Джон Голд
Хризалида. Путь предвестника
До самого полудня я рыбачил на пирсе. Меня окружали запахи дерева и воды, самодельная удочка удобно лежала в руках. На волнах играли солнечные блики. Я был счастлив! Пусть я и не в большом мире, но счастлив. Тут есть люди, вкусная еда, навыки, профессии. Я не жалею о потерях – я следую дальше. У меня все еще есть нечто большее, чем просто навыки и характеристики. У меня есть семья!
Днем начали причаливать лодки, ушедшие на утреннюю ловлю. Еще пару часов я рыбачил и тихо учил хааронский язык, подслушивая рыбаков, пока они разгружали улов. Время у меня еще было. И на задание, и до испытания охотников. Всю обычную рыбу я отпускал, брал только хорошего качества. Все-таки профессия рыбака, прокачанная до двухсот пятидесяти единиц, позволяла поймать любую крупную рыбу. Даже хищников вытаскивал.
Весь день сидел на пирсе, и мне захотелось искупаться в океане. Снял одежду и нырнул. Несмотря на легкий вечерний сумрак, дно мог рассмотреть прекрасно. Мои фонарики работали и под водой, а задержка дыхания на четыре минуты давала время на то, чтобы собрать крабов.
Увлекся настолько, что чуть не утонул. Плавать дельфинчиком очень приятно: потоки воды ласкают все тело, чувствуется напряжение всех мышц, но при этом возникает ощущение невесомости. Солнце уже садилось, а мне хотелось поплавать еще и посмотреть на коралловое дно океана. Вокруг светились рыбы, моллюски и планктон. Я начал использовать светлячков на максимуме, и теперь все в радиусе пятидесяти метров было хорошо освещено.
Я опустился на самое дно и стал вскрывать моллюсков. И сам того не замечая, уплыл почти на два километра от берега. Жемчуга было не счесть! Самых разных цветов и размеров. Вершиной моего восторга стал моллюск 198-го уровня в черной раковине с переливающейся поверхностью. Он всячески сопротивлялся, а когда я его открыл, пытался меня съесть. Черная жемчужина размером с мой кулак стала самой ценной находкой, и я решил больше не испытывать судьбу. К тому же активизировались ночные хищники, так что пришлось в спешном порядке плыть к берегу.
До утра спал на пирсе.
В реале все было отлично. Психолог перестала донимать меня своими беседами, и Ваалси со своей командой сборщиков отвязался. Кажется, его пугало чрезмерное внимание психолога к моей персоне. Сейчас голова постоянно гудела, из носа часто шла кровь. Иногда специально учил материал для следующего года обучения, чтобы расслабиться. Общая картина собирается в целое, пока читаешь книгу. Сознание подобно спруту выстаивает факты и взаимосвязи. Недавно начал читать физику, остановился только через сутки. Сознание вытворяло просто шокирующие вещи. Я видел формулы даже без использования дополнительной реальности. Стоило подумать о переменной, мгновенно выскакивала формула ее выражения через известные значения. Спать тяжело. Часто не мог уснуть, мысли скакали, и из носа в такие моменты постоянно шла кровь. Спал в капсуле шесть часов, этого вполне достаточно для полноценного отдыха.
* * *
Утром на пирсе было холодно. Для разогрева побежал до дома кузнеца с максимальной скоростью, используя новое усиление. Пора его прокачивать, иначе умру и не замечу.
По звукам работы кузни стало понятно, что я уже близко. Дом был прямо у входа в шахту. Вокруг росли огромные деревья, а сам дом обнесен невысоким забором. Первый этаж дома из каменной кладки, а второй – из деревянных брусьев. Картину довершала большая кузня под навесом с огромным горном для плавки металла. Несмотря на раннее утро, кузнец уже работал.
– Здравствуйте. – Кузнец чуть не подпрыгнул от моего голоса. – Я от бригадира Кариса за гвоздями.
– Да сколько можно?! Я же специально колокольчик повесил, чтобы звонили, когда приходите. – Кузнец посмотрел на меня более внимательно. – А, так ты не местный.
– Да, и хотел бы у вас поработать подмастерьем.
– Ковать умеешь? – Кузнец цепким взглядом осмотрел мою фигуру.
– Профессия кузнеца у меня хорошо развита, но опыта в ковке нет. Обузой не буду. Готов работать за ночлег и обучение навыкам. Буду на острове до прибытия корабля.
– Хм, заманчивое предложение. Подмастерья мне не хватает. Тем более ты уже развитый кузнец. Что за навыки тебя интересуют?
– Любые кузнечные, а вообще готов учиться всему полезному. Говорят, ваша жена хорошая знахарка, я буду рад поучиться и у нее.
В этот момент способность «глаз импа» показывала, что кто-то подходил ко мне со спины. Но абсолютно бесшумно, и кузнец не обращал на это никакого внимания. Я опустил глаза, сосредотачивая свое внимание на человеке сзади, кузнец поменялся в лице, и это стало знаком для человека позади меня. И тогда он подал голос.
– А с чего ты взял, что я стану тебя учить? – Она стояла у меня за спиной, я не видел и не поворачивался, но чувствовал ее.
– А почему бы и нет? Готов и вам помогать. Я хороший травник. Буду менять травы на обучение. Думаю, вас, как знахарку, такое заинтересует.
Кузнец положил молот и вышел из-под навеса:
– Кларисса, он пришел сюда по заданию. Убери кинжал.
Она вышла из-за моей спины: девушка лет двадцати пяти. В маскировочных штанах и рубашке. На голове шляпа из листьев.
– Полагаю, мальчик на дереве – ваш сын?
Этого парнишку я заметил, когда подходил к дому. Прокачанное восприятие подсвечивало все скрытые объекты, которые я мог обнаружить.
– Гарт, спускайся и поприветствуй гостя.
– Тренируетесь?
– Да. Учу мальчика маскировке и охоте в лесу. А ты-то как его нашел?
– Восприятие развито.
– Это насколько же оно развито, чтобы найти замаскированного человека на дереве?
– Достаточно. – Я улыбался и был доволен собой, как кот, объевшийся сметаны. Впервые кто-то оценил мою развитость.
– А-а-а, ладно. – Девушка сдалась. – Буду тебя учить, все равно не выучишь, это классовые навыки. Я Кларисса, это мой муж Клод. А вон тот мальчик наш сын Гарт.
Мальчик был на пару лет старше меня. Если оценивать его так, как учил отец, то получалось, что мальчик прекрасно развил свои характеристики. Хороший рельеф, гармоничное развитие мускулатуры.
– А как ты смог меня найти?
– Ты шевелился.
– И что?
Навык восприятия собирает информацию об отклонениях от нормы. Дерево даже при ветре не шевелится само по себе. Это не норма.
Мальчика очень удивило объяснение.
– Кажется, будет весело. – Кузнец потрепал мальчишку по волосам. – Я могу взять тебя. Но вероятность, что ты хоть чему научишься, очень мала. Основные классовые навыки ты все равно не сможешь получить – это нерушимое правило.
– Меня все устраивает. Кстати, а руду здесь добывать можно?
– Только медную и оловянную. Ничего другого найти не удалось.
– Ну, попробовать стоит.
Взяв гвозди, я побежал обратно на верфь, к обеду смогу вернуться. От дома кузнеца до деревни шла утоптанная дорожка, зверья не видел, а вот травок была тьма. Травник в моем разуме стонал от каждой пропущенной травинки. Пришлось убеждать самого себя, что соберу все, что найду, на обратном пути. Плотник в голове хихикал и говорил, что все деревья на острове будут принесены в жертву его безумным экспериментам. Я даже начал слышать, как он точит свой топор. Очень забавно видеть, как твое сознание делится.
Был рабочий день, и Карис с бригадой собирали очередную рыбацкую шхуну. Возле нее я его и нашел.
– Карис, я принес гвозди, – хитрый бригадир «забыл» сказать о том, что гвоздей целых двести килограмм. Не будь я так прокачан, ни за что бы не дотащил.
– Спасибо. – Он пожевал губу и сказал: – Если бы ты мне соврал о своем параметре силы, то не смох бы донести. Значит, и остальное, сказанное тобой, тоже правда.
Карис передает вам: Книга навыков «Методы укрепления древесины для ремесленников».
Конечно, я согласился получить книгу навыков ремесленного класса. Основной класс плотника и вторичное направление на укрепление древесины.
– Ты развиваешь навыки для общего развития?! Я не знаю, сможешь ли ты сам научиться не классовым умениям, но шанс попробовать у тебя теперь есть. Удачи!
Он развернулся и пошел к верфи, а я смотрел ему вслед. Совершенно незнакомый человек решил мне помочь. У меня что, карма хорошая?
Я получил книгу и сделаю все, чтобы развить эти навыки! Даже такая малость, как стрельба из лука, в Аду оказалась весьма ценной. А сейчас была возможность научиться вторичному классовому навыку.
Надо действовать. Еда у меня есть, нужны травы и древесина.
Всю дорогу до кузнеца собирал растения. Я и половины-то не знал. Навык травника просто подсвечивал некоторые как полезные, а развитое восприятие показывало, что растет вокруг на довольно большой территории. До кузнеца я дошел только вечером и с девяностопроцентным перегрузом. Все-таки полтонны травы – это круто!
В «Хризалиде» у каждого направления есть свои основные классовые навыки. То, что является основой самого формирования класса. У всех лекарей – это лечение, у всех ремесленников – ремесло, у воинов – владение доспехами, у лучников – скоростная стрельба и точный выстрел. Холодным оружием могут пользоваться все классы, но у всех представителей воинов начисляется дополнительный бонус к урону. Развитие характеристик накладывает сильный отпечаток на наносимый урон. Лучник никогда не победит воина того же уровня при использовании мечей или кинжалов при прочих равных условиях. По этой же причине я никогда не стану нормальным лекарем или бафером. Я осознаю себя как мага атакующего типа.
Весь следующий день я пробовал травки и варил яды. Мой способ варки вызвал у Клариссы лишь смех. А когда я начал выпивать получаемые яды, она стояла с отвисшей челюстью.
– Ты идиот малолетний! Это же яд!
– Я знаю.
– То есть ты сам себя травишь?
– Да, развиваю сопротивление ядам.
– Зачем?
– Чтобы меня не могли убить с их помощью.
После этих объяснений Кларисса начала учить меня ядоварению. Принципы почти повторяли алгоритм приготовления зелий в котле, только использовались более тонкие инструменты: реторты, колбы, перегонные тары. Мои методы зельеварения были из каменного века по сравнению с теми, которые использовали настоящие мастера. К примеру, они могли получать комплексные зелья, совмещая два и более эффекта от одинаковых компонентов. Неудивительно, что в игре алхимики и зельевары пользовались большим уважением. Мне такие зелья будут доступны, только если я стану ремесленником. Именно классовый навык позволяет совмещать эффекты от разных компонентов.
Через три дня я получил желаемый результат.
Изучен навык: Изготовление ядов
Изготовление ядов +1
Эффект от изготавливаемых ядов +1 %
Еще два дня ушло на то, чтобы прокачать навык ядоварения до двадцати пяти. Видимо, снова активен лимитер четвертого порядка, и я не мог прокачать навыки выше этого значения до выбора класса и признания меня полноценным гражданином. У меня было огромное преимущество перед теми, кто появлялся в крупных городах, в виде целого острова с кучей трав и прокачанного навыка травника. Я мог таскать почти по полтонны ингредиентов, и меня никто не трогал за сбор ресурсов на территории чьего-то клана. Вдобавок, если бы не помощь мастера зельеварения, я бы не смог изучить этот навык.
Кларисса также согласилась научить меня готовить мази. О, сколько нового я узнал! В зависимости от способа приготовления и различных активных веществ мазь могла как мгновенно впитываться, так и долго оставаться на коже. В отличие от ядов и зелий, она действовала всегда длительное время. Причем лечение – далеко не единственное направление мазей. Те же яды можно наносить с их помощью, к примеру, намазав отравленной мазью дверную ручку или рукоять меча. Вот так убил, и тебя не заметили!
Неделя опытов на собственном теле, и я стал гордым обладателем навыка.
Изучен навык: Изготовление мазей
Изготовление мазей +1
Эффект от изготавливаемых мазей +1 %
Интересно, есть в мире еще психи, готовые трое суток вкладывать время и деньги в прокачку не классового навыка, вероятность получить который крайне мала? Наверное, есть, но боевых направлений, а не ремесленных.
У меня это получилось только потому, что я знал эффекты от ингредиентов и способ их приготовления из кулинарии.
Сопротивление ядам + 0,01 %
Игнорирование урона от яда 224 ед./сек.
Через два дня я смог добить изготовление мазей до двадцати пяти. Делал их только для себя и как основу для яда. Вся книга зелий и рецептов моего учителя была скопирована и переписана обычным почерком на листах бумаги. Я мог бы просто делать все с помощью магии крови, используя как основу для мазей и ядов собственную кровь, но Клариссе лучше не знать об этом. Так бы новый рецепт автоматически попадал в книгу, но приходилось переписывать по старинке.
Постоянное использование лечения дошло до того, что я теперь постоянно его применял, даже если не получал урона. Маленький кусочек сознания всегда сохранял мое здоровье в порядке. Это успокаивало, голова была не так напряжена.
Сейчас в игре я отдыхал от напряжения в реальном мире. По восемнадцать часов в сутки я проводил в капсуле, остальное время спал и ел. Кажется, пора читать материал по медицине, что-то со мной не так.
* * *
Элиза шла к своему офису; сегодня ей дали согласие на проведение исследований, которые она так долго планировала. Жизнь психолога-ученого похожа на непрерывный процесс изысканий с отдыхом в виде семинаров и индивидуальных занятий с пациентами. Другой стороной медали была постоянная борьба за бюджет под свои эксперименты.
– Мисс Донован, один из ваших подопечных госпитализирован. – Моро проинформировал свою хозяйку, как только она появилась в офисе.
– И тебе доброе утро, Моро. Кто у нас и какова причина?
– Анжи Ганет, диагноз: общее психическое и физическое истощение. Медботы уже доставили его в клинику.
– Странно. Он же физически был здоров?! С психикой проблем тоже не было зафиксировано. Соедини меня с медперсоналом, отвечающим за обследование.
Прошла пара секунд, и на созданном в воздухе экране показалась палата с мальчиком и аватаркой лечащего врача на экране.
– Здравствуйте, мистер Гаррет. Я Элиза Донован, психолог, наблюдаю за Анжи Ганетом, который сейчас является вашим пациентом. Что с ним случилось?
Мужчина в костюме медика, несколько секунд смотрел на изображение красивой девушки.
– Доброе утро, мисс Донован. У мальчика истощение, вызванное постоянными кровотечениями. Это вызвало общее перенапряжение организма. Капсула, заметив критические показатели, вызвала медботов, погрузив мальчика в лечебный сон.
– А причина кровотечения?
– Общая перегруженность центральной нервной системы. У него нет нейросети, так были бы понятней причины перегрузки. Такие случаи крайне редки среди людей, не обладающих нейросетью. Даже сейчас мозг мальчика перегружен, а он под седативными препаратами.
– И каков диагноз?
– Все диагностические боты говорят, что у мальчика проявляются признаки феномена ускоренного физиологического развития. Эти симптомы вызвали общую перегрузку ЦНС и случившийся приступ.
– Чем ему это грозит и как это лечится?
– Это не лечится. Само отклонение записано на уровне ДНК. Можно лишь купировать симптомы так, чтобы они не угрожали жизни. Сейчас жизнь пациента вне опасности. Его подключат к медкапсуле на пару недель. В ней будет проведен курс восстановления и ускорения некоторых процессов развития. Это облегчит ему жизнь на ближайшие полгода. В целом его тело просто быстрее разовьется.
Элиза заметила несоответствие в поведении медика.
– Вы же ему просто лекарства должны были выписать?! Медстраховка не покрывает стоимость такого лечения.
– Вы правы, мисс Донован. Самое интересное то, что из Лунара прибыл запрос на разрешение оплатить полный курс восстановления мальчика. Я дал согласие, все-таки я врач и должен помогать своим пациентам. А положенные по закону лекарства не дадут такого эффекта, как полноценное лечение.
Так вот кто стал спонсором!
– Весьма странное поведение с их стороны.
– Согласен, такие случаи их содействия редки. В основном они финансируют исследования, связанные с технологиями. Об оплате лечения какого-то детдомовца слышу впервые.
Случай, не вписывающийся общую политику поведения лунарцев.
– У меня просьба: как только состояние мальчика стабилизируется, дайте мне разрешение на контакт с ним в персональном виртуальном пространстве. Я у него кое-что спрошу.
– А как же его куратор?
– У меня будет его согласие.
* * *
Забавное чувство возникает, когда ты падаешь в игре и не можешь понять почему, а потом капсула тебя принудительно отключает. Потом р-р-раз – и ты в кабинете с психологом.
– Анжи, как ты мог допустить такое? Довести дело до такого кровавого финала.
Я что, кого-то убил?
– Ты бы видел, сколько крови было! Весь коридор до самого выхода. Все дети в шоке.
Ваалси мне, конечно, не нравился, но убивать его я не собирался.
– Тебя положили в больницу! Когда ребята вытаскивали тебя из капсулы, у тебя шла кровь из носа, ушей и даже глаз. Твой мозг перегружен и нуждается в отдыхе. Следующие две недели проведешь в больничной медкапсуле. Кстати, ты уже в ней.
Мой заинтересованный вид сказал больше, чем слова, и меня поняли.
На психа я не похож. Так каким чудом я стал фонтаном крови, который не только упекли в больницу, но еще и отправил к психологу?!
– Феномен ускоренного развития тела. Жить будешь, остальное сам почитаешь. – Я кивнул, сейчас лучше сотрудничать. – Тебя подключат к игре на четырнадцать дней. Единственное требование – в игре ты не должен перегружать свой мозг. Его ресурсов должно хватать на твое самовосстановление. Как только будет перегрузка, тебя отключат, дадут поспать и снова включат. Понял?
Я кивнул в ответ.
– Вот скажи мне, Анжи, почему ты отказываешься со мной говорить? Что я тебе такого сделала?
Я посмотрел на нее как на дуру. То есть сначала дров наломала, а теперь хочет, чтобы я после этого с ней говорил?
– Я помню наш последний «разговор». Ты высказал свою ненависть по отношению к женщинам. Но почему ты теперь не говоришь со мной, не понимаю. Ты ведь говорил в космопорте?! К тому же я вряд ли имею отношение к твоим неприятностям с противоположным полом.
Я показал на ухо.
– Нет, я отключила все каналы связи с внешним виртуальным пространством.
– Потому что вы угрожали мне и моим близким. Потом рассказали детдомовцам о том, что я могу говорить. Это создало очень много проблем. – В глазах Элизы читалась победа, а счастливая улыбка превращала ее в очень красивую девушку.
– А если я не говорила им?
– Вы создали ситуацию, вредящую мне, сознательно или нет.
– И ты из-за этого не хочешь со мной общаться?
Я просто отключил звук. Она хотела назвать «это» мелочью. Я хорошо умел считывать чужие эмоции. Виртуальное пространство позволяло их идентифицировать. Я читал ее работы. Элиза – умный человек и хороший психолог. Но любого, кто считал, что я буду прощать его ошибки, я слушать не собирался. Ни о каком сотрудничестве не могло быть и речи.
* * *
Это была победа! Несмотря на финал беседы, Элиза была довольна: мальчик снова заговорил с ней. В прошлый раз она допустила ошибку, поговорив с ним в стенах детдома. Эта оплошность вылилась в полный отказ от сотрудничества. Сейчас мальчик снова закрылся от общения и отключил звуковой канал.
– Моро, прогони звуковую дорожку последнего разговора и покажи поближе, как мальчик отреагировал на мои слова.
При просмотре записи стало видно, что на слове «этого» лицо мальчика на долю секунды изменилось. Система опознала это как гримасу презрения.
– Так значит, ты раним во всем, что касается твоих принципов и ценностей. – Победная улыбка озарила лицо Элизы.
Глава 11
Вот тебе и новости. Хотя думаю, что диагноз поставлен неверно, перегрузка скорее только нервная. Я плохо контролировал потоки своего мышления, в том числе и в игре. Значит, надо почитать об этом, иначе я сам себя угроблю, сам того не желая.
Кажется, я знал, как провести эти две недели так, чтобы не перегрузить мозг. Для прокачки кузнечного дела, а точнее, кузнечных навыков мне нужен металл. А значит, очень много руды. Вот ее добычей я и займусь. Тьма… любовь моя… я иду в твои объятья.
Разговор с Клодом вышел коротким, но содержательным.
Вам предложено обучиться профессии: Горняк.
Вы обучились профессии: Горняк.
Горняк +1
Вероятность обнаружить залежи полезных ископаемых +1 %
– Клод, по некоторым причинам моего мира я должен пробыть в темноте две недели. Хочу все это время провести в шахте и добывать руду для моего обучения и твоей работы.
– Две недели! Ты же с ума сойдешь от одиночества! – Кузнец вскинул руки к небу.
– Поверь, две недели – это ничто. К тому же я буду занят делом.
– А-а-а-а, вечно с тобой так! Ты хоть чего-нибудь боишься?
– Да, одну жуткую старушку и ее внучат.
– Какую старушку? Ты ей что-то сделал?
– В черном балахоне и с косой. Я от нее убежал, а она меня в гости приглашала, все звала и звала. В общем, нехорошо получилось.
Под ошарашенным взглядом Клода я пошел в шахту. Он не видел моей коварной улыбки! Мелочь, а приятно.
И я ушел во тьму. У меня были свои причины поступить подобным образом. Глаза сильнее всего нагружают мозг, а темнота поможет снизить нагрузку. Я не буду использовать магию, но никто не запрещал медитировать. Сейчас нужно научиться контролировать свое сознание. Следующий приступ мог меня и вовсе убить.
Это оказалось много лучше медитации. Каждый удар я осязал телом, ощущая все пространство вокруг себя. Глаз импа дорисовывал картинку, обрабатывая отраженные от стен звуки. Говорят, если долго смотреть во тьму, тьма начинает смотреть на тебя. У меня все было иначе, я начал ее чувствовать. Все сознание работало как единое целое, анализируя работу тела, силу удара, звуки. Каждый удар я делал с усилением, мне нужно в совершенстве научиться управлять собой, используя тело таким образом. Подобная работа в полной темноте хорошо расслабляла сознание! Работало тело, а не ум.
Прошло около двух недель, и я получил сообщение.
Получена способность: Покров тьмы.
Вы пробыли во тьме так долго, что начали чувствовать ее как часть себя. Способность позволяет покрывать тело пеленой абсолютной тьмы.
Если вдуматься, то получалось, что моя аура вокруг тела просто начинала поглощать свет. Образовывалась область абсолютной тьмы. Хорошая способность, теперь я стал полноценным ночным охотником.
Мое лечение окончилось, и первое, что я сделал, когда вернулся в детдом, – это выспался. Я спал сутки, и это притом, что просыпался только для того, чтобы поесть и снова лечь! Никакой боли, напряжения, кровотечений. Я был полностью здоров и готов к свершениям.
Вернувшись в игру, вышел из шахты. Вокруг витали запахи леса, морской воды, еды из печи, раскаленного металла. Побежал к морю: хотелось искупаться и прочувствовать все тело, каждый мускул, каждую клеточку.
Целый день плавал, проверяя, насколько ухудшился контроль над потоками сознания. Хуже не стал, напротив, я меньше напрягался, используя их. Во второй половине дня вернулся в дом кузнеца.
Одним из самых ценных материалов, которые я добыл в шахте, был кварцевый песок. Мы пустили его на стекло, а то зелья варить могу, но хранить их негде. Раньше приходилось использовать желуди вместо пробирок. Своих у меня не было, в деревне тоже никто не продавал. А у Клариссы самой запасов впритык.
Неделю работал в кузнице, укрепляя металл под руководством Клода. Это было так же сложно, как зелье и ядоварение. Металл можно перековать, делая многослойным и более крепким. Или можно варить в специальных составах, пропитывая ими. Я не кузнец и не собирался развиваться в этом направлении. Поэтому сосредоточил все свое внимание на варке металла. И у меня это получилось спустя еще пять дней.
Изучен навык: Укрепление металлов.
Укрепление металлов +1
Эффект от укрепления металлов +1 % прочности
Как все хитро устроено в «Хризалиде»! За основу взяты реальные аналоги укрепления металлов варкой в спецсоставах на околопредельной температуре плавления. А ведь у каждого металла она своя, и состав может испортиться, если не подходит для данного металла. А кто изготавливал эту пропитку? Кларисса со своим навыком зельеваренья! Так что рецепт у меня имелся.
Оставалось еще около двух недель, и мне хотелось обучиться навыку укрепления древесины. Согласно книге, древесина укреплялась с помощью пропитки. Земные аналоги прессования тут еще не изобрели. Дерево разных сортов надо пропитывать в разных условиях и в разном количестве, иначе можно добиться противоположного или поверхностного эффекта. Если вдуматься, то все, что связано с варкой, основано на термальных и химических особенностях материала. И я получил желаемое уже на второй день.
Изучен навык: Укрепление древесины.
Укрепление древесины +1
Эффект от укрепления древесины +1 % прочности
До прибытия корабля оставалось четыре дня. Все это время я провел на пирсе, боясь пропустить его в этой глуши. Господи! Если пропустить, придется тут куковать еще два месяца!
За прошедшее время я освоил пять классовых навыков, насобирал трав, жемчуга, немного металла. Прокачал сопротивление ядам. Накопил огромное количество рецептов зелий, ядов, пропиток, мазей, растворов. Сделал пробирки и набор мастера-зельевара. Последние десять дней собирал травы и делал концентрированные яды. Убойная штука! Мечта хорошего лучника!
Ад показал, что любая мелочь может стать основой спасения. Никто не протянет тебе руку помощи, но будет готов наступить тебе на голову, когда ты будешь тонуть. Заберут все и будут ждать, когда у тебя что-нибудь появится, чтобы снова отобрать. Мне нужна сила, такая, которую не смогут отобрать владыки мира сего. Если судить по разговору с дьяволом, то они могут отобрать любой физический предмет и даже тело, но не могут забрать разум и навыки. Остается вопрос с достижениями и уровнями.
Я сидел и злился на себя и свою слабость. Я жаждал силы! Такой, чтобы превосходила всех, кто желает мне навредить. Например, та враждебная сущность в астрале, что наблюдала за мной. И то существо с мечом. Сейчас я понимал, что это был не я! Были отличия во внешности, на которые я не обратил внимания в тот момент. Они все враги! Мир враждебен и делает все, чтобы я не стал слишком сильным. Враги показали свои возможности, и я знаю, чем им ответить.
Мне нужны сила и путь развития. Нужно подумать. Одна идея у меня была, но этого слишком мало. Нужна мощь, не относящаяся к телу.
* * *
Мерлен Руж и Леон были в клановом замке. Аватар бога сидел в ярко-белом доспехе из чистого мифрила. Герб «Золотой руки», выгравированный на груди, переливался в лучах солнца. Мерлен в реальной жизни буквально жил в офисе. И даже в игре использовал аналогичную одежду. Дорогая белая рубашка и стильная кожаная жилетка, картину дополняла кипа бумаг в руке. Он читал отчеты группы переговорщиков.
Высокие стены замка в шесть рядов превращали всю гору в огромную крепость с множеством башен и рвов. Внутри располагались склады, казармы, метательные орудия и огромный внутренний пруд. Это был скорее город, чем просто крепость клана. Даже стационарный телепорт присутствовал. Местное население предложило разместить отделение гномьего банка и несколько своих торговых рядов. Но сейчас царило запустенье, крепость выглядела покинутой. На улицах не было людей, лишь тени, пересекавшие дома и улицы. Все замковые щиты были подняты и работали на предельной мощности. А ведь как все хорошо начиналось.
Два месяца назад они хотели увеличить приток энергии веры и решили провести агитацию в нескольких городах. Проблема возникла, когда все три города, находившиеся в одной протяженной долине, попросили убить одного дракона, который уже много лет требовал с местного населения дань в виде скота и золота. Огромная туша ела очень много, и от этого местные жители сильно страдали.
После разведки была сформирована ударная группа численностью в две тысячи человек, преимущественно из лучников и магов. Зеленый дракон был очень вынослив и имел тысяча двухсотый уровень. Огромное количество золота, эпических предметов и целых наборов бижутерии нашли в его пещере. Клан Золотая рука праздновал победу в центральной крепости. Но никто не предвидел последствий! А драконы разумны и очень злопамятны.
Сначала пришли четыре человека и спросили у простых соклановцев, в чем причина праздника. В крепости им прямо ответили, что руководство празднует победу над драконом и принятие веры в бога Леона в трех городах.
– И только ради этого вы убили дракона? – Мужчина с длинными седыми волосами в бордовом кожаном доспехе был одним из этой группы. Его опыт и мудрость сквозили в каждом его движении, слове, жесте… Он был разочарован.
– Ты что! У него же столько добра было, всем досталось! – ответил соклановец.
А потом начался ад. Это были золотые драконы, принявшие человеческий облик. И они пришли мстить! У всех четверых был трехтысячный уровень и очень плохое настроение. Первым же заклинанием они испепелили все в радиусе ста метров. Одной совместной атакой создали голубое солнце в двадцати метрах над землей. Дома, палатки, люди в доспехах – все вспыхнули как спички и выгорели за секунды. Через минуту драконы начали зачистку замка. Они выжгли всех, кто был на празднике, и не только в этом, но и в других клановых замках. Это было организованное нападение на весь клан и его земли.
После того как фракция драконов добавила клан Золотая рука в список ненавистных, всем стало понятно, как велика допущенная ошибка. Драконы уже неделю держали в осаде крепости. Из городов всех членов клана просто выгоняли и не впускали обратно. Драконы кружили над городами в поисках врага. Местное население боялось их гнева намного сильнее, чем гнева молодого бога. Быть проклятым или убитым – выбор невелик. И они предпочли немилость бога.
Драконы не хотели разрушать крепость, хотя они могли бы это сделать, просто пожелав. Расправа над кланом Золотая рука стала примером того, что станет с любым, кто попытается поднять руку на драконов.
– Мерлен, не переживай ты так. Мы просто были не готовы к такому. Моих сил хватит на убийство пары драконов, но потом они сомнут моего аватара. Боги не возрождаются. Мы потеряли репутацию в городах, но верующих не стало меньше. Восстановим репутацию и продолжим жить дальше. Цели от такой мелочи не меняются.
– Мелочи? – Мерлен гневно посмотрел на бога. – Леон, мы вкладывали огромные деньги в прокачку репутации, нанимали воинов, выполняли квесты. Даже гуманитарную помощь организовывали! И все это коту под хвост из-за поспешных действий.
– Ты злишься не из-за этого.
– Меня пугает полное разорение! Как только драконы снимут осаду, на нас нападут другие кланы. Сейчас по всему миру идут междоусобные войны. Местные не вмешиваются, у них там свои проблемы. Люди с эльфами что-то не поделили. Те им целую деревню вырезали на периферии. Гномы грызутся с орками. А у нас тут драконы и война на носу. Все, Леон, она точно начнется. Мы не сможем и дальше собирать силы для мощного удара. На нас нападут, как только уйдут драконы. Сейчас всех пугает их внимание к нашему клану, но потом, когда мы будем ослаблены, это будет самый хороший момент для нападения.
