Ольга Прусс
Космические приключения кота Персика
Глава 10. Примирение
Кот сидел на коленях у Алексея и отчаянно давился, пытаясь стошнить шерсть ему на брюки.
–Персик… Зачем ты это делаешь, а? Перестань! Я ведь уже несколько раз извинился!
Прошло целых двадцать минут после ухода капитана, и космонавт все это время безуспешно пытался вразумить не на шутку разозлившегося на него котенка. Однако тот не хотел ничего слушать, и, желая хоть как-то отомстить другу за обман, старательно кашлял, в надежде выдавить из себя комочек шерсти.
– Персик! – прикрикнул на него космонавт.
Строптивый характер маленького друга начинал ему порядком надоедать. «Вот же вредина!», подумал он, но вслух в который раз произнес:
– Я еще раз прошу у тебя прощения! Да, я блефовал, и ты подумал, что тебя снова предали. Но поверь, ты по-прежнему можешь мне доверять! Я просто пытался выиграть нам время!
Кашлянув последний раз, и смирившись с тем, что стошнить ему не удастся, Персик затих, и посмотрел на Алексея.
– Мог бы и предупредить, что собираешься врать! Я готов был выцарапать тебе глаза от злости!
Космонавт вздохнул, и сказал, на этот раз уже ласково:
– Ну прости меня пожалуйста. Просто мысль подыграть Капитану появилась внезапно, а на то, чтобы поставить тебя в известность – не было ни времени, ни возможности. Поэтому перестань сердиться, и перегрызи веревки!
Алексей немного развернулся, чтобы котенок смог подобраться к его связанным рукам и помочь освободиться.
Однако Персик не торопился выполнять эту просьбу.
– Я что тебе, псина какая? Сам грызи свои веревки!
– Ты хочешь отсюда выбраться или нет? Пойми, у нас мало времени! Без твоей помощи мне не обойтись!
С укором посмотрев на Алексея, котенок спрыгнул на пол и неспешной походкой, словно делая одолжение, зашел другу за спину.
– Ой! – от внезапной резкой боли космонавт аж подскочил. – Ты что, укусил меня??
Персик высунул из-за его спины довольную морду и проговорил:
– Это тебе за обман!
И снова сильно куснул Алексея.
– Ай! Да что ж такое?!
– А это – за то, что заставил в тебе сомневаться! Теперь можешь считать конфликт исчерпанным! – гордо провозгласил кот, и, наконец, принялся за веревки.
***
С веревками Персик провозился довольно долго. Отомстив Алексею двумя укусами в ладонь, больше котенок не пакостничал, и старался перегрызать путы аккуратно. В конце концов, когда до предполагаемого возвращения Капитана оставалось 10 минут, последняя нить, стягивающая запястья космонавта лопнула, и он, наконец, смог размять затекшие руки.
В местах соприкосновения с веревками виднелись сильные кровоподтеки и даже ссадины, а из прокушенных котенком ран сочилась кровь. Глядя на свои руки, Алексей поморщился, но жалеть себя было некогда.
Котенок виновато потупился от такой неприятной картины, прекрасно осознавая, что своими укусами причинил и без того страдающему другу дополнительную боль. Однако извиняться он не собирался, считая в сложившейся ситуации пострадавшей стороной себя, а не Алексея.
Космонавт же внимательно изучал каюту в поисках какого-либо оружия. Но пират не был дураком, а потому запер их в практически пустующем помещении.
Смирившись с тем, что в бою рассчитывать придется только на свои физические силы, Алексей встал у двери, приняв боевую позицию. Котенок, мгновение поразмыслив, подскочил к другу и быстро взобрался к нему на плечо.
– У тебя кулаки, а у меня – когти! – объяснил он свой внезапный порыв.
Несмотря на неприятный холодок внутри и легкий мандраж перед боем, Алексей улыбнулся:
– Спасибо, малыш. Объединим наши силы! – прошептал он, и потрепал котенка по голове.
Не менее взволнованный предстоящей дракой Персик даже не фыркнул на это, обычно раздражавшее его проявление человеческих чувств. Он приготовился встретиться с врагом лицом к лицу, и на этот раз сдаваться не собирался.
Глава 11. Надежда на чудо
Пискнул электронный замок. Котенок напрягся, и зашипел. Алексей почувствовал, как в плечо ему впились маленькие острые коготки, и стиснул зубы, приготовившись нанести удар по врагу.
Однако кот его опередил. Лишь только Капитан сделал шаг в каюту, как Персик с грозным рычанием сгруппировался и, оттолкнувшись со всей силы, прыгнул прямо пирату в лицо, впившись в него всеми четырьмя лапами!
Не ожидая такого внезапного нападения, Пират отчаянно закричал, выронив пульт от ошейника, и попытался оторвать от себя кота.
Алексей, ногой оттолкнув прибор, подскочил к Капитану, и со всей силы ударил его сзади по шее. Тот сразу же рухнул на пол, потеряв сознание. Настроившийся на долгую борьбу котенок не ожидал такого быстрого завершения боя, а потому, свалившись на пол вместе с пиратом, с мяуканьем отскочил в сторону, приняв боевую стойку и выгнув спину.
– Зачем ты полез?! Я и сам бы с ним прекрасно справился! – зло прошипел кот.
– Персик, давай будем выяснять наши отношения потом! – ответил Алексей, обыскивая Капитана, и стаскивая с него ботинки.
– Ну тогда бежим отсюда! – сказал котенок, направляясь к двери. – Чего ты там возишься? Давай быстрее!
– Быстрее не получится, – ответил Алексей, пытаясь разобраться со шнурками на чужой обуви. «И кто до сих пор ими пользуется? Пират наверняка украл их у какого-нибудь старика, или его прапрадеда!», – думал с раздражением космонавт. – Если ты заметил, Персик, то я босиком, и мне нужно пару минут…
– Подумаешь, босиком! Что тут такого? – спросил кот.
– А то! Для человека ходить без обуви по Ксанте – все равно, что разгуливать по битому стеклу. Фиолетовый мох на поверхности очень коварен. Следов на коже не оставляет, но боль причиняет адскую. Хотя тебе все равно не понять! – сказал Алексей, глядя на пушистого друга.
–Тогда надевай скорее что-нибудь на лапы и бежим! – Персик нетерпеливо переминался в дверях.
– На ноги,– поправил его Алексей, почти справившись со шнурками.
– Да ну тебя! Какой же ты… изнеженный! – презрительно фыркнул кот.
– А вот сейчас обидно было! – усмехнулся Алексей, распрямляясь.
– Поскорее шевели лапами, пока снаружи никого нет! – проворчал Персик, выбегая из каюты.
– Не «лапами», а «ногами!», – машинально поправил космонавт, собравшись последовать за другом.
Но прежде, чем выйти из помещения, он снял с пояса пирата парализующий бластер, и сунул его себе в карман. Затем, секунду подумав, стянул с его брюк ремень, и связал капитану руки. Также космонавт заткнул ему рот носовым платком, который нашел у того в кармане при обыске.
Осторожно выглянув в коридор и увидев, что врагов на горизонте нет, он запер за собой дверь, и с силой ударил по электронному замку, ломая кнопки. Вызволить своего главаря пиратам теперь будет не так-то просто.
На ходу проверив заряд бластера, и убедившись, что его хватит на пару выстрелов, Алексей почувствовал себя увереннее, хоть и надеялся в душе, что испытывать оружие на практике не придется.
Но за первым же поворотом космонавта ждал неприятный сюрприз.
Крики капитана не остались незамеченными его людьми, и в сторону Алексея шли сразу трое вооруженных пиратов. Спрятавшись за угол, космонавт мысленно стал считать секунды до предполагаемой атаки: «пять, четыре, три….»… Дойдя до «нуля», он резко выскочил в коридор, и выстрелил, тут же отпрыгнув назад и вжавшись в стену. Послышалось тяжелое падение тела и приближающийся топот ног. «Минус один», – прошептал Алексей, и посмотрел на свой бластер. В нем оставался последний заряд. «Где же этот кот, когда он так нужен?», – подумал космонавт, и, глубоко вдохнув, вытянул руку с оружием, готовясь вновь нажать на спуск.
Но шаги в коридоре внезапно стихли. Выждав паузу, Алексей рискнул осторожно выглянуть за угол, и тут же отпрянул, когда вражеский заряд проделал дыру в стене, всего лишь в миллиметре от его щеки. Бандиты стреляли боевыми! Их капитан же, идя к пленникам, видно был настолько уверен в своей безопасности, что захватил с собой лишь парализующий пистолет. И правда, что могли ему сделать полусонный связанный пилот и кот в управляемом электрическом ошейнике?
Алексей выругался про себя, поминая пирата всеми известными ему плохими словами. Если бы тот был нормально вооружен, космонавту не пришлось бы сейчас прятаться в закутке коридора, сжимая в руках почти уже бесполезный паралитик. С другой стороны, будь Капитан менее уверен в себе, был ли у друзей шанс справиться с ним так быстро? И где же все-таки кот?....
Но отвлекаться на подобные мысли ему было некогда.
Поняв, что пираты вот-вот перейдут в прямую атаку, Алексей судорожно пытался придумать, что делать дальше. Необходимо выиграть время и как-то задержать противников. Оглядываясь по сторонам в поисках укрытия понадежней, он вспомнил, что когда высовывался в коридор, чтобы сделать выстрел, в углублении стены рядом с собой заметил механизм, который, при нажатии кнопки, должен был отделить часть коридора перегородкой, тем самым отрезав врагам путь. Но для этого ему вновь нужно было покинуть укрытие, подставившись под удар.
Со стороны пиратов раздался еще один выстрел в сторону Алексея, который, вздумай он высунуться в этот момент, попал бы ему точно в голову. Зная, что в лучевом оружии для каждого следующего выстрела требовалось несколько секунд на концентрацию энергии, космонавт понял: сейчас или никогда!
Времени на раздумья не оставалось. Бросившись за угол, и резко упав на пол, Алексей наугад пальнул в противника, и, тут же, перекатившись, стукнул кулаком по заветной кнопке. На его счастье механизм сработал, активируя перегородку, мгновенно выехавшую из стены. Коридор оказался заблокирован.
Алексей плашмя растянулся на полу, пытаясь отдышаться. Но пираты не собирались бездействовать, и вскоре последовал другой неприятный сюрприз. Вначале пилот услышал легкое шипение, а затем, почувствовав едкий запах, догадался, что пираты собираются сделать. Направленным лучом лазера они медленно прожигали стенную перегородку, за которой он прятался.
Пути назад не было. За спиной космонавта находилась дверь каюты, в которой они с Персиком оставили «отдыхать» Капитана. Коридор впереди заканчивался тупиком, а единственный возможный путь он только что перекрыл, пытаясь выиграть время.
Дыра в перегородке становилась все шире, и ближайшая перспектива не радовала. Прорываться с боем уже было бесполезно из-за отсутствия нормального оружия. Да и последний заряд в пистолете он только что использовал впустую. Попробовать сдаться?… Алексей прекрасно осознавал, что в этом случае с ним сделают. Пираты таких дерзких побегов не прощают.
Оставалось лишь надеяться на чудо…
Глава 12. Шанс на спасение
Перечисляя все имеющиеся в его арсенале кошачьи ругательства, Персик полз по тесной трубе. Разумеется, система вентиляции корабля не была рассчитана на то, что по ней будет кто-то лазать. На каждом повороте встречались защитные решетки и перегородки, которые котенку приходилось открывать или переползать.
В том, что друзья разделились, кот винил исключительно космонавта. Когда они с Алексеем справились с пиратом, Персик выскочил из каюты первым, и помчался вперед, будучи уверен, что пилот тут же последует за ним.
Пробежав длинный коридор, он оглянулся, но друга позади себя не увидел. От любопытства заглянув за поворот, кот внезапно заметил нескольких вооруженных пиратов, решительно следующих в сторону каюты с задержанным капитаном. Поняв, что нужно срочно куда-то спрятаться, пока его не заметили, Персик завертелся на месте, ища укрытие. В глаза ему бросилась решетка вентиляционного отверстия, и решение запрыгнуть туда показалось котенку в данной ситуации единственно правильным.
Цепляясь коготками за шершавую обшивку стен, он быстро взобрался к решетке, толкнув ее лапой. На счастье, она сразу же поддалась. Котенок залез внутрь, и улыбнулся: примерно так он все себе и представлял.
Еще когда Персик впервые попал в плен к Капитану, он провел долгие месяцы на корабле, и достаточно хорошо успел изучить системы вражеского судна, неоднократно присматриваясь к плохо закрепленным решеткам вентиляции. Котенок знал, что никто из находящихся на борту пиратов не волновался о том, что безопасности экипажа может что-то угрожать. А потому о возможном проникновении врагов в воздушную систему корабля они и не думали. Вентиляционные отверстия, располагающиеся под потолком, практически по всему его периметру были плохо защищены, а некоторые и вовсе открыты. Только шанс воспользоваться ими для побега коту раньше не подворачивался.
Сейчас же, проползая по узким переходам, Персик испытывал невероятное чувство гордости, мысленно восхваляя себя и свою находчивость. Про своего же замешкавшегося при спасении друга, он шипел совершенно другие слова, самыми приличными из которых были «идиот», и «тупой бесхвостый тормоз».
***
Вернувшись к тому месту, где предположительно располагался вход в каюту, в которой их держали, Персик замер, прислушиваясь.
Внизу раздавалось какое-то шипение. Пахло гарью.
«Чем это так воняет?», – подумал кот.
Внезапно шипение прекратилось, и послышался хриплый голос:
– У тебя нет шансов, пилот! Советую тебе бросить оружие и сдаться без сопротивления. Нам нужен только кот. Выдай его, и можешь идти на все четыре стороны!
Персик узнал говорившего. Голос принадлежал "правой руке" Капитана, азиатки по имени Рэн, которого котенок ненавидел даже больше, чем самого главаря. Считая себя великим дрессировщиком, он то и дело пытался добиться от котенка выполнения каких-либо трюков, а одно время даже упорно заставлял его рассказывать анекдоты, развлекая экипаж.
– Не хочу вас разочаровывать, но кота у меня нет! Он сбежал, и наверняка уже далеко отсюда! – крикнул в ответ Алексей. – Может быть, вас заинтересует ваш Капитан, в качестве обмена на мою свободу? Правда, он сейчас немного не в форме!
Персик прополз вперед, и рискнул высунуть мордочку, чтобы увидеть, что происходит внизу. Он оказался прямо над головой Алексея. Сидя на полу и прижавшись к стене подальше от прожженной перегородки, космонавт вел переговоры с пиратами, озабоченно поглядывая на дверь каюты, в которой еще недавно они были заперты.
Котенок попробовал сдвинуть лапкой решетку, чтобы спрыгнуть к другу, но как на зло именно в этом месте вентиляционной системы решетка оказалась надежно закреплена. Персик зло зашипел, и пополз обратно.
***
О том, что Главарь пиратов находится не в форме, Алексей блефовал. Глядя на дверь каюты, сотрясающуюся от ударов с внутренней стороны, он понимал, что капитан явно пришел в себя, и наверняка пребывает в ярости, раз сумел со связанными руками встать, и вот уже несколько минут методично бросался на дверь, пытаясь выбраться из заточения.
«Еще немного таких ударов, и ни один замок не выдержит», – думал Алексей, вспоминая немалые габариты противника.
Тем не менее, несмотря на всю сложность ситуации, в которой он сейчас находился, в глубине души космонавт надеялся, что друг его не бросит. И пусть он сказал пиратам, что котенок давно сбежал с корабля, сам пилот не слишком в это верил.
Между тем, пираты продолжили расширять проход в перегородке. Еще несколько минут работы лазерного луча, и она не выдержит.
Сжимая в руке бесполезный разряженный пистолет, Алексей мысленно готовился к тому, что жить ему осталось недолго.
***
Быстро передвигаясь на полусогнутых лапках, Персик перебрался на сторону противника, и высунулся из решетки, внимательно присматриваясь к пиратам. Если он правильно рассчитает траекторию прыжка, то сумеет приземлиться прямо на лазерную пушку врага, и постарается ее отключить.
Сообщник пирата волновал котенка гораздо меньше, так как был моложе и выглядел взволнованным, а его оружие болталось в застегнутой на поясе кобуре. Даже Персику было ясно, что быстро выхватить бластер и нацелить его на противника, у бандита не получится.
А вот проблему расправы с самими пиратами, по задумке кота, предстояло решить Алексею. Нужно было только дождаться подходящего момента, когда проем в стенной перегородке станет достаточного размера, чтобы пилот смог через него пролезть.
Выгнув заранее спинку и распушив хвост, Персик приготовился к прыжку. Отсчитав про себя несколько секунд и решив, что дыра в стене выглядит достаточно крупной, кот оттолкнулся лапками и с громким «Мряяяяу», словно пушечное ядро полетел прямо на руки вооруженного пирата. Правда, попасть сразу в нужное место ему не удалось. Врезавшись бандиту в плечо и вцепившись в него когтями, Персик заорал: «Давай сюда быстрее, я его держу!!!»
Алексей, еще секунду назад прощаясь с жизнью, услышав друга вскочил и подбежал к образовавшемуся в стене проему. Мгновенно сориентировавшись, он кинулся Персику на помощь.
Пока кот отчаянно царапал и кусал своего врага, от неожиданности выронившего пушку и безуспешно пытающегося оказать сопротивление, второй пират трясущимися руками старался вытащить бластер. Но сделать это он не успел. Застрявший в узком проеме Горский, не теряя времени даром, со всей силы запустил свой разряженный пистолет прямо в голову противника. На меткость космонавт никогда не жаловался, а потому с удовлетворением отметил, как грозный боец при столкновении с брошенным в него предметом разом погрустнел, и без сознания рухнул на пол.
– Ну что ты там копаешься? – вопил кот, впиваясь зубами в руки своей жертвы.
– Сейчас, Персик, потерпи секундочку, я почти, – прохрипел Алексей, буквально продираясь в проем.
Наконец ему это удалось, и, ободрав плечи о неровные края искусственного прохода, он оказался в коридоре. Тут же подскочив к отключившемуся охраннику, пилот забрал его пистолет и навел оружие на оставшегося пирата.
– Кот, ты можешь его отпустить! – скомандовал космонавт.
Персик, с неохотой оторвавшись от своей жертвы, наконец, спрыгнул на пол и отошел, встав рядом с Алексеем. Растерзанный пират к тому времени совсем обезумел от боли, и сейчас скулил, сидя в углу.
Глядя на него, пилот опустил оружие.
– Ты чего?? – возмущенно спросил кот, отбивая хвостом злобный ритм.
– Посмотри на него. Этот уже не опасен, – устало произнес Алексей, краем футболки вытирая со лба пот. – Давай-ка скорее отсюда выбираться.
– Давно пора! А то отрастил себе попу, вот и застреваешь в проходах! – фыркнул Персик, и побежал к выходу, показывая Алексею дорогу.
Усмехнувшись, он устремился следом.
Глава 13. Не такие уж они и страшные!
Стараясь не отставать от котенка, Алексей бежал к выходу из корабля. Сзади раздавался топот ног. Похоже, Капитану удалось выбраться, и сейчас, с успевшими придти в себя пиратами, он ринулся в погоню.
По ощущениям пилота, они с Персиком петляли по коридорам уже минут пять, а чертов корабль все никак не заканчивался. Движения затрудняли бесконечные переходы, друзьям приходилось постоянно то взбираться по каким-то лестницам, то спускаться вниз. Котенок бежал уверенно, видно было что он хорошо знает дорогу, и это немного успокаивало космонавта.
Но неприятный холодок внутри все же не давал покоя, судя по приближающимся сзади шагам, еще несколько мгновений, и бандиты их догонят.
– Скорей, осталось совсем чуть-чуть! – крикнул Персик, подбегая к очередному трапу, и полез наверх, быстро перебирая лапками.
Алексей взялся за перила, чтобы последовать за ним, но внезапно сзади раздались крики, и из-за угла выскочили пираты. Поняв, что за котенком ему не успеть, пилот прокричал другу: "Беги, я их задержу!", и развернулся, чтобы встретиться с бандитами лицом к лицу.
***
Персик почти добежал до верха, когда услышал крик Алексея, сменившийся звуками драки. Замерев с перепугу на месте, котенок прислушался, и понял, что внизу все закончилось очень быстро. Справиться с несколькими разозленными пиратами в одиночку космонавту было не под силу.
– Ох уж эти двуногие, совершенно не умеют бегать, – проворчал Персик шепотом, лихорадочно соображая, что делать дальше, как снизу послышался голос Капитана:
– Эй, животное! Ты мне порядком надоел! Где бы ты ни прятался, вылезай, или твоему другу конец!
"Значит, Алексей жив!", – подумал котенок. "Придется снова его спасать. Вот угораздило же меня впутаться во всю эту историю!…"
Смело высунув мордочку вниз, Персик прокричал:
– Если я тебе так нужен, то поднимайся сюда и попробуй поймать, дубина!
Капитан зло зарычал. Больше всего он не переносил оскорблений, а тем более от какого-то кота. Впрочем, Персик это прекрасно знал, и специально злил главаря.
– Я предлагаю вам сделку! – прокричал вниз кот. – Вы отпустите пилота, а я полечу с вами. Только сначала я хочу убедиться, что вы дадите ему уйти!
– Персик, не смей!! – раздался голос Алексея, за которым послышался удар и глухой стон. Похоже, у бандитов кончилось терпение, и с пленником они больше не церемонились.
Котенок проглотил подступивший к горлу комок.
"Как не вовремя-то!!", – кашлянул он, подавившись. "Только этого мне сейчас и не хватало! Наверно, это от волнения!"
Сдерживая тошноту, он набрался смелости, и последний раз прокричал:
– Буду ждать вас на улице! Даю ровно 1 минуту, после чего я ухожу! Если уж на то пошло, не так и дорог мне этот человек!
Говоря эти слова, котенок хитрил. Конечно, он успел очень привязаться к Алексею, хоть и не признавался в этом самому себе. Но одно он знал точно: если на корабле шансов сбежать у них нет, то на поверхности друзьям просто обязано повезти. Может их кто-нибудь заметит, и поможет, или случится еще какое-то чудо, но выманить пиратов с корабля было просто необходимо.
Персик вздохнул, и устремился на улицу.
На счастье, атмосфера Ксанты позволяла передвигаться по планете без скафандра. Все же длительные прогулки для земных жителей были немного опасны, но иноземному коту недостатка кислорода можно было не бояться. В отличие от Алексея. Правда, пару часов человек мог спокойно находиться на поверхности, а чтобы добраться до своего корабля, этого времени им должно было хватить. По крайней мере, котенок на это надеялся.
Оставалась лишь одна маленькая деталь: как сбежать от пиратов?
***
Стоя на земле перед кораблем, котенок нетерпеливо переминался лапками на месте.
По его ощущениям, минута давно прошла. А может быть и больше, ведь считать по-земному Персик не умел. Но, когда он уже отчаялся и начал подумывать о том, чтобы действительно убежать одному, в дверях космолета показался сначала Капитан, а затем и двое его помощников, которые держали под руки Алексея. Выглядел тот неважно, но стоял прямо, и видно было, что в нужный момент он будет готов оказать сопротивление.
Капитан заговорил первым:
– Вот твой пилот. Поднимайся на корабль!
– Ты мне тут не приказывай! – расхрабрившись, прокричал кот. – Сначала пусть он спустится и отойдет от космолета на безопасное расстояние.
Алексей попытался возразить, но Персик строго посмотрел на него:
– С тобой мы потом поговорим! Давай быстро вниз, пока я не передумал!
Получив тычок в спину, космонавт сбежал по трапу, и, поравнявшись с котенком, произнес:
– Персик, мы еще можем сбежать! Подумай, что ты делаешь? Я не позволю тебе вернуться в плен!
Капитан, начинающий терять терпение, прокричал:
– Заканчивайте уже свою мыльную оперу! Или кот сейчас поднимается наверх, или мы застрелим пилота!
Алексей обернулся: выстроившись на трапе в единую линию, пираты направили на него оружие. Космонавту стало ясно: они выстрелят в любом случае. Встретившись взглядом с котенком, он понял, что друг тоже это знает. Спасти их могло только чудо.
Внезапно Алексей услышал отдаленный звук, который с каждой секундой приближался. Это было похоже на взмахи гиганских крыльев. На космодром надвигалось нечто огромное. Впервые за все время космонавт почувствовал, как его охватывает ужас.
– Ложись!!! – только и успел крикнуть он котенку, падая на землю, и подминая его под себя. С перепугу Персик начал шипеть и царапаться, но, поняв, что происходит, затих, дрожащим тельцем прижимаясь к другу.
Сзади раздались испуганные крики, сменившиеся стрельбой. Невероятных размеров чудовище кружило над космолетом, разгоняя крыльями воздух. Слышались вопли пытающихся убежать бандитов. Какой-то предмет шмякнулся на землю рядом с лицом Алексея, и, разглядев, что это, он поспешил отвернуться. Капитан пиратов больше никому не сможет навредить…
Стихло все так же внезапно, как и началось.
Тишина резала уши. Страшное существо, заслоняя свет, замерло рядом, нависнув огромными крыльями над вжавшимися в землю друзьями.
Долгое время Алексей боялся поднять голову. Но любопытство все же взяло над ним верх, и, стараясь не дышать, космонавт медленно приподнялся.
Вначале он увидел огромные лапы с когтями, которые по своим размерам, доходили ему почти до пояса. Они были покрыты чем-то похожим на смесь шерсти с перьями.
Алексей перевел взгляд выше. Глубоко раздувая при дыхании неимоверных размеров грудь, перед ним стоял летающий ксантийский кот.
Никогда еще пилот не видел этих существ вблизи, и не представлял, насколько же они большие! Рядом с этим исполинским чудовищем, Алексей боялся даже сглотнуть.
Котенок, все это время пролежавший зажмурившись и заткнув лапками уши, наконец решился приоткрыть один глаз, и от страха заорал.
Алексей тут же накрыл его рукой, велев не дергаться, и не делать резких движений.
Сам он потихоньку поднимался на ноги, не сводя глаз с летающего великана.
Но Персик, игнорируя космонавта, вдруг вскочил, и удивленно уставился на кота-гиганта.
– Что ты делаешь? – прошептал пилот. – Он же нас одной лапой раздавить может. Посмотри, что он сделал с пиратами!
Но котенок, ничего не слушая, медленно подходил к чудовищу. А встретившись с ним взглядом, на несколько секунд замер и улыбнулся.
– Персик, что происходит?
Алексей стоял, не веря своим глазам. Его друг, всегда такой трусливый, внезапно не побоялся огромного ксантийского кота-убийцу?
Но котенок и не думал бояться. Повернувшись к другу и не переставая улыбаться, сказал:
– Он отнесет нас домой. Не такие уж они и страшные, эти летающие коты!
Космонавт стоял посреди опустевшей летной площадки и не мог произнести ни слова. Он слишком устал, чтобы что-нибудь понимать.
Поэтому, когда огромный кот склонился перед друзьями, чтобы они взобрались ему на спину, взяв Персика на руки, молча полез наверх…
