Ольга Трифоновна Полтаранина
Эффект бумеранга
Ужин в ресторане «
Shangri
-
La
-
Paris
»
Натан Бернард и Николас Рюэфф встретились в фойе ресторана «Shangri-La-Paris» в субботу 15 августа. Николас был с незнакомой женщиной. Представил «умницу и красавицу Натали», как партнёра по бизнесу.
Натали была весьма экстравагантной особой: экзотичная француженка алжирского происхождения, высокая, стройная, с грациозной походкой арабского скакуна, готового в любую секунду сорваться в галоп. Избыток солнца пустыни сказался на её внешности: кожа темнее обычного. Светло каштановые волосы. Черты лица крупные, но правильные. Миндалевидные зелёные глаза. На смуглом лице они выглядели ярко и необычно.
Центр Парижа, атмосфера любви, праздности, в сочетании с восточным гостеприимством. Берег Сены. Вкусная еда. Николас был в ударе! Налёт безразличия и лени, вялое выражение лица, приклеенная к лицу печать недовольства, в присутствии жены – исчезли. Как из рога изобилия сыпались шутки, комплименты, тосты в честь Натали.
Когда «умница» и «красавица» вышла в туалетную комнату, Николас торжествующе посмотрел на друга: «Ну как тебе моя новая девушка?»
Натан похвалил Натали и спросил про Кларис.
– Кларис жена и мать моих детей. Чем она пострадает, если моя жизнь станет чуточку веселее? У Натали мужа и, совершенно очевидно, что она не будет терзать меня по поводу развода и женитьбы. Кроме видимых достоинств, она ведает нефтяным бизнесом в Алжире. Её муж – Мишель де Плюсси – советник Министра финансов! Для участников фондового рынка, ежедневно совершающих десятки операции купли-продажи валют, акций, как воздух нужна свежая информация! Чем больше данных, тем точнее вероятностный прогноз продаж. Моя задача – вовремя отреагировать на изменения. Ты не представляешь, как важны для моего бизнеса такого рода знакомства! От Натали я получаю данные не только о рынке нефти и газа, но и о стратегии финансовой деятельности Франции! Имею возможность планировать цены по целому ряду товарных и финансовых продуктов. Мы с Натали – союз сердец, основанный на взаимовыгодном сотрудничестве! Я получаю от неё данные. Она – свободные средства, не подотчётные мужу. Кларис – умная женщина и относит такого рода связи к деловым знакомствам, способствующих приращению семейного бюджета. Все довольны!
Николас завершил монолог неожиданным и как всегда напористым предложением:
– Натан, я знаю, что служащие в НАТО имеют высокий стабильный доход. Но денег много не бывает и у тебя есть уникальная возможность дополнительного заработка! Сведения о рынке торговли оружием – лакомый кусок для Лондонской биржи. Ты стоишь у истоков разработки и продажи вооружений стран Альянса. Я готов хорошо оплачивать любые сведения, которые ты бы мог сообщить. Например, данные о предполагаемых закупках техники, переброске воинского контингента. Ты будешь получать хорошее вознаграждение: процент с продаж, или фиксированную сумму с дохода. Выбирай!
Человек, который до тридцати лет не имел друзей, вряд ли будет в них нуждаться в дальнейшем! Выгодное сотрудничество, сделка, сулящая прирост прибыли, партнёрские отношения, гармонично дополненные приятным обществом – это в духе Николаса Рюэффа – то, что он ценит, по-настоящему, дорого.
Натан сказал, что идея интересная, но она не для него.
Николас не услышал определённости в ответе. Ему хотелось немедленно, сию минуту получить от друга не расплывчатые формулировки, а твёрдое согласие. Он держал наготове более весомые аргументы и вознамерился с новыми силами убеждать собеседника, но увидел, что взгляд Натана остановился на симпатичной шатенке, сидящей за маленьким столиком, на противоположной стороне балкона. Николас осёкся и быстро переключился на другую, не менее важную, тему:
– Натан, посмотри, какая чудесная девушка за столиком напротив! Какая досада, право, что я не один!.. Хочешь, познакомлю!
Не дожидаясь согласия, не мешкая ни минуты, Николас направился к француженке и пригласил её на танец.
– Вы прекрасны, мадемуазель! – сыпал комплиментами Николас, – Ждёте кого-то, или назначена встреча?.. Извините за нелепые вопросы, это не важно. Я совсем не то хотел сказать… Меня зовут Николас, а Вас?
Услышал ответ и с ходу включился в ангажемент:
– Вы понравились моему другу. Он одинок, хочет познакомиться с Вами, но не решается подойти. Составите нам компанию?
Музыка стихла, танцевавшие пары направились по своим местам. Натан встал, приветствуя приближающуюся «незнакомку», в сопровождении Николаса.
– Разрешите представить Натана Бернарда, моего лучшего друга, – сказал Николас, – Натан, познакомься, пожалуйста, с очаровательной мадемуазель, её имя – Эрика Стюарт!
Формальности были выдержаны, представление друг другу третьем лицом состоялось! Всё произошло в лучших английских традициях!
Для Виктора и Таисии в этот вечер больше никого не существовало: ни Парижа, с его дивными красотами, ни Франции, ни Европы. Карие и синие глаза поглощали друг на друга.
– Подождите, подождите! Так не пойдёт! – шумел подвыпивший Николас, глядя на влюблённых, – Я чувствую, что теряю вас обоих и обделён вниманием! У меня лёгкая рука, посмотри, Натан, с какой прелестной девушкой я тебя познакомил!
Виктор и Таисия кружились в медленном танце.
– С днём рождения! Моя кроха, моя рыжая девочка! Как ты? – нежно прикасаясь губами к завитку волос жены, произнёс Виктор.
– Я …я не плохо…Соскучилась…Мы теперь…скоро будем вместе? – торопилась спросить Тася, пока не смолкла музыка.
– Не совсем. Но сегодня обязательно! Через пару месяцев Натан официально сделает предложение, состоится помолвка, и мы поженимся. Не волнуйся. Всё будет хорошо! Всё уже хорошо! Теперь будем часто видеться! – отвечал Виктор.
Номер в «Shangri-La-Paris» в кремовых тонах, белоснежное бельё, лёгкий аромат духов, шоколад, шампанское… День рождения перешёл в ночь любви.
Воскресенье
Воскресенье прошло в Багатель-парке. Они шли, взявшись за руки, по фасадным дорожкам. Любовались водопадами. Заблудились в тенистых аллеях. Обедали в ресторане. Катались на лодке по озеру.
Тася говорила, Виктор слушал. Она рассказывала ему обо всём, что произошло с ней с того момента как она вошла в самолёт, рейсом Москва – Варшава и до той секунды, пока её рука ни коснулась его плеча во время танго.
Особого осмысления требовала лаборатории в Венсенском лесу.
– Доктор Хорн использует людей как подопытных кроликов! Весь коллектив состоит из одиноких людей – это бывшие воспитанники детских домов, интернатов. Ни у кого из них нет родственников, они замкнуты, у нет друзей. Немудрено, что Эрика Стюард попала в эту компанию. Ежедневно фрау Дитрих выдаёт каждому из нас строго формализованное задание. В конце дня мы готовим отчет. Результаты наблюдения за животными фиксируем в специальных журналах. Мне кажется, что доктор Хорн пытается управлять тончайшим психическим инструментом – человеческой памятью. Добивается отключения разных участков головного мозга у живых существ на определённое время. Но человек – комплексная система. Уничтожение одного, влечёт за собой увеличение нагрузки на другое. Хорн форматирует память, а человек пытается восполнить провал, напрягает мозг, у него ничего не получается. Возникает депрессия, бессонница, паническое состояние, расстройство психики.
– Мне сложно предположить, как ведёт себя человек при таких серьёзных вмешательствах в психику. Страшит другое… Тася, милая! – воскликнул Виктор, – Я свяжусь с руководством, пусть снимают тебя с этой операции! Будешь жить со мной и помогать мне. Больше никаких самостоятельных заданий! Не хватало ещё потерять тебя!
– Витя, ты что?! У меня же всё получается! Ты хочешь провалить операцию и бросить людей в лаборатории на произвол судьбы? Доктор Хорн окончательно их изничтожит! Он устроил в коттедже новый Освенцим! Только в другой, изысканной форме! С людьми проводят опыты, как с крысами и никому до этого дела нет! Представь, какой калейдоскоп творится в голове у этих несчастных, которые не помнят, что делают в течение дня. Хорн заставляет их забывать формулы, химические уравнения, коллег по работе, а органы чувств их задействованы: обоняние, вкус, ощущения – всё фиксируется и остаётся в памяти! Они стараются восполнить пробел, но не могут. Живут с обрывками восприятия, не понимая сути происходящего. Хорн калечит их… Витя! Нужно завершить нашу миссию и освободить этих несчастных, заодно и человечество от этого препарата! Работа у нас такая. Ходить по лезвию ножа. Сами подписались… Взялся за гуж, не говори, что не дюж.
– Тася! Старайся соответствовать общему фону и не высовываться! Если они заподозрят, что ты не употребляешь их пищу, они просто избавятся от тебя. Они считают, что ты одинока и никто не будет тебя искать, – нервничал Виктор.
– Я делаю всё, чтобы меня не заподозрили! Всё будет хорошо! ответила Тася.
Персонал делегации США в НАТО
Коммерческие фирмы в уставах прямо прописывают свою цель – извлечение прибыли. Некоммерческие структуры живут за счёт пожертвований, взносов, грантов. Без денег не обходится никто.
Северо-Атлантический Альянс существует на деньги стран-участниц и, как и любая другая организация, стремится к увеличению выгоды.
В НАТО трудятся тысячи специалистов. Каждый из них имеет семью. Родных и близких. Друзей и врагов. Увлечения, привязанности, стремления, желания, недостатки, комплексы, проблемы. На удовлетворение потребностей нужны деньги.
Оплата труда работников зависит от доходности предприятия. Расходы, на которые НАТО получает финансирование, нацелены на выполнение миссии, сформулированной США – спасение мира от «главного злодея», «объекта вероятного ядерного нападения» – СССР. С таким же успехом можно бороться с «инопланетянами» или «зомби». Но с ними затруднена обратная связь. Их невозможно предъявить миру.
Если допустить, что враг исчезнет, то воевать будет не с кем. Надобность в НАТО отпадёт. Деньги никто не даст. Сотни тысяч работников, поставщиков, подрядчиков и членов их семейств останутся на улице. Чтобы получать больше денег, руководство НАТО заинтересовано в нагнетании опасности, за которую хорошо платят. Как итог этой работы: чем больше масштабы мифа о советском вмешательстве, тем больше денег в НАТО.
***
В середине 60–х годов прошлого века мировая политика, во многом, напоминала современную: США стремились к господству, контролировали НАТО, отдавали приказы, инициировали конфликты, доминировали в финансах.
После Второй мировой войны вся Европа погрязла по уши в долгах у США: за поставки оружия, продовольствия, ресурсов.
Шарль де Голль – единственный сильный лидер, который был против участия США в делах Европы. Блокировал создание объединенных ядерных сил, ограждая Европу от американского влияния. Считал США паразитирующим монстром на теле Европы.
Его стремление к независимости и убеждение «если государство не желает содержать свою армию, то будет кормить чужую» приблизило Францию к созданию собственной атомной программы.
Администрация президента США не оставалась в долгу перед оппонентом. Она критиковала де Голля, называла его ретроградом, закоренелым скептиком, заклятым врагом демократии и прогрессивного развития Европы.
Обострение политической обстановки между Францией и Америкой к концу 1963 года накалилось до предела.
Францию поддерживали многие европейские страны. Американцы стремились низвергнуть де Голля. Для этого они использовали все возможные политические трибуны. Завязался глубокий политический конфликт.
Противостояние с французским президентом, по времени совпало с конфликтом в Северном Вьетнаме, оказывавшим ожесточённое сопротивление американцам.
Де Голль препятствовал США навязывать НАТО расходы, связанные с Вьетнамской войной. Американцы усилили давление на страны Альянса. Объявили, что в одиночку борются с Пекином и Москвой, помогающим устанавливать коммунистический режим в Северном Вьетнаме.
Подготовка обоснований, в пользу участия НАТО в стратегических планах США во Вьетнаме, была возложена на департамент, возглавляемый полковником Мэлом Андерсеном. Но все усилия полковника на международных заседаниях блокировались. Интерес представителей стран-участниц к испытаниям новых разработок США во Вьетнаме не возникал. Альянс не видел целесообразности ввязываться в войну в Индокитае.
Делегация Франции устраивала демарши, грозила выходом из НАТО в одностороннем порядке. В такой непримиримой обстановке ни о каком финансировании испытания оружия во Вьетнаме, со стороны членов военного блока, не могло быть и речи.
Мэл Андерсен понимал, что от его доводов в пользу развёртывания полномасштабной войны во Вьетнаме силами Альянса зависит не только вопрос сокращения затрат США, но и его личные перспективы. Он предпринимал различные способы тактической обработки представителей стран-членов Альянса: проводил красочные презентации, организовывал политические беседы и неформальные клубные дискуссии. Но все усилия были безуспешными.
Поиск ахиллесовой пяты
Нервозная обстановка, сложившая в штаб-квартире НАТО, выматывала жизненные силы Мэла Андерсена. Интуитивно он начал искать возможность разрядки и способы уберечь себя от лишних стрессов. Такой «спасительной соломинкой», помогающей блокировать нежелательные эмоции, неожиданно стал для него …Натан Бернард.
Неудачи в продвижении идеи вовлечения НАТО в войну во Вьетнаме привели к тому, что коллеги по работе, с которыми Мэл поддерживал дружеские отношения, перестали выходить за рамки формальных тем в общении с ним. Друзья старались уходить от скользких тем, связанных с его презентациями.
В противовес, Натан Бернард продолжал ровно и уважительно общаться с полковником. Этот молодой человек не пасовал перед промахами Мэла, а наоборот, поддерживал его. Андерсен обратил внимание, что острый ум Натана, юмор и умение взглянуть на проблему с другой стороны, заряжают его бодростью и хорошим настроением.
Однажды Мэл Андерсен потерпел очередное фиаско на международном заседании и посетовал Натану Бернарду на медлительность англичан и попросил совет, чтобы активизировать церемонных жителей Туманного Альбиона и раззадорить их реакции. Натан посоветовал ему надеть «костюм для охоты, лучше в клетку», в стиле лучших английских традиций.
Французы открыто бойкотировали выступления полковника и назвали его доклад «вчерашним заплесневелым бутербродом».
– Что скажешь на это? – удручённо спросил Мэл.
– С каких пор деликатес с плесенью стал для французов вчерашним? – удивился Натан Бернард.
Если в самом начале знакомства, Мэл Андерсен игнорировал Натана Бернарда и ревностно относился к его знаниям в электронике, вычислительной технике, то со временем успокоился. Здраво рассудил, что заменить умение и опыт кадрового военного в разжигании региональных конфликтов ещё долго не сможет никто. Перестал видеть врага в Натане Бернарде.
Они подружились. Стали вместе обедать и ходить на прогулки.
***
Полковник был идеальной кандидатурой для вербовки. Держал в своих руках стратегию по втягиванию НАТО в войну во Вьетнаме и тактику ведения военных действий в регионе Индокитая. Но чем больше открывался этот человек, тем яснее Виктор понимал, что имеет дело с «крепким орешком». В семье Андерсена – полный порядок: верная добропорядочная жена, с которой он прожил тридцать лет, хорошие дети, здоровые внуки. Мэл не имел вредных привычек и склонностей к излишествам. В одежде и еде – аскет. В «высший свет» он не стремился. Денег хватало. Его всё устраивало. Он не пил, не курил. Стройная фигура, военная выправка, короткая стрижка, годами проверенный парфюм – десятилетиями полковник пребывал в состоянии стабильности и размеренности.
«Что остаётся? Карты? Женщины? – рассуждал Виктор, пытаясь обнаружить «ахиллесову пяту» в безупречной личности объекта вербовки.
– По вечерам в отеле «Shangri-La-Paris» собирается хорошее общество, не желаете присоединиться? – спросил Натан Бернард Мэла Андрсена.
– У меня есть лучше вариант – «V.i.p. Club», – ответил полковник.
– К сожалению, сэр, я не являюсь членом столь высокого общества, – с досадой отозвался Натан.
– За рекомендациями дело не станет! Предлагаю партию в покер. Не желаете ли пощекотать нервы и получить удовольствие? Встречаемся сегодня вечером, – предложил своё участие Мэл Андерсен.
«Ура!» – обрадовался Натан Бернард.
Покер
Стол с зелёным сукном собрал общество из восьми человек. Натан Бернард расположился справа от Мэла Андерсена.
Полковник был молчалив и спокоен. Фишек у него было немного. Он выстроил их ровными рядами, напоминающую боевую крепость.
В начале Мэл Андерсен демонстрировал аккуратность в подходах. Натан, в совершенстве владевший тактикой покера, дал ему фору.
В процессе игры сложно скрывать накал страстей. До определённого момента, Андерсен владел собой. Его сильные эмоции можно было прочесть лишь по бровям, которые иногда чуть заметно вздрагивали. Господин, слева от него, ёрзал на стуле, краснел, бледнел, пересчитывал фишки, и напрасно силился показать непринуждённость.
Натан сделал ставку, испытывая руку полковника. Мэл, наблюдая за подчёркнуто небрежным поведением левого соседа, усиленно скрывавшего горячность, поставил ему ловушку, объявил колл с двумя тузами14 и уравняв ставку. Игрок слева проиграл. Полковник обнаружил «сильную руку».
Он сбрасывал карты хладнокровно, без резких движений, монотонно, не снижая и не ускоряя темп. Был осторожен. Закрепил в представлении участников партии свой аккуратный стиль и вдруг… похитил блайнд! Блефовал до тех пор, пока прилежные игроки думали, что он играет чисто.
Два молодых мужчины за столом, непринужденно разговаривали и неплохо держали темп. По всему видно, что были опытными игроками. Этот факт Мэл Андерсен недооценил. Но когда у одного из них составилась рука для рейза, оба резко замолчали и взяли реванш.
Виктор наблюдал как полковник сжимал и облизывал губы, плечи его вздрагивали, корпус продвигался вперёд, взгляд затуманился – спокойствие покинуло его. Он начал проявлять эмоции и сдавать позиции. Осознавая, что гнев и агрессия – плохие помощники, после завершения сета, Мэл Андерсен покинул стол.
Натан Бернард немедленно прекратил в игру и составил ему компанию.
– Вы хороший игрок, сэр! – произнёс он.
– Опытный, – поправил взмыленный полковник, – в молодости я однажды проиграл всю армейскую зарплату… С тех пор, вывел для себя бюджет, жёстко вписываю в него свой азарт и не выхожу за рамки.
Услышав это не убиенное кредо, Виктор, с досадой, подумал, что искать ахиллесову пяту потенциального объекта вербовки в картах – бесполезно.
Ищите женщину
После неудачи в картах, вопрос выявления слабости в личности полковника коснулся другого направления – женщины.
Найти потенциальную «даму сердца» для хорошего семьянина –занятие не из лёгких. Мэл слыл прилежным мужем и отцом семейства. «Законсервировался» до такой степени, что казалось, страсть могла поселиться в его каменном сердце, только благодаря чуду.
«В чём причина «сухости» этого человека? Следствие взросления без матери? Неспособность к любви вообще? Или, быть может, он импотент?» – размышлял Виктор.
Несколько месяцев общения показали, что зависть, отчаяние, страсть, жадность, алкоголизм не свойственны Мэлу Андерсену. Пороки, на которых обычно «ловятся» среднестатистические люди, ему не ведомы. Модель поведения этого «идеального» человека как будто специально была сконструирована для реализации военных задач и была непробиваемо защищена от агрессии со стороны внешних воздействий.
Блестящая карьера Мэла Андерсена началась с юных лет. Он с детства привык к командам, приказам, решениям. Со временем атрофировалась возможность проявлять инициативу, делать шаги на пути к собственным стремлениям. Ему и в голову не приходило предаться желаниям. Всегда не было времени. Полковник не позволял себе отклонится от задуманной траектории и стать чуточку счастливее.
Можно ли назвать мечтой стремление к чину, воинскому званию к высокой заработной плате? Да, наверное, можно. Но разве об этом мы мечтали в детстве?
***
Натан Бернард, вместе с полковником, бродили среди узких улочек Монмартра. Поднимались по лестницам знаменитого холма, рассматривали базилику Сакре-Кёр. Вышли на площадь Тертр. Уличные художники здесь заполонили всё открытое пространство.
Натан Бернард заметил интерес Мэла Андерсена к живописи. Не питая особых иллюзий выудить ценную информацию, он попросил рассказать полковника о детстве. На удивление, собеседник живо откликнулся на просьбу, и Натан Бернард услышал трогательную историю о мальчишке, который мечтал стать художником.
Мэл Андерсен вспомнил, как суровый родитель ему, тринадцатилетнему подростку, увлекающемуся живописью, поставил условие: «Если считаешь, что сможешь прокормить будущую семью своими рисунками, то начни это делать прямо сейчас! Продай, хоть одну, свою картину! Докажи, что сможешь стать художником, а не маляром».
Все каникулы Мэл проторчал на блошином рынке, но ни одна из картин не нашла покупателя… Осенью ему ничего не оставалось, как отправиться в военное училище…
«Кто бы мог подумать, что этот службист, главный стратег военных конфликтов, устроитель диверсий, по натуре, не разрушитель, а созидатель? – сделал важное открытие Виктор, – Источник сухости души – нереализованное желание! Утраченная мечта! Вот она – ахиллесова пята!»
Возможно ли убийство состояния души? Да…В случае, если метаморфоза компенсирована хорошими жизненными условиями, стабильным доходом. Изничтожение творческого начала произойдёт быстрее, если навыки в том, за что платят деньги, увенчиваются достижениями, карьерным ростом.
Полковник привык ощущать удовлетворение от выполненного поручения, поощрений, в виде денег, медалей, признания. «Нужно объединить его творческие наклонности, мечту с влюблённостью! Радости от забытых ощущений! Упаковать всё это в обёртку, под названием «женщина» и предложить такое блюдо «закостенелому сухарю». Посмотрим, сможет ли он отказаться от такой наживки?
Cherchez la femme!15
Какой должен быть идеал женщины для человека без недостатков… Леди вамп? Гордая красавица? Юная особа?» – размышлял Виктор, но интуиция подсказывала, что это всё не то! Нужна другая, чтобы сразу и наповал…
***
В своей практике, агент Патрик частенько сталкивался с поиском женщин. Опыт позволил ему сформулировать нехитрое правило: для статусного мужчины обычно требуется юная красавица, без претензий на ум и образование. Чтобы удовлетворить амбиции пожилого небогатого человека, достаточно миловидной дамы средних лет.
Нынешняя заявка выходила за рамки стандартного поручения. Агент Патрик «сбился с ног» в поисках особы, подходящей к описанию: женщина должна уметь хорошо рисовать, разбираться в искусстве и быть похожей… на утреннюю зарю…
