полная версия

Асмик Мхитарян
Плохой лжец

Глава 6

Четверг. День четвертый.

Сиара Стоун

Пол был в раздумьях. Он сидел на террасе и смотрел куда-то вдаль, взгляд у него был рассеянным. Все его попытки сосредоточиться проходили безуспешно. С ним это повторялось со дня приступа.

– Клара, – позвал Пол, – позвони нашей соседке и скажи, что мне плохо и отмени встречу.

– Поздно, – проворчала Клара.

Рядом с Кларой стояла девочка лет тринадцати: рваные джинсы, открытый пупок, распущенные желтые волосы с розовыми кончиками. Она все время болталась на месте, как сломанная кукла.

– Клара, мне правда плохо, я опять плохо вижу, все в тумане.

– Пол, вы не можете отменить встречу, – нагло заявила девочка.

– Это мой дом, и я здесь решаю, что можно, что нет.

– Да кто спорит, что дом не ваш. Но если отменить встречу у меня будет техническое поражение.

Пол удивился, неужели кто-то из этих придурков прочитал весь контракт. Он смотрел на эту странную особу и не верил, что такая, как она, прочитала бы контракт.

– Я учусь на отлично. В школе мы проходили права и обязательства человека. Я знаю, что прежде чем подписать какой-то контракт, нужно его внимательно прочесть.

Сиара села рядом с Полом. Она так сильно надушилась, что Полу стало еще хуже.

– Хорошо, можешь остаться. Но, учти, у меня нет настроения. Да еще ты пахнешь ужасно.

– Когда я получу свои деньги, первым делом куплю себе духи.

– Какие? Такие же отвратительные, как эти? – Пол рассмеялся.

– Вам смешно, но у меня хороший вкус. Я куплю себе ‘’Диор’’.

– Что мешает купить их сейчас?

– Деньги, например.

Она загрустила, вспомнив про больную бабушку.

– Я хочу этот свитер, бабушка, – радостно закричала Сиара в магазине.

Бабушка силой вытащила внучку из дорогого бутика.

– Ты отлично знаешь, что это нам не по карману. Когда твоя мама пришлет деньги, тогда и купим тебе свитер. Сейчас пойдем в продуктовый, а потом купим мои лекарства.

– Знаешь, Сиара, в детстве мне тоже было нелегко, – сказал Пол, – мои родители не могли дать мне того, чего я хотел. Я даже однажды совершил преступление.

– Какое? – спросила Сиара с воодушевлением.

– Воровство, – ответил он, – я не горжусь этим, но было весело.

Сиара вспомнила, как в тот же день вернулась в дорогой бутик, она примерила тот самый свитер, и …

– Вас поймали?

– Первые два раза да, но потом…

Сиара обрадовалась. Ее в тот день тоже поймали. Бабушка была не в себе от ярости, она даже ударила Сиару.

– Меня тоже поймали, – сказала она.

Сиара встала с места и стала ходить перед Полом.

– Что вы ощущали, Пол, когда крали?

– Сначала мне нравилось, ведь наконец-то я получал то, чего был лишен. Но потом это чувство сменилось стыдом. Надеюсь, ты в последней стадии.

– Я больше не занимаюсь таким, я работаю.

Она остановилась, подняла ладони и посмотрела на них с отвращением.

– Кем ты работаешь?

– После шести подрабатываю в пиццерии. Мою посуду.

– И этого хватает на жизнь?

– Как сказать, выживаем. Знаете, Америка похожа на большие джунгли: выживает сильнейший, – ответила Сиара и снова присела.

– Я это очень хорошо знаю, я выжил и даже больше. – Он повернулся и с гордостью посмотрел на свой дом.

Но из-за проблем сп зрением все было затуманено. Это его напугало и он схватился за сердце.

– Вам плохо? – испугалась Сиара.

– Нет, сейчас пройдет, – ответил Пол, – помоги мне добраться до дома.

Они уселись на кухне. Полу было спокойно, когда рядом была Клара.

– Сиара, расскажи, как ты решила остановиться? – начал Пол разговор.

– Я поняла, что не в шмотках счастья.

– Но красть можно не только шмотки.

– Пол! – рассердилась Клара.

– Она не любит такие разговоры, – рассмеялся Пол.– Наша Клара само совершенство.

– Вижу, вам стало лучше, – сказал Сиара, – мне тоже не нравятся такие разговоры. Я ошиблась однажды и все. Теперь у меня есть работа, бабушка получает пенсию и мама шлет нам деньги. Она сейчас на Аляске.

– Ты скучать?

– Нет, так даже лучше. Она далеко и не может контролировать мою жизнь, – ответила Сиара.

– Ты ребенок, тебе нужна мать.

Она тоже в свое время сбежала от постоянного контроля родителей и понимала девочку, но скучала по своим родным.

– Я уже взрослая и сама могу постоять за себя. Кстати, у меня даже есть парень.

Клара поставила на стол две чашки горячего шоколада и дала знак, что можно пить. Запах шоколада вернул Сиару в то время, когда мама была дома и заботилась о них. Она вдохнула полной грудью и сделал глоток.

– Очень вкусно, Клара, спасибо.

– Пей, – ответила Клара.

Они молча пили шоколад. Пол дал ей допить в тишине.

– Знаешь, Сиара, я могу тебе помочь, – наконец сказал Пол и уселся поудобнее.

– Чем?

– Я могу устроить твою бабушку в больницу, все расходы на мне.

– Нет, – резко ответила Сиара, – спасибо, но мы справимся.

– Ты ведь прочла весь контракт?

– Да, и в нем сказано, что мы ничего не должны от вас принимать.

– Верно: ни денег, ни подарков.

– Я знаю, что одна из нас уже сделала ошибку, – смело сказала Сиара.

– Правда? И кто же?

– Сиена.

– Откуда ты…

– Камбинезон. У нее был шикарный прикид вчера. Не думаю, что она могла позволить себе такую роскошь.

Сиена вышла из дома вся такая модная, ухоженная. Она даже не пожалела денег и сделала себе новую стрижку, которая, кстати, ей очень шла. Сиара наблюдала за ней из окна своей комнаты и радовалась, что один из соседей проиграл свои деньги.

– Да, ты очень смышленая и внимательная. Знаешь, правду говорят, что внешность обманчива.

– Это вы про мою внешность?

– Да, не сердись, но ты выглядишь, как пугало, – он рассмеялся, а Сиара надула губы. – Если открою тебе секрет, ты простишь меня за наглость?

– Смотря какой.

– Есть еще один сосед, который проиграл.

У Сиары поднялось настроение, а глаза загорелись. Она была зависима: зависима от чужих страданий. Когда она осталась одна с больной бабушкой, в ней что-то щелкнуло и изменилось. Счастливые люди раздражали ее, грустные – радовали. Сиара представляла лица проигравших соседей и на душе становилось легче. Но спустя минуты это ощущение проходило, и она жаждала другого.

– Кто? Не тяните, Пол.

– Давид.

– Не может быть, – удивилась она, – я думала, он продержится дольше, чем та семейка врачей.

– Почему ты так думаешь? – удивился Пол.

– Они живут напротив нашего дома. Вчера ссорились из-за вас, кстати.

– Расскажешь, о чем они спорили?

Пол положил руки на живот, растянул ноги и пристально смотрел на Сиару.

– Рикки рассказал, что случилось в больнице с вами. Грейс это не понравилось. Она называла вас толстым гнусным стариком.

– Я не толстый! – сказал Пол и сам понял, что Грейс права, ведь руки были на животе и он мог с точностью решить его размеры – Ну хорошо, слега толстоват.

– А еще и гнусный.

Он пожал плечами.

– Потом Грейс сказала, что им не нужны ваши грязные деньги и приказала мужу прийти и расторгнуть контракт.

– И все?

– Да. Он пришел к вам?

Рикки был у дверей Пола и хотел постучать. Но дверь открылась до того, как он успел постучать.

– Рикки, неужели вы и ночь проводите у Пола, – сказал Эндрю с насмешкой.

– Добрый вечер. Этого еще не хватало, наоборот я пришел расторгнуть его.

– Вам нужны эти деньги Рикки?

– А кому они не нужны? Эндрю, вам это должно быть известно.

– Потому что я богач? – засмеялся Эндрю. – Дать тебе совет?

– Какой?

– Не иди на поводу у своей жены.

– Откуда вы знаете, что это ее решение?

– Я просто очень хорошо знаю людей, и могу с легкостью раскусить тебя.

– Вы правы, пора взять все в свои руки, – уверенно сказал Рикки.

– Нет, наверное потом передумали расторгать контракт, – ответил Пол.

Сиара ожидала другой ответ, фиаско не было. Она помрачилась и добавила.

– Уверена, с Бомани тоже будет сложно, он вообще очень сложный человек.

– В каком смысле?

– Вы не знаете? – удивилась она. – Oн состоит в банде.

– А что ты скажешь про Мариам.

– Что тут сказать, вы сами знаете: она армянка.

– Это тоже проблема? – Пол покосился на Сиару в ожидании ответа.

– Нет, просто они очень скрытные, ни с кем не общаются. Иногда собираются на заднем дворе со своими родствениками и говорят на армянском. Ничего не разберешь.

– Думаю, она застенчива, но это даже к лучшему. Лучше быть застенчивой, чем раскрепощенной и слишком много болтать, – он хотел намекнуть, что Сиара слишком много болтает, но та не поняла.

– У нее проблемы с психикой, а вы говорите, это нормально.

Пол ничего не ответил. Он предпочитал молчать, когда понимал, что собеседник будет стоять на своем. Этому ему научила жизнь. Бесполезно спорить с человеком, который не хочет слушать.

– Обед! – Все это время Клара молча готовила обед. Она иногда поворачивалась к Полу, чтобы убедиться, все ли с ним в порядке.

– Ты пообедай, а я прилягу чуток, – сказал Пол и поднялся в свою комнату.

Сиара была очень голодна. Она сразу принялась за дело.

– Сколько тебе лет? – в комнату вошел Эндрю.

– Тринадцать, – ответила Сиара с набитым курятиной ртом.

– О боже! Ты сама изящность. Чем порадовала Пола?

– Рассказала все, что знаю про наших соседей.

– А про себя?

– Конечно, рассказала. Ведь по контракту нужно рассказать все про себя.

– Но не все, ведь так? – он присел за стол и взял куриную ножку.

– Почему не все? Я рассказала все вкратце.

– Знаешь, Сиара, если бы у Пола был ребенок, он был бы похож на тебя.

– Не думаю.

– Имею в виду, не внешне, а нравом. Ты единственный сосед, который прочитал контракт. Тебе сколько…? – Эндрю задумался.

– Тринадцать. Вы уже спрашивали.

– Ты еще ребенок,но очень внимательна.

Сиара почувствовала гордость, она даже поправила осанку.

– А почему вы мне говорите все это?

– Смотри, двое соседей уже выбыли, Грейс и Рикки на пределе. Остались Бомани и Мариам. Если ты согласишься, я помогу и с этими двумя.

– Вы не ответили на мой вопрос, Эндрю. Почему вы говорите мне все это?

– Вас шестеро. Лучше потерять миллион, чем шесть.

Сиара улыбнулась: она уже предвкушала вкус победы над соседями. Она нашла отличного союзника.

– Что нужно сделать?

– Бомани я беру на себя. Завтра приду в гости и устрою им такую беседу, что этот Бомани убежит так далеко, что и следа не останется. Мариам на тебе. Придумай что-нибудь. Вы почти ровесники. Какие проблемы бывают у подростков?

– Я встречусь с ней и расскажу, что гнусный старик приставал ко мне. – Сиара вытянулась, поставила руки на стол и встала, – Я поднимусь к нему.

– Хорошо, я позвоню тебе, Сиара. Знаешь, ты мне нравишься.

– Это не взаимно, – бросила она и поднялась наверх.

Эндрю остался один за столом. Он принялся есть еще одну куриную ножку.

– Садись, – сказал Пол и показал стул рядом с постелю.

– Что это?

– Ты не видела капельницу? Таким способом лекарство сразу попадает в кровь и помогает быстрее.

– А что за лекарства?

– Они должны мне помогать, но я чувствую себя все хуже и хуже. Включи телевизор.

Сиара взяла пульт и включила телевизор. Начался фильм: тот же самый. Сиара молча посмотрела первые десять минут.

– Пол, я только что говорила с вашим другом.

– С кем?

– С Эндрю.

– Он приходил? – Пол слегка поднялся, чтобы видеть Сиару.

– Да, он предолжил мне интересную игру.

– Какую, если не секрет?

– Он предложил мне выбить из игры Мариам.

– Вот нахал. Как он смеет, – Пол был неописуема зол и весь вспотел, – со дня приступа почти не навещал меня, но успел встретиться со всеми соседями, да еще и игры затевает за моей спиной.

– Пол, я не хотела вас разозлить.

– Ты не виновата Сиара, я благодарен тебе за честность. Послушай, тебе не надо на работу?

Сиара посмотрела на часы и ответила.

– Нет, у меня еще есть часа два.

– Я отпускаю тебя, можешь идти. Это останется между нами.

– Я правда не спешу, и мне нравится говорить с вами.

– Мне плохо, я позвал врача. Скоро он будет здесь. Ты молодец, все сделала правильно, и я не останусь у тебя в долгу.

– Я благодарна вам, Пол. Впервые кто-то хвалит меня, а не осуждает.

– Если будешь честна со мной, я буду чаще тебя хвалить. А сейчас иди, отдохни перед работой.

Сиара вышла из спальни и столкнулась с доктором Стивенсом в коридоре.

– Осторожно, девочка, – сказал доктор, держа Сиару обеими руками за плечи.

– Простите.

Сиара высвободилась из его рук и побежала вниз.

– Пол, вы курите? Вы что, совсем с ума сошли?

Доктор Стивенс взял сигару из рук Пола и потушил.

– Клара сказала, что сегодня вы жаловались на зрение.

– Да, вчера вечером я сидел у камина. Сначала мне показалось, что помутнение из-за огня. Но сегодня утром это произошло снова.

– Видите все, как в тумане?

– Да. Доктор у меня есть опасения, что, – Пол взял паузу, – меня травят. Мой организм наполнен ядом. Я чувствую это, как чувствую запах вашего одеколона.

Доктор Стивенс глубоко вздохнул, но не уловил запаха. Он стал нервным, поскольку не понял, Полу понравился запах одеколона или нет.

– Пол, я думаю, что для вас будет лучше пройти лечение в больнице. Я не говорю это из-за того, что тоже думаю, якобы вас травят. Я говорю это, потому что так правильно.

– Говорю вам, меня травят, – закричал Пол.

– Значит, это Клара. Она вас лечит, не так ли?

Пол уже думал об этом. Мысли о том, что Клара могла его травить не покидала его с утра. Двадцать лет она работала в его доме и ни разу не ссорилась с ним. Может быть, это обида, из-за того, что Пол не отвечал ей взаимной симпатией. Клара была особенной женщиной для Пола, но связывать себя узами брака не входило в его планы. Однажды они говорили на эту тему.

– Клара, у меня есть очень хороший знакомый, – начал тогда Пол. – Ты его видела, он приходил к нам по делам. У него есть маленькая фирма, но в скором будущем он станет нашим партнером и дела пойдут в гору.

– Рад за него, – только и сказала она.

Тогда Клара проработала у Пола пять лет, и давно таила к нему теплые чувства. Жена Пола умерла год назад и чувства Клары обострились. Пол, как и многие другие мужчины, не замечал этого, или делал вид, что не замечает.

– Клара, он будет у нас в гостях. Я хочу пригласить горничную сегодня вечером.

– А я?

– Ты? Ты тоже приглашена на ужин.

– Я? – Клара подумала, что Пол или шутит, или же понял о ее чувствах. – Вы знать, что… что… – она никак не могла сказать вслух о своих чувствах.

– О чем я должен знать? – Спросил Пол и, не дождавшись ответа, продолжил, – Так что я хотел сказать? Ах да, мой друг Адам завтра будет у нас в гостях, и я хочу познакомить вас.

Клара застыла на месте, она не могла шевельнуться. Как так? Секунду назад сердце билось быстрее в надежде услышать заветные слова: “Завтра ты приглашена на ужин в качетсве моей подружки. Наш гость тоже будет не один, будет здорово. Мы будем говорить о наших делах, а ты займешь его подружку”.

Клара могла только мечтать об этом. Но человек, о котором она тайно вздыхала решил сватать ее со своим другом.

– Клара, ты язык проглотила, что ли? – Пол постучал пальцами по столу.

– Я… нет, не могу, – пробормотала она.

– Почему это не можешь? Тебе завтра не нужно работать.

– Работа не важно, я не могу, – повторила она.

– Если не из-за работы, то из-за чего не же?

– Вы! Из-за вас.

– Я тебя не понимаю, Клара. Можешь нормально объяснить? – Пола иногда раздражал английский Клары.

– Я вас… Вы мне …

Она собрала всю свою смелость и произнесла.

– Нравится…

В тот же самый момент в комнату с криками вошел Эндрю.

– Пол, можешь меня поздравить! Я женюсь!

Пол тогда обрадовался не на шутку, но не из-за слов Эндрю, а потому что мог сделать вид, что не услышал последнее слово Клары. Больше никогда Клара не говорила о своих чувствах.

– Нет, не может быть такого. Клара работает у меня двадцать лет. Мы с ней почти родственники. Я даже включил ее в свое завещание.

Пол был уверен в невинности своей домработницы. Может быть на миг он стал сомневаться, но сразу же сказал себе.

‘’Нет, Клара не могла так поступить со мной. Она мой друг, моя семья’’.

– Доктор, возьмите у меня анализ крови и все. Мы поймем, травят меня или нет. Я и до приступа чувствовал признаки отравления.

– Какие именно?

– Тошнота, боли в желудке и ухудшение зрения. Думаю, меня травят каким-то химикатом.

– Да вы все знаете.

– Я читал в гугле. Даже сердечный приступ может быть последствием отравления.

– Может, вы еще скажете чем вас травят, и анализа больше не потребуется.

– Думаю, это мышьяк.

– Если вас травят, нужно следить за всеми, кто приходит к вам. В противном случае, вы ляжете в больницу.

Доктор Стивенс взял кровь у Пола для анализа, пожелал ему спокойной ночи и вернулся в больницу. Пол не смог уснуть той ночью. Он вспоминал каждую секунду, проведенную с Кларой, каждое слово, которое могло ее ранить. Пол не был с ней груб, но и особого внимания тоже не уделял.

‘’Прости меня, Клара. Если я толкнул тебя на такое, значит я сильно напортачил’’.

Всем чего-то жаль,

Когда приходит час расплаты…

Глава 7

Пятница. День пятый.

Бомани Брук.

– Как думаешь, Клара, ему нравится картина? Или он думает, как его украсть? – прошептал Пол.

Бомани уже несколько минут высматривал картину ‘’Девятый вал’’ Ивана Айвазовского – армянского художника. На холсте изображен шторм, в буйстве которого чудом выжили мореплаватели. Они борютса в ожидании встречи с ‘’девятым валом’’ – мифическим апогеем штормовых явлений. Изображенное в светлых тонах небо олицетворяет надежду на спасение. Бомани тоже искал спасения, но надежда давно была потеряна для него.

– Бомани, вам нравится искусство?

– Нет, не совсем. Просто эта картина… Эх, не важно, – он отвернулся от картины и подошел к Полу. – Что будем делать?

– У меня голова немного кружится, но я не хочу просидеть дома весь день. Как насчет галереи? Я давно не был в таких местах.

– Я не любитель галерей, – ответил Бомани и все время краем глаза смотрел на картину ‘’Девятый вал’’.

– Но все же, пойдемте. Что-то мне подсказывает, что вам понравится. Кто знает?

Бомани ничего не ответил, только кивнул в знак согласия.

– Клара, скажи водителю подготовить машину.

– Вам быть плохо, – сказала Клара сердитым тоном.

– Дома мне хуже.

Машина была готова через несколько минут, и спустя полчаса Пол с Бомани стояли перед музеем Гетти.

– Бомани, вы в первый раз в галерее? – спросил Пол, когда они уже рассматривали картины.

– Да, но по телеку много раз видел такие места.

– По телеку? Это интересно.

– Что в этом может быть интересного? Если не можешь вблизи, по-настоящему оценить творение художника, прикоснуться к скульптурам, чтобы понять, какую они несут в себе историю.

– О боже! – воскликнул Пол.

– Вам плохо сэр?

– Нет, я не думал, что ты…

– Что я могу быть цивилизованным, – перебил его Бомани.

– Я не это имел в виду.

– Да, не нужно волноваться. Я привык к косым взглядам людей. Если ты вырос в приюте, учился в государственном колледже, да еще и черный – значит, или торгуешь наркотиками, или чем-то еще, но обязательно плохим.

Бомани понравилась картина Эдварда Мунка ‘’ Крик’’. Он подошел к ней и стал разглядывать ее.

– Она ненастоящая, – сказал Пол. – Это подделка, но очень красивая. Настоящая картина находится в Осло. Но подделка сделана не менее известным художником.

– Что она вам говорит, Пол? Что вы в ней видите?

– Странно, я привык сам задавать вопросы, но раз уж ты спросил, я тебе отвечу, – он надел свои очки и приглянулся к картине. – На первый взгляд можно сказать, что это крик бесполого существа на переднем фоне, но…

– Стойте, – перебил его Бомани, – я не хочу короткий рассказать из википедии. Я хочу знать, что вы чувствуете, смотря на картину. У вас дома так много картин. Может, не все оригиналы, но очень даже красивые. Вы мне показались ценителем искусства.

– Я такой и есть, Бомани, и скажу тебе, что чувствую, смотря на этот ‘’Крик’’. Картина напоминает меня в твои годы. Молодой, красивый, умный, но никем не ценимый. Я, как и ты, старался всем доказать, что чего-то стою.

Пол поискал взглядом скамейку и подошел к ней. Его зрение ухудшалось и от этого его тошнило.

– Я присяду, если ты не против.

Бомани присел рядом с ним, откинув голову назад.

– О чем я там говорил. Ах да, я пытался всем доказать, что уже повзрослел. Но никто меня не слушал, образно говоря, и я кричал, но не громко. Ты ведь меня понимаешь? Это крик души. Только ты можешь услышать свой крик.

Пол не смотрел на Бомани, его взгляд был далеко от музея Гетти. После нескольких минут молчания Бомани сказал.

– Да, вы меня понимаете. Не знаю, какая у вас история, но моя касается только меня. По контракту я должен рассказать вам все, но я готов отказаться от денег. Не люблю говорить о своей жизни незнакомым людям.

– Незнакомец, с кем ты подписал договор на миллион долларов. Помнишь? – он краем глаза посмотрел на своего собеседника. – И еще, не надо лгать мне. Если ты любишь искусство, так и говори.

– Хорошо, только после услышанного вы возненавидите меня.

– Бомани, поверь, я такого наслышался за все эти годы, что не удивлюсь. А еще, если это тебя утешит, мне недолго осталось.

– Не говорите так.

‘’Может быть у него и правда мало времени, и поэтому он решил потратить его на все эти беседы, чтобы не умереть в одиночестве. Что будет, если я изложу мою душу? Ничего мне от этого не будет’’.

– Хорошо, Пол, вы меня убедили, – Бомани перевел дух и начал. – Я не знал своих родителей до десяти лет. У меня была учительница – мисс Лена, она была из Сербии – очень хороший человек. Мы с ней подружились, мисс Лена была единственным человеком, с кем я когда-либо дружил. Она обещала найти моих родителей.

– Это ведь очень хорошо?

– Она сказала мне, что не смогла найти их и хочет прекратить поиски.

– Жаль.

– Нет, она солгала мне. Мисс Лена нашла моих родителей, но те отказались знакомиться со мной. Я услышал разговор мисс Лены и директора.

– Мисис Даутфайер, я знаю, что не имела право, простите, – сказала мисс Лена директору приюта, – но Бомани такой славный мальчик.

– Мис Лена, здесь нет славных детей. Какие родители, такие же дети. Вы что, думали, что нормальная женщина бросила бы своего ребенка в больнице? Нет, милочка, так поступают только проститутки или душевно больные.

– Еще люди, которые малообеспеченны, – пробормотала мисс Лена, боясь ругани директора.

– Вы еще так молоды и наивны. Эти дети – отродье общества.

Последние слова не выходили из головы Бомани. Эти слова заставили его дать себе обещание.

‘’Я докажу мисис Даутфайер и всему миру, что не всегда дети совершают те же ошибки, что их родители’’.

Он поступил в колледж и окончил его на отлично, нашел работу в больнице и оплачивал все свои расходы. Он не был отродьем общества.

– Бомани, ты не должен думать о своих биологических родителях, забудь о них и живи в свое удовольствие, – успокоил его Пол.

– Я пытаюсь, но иногда хочется пойти к ним. Не знаю, что я им скажу, но мне очень хочется посмотреть им в лицо. А еще, я думаю, может быть, у меня есть братья или сестры.

– Хорошо, давай на миг оставим твое прошлое и поговорим о настоящем.

– У меня очень скучная жизнь. Я работаю санитаром в больнице, остаюсь почти на все ночные смены, чтобы заработать больше денег.

Бомани посмотрел на свои руки, они были покрыты мозолями. Он сжал руки в кулак.

– Чем ты занимаешься в свободное время?

– Рисую.

– Так и знал! – воскликнул Пол. – Ты так пристально смотрел на картину ‘’Девятый вал’’.

– Я рисую только для себя, не люблю показывать свои работы. Заранее говорю, чтобы вы не начали уговаривать меня показать их вам.

– Я и не хотел. Скоро я и вовсе перестану видеть.

– Почему?

– У меня проблемы со зрением.

– Можно я вам еще кое-что расскажу?

– Конечно.

– Мне нравится одна девушка. Но я не знаю, как сказать ей об этом.

– Она не догадывается о твоих чувствах?

– Нет, – закричал Бомани и сразу же понял, как громко у него прозвучал голос. – Простите, нет, она не знает. Мы с ней иногда встречаемся, болтаем, но как друзья.

– Я ее знаю?

– Не думаю. Ладно, давайте больше не будем говорить на эту тему, – Бомани пожалел, что открыл тему любви.

Он встал и протянул руку Полу, чтобы помочь ему встать.

– Подожди, я тоже расскажу тебе одну историю. Садись.

Бомани молча сел.

– Я тоже был влюблен, но взаимно.

– Вам повезло.

– Да подожди ты со своими выводами, – он закатил глаза и продолжил. – Мы познакомились из-за моей ошибки на работе. Я был фотографом и случайно сделал ее фото. Потом это фото красовалось на афишах города целый год. Сначала она была зла на меня, но со временем мы подружились. В том же году я переехал в США, а она осталась в Армении. Мы общались через интернет, а раз в году я приезжал в гости. Три года пролетели как одно мгновение. Я решил сделать ей предложение и увезти собой. Но…

– Она отказалась?

– Да. Ее родители были против наших отношений. Я не виню ее за этот выбор. Я виню себя за трусость и гордость. После ее отказа я уехал и не возвращался на родину четыре года.

– Ни разу? Даже не позвонили?

– Говорю же, я слишком гордый. Но я до сих пор уверен, что она была та самая. Просто я упустил момент и с ней свою судьбу.

Пол вспомнил тот первый раз, когда посмотрел ей в глаза. Он сидел на лестнице перед галереей, а Анна стояла перед ним.

– Давно хотел сказать, что в твоих глазах есть искра, – сказал Пол, когда они сидели в кафе рядом с маленьким фонтаном. – Они как будто смеются все время.

– Значит, у меня глупый вид? – смутилась Анна.

– Нет, не глупый, живой. Ты живая, Анна.

– Вы ей сказали о своих чувствах? – спросил Бомани.

– Да, конечно. И Анна ответила мне взаимностью.

– Так я же говорю, вы счастливчик.

– Нет, мое счастье было коротким. Была зима. Ах, как я не ненавижу это время года. Я приехал к ней, мы встретились. Анна была холодна, как тот белый январский снег.

– Прости Пол, – начала Анна, – я всю ночь думала, как сказать, чтобы не ранить твои чувства.

– Я думал, ты сразу ответишь мне взаимностью, – голос Пола звучал очень глухо, – но когда ты сказала, что должна подумать, я…

– Ты знаешь, что мои родители против переезда в США.

В глазах Анны больше не было искры, она погасла.

– Только одно слово, Анна. Скажи, ты любишь меня?

– Нет!

Анна задыхалась и Пол понимал, что это ложь.

– Скажи, что не любишь меня, Анна.

– Я… Я не…

Анна не удержалась и заплакала. Пол обнял ее, маленькое тело Анны дрожало от страха потери любимого. Он вспомнил первое прикоснавение.

– Я сама напишу комментарий, – сказала Анна и выхватила ручку из руки Пола. Она написала комментарий на листке в кафе: ‘’Вкусное кофе, хорошая атмосфера’’.

Прикосновение к любимой перевернуло все внутри Пола. Он понял, что нашел ту самую. А сейчас он держал ее в своих руках и боялся потерять. Анна дрожала всем телом, как осенний лист от ветра.

– Анна, я люблю тебя. Я готов связать свою судьбу с твоей, даже если твои родители против. Готова ли ты пойти на этот шаг?

Анна оттолкнула Пола и освободилась. Она посмотрела на него, как обиженный ребенок.

– Я знаю, ты любишь своих родителей. Но без тебя я умру.

– Мне нелегко принять решение, я не могу разделиться на две части, чтобы угодить всем.

– В этом случае реши, кому ты хочешь угодить. Но сделай это как можно скорее, чтобы не мучить меня долго.

Пол не знал, что решение Анны будет мучить его по сей день.

– Знаешь, кажется, все это было вчера. Настолько мне сейчас больно, – сказал Пол и вздохнул.

– Думаю, родители Мариам тоже не будут в восторге от меня, – проговорился Бомани.

– Это Мариам?

– Да. Она армянка, ее семья очень консервативна. От этого вывод, что они меня не примут.

– Я тоже армянин.

– У вас внешность европейца, я бы никогда не подумал, что вы армянин.

– Но все же, по моим жилам течет армянская кровь, притом чистая.

– Ваша Анна тоже армянка?

– Да.

– Сколько у нас общего! – обрадовался Бомани. – А вы не такой плохой, как говорил ваш друг.

– Мой друг? Эндрю?

– Да, мы с ним столкнулись сегодня утром. Он уговаривал меня не ходить к вам.

– И что же он тебе обещал?

Пол очень хорошо знал своего друга.

– Деньги.

– Сколько? Хотя нет, стой. Я угадаю.

Пол немного подумал, хотя знал, что Эндрю мог обещать. Они были знакомы очень долго и довольно хорошо.

– Половину того, что я обещал?

– Да, как вы угадали?

– Я его слишком хорошо знаю, чтобы предугадать все шаги. Его любовь к деньгам слишком сильна, чтобы смириться с моим последним делом.

Пол встал и подошел к картине Мунка.

– Бомани, если не сделаешь хоть что-нибудь, то эта картина останется в твоей душе навсегда. Но если ты по-настоящему ее любишь, возьми судьбу в свои руки.

Бегло просмотрев остальные произведение, они вернулись домой. Пол поднялся в свою комнату для процедур, а Бомани уселся в холле. Клара принесла ему чай.

– Спасибо, Клара, – сказал Бомани, – а можно вас спросить?

– Да.

– Что вы можете сказать о Поле? Какой он человек?

– Плохой, – нервно сказала Клара.

– Почему вы так думаете?

– Я с ним жить и знать, плохой. Ворчун.

– Он вам нравится, не так ли?

– Не смешно, – разозлилась Клара.

– Простите. У Пола была жена?

– Почему всем это интересовать?

– А дети?

– Нет! Нет дети! И деньги не ваши!

Клара ушла на кухню, что-то бормоча под нос. Бомани смотрел ей вслед. Она напоминала ему персонажа из криминальных книг. Персонаж, который знает все о главном герое, ведет спокойную жизнь. Никто не подозревает его, при нем все спокойно говорят. В конце книги выясняется, что этот самый персонаж и есть убийца, или в крайнем случае причастен к убийству.

– Она права, – сказал Эндрю, выйдя из угла.

– Давно вы там стоите? Я же вам сказал, что не хочу больше вас видеть.

– Бомани, все равно Пол обо всем узнает, даже если ты будешь строить из себя такого хорошего.

Эндрю медленными шагами, как хищник, стал приближаться к Бомани. Вскоре он так приблизился, что дышал прямо на него. Бомани был не высокого роста, и перед Эндрю он смотрелся еще ниже. Но он был силен духом и не боялся почти ничего, разве только замкнутых пространств. У Бомани был высокий лоб – признак ума. У него были большие черные глаза, а взгляд открытый и пронзительный. Волосы были кудрявые, чем Бомани очень гордился. Он всегда был ухоженный и одетый со вкусом.

– Я вас не боюсь, а Пол уже хорошего мнения обо мне. Мы провели отличное время в галерее.

– Я в этом не сомневаюсь. Ведь ты у нас кто? Ах, да! Ты же в свободное время занимаешься самимы разными аферами.

– К Полу и к контракту это не относится. Моя жизнь тут не причем.

– Тут все причем. Я не позволю какому-то глупому старику шалить моими деньгами, – закричал Эндрю.

– Это его деньги.

– Они мои! Я его единственный друг и семья.

Эндрю повернулся и гордым шагом отправился на кухню.

– Пол? Вы спите?

Бомани постучался в дверь спальни.

– Нет, заходи. Как раз я хотел посмотреть кино. Включи телевизор.

Бомани молча выполнил просьбу Пола и присел рядом с ним.

– Почему у вас такая маленькая комната? – удивился Бомани.

– Все до тебя удивлялись, видя мою спальню, но никто не задавал этот вопрос. Планировкой дома занимался Эндрю, и только здесь я смог распределиться. Если бы ты знал сколько времени мне понадобилось, чтобы уговорить его купить дом в этом районе.