Юрий Александрович Штаб
Второй шанс
Накануне очередного выпуска ко мне зашел Славик, распираемый восторгом и пышущий неиссякаемой энергией. Он с порога спросил:
– Ты слышал, что Второй канал не так давно объявлял конкурс на лучшую идею для нового реалити-шоу?
– Как-то пропустил мимо ушей. А ты мыслями уже в новом шоу?
– Мы, шоумены, никогда не останавливаемся и постоянно находимся в творческом поиске, – ответил Славик. – Зрители ждут все новых развлечений! И мы не в праве их разочаровывать. Может быть, новое шоу побьет рекорды «Второго шанса»!
– Ну и какая идея в итоге выиграла?
– Эта информация секретная, но я слегка приоткрою завесу тайны – это будет шоу про людей с сильными внешними недостатками.
– А победителю оплатят пластическую операцию…
– Ну, я не буду вдаваться в подробности, – загадочно улыбнулся Славик. – Запасись терпением и сам все узнаешь.
Если Славик думал, что теперь, став звездой шоу, я полюблю телевидение и стану нетерпеливо ждать выхода нового детища Второго канала, то он был весьма далек от истины. Я не хотел даже представлять себе, через какие унижения и нервотрепки придется пройти участникам этого, еще не оформившегося, проекта.
– На примере «Второго шанса» я отлично вижу, что радости от съемок ни один из участников не получает.
– Да ладно тебе. Не твой ли друг Стас много раз говорил, что рад попаданию на шоу? Ты же сам видел, сколько желающих было обрести свободу, а что уж говорить про внешность. У некоторых людей ничтожный шрам может вызвать настоящую депрессию, ну а те экземпляры, которых мы допустим к съемкам в новом шоу, готовы будут и убить за возможность стать красивее.
– Надеюсь, к тому времени, когда вы этот проект пустите на экраны, я уже буду освобожден от необходимости смотреть телевизор.
– Вечно ты ворчишь! Да, испытания будут непростыми, но в результате хотя бы один человек сможет смотреть в зеркало без содрогания. Мало? Но ведь без нашего шоу не было бы и этого одного человека.
– Правду говорят, история развивается циклически. Вы, прямо как в Средние Века, хотите ввести опять моду на инвалидов. А каким будет следующий после него проект? Организуете настоящие гладиаторские бои? С обязательным голосованием, в котором зрители с помощью СМС смогут решать добить или же пощадить побежденного?
Славик пожал плечами:
– Так далеко я не заглядывал. Давай сначала «Второй шанс» до логического финала доведем, а дальше видно будет. Ладно, до вечера.
Приготовления к выпуску – визиты Гольцева, изучение сценария, работа визажистов – стали для меня естественной частью выходных. Я подозревал, что мне будет их не хватать, когда шоу закончится. Наш прямой эфир становился короче. Все больше времени занимала нарезка фрагментов, повествующая о том, что происходило в тюрьме за неделю.
Славик принес мне эти записи. Часть из них была посвящена Сереге. Журналистов без проблем впустили туда, куда дорога оказалась закрыта для его друзей. Второй канал не упустил случая показать телезрителям, как трепетно он относится к бывшим участникам. Сюжет, посвященный Сереге, начинался с речи Славика, где он обещал, что для лечения пострадавшего конкурсанта Второй канал пригласит одного из лучших экспертов в области психиатрии. Чуть позже на экране появился и сам специалист – весьма презентабельный мужчина, который дал небольшое интервью, рассказав о симптомах и последствиях психических травм. Славик не обманул – это оказался действительно известный медик, я запомнил его фамилию и проверил в интернете.
Сам Серега на видео заметно похудел, осунулся и разговаривал с ведущим невнятно и без особого желания. Когда же Славик спросил его, кому Серега желает победы, мой друг сорвался. Он покидал шоу на носилках и молча, зато теперь с лихвой выплеснул на Славика, конкурентов и остальной мир весь багаж разочарования, криков, ругательств и слез. В итоге, им занялись санитары, а шоумен вынужден был ретироваться. Я смотрел на эту запись и думал, что Славик мог бы и проконсультироваться у психиатра, раз уж тот оказался под боком, какие вопросы Сереге задавать можно, а каких тем лучше вообще избежать.
18. Последние этапы
Наше шоу действительно набрало большую популярность. Если в первых сериях лица зрителей в зале были почти поголовно мне не знакомы, то чем ближе к финалу, тем более знаменитые люди удостаивали нас своим вниманием. Теперь здесь вальяжно сидели по-настоящему широко известные актеры, артисты, звезды интернета, спортсмены и даже политики. Время от времени они обменивались шутливыми замечаниями и автографами. Не упускали возможности и сфотографировать все, что попадется под руку, в том числе участников. Спасибо и на том, что хоть не делали этого во время прямого эфира. Короче, люди развлекались, как могли. Они представляли собой разительный контраст с участниками – как будто находились на противоположных полюсах эмоционального состояния.
Прямой эфир стартовал. Прозвучали привычные приветствия от ведущих, после чего по одному в студию стали приглашать конкурсантов. Каждого из них подвергали тщательному перекрестному допросу – Славик давал возможность высказаться зрителям из зала и дозвонившимся телезрителям. Потом он завел полемику уже между самими участниками. Когда страсти разгорались, он умело тушил их то остроумной репликой, а то и вовремя подвернувшимися рекламными паузами.
Ближе к концу серии я узнал, что у нас появился еще один спонсор – знаменитый медицинский центр, готовый обеспечить утешительные призы для тех, кто займет второе и третье место. Он согласился помочь в своей области – обеспечить участникам полное бесплатное обследование и лечение всех болезней, которые у них обнаружат на момент освобождения из тюрьмы. Так что мы еще минут пять смотрели рекламный ролик, красочно описывающий весь спектр услуг современной медицины. Наверняка этот центр желал вылета Стаса – мой друг отличался отменным здоровьем и на его лечение не пришлось бы сильно тратиться.
Славик завел привычную речь, в которой благодарил спонсоров, зрителей и вылетевших конкурсантов. Стало понятно, что момент истины совсем близок. Далее он перечислил, какие трудности становились на пути участников и как они с честью их преодолевали.
– Сегодня мы прощаемся с замечательным человеком… – разглагольствовал Славик.
Я не в первый раз подумал о том, что такой речи место на похоронах. Закончить ему не дали. У Димы пошла кровь из носа. Кровотечение оказалось достаточно сильным и пришлось ведущему прерваться. Диму увели в дальний конец зала и пару минут оказывали помощь. Мне казалось, что это еще слишком маленькая цена за такое нервное напряжение. Хотя это был лишь внешний симптом и, кто знает, не являлся ли он свидетельством по настоящему больших проблем со здоровьем.
Дима вернулся на привычное место. Я заметил мелькнувшую тень досады на его лице – хотя следы кровотечения полностью смыли, но сам инцидент слегка портил его безукоризненный до этого момента лоск. Приговор участники выслушивали стоя – каждый за отдельной маленькой трибуной. На экранах телезрителей они появлялись то по очереди, то все скопом. Я помнил, как они выглядели в первых сериях. Контраст был разительным. Несмотря на то, что они старались сохранять спокойствие и не давали воли эмоциям, лица их несли печать крайней усталости. Кровотечение помогло им сократить пытку ожидания. Из-за ограниченного эфирного времени Славику пришлось теперь поторопиться.
– Наше шоу покидает… Александр.
На удивление, в этот раз зал не отозвался аплодисментами, все сидели так же тихо, как и минуту назад и ждали, как же поведет себя выбывающий. А реакция всех троих была совершенно одинаковой – они бессильно облокотились на свои трибуны и почти синхронно опустили головы. Славик предлагал каждому высказаться, но ни у кого запала уже не хватило. Ведущему пришлось чуть ли не подсказывать Сане прощальные слова.
– Итак, вы благодарны болельщикам, которые в течение сезона поддерживали вас?
В ответ безучастный кивок.
– Вы хотите пожелать удачи Диме и Стасу?
Еще один кивок. Прозвучало еще несколько вопросов, в ответ на которые Саня только автоматически кивал головой. Поняв, что толку не добиться, Славик переключил внимание операторов на себя, попрощался с телезрителями и в который раз попросил их голосовать.
– Через неделю мы подведем черту под самым эпатажным и значительным проектом в нашей стране, а самое главное – узнаем имя человека, который получит второй шанс! И только от вас, дорогие телезрители, зависит, что же это будет за имя. До встречи!
Стаса, Диму и Саню охранники повели каждого в свою камеру буквально под руки. Я и сам чувствовал себя так, как будто на мне пахали. Не оставалось сил даже радоваться тому, что мой друг прошел в финал.
На следующее утро я с трудом поднялся. Стартовавшая неделя для финалистов должна была стать сплошным истязанием. Посмотрим, как они себя поведут. Придя в столовую, я обнаружил, что пустовавшее с некоторых пор место Сереги на этот раз занято ни кем иным, как самим Димой. Он сидел вместе со Стасом и Антоном и завтракал. Я к ним присоединился. Во время еды тему съемок и соперничества не поднимали ни разу. Говорили о планах на будущее, рассказывали байки из прошлой жизни, обменивались новостями. Позже, в спортивном зале, Дима опять крутился возле Стаса. Лишь после обеда, на прогулке, мы остались втроем и я смог расспросить Стаса, с чего же вдруг Дима воспылал к нему такой симпатией.
– Я не знаю, – пожал плечами Стас. – Ты же слышал пословицу: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Вот он и пытается претворить ее в жизнь. Наверное, старается меня прощупать и понять, где у меня слабые места.
– А тебя это, я смотрю, не раздражает? – полюбопытствовал Антон.
– Да мне-то что, пускай старается. Я с ним особо не откровенничаю. Психология и искусство вести беседу – это его козыри, а не мои. Я тут с ним соперничать не собираюсь.
Диме обаяния было действительно не занимать. Он умел приковать к себе внимание и слушать его рассказы было в самом деле интересно. Теперь, ощутив на себе его шарм, я начал понимать, как же ему удавалось обмануть так много людей. Я бы и сам поддался его обаянию, если бы не видел потерпевших от его афер и не слышал их рассказов.
А тем временем на свободе, куда так скоро должен был отправиться один из участников, началась настоящая агитационная война. Каждого кандидата поддерживала своя армия болельщиков и отголоски этой войны доносились и до нас. Противостояние рассыпалось на сотни маленьких фронтов. Рабочие места, общественный транспорт, магазины, государственные учреждения, клубы, бары, спортплощадки и конечно интернет превратились в арены. Там велись яростные споры о преимуществах и недостатках финалистов интеллектуально-развлекательного шоу «Второй шанс». Дебаты шли с полным неуважением к мнению оппонента и часто заканчивались ссорами и драками. Я видел подобное массовое помешательство неоднократно – любые политические выборы регулярно давали возможность переругаться тем, у кого не хватало ума разрешить собеседнику иметь собственное мнение.
Наша тюрьма не стала исключением – постепенно заключенные разделились на два примерно одинаковых по численности лагеря. До мордобоев дело редко доходило, но только потому, что Андреевич, от греха подальше, усилил охрану. Надзиратели ругались сквозь зубы и мечтали, чтобы эти семь дней пролетели как можно быстрее. Короче, выходных в нашем заведении все ждали с лихорадочным нетерпением.
Только Сверчок чувствовал себя, как рыба в воде. Наш компьютерный гений всегда немного снисходительно смотрел на окружающих, находящихся, по его мнению, в плену у самых удивительных иллюзий и бессмысленных интересов. Свою неуемную тягу к компьютеру и в частности онлайн-играм, Сверчок к таким пагубным пристрастиям почему-то не причислял. Он всем зекам недвусмысленно указал, что останется объективен и будет сохранять нейтралитет, после чего открыл в локальной сети новый ресурс «Новости с воли». Там можно было найти записи всевозможных ток-шоу, посвященных нашему финалу, данные соцопросов, проводимых Вторым каналом и еще много другой ерунды, будоражащей умы и разжигающей еще более ожесточенные споры среди посетителей «локалки».
Не остались в стороне и рекламодатели. В фирмах, которые в свое время предложили контракты Диме и Стасу, сейчас наверняка царил праздник. Нужно будет спросить у финалистов, не было ли в их договорах пункта о премии в случае выхода участника в финал. В любом случае, эти рекламные ролики стали появляться в эфире заметно чаще, чем раньше.
В довершение ко всему этому, Второй канал запустил свою агитацию. Каждые полчаса по телевизору стали мелькать специальные видеоклипы, посвященные участникам, для каждого отдельный. Сделаны они были действительно потрясающе. Буквально в две минуты времени составители умудрились втиснуть безумный по эмоциональной подаче материал. Там рассказывалось о судьбе конкурсанта, о преступлении, отправившем его в тюрьму, о его надеждах и планах на будущее. Главный же акцент делался на том, что только зрители могут дать ему шанс начать все сначала. Все это сопровождалось нарезкой самых ярких и запоминающихся моментов из прямых эфиров и закулисной съемки.
Короче, Второй канал сделал все для того, чтобы любой человек, посмотревший это видео, не имел другого выбора, кроме как рвануться голосовать прямо в ту же секунду. А ведь конкуренты были действительно достойны друг друга. Мне казалось, что человек, близко знающий обоих, скорее проникся бы симпатией к Стасу. Но ведь телеканалу ничего не стоит исказить картину для зрителей. Я с беспокойством думал, что артистичный и красноречивый Дима смотрится выигрышнее моего сдержанного и не такого яркого друга.
Вечером во вторник ко мне зашел Вова Гольцев.
– Витя, ты ведь надеешься на победу Стаса? А тебе не приходила в голову, что отправив своего друга на свободу, ты сам останешься у разбитого корыта? Серегу ты уже потерял, а скоро имеешь шанс и со Стасом попрощаться. Не скучно будет с Антоном вдвоем?
– Вова, ты к чему этот разговор затеял? Ты думаешь, у меня будет больше поводов для радости, если Стас проиграет?
– В первую секунду – нет. Ты, на волне безумной эйфории, будешь искренне радоваться триумфу друга, но пройдет неделя или две, он отправится на волю, а ты со временем заскучаешь. Подумай об этом. Возможно, есть смысл немного помочь Диме? Об этом никто не узнает.
– Вова, ты, кажется, уже должен был понять, что я в твои игры играть не собираюсь.
– Неужели? Но ведь ты стал ведущим «Второго Шанса», хотя поначалу отказывался.
Черт возьми! Приходилось признать, что в чем-то Гольцев оказался прав. Я всегда презирал современное развлекательное телевидение, а в итоге все же попал к нему в рабство. И вот теперь как послушная марионетка пляшу под дудку Второго канала: агитирую людей смотреть телевизор, всячески заманиваю в ту трясину, из которой любому человеку нужно бежать со всех ног. Сильно ли я отличаюсь от обычного наркоторговца? Да, это такая индустрия, что в одиночку не устоять. Прав был Меренков – нужно было раньше думать и бороться с самого начала, объединяя вокруг себя единомышленников.
– Вова, я не буду поддерживать Диму. И уж нужно быть совсем тупым, чтобы поверить твоим словам о том, что об этом разговоре никто не узнает!
Вова с невинным видом улыбнулся:
– Я просто спросил. Хотел, чтобы ты определился с тем, кому желаешь победы.
– Расскажи лучше, насколько велик энтузиазм зрителей.
– Бьет все рекорды, – расплылся в улыбке Гольцев. – Мы одной только символики продали на какую-то сказочную сумму. Брелоки, значки, календари, ручки, футболки с логотипами «Второго шанса» и его участников. Отмечу, что атрибутика с изображениями Стаса и Димы расходится одинаково хорошо. Наши финалисты идут ноздря в ноздрю.
В среду утром я не застал Стаса и Диму в столовой. Антон ввел меня в курс дела:
– Их решили оставить на время тет-а-тет. Еще вчера вечером Стаса и Диму поселили в отдельную камеру. Сегодня после обеда обещали вернуть на родину.
Мы оба были настолько сыты шумихой вокруг шоу, что решили в кое-то веки все свободное время посвятить излюбленной раньше теме – спорту. О нем мы говорили и за завтраком и во время обеда и на прогулке. Я даже сам не ожидал, насколько целительным окажется это переключение внимания. После таких разговоров я чувствовал себя настолько посвежевшим, как будто меня в последние пару месяцев вовсе не травили рекламой, не трепали нервы и давали возможность жить так, как я сам захочу. Жаль, что нашим конкурсантам о такой передышке можно было пока только мечтать.
В четверг утром Стас и Антон уже сидели в столовой и поджидали меня. Дима на этот раз завтракал отдельно. Я поздоровался, сел и сказал Стасу:
– Ну что, рассказывай!
– Если ты думаешь, что там происходило что-то феерическое, то ты ошибаешься, – ответил Стас. – Заперли нас вдвоем, время от времени приходили, доставали вопросами, старались спровоцировать конфликт. Честно говоря, день просто потрачен впустую.
– Я думаю, что на небольшой видеоролик они материала наскребут, – вставил Антон.
– Режиссеры Второго канала большие мастера создать сенсацию из ничего, мы с вами в этом чуть ли не каждый день убеждаемся, – улыбнулся Стас. – Интересно будет увидеть, как они преподнесут зрителям наше соперничество.
– А ведь через несколько дней шоу закончится и жизнь в тюрьме вернется в привычное русло, – сказал Антон. – В это трудно поверить. Я уже привык к этому водовороту событий, не хотелось бы опять возвращаться в бесконечную вереницу одинаковых дней.
– Думаю, что у вылетевших мнение другое. Я не раз слышал их высказывания типа: «Поскорее бы этот балаган кончился, как меня все достало!», – добавил Стас.
– Это потому, что их мечтам не суждено было сбыться, – отметил я. – Ну и какое наследие останется нашей тюрьме от этого шоу?
– Куча народа в долговой яме, один самоубийца, один помешавшийся и целый лес рекламных плакатов по всей территории. Ну и огромный капитал, заработанный Вторым каналом, – резюмировал Стас. – Слишком большая цена за свободу одного человека.
– Даже если этим человеком будешь ты?
Стас не нашел что ответить и неопределенно развел руками.
– Кстати, можешь поздравить нашего друга с новосельем, – сказал Антон. – Организаторы потихоньку отучают конкурсантов от привычной обстановки, наверное, чтобы они в случае победы с легкостью покинули родные камеры без слез и причитаний.
– Я уж свою покину в любом случае с облегчением, – хмыкнул Стас и пояснил, увидев мой непонимающий взгляд. – Нас с Димой поменяли местами – теперь он живет в моей камере, а я в его.
– Это еще зачем?
– Как заявил мне Славик: «Ты должен почувствовать себя на месте соперника». Накануне выпуска обещали вернуть каждого из нас на привычное место.
– Ну и как тебя встретили?
– Да я и так почти всех новых соседей давно знаю. Кого-то по тренажерному залу, а кого-то по онлайн-играм. Не думаю, что за эти пару дней что-нибудь особенное произойдет.
В столовой сегодня, как это часто бывало и в другие дни, дежурил Игорь. Друзья мои отправились по своим камерам, а я задержался поговорить с ним.
– Ну что, Игорь, за кого болеть будешь?
Охранник махнул рукой:
– Витя, хоть бы ты мозг не сверлил! Мне сейчас и так покоя нет ни днем, ни ночью. Впервые жалею, что засветился на телеэкране. Почти все знакомые осаждают меня просьбами взять автограф у тебя, у Славика Шевченко, у Стаса и Димы. Причем практически каждый начинает мне рассказывать, за кого из них он голосует и почему именно его кандидат самый хороший. У меня уже голова квадратная.
– Вот как раз ты-то мне и нужен! Давай, на личном опыте скажи, в чью пользу склоняются весы народной любви?
Игорь закатил глаза:
– Ну вот, и ты туда же. От меня чуть ли не требуют, что бы я точно сказал, кто же победит, как будто это от меня зависит. Чтобы утолить твое любопытство, скажу, что я точный подсчет всех фанатов не веду. Однако у обоих участников армии поклонников довольно большие.
– А дома у тебя как разделились голоса?
– Жена в трауре, она надеялась, что выиграет Серега. После его вылета стало дома чуть поспокойнее, а то дочка чуть ли не молится на Диму. Пару раз, придя с работы, я такие скандалы заставал. Словами не передать! Ну а сын желает удачи Стасу, правда вслух он об этом не говорит – не хочет ссориться с сестрой.
– Вот так вот! Мнения разделились. В такой ситуации тебе лучше сохранять нейтралитет, по крайней мере, внешне.
– Твоя правда. Сын, вообще-то, равнодушен к самому шоу, зато играет на тотализаторе, зараза. Я ему столько раз говорил, чтобы он бросил это гиблое дело, но он все делает по-своему. Вот сын и поставил все свои сбережения на Стаса, а сейчас спит и видит, что Стас победит, а он сам внезапно разбогатеет.
Я в интернете много раз видел рекламу букмекерских контор, принимающих ставки на результаты нашего шоу и чем меньше оставалось участников, тем внимательнее следил за котировками. Поначалу они довольно часто менялись, но ближе к финалу фавориты стали вырисовываться. Тут букмекеры не ошиблись – прогноз их оказался верен, пару лучших составили Стас и Дима. Сейчас ставки принимали на обоих практически одинаковые, так что и тотализатор не мог дать надежное предсказание о победителе.
И вот решающий день наступил. С самого утра все вокруг ходили взвинченные, с лихорадочно блестящими глазами и, не скрывая нетерпение, ждали вечера. Причины для такого ажиотажа были весьма серьезными. Сверчок поведал, что многие заключенные, подобно сыну Игоря, сделали ставки на победителя. Особенно много игроков оказалось среди тех, кто в свое время вляпался в кредит. Таким образом они надеялись поправить свое финансовое благополучие. В целом, тюрьма напоминала огромный муравейник. В течение дня ко мне в камеру раз пять заходили то Славик, то Вова – приносили сценарий, пичкали инструкциями, брали интервью. Во всей этой суете время пролетело незаметно.
В студии мы со Славиком оказались немного позже обычного. Гольцев уже был там, вдохновенно руководя операторами и осветителями, а зрители гудели, как потревоженный улей. Их оказалось больше, чем в предыдущих сериях – добавили еще две галереи с креслами. По центру зала установили длинный стол и четыре кресла, а по разным сторонам от него стояло две небольшие трибуны для финалистов. Организаторы специально решили их противопоставить друг другу, подчеркивая, что зрители должны выбрать, на какую же из сторон им становиться.
Стол предназначался для членов жюри. Зачем нам понадобилось такое нововведение, я ума не мог приложить – от этих людей результат никак не зависел. Их роль сводилась, по сути, к высказыванию своих «экспертных» оценок по разным вопросам, которые мы сегодня собирались поднимать. В жюри пригласили людей действительно знаменитых – известного певца, популярного шоумена да пару светских львиц. Последние две часто оказывались в подобной роли в других проектах. Причем судить они брались шоу на самые разные тематики, зачастую вообще не разбираясь в предмете. Я к этому времени, стараниями Гольцева, имел за спиной большой хронометраж по просмотру телевидения и ничего хорошего от появления жюри не ждал.
Вот наконец-то все заняли свои места и только финалисты еще отсутствовали – их выход был запланирован немного позже. Начался прямой эфир.
– Добрый вечер, дорогие телезрители, мы приветствуем вас на финале интеллектуально-развлекательного шоу «Второй шанс»! Сегодня мы с вами узнаем, кто же получит долгожданную свободу из ваших рук.
После слов Славика вступил я – представил членов жюри, поблагодарил спонсоров, после чего слово опять взял мой напарник и пригласил по очереди обоих финалистов. Их приветствовали с таким восторгом, как будто они были героями нации. Стас и Дима заняли свои места и Славик перешел к сюрпризам, на которые Второй канал никогда не скупился:
– Оба наши участника стали настоящими любимчиками публики и заслуженно вышли в финал. За каждого из них переживали сотни тысяч людей и данные голосования на этот момент уже подсчитаны. Теперь я объявляю новый марафон в прямом эфире. Все голоса, полученные в течение сегодняшней серии, будут тут же отображаться на экране.
На большом мониторе в зале действительно засветилось два имени, напротив которых пока красовались нули.
– Таким образом, вы, дорогие телезрители, сможете наглядно понять, как разделяются симпатии. Потом эти голоса приплюсуют к полученным в течение всей недели и мы объявим окончательный результат. Голосуйте, голосуйте и еще раз голосуйте! Не дайте проиграть вашему фавориту. Открою секрет – Станислав и Дмитрий идут почти вровень, разбег между ними смехотворно мал. Голоса, полученные до конца сегодняшней серии, вполне могут решить исход всего противостояния. Итак, я объявляю марафон открытым!
Нули напротив имен финалистов тут же сменились быстро растущими цифрами. Для большей наглядности имена различались еще и цветами – Стасу достался красный цвет, а Диме зеленый. Ко всему прочему, эти две строчки на экране еще и менялись местами в зависимости от того, у кого было больше голосов. Я знал, что у зрителей этот быстро скачущий рейтинг будет перед глазами в течение всей серии, в нижней части экранов их телевизоров.
Славик тем временем развернул полемику между финалистами на извечную тематику преступления и наказания, затем подключил к этому обсуждению жюри и зрителей, а сам явно наслаждался результатом. Дав им всем подрать горло в свое удовольствие, он снова немного разрядил обстановку, предложив вспомнить, какой путь наши конкурсанты прошли до финала. Замельтешили отрывки самых разных этапов шоу, начиная от кастинга и заканчивая съемками двухдневной давности. Дима и Стас между собой ни разу не ссорились, поэтому составители для придания этой ретроспективе пущей энергичности добавили запись драки Стаса с карманником, из-за которой мой друг оказался в карцере.
После этого Славик опять решил поговорить:
– Стас, вы старались пробиться в финал любыми доступными средствами. Интриговали, спорили, дрались, даже подружились с моим напарником, знаменитым Виктором Иванчуком. На что еще вы готовы пойти ради того, чтобы выиграть?
Славик перевернул факты с ног на голову так естественно, что я даже сквозь возмущение невольно восхитился им. Стас не дал втянуть себя в перепалку и не стал опровергать такую явную ложь. Он непринужденно улыбнулся и ответил:
– По-моему, все, что можно было сделать, я уже сделал. Теперь все зависит только от телезрителей. Я думаю, они могут рассудить, много ли правды в словах ведущего и сделать свой выбор. Я на него уже никак повлиять не могу.
Славик задал подобный вопрос и Диме. Тот ответил:
– Я готов и дальше создавать для зрителей шоу. Именно в этом я вижу свою миссию. Я старался всегда вести себя ярко и креативно не только ради зрительских симпатий, но и для того, чтобы им было интересно наблюдать за нашим проектом.
Славик дал выступить и членам жюри. Трое из них пустились в какие-то пространные рассуждения, весьма далекие от темы шоу и ведущему пришлось употребить весь свой такт, чтобы вернуть их мысли с небес на землю. После того, как все четверо высказались, стало понятно, что и здесь симпатии разделились поровну – двое явно симпатизировали Стасу, остальные же выразили поддержку Диме. Я готов был дать руку на отсечение, что их и подобрали специально так, чтобы и здесь сохранить паритет.
Все присутствующие в студии нет-нет, да и косились в сторону монитора, на котором борьба за зрительские симпатии шла с переменным успехом. Бывало так, что имена менялись местами чуть ли не каждые пять секунд. Надолго на вершине ни одному не удавалось задержаться.
Сами участники не могли голосовать во время эфира и вели себя немного по-разному. Скорее всего, их трибуны специально поставили так, чтобы этот экран оказался у них за спиной и Дима часто оборачивался, чтобы увидеть результаты. Он старался придать лицу бесстрастное выражение, но получалось плохо – сил для самообладания почти не осталось. Стас же головой особо не крутил, вместо этого он смотрел на Диму, у которого на лице можно было прочитать то беспокойство, то облегчение.
Славик же перешел к следующему этапу серии.
– Сейчас я приглашаю в студию всех бывших участников шоу «Второй шанс» и мы сможем услышать, кому же из наших финалистов они отдают предпочтение.
Вот и для бывших героев выпал случай вернуться, хотя бы ненадолго, на экраны телевизоров. Снова ощутить на себе заинтересованные взгляды зрителей и почувствовать, что их мнение тоже чего-то стоит. Насчет всех участников Славик, конечно, загнул – Серега и Илья никак не смогли бы здесь появиться, а все остальные восьмеро под бурные аплодисменты публики вышли в зал.
Эфирное время не резиновое, поэтому пробыли в кадре они не так и долго. Вот результаты их голосования меня обеспокоили – пятеро отдали предпочтение Диме и только трое – Стасу. Дима сразу приободрился, расправил плечи и на лице его заиграла улыбка, хотя это была ничтожная капля в море человеческих голосов. Вот как мало иногда нужно человеку, чтобы если и не стать счастливым, то хотя бы почувствовать уверенность в себе. Я поблагодарил бывших участников и они удалились, а у нас подошло время рекламной паузы.
Пока телезрителей травили очередной порцией рекламы, мы все смогли немного отдохнуть. Не было слышно смешков или каких-то комментариев со стороны сидящих в аудитории гостей. Время шуток прошло. Атмосфера оставалась такой напряженной, что мне казалось, будто любой человек будет биться током, стоит лишь к нему прикоснуться. Я прошелся по студии и посмотрел, чем же сейчас занято внимание телезрителей. У одного из операторов монитор транслировал Второй канал, только без звука. Экран светился рекламой кофе, но в нижней его части боролись за первенство два имени. На данный момент верхняя строчка горела зеленым шрифтом – Дима опережал Стаса на какие-то полсотни голосов.
Пауза закончилась, мы заняли привычные места и тут же засветился наш большой монитор. Дима увидел свое, пусть и шаткое, лидерство и расцвел еще больше. Стас позволил и себе обернуться, чтобы увидеть результаты, но в отчаяние не впадал и спокойно смотрел на Славика. Ведущий же устроив небольшой опрос среди зрителей в зале, стал постепенно подводить серию к завершению.
– Через пять минут закроются каналы для голосования и мы сможем подвести черту под данными сегодняшней гонки. После чего мы суммируем эти результаты с собранными за неделю и огласим имя победителя шоу «Второй шанс». Не упустите случай склонить чаши весов на сторону своего кандидата. Голосуйте! У вас осталось совсем мало времени.
