Артур Самвелович Шахпар
Защитники Веры
– Приближаются! – крикнул Феб.
– Все по местам! – скомандовал Лука. Он встал рядом с концом верёвки, которая ещё не была натянута. Ему предстояло быстро связать ее на кусте, одиноко росшей у ворот. Феб и Алкис приготовились закрывать свою часть ворот, Арго и Миро другую, однако братьям предстояло ещё и успеть закрепить балки. В последний момент так же решили, что их стоит прибить.
Отряд Сенея приближался к воротам. Впереди всех скакал Парис и увидев Феба, он радостно возвестил об этом остальным. Они ускорились. Следом за Парисом скакал Геворг и Селения, после, на телеге, Маргарита и Сеней, прикрывал их и замыкал строй, Гектор.
Но не только Защитники Веры были создателями шума. Следом бежали и скакали вперемешку беззнаменные и обычные люди, вооруженные всем, что можно было найти в доме. Броня и крича в след отряда, и мешая друг другу, они пытались настигнуть своего противника.
Отряд Сенея добрался до ворот и один за другим проезжали через них. После того, как Гектор проскакал мимо Феба, в ту же секунду закрылись ворота, и толпа людей врезалась в них. Старший брат Париса сразу понял план и всем своим телом помог удержать их, пока Арго вбил балки и ворота уже стало не так просто проломить. Лука натянул веревку и крикнул всем скакать дальше прямо. Герои незамедлительно сели на своих коней и помчались.
После двух часов и тридцати четырёх минут езды, Лука наконец дал добро на ночлег в одной из горных пещер, которая явно была сотворена каким-то человеком, но заброшена. Костёр зажигать не стали, не было больше сил. С благословения Апостола все легли спать и даже Сеней…
В тот же самый миг, когда герои только покинули Аталию, за ними из холмистых лесов у города наблюдали два человека.
– Приказать Деф окружить? – спросила Азель.
– Нет, – улыбнулся Сатар, – пусть отдыхают. Ещё никто так долго не держался против нас.
– Позволь мне выступить против них в Эгейском. – встала резко на колено рыжеволосая девушка. – Им не добраться до Афин живыми, когда мой флот будет у них на пути.
– Я ценю твоё рвение и преданность, Азель, но всему своё время. Прикажи нашим уходить и возвращаться по своим лагерям. – приказал Сатар. Он положил свою руку на голову Азель и ушёл в темноту леса, откуда сказал ей, – Не ждите меня на собрании, я дам знать, что делать, когда вернусь. Выполните старый план. – и исчез в густом мраке ночного леса.
Азель хотела было пойти за ним, но странное чувство ее остановило. Поднявшись на ноги, она посмотрела на город. Ей нужно было два раза подуть в рог, чтобы солдаты отступили и три раза, для начинания резни и истребления всего города. Она сделала вдох и выдохнула в трубу, которую достала из-за пояса. После ещё раз. В третий раз она вдохнула, но ее руку схватила другая. То была Илона.
– Ты знаешь, что это лишнее и жажда смерти вовсе не твоя. – сказала она и упала. Азель отбросила рог и обернулась к Илоне. Внезапно в огненной бестии (так ее называли военачальники и солдаты Сатара) проснулись некие добрые чувства.
Она зажгла огонь в своей руке и осмотрела Илону. У неё было полное истощение. Множество ран и немного крови из-за рта. Азель понимала, что у неё мало времени и было два выхода. Вести на свой корабль и заключить Илону в кандалы, либо отправиться за Лукой.
Взяв раненую воительницу, огненная призвала своего коня, и сама побежала на встречу, чтобы сократить время. Уложив Илону на него, она приказала ему скакать за отрядом Сенея. Азель тоже хотела поехать, но понимала, что это слишком опасно. Конь тем временем сразу помчался по следу, а бестия побрела к берегу, в ожидании своего корабля.
Она могла, как и раньше, использовать свою магию и долететь до него, но сейчас ей почему-то этого не хотелось. Да и сила Азель почему-то ослабла. Пропал гнев, который ее питал все это время и был смыслом. Но что же случилось? Как могла рука Илоны так ее изменить? Эти вопросы не давали покоя, пока наконец флот огненной бестии не приблизился к берегу.
Увидев своих людей, свои военные корабли, она вновь запылала огнём и яростно влетела на борт флагмана.
– Где вас носит, лентяи?! Шевелитесь падаль! Корабли без нас не потонут!!– грозно окрикнула она весь свой флот и те в ответ радостно приняли своего капитана, ещё усерднее начав грести и управлять кораблем…
Илона благополучно добралась до Луки, который ждал ее приезда. Сделав все, что от него требовалось, он уложил ее спать с остальными и сам же уснул.
Бескрайняя пасмурная ночь. И дело ни в том, что есть дождь или ветер, а может просто сырость, нет, нет. Просто в такие дни, облака решают скрыть от человека красоту звёздного неба и показать, что даже в такой серой тени, как у них, можно найти свою прелесть. А ведь они правы, и каждый серый миг имеет то, чего никогда не найдёшь в ярких красках счастья, и темных тонах мрака. Ветра не было, как и любых звуков природы. Время, как жизнь, решили вздремнуть, дав тем самым отдохнуть людям в этой таинственной пещере…
На одном из деревьев, расположенных напротив входа в пещеру сидело двое незнакомцев. Они, скромно переглядываясь и тяжело вздыхая, обернулись к остальным десяти таким же. Не было радости в их глазах, ибо знали они о грядущем.
– Может предупредим хотя бы Илону? – спросил один второго.
– Ты знаешь, что нам нельзя. – печально ответил тот.
– Может кто-то пойдёт с ней? – спросил третий.
– Тогда мы потеряем двоих. – ответил пятый.
– Или троих. – вмешался четвёртый.
– Как должно быть по правилам? – спросил второй первого.
– «Велено дать выбор». -процитировал тот.
– Значит пусть решает сама. – заключил второй, и все продолжили наблюдать за входом в пещеру.
Ночь сменилась утром, а оно в свою очередь днём. Тогда-то и проснулась Илона, не ощущая никакой боли, словно все было во сне. Открыв глаза и приподнявшись, она увидела одиннадцать веселых человек, которые радостно пили и ели добытую ими еду. Наполнив своё сердце радостью и припомнив смысл жизни, она присела рядом со всеми.
Все радостно поприветствовало вновь воскресшую Илону и пожелали ей впредь быть более осторожной. Феб дразнил ее слабостью и старостью, но такие шутки быстро пресекла Алкис. Говоря об этих двух, стоит отметить, что в этот день они были иные, чем прежде. Какая-то странная атмосфера была между ними. Конечно остальные члены отряда, за исключением тех, чьи эмоциональные чистоты были сбиты своим самолюбием, поняли к чему все это ведёт, однако сами Феб и Алкис и думать о таком не желали.
После трапезы, отряд решил прогуляться по цветущим полям между холмов. Вековые деревья вместе с молодыми окружали этот уютный край, где рука человека ещё не смогла все испортить. После них, приближаясь к центру, были кусты с цветами на ветках, а далее целый луг красок. Красные, желтые, белые, зелёные. Все это под солнечными лучами и слегка облачном небе. Защитники разговаривали между собой, прогуливаясь между цветов. Девушки хватали понравившиеся им и делали венки, а мужчины интересовались жизнью Арго и Миро до их приезда в Атталию.
Там были все члены отряда Сенея, за исключением Илоны и Луки, который в него не входил. Сидя на камнях при входе в найденную ими пещеру, они наблюдали за радостью своих друзей. Илона снимала с себя все повязки Луки, а Апостол же в свою очередь работал с деревом, изготавливая маленькие кресты.
– Что ты делаешь? – спросила его воительница.
– Хочу защитить их. – коротко, но дружелюбно ответил Лука.
– Как деревяшки, напоминающие кресты для распятия, помогут им?
– Я вложу в них благословение Божье, да бы зло не сумело их увидеть. Это пришло мне во сне.
– Даже если эти. – Илона не могла придумать название.
– Крестики. -помог ей Лука.
– Да, крестики. Зло может и не заметит их и вовсе потеряет след. Но Сатар это не зло.
– А что же тогда? – с удивлением обернулся к ней Апостол.
Илона тяжело вздохнула, пристально посмотрела на Луку и сказала:
– Он хуже, чем благо, но лучше зла. Ты поймёшь, когда придёт время.
– Я все же попробую помочь своим братьям. – уверено ответил Лука и продолжил работать.
Илону обрадовал такой настрой Апостола и не собираясь более ему мешать, она продолжила наблюдать за друзьями. В этот день, время не щадило никого и пронеслось так быстро, что никто не успел оглянуться, как солнце начало садиться. Отряд после долгой прогулки вернулся проголодавшийся, и к счастью их беспечности, были перепрятанные запасы, не сильно сытной, но пригодной еды.
Когда все наконец насытились, и солнце уже полностью подошло к закату, пришло время прощаться.
– Куда вы уходите? – спросил Луку и Илону, Сеней.
– К большому сожалению нам нужно разделиться. – отвечал ему Апостол.
– Но зачем? – продолжал лев.
– Луке нужно вернуться в Иерусалим, к остальным, – говорила Илона, – а я же должна получить больше сведений о Сатаре. Поэтому нельзя медлить. Мы уже потеряли один день.
– Разве ваш отъезд не может подождать до утра? – вмешался Парис.
– К сожалению, нет. – ответил ему Лука. – Не беспокойтесь, мы оповестим вас, как только доберёмся до тех мест, что наметили, а пока, примите дар от меня, – он протянул мешочек к Сенею, – там крестики, которые вы можете повязать к руке или шее, а может ноге, но в любом случае, он укроет каждого из вас от зла и поможет благополучно добраться до Эфеса. – Лев принял подарок от Апостола и положил на землю, рядом со своим мечом.
– Мы обязательно встретимся в скором времени. – заключила Илона.
После ее слов, каждый из отряда Сенея обнял уходящих. Они пожелали друг другу удачи и всяческих благ, что доступны языку человека, да бы уберечь уже породнившихся людей.
Если Луку все понимали и не пытались отговорить, зная его приверженность воле Божьей, то Илону пытались всячески уберечь. Но это никак не помогло и даже слова о том, что она стала частью их большой семьи, не отговорили от затеи светлоликой.
Наконец расставшись с ними, герои легли спать, готовясь к завтрашнему долгому пути к Эфесу. Илона и Лука так же попрощались, но уже далеко от тех мест, где остались люди Сенея. Под Тарсусом, Апостол поехал на юг, а милосердная на север, в бескрайние леса.
На удивление, не смотря на наступившие лето, в месте ночлега Защитников Веры, и там, где попрощались Илона и Лука, прошёл дождь. Он словно по воле древних указал на плач небес, будто им есть дело до тех, что жили на земле…
Глава 19. Конфликт
На северо-востоке Европы существовали древние и малочисленные племена. Они обычно жили вдоль рек и на лугах между лесов. Эти поселения были последним оплотом людей вплоть до северных морей. Именно в густых лесах востока стоял большой деревянный дом.
Добраться до него было практически невозможно. Только лишь те, что знали тропу, могли перейти болота, реки и лесные лабиринты. Одной из тех, кто приехал к этому дому, была Илона. Она сумела найти своего коня, который быстро привёз ее в тайный уголок мира. В дом родителей Илоны.
Было уже утро. Услышав топот копыт, жильцы дома вышли, чтобы встретить гостя.
– Мама! – радостно воскликнула Илона и быстро спрыгнув с коня, побежала обнимать женщину средних лет, только-только начавшей спускаться с веранды, по лестнице, вниз.
– Илония. – тихо сказала мама, крепко обняв свою дочь. Они держались друг за друга, передавая всю любовь, что у них есть, до самого момента, как из дома вышел статный мужчина. Его волосы были седые, а лицо гладко выбрито. Острые брови и суровый взгляд, от которого бежали мурашки по коже. Было сразу заметно, что мужчине было уже тяжело ходить, однако его прямая осанка, поведение и сила духа, не давали сомневаться, что возраст никак не повлиял на его возможности. Увидев своего отца, Илона немедля отошла от матери и склонив голову, сказала смиренно и со страхом в голосе:
– Отец.
– Дочь. – ответил он и раскрыл свои объятия, дав понять, что рад видеть своего ребёнка. Илона очень сильно обрадовалась этому и побежала в его объятия. Прильнув к нему, она тихо прошептала «папа». Однако в отличии от матери ее, отец не долго пробыл в объятиях. Опустив руки, и дав Илоне отойти на шаг, он развернулся и вошёл в дом.
Женщины последовали за ним. Войдя в дом, Илону встретил ее младший, девяти летний брат, Кеси. После милейшего приветствия и счастья, проникшего между теми, кто не видел друг друга около восьми лет, которое не описать словами, уже наступило время обеда. За трапезой все было так же тихо и спокойно. Илона рассказывала истории, а Кеси с удивлением слушал, что есть такой большой мир за их родным лесом. После трапезы семья вышла на веранду, где присели на самодельную скамью. Погода была тёплой и хорошей, не смотря на сырость, которая окружала дом. С прошествием некоторого времени, послышался топот копыт. Все понимали, что едет старший брат Илоны и Кеси. Через несколько минут показалась темная фигура всадника и спустя еще мгновение, гордо восседавший на своём коне, черноволосый мужчина предстал перед своей семьей. Мать его встала и он, медленно спустившись со своего коня, поправил свой чёрный плащ. Только после этого, всадник сделал шаги на встречу матери. Положив руки друг другу на плечи, он поцеловал ее в правую и левую щеку, а затем поднялся к отцу. Тот, встретив сына суровым взглядом, протянул ему руку, и они молча поздоровались. После старший брат обернулся к своей младшей сестре.
– Илона. – сказал он, положив руку на сердце и чуть поклонившись.
– Сатар. – ответила ему, не вставая младшая сестра. Старший с ухмылкой смотрел ей прямо в глаза, в то время как Илона смотрела со всей серьезностью и без малейшей радости. Отец семейства конечно заметил эту вражду между своими детьми.
– Кеси. – подозвал он своего самого младшего сына. Тот немедленно выбежал из дома и, как солдат, встал ровно. – Расскажи своему старшему брату и сестре закон нашей семьи.
Кеси встал прямо к Сатару и Илоне, которая тоже поднялась с места. Оба склонили голову, но прекрасно видели младшего брата, из-за его невысокого роста. Он набрал воздуха и начал говорить слово в слово:
1) Семья превыше всего;
2) Бог- глава семьи;
3) Воля Божья – единственная цель членов семьи, которая исполняется незамедлительно и всеми доступными средствами;
4) Члены семьи не могут лишить жизни друг друга. Каждый при достижении пяти лет даёт клятву посвятить всю свою жизнь Воле Бога, благополучию семьи, защите всех её членов, любой ценой;
5) Каждые четыре года, члены семьи должны собираться в доме Отца своего и провести три дня в нём.
Примечание к пункту 3. Воля Божья не может быть направлена на членов семьи. Если такое произойдет, то все члены семьи должны явиться в дом Отца своего и незамедлительно истребовать милости от Главы семьи.
Примечание к пункту 4. Член семьи не может отдать приказ или иным способом навредить другому, ибо это является предательством и осквернением чести. Если члены семьи имеют различную точку зрения, то им надлежит обратиться к Главе семьи, для решения своих разногласий. Воля Главы может быть отменено только им.
Примечание к пункту 5. В случае необходимости, семья может пропустить срок в 3 дня или 4 года, с последующим возмещением. – окончил говорить Кеси, и его отец сказал Сатару и Илоне повторить. Те сделали сказанное и без запинки проговорили каждый пункт и примечание. После этого было минутное молчание.
– Все в дом. – велел отец и первым вошёл в него. За ним последовала мать, после Кеси и Илона. Лишь в конце вошёл Сатар, предварительно сняв свой плащ.
Дом тот был большой и состоял из тридцати комнат, из которых двадцать шесть были спальнями, одна большая комната для приема гостей, кухня, комната со складом еды и питья, так же входом в подвал, где хранилось вино и наконец комната где хранились вещи и оружие. Входя в него, гость проходил через комнату с одеждой, потом едой, затем кухню и наконец попадал в зал, где была лестница в спальни. Вход в дом был справа от парадной лестницы.
Настал вечер, и вся семья собралась за большим столом для трапезы. Отец давал наставления своим детям, мать угощала разными сладостями, а Сатар и Илона иногда рассказывали о своих путешествиях и делах, которые они совершили. Кеси молча слушал всех. Его воображение рисовало все, что ему говорили. Он представлял себе бравых солдат и грязных грешников, которых нужно истреблять, но также узнавал о тех, что исправились или имели добрую душу. Все эти противоречия строили в его голове откровенную кашу картин, но таких прекрасных, что ребёнок всегда хочет в этом оказаться. Наконец, под конец трапезы, встал вопрос о завтрашнем приёме двенадцати семей, которые в единстве с данной составляли целый род.
– Папа! – внезапно воскликнул Кеси.
– Да, сынок. – ответил он ему.
– Зачем нам звать тех, кто вам не нравится? Я никого не видел из них, но понял со слов брата и сестры моих, что они им не по душе.
– Знай, сын мой, что все члены нашего рода, являются нашей семьей. – отвечал ему отец. – Бог разделил нас на тринадцать ветвей, да бы мы могли лучше исполнять его Волю. Но это не делает нас раздельными. Горе тому, кто забудет свой род и не соберёт их под своей крышей. Запомни навсегда, как бы тебе не нравился твой брат или сестра, они твоя семья и ты обязан, Кеси, чтить и уважать их, а также помогать и поддерживать, ибо от крови они твоей, и вы есть одно целое.
После сказанных слов, младший сын сидел молча и запоминал то, что ему велел отец. Спустя некоторое время родители Сатара и Илоны, вместе с Кеси ушли спать. Оставшись вдвоём, двойняшки решили выйти на террасу. Они взяли вино и говорили о своём детстве. Как им было хорошо в этом лесу и сколько радости было в их сердцах. Наконец разговор зашёл о нынешнем положении дел.
– До меня дошли слухи, что ты помешала Азель в исполнении моего приказа. – обратился к Илоне, Сатар.
– Я отчётливо слышала, как ты велел уходить, – ответила она ему.
– Недостойные должны быть истреблены.
– И кто определяет достойных? – глотнув немного вина, спросила Илона, – неужели власть так испортила тебя?
– Ты же знаешь, что никогда к ней не стремился. – отвечал Сатар. – Но такова Воля, и я вынужден ей подчиняться.
– Волю можно совершать милосерднее.
– Моя цель, очищать мир от скверны. – грубо ответил брат Илоны.
– Ты должен поддерживать баланс, а не убивать всех подряд. – напомнила ему в таком же тоне Сатара, его сестра.
– Поверь мне, я видел многое. То, что творит людской род не имеет оправданий. – сказал он и вычерпал всю чашу вина.
– На моих руках нет крови, хоть и я видела жестокость. – ответила ему Илона и допила свою чашу.
– Разве ты не согласна, что их грехи должны воздаться?
– Я с этим абсолютно согласна была бы восемь дет назад. Но мы простили их, – повернулась к нему сестра и умоляюще взывала к разумности, – теперь наша задача лишь помочь им понять произошедшее и более не совершать того, за что им придётся платить.
– Хахахаха, – рассмеялся Сатар, – ты говоришь, как свой кузен. Такая же наивная, кстати о нем. Может ты объяснишь свои поступки?
– Какие? – удивилась осведомленности брата, Илона.
– Например то, что ты тянула процесс его казни. Ты же знаешь, что моя работа заключалась в безрассудном осуждении его народом и последующей гибели? Зачем ты подстрекала римлян к милосердию? Разве оно у них есть? – упрекающие допрашивал Сатар.
– Он был хорошим человеком. И близким мне братом. Как я могла позволить убить его за доброту сердца? – Илона смотрела на брата прослезившимися глазами.
– Он тебе не брат! – взорвался Сатар. – Никогда больше этого не говори! – Илона склонила голову.
Последовало несколько минут молчаливого питья вина уже из четвёртого кувшина. Затем Сатар решил прервать молчание.
– Почему ты так безрассудно защищаешь Сенея и его свору? Даже посмела следить за моими людьми. Трижды попала в плен. Выступила против одного из моих военачальников. Тебе повезло, что у них есть приказ не трогать тебя, сестра.
– Потому что они добрые. – вытерев слёзы, ответила Илона.
– Ой, да брось. – усмехнулся он. – Где в них доброта? Они профессиональные убийцы, воры и грешники.
– Не говори так! – вступилась за своих друзей сестра.
– Ты только вдумайся кого ты защищаешь, Илона! – поднял тон Сатар. – Кто там хороший человек? Парис? Тот ещё прелюбодей и жалкий, до невозможности, любитель всего блестящего! Всегда пьяный и похотливый лжец! А его брат? Как его?
– Гектор. – спокойно ответила сестра Сатара.
– Точно, Гектор, – продолжал он, – тихий такой, только вот стоит его разговорить, сразу понимаешь человека. Вечно живет в ненависти и зависти. И знаешь? Я убил его жену и ребёнка!
– Ты сделал, что?!– не выдержала Илона.
– Да! – продолжал Сатар. – Я приказал убить их руками ещё одного грешника, римлянина, чтобы его ненависть убила в нем душу!
– Как ты посмел!
– А что? Он часть моей семьи? Опомнись! У нас не должно быть чувств к простолюдинам!
– Они тоже моя семья. – оскалив зубы, ответила ему Илона.
– Да что ты говоришь? – усмехнулся вновь Сатар. – Алкис и Маргарита тоже? Жалкие создания Олимпа. Две сестры, такие разные, но такие порочные. Старшая, Алкис, убивает похуже меня и без разбора. Не согласен с ней? Лови копье в глотку! А Маргарита? Кроме себя никого не любит. Сеней и Алкис не в счёт, это исключение каждого грешника. Кстати, о ее любовничке! Лидер всех, герой, отважный Лев! Последний из своего вида. Наивный до безобразия, добрый до невозможности, но тоже грешен, а как иначе? Если у тебя есть власть, будь готов отвечать за всех! Кого ещё забыли? Новенькие ваши. Арго и Миро. Ушли от своих больных родителей, обрекши их на мучительную одинокую смерть. И ради чего? Одолеть меня? Достойное оправдание.
– Их призвали Ученики Иисуса, а значит сам Бог! – снова вступилась Илона.
– Ах да, эта компания помазанников. Тоже мне выбор у нашего кузена, бестолковые, глупые старики и молодые щенки, возомнившие себя посланниками. Что у них за миссия? Нести весть об их Учителе по миру? Если бы они не были так глупы, то поняли ещё давно, что мир от их слов не измениться и люди останутся такими же гниющими, только уже с Иисусом на устах. Все лучшие стратеги мира сейчас вернулись из мертвых, чтобы поглядеть на самых смышлёных.
– Их путь и жизнь нам неведома, и не нам судить. – спокойно ответила Илона.
– Вернёмся к твоим дружкам. Геворг, жалкий герой войны. Женоненавистник, гордец, короче говоря, настоящий глава семьи. Благо он лишился двух сыновей и жены за одну ночь, жаль не моих рук дело.
– Ты жестокий и ужасный человек! – вскочила со своего места Илона, тяжело переживавшая за судьбу Геворга после такой потери.
– Я есть справедливость! – так же встав, ответил Сатар. – Послушай меня внимательно, сестра. Я есть вестник смерти и горя. Моя работа, быть справедливым и критичным к каждому. Мне противны чувства любви и привязанности к людям.
– Мы тоже люди. – грубо прервала его Илона.
– Мы семья и в нас нет ничего людского и человеческого. Не забывай, от кого мы пошли. – ответил ей Сатар. – Думаешь я не знаю, почему ты их защищаешь? Все дело в Фебе. Тот ещё лентяй. Но ты его любишь, и не отрицай этого. Я знаю. Однако должен тебя предупредить, что он любит другую и до конца жизни привязался к ней, как и она к нему.
– Кто это? – тяжело спросила Илона.
– Ты знаешь. Скоро будет зачистка в Афинах. Жители этого города совсем потеряли путь своим признанием всех. И поверь мне, я не пощажу никого из отряда Сенея.
– Отец не позволит. – сильно разозлившись сказала Илона.
– Уже сделал это. Афины – факт, которого не избежать. Ученики тоже об этом знают, поэтому задумайся, что в них святого, если они ведут на верную смерть своих верных друзей. И я не советую тебе вести себя так, как в Иерусалиме. Второго раза тебе не простят. – Илона от удивления замерла, что все об этом знают. – Да, это я заступился за тебя ценой бессмысленной атаки Антиохии. – продолжал Сатар. – Помни, семья превыше всего. Советую тебе подготовиться к гибели своего возлюбленного. А теперь прошу простить, но я устал с дороги. В отличии от тебя меня не лечили помазанники кузена и его шайки.
Брат Илоны ушёл в дом, оставив сестру одну стоять на крыльце с недопитой чашей вина. Она понимала, что, если ее Отец одобрил, значит этого не избежать. Но как она может помочь? Как ей спасти жизни? При этом не нарушив клятву. В таких раздумьях она стояла на холодном ветру, принёсшим за собой ливень. Илона посмотрела на облачное небо, откуда без остановки падали капли, и попросила помощь. Но ответа не было. Лишь резкое желание сна, заставило уйти ее в дом и лечь на свою кровать. Держа в уме вопросы и пытаясь найти на них ответ, она уснула тяжелым и мучительным сном.
Утром прибыли гости. Илона из-за тяжелой ночи почти все проспала, благо у неё есть Кеси, который разбудил сестру. Она немедленно собралась, оделась и спустилась вниз, встречать приезжающих. До обеда слышался топот копыт и стучание колёс. Все представители тринадцати семей наконец-то собрались вместе. Было много чего обсудить и рассказать, поэтому время пролетело стремительно, не смотря на все перерывы на трапезы.
К вечеру все собрались за одним столом. Целый день Сатар и Илона игнорировали и не разговаривали друг с другом, что не могли не заметить остальные представители рода. Во время трапезы они пытались косвенно узнать причину, однако им это не удалось. Тогда решил отец из четвёртой семьи, что был младше отца первой, в которую входили Сатар и Илона, поставить прямой вопрос.
– Позвольте мне сказать, отец рода. – обратился он к своему старшему брату, родителю Кеси.
– Говори. – позволил ему тот.
– С позволения Главы семьи нашей, Господа Бога, да прибудет Он вечно над нами и с нами, задам вопрос тебе, отец рода. – отец четвёртой семьи встал. – Все здесь присутствующие заметили, что дети твои, а если быть вернее, твой старший сын Сатар и дочь твоя Илона, находится во вражде между собой и нам, как членам семьи, что волнуются и помнят уроки отцов наших, беспокойно знать об этом, но не ведать причины. Так ответь семьей своей, отец рода, что произошло и почему не следуют заветам Главы семьи нашей, Господа Бога, да прибудет Он вечно над нами и с нами, освещая нас и даруя слова и уста его Воли, дети твои?
После присел он на свой стул. Поддержали вопрос его остальные члены семьи и после было молчание, в котором отец рода молился, да бы осветил Бог его мысли и направил. Окончив молебен в уме своём, он встал и попросил поступить так же Сатара и Илону.
– Ответить я могу, лишь зная детей своих, но считаю, что мои дети уже в том возрасте и способны сами слово держать и объяснить всем вам происходящее. – отцы двенадцати ветвей и мать тринадцатой поддержали решение молчаливым киванием и обернулись все к вставшим двойняшкам. Илона и Сатар сидели друг на против друга, почти в самом конце стола. По правилу старшинства, первым должен был говорить брат.
– Для вас не стало секретом, что мы с сестрой в ссоре, – начал он, – и я объясню почему. Моя любимая сестра Илона очень трепетно отнеслась к событиям в Иерусалиме, из-за которых, как вам всем известно, нам пришлось пропустить день нашего рода четыре года назад. Говоря о своём брате Иисусе, хотелось бы выразить своё почтение матери тринадцатой ветви, Марии, да бы слова мои были восприняты с уважением, почтением и пониманием. – сидящая практически рядом с Илоной, мать Иисуса, одобрительно кивнула, затем Сатар продолжил. – Его учения о мире и всепрощении были Волей Господа нашего Бога, да прибудет Он вечно с нами. С этим я ни в коем случае не спорю, однако мне велено убить определенных людей, а также провести чистку в городе Афины. Как вам всем известно, уважаемые члены нашего рода, приказы нам поступают от Главы семьи, и я обязан, руководствуясь законом, подчиняться. Моя же сестра считает, что действия Иисуса отменяют все поступившие к нам приказы, ибо он пролил свою кровь. Поэтому она яростно защищает своих друзей и незнакомых людей в Афинах. Раз весь род пожелал поучаствовать в нашей ссоре, я прошу вас рассудить и вразумить моей сестре, что в делах Бога не может быть личных привязанностей и желаний. Спасибо. – Сатар присел на стул, окончив свою речь.
– Мой брат, – начала Илона, – верно сказал, в чем состоит проблема. Но также он забыл добавить, что речь идёт об отряде Сенея Египетском. – все охнули и были удивлены причастностью Льва к данному делу. – Прошу дайте мне закончить. – отец рода поддержал свою дочь и постучал по столу, после чего все замолчали. – Спасибо. У меня было видение, послание самим Богом, что я обязана защищать и помогать им, когда мне будет велено это сделать. Именно поэтому я выступаю против Сатара и его эгоистичного желания уничтожить данный отряд. Да, некоторые из них мои друзья, к кому-то я отношусь очень тепло и с любовью, но это никак не влияет на принимаемые мной решения. Я прошу совет нашего рода принять здравое решение и остановить кровожадность моего брата, так как я считаю его действия безбожными. У меня все. – сказала Илона и присела на своё место.
После высказывания данных позиций разгорелся спор. Род разделился на два лагеря мнений. После нескольких часов дискуссий, воцарилось молчание. В темноте дверного проёма уже долгое время стоял девушка, которую никто не заметил и лишь сейчас, когда она громко шагнула в комнату, род замер. Азель спокойно осмотрела всех, не выдавая ни одной эмоции, и, подойдя к отцу рода, поприветствовала его. Он встал и обнял свою дочь.
– Наконец-то ты приехала. – сказал ей отец Сатара и Илоны.
– Меня задержали, поэтому пришлось опоздать, папа. – ответила Азель.
После подобающего приветствованная каждого из гостей, она присела в углу комнаты, за своим отцом. Азель не любила быть за столом, особенно, когда собиралась вся семья. Ей было по вкусу нахождение в дали, чтобы мочь наблюдать за всеми. Однако не все считали, что место в углу было выбрано ей самой. Ходили слухи, что Азель не пускают к столу рода, так как она не их крови. Действительно, не секрет, что ее в младенчестве нашёл отец рода и удочерил, увидев огромный потенциал. Этот факт часто был поводом для издевательств сверстниками над Азель. Тем не менее, она смогла справиться с давлением рода и, более того, внушила страх и уважение к себе.
Внезапно закончившаяся дискуссия вновь продолжилась. На этот раз отцы семей потребовали от Азель выполнения своих обязанностей по предотвращению конфликтов в роду. Многие надеялись, что она примет чью-то сторону и закончит конфликт прямо сейчас. Однако этого не случилось.
– По закону нашего рода, который известен каждому здесь, должен быть произведён суд праотцов. – ответила Азель.
– Рыжая Бестия требует суда? Вот это смешные новости. – усмехнулся один из отцов семьи, чью насмешку поддержали многие другие.