Анастасия Александровна Мельникова
Черные сказки. Сорок миров
"Варианты выплаты кредита:
– Посуточная сдача тела на подселение в течение десяти лет.
– Еженедельная сдача тела на подселение в течение десяти лет.
– Ежемесячная сдача тела на подселение в течение десяти лет.
– Ежеквартальная…
– Годовая…"
Серд спустился ниже по тексту:
"Долг ваш обсуждается с вашим кредитором-демоном. Условия договора могут быть изменены при согласии двух сторон.
Кредит сей – очень выгодное демоническое предложение, – писал автор (в титульных данных значилось имя "Есекеперей"), – Поскольку заменяет собою смерть настоящую."
Серд пролистнул несколько страниц. Нашел содержание, опять вел пальцем по строкам:
"Обусловленность образований цен на жизнь на планетах галактики Треугольника.
Обусловленность образований цен на жизнь на планетах галактики Андромеды.
…галактики Пятого Яруса.
… галактики Скрежа.
…галактики Лебедя А.
…
Глава третья. Посмертные выкупы.
Сделки с сущностями.
Сделки с демонами.
Права и обязанности мертвых.
Права и обязанности живых.
…
Интересы демонов на планетах галактики Квадра-100…"
Серд облизнул губы.
"Интересы демонов на планетах галактики Озеро Нейрута.
Интересы демонов на планетах галактики А-348.
Интересы демонов на планетах галактики А-347.
Интересы демонов на планетах галактики И-2 .
…
…
Интересы демонов на планетах галактики Млечного Пути.....................................стр. 849"
Серд снова облизнул губы и перешел на страницу 849.
Разворот также был заполнен мелким шрифтом. Абзац за абзацем:
"Демоны правого сектора галактики владеют красными и перениферийными эфирами, поэтому чувствуют определенную власть и право завысить цены, в особенности на проживание в людях белой расы, а также в семьях медиков, и химиков (еще список из двадцати профессий). Жизни сирот, или людей с заведомо бракованными генами идут по ценам галактики А-347 (см. примечание), но, в отличие от галактики А-347...."
Серду пришлось прочесть всю страницу целиком, прежде чем он добрался до действительно полезных заметок:
"И, как и демоны водных галактик, демоны имеют много планов на планеты, располагающие соответствующими ресурсами. В последние два тысячелетия торговля в этом секторе идет слабо, рождаемость падает, особенно на участках, действительно близких к воде. В связи с этим, а так же с объявлением пятьюдесятью галактиками запрета на воплощения, демоны используют любую возможность соприкоснуться с физическим миром там, где это еще возможно.
Помимо воплощений их также интересует бронирование тел наперед – в новорожденных, особенно если новорожденные попадают в следующие категории физических тел:
– летающие;
– млекопитающие, исключая парнокопытных (эти не пользуются спросом по причинам, которые были названы во второй главе (см.примечание);
– гуманоиды с расположением зрительных органов на фронтальной плоскости головы (тоже популярная тенденция, см.примечание);
– гуманоиды с количеством конечностей от трех штук;
– гуманоиды типа "человек" (особенно белой, желтой расы, с узким тазом, тонкими пальцами, с акцентом на высокоразвитую нервную систему, в слое общества "среднего класса" и выше…)
Серд отлег от книги, чтобы отдышаться. Эти знания давали ему определенный шанс. Стало как будто легче в груди, хотя он и понимал, что никакой грудной клетки у него уже нет.
Он повертел перед собой прозрачными руками и встал, по привычке держась за книжные полки для опоры, хотя ног не чувствовал.
Серд направился в зал Скользких Дел (так гласила табличка на входе); там собралась толпа демонов. Они стояли по кругу, а в центре сражались два темных существа, напоминающих змей, но массивнее. Только, в отличие от змей, они имели скелет в своем строении, и могли подниматься дугой над полом. Ударяли друг друга когтями, расположенными на передней части туловищ.
Демоны наблюдали бой молча.
В их рядах Серд нашел Найона, положил ему руку на плечо, и, когда убедился, что тот обратил внимание, спросил:
– Обсудим сделку?
Найон ухмыльнулся, но не переключился на бой. Серд понял, что это знак – он может продолжать.
– Зачем вам мое тело?
Наойн улыбнулся:
– Нынче физическая жизнь – редкое удовольствие. У нас на Земле знаешь, какой конкурс на тело?
Серд не знал.
– Десять тысяч душ на тело, если я не ошибаюсь.
– Вы, я вижу, и без этого развлекаетесь. Зал Склизких дел. Библиотеки, договора, рукопашные бои…
Найон отмахнулся от Серда, как от мухи.
– Я хочу предложить нечто более выгодное.
Найон посмеялся, но уже слушал вполуха – все больше наблюдал за поединком.
– Я хочу предложить тело новорожденного.
Найон обратился во слух.
– Или пары новорожденных.
– Я слушаю.
– Так зачем вам наши тела?
– Ну как, Серд. Понимаешь, – Найон возвел глаза к потолку. – Это всё равно, что, по вашим меркам, жить в человеческом теле, но без автомобиля. Когда знаешь, что транспорт под запретом. И не только машины. Самолеты – нельзя, вертолеты – нельзя, и даже велосипеды, – Найон посмотрел в глаза Серду, – Десять тысяч человек на один серенький так-себешный автомобиль. И владелец этого автомобиля – идиот, разбивает фары и обшивку в каждом квартале. А уж когда в аварию попадает, я не я, если не попытаюсь отсудить у него права. Пусть другие пользуются, глядишь, и с большим умом. М?
– Понятно.
– Ты сказал, что предлагаешь два тела.
– Или одно.
– Я точно слышал, ты сказал –два тела новорожденных, – улыбнулся Найон и материализовал в руках две копии документа.
Рядом мгновенно появился тяжелый рельефный стол из темного дерева, с металлической ковкой по углам. Найон разложил листы на столе и тыкнул пальцем в правый нижний угол одной бумаги:
– Здесь ставить подпись.
Передал Серду пышное разноцветное перо (из хвоста птицы счастья завтрашнего дня, не меньше).
Серд взял перо, но не спешил; прочел документ от и до.
– Подписывайся, – шепнут Найон, будто бы небрежно.
– Ага, – сказал Серд, взял бумаги и поднес к факелу на стене. Бумага вспыхнула и разлетелась кусочками пепла.
– Все-таки я делаю предложение, поэтому у меня есть свои условия.
И он достал свой вариант договора.
"Я, Серд Ортак, заключаю сделку с сущностью пятой плотности по имени Найон, а также с сущностью ____ плотности Крепняком, сущностью ___ плотности Дейнуром, сущностью ____ плотности Октопом, сущностью ____ плотности Фейтом, сущностью ____ плотности Нандином, и… здесь сейчас уточним.
Сущности обязуются вернуть меня в физическое тело, ныне мне принадлежащее. Я в свою очередь обязуюсь произвести на свет два новых человеческих тела европейского типа, относящегося к белой расе, в результате союза с телом противоположного пола. Новейшие тела будут предоставлены в полнейшее пользование сущностями с момента рождения и до окончания их жизни."
– Изумительно, – сказал Найон и поставил свою подпись. За его спиной возникли все названные сущности, и тоже подошли расписаться.
Серд испытал толчок в грудной клетке, затем еще один.
Вокруг все потемнело, и он почувствовал, что его развернуло в пространстве, он куда-то едет, опять горизонтально.
Вскоре он "приехал", почувствовал под спиной опору, и обнаружил себя внутри своего тела, внутри своей комнаты.
За окном вставало солнце. Мистические проемы в стенах исчезли.
Серд взял смартфон и написал своей девушке Верославе sms-сообщение:
"Я пошутил".
Она позвонила через две минуты:
– Привет.
– Привет, я пошутил насчет вчерашнего.
– Я поняла. Что делаешь?
– Я открыл бестелесную жизнь этой ночью.
Серд прислушался, дожидаясь, не прокомментирует ли Верослава новость.
Она вскоре приехала, и Серд описал свой опыт в подробностях за кружкой крепкого черного чая без сахара. Серд предложил Верославе съехаться, снять квартиру. Она согласилась.
Дни летели, а загробный мир никак не давал о себе знать. У Серда с Верославой после окончания последнего учебного курса появилась возможность работать полный рабочий день. Они выделили деньги, и стали ходить в центр планирования семьи.
Прошло два года.
Верослава вынашивала первенца, мальчика. За неделю до даты родов Серд выражал определенное беспокойство, но на вопросы жены отвечал, что всё под контролем.
Схватки начались преждевременно. Серд тут же повез Верославу в больницу. Ее разместили в палате, определили кровать, но ей не хотелось лежать.
Она ходила туда-сюда, опиралась на стену, чтобы снять напряжение в пояснице.
Серп тоже не находил себе места. Верослава подошла к нему и протянула снимок с ультразвукового исследования:
– Ты защитишь нашего маленького Кериона?
– О да, – пообещал Серд.
Через полчаса Верослава уже не могла говорить ничего конкретного: ее разум полностью обратился внутрь себя.
Когда акушер объявил, что видит головку ребенка, Серд скороспешно вышел в соседнюю пустую палату.
Он надел наушники со всё тем же треком (Bjork – Desired Constellation (Ben Frost's school of emotional engineering mix). "Эта песня действует на меня по особенному, – когда-то объяснял Серд Верославе.
– Почему?
– Когда-то я ее слушал, и в это же самое время мне позвонил друг и сообщил о самоубийстве нашей общей знакомой. В которую мы оба были влюблены."
Серд порылся в шкафчиках палаты, нашел скальпель и порезал себе ладонь: в последние несколько месяцев Серд успел лучше себя изучить, и уже знал, что вид крови вызывает у него панику или что-то вроде приступа астмы.
Его сердцебиение сильно участилось.
Он отодвинул койку, встал напротив более широкой стены. Вспомнил все самое страшное, что было в его жизни. По спине, по рукам побежали мурашки.
Сразу после первой волны мурашек в стене разрослись ворота на тот свет: коридор шириной полтора метра, плавно уходящий вдаль и вниз.
На середине этого расстояния уплотнился воздух, вначале он походил на пар, потом на мутные фигуры. Серд увидел, как к нему идет его уже практически родная компания демонов во главе с Найоном и Лайхвецаалом.
Лайхвецаал держал в руках сложный прибор, напоминающий старомодные часы с гирями, или деревянные весы, или просто "ручной буфет с метками". Еще предмет был похож на миниатюрный гроб.
