц-профи. Но вот последствия заклинания были колоссальны. Атака смяла божественный щит и снесла пять процентов от запаса здоровья аватара. И это при 100 % сопротивлении физическому урону! Никто в клане и близко не стоял к тому, что удалось сотворить этому магу.
Гномы отреагировали мгновенно. Такое ощущение, что они сами наблюдали за ходом боя. Четыре часа назад высветилось глобальное сообщение об открытии расы гномов. Через портал прибыл посыльный и подтвердил факт выполнения задания. Леон был очень рад услышать такие новости, быстро связался с Лигой и попросил пригласить исполнителей для персональной награды. Таких бойцов надо вербовать в срочном порядке.
Информацию о Леоне, открывшем расу гномов, пустили в оборот. И уже к вечеру в клановой крепости собралась огромная толпа, желавшая поблагодарить исполнителей. Тут собрались те, кто хотел пригласить их в свои ряды, журналисты, специалисты по прокачке, гладиаторы, искавшие себе соперников.
Но когда появились исполнители, все были в шоке, аплодисменты мгновенно стихли, никто не понимал, что происходит. Из портала вышли пятеро. Убийцы мгновенно ушли в невидимость, остались лишь две девочки, одна страшнее другой. Ужас, да это же дети!
Одним из победителей была девочка, одетая в очень дорогой черный доспех, от которого разило запретной магией. Боги чувствовали такие вещи, даже не прикасаясь к ним. Она была в глухом шлеме, и лишь длинные красные волосы выдавали ее пол.
Вторую тащила на спине девочка в доспехе. Пол можно было понять только по платью и золотистым локонам, выбившимся из-под капюшона. В магическом зрении Леона эта девочка была вся в крови и обладала жуткой красной аурой. Да она вся в запретных предметах! И почему под капюшоном ничего не видно? Почему ее тащат? Где остальные участники рейда?
Никто не аплодировал, все вокруг лишь шептались, пока эта тихая процессия «тяжелораненых бойцов с фронта» не дошла до места награждения. Убийцы вышли из невидимости и прикрывали с трех сторон эту пару детей. Стоп, а где же маг?
– Здравствуйте, дорогие охотники. Я, Бог Леон, благодарю вас за проявленную храбрость, – золотоволосая девочка встрепенулась и посмотрела прямо ему в лицо, – ваши действия помогли открыть расу гномов. Теперь игроки смогут ее выбрать при создании персонажа или пройдя ритуал перерождения. Вы можете вступить в клан Золотая Рука. У нас есть специальное подразделение для таких бойцов, как вы.
– Благодарю за предложение и похвалу, Бог Леон.
Девочка-рыцарь, видимо, говорила от лица всей группы. Убийцы не сказали ни слова.
– Почему ты носишь эту девочку? – Надо было разрядить мрачную обстановку.
– У нее перегрузка за посмертный дебаф. А она ничего выкидывать не хочет, вот и пришлось ее тащить на себе. – Девочка в доспехе засмеялась.
– Я могу снять дебаф, не стоит себя утруждать такой тяжестью, – сказал Леон, решив заодно узнать имя игрока. Видимо, она и есть маг.
Золотоволосая девочка посмотрела прямо на Бога. Под капюшоном была беспросветная тьма.
– Не стоит, это мой крест, который я должна пронести сама. Таков мой путь, Бог Леон.
– Твое дело. В качестве благодарности за открытие расы гномов я хочу дать вам годовой баф.
Великое Божественное Благословение
Воздействие: все основные и вторичные характеристики увеличиваются на 10 %.
Время: 365 дней.
Всем пятерым выскочило сообщение о бафе, но, что странно, его пока никто не принимал. Девочки переглянулись, и рыцарь ответила:
– Благодарим за столь щедрый дар, но мы не можем его принять… Охотники – это люди, которые могут полагаться только на свои силы.
– Вы все отказываетесь от столь значимого подарка? – Убийцы лишь кивнули, а рыцарь ответила за двоих. – Хорошо. В таком случае примите дары от клана Золотая Рука.
Пышная процессия из пяти красивейших девушек поднесла каждому охотнику по персональному подарку. Оба предмета для девочек взяла рыцарь.
– Благодарим, Бог Леон. – Рыцарь поклонилась, убийцы последовали ее примеру.
– Еще раз благодарю за оказанную услугу и приглашаю вас в клан Золотая Рука.
– Благодарим, но у нас уже есть клан, в который мы в скором времени вступим.
– Это ваш выбор, – небольшая пауза, – наш портал доставит вас в любую точку континента.
– Благодарю. Тогда мы, пожалуй, пойдем. Мы еще не отдыхали после задания.
Вся группа скорым шагом направилась к порталу. Как только его пелена поглотила последнего охотника, Леон дал указания.
– Нейт, бегом в комнату управления крепостью. Имена всех этих охотников, быстро.
– Да, сэр.
– У нас есть кто-нибудь, чтобы проследить за ними?
– Думаю, да, магоубийцы подойдут. Один отряд сейчас в крепости, мы можем послать их. Какие будут указания? – Нейт мгновенно переключился на панель чатов и начал набирать сообщение.
– Сбор информации. Нужно узнать их желания, ценности, привычки, обязанности. В общем, все, что поможет затащить их к нам в клан.
– Ой.
– Что ой? Ты что-то напутал?
– Нет. Группа магоубийц прошла сразу за ними, но их уже не было. Говорят: ушли из поля зрения меньше чем за десять секунд.
Когда Леон получил список с именами охотников, он задумался. Имя Саджи казалось уж больно знакомым. Но при таком большом количестве игроков имена часто совпадают, к тому же этот был девочкой, а не парнем.
Легкое беспокойство и ничего больше, но даже оно говорило о том, что было много неясного во всей ситуации.
* * *
Мы перенеслись обратно в Ничейные земли. Один из убийц вышел из невидимости и сказал:
– Все быстро уходим. За нами отряд следопытов. Встретимся через сутки в том же баре. Подарки скиньте, по ним могут вас найти.
Хотя я сидел за спиной у Фемиды, это никак не повлияло на ее скорость. Она, используя усиление, рванула через всю площадь в сторону трущоб. Удобно, однако, и ездовой маунт не нужен.
Жесть: она по крышам прыгала так, словно крылья имела.
– Если есть следопыты, то они собьются со следа. Я так много раз от погонь уходила.
– Что, часто на драки нарывалась?
– Из-за доспеха. Его сложно не заметить, а когда снимается ограничение на прокачку уровней, снимается и детская защита. Вот все эти уроды и пытались отобрать мой доспех. Дропом он с меня не выпадает, так что меня пытались силой заставить отдать его.
– Сняла бы, чего мучиться. – Мы перемахнули через еще один дорожный пролет. – Ай, я так помру. У тебя в доспехе случайно нет инерционных гасителей?
– Дурак! Какие гасители?! У нас погоня, а ты тут шутишь.
Пришлось лечить себя, дабы не умереть от ударов о доспех.
– Куда мы бежим?
– Тут есть одна ночлежка, в ней засядем.
– Не вариант. Они будут следить за всеми постоялыми дворами и местами общественного пользования. Давай в какой-нибудь дворик, там и остановимся.
