Алексей Сахарков
Без чести. 1 часть
– Стоять. А ну-ка иди сюда.
Бату сразу понял, что ребята выпившие, не смотря на строгий запрет в королевстве. Со слов принцессы он помнил, что в войсках творится беспредел, но никого не наказывают из-за войны с Лесным Братством.
"Этого ещё не хватало, – подумал советник, спускаясь по лестнице".
***
Принцесса, решив некоторые проблемы королевства, вернулась в покои, но любовника там не обнаружила. Ей показалось это странным, так как тот всегда находился где-то рядом.
Вызвала к себе агента тайной службы, приставленного следить за Бату. Но и того не оказалось на месте. Сказали, что с самого утра ушёл по своему заданию.
"С самого утра шляется по городу. Не чисто тут что-то. Может, нашёл себе девку какую-то, вот и бегает к ней, – ревниво размышляла Силлада, спускаясь в кабине. Если узнаю, что у него кто-то есть, то убью… Девку убью… А его не трону". Но плохие мысли Силлады сразу же улетучились, как только открылась дверь подъёмной кабины. В ней стоял Бату с огромным букетом цветов.
– Милый, – шепнула Силлада, осматриваясь по сторонам.
– Тут нет никого, кроме нас, – вручив букет. – Я проверил.
Она приняла цветы, втянув носом сладковатый запах и поцеловала парня.
– А я-то думаю, куда ты исчез с самого утра? Грешным делом подумала, что у тебя появился кто-то.
– Ну что за глупости? Ходил за цветами, весь город обошёл, пока нашёл то, что нужно. Да и на кухню купил специй. А то твои повара, такое ощущение, специи берут с выгребной ямы.
Девушка рассмеялась, снова понюхав букет. Взяла любовника под руку, но тут же что-то привлекло её внимание.
– Что это?
Она указала на рукав. На локте виднелось довольно большое пятно засохшей крови.
– Кровь?! Откуда?
Она осмотрела себя и Бату.
—Ты поранился?
– Вроде бы нет… – рассмотрев рукав. – А-а-а, понял, откуда она взялась. Пацан бегал по улице да споткнулся и шмякнулся прямо передо мной. Нос разбил, да и руки в кровь, плакал сильно. А я помог ему подняться, вот, наверное, и испачкался.
– С ним всё в порядке?
– Абсолютно. Это же детство. Все бегают и падают.
Пара поднялась в покои принцессы. Как только за ними закрылась дверь апартаментов, букет с цветами улетел в одну сторону, одежда – в другую. Завалившись в кровать, любовники отдались друг другу сгорая от страсти. Принцесса забыла о малыше, который упал и поранился. Бату не вспоминал о маленьком мальчике, потому как его не существовало. Как ему ещё можно было объяснить появление крови на рукаве. Конечно же только выдумав историю. На самом деле история появления крови намного сложней.
***
Посол покинул город Экодон. Проехал по пригородам и через какое-то время выехал за скалы, огораживающие королевство. Только за ним опустилсиь врата, мужчина с улыбкой на лице вспомнил приятные мгновения, проведенные с Феяной. Посол гордился собой думая, что мужская сила не покинула его и он ещё на многое горазд…
Глава четвёртая
После неудачного ухода из таверны, Бату спустился по лестнице к громилам-патрульным. Те с ехидными улыбками поджидали его сидя за одним из столов в зале.
– Чего это мы в рабочее время лазим по тавернам? – нагло спросил один из них.
– Это вы сами себе вопрос задали? – так же нагло ответил Бату.
Здоровяки переглянулись.
– Что ты тут делаешь? Ищешь хмельные напитки? А ты знаешь, что бывает с теми, кто их ищет?
– А я вижу, вы их нашли, – перебил его Бату. – Хоть бы не позорились в таком виде вести патрулирование. Вы же лицо королевской власти. Но лица не очень трезвые.
Привыкшие к тому, что патрульных все бояться, тем более в нынешнее время, они вели себя развязно. Но сейчас какой-то смазливый пацан их обвиняет в пьянстве.
– Не понял. Ты сейчас оскорбил нас?
– Всё правильно ты понял. Не место вам на службе у принцессы. Расслабились. Вот и пойдете на передовую воевать с нашим врагом.
– А ты кто такой, что так с нами разговариваешь? – смело, но в тоже время настороженно спросил патрульный.
Бату понимал, что разговор мог затянуться. Эти уроды просто так не отстанут. Скоро проснётся посол и очень удивится, увидев его здесь. Вот и решил ребятам сразу объяснить, кто есть кто.
– Личный советник принцессы Силлады. А вы, ребята, пойдёте под трибунал.
Здоровяки рассмеялись. Бату спокойно смотрел за их истерическим смехом. Мужчина за прилавком, предчувствуя не доброе, незаметно исчез.
– Вот ты сказочник. Советники без охраны не ходят. Давай выворачивай карманы. Может что-то полезное есть у тебя? А то нам за жрачку нечем платить.
– Вот-вот, а у советников денег должно быть много, – вмешался напарник.
Они снова залились грубым, ужасным смехом. Но увидев в руке парня блестящий диск похожий на монету, вдруг поняли, что это никакая не монета, а печать советника принцессы. Вот тут наглецы испугались не на шутку.
– Простите нас! – поклонившись, толкнул напарника.
– Простите, не распознали вас, – выйдя из ступора, залепетал второй.
– Вот так вы, значит, службу несёте? Пьяные. Какой вы пример показываете? Люди надеются, на вашу защиту, а вы их ещё и обираете до нитки.
– Простите нас, мы…
– Пошли вон отсюда, – крикнул Бату.
Те, опустив головы, направились к выходу.
– Деньги за еду оставьте.
Один из них вернулся и положил монету на прилавок, затем поспешил к выходу.
"Обошлось. Посол ещё не должен проснуться, – выходя из таверны, размышлял советник".
Пройдя какое-то расстояние, Бату заметил за собой слежку. Точнее, даже не слежку, а просто те самые двое патрульных быстрым шагом догоняли его.
"Тихое место. Прохожих нет. Вообще никого вокруг. Небольшой мост через реку Быстрая. Идеальное место для нападения".
– Эй. Советник, подождите, – крикнул один из патрульных.
Бату остановился. Деваться некуда. "Вот прицепились, сволочи, – подумал, поворачиваясь к ним с улыбкой".
– Что вам, добропорядочные служители закона, нужно?
– Могли бы вы показать ещё раз свою печать советника?
– Зачем?
– Ну, как же зачем? – удивленно развёл руками, – в королевстве военное положение. Поэтому имеем право остановить любого человека, даже советника. Вдруг поддельная печать? Нужно выяснить.
Парень усмехнулся. Понимая то, что сейчас начнётся.
– Пожалуйста, – продемонстрировал печать. – Только смотрите в моих руках.
– Конечно, конечно, – подал голос напарник.
Они подошли поближе, якобы внимательно рассматривая гравировку. Внезапно резкий удар по руке заставил пальцы разжаться. Блеснув в воздухе начищенным серебром, печать упала на брусчатку и звеня покатилась вниз.
– Вот и нет у тебя печати, – оскалился тот, что выбил. – Мы не допустим, чтоб нас отправили на войну.
– Да вы что, ребята? Я же не собирался вас сдавать. А сказал это, чтоб вы отцепились от меня.
Но патрульным было плевать. Достав дубинки, направились к парню.
"Если убьют, то выкинут труп в реку. "Быстрая" – не зря её так назвали. Течение унесёт далеко. Никто не найдёт. Но это если. Первым нужно вырубить правого. Левый находится рядом с перилами моста, есть вероятность, что столкну его в воду. Значит, как всегда: пах, глаза, горло, – рассчитывал Бату, пока здоровяки подходили".
– У меня есть деньги, – внезапно выкрикнул советник, сунув руку в карман. Крепыши не обращая внимания на слова, приближались, поигрывая деревянными дубинками.
– Не переживай, мы их заберём. Обставим всё как ограбление.
Быстро выпрямленная рука. Разжатая ладонь. Из ладони – жменя мелких монет летит в глаза патрульным. Больно ударив, монеты отскакивают от лиц здоровяков и звеня катятся по брусчатке. Мужчины ослеплены. Бату приседает и бьёт того что справа в пах. Тот сгибается от сильной боли. Бату толкает первого здоровяка на напарника, рассчитывая хотя бы одного скинуть в реку. Но не выходит. Тот задержался, схватившись за перила.
Советник недолго принимал решение. Точнее, он действовал на наработанных рефлексах. Выдернув нож у одного из патрульных, парень сначала воткнул лезвие в шею первого. Не теряя времени, полоснул по шейной артерии второго. Брызнула кровь, заливая брусчатку, патрульный инстинктивно схватился за шею в попытке зажать рану.
Они ещё были живы, когда советник один за другим скидывал их с моста в реку. Осмотревшись по сторонам, ничего подозрительного не заметил и быстрым шагом ушёл. Через несколько секунд на мост вбежал невысокий шустрый парень, тот самый агент тайной службы. Посмотрев округленными глазами вниз, куда упали тела патрульных, поспешил за объектом преследования.
***
Бату вернулся в лавку со специями. Вошёл через запасной вход. Старший сын хозяина поджидал с роскошным букетом цветов.
– Вот самое лучшее, что есть в городе, – отдавая букет.
– Благодарю. За тобой следили?
Сын лавочника отрицательно мотнул головой.
– Это хорошо.
– Остались деньги, – парень протянул несколько монет.
– Оставь себе.
– Благодарю, – слегка поклонился, в знак благодарности.
– Не заходите в подсобку. Я скоро выйду.
Хозяин с сыном понимающе кивнули, занявшись своими делами.
– Приготовь пару пакетов твоих чудесных специй, – попросил Бату хозяина лавки, входя в подсобку.
Мужчина с улыбкой принялся исполнять просьбу щедрого знакомого. Советник вошёл в комнату и разместился на табурете. Он расслабился и стал бормотать под нос какие-то замысловатые слова. Глаза его закатились под лоб, придавая демонский вид. Чёткими мыслями он отправился в путешествие, с большой скоростью пролетая над городами и лесами, над реками и озёрами. Его мысленный полёт стал замедляться пред огромным тёмным зданием, не похожее ни на замок, ни на крепость.
Влетев внутрь здания, направился в один из кабинетов. За большим деревянным столом сидел толстый мужчина. Бату направил свои образные мысли прямо в голову толстяка.
"Привет, Моисей", – мысленно приветствовал Бату мужчину. "О-о-о, мой дорогой друг Бату. Приветствую тебя. Как складываются наши дела в королевстве?" – так же мысленно ответил толстяк. "Всё получилось, как и планировали. Послание вместе с послом в пути. Так что готовьтесь к приёму". "Отлично, Бату. Порадовал этим известием. Будем ждать, – радостно отвечал Моисей. "Дальнейшие распоряжения будут? – поинтересовался советник. "Думаю, скоро тебе нужно будет уходить из королевства. Слишком опасна твоя деятельность. Боюсь, догадаются. Принцесса далеко не глупая. Так что жди команды и скоро отправишься домой. Наверное, соскучился по дому?" "Конечно. Я ведь там давно не был". "Жди команды. До встречи", – после этих слов-мыслей Бату больше ничего не слышал в своей голове. Он вышел из состояния мысленного потока.
Бату не любил эту процедуру, так как в момент передачи мыслей, на большое расстояние, был максимально уязвим. Но команды необходимо было получать вот и приходилось жертвовать своей безопасностью.
Взяв букет цветов, советник, как ни в чем не бывало, направился в замок Экос.
***
В дальних краях, вдали от города стоял особняком не замок, не крепость. Странное построение с куполообразными крышами, серого неприветливого цвета, отпугивало обычных людей, которые случайно или намеренно оказались рядом. Здание, известное как Машбер, занимало приличную территорию, где совсем рядом была река и лес. Часть воды из широкой реки попадала в небольшую бухту, сделанную руками человека прямо возле здания. Благодаря этому, в Машбер можно было попасть не только по суше, но и по реке.
Одноименная организация, разместившаяся внутри серого здания, была знаменита в кругах богатых людей, а особенно среди тех, кто нуждался в кредитах и ссудах.
Моисей, мужчина средних лет, с радостным настроением дописал петицию на листе бумаги. Затем вызвал своего помощника. Через полминуты в кабинет вошёл долговязый худой парень с бледной кожей.
– Бери "вайтман", только не мой, а Машбера, и передай это, – протянул бумагу, – принцу Лесного Братства Кайлу. Возьми охрану, на всякий случай. На "вайтмане" постарайся особо не показываться. Рано им ещё такое видеть. Всё понял?
– Будет исполнено.
Худощавый покинул кабинет. Моисей тяжело встал и посмотрел в окно, устремив свой взгляд на выходящую из бухты небольшую лодку, незаметно погрузившись в свои мысли.
***
Утром Бату проснулся сразу же после того, как Силлада поднялась с кровати. К ней пришли с каким-то посланием. Он не слышал, о чем разговаривала принцесса, стоя у двери. Разговор продлился не долго, но заметно поднял настроение Силладе. Она подбежала к любовнику.
– Вставай, советник. Ты должен это увидеть, – потянула за руку к балкону.
– Подожди, дай хотя бы штаны надену. Да и тебе не помешало бы.
– Ой, совсем забыла, – радостно смеялась принцесса.
Пара поспешно оделась. Бату не мог понять, что так могло возбудить настроение принцессы. Ему стало интересно.
– Ну что ты так долго? Пойдём быстрей, – с нетерпением подгоняла девушка.
Они вышли на балкон восточной стороны. Под ними находилась просторная площадка, служившая солдатам для построений.
– Смотри, – указала пальцем вниз.
С высоты балкона люди внизу казались миниатюрными. Но не это привлекло взор Бату. Он увидел огромного человека. Точнее, гигантского рыцаря в блестящих латах и огромным мечом.
– Это что, статуя?
– Эх, какой ты глупенький, – улыбнулась принцесса. – Это торжество инженерной мысли, механический рыцарь.
– Неужели? И он ходит?
– И ходит, и рубит мечом.
– Как так?
Бату привык играть роль глупого смазливого любовника, который кроме, как в любовных играх, не разбирается ни в чём. Да и всеми своими действиями показывал, что ничего и не хочет знать. Вначале Силлада хотела сделать из него настоящего советника, а не просто для отвода глаз. Но не смогла. По её мнению Бату не способен ни к военному делу, ни к политическому. Она оставила эту затею, решив, что пусть он будет просто любовником.
– А почему ты мне раньше не говорила за это чудо?
– Хотела сделать тебе сюрприз.
– Хотелось бы посмотреть поближе.
– Так пойдём вниз. Они как раз готовятся к генеральному испытанию. Познакомлю тебя с инженером, который изобрёл его.
– Он из наших?
– Нет, что ты?! У нас таких нет. Он из далёкой страны, название которой я не смогу выговорить. Приехал к нам со своими людьми, вот за полгода сделали это чуда, с помощью которого мы разобьём Лесное Братство.
Последнее предложение сказала с особой злостью.
Через пять минут они стояли на плацу рядом с железным рыцарем. Возле него крутились какие-то неизвестные Бату люди, с деловым видом суетясь и громко разговаривая. Гигант действительно выглядел угрожающе. А огромный меч в правой руке нагонял страх.
Только Бату скептически смотрел на это механическое устройство, думая: "Какая же примитивная техника". Ему за его годы довелось увидеть настоящее чудо-технику, подаренную богами. А это жалкое устройство, не внушающее уверенности.
– Сколько стоит это чудище? – с насмешкой спросил Бату.
– Много. Тысячу.
– Тысячу?! – чуть ли не крикнул парень.
Он склонился над ухом принцессы, – Милая, ты не сошла с ума?
– За ними будущее. Представь, когда их будет десять.
Она говорила с таким трепетом, что советник стал думать о том, что принцессе кто-то внушил это. "Похоже на Моисея с его мастерством втюхивать хлам, при этом, убеждая, что это есть самое лучшее из всего", – подумал Бату, невольно улыбнувшись.
– Ну как знаешь. Когда увидим его в действии?
– Да прямо сейчас и увидим. А вот и инженер.
Окликнув пожилого мужчину с бородкой. Тот, увидев принцессу, быстро подошёл.
– Доброе утро, Ваше Величество.
– Доброе. У вас всё готово?
– Всё готово! Ждём, пока ваши люди установят препятствия для моего детища.
Люди на плацу суетились, ставя деревянные заборы, башни, чучела, имитирующие воинов и лошадей.
– Ваш рыцарь надёжно защищён? – спросил Бату.
Пожилой мужчина с пренебрежением окинул парня взглядом. Принцесса заметила это.
– Это мой советник Бату.
Мужчина едва сдержался, чтоб не скривиться.
– В тонкости сложной механической системы не буду вдаваться, так как уважаемый советник не поймёт, о чём речь. Скажу обычным, доступным для вас языком: он просто неуязвим.
Девушка улыбнулась тому, как мужчина разговаривал с её любовником. Но Бату был непроницаемый.
– Так мне не интересны тонкости. Я же спросил про броню.
– Так я вам ответил, достопочтенный советник принцессы.
Он ехидно улыбнулся, пряча улыбку за поклоном. Парню не понравился этот напыщенный инженеришка, но промолчал, тщательно скрыв свою неприязнь.
– Так что, приступим? – разрядила обстановку Силлада. – Мне очень интересно посмотреть на это страшное чудо в действии.
– Да, да, Ваше Величество, сейчас приступаем, – засуетился мужчина. – Сейчас только поместим моего помощника внутрь рыцаря и сразу же начнём.
Принцесса удивлённо посмотрела на мужчину.
– Зачем помещать в него человека?
– Для управления этим верхом технологического шедевра нужен человек, чтоб управлять как лошадью, чтоб не уехать туда, куда не нужно.
Солдаты закончили с расстановкой чучел и преград на плацу и подали сигнал о готовности. В это время по специальному помосту взобрался молодой энергичный парень. Щелкнув крепежами, откинул огромный шлем бездушного рыцаря, назад, великан стал похожим на воина, которому срубили голову. Молодой человек ловко влез в образовавшийся проём и скрылся в чреве рыцаря.
Через секунду голова парня появилась из шеи монстра. Он довольно махнул рукой.
– Всё готово.
– Ну, тогда начнём.
Мужчина подал сигнал парню. Тот, кивнув, потянул за шнур, огромный шлем встал на своё место, став полноценным воином. Послышался металлический скрежет. Внезапно всего рыцаря тряхнуло, словно в лихорадке, и тут же всё затихло.
– На этом всё? – издевательски спросил советник.
Мужчина искоса посмотрел на него. Шестиметровый монстр снова вздрогнул. Послышался звонкий писк и скрежет металла. Рыцарь медленно поднял руку, с трёхметровым мечом.
– Вот теперь всё хорошо, – довольно заметил инженер. – Смазать нужно.
Рыцарь сделал шаг вперёд, с грохотом опустив ногу на каменное покрытие. Второй шаг был уже быстрее и увереннее. Монстр шёл вперёд к преградам, имитирующие войско врага. Только стальной великан подошёл к первой постройке, рука резко опустилась, снося мечом деревянную башню. Брёвна разлетелись в разные стороны, усевая щепками вокруг.
Настал черёд коней и людей, на скорую руку сделанные из дерева и тряпок. Рыцарь быстро справился с ними, размахивая мечом то влево, то вправо. Грохот стоял колоссальный. Инженер победоносно посмотрел на Бату. Рыцарь остановился, так как перед ним не было больше преград.
– Впечатляет, не так ли, советник?
– Впечатляет… Но против брёвен нам не приходиться воевать. Наши доблестные, смелые войны сражаются против хитрых, подлых, и что не маловажно, думающих врагов. Сражайся они против брёвен, победа была бы за нами, не прибегая к помощи бездушного чудища… Не так ли, Ваше Величество?!
Принцессе ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия.
– Правильно говорит советник. Как поведёт себя ваша машина, столкнувшись с настоящими людьми?
Мужчина, прищурив глаза, снова ехидно улыбнулся.
– Это легко проверить. Прикажите своим людям напасть на рыцаря и увидим, что получится. На этот случай мы приготовили шест, обмотанный мягкой тканью, вместо стального меча, чтоб не покалечить и не дай боги убить кого-то из них. Только прикажите воинам, чтоб попытались вывести из строя моё детище.
– Хорошо, – повернувшись к помощнику. – Позвать ко мне командира.
Через минуту командир подбежал к принцессе. Встав перед ней по стойке смирно.
– По вашему приказанию прибыл.
– Возьмите ваших лучших бойцов и прикажите им атаковать рыцаря всем доступным оружием. Ваша задача обездвижить его.
– Приказ понял, Ваше Величество. Будет сделано, – почти бегом направился к своим солдатам.
– Пойду вместе с командиром, – вдруг сказал Бату.
Принцесса вопросительно посмотрела на него.
– Подбодрю ребят перед боем. Посоветую чего-нибудь. Я же советник.
– Хорошо, советник, можете идти, – официально сказала Силлада.
– Лучше бы вы, советник, принесли нам напитки, чем лезть в дела, в которых вы не понимаете, – издевался инженер.
Но Бату уходил, даже не повернувшись на унизительные слова мужчины.
Советник подошёл к группе солдат, с которыми разговаривал их командир. Ребята возмущались и многие считали глупым нападать на железное чудовище. Как командир не пытался их успокоить, но солдатами овладела паника. Они просто боялись того, чего никогда не видели. Бату хотел дать дельный совет военным, но понял то, что ребята сильно напуганы и не могут адекватно воспринимать слова. Тогда он решил сам участвовать в поединке с рыцарем. Чтоб лично утереть нос противному старику-инженеру.
Пока группа меняла стальной меч рыцаря на "мягкий", Бату переговорил с командиром. Парню выдали меч и копьё, о которых он просил. Попытки заставить надеть на него кольчугу и шлем не увенчались успехом.
Рыцаря снарядили "мягким" мечом и дали команду о готовности к бою. Солдаты стояли с другой стороны площади и тряслись от страха. Бату слышал эту мелкую дрожь, сопровождающуюся позвякиванием кольчуг.
– Ребята, в лоб не атакуем. Заходим со сторон. А лучше с тыла. Уязвимые места это сгибы ног и рук. Так что бить нужно туда, – пытался хоть как-то подбодрить ребят Бату.
Монотонный гул рога известил о начале противостояния человека и машины. Все напряглись в ожидании. Только огромный рыцарь пошел на них, неумолимо приближаясь, солдатики стали паниковать ещё больше. Лучники, вместо дружного огня, открыли беспорядочную стрельбу. Но стрелы, которые попадали в машину, ничего не смогли сделать.
Кто-то заорал "вперёд" и все, крича что-то несуразное, кинулись в бой, атакуя в лоб. Бату мотнул головой понимая, всё, что он говорил, ни до кого не дошло. Первые атакующие сразу же попали под длинный шест рыцаря. Люди полетели в стороны. Бату остался на месте позади всех. Тут же заметил, что не один такой. Недалеко стоял молодой парень и смотрел на него.
– Жду ваших приказаний, сударь, – нервно бормотал парень.
Бату некогда было объяснять, что никакой он не сударь и лишь крикнул: – Бей под колени. Парень кивнул и не сговариваясь побежали к рыцарю. Так же молча, они разбежались по сторонам, в попытке зайти с флангов. Пока управляющий рыцарем был отвлечён избиением солдат палкой, не заметил, как с двух сторон пробрались двое. На Бату едва не упал один из солдат, которого откинуло шестом.
Советник, больше ничего не дожидаясь, копьем уколол сбоку под колено монстра. Послышался хруст шестерёнок. Парень, увидев, что делает советник, которому он поверил, сделал тоже самое, только мечом всунув его под колено машины. Ужасный скрежет и хруст металла раздался на плацу. Рыцарь на секунду замер, а затем стал падать вперёд. Солдаты в страхе разбегались в стороны. Рыцарь грохнулся на брусчатку грудью вперёд. Сразу же раздался истошный крик сидящего в утробе. Он умолял, чтоб его достали.
***
Ночью агент тайной службы не мог уснуть, размышляя над тем, что увидел днём. То, как советник принцессы хладнокровно убил двух служителей закона. Хотя видел и слышал, что патрульные хотели на него напасть, все же это событие повергло его в шок. Он не знал, что делать и сообщать ли принцессе об этом.
За изматывающими мыслями не заметил, как уснул. Но сквозь сон ему показалось, что кто-то ходит по казарме. Не поленившись, посмотрел вокруг, привстав на локти. Но ничего не заметил. Только снова лёг на кровать, как к выходу бесшумно скользнула тень…
