Николай Воронов
Китан. Иной мир
– Что мне там делать? Толкаться среди зевак, желающих послушать нелепые сказки о страшных чудовищах среди людей, которые обладают безумной силой, способной стереть с лица земли весь наш род? Уволь, я уже слишком стар для того, чтобы выслушивать подобные бредни.
– Вы не верите словам очевидца?
– Какого, к эльфийской матери, очевидца?! – Скептически скривился старик. – Обычный воин, мало что соображающий в магии.
– Значит, вы все же слышали его историю?
– Да уж, прежде чем отправиться травить байки в общий дом, его выслушали в совете старейшин.
– И вы считаете, что он врет?
– Почему? Полагаю, он искренне верит в то, что говорит. Но проблема в том, что обмануться для гоблина, не обладающего остротой интеллекта, не составляет большого труда. Я прожил на этом свете достаточно лет, многое видел и знаю. При моей жизни было три подобных вторжения, и среди пришедших в наш мир чужаков ни разу не было магов. Да что я говорю – на этих людей, прошедших из-за кромки мироздания, мы охотимся уже столько времени, ни разу не встретив даже малейшего намека на магию.
– Возможно, их маги умело скрывались. Или мы просто не встречали еще их?
– Ты правда веришь в это? – Усмехнулся шаман. – Ни у одного чужака не было ни малейшего намека на магическую силу или хотя бы припрятанной вещи, наполненной манной. Я уже не говорю о артефактах.
– И что же, по-вашему, случилось с экспедицией безумного шамана?
– Могу лишь предположить. На них действительно было совершено нападение людьми, а в момент битвы на шум вышли хищники проклятого леса. Племя «лесной волны» всегда проживало в глубине леса, в достаточном удалении от проклятого берега, чтобы интересоваться тварями, что там водятся. Уверен, мага среди людей не было, а существа, которых видел воин, приняв их за призванных тварей – всего лишь хищники с того берега, опасные и беспощадные, но для нас вполне себе привычные.
– Интересная теория. – Осторожно промолвил Кар.
– На мой взгляд, единственно верная. Но ты ведь здесь не за тем, чтобы слушать умозаключения старого и ворчливого гоблина. Дай-ка догадаюсь – тебе нужен доступ к моему астральному якорю?
– Вы как всегда мудры, ви Гангар. Увы, но для шамана моего уровня выход в астрал – единственная возможность связи с наставником, находящимся на значительном расстоянии.
Старик неопределенно пожал плечами и, поманив за собой рукой, направился в обход дома. Задний двор этого особняка представлял из себя ровную площадку, засыпанную песком. В самом ее центре стоял вкопанный по середину треугольный камень, с выбитыми на нем замысловатыми рунами магического алфавита.
– Изумительная работа! – Оценил увиденное Кар. – Неужели вы создавали этот якорь собственноручно?
– Хорошая работа, не так ли? – Довольно крякнул шаман, потирая бороду. – На его создание этого астрального артефакта, ушло много сил и времени, но даже на мой, весьма притязательный взгляд, работа довольно хороша. Не идеально конечно, но, по крайней мере, этот якорь не позволит твоему духу заблудиться в бескрайних просторах астрала. Пользуйся.
С этими словами старик ушел в дом, оставив краснокожего гоблина наедине со своими мыслями. А мыслей в голове молодого шамана крутилось много, в том числе и сомнения, вызванные словами старого и умудренного жизнью старшего шамана племени. В душе зрело беспокойство, и принятое решение выйти в астральные слои, потревожив своего наставника, что-то, уже не казалось таким позитивным. Одно дело потревожить могущественного шамана, сообщив о присутствии среди вторженцев мага, представляющего потенциальную опасность, но ведь теперь и сам Кар сомневался в своих выводах.
– Да гори оно все огнем! – Зло сплюнул шаман, решительно зашагав к центру площадки.
Астральный якорь был удивительно теплый и приятный, отзываясь на прикосновение вибрациями магической энергии. Стоило кончикам пальцев коснуться его поверхности, как вытесанные на камне символы зажили своей жизнью, перетекая из одной формы в другую. В магическом зрении Кар видел, как якорь наполняется энергией, вытягивая ее из связанных с ним пластов эфира.
Усевшись на землю, скрестив ноги и положив ладони на камень, Кар начал погружаться в пучины своего сознания, попутно активируя плетения астральной магии. Защита, главное – защита и нить, связывающая блуждающий дух с телом. Потеряешь защиту и духи астрала сожрут твою душу, переварив беззащитную сущность за мгновения. Потеряешь нить связи со своим телом – и навечно останешься в бескрайних лабиринтах астрального мира. Поучительный голос учителя, будто наяву прозвучал в голове молодого шамана.
Глубоко вдохнув, Кар активировал заклинание отделяющее дух от тела. В те же секунду мир вокруг потерял свои очертания, превратившись в одно серое пятно, с безумной скоростью удаляясь от взора шамана. Мимолетное ощущение полета, будто тело проталкивали сквозь длинную узкую трубу, и вот уже дух молодого шамана весит в невесомости посреди бескрайней серой пустоши.
Каждый раз, попадая в астрал, Кар поражался грандиозности и величию этого места. Бескрайние просторы, нематериального мира – место обитания различных духов и элементалей, а так же астральных демонов. Астрал напоминал слоеный пирог, где каждый слой это бесконечный лабиринт, состоящий из облаков серой субстанции пропитанной необычной магией, напоминающих густой туман, сконденсированный из множества нитей энергетических каналов.
Активировав заклинание «маячок», шаман сверился с направлением, убедившись, что его дух перенесен на необходимый для встречи с наставником, слой астрала. Впереди осталась самая сложная часть – найти островок стабильной реальности, на котором можно было провести необходимый ритуал. Это была та еще задачка. В этом мире безумия и хаоса, где в каждом проходящем мимо облаке может скрываться астральный демон, найти бессистемно разбросанные по всей реальности астрала островки, которые к тому же еще и постоянно перемещались, было не просто. Медленно, сосредоточив все свое внимание на окружающей обстановке, Кар полетел между двух огромных облаков, пытаясь отыскать взглядом необходимую ему цель.
Двадцать минут, показавшиеся шаману вечностью, понадобились для того, чтобы заметить вдалеке искомый объект. Небольшой островок, поросший землей, с маленькими чахлыми деревцами парил в невесомости, окруженный со всех сторон облаками астральной манны. Такой близкий и одновременно далекий. Вот она, казалось бы, цель – рукой подать. Но Кар внимательно следил за окружавшими островок густыми облаками, именно в таких местах предпочитали устраивать засады астральные демоны. Лишенные, своего материального тела твари были совсем не прочь закусить духом, неосторожно попавшегося в их цепкие лапы мага.
Астральные демоны имели совершенно разные формы обличия и силу, в зависимости от слоя астрала, в котором они обитали, эти твари могли быть как свирепыми могущественными духами, способными разорвать не особо напрягаясь десяток не самых слабых магов, так и обычными мелкими паразитами, присасывающимися к ауре колдуна, вытягивая через нее жизненные силы. В любом случае, если ты не астральный маг или медиум, заточенный на подобные противостояния, то встречи с этими сущностями предпочтительнее избегать.
Прекрасно знающий особенности местных духов Кар, медлил, внимательно наблюдая за окружающими островок облаками. Резко приближаясь к ним, он медленно отплывал, намеренно дразня возможного противника, заставляя его показаться из укрытия. Но тварь, если она, конечно, была, явно не собиралась себя выдавать.
– Да чтоб тебя! Давай же, смотри какая лакомая закуска тут летает. – Тихо и зло шептал шаман.
Нервы были на пределе, очень хотелось плюнуть на предосторожность и рвануть к спасительному островку. Но Кар смог перебороть себя, усиливая бдительность и мысленно подготавливая каркасы для боевых заклинаний. Лучше быть параноиком в такой ситуации, чем закончить свои дни в пасти у прожорливого демона. Минуту спустя, когда дух шамана неспешно проплывал мимо крупного облака, оно буквально лопнуло, выпуская наружу десятки крупных щупалец, молниеносно опутавших шамана.
Если бы гоблин не был готов к подобному, в тот же миг его участь была бы решена. Молниеносно активированная воздушная стена, приняла на себя страшный удар щупалец твари, выиграв для шамана несколько секунд. Скрестив перед собой руки, на манер «замка», Кар активировал плетение воздушной бомбы. Между ладоней шамана начал нарастать крохотный воздушный вихрь, с каждой секундой расширяясь и увеличивая скорость вращения.
Воздушная сфера защиты, мигнув в последний раз, погасла. В тот же момент шаман расцепил руки, выпуская на волю сотворенное заклинание. Воздушный вихрь, за секунды трансформировавшись в полноценное торнадо, врезался в самый центр переплетения щупалец, разрывая призрачную плоть и круша извивающиеся отростки потоками воздуха.
Сжав челюсть, шаман продолжал поддерживать канал напитывающий заклинание манной. Вихрь ярости предков, сильнейшее атакующее заклинание в его арсенале, Кар изучил его перед самым путешествием в леса зеленокожих собратьев. Да и то, лишь благодаря покровительству и личному настоянию наставника. Оно поглощало неоправданно большое количество манны, пусть и обладало поистине сокрушительной силой. Но главный его недостаток – совершенно не позволял поддерживать боевые чары долгое время, грозя за короткое время опустошить источник. Но Кар, обливаясь потом и, стиснув зубы, продолжал поддерживать магию, насколько хватало сил. Разорвавший в мелкое крошево щупальца, вихрь сдул облачную маскировку с астрального демона, обнажая его призрачное тело.
– Предки… – Выдохнул шаман, пораженно уставившись на открывшуюся картину.
Скрывавшийся в облаке демон, выходил за грань всего, что видел шаман до этого момента. Демона таких размеров просто не должно было существовать в нижних слоях астрала. Эта астральная сущность подпадала под определение демонический астральный тиран, и в бестиариях медиумов, которые в свое время Кара, заставлял изучать его наставник, этот вид тварей был отмечен как смертельно опасный, даже для старших шаманов.
Справиться с таким монстром кому-то вроде Кара, не стоило и надеяться. Вливая в заклинания всю доступную ему манну, шаман направил воздушный вихрь прямо в пузо твари, надеясь отсечь как можно больше щупалец, лишив демона части подвижности. Мысленно прикоснувшись к нити соединяющей дух шамана с якорем в материальном мире, и, убедившись, что духовный коридор стабилен, Кар изо всех оставшихся сил навалился своей магией на демона.
Увы, если длинные щупальца твари были весьма тонкие и легко перебивались воздушным вихрем, то короткие, расположившиеся у самого тела, без проблем переносили режущие потоки воздушных масс. Вздрогнув, демон приподнялся на двух кривых ножках, и, расправив щупальца, без труда разорвал плетение шамана. Согнув суставчатые конечности, тварь сиганула на десятки метров вперед, приземлившись на шамана, точнее на то место, где он был секунду назад.
Вливая жалкие остатки манны в призрачные ноги своего духа, Кар несся к спасительному островку реальности, вход на который для астрального демона был заказан. Привыкший существовать в бестелесном состоянии, окруженный миром хаоса, астральный демон, попав на островок стабильной реальности, просто не смог бы поддерживать свою сущность, развоплотившись в мгновение ока. Так что шаману оставалось только со всех ног нестись к безопасному островку, надеясь, что влитой в защитные плетения манны хватит отразить хотя бы один удар этого свирепого противника. Но убежать от демона в этом мире, пусть даже на короткой дистанции задачка непосильная. В один прыжок тварь нагнала гоблина, развернув над его головой беззубую пасть, приготовившись поглощать сладкую добычу.
Вииии – взревел демон, когда на него с двух сторон обрушились элементали грома. Сотканные из грозовых облаков сущности, наполненные стихией молнии, обрушили всю мощь на своего извечного врага. Это были не младшие сущности, вроде той, что призывал сам Кар, а старшие элементали – могущественные и практически не поддающиеся призыву. Они рвали демона на куски, метая молнии, испепеляющие его извивающиеся щупальца крушили их своими когтистыми руками, наполненными электричеством и вырывающими целые куски призрачной плоти.
Кар даже остановился, не добравшись до островка, наблюдая за этим воистину потрясающим зрелищем. Но даже два старших элементаля, не могли справиться с таким могущественным демоном. Они наносили ему раны, сковывали движения, не позволяя атаковать, но нанести решающий удар, столь могущественной твари не могли. Демон же, ушел в глубокую оборону прикрывая свое призрачное тело самыми толстыми щупальцами. Прорвать эту преграду элементали не могли, но продолжали яростно атаковать. Демон же явно ожидал пока напор ослабнет, и он сможет перейти в контратаку.
Кар даже напрягся, ожидая атаки демона, но, как оказалось, элементали были лишь отвлекающим маневром, приковавшим к себе внимание демона, не позволяя ему сменить позицию. Яркая вспышка над головой твари заставила шамана на секунду зажмуриться, а когда он открыл глаза, то увидел фиолетовую молнию поистине колоссальных размеров, пронзившую сущность демона с макушки до кончиков суставных лап. Этого удара тварь уже не пережила – ее сущность стала пузыриться и распадаться на отдельные, дурнопахнущие фрагменты.
– Скажи мне, ученик, эта твоя способность, вечно влипать в неприятности на пустом месте, врожденная? Или ты приобрел ее после долгого периода усердных тренировок?
– Наставник. – Склонился Кар, перед, возникшей в паре метров, астральной проекции его учителя.
– Встретить в нижних слоях астрала тирана – воистину стоит задуматься над своим везением! – Хмыкнул учитель. – Шанс подобного – один на миллион.
Кар промолчал, ведь в этот самый момент он шестым чувством ощутил, как духовную тропу, связывающую его сущность с якорем в материальном мире, покидает крошечная толика чужого внимания. Это ощущение было столь мимолетным, что его можно было и не заметить, если бы не пустой источник магии, который в это самое время обострил все чувства к поиску зон с повышенным магическим фоном. Встреча с демоном была не случайна. Астральная тварь в этом месте ждала именно его – отчетливо понял краснокожий шаман.
Глава 15. Удар в спину.
Пробуждение было тяжелым. Когда мое сознание вернулось, а ум немного отошел от резких вспышек боли, я попытался привстать со своей лежанки, но меня тот час же стошнило.
– Не двигайся, ты еще не достаточно окреп! – Прохладные женские руки легли на мой лоб, на краткие мгновенья прогоняя боль. – Как ты довел себя до такого состояния? Все твое тело выглядит так, будто ты голодал несколько месяцев. Честно сказать, я впервые вижу нечто подобное.
Напрягшись, я узнал голос Жизель. Видимо девушка ухаживала за мной все это время. Время? А действительно, сколько времени я был в «отключке»? Я попытался спросить, но мой рот смог издать лишь глухой хрип. Горло так пересохло, что я едва мог издавать отдельные звуки.
Нещадно хотелось пить. Видимо девушка уловила направление моих мыслей, так как мне в губы ткнулось горлышко фляги. Жадными глотками, давясь и захлебываясь, я пил воду, поражаясь, насколько вкусной может быть эта простая жидкость. Видимо именно так припадают к источнику заблудившиеся в жаркой пустыне бродяги, внезапно обнаружившие оазис с водой.
– Полегчало? – Заботливо спросила девушка, придерживая мою голову, уложила ее обратно на постель. – Ты уже вторые сутки без сознания был. Честно сказать, я уже и не чаяла, что ты очнешься.
– В-вто-рр-ые ссуу-тки? – Запинаясь, прохрипел я.
– Ага. Когда Дарвиш с Торрело притащили тебя на плот, я, честно сказать, думала, что ты покойник. Ты был словно изломанная кукла, из которой вытянули всю жидкость, оставив лишь измочаленный скелет обтянутый кожей. Мужчины сказали, что ты попал под магию гоблинского шамана. Это правда?
Глаза девушки горели неподдельным интересом и любопытством. Видимо за эти дни, что я был без сознания, и ей приходилось ухаживать за мной, не имея возможности посплетничать с другими людьми, девушка сильно соскучилась по живому общению. Жизель всегда была душей нашей компании – неугомонная француженка могла болтать без умолку долгое время, перемывая косточки всем своим старым знакомым или просто делясь сплетнями или историями из жизни. Никто из нас не возражал против этого – ее болтовня дарила некое послабление в повседневной жизни, позволяя ненадолго отвлечься от суровой действительности.
– Не помню. Возможно, шаман действительно чем-то по мне долбанул, но в памяти этого не осталось. – Соврал я. Внутренне же я возликовал, радуясь, что друзья не стали посвящать других членов отряда в мои магические способности.
– Жаль. – Опечалилась девушка, но тут же поправив упавшую на глаза челку, весело мне подмигнула. – Так хотелось услышать о твоей героической битве со злобным страшным гоблином. Ладно, раз ты пришел в себя, пойду скажу Дарвишу, он все это время рвался тебя навестить.
Девушка выпорхнула из комнаты, захлопнув за собой соломенную дверь. Я же, закрыв глаза, погрузился в легкий транс, сканируя внутреннее состояние своего тела. Как оказалось, с телом все было не столь страшно, как описывала Жизель: сильное истощение, пара трещин в ребрах, несколько легких вывихов, неприятно конечно, но не смертельно – с моей возросшей регенерацией уже через пару дней буду снова как новенький.
Другое дело мой магический источник. Взглянув на него впервые, я даже выпал из транса, перепугавшись до дрожи в коленках. Источник был буквально измочален и словно вывернут наизнанку. Если раньше он пылал, пусть и не стабильным, но живым и ярким зеленым пламенем, то сейчас он скорее напоминал тусклый уголек на остатках гаснущего костра. Того и гляди – погаснет в любой момент. Я не знал – может ли быть уничтожен источник или нет, но, читая различные фантастические книжки, помнил, что источники у магов могут перегорать из-за сильного перенапряжения. Так ли это в реальности или нет – я не знал, да и проверять что-то не хотелось. Источник решил не трогать в надежде, что он сам восстановиться со временем. Увы, но об использовании магии в обозримом будущем, можно было забыть.
– Китан, ты меня слышишь?
Я открыл глаза, встретившись взглядом с Дарвишем. За эти дни, что я пролежал в беспамятстве, перс разительно изменился. Темные круги под глазами, усталый измученный взгляд – он будто постарел на несколько лет.
– Все нормально, я просто вошел в транс, проверяя состояние своего тела.
– Транс? Это что-то вроде состояния, в которое входят тибетские монахи?
– Понятия не имею. – Честно признал я. – Я так называю состояние, когда я погружаюсь в глубины своего сознания. Это позволяет мне контролировать свой источник манны, создавать плетения и изучать процессы, происходящие в моем организме. Да, на самом деле у этого транса много различных функций, и я до сих пор их еще изучаю.
– Интересно. – Задумчиво протянул перс. – На самом деле я рад, что ты не ушел от прямых вопросов по поводу того, что произошло на пристани. Мы с Торрелом боялись, что ты не захочешь посвящать нас в подробности, уйдя в несознанку.
– Дарвиш, зато будем честными не сильно большое время, что мы все провели в группе, мы столько раз были на краю смерти, выручая друг друга, протягивая руку помощи, что я считаю каждого из вас своим верным другом. Я совершенно непротив ответить на любой твой вопрос. Тебе с Торрелом я полностью доверяю – вы не раз доказывали, что вам можно верить.
– Это приятно слышать, дружище. Тогда может вместо того чтобы я мучил тебя вопросами, ты сам расскажешь как все вышло?
– Да в общем-то я даже не знаю что рассказывать. Магия пробудилась во мне в том злосчастном некрополе. Именно она помогла мне разрушить воздушную темницу и отправить на тот свет рогатого скелета. А в этом мире я пытаюсь разобраться в своих обретенных способностях, и скажу честно, чем сильнее я в это погружаюсь, тем отчетливее понимаю, что в одиночку без книг или хорошего наставника… Да чёрт возьми! Хотя бы пособия для чайников в области магии тут не обойтись.
– Так сложно?
– Ну, вроде того. Сейчас я не могу с уверенностью сказать, что постиг даже самые азы этого искусства. Все, что я создавал до этого момента, было скопировано с работы других магов. Не знаю правильно это или нет, мне просто неоткуда взять необходимые знания.
– Ну, судя по тому, что ты сотворил на пристани, тебе грех жаловаться. – Хмыкнул Дарвиш.
– В том-то и дело. Я пытался создать совершенно другое заклинание. А то, что получилось, едва меня не угробило.
– Вот с этого места чуть подробнее.
Я тяжело вздохнул, собираясь с мыслями и пытаясь правильно сформулировать свою речь. Конечно Дарвишу я доверял и считал своим другом, но предсказать его реакцию, если он узнает, что я совершенно не контролировал призванных тварей, было сложно. Но самом деле это пугало и меня, ведь призвав столь могущественные сущности, я полностью утратил над ними контроль. То, что эти твари набросились на гоблинов вместо того чтобы нашинковать нас самих в тонкий блин, не иначе как чудом не назовешь.
– Если говорить кратко, не вдаваясь в детали, то я могу использовать всего пару заклинаний, и то без гарантии результата. То, что ты видел на пристани – случайность. Я влил в создаваемое мной плетение все свои силы, другими словами – мой источник был выпит магией до донышка, а на это наловилась еще и смерть могущественного шамана, что по всей видимости стало чем-то вроде жертвоприношения.
– Жертвоприношения?!
– Нуу, что-то типа. На самом деле, я сам до конца не понял, что там произошло. Судя по всему, я каким-то образом смог преобразовать покидающую мертвое тело шамана манну в некий поток энергии, которым наполнил свое собственное плетение. Именно поэтому оно стало таким могущественным. Сильно сомневаюсь, что второй раз мне удастся повторить нечто подобное.
– Интересно. Если то, что ты говоришь – правда, а сомневаться в твоих словах нет смысла, у нас появился вполне реальный шанс выжить в этом мире.
– Хм. Как-то я не смотрел на это с такой точки зрения. Объяснишь?
– Да что тут объяснять?! – Всплеснул руками перс. – Мы мало что знаем об этом мире, но одно можно сказать с абсолютной уверенностью – это мир магии. До этого момента, я даже представить не мог, с чем мы столкнемся дальше, и как противостоять этим гребанным колдунам. Но при наличии в нашей «заправской команде» личного колдуна, у нас появляются серьезные шансы как минимум противостоять вражеской волошбе, а возможно и одержать верх над треклятым врагом.
имея в рукаве своего собственного колдуна, мы можем, как минимум понять, как противостоять вражеской волошбе, а как максимум справиться с ней.
– На твоем месте, я бы не рассчитывал на это. В магии я – «не бум-бум», честно сказать, до этого момента мне, откровенно говоря, везло, но удача не может быть вечной.
– Посмотрим. Главное сейчас, что у нас появился тот, кто хотя бы примерно может объяснить принцип работы этой гребанной магии.
Тут конечно сложно было поспорить. Местные гоблинские племена имели над людьми значительное преимущество в виде совершенно неизвестной нам магии. Даже если людям удавалось собраться в группы и вооружиться, пытаясь оказать коротышкам достойное сопротивление, в дело вступали шаманы. За время пути мы не раз натыкались на тела погибших соотечественников: искромсанные, разорванные на части гоблинской волошбой. И если мои спутники списывали подобное на сумасшедшие ритуалы гоблинов или беснующихся лесных тварей, то я магическим зрением прекрасно видел остатки следов использованных заклинаний.
– Ладно, Дарвиш, про магию мы поговорим отдельно, когда я восстановлю свои силы, и уже не буду говорить через боль. Ты мне лучше расскажи, что произошло за эти два дня? Я так понял, мы сейчас на плоту двигаемся по реке?
– Вроде того. Ушли мы тогда от пристани без особых проблем – гоблинам было чем заняться и без преследования. Под утро даже появилась надежда, что до побережья сможем добраться теперь без проблем.
– Гоблины?
– А ты видишь других претендентов способных создать нам кучу проблем? Эти зеленокожие твари, оказывается, выстраивают кучу своих поселений по всем правому берегу реки. И чем дальше мы продвигаемся к побережью, тем больше их деревень встречаем. Сперва они пытались догнать нас на своих лодках, но, слава богам, на плоту нашелся целый арсенал, где были луки и стрелы, так что мы быстро им объяснили нецелесообразность их действий.
– Дай догадаюсь – это их не вразумило? – Хмыкнул я.
– Да вот еще как вразумило! Эти хитрожопые коротышки, перестали пытаться атаковать нас в лоб. Они изменили тактику, выстраивая у нас на пути баррикады из связанных между собой лодок или бревен. Коловрат, который сейчас стоит у «штурвала», отлично справляется, лавируя по течению и уклоняясь от преград. Но пару тройку раз мы эти баррикады все же задели. Заденем еще столько же – и наш плот просто развалится посреди реки.
– Невесело…
– Угу, а еще эти долбанные коротышки наловчились посылать в нас стрелы с берега. Их луки слишком короткие чтобы добить до центра реки, но в тех местах, где река сужается, они прямо из зелени, засыпают нас градом стрел.
– Погибшие есть?
– Двое. – Ошарашил меня перс. Но видя мои округлившиеся глаза, быстро объяснил. – Тут, кстати, и хорошая новость – мы подобрали на берегу две группы людей. Всего тринадцать человек. Точнее уже одиннадцать. Такая себе компания, если честно – никто не умеет владеть оружием, а полезные профессии есть только у двоих. Как по мне – они только бесполезный балласт, но не бросать же их, так что пришлось брать.
Дарвиш вышел из комнаты, а я еще несколько часов лежал, потихоньку собираясь с силами и восстанавливаясь. Исследуя магическим зрением свой организм, я с удивлением понял, что магия весьма плодотворно влияет на восстановление повреждений. Да, источник сейчас практически не накапливал манну из-за еще не восстановившихся повреждений, но магической энергии вполне хватало во внутренних органах. Она подстегивала регенерацию, позволяя внутренним органам восстанавливаться в десятки раз быстрее.
Интересно, а если получиться овладеть своей силой как следует, я смогу регенерировать точно росомаха? Было бы неплохо заживлять любые ранения прямо во время схватки и быть невосприимчивым к любым болезням. Прямо мечта! Хотя, если вспомнить слова черепа, которые он произнес во время нашей встречи во сне, некромант достигает вершины своих способностей, лишь после своей смерти. А в том, что мои способности связаны с магией смерти, сомневаться не приходилось. Но вот как-то не хотелось мне умирать, даже ради того, чтобы обрести огромную силу. Нет уж, превращаться в рогатый скелет с манией величия и огромной мощью самомнения – это не ко мне, как-нибудь обойдусь и тем, что у меня есть сейчас.
К вечеру мне стало значительно легче. Я даже смог подняться и пройтись по комнате. Несколько раз заходила Жизель – приносила еду и лекарства, которые еще оставались в аптечке Петровича. Девушка живо интересовалась моим состоянием, между делом пытаясь все же выведать, как мне удалось убить владеющего магией шамана. Видимо ее неугомонная натура, просто не позволяла принять банальный ответ, а живое любопытства тянуло ее узнать все скрываемые мелкие подробности.
– Ну не помню я ничего, видимо по голове неслабо прилетело. – Едва отбивался я от любопытной девушки. – Кстати, а почему со мной все эти дни сидела ты? Помнится, в нашем маленьком отряде медицинское образование было у Аган. Она вроде как даже медсестрой работала?
Услышав вопрос, девушка нахмурилась. Быстро закруглив разговор, сославшись на срочные дела, упорхнула из комнаты. Очень интересно, надеюсь, с нашим парижским борцом за демократию все в порядке. Я постарался выкинуть эти мысли из головы, но беспокойство и не думало затихать. Пусть Аган мне лично не нравилась, да и она сама, мягко говоря, относилась ко мне с предубеждением, но она была частью нашей группы, и я по своему успел к ней привязаться.
Сумку с оружием и рюкзак, стоящие в углу моей комнатушки, я решил с собой не тащить, не взял даже лежащий на них кистень, здраво рассудив, что боец из меня сейчас так себе. Постояв полминуты, разглядывая вещи, я все же сунул за пояс кинжал. В этом мире без оружия чувствуешь себя голым. Кинжал конечно слабый аргумент против местных тварей и гоблинов, но – уж лучше с ним, чем совсем с пустыми руками.
Как я и предполагал, моя комнатка находилась в надстройке на плоту. Кроме нее в этой импровизированной кают-компании были еще две комнаты: вторая спальня, чуть больше моей, явно для капитана этой посудины, а последняя же дверь, сейчас открытая, вела в арсенал. Когда я появился в коридоре, из него вышла незнакомая мне женщина в возрасте, неся в руках два пучка стрел. Увидев меня, она тепло улыбнулась, и так, ничего не сказав, вышла на палубу.
Одиннадцать новых членов отряда! Это получается сейчас у нас восемнадцать человек. Весьма неплохо разрослась наша группа. Интересно, как они все здесь разместились, когда я оглядывал этот плот с берега, он не показался мне большим.
Как оказалось, с оценкой размеров плота я немного ошибся. Тут было достаточно места и для куда большего числа людей. Мачта, пристройка, рулевой мостик занимали большую часть места, но оставшегося хватало, чтобы люди смогли разместиться. Большинство лиц я, разумеется, не узнавал.
Провожаемый заинтересованными взглядами компании из трех мужчин, укрывшихся под деревянным навесом, я прошел к мостику, на котором стоял у штурвального весла Коловрат. Здоровяк с легкостью управлял непослушным веслом, направляя плот по правильному маршруту, огибая мели и скопившийся в заводях мусор. Рядом с ним стоял, опираясь на щит, из досок сколоченный на скорую руку, мужчина – видимо один из новичков. Что он делает тут – спрашивать было глупо, торчащие в щите четыре стрелы, ясно давали понять, что гоблины обстрелы не прекращают, и в первую очередь стараются снять самую главную проблему – рулевого.
– Ба, какие люди, Китан! Я чертовски рад тебя видеть. – Улыбнулся здоровяк. – Живой, чертяка! А ведь я говорил испанцу, что он зря панику наводит. Мы еще не из таких передряг выбирались, чтобы подохнуть по воле какого-то нажравшегося мухоморами зеленокожего старика.
– И я рад тебя видеть. Как обстановка?
– С Божьей помощью, друг. – Нахмурился кузнец. – Если бы не Пол, мы бы уже давным-давно сели на мель, а эта посудина развалилась бы к чертям собачим.
