Николай Алексеевич Зайцев
Alio mundo
Глава 5
Ворон ещё дышал. Он все больше вызывал у меня уважение. Я не нашёл ничего лучше, как сказать:
– Потерпи, скоро все будет хорошо. Ты только держись. – птица была без сознания, это и к лучшему. Я не хирург, а шип Опнаха, пишут, достать непросто.
Вытащив тряпку, я разложил её на земле рядом с вороном. Положил на неё зелье здоровья, и нож, который носил за голенищем сапога. Когда я занимался подготовкой, увидел рядом кустик травы, которую называли здесь «Спивик» – некоторые бедные семьи уважали её за спиртосодержащие свойства, и гнали из неё алкоголь. Некоторые же совсем опустившиеся на дно просто её жевали, чтобы хоть так получить дозу спирта.
Нарвав этой травы, я начал её жевать. Когда во рту образовалась почти однородная кашица, я обмазал ею нож, дабы обеззаразить его, насколько позволяют условия, и принялся за дело.
– Так, в Глоссарии писали, что шип имеет крючкообразные и очень мелкие иглы. Правда, внешне он кажется просто слегка шершавым – начал по привычке, вместе с делом рассуждать вслух я – значит назад тянуть не имеет смысла, это, наоборот, ухудшит дело. Выходит, нам повезло, что он проткнул ворона так сильно, что основание почти все находится в теле. Первым делом надрежем рану вокруг конца шипа, чтобы облегчить извлечение. Терпи. Так, теперь отрежем остаток хвоста, он нам явно не нужен. Сделано. Хорошо, что ж, самое тяжёлое – обмотаем на всякий случай конец шипа тряпкой и потянем, будто стрелу вынимаем… – лес разразил мощный и наполненный боли «кар» – Потерпи, дружок, немного осталось. Сейчас как новенький будешь. – отложив шип, я откупорил склянку с зельем здоровья и влил её в ворона, слегка приоткрыв клюв.
Я понимаю, что это игра, но всё-таки иногда забываешь про это, вот и сейчас, я наблюдал, как действенно работает зелье здоровья. На моих глазах происходило чудо: раны ворона заживали и затягивались, там, где было выдрано оперение, появлялось новое. Треснутый клюв был почти как новенький, только белёсый шрам напоминал о трещине. Содранные когти отрастали по новой, дыхание стало ровным…
Я понял – все будет хорошо, но вздрогнул от внезапного оповещения: у меня в ушах раздался небольшой короткий звон, будто на пол упали монеты, и начал звучать голос «вами пов…» – Не дав договорить я открыл глоссарий, в котором появилась надпись на специально отведённых для этого страницах. Мне всегда проще было воспринимать информацию визуально, да и спешить некуда. Всё равно надо подождать, пока ворон не придёт в себя. Золотистые буквы в книге гласили:
«Вами повержены три младших Опнаха. Вы можете получить с каждого тела (всего в сумме): кожа младшего Опнаха (всего три), зубы младшего Опнаха (всего триста), шип-жало младшего Опнаха редкое (один). Получен опыт в размере одной тысячи девятьсот девяносто восьми единиц. Доступно улучшение навыка «дипломатия» до второго уровня. Повысить? Да или нет? Можете дать подтверждение мысленно или провести по необходимому варианту.»
«Конечно же повысить.» – Я мысленно подтвердил команду. Но также на всякий случай провёл пальцем по варианту «да». В глоссарии на странице были выпуклые буквы, которые по мере того, как я проводил по ним пальцем, окрашивались в красный цвет.
«Ваш уровень дипломатии повышен до второго уровня.»
Я подошёл к поверженным монстрам, положил свой заплечный мешок у дерева недалеко от первого павшего чудища. Затем достал глоссарий и открыв заднюю обложку, вынул из неё набор «сборщик», утопленный в специальную выемку. Ворон ещё спит, а значит у меня есть время забрать свои заслуженные трофеи.
Довольно быстро разобравшись с тушами поверженных врагов, и отдельно закопав останки изувеченных птиц, я вернулся к птице. Уже на подходе я заметил, что ворон очнулся и поднялся. Видимо он уже поправился, ну как минимум физически. Птица сидела и озиралась по сторонам. Даже отсюда было видно, что ворон растерян, потерян, разбит и подавлен… Я шёл, погрузившись в мысли, ломая голову: «Что же говорить? Что делать дальше?» – Снова как гром среди ясного неба, в голове раздался голос, безжизненный и бесстрастный. Никак к нему не привыкнуть:
«Ваш уровень дипломатии позволяет изучить язык «громовых воронов» или как их ещё называют «воронов грома». Более подробную информацию можно найти в глоссарии. Для дальнейших действий дайте чёткий ответ «да» или «нет»»
«Неожиданно. Во-первых, то, что я могу изучить мгновенно другой язык, при том птичий. Во-вторых, что передо мной не обычный большой ворон, а громовой.»
«И так, какой ваш ответ?» – снова спросил глас глоссария.
– Конечно же: «да»! – «разве можно отказаться от шанса нормально поговорить с кем–то, вместо того, чтобы махать руками и пытаться, что-то нарисовать на земле, как я уже было планировал? В том, что ворон разумный, я ни капли не сомневался и ранее.»
«Ваш ответ принят. Приятного общения.»
В голове проносится непонятный шёпот со множеством голосов, переплетающихся с гортанным звуками похожими на карканье. Секунда и его как не бывало.
Я подошёл к ворону и покашлял, чтобы обозначить своё присутствие. Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул и начал что-то чертить на земле когтем. Очевидно, что птица так пытается со мной поговорить, не зная, что мне известен язык громовых воронов. Я решил остановить его мучения:
– Уважаемый, это ни к чему, я понимаю ваш язык. Меня зовут Мир.
– Мы… – начал было ворон, осёкся и поправившись с огромной печалью в голосе продолжил – Я громовой ворон, зовут меня Гранх. Мы были последними из нашей семьи, кто остался в живых, теперь я один. – возникла долгая, тяжёлая пауза. Но Гранх взял себя в руки и продолжил – Прости меня, путник, но я и правда не знаю – благодарить ли тебя за моё спасение или же просить убить, чтобы я вновь воссоединился со своей семьёй… – сказав это он низко опустил голову.
– И ты меня прости, Гранх, – Мелькнувшая мысль: «Не пойму, почему я так переживаю? Передо мной же всего лишь НПС, а я в игре. Почему они меня так быстро к себе располагают?» – и я продолжаю – но было бы глупо с моей стороны сделать то, о чем ты говоришь. Я сочувствую твоей утрате, но не думаю, что твои близкие захотели бы, чтобы ты ушёл за ними. – я пытался подобрать правильные слова, вновь забыв, что это всего лишь игра.
Сейчас передо мной стоял все ещё гордый, но побитый жизнью (и не только), представитель редкого вида. При том, у которого на глазах убили и чуть не съели всю семью… Лишь то, что в Гранхе чувствовалась стать и сила – давало мне надежду, что я смогу его отвлечь и привести в чувство. Я видел, что не смотря на все, что с ним произошло, он пытался быть вежливым и благодарным.
– Как думаешь уважаемый, Гранх, существует ли вечная жизнь?
– Не знаю – был мне ответ – я не встречал ещё никого, кто жил бы вечно. Да, были (да и есть), те, кто жил и по пятьсот лет, и по тысяче, но все они умирали. Так что думаю, нет. Бессмертия не существует, лишь долгожительство. Но почему ты спросил меня об этом?
– Все просто, – в моей душе огонёк надежды разгорался сильнее: «Гранх не бьётся в истерике, и не сидит как истукан, глядя в одну точку. Да, он переживает утрату, но он ведёт диалог, это невероятная душевная сила – он справится». Я продолжил доносить ворону свою мысль. – я в свою очередь даже долгожителей не видел и лишь слышал о бессмертии. Но я истинно верю, что оно существует. – я глубоко вздохнул. Сейчас всё зависит от того, достучусь ли я до Гранха – Всё дело в том, что я считаю так: пока о нас кто-то помнит, то мы, пусть не живы, но и не мертвы. Возможно, поэтому многие хотят увековечить себя, оставить какой-то значимый след в истории, чтобы стать бессмертными. Ты явно умный ворон, и, думаю, слышал о поэтах, которые умерли несколько веков назад? – ворон хотел было ответить, но я продолжал –Постой, не отвечай, я и так знаю ответ. Я веду все к тому, что пока ты будешь жить – твоя семья тоже будет жива. Ведь никто не знал их лучше, чем ты. – столь длинный монолог был для меня не простой задачей, но это крайняя необходимость – Давай договоримся так: ты будешь жить и хранить «жизнь» семье, пока не посчитаешь, что в этом по той или иной причине нет необходимости. Ну, а когда ты все же сочтёшь, что это уже делать не обязательно, тогда и решишь, как поступить дальше. – пока я это говорил, ворон пристально и изучающе смотрел на меня. Было видно, что он задумался над моими словами. Осталось задать главный вопрос – Ты согласен с этим, Гранх?
– Наш род – начал он – всегда славился верностью слову и преданностью друзьям. Мы не забывали никогда и про свою честь. Так позволь мне назвать тебя, Мир, своим другом и сопровождать в пути. Возможно, когда-нибудь я смогу тебя по достоинству отблагодарить.
Я задумался: «нет, мне нравился ворон. Он явно был умён, и его компания скрасила бы мои поиски. Но вот в чем дело, приняв в спутники Гранха, я так или иначе, но беру ответственность за его жизнь на себя… Стоп, о чем я вообще?! Я впервые взял её, когда вступил в схватку с Опнахами, а второй раз, когда уговорил его не спешить за семьёй. Как там в старину говорили последователи одного культа: «бог любит троицу?»
– Хорошо, я буду рад такому спутнику. Ну, тогда пора отправляться в путь, и не мешкая…
Я сделал пару шагов в сторону сумки, которую оставил под деревом, пока разбирался с тушами Опнахов. Совсем забыл забрать, когда увидел очнувшегося ворона. Она была всего шагах в двадцати, но дойти я не сумел.
Чувство растёкшегося огня в груди, меня внезапно подкосило. Я упал на колени, после чего завалился на бок, лишь успев подумать: «вот гадство!» – как раздался глас глоссария:
«Администрация игры просит прощения за опоздание синхронизации изменённых настроек. Ваша шкала ощущений (восприятия) изменена на сто целых одну сотую процента. Вероятно, вы прочувствуйте все яркие ощущения за последний час. Мы ещё раз приносим извинения и дарим вам тринадцать тысяч золотых. Приятной игры.»
И тут, как накрыло: меня всего затрясло, на теле стали появляться синяки, ссадины, кровоподтёки… – единственная мысль прорвалась сквозь боль: «Хорошо хоть я не очень много урона получил во время битвы.» – Язык мой – враг мой. В моём же случае «мысль моя…» – Хруст рёбер, пожалуй, оглушил бы меня, если бы не мой крик боли, который слышал, наверное, весь лес… Мир померк, я отключился.
«Так, надо… кха-кха… открыть глаза. Терпи. Зелье. Терпи. Здоровье… кха-кха…» – я сжимал зубы, мысленно уговаривая себя терпеть. Периодически меня поглощал болезненный кашель, что–то густое текло по губам – «Так не должно быть… кха–кха… Этих увечий быть не должно. Кха–кха… Чёрт, как же больно-то!»
Тут сквозь затмевающую сознание до меня донёсся голос Гранха:
– Что с тобой, Мир? Что я могу сделать?
– Зелье… красное…рюкзак… – только и смог хрипло ответить я.
Но ворону не нужно было много слов, чтобы все понять. Краем глаза (старая привычка), я отметил, что он, схватив заплечный мешок за дно, перевернул его и вытряс все наружу. Схватив лапой бутыль с моим спасением, ворон клювом откупорил бутылёк и влил мне в рот зелье. Ни капли мимо.
Я чувствовал, как растекается по моему нутру теплота и спокойствие. Словно боль была графитовой записью, а зелье ластиком. Вновь получается спокойно дышать. А вот до меня доходит осознание, что все уже прошло. Прошло-то прошло, но я все ещё боюсь пошевелиться, ожидая новый приступ боли.
Пролежав так ещё пару минут, и не почувствовав новых приступов, я все же решил подняться. Ворон все это время смотрел на меня взволновано. «Боюсь даже представить, что ему снова пришлось пережить».
Я неуверенно улыбнулся:
– Что ж, ты спас меня, а значит мы квиты. Ты больше ничего мне не должен.
– Я не согласен с тобой, друг. – был мне ответ – но не будем об этом. Лучше объясни мне, что это было? Магия? Проклятье? Я не обнаружил вокруг ни одного врага.
– Не знаю, Гранх, может у последнего Опнаха был какой–то яд или он был магическим… Я и сам не знаю. – «Конечно знаю, но не говорить же НПС тем более птице, пусть и говорящей, что мы находимся в игре, а он всего лишь часть программы. Пусть мыслящей (если это можно так назвать), пусть даже имеющей относительный выбор действий, но программы.»
Ворон пристально посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я же, полностью оклемавшись, встал.
«Когда выйду из игры, надо будет написать жалобу производителю этой адской игры «Alio mundo» – пусть объяснятся. Никакое описание не сравнится с тем, что я прочувствовал. Да из меня словно душу живьём выдирали. Конечно, я не знаю, какого это, но думаю ощущения очень уж схожи. По сравнению с тем, что я прочувствовал – их компенсация, это, по сути, смехотворная мелочь. Если бы я переживал то, что со мной случилось как положено: своевременно и по частям, а не всё разом, в один присест, то все было бы нормально. Тут же вышло так, что вся боль разом и полноценно, как кипяток, окатила меня с ног до головы. Чёртовы сто процентов! Дёрнула же меня нечистая поставить максимальный порог ощущений. Но все равно это не порядок, также и сбрендить можно. Это уже не игра, а пыточная какая–то. Вдох-выдох, ещё раз вдох-выдох… Все, успокоились.»
Гранх все это время смотрел на меня и молчал. Думаю, он меня понимал, как никто. Совсем недавно ему и самому пришлось пережить нечто подобное, правда, в разы хуже.
Я наконец–то надел лямки рюкзака, проверил своё снаряжение, все ли на месте: «Так, ножи собрал – они все тут. Все остальное тоже на месте. Ну, разве что появилась одна пустая ячейка для бомбы. Все, я готов. Нужно объяснить Гранху дальнейшие действия.»
– Ты как? Готов выдвигаться?
– Готов.
– В общем, сразу ввожу в курс дела, я немного опаздываю. Мне нужно было за четыре дня дойти до одной одинокой избушки в лесу, чтобы выполнить один квест… – ворон вопросительно сощурил глаза – Одно задание – квестами их такие как я иногда называют. По моим расчётам она на северо–западе. Я опаздываю, времени осталось мало, двигаться придётся очень быстро. Ты справишься? Как часто придётся делать привалы? – поинтересовался я у ворона.
– Конечно справлюсь, но скорее всего в этом нет необходимости.
– Почему?
– Просто если ты говоришь про избу старой ведьмы Гатхи, то я знаю туда короткий путь.
– Откуда он тебе известен?
– Когда-то мой прапрапрадед был её фамильяром. Нам передавались по наследству сказания о нем и его службе у ведьмы. Мир, ты уверен, что нам туда? Мне не удастся тебя переубедить?
–Да, Гранх, мне нужна именно эта Гатхи, но если ты не хочешь лететь туда, то я пойму…
– Не важно, хочу или нет, но без меня тебе туда идти ещё минимум двое суток. Если я правильно понял – ты не успеваешь. Тебе по твоему заданию надо успеть уже до сегодняшнего заката… – «Похоже Гранх знает, о чем говорит, а вот я, видимо, где–то обсчитался» – Что ж, хватит прохлаждаться – пора идти. Иначе ты не выполнишь задуманного. Следуй за мной.
Глава 6
Мой новый друг лавировал между деревьев, как заправский сапсан. Я еле поспевал за вороном, но даже не думал попросить двигаться медленнее, поскольку он хорошо знал своё дело. Через пол дня, мы без каких-либо препятствий добрались до нужного места. Мне нелегко дался этот быстрый шаг или медленный бег (все зависло от места, где мы передвигались). Особенно учитывая, что у меня все ощущения были выкручены на максимум. Зато, благодаря этому у меня повысились на уровень разведка, навык скрытого шага и выносливость. Это не могло не радовать.
Я выпил зелье выносливости, бутылёк убрал в сумку, и решил осмотреть «поле» предстоящей битвы:
Место, где стоял дом, назвать поляной не поворачивался язык. Посреди леса была небольшая проплешина, на которой тот и стоял. Да уж, разработчики постарались на славу – изба вызывала ужас и желание поскорее сбежать. Из-за угольно-черного цвета я было подумал, что она когда-то сгорела. Но нет, её бревна покрывал то ли черный мох, то ли слизь… Зрелище было отвратное, так и хотелось встать, и бежать, сломя голову, в обратном направлении. Честно говоря, несмотря на всё, я полагаю, что если бы я шёл сюда самостоятельно, то прошёл бы мимо, даже не заметив дом. В окнах свет не горел, но из печной трубы вился слабый дымок. Рядом с поляной никого не было. Даже птицы не пели, лишь летал огромный рой комаров и мух, все норовящих укусить.
«Пожалуй, больше ничего интересного мы здесь не увидим.» – Гранх порывался поначалу слетать на разведку, но я убедил его этого не делать. А что, если эта Гатхи его почует?
Возможно, потом не будет времени, так что пора почитать, что же за свиток мне вручили:
Свиток огненного смерча» – Легендарный – невероятная разрушительная сила. Ходят легенды, что в такие свитки помещали само дыхание огненных драконов. Наносит критический урон по области, не щадя ни живых, ни мёртвых. Способен расплавить даже вулканический камень из Каэлмуна.
Внимание! Убедительная просьба, если вы желаете использовать этот свиток, взвесьте все ещё раз. Если же вы решились, то после активации оставайтесь на месте. В эпицентре данного смерча имеется магический купол (или глаз), который составляет в диаметре три метра. Это единственное безопасное место в радиусе трёхсот метров от действия свитка.
Я только было подумал, что любопытный свиток мне достался, как раздался глас глоссария:
«Администрация игры предупреждает, что есть шестидесятипроцентная вероятность оглушения и потери не только сознания, но и памяти, а также выхода из строя некоторых способностей вашего персонажа. Также предупреждаем, что если будет такая вероятность исхода событий, то капсула автоматически отключится от сети. Произойдёт принудительное извлечение игрока из Alio mundo, дабы сохранить психику игрока в порядке. Также система не позволит входить в игру минимум час, в зависимости от вашего состояния. Подумайте дважды, прежде чем активировать свиток. Приятной игры.»
«Хм, до чего же странное сообщение. И что мне прикажете делать? Мать Драконов дала мне задание сжечь это место и убить ведьму Гатхи. Как она там сказала: «нас истребляют все кому не лень, но она нас не просто истребляет, а использует наши органы для заклинаний. Из-за этого мы не обретаем после смерти свободы. Наши души не могут никуда уйти и ожесточаются. Когда драконья душа становится ожесточённой, она забывает кем была при жизни. Находит близлежащее большое захоронение, и из костей усопших, а также самой души дракона, создаётся костяной дракон.
Убив эту старую чуму, ты поможешь не только драконам, но и другим расам!» – после этих слов она вручила амуницию и свиток. Правда, она не уточняла, что надо сжечь ведьму именно свитком. Хотя, учитывая мой уровень и то, что Гатхи спокойно уничтожает самих драконов, а это одна из сильнейших рас, на минуточку. Полагаю, что Гсаалнихра не дала бы мне свиток, если бы считала, что обычный факел справится с делом. Ну и само собой, что я управлюсь без его помощи. Выходит, что выбора-то у меня и нет.»
Место конечно жуткое, но надо убедиться, что мы там, где надо. Перед этим же:
– Гранх, друг мой, это задание опасно, я ни капли не сомневаюсь в твоей доблести, но не мог бы ты отлететь на пару километров?
– Зачем? – недоуменно спросил ворон.
– Просто я боюсь мне придётся использовать один свиток, а в нем заклинание, которое убьёт все в радиусе его действия. Пусть в нем и говорится, что это триста метров, но я не хочу тобой рисковать. Свиток старый, кто его знает, какой фокус он может выкинуть.
– А как же ты?
– Там есть безопасная зона в центре, но сразу предвосхищая твой вопрос скажу: там можно потерять память. Представь, что мы оба обретём амнезию, что тогда будет? Вот, поэтому я и прошу отлететь тебя, а после того, как увидишь, что огненный смерч…
– Смерч?!
– Да–да, – я тяжело вздохнул – ты не ослышался, именно, когда огненный смерч стихнет – тебе надо прилететь и помочь мне, если это будет необходимо. Ты согласен?
Ворон подумал немного и утвердительно кивнул.
Мы разошлись. Я пошёл к избе, а Гранх полетел в противоположную сторону. Пусть это и игра, но надо убедиться, что я все же в нужном месте. Правда, давящее голову ободом тревожное, почти паническое чувство, практически не оставляло сомнений. Чем ближе я подходил, тем сильнее это чувство становилось. Дом все больше вызывал вопросы: в нем не было окон, дверей, лишь печная труба, и маленькое вентиляционное круглое окно на чердаке.
«Что ж, может постучать? А куда?» – промелькнула и мгновенно исчезла мысль. Потому что черная, всепоглощающая жижа стала стекать со стен избы, и поползла-потекла к моим ногам. С каждой секундой она текла всё быстрее. Мне ничего не остаётся, как… «Чирк!» – выкрикнул я слово-активатор для заклинания «магической спички», направив его в сторону дома и жижи. Маленькое пламя струйкой, толщиной в палец, вырвалось из руки… Дому было все равно, а жижа на земле зашипела, дёрнулась назад, а потом ещё быстрее потекла в мою сторону. – «Да чтоб тебя короеды вместе с этой жижей сожрали!» – сквозь зубы выругался я в сторону избы. Мне очень не хотелось проверять, что же ждёт несчастного, попавшего в эту жижу.
Внезапно сзади меня раздался дикий, скрежещущий, словно по стеклу царапали гвоздём, визг, перетекающий в хохот: «йа-а-ха-ха-ха-ха…» – Я хотел было обернуться, но тут меня сбила с ног черная тень. Там же, где я только что стоял, пронёсся на уровне моей шеи серп. Не найдя меня, он воткнулся почти что по рукоять в бревно дома, выбив щепки и брызги. Навык и реакция не подвели: я не упал ничком, а перевернувшись в воздухе грудью к земле, приземлился на руки. Сделал перекат и тут же вскочив встал в боевую стойку. Не прошло и секунда, а нож «кровопуск» уже летел туда, где по моим расчётам был слышен смех. Всё это заняло пару секунд, не более. «Каратель» и «Душегуб» уже наготове, а я всматриваюсь в темноту. К сожалению, там куда я метнул «кровопуск» никого не было, а нож спокойно себе торчал в сухом дереве.
«Обидно, досадно, но ладно. Пока что ничья, кошёлка старая.»
– Эй, Гатхи, старая облезлая кошка, это ты?! – заорал я во все горло – Если ты, то покажись, потанцуем! Или ты только исподтишка драться сильна?! Хотя, где ты сильна, даже в спину убить не смогла! – я оглянулся и увидел свою спасительную тень, это был Гранх. Он не послушал меня и все–таки остался рядом. Что ж, уже поздно, что–либо менять. Ворон то и дело смотрел по сторонам вертя головой и видимо ища нашего врага…
– Как ты посмел прийти в мои владения, смертный? Ты так самоуверен или попросту глуп? Ха-ха-ха-ха-ха… – ехидный голос так и лился желчью. Казалось, он был в самой моей голове, а каждое слово, словно произносилось отдельно. От смеха ведьмы каждый раз по спине бежали мураши со слона. – Ты умрёшь жалкой, мучительной смертью, человечишка. Ха-ха-ха-ха-ха… Я попросту скормлю тебя своему дому, а твою птичку я сделаю своим рабом, как и его родственничка. Ха-ха-ха-ха-ха… – дикий, визгливый хохот, казалось, разносился отовсюду.
Я было поморщился, Гранх же и виду не подал, что её слова его задели, но от меня не ускользнуло, что у него побелели три пера. По одному в крыльях и хвосте – теперь он не был чернее угля. Правда мне уже было не до наблюдений, мой взгляд упал под ноги, где моих сапог почти касалась жижа. Пришлось действовать быстро: убрав волнистый клинок в ножны и схватив ледяную бомбу, я кинул её в лужу. План практически сработал, жижа покрылась корочкой льда. Которая тут же стала трескаться, поскольку бомба не заморозила, а лишь немного замедлила движение чёрной субстанции.
Раздавшийся позади меня хруст заставил среагировать немедленно: развернувшись я тут же метнул на звук гранату с ядом. Визг, который я услышал теперь был не глумливым, а яростным. Куда только все насмешки делись? Правильно, кому понравится попасть в кислотную лужу, да ещё и надышаться ядовитого туманного газа? Уже ориентируясь на визг, полетели два «кровопуска» и одна «Горгона». Первый нож достиг своей цели, а вот остальные промахнулись… Явно не мой день. Тут же из-за деревьев сидя на метле на меня вылетела всклокоченная, бешено сверкающая красными глазами, женщина. От неё шёл шлейф зеленоватого дыма, видимо остаток действия гранаты. В лучах восходящего Атариса я не смог определить сколько ей лет, да и при дневном свете мне бы это не удалось. Казалось, это создание не имеет возраста. Ведьма явно не претендует на звание красавицы, но и уродливой её не назовёшь. Гатхи скорее выглядела ужасающе, точнее, вселяя ужас.
Вовремя среагировав, я сделал кувырок в сторону, и успел присев, увернуться от ещё одного серпа.
– Э, не, со мной так лучше не шутить!
Вместе с моим выкриком в ведьму вновь полетела «Горгона». Правда в этот раз бросок получился удачнее –я попал в метлу. Эта переметла-недосамолет начала превращаться в камень. Видимо, поэтому, утратив свои свойства передвижения по воздуху, ведьма круто ушла вниз, плюхнувшись в жижу своего дома. Тем самым, разбив последние остатки льда, что ещё хоть как-то сдерживали эту слизь.
«Вид Гатхи стал таким, что если бы мне она в детстве явилась во сне, то я бы стал заикой. Нет, я нагло вру – даже приснись она мне сейчас, ещё пару месяцев назад, я бы обратился к психологу. А может и вовсе к психиатру»
Ведьма стала преображаться… Не дожидаясь окончания превращения, я моментально схватил огненную гранату и кинул в сторону дома и его хозяйки. Огненная стена прошла их насквозь, но вред нанесла лишь луже, уменьшив ту в размерах. Изба же как стояла, так и стоит, а злобная тёмная ведьма… Гатхи полностью преобразилась. Страшное обложенное лицо ведьмы сочится черной кровью. Эта кровь очень уж похожа на ту самую субстанцию, исходящую из дома. Волдыри от ожога зреют и лопаются, но она словно их не замечает. Черные глазные яблоки с красными бусинками зрачков буравят меня недобрым взглядом. Пальцы рук удлиняются, ногти превращаются в когти, а рот злобной Гатхи, усеянный множеством иголок-зубов, ухмыляясь, что–то бормочет…
– Э, нет, заклинаний нам ещё не хватало. Гранх, быстро ко мне! —Ворон и не думая обижаться, уже стоял рядом, или сидел. Что делают птицы? Ладно, потом об этом подумаю.
Бросив последнюю гранату в метре от нас, я дождался, когда дым окутал все вокруг. Гранх быстро поняв мой замысел, стал гнать дым в сторону Гатхи. Смысла кидать в ведьму гранату не было, так бы она слишком быстро прошла завесу.
– Светлякус! – пока Гранх контролировал дымовую завесу, я в свою очередь зажёг магический свет «светлячок», после чего достал и развернул «свиток огненного смерча». – Какой же длинный активатор, наверное, чтобы была возможность одуматься. Начнём:
Как от звезды зажжётся свет,
Так от драконов разбегутся тучи —
Неважно, сколько тебе лет,
Но с нами можешь не бояться стужи.
Горит маяк столбом в ночи,
Пусть загорится вихрем враг …
Желаешь быть в пыли один?
Так сделай же последний шаг —
Воскликни, что есть мочи в небо
Простое, лишь по произношенью:
Инферно!»
Последнее слово я прокричал, что есть мочи. Мне показалось, это верным решением. Свиток истлел в руках, небо разразил рёв… Я видел, как до меня почти дотягивается когтистая рука Гатхи, в этот миг с неба падает столб огня. И понеслось – сначала столб начинает медленно закручиваться, но через секунду он разгоняется вовсю. Нас окружает огромная стена огня, растянувшаяся от земли до неба. Рёв пламени оглушителен. Я кричу, но не слышу своего крика. Последнее, что помню, как я прижимаю ладони к голове Гранха, себе же пытаюсь хоть как–то заткнуть уши плечами… Смерч не стихает, не слабеет, даже намёка нет на конец. Проходит ещё несколько секунд, и в какой–то момент заклинание заканчивается. Смерч разрывается во все стороны уменьшающимися стенами огня, а я падаю без сознания прямо в горячий пепел. Темнота.