Виктория Никитин
Истории стеклянного города. Детективное агенство «Глаз»
Часть 2. Город некромантов
16. Базарный день
Базарная неделя на главной площади Гласграда мероприятие особенное и даже туристически привлекательное, особенно в преддверии праздника Летней ночи. Одного из самых главных праздников года, ночь конца лета, когда великая Берегиня спускается из своих божественных сфер и танцует эту ночь вместе с обычным народом. А на утро каждый божится, что именно его хоровод посетила белокурая незнакомка, так похожая на величественную статую в храме.
За неделю, перед празднествами, на главной площади города традиционно устраивали Великий Базар. Казалось, что все мастера и мастерицы Гласграда вышли на улицу предлагать свои товары. Чего тут только не было: ткани и готовые платья, деревянные изысканные сувениры, поделки из хрусталя, эльфийский фарфор и шёлк, работы морского народа и искусно обработанные кристаллы гномов. А ряды с драгоценностями могли вскружить голову даже самой богатой леди Империи. Смотря на разнообразие ювелирных украшений от самых именитых мастеров города, она вдруг вспомнила, что она женщина и как бы вот такой браслетик с изумрудами отлично подойдёт к её костюму. Благо, Лекс успел оттащить её от этих соблазнов, они конечно получили вознаграждение после раскрытия дела Де’Прамира, но это не повод попросту тратить капитал, тем более что на кону перестановки и ремонт конторы.
Но когда они вышли на продовольственную улицу, она так и не смогла отказать себе в горсти медовых каштанов и безе со взбитыми сливками, а вот от лотка с эльфийским мороженым Лекс оттащил её насильно, без устали описывая все метаморфозы фигуры, которые её ждут после такой дозы сладкого.
– Знаешь, вот скажи мне, на кой мы сдались богине? – раздражённо спросил Лекс, проталкиваясь сквозь толпы народа.
Сегодня в ведьмовских рядах были не только женщины, но и мужчины, каждый холостяк, да и не только, втайне мечтал, что богиня обратит своё внимание на него и подарит ночь божественной любви. Во многом этой жаждой пользовались свободные женщины, которые после нескольких стаканов традиционной травяной наливки и дурманящего запаха луговых трав, в танце раскрепощались, стирая стеснительность и ханжество. А в течение следующего месяца храмы ломились от потока новобрачных.
– Понятия не имею – столь же раздражённо ответила Жасмин – ты лучше объясни мне ещё раз, что мы тут делаем?
– Ох – театрально вздохнул полуэльф, пристально оглядываясь по сторонам – я же ещё утром говорил. Раз мастер Герман встретил ведьму Жиглу на базаре, то вероятность того, что она сегодня будет тут, велика.
– Лекс, она чёрная ведьма, они редко когда торгуют на базарах и рынках. Может, она обманула мастера Германа и вообще в тот день просто мимо проходила.
– Я чуйкой чувствую, что сегодня на базаре нам повезёт. – отрезал Лекс, потащив партнёра в глубь толпы.
Откровенно говоря, Жасмин уже давным-давно смирилась с выходками друга, да и интуиция в их деле играла не последнюю роль, сколько дел они раскрыли, следуя всего лишь своей чуйке. Вот и сейчас она покорно шагала вслед за партнёром, попутно осматривая лавки с товарами. Великая Базарная неделя случается лишь раз в году, и многие мастера выкладывают на прилавки свои уникальные товары, чтобы привлечь новых покупателей.
Крема, мази, масла для тела, ароматические притирки, маски и скрабы, шампуни и душистые мыла, зелья от лечебных, до полумагических и даже соли для ванн. Чего тут только не было, и её женская душа металась от прилавка к прилавку, раздумывая, что купить, вон то лавандовое мыло, и вот эту розовую воду, а может мятный шампунь, или же фиалковое масло?
Лекс вдруг остановился, с интересом смотря на лавку справа от них. Жасмин проследила за его взглядом и также с интересом посмотрела на необычное явление: Чёрная ведьма выставила свои товары на продажу. Обычно они предпочитают ходить среди народа, подсовывать им карточки с образцами, но редко, когда выставляют свои товары на обозрение.
Одновременно посмотрев друг на друга, и заговорчески улыбнувшись, они приблизились к лавке ведьмы, будучи единственными покупателями. В принципе, лавка как лавка, выбеленный деревянный стол с навесом, как у всех мастеров, только вот товары были тут примечательными: на верёвках вместо душистых трав висели гроздья засохших конечностей каких-то птиц, лягушек, даже пучок оскаленных летучих мышей. На столе товары также оказались с подвохом, вроде бы те же баночки, скляночки, шкатулочки, только вот от надписей волосы на макушке вставали дыбом: порошок чесоточный, мазь жгучая, слёзы девственницы, чешуя русалки, зелье желудочное, капли сердечные, мазь спинная.
– А эта мазь лишает спины или просто парализует жертву? – не выдержал Лекс, крутя в руках баночку с жижей болотного цвета внутри.
– Зачем парализовывать? – недоумённо спросила молодая девушка с ярко зелёными глазами и чуть курносым носиком. – это от радикулита, помогает снять боли и отеки. А вот эта – девушка взяла в руку небольшую берестяную баночку, с ядовито розовой крышкой, цвет которой был очень сильно похож на одну известную двуколку – это моё личное изобретение, я по нему диплом писала, мазь от ушибов и синяков. Лёгкие раны заживляет за несколько часов.
– Но есть же маги – лекари, зачем всё это? – задал резонный вопрос Лекс.
– Так… – девушка растерянно захлопала глазами – маги то сколько возьмут, да и может не хотите вы, чтобы кто-то видел ваши ушибы и синяки, особенно женщины обычно прячут такое, а вот всего за несколько медяков у вас чудо мазь.
– Так если она такая чудо-мазь, то почему всего несколько медяков?
Ведьмочка поджала губы, поставила коробку на стол и зло посмотрела на партнёра.
– Вы собираетесь что-то покупать или просто на проклятье решили нарваться?
– Кстати… – Лекс поднял палец, полностью игнорируя возмущение девушки – кстати о проклятиях. Подскажите-ка, пожалуйста, милейшая госпожа, а не знакомы ли Вы с некой ведьмой Жиглой?
– С этой вертихвосткой похотливой, с этой гордячкой крашеной? Да как же, как же не быть знакомой с финтифлюшкой, которая у вас клиента из-под носа уводит. Да ещё какого клиента, целого лорда, да не только уводит, а ещё и к нему в койку прыгает, а там же целый Лорд! Он три месяца ко мне за зельями ходил, а потом появилась эта крашеная и увела у меня мужика. Да чтоб ей одни скупердяи попадались, да чтоб одни импотенты на пути вставали.
– Что, за три месяца так и не получилось окрутить? – заинтересовано спросил Лекс.
– Да куда уж там – вмиг погрустнела девушка – да и он мне даром сдался, да арендодатель уже полностью достал, вот и думала за его счёт… эх, да вам не понять.
Ну что-то им было понятно. Девушка молодая, в городе скорее всего недавно, сбежала, наверное, с какого-то болота в поисках лучшей жизни. А тут аренда, плати или выметайся обратно на болота. Да и лордик в лавку зачастил, так почему бы не совместить приятное с полезным, так сказать. Ведьмы то к постельным связям спокойно относятся, они ведь и в силу вступают лишь в момент близости, так что это дело у них рано происходит, да и редко кто из них когда-то женится, а вот в свободных отношениях живут многие. Теперь становится понятно, от чего она не постеснялась на базар выйти, деньги нужны. Да и реклама и новые клиенты, так почему бы и да?
– А почему крашеная – то? – спросила совсем о другом Жасмин.
– Так она по природе белокурая блондинка, вот как Вы – девушка указала на Жасмин – но красит волосы в чёрный, чтобы на нашу больше походить.
– Почему это походить? Разве она не чёрная ведьма?
– Да нет, точнее не истинная. – вздохнула девушка, присаживаясь на стульчик и положив головку на ладошку – она ведь обычной девчонкой была, дар слишком поздно открылся, да и белой силе её учили, но погрязла в чём-то. Не знаю я, что там на самом деле было. Мне мамка рассказывала, знала она её, соседями были по молодости. Мужик у неё был, красавец, рыцарь, да и она молодая глупая… влюбилась ведьмочка, как пить дать влюбилась. Он ведь ей жизнь спас, да и уехала она с ним куда-то на восток, за Ганские степи, в Проклятые земли. Вернулась оттуда она уже чёрной и без мужа. Что произошло там, никто не знает, но белая может стать чёрной, лишь исчерпав весь свет в проклятьях, да не в простых, а в смертельных проклятьях. Вот и судите сами. Но эта чучундра всё равно у меня поплатится, как только её увижу.
– А Вы не знаете, где можно её найти?
– Так она от мужа своего нового сбежала, и угораздило же чёрную замуж выйти, редко, когда белая на такой позор идёт, а тут она… да ещё и за лиса… позор, да и только. Да ещё и некромантами связалась – ведьмочка от неприязни поморщила носик, что уж тут, некромантов даже чёрные ведьмы недолюбливали.
– А куда? – осторожно спросил Лекс, подводя девушку к нужной информации.
– Говорят, что её у площадки аэронавтов видели, так что ищите ветер в поле.
– Жаль – опечалился полуэльф.
– Да что уж там, она многим жизнь попортила, у оборотня Фарка кошку извела, видите ли, та слишком громко мяукала. Так это же кошка, ей по природе мяукать положено! А на мастера кузнеца Зару, проклятье спотыкания навела, я четыре дня намучилась, пока снимала, а всё лишь из-за того, что он её просто плечом задел, когда из лавки выходил. Да многое она тут натворила за последний месяц. Как вернулась из своего путешествия с этим некромантом, который за ней по пятам ходит, так ещё хуже, чем была стала. Словно какая-то тьма в неё вселилась.
– Госпожа чёрная ведьма – учтиво, как только могла, обратилась к ней Жасмин, от чего и девушка, и Лекс недоумённо посмотрели на неё. – А лорда как звали? Ну которого вы хотели… ну из-за аренды.
От её невнятных «ну» девушка зарделась и опустила глазки, то, чего и добивалась Жасмин. Она может быть и хотела, но вряд ли бы дошла до конца. Светлая девушка эта, даром что чёрная ведьма.
– Лорд Наришма Де'Дрангар – запинаясь, ответила девушка.
– Благодарю.
Они ещё немного поспрашивали о товаре девушки и ушли от прилавка с несколькими пакетами интересных приобретений. Откровенно говоря, пробовать мази и зелья, приготовленные чёрной ведьмой, она побаивалась, но всё же не могла уйти, ничего не купив, особенно после того, сколько всего нового и интересного им рассказала девушка, да и платье на ней было старое и потрёпанное, и арендодатель… ох, прав Лекс, жалостливая она.
– Что скажешь, партнёр? – спросил напарник, укусив от лимонного пирога, только что купленного у уличной торговки.
– Выхода два. – горестно вздохнула девушка – Искать Жиглу дальше и лететь в её родную деревню, может родственники что-то знают.
– Это если она не уехала снова на восток за степи.
– Или бросить поиски и попробовать избавить мастера от проклятья.
– Есть идеи?
– Ни одной – снова горестно вздохнула девушка, наблюдая за толпой народа, плавно перетекающей от лавки к лавке.
– Где мой сын, ведьма?! – окрик, больше похожий на рык перекрыл гомон толпы и все взгляды разом повернулись на голосящего.
Плечистый мужчина, с густой бородой, угрожающе тряс кулаком с выступающими когтями, перед чёрной ведьмой, сидящей за прилавком. Молодая девушка, ничуть не смущённая проявленной агрессией оборотня, безмятежно смотрела в глаза угрозе.
– Ты отродье тьмы, куда ты дела моего сына? Приворожила? На ритуалы пустила? Я имперскую стражу на тебя нашлю, да я… вот узнаешь, как оборотни решают свои проблемы. – продолжал орать мужчина, а толпа, молча и заинтересованно наблюдала за бесплатным представлением.
– Я… НЕ… ЗНАЮ… ГДЕ… ТВОЙ… СЫН! – спокойно, выговаривая каждое слово, ответила девушка. – Да и вообще о ком ты говоришь?
– Ах, ты ещё и не знаешь о ком?! – наравне с когтями и шерстью на руках, начало меняться и лицо кричащего, превращаясь в жуткий оскал волчьей морды. – Три месяца морочила голову Джереми, а теперь не знаешь, о ком я? Говорил я ему, чтобы прекратил эти набеги к чёрной ведьме, ничего хорошего от вас не жди, так вот недели две уже прошло, как он исчез… – в голосе грозного оборотня послышались скулящие нотки боли.
– Жалко парня – вздохнула девушка, садясь обратно на свой стульчик, вмиг позабыв о разъярённом оборотне – предупреждала не связываться некромантами, а он… – она ещё раз тяжело вздохнула.
Оборотень же оскалил пасть, с вызовом смотря на проявленное пренебрежение, а окружившие его сородичи направили на него успокаивающий дурман, стараясь сдержать мужчину от опрометчивых ошибок. В конце ряда уже проглядывались красные плюмажи стражников.
Лекс и Жасмин многозначительно переглянулись. Этот разговор их заинтересовал не только из праздного любопытства, но кто же знал, что, придя на Великий Базар за одним, они найдут совсем другое, но не менее ценное.
– Господа, почему бы вам не перенести разбирательства в юридическую плоскость? – вмешался партнёр в разборки, ничуть не страшась грозного рыка оборотня.
– Да я…
– Грег, успокойся, что с неё взять, она же чёрная. – оборотень из породы рысей, сжал бунтаря за плечо, пытаясь успокоить. – Парень прав. Нужно обратиться к страже, они найдут парня. – под увещевания друга, оборотень успокоился и в последний раз зыркнув на чёрную ведьму своими волчьими глазами, позволив себя увести.
– Расходимся, расходимся, добрые господа – увещевал Лекс, разгоняя праздно шатающуюся публику.
– И часто так бывает? – сочувственно спросила Жасмин, зайдя за лавку и присаживаясь рядом с ведьмой.
– Привыкла – пожала она плечами, ничуть не возмутившись нарушению своих личных границ.
– И что это за история с оборотнем? Вроде же на лорда глаз положила, или ты на несколько фронтов сразу? – возмутился Лекс, уперев руки в бока.
– Лекс – укоризненно осадила напарника девушка.
– А что ревнуешь, мой хороший? – лукаво усмехнулась ведьмочка.
– Ещё чего… – фыркнул Лекс, но кончики ушей покраснели, Жасмин же спрятала лукавую улыбку.
– Давайте вернёмся к пропавшему оборотню – Жасмин разрушила минуту смущения, вернув всех в нужное русло. – Лари, расскажи пожалуйста про оборотня и некромантов.
– Да что тут рассказывать. Приходил ко мне раз в четыре дня за зельями заживления и снотворное скупал огромными партиями, а потом пропал, неделю нет, вторую, третью, вот уже с месяц ни слуху о нём. Жаль, хороший парень, весёлый.
– А некроманты?
– А что с них взять? Связался с ними, а те… какие-то тёмные дела там творятся, за опушкой. Понятия не имею, что они задумали, только в последнее время проходу от них нет. Ходят по Белым лугам и Лунному кварталу, как у себя дома. Совсем охамели… среди белого дня заклятия насылают, стоит хоть кому-то перечить некромантам, или косо на них посмотреть. И вроде бы ничего не делают, но такая жуть от них идёт, больше чем обычно. А недавно люди стали пропадать, все молодые и здоровые оборотни, у меня уже трое клиентов пропало.
– А имперская стража?
– Не знаю, я в это дело не лезу. Продаю свои зелья и всё, мне только неприятностей с этими мертвяками не хватало.
– А эти твои клиенты – Лекс небрежно облокотился о прилавок, скучающе перебирая связку лягушачих лапок – что за зелья они покупали? Было ли в них что-то необычное?
– Необычное? Да нет – Лари отобрала у Лекса лягушачьи лапки, не отрываясь от ответов, идеальный свидетель – обычный молодняк, мечтающий о быстром заработке и процветании, а кто не мечтает об этом в Гласграде, это же мечта каждого жителя города.
– Ты говорила, что Джереми покупал у тебя зелья заживления и снотворное раз в четыре дня. Почему именно такая периодичность? – Жасмин чувствовала, что они что-то упускают в ответах Лари.
– Да как же почему – пожала она плечами – так он же из этих… из бойцов был. Они ко мне многие ходят. Я же говорила, мазь заживляющая, особенный рецепт у меня. А они же после боёв в синяках и ссадинах все.
– Бойцы – прошептал Лекс, переглянувшись с напарником.
Вот об этой «забаве» оборотней и Гласградцев они и думать забыли.
– Кажется, нам стоит пересмотреть все теории. – предположила Жасмин.
– Определённо – согласился напарник.
Лекс поднял большой палец, призывая транспорт, и снова перед ними материализовалась едко-розовая двуколка. Уже смирившаяся со своей судьбой девушка покорно полезла в экипаж, не забыв освятить себя охранным знаменем.
17. Почерк
Два дня назад, Жасмин пришла раньше всех в контору и застала на крыльце печальную мадам Шуко. Наперекор правилам, пришлось самой принять просящего о помощи клиента, благо Лекс не заставил себя долго ждать.
Дело с первого взгляда казалось провальным. Юный парень поссорился с отцом и пропал из дома. Причина ссоры, неуместная связь между волчицей и медведем, которой противились не только родители парня, но и родители девушки. Любой бы без раздумий сказал, что под влиянием романтического флёра парень и девушка сбежали из дома и сейчас строят свою жизнь в какой-то глуши. Именно так решила стража, успокаивая родителей. Но мадам Шуко не верила в побег сына, и после её доводов Жасмин и Лекс также засомневались: во-первых, он не взял с собой ни одной вещи, гардероб остался полон, также, как и девушка, во-вторых Альб оставил под полой все свои сбережения, ни взяв ни медяка, и в конечном итоге, материнское сердце чует беду.
И вот в этой кутерьме мнений, обид, печали и слёз они зацепились за явную улику в пользу пропажи: все деньги остались в тайнике. Именно этот аргумент дал им повод занять сторону мадам Шуко. Сейчас же новая информация про бои раскрывала дело совсем, с другой стороны.
– Альб и Дина, не единственные пропавшие – заключила Жасмин, когда они наконец покинули Великий Базар и направились обратно в контору.
– Боюсь, что да, может, нам придётся рассматривать это дело как одно из серии. – хмуро заявил Лекс.
*
– Амалия, принеси три чашки цикория в кабинет приёма – приказал Лекс, сбросив все покупки на стол секретаря и скрывшись в кабинете.
– Там три пакета с пряниками, пирогами и сладостями для всех, отнеси сразу на кухню. – заключила Жасмин, не последовав за партнёром, а поднявшись на второй этаж, где пока в кабинете Шарга расположился Ургас.
Слово «пока» тут было главным, и парень полностью игнорировал выделенное ему место, предпочитая занимать любое свободное. Вот и сейчас она нашла его в кабинете Лекса, но не за столом, а сидящем на полу с деревянной подставкой на к. Невольно Жасмин улыбнулась, вспоминая студенчество и то, как сама любила вот так сидеть на полу, делая записи и изучая какие-то новые заклинания.
– Привет. – поздоровалась она с парнем, с улыбкой наблюдая за его испугом.
– Эээ… я тут… просто жарко, а на полу прохладно, но я аккуратно… я…
– Всё нормально – успокоила она новоиспечённого работника – скоро мы обязательно займёмся перестановкой и ремонтом. Спустись в кабинет приёма, у нас есть несколько вопросов.
– Да… только вот уберу всё по местам.
А в кабинете уже сидела Амалия, с недоумением смотря на боса, Лекс же хмуро что-то чертил на листке бумаги. Раздумывает о деле скорее всего, или же подсчитывает упущенную прибыль и ведёт нудный и долгий разговор между совестью и жадностью. На счёт последнего Жасмин не волновалась, прекрасно зная, что совесть всегда выигрывает.
– Ну рассказывай – потребовал Лекс у девушки.
– Ээээ… о чём рассказывать то? Все материалы на столе. – стушевалась Амалия.
– Да нет, о боях среди оборотней рассказывай. Что ты о них знаешь, какие там правила, всё ли легально, как туда попасть, как выбираются бойцы, какой гонорар получают, и…? Короче всё, всё что знаешь.
– Бойцовские клубы? – недоумённо уточнила Амалия – у нас новое дело?
– Не отвлекайся, сегодня ты у нас в роли информатора. Так что давай вещай, мы слушаем.
Амалия несколько мгновений озадаченно рассматривала боссов, покачала головой, смирившись с методами Лекса.
– На самом деле не знаю, что нового вы хотите услышать. Всем известно, что оборотни устраивают показательные турниры раз в две недели. Существуют профессиональные турниры и любительские, где любой желающий может попробовать себя в бою. Про профессиональные думаю вы и так многое слышали, уже много лет как они устраиваются не только у нас в городе, но и в столице, да и по всей Империи, существует даже ежегодный всеимперский турнир, спонсируемый казной императора, с огромным призом в пятьсот золотых. Любительские турниры попроще и говорят, что не совсем легально. Многие оборотни из тех, кто посильнее, используют любительские турниры, чтобы подзаработать лишние серебряные, ведь там не только призовой фонд, но и ставки. Ставят негласно, конечно, на разных турнирах суммы разные. В принципе, это всё, что я знаю.
– Мда, не густо – вздохнул Лекс.
О том, что рассказала Амалия, знали практически все. Когда-то, чтобы обуздать свою звериную сущность и вспыльчивый характер, оборотни организовали турниры, где они спускали пар на арене, устраивая показательные бои. В конечном итоге, бои начали набирать популярность среди любителей, но маленькие состязания так и не потеряли своей популярности, устраиваясь повсеместно. Ведь это совершенно легальный способ не только сбросить лишнюю агрессию, но и подзаработать денег. И вот на этом моменте начинается тёмная сторона, о которой многие догадываются, но мало кто знает.
– А ты? – Лекс обратился к тихо сидящему в сторонке Ургасу.
– А что я? Я не оборотень, знаю о боях не больше остальных.
– Но ты некромант – всплеснул Лекс руками – а ваша братия в последнее время как-то замешана с оборотнями.
– Да невелико вмешательство: поднять несколько зомби, для массовки и более зрелищного шоу. Ничего особенного. – пожал плечами Ургас.
– И что, больше ничего? – продолжал допытываться Лекс.
– Нууу… – замялся парень.
– А вот с этого места поподробнее – поторопила его Жасмин.
– Нууу, ходят кое какие слухи, что группа некромантов вдруг очень сильно разбогатела. Никто из наших не знает, что они там творят и на кого работают, но прикупили особняк в Звёздном квартале и даже имение за городом в Ладижском лесу.
– А оборотни тут причём?
– Так с ними они какие-то дела и вели, но никто не знает, какие. Поговаривают, но это только слухи, я ни в чём не уверен… что они связались с устроителями боёв и что-то делают для них. – шепотом проговорил парень
– Что-то делают?! – с оторопью воскликнул Лекс.
– Ургас, ты же понимаешь, как это странно звучит «что-то делают некроманты»? – отдёрнула его Жасмин – Что особенного некроманты могут делать?
– Не знаю… может каких-то супер-зомби для шоу создают. – парень по-детски пожал плечами, выдавая свой возраст. Всё ещё мальчишка.
На несколько минут в кабинете воцарилось молчание.
– Так – Лекс, как обычно, взял всё в свои заботливые руки – мы берём это дело. Амалия, поговори со своими друзьями, родственниками, знакомыми, кланом, да с кем хочешь, но добудь нам билеты на закрытые бои. Ургас, ты … – Лекс наставил свой указующий перст на некроманта – а вот у тебя ответственная работа. Будешь агентом под прикрытием.
– Лекс, может не стоит – попробовала вмешаться Жасмин, но Лекс остановил её жестом.
– Неа, парень ты удалый, мнительностью и страхами не обременён, да и с бумажками не хотел вечно разбираться, так вот тебе работёнка в полях.
– А что делать то нужно? – глаза некроманта загорелись предвкушением.
– Внедриться к некромантам и разузнать всё что можно об их делах с оборотнями. А самое главное понять, что они знают о пропавших оборотнях.
*
Пока Лекс с Ургасом спорили по поводу легенды парня, Жасмин тем временем не стала терять время даром и села за проверку расписок, найденных в особняке Де’Самранк. Изучая расписки, она в очередной раз пыталась понять, почему Закари их спрятал. Пять имён кредиторов, двадцать шесть заёмщиков разных сословий, рас, возраста и даже пола. Шесть расписок на недвижимость и землю, причём разного калибра, от амбаров, до целой усадьбы. Остальные двадцать, на денежные суммы, причём цифры были столь разные, что рассортировать их хоть по какому-то принципу никак не получалось.
– Единственное, что связывает эти расписки, то, что они были у Закари в апартаментах. – заключила Жасмин, вчитываясь в текст каждой бумаги – И то, что у кредиторов денег, что лархов в болоте. – добавила она после короткой паузы.
На имя лорда Закари Де’Самранк было выписано всего пять расписок на внушительные суммы. Зачем ему нужны были остальные расписки, Жасмин так и не могла понять. Но одна деталь привлекла её внимание: подпись Закари почему-то была ей смутно знакома. Эту характерную «к» с завитушкой на конце и «р» со слишком длинным хвостиком, да и сам почерк больше походивший на женский, она точно уже где-то видела.
Дорога до кабинета и обратно в лабораторию заняла меньше минуты. Она судорожно листала листы с информацией о деле, ища ту одну улику, которую они добавили всего несколько дней тому назад.
– Вот оно! – воскликнула она, тут же начав изучение двух документов под лупой.
– Что там у тебя? – позвал её Лекс, но Жасмин не слушала, полностью погрузившись в работу.
Даже без вооружённого взгляда было видно, что почерк одинаковый. Писарь хоть и попытался изменить его, но именно вот эти буквы, были идентичны. Один в один! Любая более тщательная экспертиза подтвердит, что письмо от «Благодетеля» мастера Ламоса писал никто иной, как Закари Де’Самранк.
– Что нашла? – Лекс уже стоял за её плечо.
– Посмотри сюда – и Жасмин ткнула пальцем в специфические буквы.
– Неужто ты хочешь сказать… – не веря предположил Лекс.
– Да – возбуждённо подтвердила Жасмин – наш «благодетель аноним» и Закари одно лицо.
– Вот Гадство! – выругался Лекс, схватив листы.
Несколько минут он изучал листы и убедившись в подлинности её заявления, отбросил их обратно плюхнувшись в своё излюбленное зеленное кресло.
– Получается: Закари узнаёт о проблеме мастера Ламоса, посылает ему письмо с предложением помощи. Горе мастер от отчаянья соглашается и… – Лекс замолчал не договорив.
– И что «и»? – не выдержал Ургас.
– А вот что «И» мы узнаем завтра на Играх. – заключил Лекс, вставая.
– Нууу, так не честно. – надулся парень.
– Честно или нет, сейчас это не важно. Давай лучше закончим с легендой.
– Да гырх с этой легендой, что-то придумаю, среди своих же буду – бодро отмахнулся Ургас – вы лучше скажите мне, бедняку нерадивому: С каких зелёных лархов лорду первого дома потребовалось обманывать бедных полуразорившихся горожан?
– Вот если бы мы знали ответ на этот вопрос, не было бы никаких троеточий после «и» – поддерживая тон Лекса ответила Жасмин. – Там вообще все кредиторы лорды первых домов – более тихо закончила девушка с ноткой страха в голосе.
Жасмин даже не хотела думать о зловещих двух словах «Орден праведности».
