Сергей Викторович Зверяка
Не? Сказки!
– И что же ты наделал? – спросил Ангел, внезапно появившийся в виде черной тучи в кабинете Влада.
– Я? Я хотел разделить свою ношу между людьми, полагая, что именно этого хотят от меня. Но… Как оказалось, я ошибся.
– Что же теперь будем делать? – интересовался Ангел.
– Делать? Я буду делать то, что считаю нужным.
– А именно? Что? Отменишь все?
– Да.
– Но как? Сожжешь все договоры?
– Зачем?
– Расторгнешь?
– Нет. В каждом договоре есть частица, о которой ты прекрасно знаешь. Разве не так, Ангел? – с этими словами Влад повернулся к Ангелу.
– Так. Венок. Источник силы. Но его же почти не осталось, если я не ошибаюсь…
– Почти… – после этих слов Влад подошел к книжной полке и достал из тайника то, что осталось от венка.
– Такой маленький, а так много возможностей дает!
– Ты даже в этой ситуации думаешь о возможностях?
– Постоянно.
– Быть может, откажешься от того, что задумал?
– Я? Никогда!
– Ты уверен?
– Да!
– Точно?
– Да!
– Что же, пусть будет так, как должно быть!
Влад положил на две ладони, поднятые кверху, остаток венка и закрыл глаза. Через некоторое время венок засветился еле заметным светом. Казалось, что к нему буквально из ниоткуда начинают слетаться маленькие огоньки. С каждым огоньком венок становился все более полным.
– Да ты же восстанавливаешь его! – проговорил сам себе Ангел. – Не может быть!
Чем более полным становился венок, тем больше Ангел ощущал, как силы, которые он получил из чужих контрактов, постепенно покидают его. Он уже не мог ничего менять вокруг себя по своему желанию. Точно также теряли силы и люди, подписавшие контракты. С каждым огоньком таких людей с силами становилось все меньше. Кабинет Влада наполнялся все более ярким светом и тут все погасло. На ладонях Влада лежал абсолютно целый венок. Образ Влада при этом тоже изменился: его когда-то черные волосы стали абсолютно белыми, даже зрачки, в которые не проникал и намек на проблеск света, теперь стали абсолютно белыми.
– Не верю своим глазам! – проговорил Ангел, глядя на Влада. При этом у Ангела блеснула всеми золотыми коронками улыбка.
Совершенно внезапно дверь в кабинет Влада резко открылась. В комнате появился Никита. Он не сразу понял, что произошло, но, глянув на Влада и Ангела, тут же прокричал: «Влад осторожнее, у него…».
Не успел Никита закончить фразу, как Влад тут же почувствовал резкую боль справой стороны. Он посмотрел в глаза Ангелу, который продолжал улыбаться своей улыбкой из золотых зубов. Потом Влад перевел взгляд на свое тело. Справа между ребер торчал нож.
– Извини, я же говорил, что не хочу отказываться от своих планов, – проговорил Ангел. – Осколки венка – это хорошо, но вот целый венок… Он даст мне многое, если не все!
Никита хотел было побежать в сторону Влада и Ангела, но Влад остановил его жестом руки, дав понять, что все будет хорошо.
Ангел потянулся было к венку, но тот будто растворился в воздухе прямо у него на глазах. Ангел вопрошающе посмотрел на Влада.
– Хотеть получить что-то – это одно. Нужно еще это найти и удержать! Ты не смог…
– Как?
– Ты разве не слышишь? Теперь Он говорит с нами!
– Ты о чем?
– Жаль, что ты не слышишь… Вот те ответы, которые я так ждал…
Ангел продолжал смотреть на Влада. Влад начал светиться все ярче и ярче. Через мгновение уже ни Ангел, ни Никита не могли смотреть на Влада.
– Так вот ты где, последний ангел! – проговорил Никита.
Свечение вышло далеко за пределы кабинета Влада и накрыло весь город. Свет проник в каждый уголок квартиры, дома, подвала… Всюду. Не было того в городе, кто пропустил бы это свечение. На миг показалось, что вокруг нет ничего, кроме белого света.
***
– Дедушка Николай, неужели так все и закончилось? Или было еще какое-то продолжение? – спросил Валентин.
– Смотря, что подразумевать под завершением или продолжением.
– После яркого света… Все закончилось?
– Закончилось действие контрактов. Весь город будто проснулся от долгого сна.
– И что, никто ничего не помнил?
– Практически никто.
– Почему практически?
– Помнила частично то, что произошло, Виктория, которая не захотела открывать конверта, чтобы спасти жизни своему Андрею.
– И как же их история закончилась?
– Виктория так и сидела на кухне, но уже, к ее удивлению, на кухне своего собственного дома, который был у них до всех этих событий, помня каждый момент своего разговора с Андреем. Помнила она и тот конверт, который открыла и прочитала. Помнила также выражение лица дочери, которая поняла, что с отцом произошло что-то ужасное. Дочь все также вошла на кухню, интересуясь, что произошло с отцом. Виктория все так же не знала, что ответить.
– И что, ничего не поменялось больше?
– Поменялось, конечно поменялось. В тот момент, когда Виктория была в максимальном отчаянии, она услышала, как хлопнула входная дверь. Это вернулся Андрей, ведь он до всех событий спокойно работал себе на заводе и не жаловался на доходы.
– А теперь?
– А теперь… Теперь для него же ничего не менялось, ведь всей этой истории с договорами для него, по сути, и не было никогда. По крайней мере, он ничего не помнил. Виктория же вынесла для себя уроки. Теперь уже ее было не узнать. Более любящую жену и мать еще поискать нужно было бы.
– Хорошо, если никто ничего не помнит об этой истории, откуда о ней знаете Вы?
– Я … А это другая история, которую ты узнаешь чуть позже. Ты же завтра ко мне придешь еще?
– Да, конечно.
– Тогда… До встречи… – с какой-то грустью в голосе сказал Николай и обнял Валентина.
Послесловие
Наступил следующий день. Валентин, как обычно, собирался отправиться в гости к своему старому знакомому. Как только мальчик вышел на улицу, то тут же услышал мамин голос: «А куда это мы направляемся, Валентин?».
Валик замер и не знал, что сказать, ведь привык уже посещать своего приятеля без согласования с кем бы то ни было.
– Я еще раз повторяю, куда ты? – сказала мама.
– Я… Я… За хлебом… – сказал Валик.
– Не нужен он нам. Вчера только отец приносил. Так что давай домой. Или ты еще куда собирался?
– Э… Нет… А ты на работу не идешь?
– Я думала, что сегодня последний день еще отработать нужно перед каникулами, но в самый последний момент позвонили с работы и сказали, что уже не нужно выходить. Так что, мы с тобой два месяца теперь вместе отдыхать будем.
– Два месяца?
– Да, работникам образования везет.
Два месяца пролетели как один. Дальше у Валентина началась учеба, которую он не хотел забрасывать. Так воспоминания о посещениях дедушки Николая начали постепенно забываться. За одним учебным годом подошел другой. За ним – еще один. Так прошло немало времени. Валентин стал уже совсем взрослым парнем, интересующимся техническими направлениями. Учеба в институте давалась ему достаточно легко. Стоит отметить, что он уже и не вспоминал своих детских путешествий.
В один из дней после учебы Валентин пришел домой и буквально рухнул обессиленный. Ему снились обрывки сна. Он снова оказался в гостях у дедушки Николая, только тот уже не был так бодр как ранее. Казалось, что он сидит за своим столом из последних сил.
– Ну где же ты, Валентин? Ведь ты же обещал… – запомнилось из всего сна парню.
Когда Валик проснулся, то уже было около девяти утра. Благо, в этот день ему не нужно было идти на пары. Он, не сомневаясь ни минуты, направился по старому знакомому адресу, забытом где-то в детстве. Улица практически не изменилась, но вот дом уже не выглядел настолько опрятным, как это было ранее. Старой знакомой калитки также уже не было на месте. В доме царила пустота. Тех удивительных шкафов с разными диковинами Валентин также не обнаружил. Войдя в основную комнату, к своему удивлению парень увидел старый знакомый стол, на котором лежала большая старая книга в кожаном переплете, которую когда-то Валентин пытался прочитать, но так ничего и не разглядел на ее страницах. Рядом на столе лежала старая амбарная книга. На ней – письмо, в котором было написано:
«Я так и не смог тебя дождаться, дружок. К сожалению, я знал, что все так будет, ведь та книга, которую ты когда-то видел – это книга о моей жизни. Я хотел тебе рассказать еще многое, но теперь обо всем больше расскажут страницы. Должен признаться, что всю эту историю, которую я рассказал тебе последней, отчасти пережил сам. Многие в городе меня знали не как дедушку Николая, а как Техника. Да, когда мне стало плохо, в тот самый день, который мог стать последним, ко мне пришел Влад. Я потерял сознание, а очнулся уже с книгой. Все подробности в ней. Амбарная книга – мое детище, которое также дарю тебе. Прощай и удачи, мой юный друг!».
Валентин открыл книгу в кожаном переплете на первой странице, где было написано следующее: «После того, как ослепляющий свет по всему городу стих, Техник пришел в себя. Он был единственный, кто помнил всю историю от начала до конца. Ему предстояло многое, ведь Влад сделал этот подарок не просто так. Технику предстояло доработать свои идеи, опередившие время, для того, чтобы однажды передать их стоящему ученику».
В этот момент в комнату влетела колибри и села прямо на книгу. Увидев птицу, Валентин понял, что все истории из детства не были выдумкой. Именно здесь начинался новый этап развития и понимания всего, что происходит вокруг.
Сила знаний
1
В наше время не так часто встретишь людей, которые целенаправленно пропадали бы в библиотеках. В целом такое явление не требует особых объяснений, ведь прогресс не стоит на месте и информацию сегодня найти значительно проще, чем это было ранее. Впрочем, одному парню было все же необходимо вспомнить о давно пылившемся в шкафу читательском билете. Что происходило в голове этого юноши, знали только очень близкие друзья и его родители. Но даже познания перечисленного круга людей ограничивались лишь тем, что им сам озвучил наш искатель приключений.
Итак, Валентин уже давным-давно проштудировал все возможные и невозможные сайты в поисках новой информации. Интересовало его буквально все, что связано с техническими и технологическими новинками. Он мог поглощать такую информацию буквально гигабайтами. И речь здесь не шла об обычных статьях, описывающих появление того или иного гаджета. Его больше интересовала техническая составляющая: конкретные описания, дающие возможность понять, что из чего исходит.
Конечно, кто-то задастся вопросом о том, что же делать парню в библиотеке, где, вероятнее всего, описания технических новинок будут отсутствовать. Но этот факт и не заботил Валентина, поскольку он четко определил для себя, что все новое – хорошо забытое старое. Именно поэтому он зашёл в отдел периодики и выбрал практически все возможные издания «Юного техника», которые были широко известны всем, кто увлекался данным направлением в советские времена.
Итак, оглушающая тишина читального зала время от времени нарушалась судорожным шуршанием листов подборок, в огромном темпе изучаемых Валентином. Он не вчитывался в каждое слово, а просматривал по диагонали. Казалось, что парень ищет что-то конкретное.
– Ну, и где же это? Где-то же должно быть! Техник же к этому как-то пришел! – полушепотом пробормотал Валентин, достав при этом из своей студенческой сумки старую амбарную книгу с записями. – Почему? Почему Техник не работал с мелкими частицами? Как заставить их работать?
– Работать кого? – послышался где-то за спиной пытливый и милый девичий голос.
Валентин на миг замер. Он был абсолютно уверен, что в зале кроме него и пожилого библиотекаря больше никого нет. Покосившись направо от себя, он увидел невысокого роста крайне миловидную девушку с темными волосами и белом сарафане в черный горох. Ее карие бездонные глаза с отчётливым блеском пытливости тут же отпечатались у парня где-то в подсознании. Если бы Валентин не был бы заядлым техником, старающимся объяснить все с материальной стороны, то на миг ему показалось бы, что он даже влюблен. Впрочем, собравшись с мыслями, юный техник все же решил что-то прокомментировать.
– Роботов, – особо не обдумывая, ответил парень, потом слегка об этом пожалев.
– О! Роботов? Это довольно интересно! А почему здесь? Именно в библиотеке? – с этими словами девушка присела за стол, стоящий перед Валентином, и оказалась к нему лицом.
– Понимаете…
– Что же так официально? Ой… Я же не представилась.… Как обычно – мое воспитание. Врываюсь как ураган, не спрашивая ничего. Меня Настя зовут. А тебя? – при этих словах девушка абсолютно в дружественной манере протянула Валентину руку.
– А меня Валик, – слегка замявшись и поначалу даже отдернув от неожиданности руку, ответил парень.
– Вот и познакомились. Так что там с роботами? Что они делать должны?
Валентин изучающе посмотрел на Настю. Было видно, что он не хочет делиться информацией с первой встречной, пусть даже и приглянувшейся ему девушкой.
– Если не хочешь, можешь не говорить, я не настаиваю, – как бы засмущавшись и осознав свой напор, продолжила девушка.
Ещё немного помолчав, Валентин все же начал свой рассказ.
– Как минимум должен ответить на твой вопрос относительно того, что я делаю именно здесь…
– Ах да, точно! – взбодрившись, подхватила Настя.
– Понимаешь, в старых технических журналах порой публиковались такие идеи, которые на тот момент казались близкими к бреду. Но сейчас, слегка сопоставив с современными тенденциями, всегда можно придумать что-то новое.
– И откуда у достаточно современного парня такие познания относительно возможности поиска новых идей в старом?
– Понимаешь, – с этими словами Валентин покосился на старую амбарную книгу, лежащую на столе. – Когда-то в детстве я знал одного Техника, который жил не в свое время.
– В смысле?
– Дело в том, что мне посчастливилось общаться с человеком, который на тот момент был уже в возрасте, занимавшимся разработкой таких технологий, которые абсолютно незаслуженно не рассматривались обществом как перспективные.
– И что же?
– И… Я теперь жалею только о том, что недостойно много времени с ним проводил. Столько вопросов осталось, которые своим существованием порождают целую плеяду новых.
– А подсказок он не оставил?
– Оставил. Но ровно в том объеме, который может уместить на себе бумага.
– Этого мало?
– В определенной степени. Я сделал все, что было описано в этой книге. Поверь, мне есть чем удивить благодарного зрителя.
– Но…
– Но я не хочу ограничиваться пределами своей мастерской или созданием чего-то, что радовало бы глаз. Я хочу быть полезным.
– Полезным в чем?
Было видно, что Валентин уже вошёл в азарт. Ему хотелось делиться со своей новой собеседницей абсолютно всеми идеями. Особо не задумываясь, он вновь полез в свою студенческую сумку и достал оттуда пустую закрытую наглухо крышкой пробирку.
– Что это? – удивлённо поинтересовалась Настя.
– Это? Мое детище… Кажется, теперь я понимаю, что чувствовал Техник, презентуя своих колибри публике.
– Колибри? Валик… Ты начинаешь меня слегка пугать, – начала отшучиваться Настя.
– Про колибри я тебе потом как-то расскажу. А тут вот…
– Пустая пробирка? Ты ее разработал?
– Нет. Все немного сложнее.
Валик провел по стеклу пробирки и к удивлению девушки внутри этого сосуда что-то начало увеличиваться.
– Это наноробот. Мое производство. Заряда, правда, ему хватает на пару минут. Даже на процессе увеличения он может выдохнуться. Что уже только ни делал…
– Так ты его хочешь заставить работать? – с заинтересованностью сказала Настя, наклонившись ближе к пробирке.
– Да.
– Ну, ты, конечно, замахнулся! Я думала, что такое только в фантастике бывает. А тут вот… В обычной библиотеке и такое.
– Хорошо. А что ты здесь делаешь?
– Я? Жду, пока мне мою подборку принесут.
– Подожди. Но вся же периодика вон, на стеллажах стоит.
– Это далеко не вся. Мне нужна очень старая периодика и очень старые книги.
– Но зачем?
– Хорошо, – несколько поразмыслив сказала Настя. – Если ты поделился со мной своим секретом, то я тебе расскажу о своем. Я готовлю один проект. Про древний город, который по сути и не древний вовсе.
– Погоди… Это как вообще?
– Понимаешь… Я когда-то начала изучать истории об Атлантиде.
– Мифический город!
– В некотором роде да…, – слегка замявшись, продолжила Настя. – Дело в том, что Атлантида упоминалась не в одной легенде. Если говорить коротко, то множественные исследования приводят к мысли о том, что Атлантида называлась так только в своем времени.
– Ну да… А потом исчезла.
– Здесь немного все сложнее. Когда-то она также была известна как Эльдорадо, потом возникла в качестве Шамбалы, а время от времени напоминала о себе в качестве Китеж града.
– Погоди. Это же все разные понятия. Как можно совместить несовместимое?
– В том-то и дело, что поначалу я тоже так думала, но потом все начало выкручиваться в другую плоскость.
– То есть, речь идёт о городе вне времени?
– Да.
– То есть, чисто гипотетически, он может существовать и сейчас?
– Вполне.
– Но…
– Девушка! – послышался громкий шепот сотрудника библиотеки. – Тут Вашу подборку принесли. Изучать будете?
– О да! Конечно!
К удивлению Валентина, который раннее не особо признавал историю как предмет и науку в целом, рассказ Насти заставил его на неопределенное время отложить в сторону свои подборки «Юного техника» и активно погрузиться в изучение новой для себя информации – сведений о загадочном городе.
– Ну как так? – по прошествие нескольких часов озадаченно возмутилась Настя. – Столько литературы и каждая ссылается практически на один или два источника. Разве это исследования? Это цитирование сплошное.
– Как минимум все по требованиям к научным статьям написано.
– Не смешно, Валик.
– Я и не шутил особо. Но здесь тоже есть позитивный момент. Первый – мы ещё раз убедились, что этот город – воплощение технического прогресса, в каком бы времени он ни появлялся. Второй – наш круг поиска сводится всего к нескольким источникам.
– Как по мне, больше доверия вызывает публикация в Технологическом журнале от 1805 года. Как минимум он издавался при Императорской академии наук, что уже немалого стоит. Жаль, только отсылка на сам журнал, при этом не указывается ни страница, ни автор.
– Да! Точно! Сейчас спрошу.
Настя радостно вскочила с места и подошла к сотруднику библиотеки.
– Скажите, пожалуйста, а можем мы посмотреть Технологический журнал 1805 года, издаваемый при Императорской академии наук?
Сотрудник библиотеки, сидевшая за своим столиком, даже слегка привстала от услышанного.
– Девушка, – начала она. – Наш книжный фонд включает в себя сотни тысяч изданий, в том числе и немало редких, но таких экземпляров… Я ещё не видела. Скорее всего, Вам нужно обращаться не в нашу библиотеку, а как минимум в Московскую или Петербургскую. К сожалению, я Вам ничем помочь не смогу.
Настя, опустив глаза, пошла обратно к Валентину.
– Я все слышал, Настя, – не дожидаясь комментариев, начал Валик. – Не переживай, мы что-то обязательно придумаем.
– Что мы придумаем? Два студента, решившие поиграть в искателей приключений?
– Пусть и так! Если вопрос в деньгах, то это и не вопрос вовсе. У меня есть разработки, которые уже давно хотят купить определенные люди. Так что прорвёмся.
– Зачем это тебе? Ты же меня совсем не знаешь.
– Да. Но мне уже стала интересна эта тема. А если уже взялся за изучение, не бросать же посреди дороги? А там глядишь, и познакомимся в процессе получше.
Настя пристально посмотрела своими нежными глазами на Валентина. В ее взгляде читалось одно простое слово – спасибо.
2
На следующий день Валентин сидел в аудитории. При этом он не мог уже думать о чем-либо, кроме новых исследований. Его товарищ, Виталик, то и дело пытался выпросить хоть какую-то информацию, оправдывающую задумчивость Валентина. Валик же в свою очередь просто думал, где в скорейшем времени найти деньги на приобретение билетов то ли в Питер, то ли в Москву
– Так что, ты все же познакомился с новой девушкой? А как ее зовут? Скажи, что тебе трудно, что ли? Что ты сидишь и морозишься? Я же твой лучший друг! – говорил Виталий.
– Виталь, зовут ее Настя. Мы познакомились вчера в библиотеке.
– Библиотеке? Ты серьёзно? Разве там можно найти кого-то адекватного?
– Степень адекватности каждый определяет по-своему. Я же тоже в библиотеки хожу, ты хочешь сказать, что я неадекватный?
– Что же ты со своими выводами вечно? Я не говорю, что ты ненормальный, но мне кажется, что в библиотеку ходят только серые мыши, если это, конечно, касается девушек.
– Она точно не мышь, поверь мне! Вот сейчас думаю, как бы с ней съездить в Питер.
– Так быстро? Не успели познакомиться и уже на свидание?
– Это далеко не свидание, а научное исследование!
– А! Теперь это так называется?
– Понимай, как хочешь. Лучше не отвлекайся и готовься к паре.
– Не заводись! Я же как лучше хочу! У вас в научном мире знаю как… Наука, исследования… А потом раз – и ты профессор, но одиночка. Зато с целой кучей регалий! – с ухмылкой проговорил Виталик.
– Да успокойся ты!
– Ладно. Ты хотя бы скажи, она, эта девушка из библиотеки, хоть как-то похожа на Маринку? Вот она мне нравится, – при этом Виталик кивнул в сторону первых рядов лекционки. Там сидела девушка с пышными формами, накаченным губами, наращенными ресницами и крашенными в белоснежный блонд волосами.
Марина, которая так нравилась Виталику, славилась в университете тем, что имела огромное количество подписчиков в сети Инстаграм. Именно здесь она чувствовала себя абсолютной звездой. Каждая ее публикация касалась правильного питания, ухода за своей внешностью, советов о том, как выглядеть естественно и при этом быть абсолютно независимой в своих доходах и расходах. Даже находясь в аудитории, девушка не теряла ни минуты, делая все новые селфи или снимая короткие видео. Все для того, чтобы ее подписчики оставались в курсе ее дел.
– Нет, ты видел, как она эффектно губы уточкой делает? Все для страницы, наверное. О, точно, смотри! Выложила новое видео… – восторженно шептал Виталий, протягивая Валентину свой смартфон с открытой страницей Марины.
– Лучше бы делом полезным занялась, честное слово.
– Ты что! Это же и есть дело! Ты знаешь, сколько у нее подписчиков? Уже под полмиллиона подошло, представляешь?
– И она всех знает?
– Нет, конечно! Это же подписчики!
– А где уверенность в том, что среди этих тысяч все здравомыслящие?
– А причем здесь это? Тут главное количество. Потом можно на рекламе заработать даже.
– Заработок на чем? На воздухе?
– Ты вообще дремучий, наверное. Ладно, давай прекратим все это, пока окончательно не разругались. У тебя свои вкусы, у меня – свои.
Дальше началась лекция. Валентин зафиксировал только тему лекции, которая касалась линейной множественной регрессии. Дальше его внимание в большей степени сфокусировалось на внутренних размышлениях о предстоящих открытиях. Время от времени он ловил себя на мысли о том, зачем же ему вести поиски сведений об этом странном городе, но в то же время парень гнал от себя эти мысли.
Монотонность лектора и размышления Валентина сыграли свою роль, и парень просто-напросто задремал. Ему снился город, не похожий на ранее известные ему. Казалось, что Валик буквально парит над ним. В считанные секунды Валентин переместился в какую-то просторную и светлую комнату. Там не было ничего, кроме белоснежного стола, возможно изготовленного из пластика. Остальное пространство заполнялось белоснежным светом. Вначале Валику было трудно рассмотреть что-либо здесь, но через мгновение, присмотревшись повнимательнее к столу, парень увидел свою пробирку с нанороботами. Он подбежал и открыл ее. К удивлению юноши оттуда хлынул целый поток микроскопических роботов. Казалось, что они заполняют собой абсолютно все белоснежное пространство. Валик хотел было закрыть пробирку, но поток роботов был настолько сильным, что все попытки заканчивались ничем.
– Определись, чего ты хочешь, Валентин! – из ни откуда прозвучал голос, похожий на голос Техника.
– Валик! Валик! Валик! – продолжал слышать во сне парень, однако, оказалось, что это Виталий пытался его разбудить.
Валентин вскочил. Как оказалось, лекция закончилась уже минут пять назад. Все разошлись. В аудитории остались только два товарища.
– Что с тобой творится? Ты же раньше никогда не спал на лекциях…
– Не знаю, Виталик, давай я тебе обо всем расскажу, когда узнаю больше? Идёт? – сказал Валентин, резко схватив свои вещи, и выбежал из аудитории.
3
– Мам, а ты случайно не знаешь, куда подевался коробок с моими разработками?– судорожно спрашивал Валентин, пытаясь найти несколько вещей для продажи.
– Ты же давно уже с ними не занимался. Мы с папой решили их спрятать в кладовку. Не понимаю, почему ты забросил свои эксперименты… Там столько интересных разработок, – доносились реплики мамы Валентина из кухни.
– Пока нет времени заниматься, – заглянув на кухню, сказал Валик и пошел в направлении кладовки.
Через некоторое время послышался грохот. Мама поспешила посмотреть, что же происходит с ее сыном.
– Ты тут хоть живой?
– Да все нормально, мам. Просто коробка моя на самой верхней полке оказалась. Я потянулся и… Вот. Я все уберу, не переживай.
– Да я не переживаю. Ты лучше скажи, к чему такая спешка с поиском?
– Нам предложили выставить свои разработки на одном конкурсе… В Питере… Вот, теперь думаю, что забрать.
– Возьми колибри. Она у тебя прямо точь-в-точь живая птичка.
– Да, я тоже думаю о ней. К тому же теперь она работает.
– Теперь? Они же все у тебя работали изначально.
– Да, у меня да. Но был человек…
– Ты снова будешь мне про Техника рассказывать? Откуда мы могли знать, что он окажется реальным гением, желающим поделиться своими наработками с обычным мальчиком?
– Все, эта тема давно закрыта. Я возьму? – спросил Валик, слегка подбросив в руке колибри-робота, которую создал по образу и подобию детища Техника.
Стоит отметить, что нюансом каждой разработки Валика было то, что любое изделие работало автономно и не требовало внешних источников энергии. По сути, каждая разработка сама генерировала для себя энергию. Камнем преткновения были только нанороботы, в которых Валик так и не мог уместить свои уникальные генераторы.
– Ты же ее вернёшь?
– Нет, наверное. То, что сдаём, нам не вернут. И ещё… Поскольку поездка в Питер предполагается, мне придется на некоторое время уехать.
– Это точно конкурс? У тебя все в порядке?
– Да, конечно в порядке. Не переживай. Конкурс, ничего больше, – слукавил Валик, предвидя, что достаточно сказать родителям правду, и они его точно никуда не отпустят, несмотря даже на тот факт, что ему исполнилось уже двадцать лет.
– Тогда ладно. Участвуй. Ты же потом расскажешь, что и как?
– Конечно, мам! – сказал Валик, схватив рюкзак, и поспешил на выход.
4
– Ну, не знаю, выглядит как обычное чучело колибри, – говорил тучный мужчина с надменным взглядом, слегка показавшийся в просвет приоткрытой калитки одного из роскошных домов.
– Даже если и так, как часто Вы видели чучело колибри,– настырно отвечал Валик.
– Не знаю… Не помню… Наверное, никогда. По телевизору видел…
– Вот видите, я же говорю, что изделие уникальное, Ваш ребенок определенно будет доволен.
– Доволен? Моего ребенка не удивить ничем. Недавно последнюю Play Station купил. Думал, что удивится определенно. Но нет… поиграл пару часов, а потом истерику закатил, что хотел не просто приставку, а полноценные условия для игры в виртуальной реальности. Понимаешь? Виртуальной! А ты мне предлагаешь купить какое-то чучело? Кстати, сколько хочешь за нее?
– Двести тысяч.
Округлое лицо мужчины стало пунцово багряным. Через некоторое время он буквально прыснул смехом.
– Ты серьёзно? Какую-то китайскую ерунду за двести предлагаешь? Парень, не шути со мной! Она же даже не работает. К тому же… Без упаковки производителя.
– Производитель – я сам. Поверьте, нигде больше Вы не найдете такой птички.
– Подожди, дай я ее сфоткаю, может что в инете выбьет, – после этих слов мужчина полностью вышел за калитку, достал свой смартфон и сделал один снимок. – Надо же, действительно не находит таких игрушек. А если и находит… То это убожество какое-то. Дай подержу.
Валик не успел и слова сказать, как птица уже оказалась в цепких и пухлых руках собеседника. И без того слегка навыкате глаза мужчины стали ещё более округлыми. Было видно, что он заинтересовался изделием.
– Как она работает?
– Там очень сложная система, так сразу не объяснить.
– Ну её эту систему. Где-то же она включается. А подзарядка?
– Голосовое управление. Подзарядка не требуется.
– Не требуется? Это как?
– В ней самой генератор стоит. Лет на сто хватит.
– Радиация? – испуганно посмотрел собеседник на Валика.
– Нет, она использует энергию, которая находится вокруг нас, в воздухе.
– Обманываешь?
– Нисколько, – после этого Валентин протянул руку к собеседнику и аккуратно поместил птицу себе на ладонь.
Нагнувшись поближе к колибри, Валик прошептал: «Проснись, пожалуйста». Птичка тут же открыла глазки и начала заинтересованно водить своей головкой по сторонам.
– Теперь она ждёт наших просьб, – восторженно продолжил Валентин.
– Просьб? Не команд? – удивлённо уточнил мужчина.
– Да, я создаю машины с определенной долей осознания в качестве живых существ. Если им приказать, они ничего не выполнят, но если попросить, то они способны на многое.
– И как же она будет слушать меня, если ты ей команды даёшь?
– Слушай только этого мужчину, – снова прошептал Валик колибри. – Выполняй его команды, только если он будет честен, пожалуйста.
Колибри слегка взлетела над ладонью Валика. Она поворачивала свою маленькую головку то в сторону Валентина, то в сторону своего предполагаемого владельца. Казалось, что птичка в некотором роде прощается со своим разработчиком.
– Теперь она будет слушать только меня?
– Да.
– Отлично.
– Не забудьте, двести тысяч.
– Да, да, конечно. Птица! Сядь ко мне на ладонь.
После этих слов колибри подлетела к мужчине, но не стала выполнять его команды.
– Садись, я сказал! – начал заводиться новый владелец птицы.
– Она не слушается команд. Просьбы, только просьбы.
– Точно! Садись ко мне на ладонь, пожалуйста.
После этих слов колибри послушно уместилась на пухлой руке мужчины и притихла. Собеседник Валентина тут же поспешил к себе во двор и закрыл за собой калитку.
– А деньги? – кинулся к калитке Валик.
– Какие деньги, парень? Птица уже у меня! Спасибо за подарок! – проходя по двору, говорил мужчина.
После озвученного птица будто пришла в боевой режим. Она тут же слетела с ладони наглеца и начала биться со значительной силой об руки, плечи, живот и другие части тела обидчика. По двору разнёсся ужасающий вопль. Тучный мужчина прыгал на месте как умалишённый, махая руками над головой, словно пытаясь отогнать от себя разъяренную осу.