полная версия

Асмик Мхитарян
Плохой лжец

Глава 16

Давид Флигел

День пятнадцатый

Давид нервно ходил по лужайке своего дома. Он кусал ногти больших пальцев и выплевывал их на газон.

– Давид, это вредно для здоровья, – позвал его Пол издалека.

Он медленно шагал в сторону Давида, а тот становился более нервным.

– Это привычка, – объяснил Давид. – Знаю, плохая, но никак не могу избавиться.

– Нервничаешь?

– Да, с вами я всегда нервничаю, – он говорил искренно. – Каждый раз вы застаете меня врасплох. Давайте, сразу выкладывайте, что на этот раз нарыли на меня?

– Поговорим на улице? – спросилПол.

– Нет, я не такой уж невежа, – ответил Давид и направился к двери.

Не дождавшись приглашения, Пол тихо последовал за ним. На этот раз дома царил беспорядок: кисти были разбросаны на столе, который был испачкан акриловой краской. На полу валялись картины, нарисованные не менее чем за день. Пахло краской и сыростью. Пол осмотрелся и застыл.

– Ты больной, – проговорил он.

– Кто бы говорил? Вы такой же больной, и у нас обоих одна и та же болезнь с разницей в несколько десятилетий. Я болею внучкой, а вы бабушкой.

– Я болею, потому что принял неверное решение, – сказал Пол, разглядывая картины своей внучки, – а это омерзительно, Давид.

Мариам была изображена голая на всех полотнах, и за ней издалека следил мужчина в черном.

– Даже на своих картинах ты тот же трус, – рассмеялся Пол.

– Хватит! – закричал Давид. – Хватит меня так называть.

– А как еще тебя называть?

– Знаете, как больно, когда тебя используют, а потом закрывают дверь перед носом? Все что я хотел – подарить ей цветы.

Давид присел. Он нервно качал ногой и кусал ногти.

– Я… Я только хотел поздороваться с ней.

– Постой, – перебил его Пол, – расскажи подробнее.

– Я получил заказ на документы семейки Бекерян. Но этим я не занимаюсь, поэтому пришлось нанять Бомани. Ее фото лежало здесь, на этом столе, я долго смотрел на нее. Такой красоты я никогда не видел и, может быть, не увижу больше. Я с первого взгляда влюбился в Мариам, – Давид закрыл глаза в надежде вспомнить те чувства. – Вы спросите, как можно влюбиться по фото?

Он открыл глаза и покосился на Пола.

– Это вполне возможно.

– С того дня у меня была одна цель – найти ее, – он встал и подошел к полотну, которое стояло у окна. – Посмотрите на нее. Разве не красавица?

Он повернул картину к Полу. На картине Мариам была в белом платье. Она лежала на зеленой траве, а мужчина в черном лежал сверху. Он держал ее за талию.

– Она прекрасна, но я вижу ее рядом с другим мужчиной, – нагло сказал Пол и отвернулся.

– Это ваше дело. Я вижу ее только рядом с собой.

– Давид, тебе придется отказаться от этой мысли.

– Почему же?

От него плохо пахло. Видимо, за последние несколько дней Давид забыл о существовании антиперспирантов и разных ванных принадлежностей. Пол сделал шаг назад.

– Я несколько раз пытался поговорить с ней, но ее мама каждый раз выгоняла меня. Я оставлял цветы у ее дома, а эта Седа выбрасывала их в мусорный бак.

Пол больше не мог слушать все это и решил перебить его и сменить тему.

– Я разузнал о тебе еще кое-что.

Давид сжал зубы. Он отошел от Пола и повернулся.

– Ты плачешь?

– Вы узнали да? – выдавил Давид сквозь слезы.

– Да, – тихо произнес Пол.

– Что будете делать? Расскажете правду?

– У меня к тебе новый контракт.

Давид повернулся к Полу, и теперь он мог ясно видеть боль в глазах собеседника.

– Какой?

– Эндрю может вытащить твоего брата под залог, но ты должен обещать, что он пройдет курс лечения от депрессии.

– Хорошо, обещаю, – с благодарностью прошептал Давид.

– Я не выдам тайну вашего семейства, не мне судить твоего брата. Думаю, он спас вас от тирана.

– Поверьте, это правда, – умоляюще сказал Давид. – И несмотря на то, что моя мачеха не любила меня, я сожалею, что ей приходится тратить свои дни из-за смерти этой свиньи.

– Это моя часть контракта, теперь твоя. Ты…

– Должен забыть Мариам, – закончил Давид предложение.

– Да, – подтвердил Пол – Ты сможешь выполнить это условие?

Давид выглядел лучше, чем несколько минут назад. Но под левым глазом появился нервный тик. Он с трудностью сдерживал гнев.

– Так мы договорились?

– Если я получу деньги по первому контракту, я забуду ее.

– Хорошо.

– Я исчезну навсегда.

– Эндрю переведет тебе деньги.

Пол покачал головой в знак прощания, подошел к двери и вдруг остановился.

– И еще, избавься от всех картин, – сказал он и захлопнул дверь за собой.

Давид стоял и смотрел на свои картины. Ему совсем не хотелось избавляться от них. Он простоял неподвижно несколько минут, пока дверь не открылась и в комнату вошел Пол.

– Вы вернулись?

– Да, у меня еще один вопрос.

Давид почувствовал нервный тик уже и под правым глазом. Что могло вернуть Пола назад? Уж точно не беседа о погоде.

–Я вас слушаю.

– Ты делал заказ на марки и печать почты Армении?

– Марки? Печать?

– Да. Для писем якобы из Армении.

Давид почувствовал горечь во рту. Если он соврет, Пол все равно узнает, и тогда он лишиться денег, а его брат сгинет в тюрьме.

– Да, – тихо произнес Давид.

– Для кого?

– Не знаю, – ответил он уже уверенным тоном. – Я не встречаюсь со своими заказчиками.

– А кто с ними встречается?

– Если я выдам хоть одного из них, мне не жить.

Давид скрылся с глаз Пола. Он спрятался за стеной. Но Пол мог слышать его тяжелое дыхание.

– Ладно, Давид. Можешь не выдавать своих. Только скажи, заказчик может быть одним из соседей?

– Не знаю.

– Ну, как прошло? – спросил Эндрю, выдыхая дым от сигары. – Он согласился на сделку?

Пол тяжело дышал. Он присел перед Эндрю и смотрел куда-то вдаль, как будто не замечая своего друга.

– Пол, все в порядке? Ты мне совсем не нравишься.

– Я в порядке, но вот за Мариам боюсь, – ответил Пол, глубоко вздыхая.

– Давид не согласился на договор? – он жадно вдохнул последний дым из сигары и выдохнул прямо на Пола.

– Он согласился, ты был прав, – ответил Пол и закашлял.

– Прости, я потушу сигару. Я же говорил, что брат для него самый главный человек.

Убедившись, что от сигары нет больше толку, Эндрю выбросил ее в корзину для мусора.

– Он согласился, а еще попросил отдать ему деньги по первому контракту.

– Ну и что? Отдавай!

– Для моего спокойствия найми сыщика, пусть за ним следят некоторое время.

– Конечно, не вопрос. Я все устрою. Что дальше?

– Завтра пойду в гости к Сиене. Ты смог раздобыть историю болезни его мужа? – поинтересовался Пол.

– Да, и ты будешь очень удивлен.

Он достал коричневый конверт и протянул Полу.

– Откроешь дома, – настоял Эндрю.

– В таком случае, до завтра, – сказал Пол и взял конверт.

– До Завтра.

– Пол, ты уже уходишь? – Пол наткнулся на Софию в коридоре. Она поцеловала Пола в щеку.

– Привет, София. Как всегда, выглядишь прекрасно.

– Я думала, ты не ходишь на работу. Тебе уже лучше?

– Да, мне лучше. Спасибо, – Пол вытер пот со лба, он не принимал лекарства и чувствовал слабость.

– Я была у тебя, если честно. Хотела выпить кофе, поговорить. Клара сказала, что ты не принимаешь лекарства, – у Софии был тревожный вид.

– Они не помогают, а Клара та еще ворчунья.

– Она беспокоится, вот и все.

– Что она еще наговорила?

– Ничего, – София оперлась на стену. – Пол, она все еще любит тебя. А меня ненавидит.

– Почему же? – Пол подошел к Софии, протянул руку и оперся на стену, так, что его рука касалась ее плеч.

– Может потому, что знает о моих чувствах к тебе? – София прошептала на ухо Полу.

– Он за дверью, сидит там и работает за двоих.

– Ах, ради Бога, не защищай его, – София оттолкнула Пола. – Он не пропускает ни одной юбки. А мне позабавится нельзя?

– Забава это хорошо, – улыбнулся Пол.

– Я всегда завидовала твоей жене.

– София, ты сама не знаешь, что говоришь, – Пол стал мрачным. – Тебе лучше зайти к мужу, а мне пора.

Глава 17

День шестнадцатый

Сиена Коллинз

– Пол, вы так рано вставать? – удивилась Клара.

– Я хочу пораньше навестить Сиену, – ответил он и взял печенье со стола.

Клара вопросительным взглядом посмотрела на Пола, как будто спрашивая, почему тот естприготовленную ее еду.

– Она нравится вам?

– Нет! Ты что, Клара? – Пол жадно жевал печенье. – Она замужняя женщина. И совершенн не в моем вкусе. Ты как никто должна знать об этом.

– Вы со мной говорить, а раньше нет.

– Прости, если обидел, но мне пора.

– Вы не сказать, почему спешить к ней.

– Она до девяти утра моет мужа, кормит его и запирает в комнате. Хочу встретиться с ним.

Клара ничего не сказала, молча вернулась к своим делам.

– Иду! Иду! – послышался голос Сиены.

Она открыла дверь и машинально хотела закрыть ее. Пол придержал дверь и толкнул Сиену в дом. Сиена была не похожа на себя: волосы были непричесаны, она без макияжа, в ласинах и в огромном худи.

– Доброе утро, – сказал Пол, оказавшись внутри.

Он с ног до головы с любопытством оглядел Сиену, а потом посмотрел по сторонам.

– Кого-то ищешь?

– Да. И раз уж ты передо мной, значит мне нужен твой муж.

– Он спит.

– Я знаю, что ты только что мыла его, а сейчас готовишь завтрак. Надеюсь, ты не будешь против, если я пойду к нему, пока ты готовишь кашу.

– Валяй, – ворчливо ответила Сиена. – Все равно ты сделаешь так, как хочешь. И зачем только спрашиваешь.

– От вежливости, – ответил Пол и направился в сторону гостиной.

Муж Сиены лежал на диване. Он выглядел совсем слабым, весь истощенный, под глазами почернело, а губы посинели. Казалось, перед ним лежал старик, который ждал своего последнего вздоха.

– Он болеет уже несколько месяцев. Почти полгода.

Сиена смотрела на мужа через плечо Пола.

– У него ведь не только рак?

– Кроме рака кишечника, у него ухудшились память и зрение. Боли в конечностях не дают покоя, – рассказывала Сиена довольна спокойным тоном. – Он не может двигаться, есть, умываться самостоятельно, – это она добавила с некой омерзительной ноткой.

– Он успел докучать тебя?

– Нет, он мой муж. Я буду ухаживать за ним пока он жив.

– Когда у тебя будут деньги, ты сможешь нанять сиделку.

– Если будут.

– Будут! – уверенно заявил Пол. – У меня к тебе есть предложение: подпишем договор.

– Еще один? – Сиена подпрыгнула на месте.

– Не совсем, точнее, дополнение к первому. Я выплачу тебе всю сумму сегодня, если ты искренне ответишь на мои несколько вопросов, – он следил за выражением лица Сиены: та вся светилась от счастья. – Но, если я узнаю, что ты солгала или что-то недоговорила я уничтожу тебя.

Улыбка на лице Сиены угасла. Она качалась со стороны в сторону, нервно играя с пальцами рук.

– Сиена, это несложный выбор, – он положил руку на ее плечо. – Либо ты каждый день проводишь, убирая за мужем, либо живешь для себя одной.

– Ах, к черту, я согласна, – наконец ответила она. – Какие у тебя вопросы?

– Пойдем, присядем, – предложил Пол.

Они вышли на задний двор. Он был довольно просторный и ухоженный. Пол удивился, как одна женщина справляется со всем хозяйством, да еще и с больным мужем.

– Мне помогает Сиара, – как будто угадав мысли Пола сказала Сиена. – Она занимается садом. Я плачу ей за это.

Пол присел на скамейку и пригласил Сиену сесть радом.

– Итак, – начал он, – твой муж болеет.

– Да, что за странный разговор.. Разве по нему не скажешь?

– Из-за чего началась его болезнь? Только честно, – предупредил Пол.

– Лечащий врач сказал, что его отравили.

– Чем?

– Мышьяком.

Сердце Пола хотело выпрыгнуть из груди, он схватился за пульс.

– Тебе плохо?

– Сейчас пройдет, дай мне минутку.

Прошлым вечером, когда у себя дома он открыл конверт, сердце билось еще быстрее. Диагноз "отравление мышьяком" не давал ему покоя. До этой минуты он надеялся, Сиена скажет, что это ложь, повторные анализы показали, что мышьяка нет в организме.

– Почему ты не заявила в полицию?

– Подумай, кого бы я обвинила в отравлении? Первой подозреваемой оказалась бы я сама.

– А как же врачи? Ведь они должны были заявить в полицию, даже если бы ты была не согласна.

– Со всеми можно договориться, Пол, – рассмеялась Сиена. – Мне помогли.

– Кто?

– Рикки, наш сосед. Я сплю с ним.

Сиена последние слова выговорила очень тихо и осторожно, как будто боялась, что посторонние могут услышать.

– Я удивлен. Правда Сиена, ты меня удивила, – признался Пол.

А ведь его было так трудно удивить. Пол посмотрел на женщину перед собой и вспомнил Грейс. Сиена была красавицей, но и Грейс не была дурнушкой.

– Когда я выбежала из кабинета врача, столкнулась с Рикки. Мы уже встречались на тот момент, но это была всего лишь дружба. Он увидел мои слезы и заставил рассказать, что случилось.

– Сиена, я могу помочь тебе, – сказал Рикки, держа Сиену за руки.

– Как? – зарыдала Сиена. – Меня точно посадят. За чужие грехи буду отвечать я.

– Нет, не будешь. Я знаю, на какие рычаги нажать.

– Он спас меня, Пол, – радостно закричала Сиена.

– И с этого дня ты стала его любовницей?

– Бинго! – сказала Сиена, подмигнув Полу. – В тот же вечер. Он сидел в своей машине у дома и долго не решался выходить. Я же грустила без мужа и решила поговорить с ним. Села в машину и…

– Прямо в машине? – перебил ее Пол.

Его эта история стала забавлять все больше и больше.

– Нет, он предложил поехать в кафе, а я сказала – лучше в бар. Не знаю, сколько мы выпили, но этого было достаточно, чтобы оказаться с ним в постели.

Сиена не была настолько пьяной, чтобы не помнить, как Рикки жадно целовал ее шею, боролся с черной блузкой. Расстегнуть несколько пуговиц стало настоящей пыткой для него, в конце концов он разорвал чертову блузку и добрался до бюстгальтера. Сиена руками потянулась к его густым локонам. Он наклонил голову вниз, и их губы соприкоснулись. Поцелуй был таким долгим и страстным, что Сиена задрожала.

– Тебе плохо? – спросил Пол.

– Нет, я просто задумалась.

– Хорошо. Твоего мужа травили мышьяком, и это точно не ты, – улыбнулся Пол. – Может быть, это Рикки?

– Не думаю. Зачем ему травить моего мужа?

– Чтобы заполучить тебя.

Сиена снова задрожала, но на этот раз не от наслаждения, а от страха.

– Может быть, мы с ним не случайно встретились в больнице в тот день? Он знал, что мы придем. Рикки спас не меня, а свой зад. Теперь я ничего не смогу узнать. А если и смогу, он скажет, что мы все сделали вместе.

– Эй! Эй! Тихо, – успокоил ее Пол. – Это еще не факт.

Пол посмотрел на часы и добавил.

– У меня еще один вопрос, но ответь честно.

– У меня больше нет выбора.

– Ты заказывала поддельные марки и печать почты?

По глазам Сиены можно было прочесть, что это не она.

– Нет! – Пол сам ответил на свой вопрос. – Сегодня же переведу тебе деньги.

– Что нарыл сегодня? – спросил Эндрю, вытянувшись в своем кресле.

– Это был довольно плодотворный день, – ответил Пол и присел на кожаный диван.

– И?

– Сиена спит с Рикки.

– Да, это интересно, – зевнул Эндрю. – Я сегодня много работал, и твоя история может меня позабавить.

– Рикки помог Сиене скрыть факт отравления мужа. Наверное, поменял больничную карту. Но как тебе удалось достать старую карту?

– Твой докторишка нашел. Я сказал, что знаю его маленький секрет, и он спросил, чем может помочь.

Эндрю встал с места и подошел к бару.

– Виски?

– Да, не откажусь.

Эндрю налил два стакана виски, бросил в них лед и присел рядом с Полом.

– Это тебе, – сказал он и протянул стакан другу.

– Спасибо, этого мне не хватало последний месяц.

– Хочешь сказать, что не пил виски у меня дома с моей женой?

– Да, от тебя ничего не скроешь.

– Ты узнал, кто отравил мужа Сиены? – спросил Эндрю.

– Нет, есть только догадки. Это может быть Рикки, чтобы заполучить Сиену.

– Думаешь, они не могли бы встречаться без этого?

– Кто знает. За все эти годы я понял, что люди способны и не на такие гадости, – сказал Пол и опустошил стакан.

– Хорошо, допустим он отравил мужа Сиены, чтобы заполучить ее. А тебя зачем травить? – спросил Эндрю и направился за вторым стаканом.

– Принеси-ка бутылку, – прохрипел Пол.

– Хорошая идея, – он вернулся с бутылкой и плюхнулся на диван. – Итак, зачем ему травить тебя?

– Помнишь, я тоже знаю маленький секрет, из-за которого можно и человека убить.

– Какой секрет?

– Секрет доктора Стивенса и Рикки, – спокойно ответил Пол. – Рикки, уже имея опыт в отравлении, мог с легкостью предложить доктору Стивенсу избавиться от меня.

– Это логично. Стивенс говорит, что ты узнал их маленький секрет. Рикки предлагает травить тебя, чтобы ты молчал. Софию уволят, Рикки получит заветное повышение и наконец-то докажет жене, что чего-то стоит.

– Да ты психолог, – сказал Пол и похлопал ему. – Завтра я узнаю правду.

– Ты не боишься?

– Нет, Грейс будет дома. Налей-ка мне еще виски.

Глава 18

День семнадцатый

Грейс Карсон и Рикки Гонзалес

– Грейс дома нет? – спросил Пол, оглядываясь по сторонам.

– Нет, она была на ночной смене, и еще не вернулась. Заходите, не стойте там. Я только что заварил чай и испек блины.

Как вежливо было со стороны Рикки, но Полу стало не по себе.

– Я не голоден, спасибо, – еле выдавил Пол.

– Только чаю?

– Хорошо, – из вежливости согласился Пол.

Они расположились на кухне. Рикки налил им чай, а себе взял два блина. Он полил их медом и жадно стал есть. Пол пожалел, что отказался от блинов.

– Может быть, передумали? – как будто угадав спросил Рикки.

– Только один, – обрадовался Пол. – Рикки на ужине вы с Грейс рассказали Сиаре, из-за кого ее сестра в коме.

– Она любезно согласилась не подавать жалобу на доктора Стивенса, – сказал Рикки улыбаясь.

– У нее большое сердце, раз согласилась молчать. На ее месте я бы засудил доктора, и вас вместе с ним, – нагло заявил Пол и сразу же пожалел за такую наглость.

– Ну, может потому, что у вас сердце не такое большое, как у маленькой девочки.

– У вас мед на щеке, – сказал Пол и показал на своей щеке место, где у Рикки был намазан мед.

Он большим пальцем вытер мед со щеки и лизнул палец. Полу стало не по себе, и даже страшно. Он прочел в глазах собеседника некую агрессию.

– Рикки, я могу сразу перейти к делу? – Пол решил поскорее закончить все и убраться из этого дома.

Рикки пожал плечами и уставился на Пола.

– У меня есть предложение. Я выплачу сегодня же все деньги, если ты честно ответишь на мои несколько вопросов.

– Ладно.

– Итак, я заметил, что у вас с Грейс были проблемы, но в это воскресенье все наладилось. Правда?

– Да, у нас были разногласия из-за этой девочки, но после признания все отлично. Наконец-то Грейс увидела во мне мужчину, – последние слова Рикки сказал с гордостью.

Теперь он выглядел совсем иначе, чем на последней встрече. Он как-то изменился, но Пол не мог понять, как.

– Это правда очень личное. Ты всегда был верен жене?

Этот вопрос застал Рикки врасплох, он не ожидал такого. Подумав несколько минут, он ответил.

– Не всегда. Но она знает об этом, сразу вам скажу.

– Я и не собирался ей рассказывать. Это не мое дело.

– Тогда почему спрашиваете, если считаете, что это не ваше дело?

– Это ведь соседка, а точнее – Сиена? – не обращая внимания продолжал Пол.– Она мне рассказала вчера.

– Вот… – Рикки сдержался и последние слова сказал про себя. – Когда мы в воскресенье вернулись домой, я все рассказал Грейс.

– Дорогая, это еще не все, – сказал Рикки своей жене. – Поскольку мы договорились больше не врать друг другу…

– Ты изменяешь мне, – перебила его Грейс.

– Ты знала? – вскочил с места Рикки.

– Я только догадывалась, но теперь уверена. Думаешь я не замечала, как ты просиживаешься в машине перед домом? Смотришь и смотришь. Сначала я не понимала, что тебе стыдно. Вот поэтому ты и не решаешься войти и посмотреть мне в глаза.

Рикки подошел к жене, так, что она могла чувствовать неровное дыхание мужа. Левой рукой он прижал ее к себе, а правой убрал прядь волос с лица Грейс. Он нежно поцеловал свою жену, как в первый раз и прошептал ей на ухо.

– Мне так повезло, что ты моя жена.

Грейс открыла глаза, посмотрела на Рикки и поняла, что ее муж наконец-то созрел.

– Я сделал много ошибок, но и научился многому, – обратился он к Полу. – Самое важное теперь для меня – моя жена. Да, и еще мы решили пополнить нашу семью.

– Вау, – удивился Пол. – Я очень рад за вас.

– У вас еще вопросы?

– Да, еще один вопрос, но думаю, ответ будет отрицательным. Вы заказывали поддельные марки или печать почты.

– Простите? Я вас не понял, – он и правда не понимал, что Пол имел в виду.

– Не важно, забудь. Спасибо за угощение, но у меня дела. Ах да, как и обещал, сегодня переведу вам деньги.

– Это значит, что мы больше не будем сидеть с вами? – захотел уточнить Рикки.

– Встретимся в воскресенье и попрощаемся.

– Черт, – вырвалось у Пола, – это не могут быть они.

– Я так и знал, – сказал Эндрю. – Они выглядели слишком милыми на воскресном вечере.

Пол нервно ходил по комнате, не находя себе места. Он иногда останавливался, что-то бормотал. Но потом качал головой и опять шагал туда-сюда.

– У меня голова разболелась, – ворчал Эндрю.

Он встал, открыл дверь своего кабинета и попросил кофе у секретарши, закрыл дверь и остановился прямо перед Полом.

– Это не Давид, не Сиена и не Рикки. Значит, круг сузился и теперь будет легче узнать твоего обидчика. Ты должен радоваться, а не злиться.

– Это точно не Сиара, она подросток, – стал размышлять Пол. – Остались Бомани и Мариам.

От этих мыслей у Пола разболелся живот, его скрутило. Он изначально верил этим двум, но теперь не знал, что думать.

– А что если они вместе? – у Пола загорелись глаза. – У них был план. Мариам заказала марки и печать у Давида и стала писать мне. Анна ей все рассказывала, и Мариам могла с легкостью обмануть меня.

– А почему она заказала марки у Давида? Ведь Бомани тоже умеет хорошо подделывать.

– Не забывай, что он на службе в полиции. Он не стал бы рисковать своей свободой.

Дверь открылась, и в комнату вошла секретарша. Она поставила две чашки кофе и молоко на стол.

– Если еще что-нибудь понадобится, скажите мне, сэр, – нежно улыбаясь сказала она и ушла.

Эндрю провожал ее взглядом хищника.

– О боже, Эндрю. У тебя замечательная жена, дети. А ты все не остепенишься.

– Была бы у тебя жена и двое сыновей, тогда бы поговорили, – Эндрю сел на диван и пригласил Пола сесть рядом.

Пол взял свою чашку и вдохнул аромат кофе.

– София всегда мечтала о муже вроде тебя, – еле выговорил Эндрю. Он любил Софию очень сильно, и ему было больно думать, что жена предпочла бы другого себе в мужья.

– Она любит тебя, – не согласился Пол.

– Это она тебе сказала? Она каждый день спрашивает, как ты, звонит твоей Кларе, приходит к тебе в гости.

– Эндрю, ты опять за старое.

После рождения первого ребенка Эндрю и его жена отдалились друг от друга. Страсть, что их объединила, куда-то испарилась. София впала в послеродовую депрессию, а Эндрю завелся множеством любовниц. Утешение София находила у друга.

– Пол, это невыносимо, – София бросилась в объятия  Пола и заревела.

– Я убью его. Что он сделал? – Пол гладил ее по голове, но не знал, как успокоить.

– Он не может остановиться, Пол, – ее голос хрипел. – Я думала после рождения ребенка все станет как прежде, но он на меня даже не смотрит. Я как-то изменилась? Посмотри на меня.

Она встала и покружилась перед Полом. София изменилась, конечно, но в лучшую сторону. Она стала более женственной, ее фигура изменилась.

– София, ты прекрасна как всегда.

– Ты всегда добр ко мне, – София медленно подошла к Полу и прошептала. – Мужчина должен быть старше женщины не менее десяти лет, чтобы ценить ее. Ты опытный мужчина, Пол, и знаешь, как быть с женщиной.

Она подошла еще ближе, своей щекой прикоснулась к щеке Пола.

– Можно я тебя поцелую? – София покраснела.

– София, Эндрю мой друг.

– Он свинья, – она прижалась еще сильнее.

– Но эта свинья мой друг, – Полу София всегда нравилась, но предателем становиться он не хотел.

– Только один поцелуй.

Пол сдался. София одним поцелуем не остановилась. Утром их обеих мучили угрызения совести. София сидела на краю кровати в белой рубашке Пола. Пол лежал и молча смотрел на нее.

– София, – наконец-то Пол заговорил.

– Это останется между нами, – она повернулась лицом к Полу.

– Ты хотела отомстить Эндрю?

– Нет, – София проползла к Полу, – я всегда мечтала поменять тебя и Эндрю местами. Ты мой верный муж, отец моих детей. Эндрю мой безбашенный друг, с кем я могла бы выпить в баре.

– София, – Пол присел, – говорят, что у нас у каждого своя судьба. Но ты можешь изменить ее, если она тебе не нравится.

– Например? Уйти?

– Это один из вариантов.

Но София ничего не изменила в своей судьбе. Она осталась с Эндрю и родила ему еще одного сына.

– Она так смотрит на тебя, – грустно произнес Эндрю. – На меня она никогда так не смотрит.

– В этом нет моей вины, – Пол посмотрел на своего друга и подумал: “Знает ли он о той измене?”.

– Ладно. Что там с соседями?

– Завтра многое прояснится, когда Сиара объяснит зачем крадет почту.

– Она обыкновенная воровка и шантажистка, Пол, – сказал Эндрю с отвращением.

– В больнице она показалась мне такой милой, даже беззащитной. А теперь я начинаю думать, что она манипулировала мной, даже заставила возненавидеть доктора Стивенса.

– Все ошибаются, Пол. Доктор Стивенс тоже ошибся, он ведь не всемогущ. Его единственная проблема в том, что он испугался.

– И решил свалить вину на Софию, – фыркнул Пол. – Гнусный человек.

– Но тебя он не травил?

– Нет, это точно не он, – уверено ответил Пол и сделал большой глоток кофе.

– Я рад, что это не он. Хорошо иметь знакомого доктора, кто знает свое дело, или почти знает.

– А тебе все смешно, да? Мне кажется, что Сиара пошла на такой шаг ради денег. Кто-то ей платил.

– И я знаю, кто это.

Пол так посмотрел на друга, словно умолял его не продолжать. Он просил держать свои догадки при себе, но Эндрю ничего не могло остановить.

– Мариам. Это она. Ты все время защищал ее, думал, что она не способна на такое. Но вот что я тебе скажу, друг мой. Единственный человек, у кого есть мотив – твоя внучка.

– У тебя тоже есть мотив, – вырвалось у Пола.

– Опять! Мы это уже проходили.

– Думаю, мне пора, – сказал Пол, он поставил чашку на стол и подошел к двери.

– Мне больно, когда мой единственный друг не верит мне.

Пол ничего не ответил, он молча ушел.

– Сэр, у вас гость.

София сидела на кожаном диване и пила маргариту.

– Какой прекрасный сюрприз! – сказал Пол и намекнул Кларе оставить их.

– Хочешь выпить со мной?

– Не откажусь.

София встала и подошла к бару. Она была в белом облегающем платье чуть ниже колен. Сзади был прорез, который при ходьбе показывал ее ноги. Туфли от Шанель добавили ей в росте десять сантиметров, из-за чего она казалась еще стройней.

– Пол, – она протянула стакан, – я решила серьезно поговорить с тобой о твоем лечении.

– Опять Клара наговорила?

– Нет, вчера мне показалось, что тебе нездоровится. Может, я куплю тебе билет в какой-нибудь курортный городок? Можем поехать вместе.

– Это было бы здорово, – нежно улыбнулся Пол. – Я рад, что ты беспокоишься обо мне. Но у меня очень важные дела.

– Какие? Эндрю все сделает вместо тебя.

София присела рядом с Полом и положила руку на его плечо. Она опустила голову и стала слушать стуки его сердца.

– Как ты спокойно дышишь рядом со мной.

– Это плохо?

– Сам скажи.

– Думаешь, если я спокоен, то ты меня не интересуешь как женщина?

– Или же тебе слишком хорошо со мной.

Она подняла голову и посмотрела на Пола.

– Помнишь, ты однажды предложил мне уйти от Эндрю?

– Как раз сегодня вспоминал об этом.

– Как интересно.

– Хочешь уйти от Эндрю?

София прижалась к Полу, она поцеловала его в щеку, потом в другую. Пол сидел неподвижно, как камень. София поцеловала его в лоб, потом в губы. Сначала Пол не ответил, но через минуту страстно растворился в поцелуе. Он поднялся, взял ее за талию. София легла на кожаный диван, а Пол лег сверху.

– Пол, – прошептала София, – я хочу тебя. Я хочу к тебе.

Пол остановился и посмотрел на нее.

– Что значит, хочешь ко мне?

– Переехать навсегда. Я хочу жить с тобой. Хочу любить тебя.

Пол присел. Он обеими руками схватился за голову.

– Рядом с тобой я теряю себя, София. Ты как плохое виски, бьешь сразу в голову.

– Плохое виски? – нахмурилась София.

Она встала, посмотрела на Пола. Не дождавшись ответа, София ушла, сильно захлопнув за собой дверь.