Николай Воронов
Китан. Иной мир
Я шел по узкой полоске земли, разделяющей окружившую наш островок болотную воду на две части. С одной стороны, оставаться на ночевку, посреди болота, не самая хорошая идея. Комары и не самые приятные запахи, неплохо портили сон. С другой, крупные хищники, привлеченные пламенем костра и запахом еды, не смогут подобраться незамеченными.
Отойдя от лагеря на достаточное расстояние, я глубоко вздохнув, поднял голову к небу, наблюдая за едва видимыми в просвете листьев звездами. Еще в первую ночь, пребывания в этом мире, я пытался найти на небосводе, хотя бы одно знакомое с самого детства созвездие. Увы, звезды были чужими. Незнакомыми. В институте, я сильно увлекся астрономией, вдоль и поперек, изучив все, что попадало в открытый доступ о звездных системах. Конечно у меня не было, даже самого завалявшегося любительского телескопа, но даже без него, бегло оценив небо, можно было сделать вывод, что эта планета, находится настолько далеко от моей родной, что стандартные ориентиры звезд тут не работают.
Шорох, раздавшийся из кустов, заставил меня насторожится. Схватившись за рукоять кистеня, я сделал аккуратный шаг назад, окидывая взглядом, выбирающегося из кустов зверя. Это была небольшая, похожая на дикобраза животина, с короткими лапами, серой шерстью и длинным лысым хвостом. Но больше всего, к себе привлекали внимание глаза зверя.
Встретившись взглядом с горящими голубым пламенем глазами твари, я ощутил как на мое сознание, обрушивается целая волна мыслей. Это были не сфокусированные мыслеобразы, несущие какую-либо информацию, нет, это были спутанные обрывки сознания, постепенно затуманивавшие мой разум. В панике я попытался оборвать зрительный контакт, закрыв глаза. Но мои веки, будто попали под анестезию, не слушая приказа тела. Секунда за секундой, я терял контроль над своим телом, все больше погружаясь в некий колодец, сквозь призму которого я смотрел на окружающий мир.
Ну уж нет, гадина. Я столько пережил за эти дни, не для того что бы меня сожрал крысо-дикаобраз. Собрав всю свою волю, я одним ударом попытался проломить бартеры чужой волошбы, атакующей мое сознание. Но чужая воля была не слабее моей и ее барьеры стояли крепко. Тогда я изменил тактику. Воззвав к своему источнику, зачерпнул немного манны, вливая ее в выстраиваемые мной самим барьеры. Когда все было завершено, мой собственный защитный бастион воли, окружал сознание, не пропуская атакующие меня обрывки мыслей.
Убедившись, что моя защита надежно удерживает напирающего противника, я стал постепенно давить на него, вливая все больше манны в свои барьеры. Секунду мне казалось, что сознание зверя не поддастся, но вот мои щиты продвинулись вперед. Еще шаг и еще. Секунда за секундой, я продвигал свой бастион вперед, вытисняя из своего разума, влияние магии зверя. Спустя минуту, показавшуюся мне целой вечностью, я вновь овладел своим телом.
Стоящий напротив меня зверь, мелко трясся. Его лапы дрожали, хвост ходил ходуном из стороны в сторону. Было хорошо видно, что все чего он сейчас хочет, это смыться отсюда как можно дальше.
– Стоять гад. – Зло усмехнулся я, надавливая на собственное сознание зверя своей волей.
Я был на вершине счастья. Впервые за долгие дни тренировок, у меня действительно получилось открыть нечто новое и несомненно важное в магии. Больше всего я боялся упустить этот миг, когда мои способности пробудились в полной мере, позволяя мне использовать текущие по моему телу потоки манны по своему назначению.
Сформировав из своей подпитанной манной воли кулак, я нанес удар по защите сознания противника. Еще удар. Я с удовольствием наблюдал как прогибается воля противника, как расходятся его щиты, позволяя мне беспрепятственно добраться до его сознания. Следующим шагом, действуя по наитию, я сформировал щуп, которым проник сквозь треснувшие барьеры в мозг противника.
Алилуя! У меня будто появилось второе тело. Я смотрел на самого себя глазами зверя, понимая, что я сейчас могу свободно управлять сразу двумя телами. Я знал, что сознание твари все еще живо, мечась в плену своего собственного тела, пытаясь выкинуть мою волю из своего тела. Таааак, а теперь попробуем сделать один шаг вперед.
Сабля, словно луч света, падающий на землю отраженный луной, обрушилась на шею зверя, отсекая ему голову. Ё-мое. Дарвиш, на этом не остановился, нанося по телу зверя один удар за другим. Чёрт, ну вот как же не вовремя он здесь оказался. Нити моей магии, находящиеся в теле твари, были разрублены вместе с ее головой и я впервые в жизни почувствовал, что такое магический откат.
Глава 9. Тяжелый день. Новая встреча.
– Говоришь, опасность тебе не угрожала? – Рычащие нотки, так и слышались в голосе перса.
– Я имел ввиду, что можно было не спешить приходить мне на помощь. Я держал ситуацию под контролем. – Устало парировал я.
– В таком случае, приведи мне хотя бы один весомый аргумент, почему мне не следовало убивать эту Тварь. А главное, какого же хрена, ты так возмущаешься ее смерти?
Этот спор с перерывами шел уже который час и меня порядком утомил. В первую очередь своей бессмысленностью. Когда вчерашней ночью, Дарвиш вмешался в схватку, убив, уже почти взятую мною под контроль тварь, я взорвался возмущенными претензиями. Не понимающий причины моего возмущения перс, начал возражать, досказать, я жизнь тебе спасал. А самое худшее, что я даже не мог, объяснить причину моего гнева, не раскрывая свои магические способности перед спутниками.
Сейчас, двигаясь в центре группы, я страдал от головной боли, накатившейся на меня после отката. Все тело, сводило легкими судорогами, вызывающими сильную боль в мышцах. Хорошо, что сумку с оружием сейчас нес Коловрат.
День не задался с самого утра и дело было даже не в обидевшемся на меня Дарвише, или вновь почти погасшем источнике. Ушедшие еще с утра, разведать дальнейший путь Клайв, обнаружил три группы рыскающих по лесу гоблинов. А так же, наткнулся на тела трех наших соплеменников. И если двое были разорваны зверями, то последний погиб от гоблинских стрел, которыми его нашпиговали, словно подушечку для иголок.
Пришлось обходить опасный участок, уходя дальше в лес. Маневрируя по разлившимся болотам, запутывая следы, уходя от возможной погони. Но тут в полный рост вставали две другие проблемы. Звери: пиявки, мелкие грызуны с полной пастью острых и главное ядовитых зубов, болотные змеи и похожие на богомолов твари, в метр ростом, способные прыгать на десять – пятнадцать метров вперед. Один такой болотный богомол, едва не отпилил голову Аган, приземлившись на нее с соседнего островка, который от нас отделяла трясина. К счастью для француженки, тварь чуть замешкалась, выбирая кого убить первым, что позволило молниеносно среагировавшему Дарвишу, отсечь саблей одну из конечностей твари, отвлекая на себя ее внимание. Совместными усилиями, тварь мы зарубили, а в дальнейшем, старались встречать подобных тварей копьями, не подпуская их в ближний бой.
Второй проблемой стал недостаток воды. На весь отряд было всего две фляги у меня и филиппинца, так что приходилось крайне аккуратно экономить воду. Набирать ее удавалось только, когда мы выходили к реке, или в редких источниках чистой воды в лесу. Так как источники попадались довольно редко, а выход к реке мог сопровождаться неприятными встречами с зеленокожими коротышками, ничего удивительного, что мы старались делать это как можно реже.
– Вода закончилась. – Оценив содержимое своей фляги, сообщил Маркиз. – Нужно поворачивать к реке.
– А потерпеть пару часов ты не сможешь? – Зло сказала Жизель, которая просто ненавидела гоблинов, не желая встречаться с коротышками, даже больше чем любой из нас.
– Филиппинец прав. – Внезапно поддержал эту идею Клайв. – Я осмотрел дальнейший путь. Места там гиблые. Сплошные болота, почти без сухих участков. Лучше будет, если мы обойдем это место по берегу реки.
– Доверимся нашему следопыту. – Кивнул Дарвиш. – Чистая вода не помешает. К тому же, многие наши соплеменники выходят к реке, используя ее как ориентир. Это хорошая возможность увеличить численность нашей группы. Чем нас больше, тем легче будет отбиваться от гоблинов.
– Допустим. – Перебила его Жизель. – Найдем мы еще один, а то и два подобных нашему отряды, возможно даже больше. От гоблинов, конечно, вместе отбиваться легче, но чем кормить такую ораву народа? Люди хотят есть и пить, где мы будем брать еду, что бы прокормить большой отряд? Консервы, которые были у Китана, уже кончились, сейчас мы питаемся рыбой, которую ловим в реке, в те редкие моменты, когда выбираемся к ней. Еще конечно есть ягоды и грибы, собранные Кайлом, в лесу. Но все это мелочи. Этого хватает, чтобы прокормить маленький отряд, вроде нашего. А теперь на секунду представьте, что нас станет в пять, десять, пятнадцать раз больше.
Я себе представил подобное развитие событий, полностью соглашаясь со словами девушки. Для того, чтобы собрать серьезный отряд из соплеменников, кроме еды, нам нужно еще и оружие, которым необходимо их вооружить. Дисциплина и иерархия, которую нужно втимяшить в головы, ведь большинство людей просто скажут: «Мы тут не при чем, защищайте нас». Да они просто побегут при встрече с отрядом гоблинов. Или… Да мало ли этих или, путешествовать с небольшим отрядом, вырисовывалось куда более веселой перспективой.
А ведь стоило еще помнить, что далеко не все люди, попавшие сюда с нашей планеты адекватны и нормальны. Взять ту же Аган, которая при виде меня, начинала впадать в подобие припадков, брызгая ядовитой слюной и выкрикивая бессмыслицы вперемешку с оскорблениями. Вторую подобную ненормальную в отряде я не переживу.
– В этом ты конечно права, Жизель. Но подумай вот о чем. Сейчас наша цель – дойти до моря. Но что потом? Возможно, нам удастся, дождаться корабля, допустим на нем будут люди, если они конечно вообще есть в этом мире. Что нам делать дальше? – Я начал излагать свои размышления. – Мы не знаем об этом мире, ровным счетом ничего. А единственная реальная надежда, которая у нас есть, это сплотить в один кулак, всех наших людей, переброшенных в эти леса. Да возможно нас не много, мы разные и выросли в разных странах с разной культурой. Но мы люди, а нас окружают гоблины, которые жаждут нашей крови. Поправьте меня, если ошибаюсь, но единственная наша реальная возможность выжить в этом мире, это сплотить наших людей.
– Китан дело говорит. – Внезапно поддержал меня Клайв. – Ты конечно извини, Дарвиш, но твой план дождаться проходящего корабля, попросившись на борт, выглядит мягко говоря, сомнительным. Я больше склоняюсь к тем же мыслям, что и русский.
– Но как вы планируете прокормить людей. – Не унималась Жизель.
– Об этом мы подумаем, когда наша группа подрастет. Сейчас, предлагаю нам постараться выжить.
Группа продолжала спорить, что не мешало продвигаться нам сквозь лес, не теряя при этом бдительности. В подобной ситуации, когда буквально каждую секунду твоя жизнь висит на волоске, людям нужна хоть какая-нибудь отдушина, пусть и столь незначительная, как спор с собеседником.
Уже подходя к берегу реки, я попросил Колаврата, вернуть мне сумку. Вчерашней ночью, когда я упражнялся в плетении чар, в своем сознании, мне пришла в голову идея, каким образом можно усилить оружие, напитав ее манной. Эта сырая теория, требовала проверки и естественно, не в тот момент, когда вокруг меня кружатся спутники.
– Здесь камыши, с того берега нас труднее увидеть. – Сказал Дарвиш, оглядывая берег. – Наберем воды и немного порыбачим. Неизвестно, когда в следующий раз получится. Так что запас рыбы не помешает.
Тут мы конечно совершили страшную ошибку. Всей группой выйдя на открытое пространство, из-под защиты деревьев и предварительно не осмотрев внимательнейшим образом окружающую обстановку. Нет, пляж мы проверили, как и Клайв проверил прилегающую часть леса, но про реку мы забыли, мгновенно заплатив за эту небрежность.
Вжжжих. Пролетевшая в миллиметре от моего лица, короткая стрела, с противным звуком, вонзилась в глаз Кариде. Девушка не издав ни звука, повалилась спиной на песчаный берег. Между тем, стрелы начали сыпаться с небес редким дождем. Падая в каких-то сантиметрах от остальных членов группы.
Метнувшись в сторону, я бросил взгляд на реку. Из-за излучены реки выходили лодки под завязку заполненные гоблинами. У многих были луки, которые они и пускали в дело, отправляя в нас одну стрелу за другой. К счастью для нас, обзору лучников, частично мешал густо растущий камыш, что позволило нам, петляя, бросится в сторону леса.
В последний момент, повинуясь какому-то странному наитию, я обернулся, встретившись взглядом с краснокожим гоблином. Он стоял на носу одной из лодок и как раз в этот момент, проводил над водой ладонью. В магическом зрении было хорошо видно, как формируется в его руке структура заклинания. А в следующий момент, возле него открылись три микроскопических портала, из которых появились бестелесные субстанции, по воле своего призывателя, вселившиеся в уже подготовленный каркас заклинания.
– Колдун, он использует магию. За деревья, ЖИВО. – Крикнул я, предупреждая своих спутников.
Следующие секунды, стали самой настоящей гонкой со смертью. Каждое мгновение, в спину могли прилететь смертоносные чары. Выдохнул я только тогда, когда последний член группы, хромающий от застрявшей в ноге стрелы Коловрат, не вошел под защиту деревьев. Почти сразу же в нашу сторону прилетели чары шамана. Три голубые капли, врезавшиеся в древесные стволы и глубоко входя в древесину, заставляли лопаться трещинами полутораметровые стволы деревьев.
– Где Карида? – Озираясь по сторонам, дрожащим голосом, спросила Жизель.
– Там. – Я махнул рукой, на лежащее на берегу реки тело. – Ей в глаз прилетела стрела. Без шансов.
– Твари зеленокожие. – Рыкнул Дарвиш, обнажая саблю. – Будем встречать их здесь. Соберитесь в группу, старайтесь прикрывать друг другу спину. И не вздумайте бежать, какой бы безнадежной вам не казалась ситуация. Это верная смерть как для вас, так и для всего отряда. Вас все равно догонят и прирежут, так что сражаемся до конца.
– Ты вообще видел, сколько их там? – В панике завопила Аган. – Больше пяти десятков. Они нас всех перережут, нужно уходить глубже в лес. Мы скроемся от них на болотах.
– Серьезно? – Со смехом спросил Клайв, поудобнее перехватывая копье. – Мы не знаем этой местности, а гоблины тут выросли и знают каждый куст. Они загонят нас в трясину, а после просто расстреляют из луков. Здесь у нас хотя бы есть шанс. Крошечный, но шанс.
Однако высаживаться на берег гоблины не стали. Мы молча наблюдали, как лобки проходят мимо, скрываясь за поворотом реки. Все это время, я наблюдал за краснокожим колдуном, стараясь как можно подробнее запомнить каждый фрагмент его чар и магического источника. Только сейчас я получил возможность, пусть и мимолетную, но изучить источник манну у другого человека, точнее гоблина. Он был существенно меньше моего, мерцая тусклым серым цветом. Как ни странно, но я на интуитивном уровне понимал, что его источник куда слабее моего, но одновременно с этим, он был более стабилен, и… развит. Несомненно, подобная стабильность и сама форма источника, достигается упорными и планомерными тренировками в развитии магии.
– Дарвиш, мы не можем так поступить. – Отвлек меня от размышлений голос Жизель. – Кариду нужно похоронить.
– Прости, но нам нужно уходить. Думаю, она бы поняла.
– Не по-людски это. – Хмуро поддержал девушку Коловрат, бинтуя свою ногу.
– Поймите, гоблины могли просто высадится на берег выше по течению. Нам нужно немедленно уходить отсюда, иначе человеческих трупов на этом пляже прибавится.
Тут конечно трудно было поспорить. Но все равно, оставляя тело нашей спутницы на песке, меня грызла совесть, требующая вернутся и похоронить девушку, как полагается. Но здравый смысл, вступивший с ней в схватку, нещадно забил совесть ногами в самые потаенные уголки души.
Мы бежали. Бежали так, как не бегали наверное никогда в жизни. Спотыкаясь об мелкие камни и попавшие под ноги опавшие ветки, падали, вставали и бежали дальше. Каждый член отряда, пытался поддержать друг друга. Помогая подняться или подбадривая выбившихся из сил. За каждым кустом, за каждым развившимся шорохом, нам мерещились подступающие все ближе гоблины. Это был марш бросок на изнеможение, на каждом привале мы буквально валились на землю, не в силах подняться. Но спустя десяток минут, когда Дарвиш командовал подъём, мы вставали, чтобы бежать дальше.
Остановились мы только поздней ночью, вновь зайдя глубоко в болота, привычно расположившись на небольшом участке суши, окруженном трясиной. Без всякого аппетита, прожевав, проглатывая свою порцию еды, мы обессилено завалились спать, прямо на голой земле. Собирать постель из опавших листьев и палок, сил уже не было, поэтому мы просто придвинулись ближе к костру, в надежде, что стоящий на посту, не уснет.
«Этот день принес много горя и страха» – подумал я, засыпая. Но он же принес нечто весьма полезное для меня. Я прокрутил в сознании, плетение заклинания, подсмотренного у краснокожего колдуна. А ведь можно сказать, что это первое заклинание, появившееся в моём арсенале. Конечно, использовать его прямо сейчас или даже в ближайшие дни не выйдет, сперва нужно изучить, разобрав плетение на составляющие. Но сам факт, вызывал неимоверную радость, которую скорее всего испытывают ученые, когда у них начинал появляться прогресс в их исследованиях. С этой мыслью, я провалился в объятия Морфея.
…..
Следующее утро, встретило нас хмурым небом и мелким, и донельзя холодным дождем. Мышцы всего тела болели, вызывая боль при малейшем движении. Очень хотелось пролежать весь день, давая отдохнуть уставшему телу.
С раннего утра, прошедший обратно по нашим следам Клайв, объявил, что не обнаружил за нами погоню. Эту новость уставшие люди, восприняли со вздохом искреннего облегчения. Но вездесущий Дарвиш, отлеживаться на островке не позволил, необходимо было двигаться дальше.
Вновь потянулись вереницы деревьев, сменяющие друг друга на нашем пути. Продвигаться сквозь лес, было чрезвычайно трудно, многочисленные кусты рвали одежду, превращая ее в рванное тряпье, которое на нашей родной планете, не стал бы одевать даже бродяга. Обувь, из-за постоянного нахождения во влажной среде и беспрерывному передвижению по пересеченной местности, к которой она не была предназначена, разваливалась. Моя подошва ботинок, наполовину отвалилась, удерживаясь на честном слове. У других спутников дела обстояли не лучше, но никто не жаловался, кроме разумеется Аган. Малость сумасшедшая женщина при каждом удобном и неудобном случае не упускала возможность пожаловаться любому, кто мог ее услышать. Жаловалась она на что угодно, начиная от мировой тирании в отношении меньшинств и заканчивая отсутствием соли, без которой совершенно невозможно есть эту надоевшую ей рыбу.
Особое наслаждение женщина видимо испытывала в выражении ненависти ко мне. Сперва она пыталась грубить, оскорбляя меня самыми последними выражениями, которым позавидовали бы портовые шлюхи, но после того, как я не выдержал, схватив ее и швырнул в тинистую воду, немного поостыла. Точнее, перестала выражать свою ненависть открыто. Во время пути, я то и дело, ловил на себе ее ненавидящие взгляды. Впрочем, пускай смотрит, мне от ее ненависти не холодно, не горячо.
К середине дня, мы наконец, покинули территорию, заполненную болотами, войдя в редколесье. Деревья здесь были не такими большими, а стоя достаточно далеко друг от друга, не могли создать достаточную тень, что бы спрятать землю от солнечных лучей.
Взлетевшую впереди стаю птиц, мы заметили еще издали. Решено было остановится, проверив дальнейший путь. В разведку отправились мы с Дарвишем, так как Клайд в этот момент, шел обратно по нашим следам, проверяя, нет ли за нами погони.
Сосновая роща, встретила нас запахом смолы и звуками боя. Ускорившись, мы вышли к огромной сосне, у подножья которой, разворачивалась схватка. Высокий, плечистый мужчина, с палкой в руках, отмахивался от наседающих на него троих гоблинов. Надо сказать, делал он это вполне успешно. Я даже замер на секунду с разинутым ртом, наблюдая за течением поединка.
Мужчина прижался спиной к дереву, выставив вперед свое импровизированное оружие. Гоблины, попытались напасть на него втроем, наступая одновременно. Три копейных жала, устремились к человеку, и казалось, что на этом все закончится. Но мужчина даже не дрогнул. От первого копья он банально увернулся, блокируя второе локтем, отпихнув его по древку и нанося свой удар третьему гоблину, как следует, врезав ему палкой по лбу.
Прошла секунда, за ней другая, человек уже должен был упасть пронзенный копьями, но он продолжал сражаться. Более того, на нем не было ни царапины, в то время как его противники, были хорошо избиты, с многочисленными ушибами и переломанными пальцами.
Наконец, поняв, что они проигрывают схватку, гоблины изменили тактику. Пока двое отвлекали, последний коротышка, подобрался к человеку с боку, ткнув его в бок копьем. Точнее попытался ткнуть. Чуть присев и крутанувшись на месте, боец принял удар копья на рукоять, после чего, молниеносно контратаковал, тычком в лицо гоблина. Раздался звук ломающихся хрящей, а выронивший копье гоблин схватился за свой нос.
– Серьезный боец. – Оценил Дарвиш. – Отличный стиль, я даже могу назвать школу фехтования, в которой он обучался.
– Так может ему и не нужна наша помощь? – Хохотнул я.
Мы вышли из кустов, обнажая оружие. На свою беду, зеленокожие были слишком поглощены свои противником не заметив нас. Зато заметил мечник, переходя в атаку, отвлекая все внимание гоблинов, не давая им возможности крутить головой.
Первым к зеленокожим тварям подскочил Дарвиш, взмахом сабли, срубив голову одному и рассекая ключицу второму коротышке. Я подключился секунду спустя, раскручивая кистень. Помня свою прошлую ошибку, я не пытался попасть в голову юркому гоблину, переводя удар чуть ниже. Тут же подтвердилась правильность подобного решения. Гоблин все же меня заметил, начиная уклонятся, и если бы я целил ему в голову, у него вполне могло получится. Но стальной шар с шипами, ударил коротышку в грудь, ломая кости и ребра, заставив гоблина, захлебнутся кровью.
– Вы очень вовремя подоспели синьоры. – Отдышавшись, встретил нас полупоклоном мужчина. – Один только господь ведает, как же вовремя наши пути пересеклись.
Носком ботинка, мужчина выбил копье, из рук умирающего гоблина, одним ударом, вогнав ему острый конец палки в глаз.
– Он все равно уже приблизился к порогу смерти. Прервать его страдания, было актом милосердия. Не люблю наблюдать за страданиями других, пусть эти существа и пытались лишить меня жизни.
– Понимаю. – Кивнул Дарвиш. – Но для знакомства, сейчас время не самое подходящее. В округе могут быть и другие гоблины. Нужно возвращаться к нашему отряду, там и представимся.
– Разумно синьор. В округе действительно есть другие гоблины, хотя я не уверен, что у них найдется время преследовать нас. Господь не любит идолопоклонников, лишая их удачи.
– Вы итальянец? – Спросил я, когда мы углубились в рощу, покидая место схватки.
– Испанец синьор. Таррело де Кастельё, к вашим услугам.
– Это Дарвиш, а меня зовут Китан. Вы действительно видели других гоблинов?
– Очень приятно синьоры. Я путешествовал с отрядом наших соотечественников, увы, мы попали в засаду зеленокожих коротышек, в получасе отсюда. Их было около четырех десятков, возможно больше.
– Ваша группа, возможно, кто-то кроме вас выжил.
– Не думаю, синьор. Гоблины напали внезапно, когда мы все собрались у костра, готовя пищу. Мои спутники, увы, даже не смогли оказать достойного сопротивления, когда их перерезали будто свиней на скотобойне. Десять человек, отдали богу душу на той поляне синьоры. Но господь, не оставил нас, прислав хищника, будто ангела мщения, воздавшего по заслугам идолопоклонникам.
Дервиш с испанцем пустились в обсуждение стратегии выживания в этих лесах, делясь друг с другом своими наблюдениями и приключениями, выпавшими за последние дни. Я же, подняв к небу взгляд, впервые обратился к богу, умоляя поддержать в трудный момент, наделяя каплей мужества и решительности. Еще десять человек, погибли в этих проклятых лесах. Погибли в схватке с коротышками, неизвестно по какой причине, решивших уничтожить по случайности попавших в этот мир людей. Я чуствовал, как в моей груди, расползается чувство ненависти к этому народу, желание отомстить за все, что они для нас сделали. За каждую жертву, за каждого погибшего мужчину и женщину, которых я не знал, но которые попали в этот безумный мир по моей вине.
Внезапно, в небесах, мелькнула зеленая точка, ясно источающая магию. Но когда я, сосредоточившись, начал изучать то место, где она появилась, ее будто и след простыл. Небеса вновь были голубыми и безграничными, манящими к себя взгляд.
Глава 10. «Сладкий» сон.
– Говоришь, их было четыре десятка? – Уточнил Дарвиш, не отрывая взгляда от поляны.
– Не могу, за это поручиться синьор, возможно и больше. Они напали на нас со всех сторон. Времени для точных подсчетов у меня не было. – Таррело де Кастельё был хмур и задумчив.
– Мерзкие создания! Напасать на безоружных, нещадно вырезать, не оказывающих сопротивления людей! А женщин за что?!
– Не так громко, Коловрат! – Постарался урезонить, разбушевавшегося сибиряка Дарвиш. – Мы все испытываем те же чувства что и ты сейчас. Но если мы не хотим, чтобы наши скальпы висели в хижинах гоблинов, стоит взять в привычку вести себя как можно тише.
– Ты прав. Но не могу я просто так смотреть на такое зрелище – душу рвёт.
В душе я был полностью согласен с Коловратом, хотелось кричать, схватившись за оружие, рубить зеленокожих без всякого разбора. Но разумом я понимал, что прав именно Дарвиш. И разум в очередной раз победил, позволяя сохранить жизнь.
Наша группа замаскировалась в пышных кустах, напоминающих сирень. Никого не смущала даже превратившаяся в жижу земля, на которой приходилось сидеть. Каждый из нас уже усвоил, что если вдруг, то для выживания в этом проклятом месте, можно хоть в пчелиный улей забраться. Комфорт и уют, остались там – в прошлой жизни. Сейчас главное было встретить новый восход солнца, желательно живым и со всеми частями тела, на положенных местах.
С нашей позиции открывался хороший обзор на раскинувшуюся в десятке метров от нас поляну – зеленую, покрытую ковром из сочной хорошо напитавшейся влаги травой. Поляна со всех сторон окруженная стеной фруктовых деревьев, на которых росли спелые, едва ли не лопающиеся от переполняющего их сока плоды. Поляну можно было назвать райским местом, если бы не десятки тел людей и гоблинов, разрезанных, изломанных, полусъеденных, буквально застилающих поляну.
Шорох кустов заставил нас настороженно оглянуться. Но это был всего лишь вернувшийся из разведки Клайв. Я опустил рукоять кистеня чуть расслабившись. В последние дни нервное напряжение все никак не хотело отпускать, заставляя постоянно находиться в каком-то непонятном состоянии. И это происходило не только со мной. Другие члены отряда так же выглядели нервными и дерганными.
– Вокруг все спокойно. – Быстро успокоил нас американец. – Я прошелся по округе и посмотрел следы. – Наш новый друг не соврал. Гоблинов было около полусотни. Пришли они откуда-то с востока. Далеко я не заходил, но, судя по всему, они высадились с лодок в паре-тройке километров отсюда.
– Когда они напали на нас, убив моих спутников, из лесов вышел огромный зверь. Несомненно, посланный господом во имя мщения язычникам. Я не смог увидеть их схватку, но вижу ее результат. Он убил многих гоблинов.
– Но не всех. – Остудил его религиозный пыл Клайв.
– Многие спаслись?
– Трудно читать следы после дождя. Но по моим подсчетам выжили не менее двух десятков коротышек.
– А люди? – Взволновано спросила Жизель.
– Увы. Следы, ведущие от поляны, принадлежали исключительно гоблинам.
– Со мной было десять спутников. Все десять тел лежат сейчас здесь. Увы, но я единственный, кому удалось спастись, сеньоры.
– Тебе дважды за сегодняшний день повезло, итальянец! Всего в десяти минутах ходьбы отсюда логово змей. Не знаю, что здесь за пресмыкающиеся водятся такие, но их длина метров по тридцать и таких гадов там не мало. Убегай ты от гоблинов чуть в другую сторону, попал бы на обед к местным рептилоидным шлангам.
– Я испанец, синьор! Везет тому, кто прикладывает для этого усилия. – И повернувшись к Дарвишу, сказал. – Гоблины разбиты и разобщены, сейчас хороший момент, чтобы нагнать их и полностью уничтожить.
– Поддерживаю. – Сразу поднял руку Коловрат.
– Я понимаю твою жажду мести за своих товарищей, Таррело. Но мы не можем сейчас так рисковать. Гоблинов осталось около двух десятков и среди них, вполне, может оказаться колдун. Если с воинами, мы еще можем совладать, особенно если они разобщены, то что ты предлагаешь делать с магом? Не смейся! Мы собственными глазами наблюдали, что среди гоблинов есть колдуны.
– Я и не думал смеяться, синьор Дарвиш. Я уже встречался с местным шаманом. Четыре дня назад наша группа наткнулась на возвращающиеся к лодкам четверо воинов и один молодой гоблин с посохом в руках. Нам нужны были их копья, так как в отряде лишь у троих было оружие. Мы хорошо подготовились, напали на них из засады, неожиданно и слаженно. Но шаман оказался крепким орешком. Он окружил себя магическим щитом, который нам не удалось пробить, а затем стал убивать моих спутников одного за другим.
Было видно насколько ему не приятны эти воспоминания. Скорее всего, именно он и спланировал данную операцию, подбивая на этот поступок других своих спутников. Даже за то короткое время, что мы провели в одной группе, я успел узнать испанца как натуру весьма деятельную. Не удивительно, что теперь он чувствует за собой вину за гибель своих товарищей.
– Как вы с ним справились? – Быстро спросил Дарвиш.
– Без понятия. Мы рубили его щит изо всех сил, он просто в какой-то момент лопнул, позволяя нам убить шамана.
«Скорее всего, это был какой-нибудь ученик» – подумал я.– «В магии я, конечно, не спец, но если представить, что они встретились хотя бы с тем краснокожим шаманом из лодки, схватка продлилась бы не долго, окончившись отнюдь не в пользу людей».
– Не рви себе душу, иноземец. – Хлопнул его по плечу Коловрат. – Твоей вины в случившемся нет. Мы еще отомстим зеленокожим за твою группу и за каждого погибшего в этих лесах!
– Хорошо. Но мстить ради мести – слишком рискованно. Но что если нам попытаться захватить лодки, попутно перебив как можно больше гоблинов? – Сделал еще одну попытку испанец.
