Анастасия Александровна Мельникова
Черные сказки. Сорок миров
Зелина прижала руки к груди. Она вымокла насквозь. Дельфин – что с ним? Как он?
На нее опустилась тьма. И шепот пены на берегу. Шелест пальмовых листьев и щелчки ночных птиц.
У горизонта что-то подорвалось, взметнулся столб воды.
Зелина увидела, как маленькая точка взлетела над поднявшимися волнами и устремилась в черноту неба. Не так быстро, как это делали ракеты в телевизионных передачах, что смотрела Зелина, но все-таки неестественно быстро.
«Кроук в космосе» – записала Зелина в своем ежедневнике, когда выбралась на берег и просушила волосы. «Кроук разговаривает со звездами». «Кроук и Марс». «Кроук и Юпитер». «Дельфин гуляет по созвездиям», «Дельфина встречают в галактике Андромеды». Зелина улыбалась, она лежала на мокром полотенце, глядела на звезды, и так провела всю ночь. Ей казалось, что планеты отбросывают тени на черный пляж, и даже оставляют круги и овалы на песке. Что весь пляж усеян следами планет на песочной ряби, которую волны выводили еще этим днем.
***
Вскоре Кроук и Зелина праздновали свадьбу, на утесе, что рассекал небо над океаном.
По бокам утеса шла аллея пальм вида карнаубов, а на самом конце – арка, увитая плетистыми красными розами.
Тень от сетчатой фаты плясала на лице девушки. Девушка взялась за лацканы дельфиньего фрака. Тот был мастерски сшит под дельфинье тело. Бабочка лежала как раз под подбородком Кроука и делала его невозможно милым и элегантным.
Силуэты влюбленных очертились под аркой в поцелуе. Фотограф встал в начале тропы; он делал снимки без остановки.
Отец Зелины достал из-под своего стулика сумку-холодильник. Гости брали оттуда пригоршни рыхлого белого снега и бросали в молодых.
Снежинки растаяли на пылающих щеках Зелины.
Они дошли до белого автомобиля. Зелина села на переднее пассажирское сиденье; дельфина занесли на задние трое крепких родственников со стороны невесты. Автомобиль покатился по дороге к спуску, к основанию склона.
Когда их высадили, Кроук попросил оставить его наедине с женой.
Отец Зелины подошел вплотную к дельфину и только что не уперся ему в лоб:
– Кроук… Я тебя насквозь вижу, – он бурлил дельфина взглядом.
– Ты меня сразу недолюбливал, Мстав.
– Если с моей дочерью что-то случится…
– Твоя дочь уже взрослая и самостоятельная.
– Это так.
– Соберись. Я никогда не мечтал о таком тесте, как ты, и теперь рад, что всё обернулось именно так.
Мстав замешкался.
– Ступай, – сказал Кроук ему.
Тот кивнул и сел в машину. Водитель сдал назад, и через минуту пляж остался в распоряжении молодоженов.
Кроук и Зелина направились к морю. Как только Кроук оказался в воде, его движения тут же стали сильными и решительными.
Он поплыл вперед.
Зелина спешила за ним. Ее свадебное платье потяжелело. Зелина взяла края юбки в кулаки, и шагала к глубине.
Мелководье держалось довольно долго. Зелине уже казалось, что глубже и не станет. Ее новообретенный муж, дельфин Кроук, плыл рядом и стрекотал.
Зелина задыхалась от счастья. Руки ее устали подтягивать платье.
Она расстегнула платье сзади и сбросила в воду: обнажилась. Вода обожгла холодом. Серые облака затягивали фиолетовое небо.
– Кроук, сделай меня дельфином.
Кроук подплыл ближе.
Он накрыл ее своим телом, как тучи накрывали землю над ними. Накрапывал дождь.
Когда в легких не осталось воздуха, и Зелину затрясло, она переборола свой страх и успокоилась. Разомкнула глаза. Девушка увидела, что они с дельфином медленно опускаются ко дну океана. Он тянет ее пастью за руку. Её любимый дельфин.
Тело Зелины перестало отвечать ей.
Судорога охватила ее полностью, и прикосновения дельфина казались страшными, как ежики, захватывающие онемевшие конечности, неподъемные, страшно чужие. Всё, что у нее осталось – это зрение.
На дне она увидела развалины. Они напоминали античную постройку. Небольшой город, где плавали стайки мелких разноцветных рыб: красные, желтые, с серебряным или перламутровым окрасом, пестрые, пятнистые. В центре – каменная круглая плоскость с трещинами, на плоскости прямоугольными блоками выложен круг. На площадь падал свет. Он также источался из маленьких витиеватых трещин – белый, как будто загробный свет.
Дельфин положил Зелину на центральный каменный блок. Со всех сторон подплыли рыбы. И все несли в своих пастях хотя бы по одной водоросли.
Вокруг Зелины усиливался зеленый свет. Он занял ее внимание, пока не случился толчок. Ей показалось, ее вышибло с оглушающим хлопком. «После таких хлопков не возвращаются» – подумала Зелина. Словно нечто очень важное порвалось, разрушилось, и пути назад уже не будет.
Зелина увидела себя со стороны – ее, голую, окружал зеленый колышущийся кокон. Водоросли не прилегали к ней полностью, а словно произрастали вокруг, и загораживали наготу.
Дельфин вновь появился под аркой полуразрушенной стены, окаймляющей площадь. И поплыл к ней, к Зелине.
Его плавные движения затуманили ее мысли. Стало вязко думать. Он боднул ее в лоб, и голова прояснилась. Потом проплыл рядом, задев боком. И Зелина почувствовала гладкость его кожи.
«Мой дельфин» – подумала она.
И тут до неё дошло, что она висит в воде, и источает грациозность. Зелина почувствовала, что она в теле настолько легком и свободном, что она даже не заметила, как оказалась в нем.
Она махнула плавником и сместилась вправо. Махнула вторым плавником и изогнулась влево.
– Ты так грациозна, – сказал своим притягательным боком Кроук. Зелина ответила, стремительно прикоснувшись к нему вдоль спины, потом вдоль живота.
Ей захотелось переплыть весь океан, прочувствовать силу.
Смех защекотал ее легкие. Она ощущала только власть и восторг. Голос пошел по глотке и разлился по передней части головы, образовав ни с чем не сравнимый писк, такой сладостно желанный ею на протяжении долгих месяцев. Она издала еще один протяжный скрип ,и почувствовала себя резиновым дельфинчиком, которым она играла в детстве, пока сидела в ванной, укрываясь мыльной пеной.
Кроук и Зелина стали плясать по кругу океанского дна, вокруг площади, руин, вокруг ее мертвого человеческого тела, которое было уже не разглядеть за водорослями и мелкими рыбешками, за зеленым светом.
Кроук позже вторгся в рыбий кокон и похитил свечение, выплыл оттуда заряженным и устремился вверх.
Яркая вспышка отразилась в глазах Зелины, эта вспышка осветила разрушенные стены, рыб, и сотни мертвых тел, которые подмывало внутри маленьких комнат, что окружали площадь. Сотни мертвых тел, замотанных в водоросли. Кроук улетел, и темнота вновь опустилась на руины. И Зелина уже не могла разглядеть мертвых, и саму себя, лежащую в центре.
Зелина заплакала и понеслась к побережью. Выбросилась на берег, лежала, тяжело дыша. Она плавниками выводила рядом с собой то ли буквы, то ли строчки тех чувств, что так сильно взволновали ее, хотя она уже не была уверена, испытывала ли она что-то из этого на самом деле или только мечтала об этом. Морская пена смыла все знаки препинания, и превратила ее мысли в сплошной поток неразборчивых ощущений.
Под утро Кроук вернулся и утащил Зелину на глубину, где он рассказал ей о своих космических путешествиях прикосновениями.
***
дельфин, а, дельфин, забери меня на марс
на сатурн на юпитер
спой им песню про нас.
***
Кроук опустошил человеческое тело Зелины за неделю.
Он совершал вылеты в космос каждый вечер.
На других планетах он обретал облик тех, кого использовал. И гуманоидные расы инопланетян принимали его, как своего. Его истинный облик препятствовал плодотворному общению, но человеческий, другое дело, всегда помогал ему. Кроук пристрастился к путешествиям и уже не мог остановится.
Космические полеты заменяли Кроуку сон.
Там шла вторая жизнь, о которой Зелина имела только отдаленное представление. Он рассказывал о "важной работе". Звезды, возделывание которых нельзя было оставить, как утверждал Кроук. Неземные цветы, которые бы зачахли, не посещай он их каждую ночь. Там поднималось новое поколение душ, которым не нашлось места на Земле, и Кроук не мог их бросить. Он уже пообещал им всем, что пристроит их.
Кроук никогда не брал Зелину с собой.
Ее человеческая оболочка сморщилась, состарилась, превращалась в отекший кусок плоти, покрытый складками.
– Как там сегодня в космосе? – зажигались глаза Зелины утром.
– Это было невероятно, – отвечал Кроук и увлекал в морской танец раньше, чем она успевала спросить что-то еще.
Его вдохновленность – вот что ей хотелось сохранить. Зелина помогала Кроуку заманивать юношей и девушек на пляж и губить их, чтобы Кроук продолжал выходить в космос. Только бы он продолжал.
Но в один из осенних дней на пляж пришло трое родственников Зелины. Они караулили дельфинов, дождались, пока Зелина приблизиться и убили ее.
Кроук не появлялся у берега несколько лет, но Мстав выжидал.
Когда шел четвертый год с пропажи Зелины, Мстав нанял группу дайверов-спасателей, и сам принял активное участие в ловле насильника.
Довольно быстро Мстав и команда нашли погребенное под водой строение, и многочисленных жертв, которые пропадали без вести.
Часть команды занялась вызволением умерших на сушу, обзвоном родственников пропавших. Родственники никого не опознали. На этот счет Мстав предположил, что тела состарились до неузнаваемости.
В одной из комнат этого подводного «замка» Мстав нашел комод, открыл ящик. Там, под дымкой поднявшегося ила, лежали фрак и бабочка. В пятистах метрах над развалинами у кромки воды застыло тело Кроука – он дремал. Мстав увидел его, подплыл и тут же зарезал Кроука, отправил ко дну.
Кроук, находящийся в этот момент на планете Исхола, почувствовал резкую боль в солнечном сплетении. Его согнуло вдвое, он отдышался и оскалился.
В этом путешествии Кроук использовал тело землянина по имени Кут, и вынужден был остаться в таком облике навсегда. На Земле он не появлялся, в чем стеснялся признаваться в галактиках с красного по зеленое излучения, да и в остальных, в общем-то, тоже. Ему пришлось подделать документы и обходится без поддержки земных сил, на чем основывались его магические умения. Это било больше по гордости, чем действительно связывало его на жизненном пути.
