Константин Станиславович Бобринёв
Хмурое небо
5-ю линию зданий, а вернее одно здание, где собрались 23 выживших человека, интенсивно разрушали уже и с флангов многократно превосходящие нас силы. Что я могу сделать в данной ситуации? Естественно, я повторно скомандовал на дальнейшее отступление. Всего в нашем узле обороны находилось 11 линий зданий, дальше шла развязка, занятая врагом, попробуем прорваться там. Перейдя в 6-ю линию, мы отчаялись найти спасение, увидя как техника обогнув дворами, образовавшийся завал, вышла к нам в тыл. Раскаленный мозг отчаянно искал решение, пока взгляд не остановился на канализационном люке рядом с домом.
– Последний шанс, – сказал я вслух, к этому времени по нам стреляли со всех четырех сторон. – Все вниз за мной!
Подчиненные сродни загнанному зверя сочли, что мы идем в свой последний прорыв, кто-то крестился, другие вспоминали некогда услышанные от матери старые молитвы, редкие закурив, молча снаряжали в магазины остатки патронов. Мы остановились у люка под градом пуль, повергающих моих людей будто штормовой ветер. Пока часть бойцов как могла прикрывала, оставшиеся используя как рычаг особо прочный ствол моей винтовки с огромным усилием сдернули проржавевший люк и ринулись внутрь в спасительный мрак.
***
Я уходил последним, откинув погнутую винтовку, поднимая оружие павших, прикрывая своих людей, пока последние выжившие 15 человек, оказались в тесном сводчатом канале, уходящим в недра города. Не теряя ни минуты, мы пригнувшись, побежали прямо по тоннелю, и не зря позади послышались взрывы брошенных вниз гранат, благо мы уже были далеко.
Куда идти неясно, никто до этого момента не задумывался о подземной части города, тем более не бывал здесь. Нам необходимо пробиться в Вулмарт, вопрос в том, как? Определив примерное направление, мы осторожно погрузились вглубь коммуникаций, то и дело прислушиваясь – нет ли за нами погони. Вдоль стен тянутся давно уже мертвые кабели и проржавевшие трубы, некогда вены и артерии города. Пройдя примерно километра два, то и дело сворачивая в разные ходы, над нами послышались глухие взрывы и выстрелы орудий. Здесь еще идет бой, вероятно мы на правильном пути. Неожиданно луч фонаря высветил, силуэты людей, сидящих на полу. Взвинченные до предела нервы бойцов выплеснулись длинной очередью позади меня, чудом не лишив своего командира жизни, а незнакомцы так и остались недвижимы, лишь слегка колыхнулись от попадания пуль, и у одного отвалилась голова и прикатилась точно мне под ноги.
– Отставить! Не стрелять!
Оскал черепа насмешливо смотрел на меня, как бы намекая: «Скоро вы присоединитесь к нам». Они уже давно мертвы, свет фонарей высветил кости да наполовину истлевшую одежду, все что от них осталось, жертвы еще Великой войны.
В ушах противно звенело, резко обернувшись, я с силой ударил в грудь прикладом стрелявшему.
– Ты мог убить меня, да и еще выдать нас идиот! Еще кто-нибудь подобное отмочит, я лично застрелю!
Выплеск эмоций произошел автоматически, не задумываясь, он был бы абсолютно приемлем в Новасити, но сейчас я подловил себя на мысли: «А ведь месяц назад я был по ту сторону баррикад, неизвестно как на это отреагируют бойцы, потерявшие сегодня многих друзей». Все они уставились на меня, только в их лицах не читалась ненависть, наоборот, побоюсь сказать – уважение».
– Прошу прощение командир, больше такого не повториться, – со сбитым дыханием прохрипел виноватый.
– Извинения приняты, гвардеец.
Пройдя еще может с километр, а может и в два, крайне сложно сказать точно, постоянно натыкаясь на завалы и тупики, над нами наконец все стихло, и непонятно к добру ли к худу. Трудно представить, где мы находимся, в извивающимся тоннеле с постоянными развилками и тупиками оказалось крайне сложно держаться выбранного направления, очевидно, что, дальнейшие блуждания ни к чему хорошему не приведут, будем пробиваться наружу.
Далеко не сразу, но все-таки мы нашли лестницу вверх. Используя приклад как таран, не без помощи своей механической руки, я сдвинул приржавевший люк. На часах значилось 13:02, так что окрестность просматривается невооруженным взглядом, и в этом больше минусов чем плюсов, вылезая мы будем как на ладони. Приказав бойцам дожидаться меня внизу, я вылез и бегом скрылся за сгоревшей машиной Корпуса. Я не раз был в Вулмарте, но здешние места мне незнакомы. Люк вывел нас в один из дворов старого города. Передо мной стояла сложенная на две трети многоэтажка, слева лежали руины, все свидетельствовало о проходившем здесь тяжелом бое откровенно не лучшее место для выхода на поверхность. Внезапно в окне дома напротив промелькнул человек, я поднял автомат, ожидая наихудшего. Позади послышались шаги, я резко обернулся, поздно, в нескольких метрах на меня нацелил свой АК совсем молодой боец Корпуса, я выдохнул, однако, черт возьми, он застиг меня врасплох, и данный факт больно ударил по моему самолюбию.
– Не двигайся, а не то прошью тебя насквозь!
– Парень успокойся, твой автомат не пробьет мою броню.
– Знаю, только вот шлема у тебя нет, а я, поверь, не промахнусь.
Парень и вправду не плох, уверенно держится.
– Верю, хорошо, что у нас есть такие бойцы.
– Чего, у кого у нас, я не понял?!
– Лейтенант Ворон, или как меня некоторые кличат Комиссар, внешняя линия обороны, узел № 3, рота бронебойщиков.
Солдат, не опуская автомат подозрительно смотрел меня.
– Чем докажешь?
Черт возьми, да я наверняка весь в грязи и пыли.
– Смотри.
Не делая резких движений, я очистил шеврон и личный штандарт Генерала. Однако боец не опустил оружие.
– Через твой сектор прошли Силы безопасности, откуда я знаю, что ты не предал нас?
– Остатки моей роты сейчас под тобой в канализации, и один из них высунулся из люка и держит тебя на мушке, вот тебе и доказательство, так что опускай оружие и помоги им вылезти.
***
Продираясь сквозь развалины дворов, то и дело пригибаясь под случайными разрывами артиллерии Сил безопасности, хаотично обрабатывающей сопротивление 2 узла обороны, юный проводник привел остатки моей роты в штаб 3 батальона, с трудом сдерживающего натиск на центральный укрепрайон, вернее пытающийся удержать оставшуюся от него часть. Комбат с окровавленной повязкой на лице, сидящий в подвале под тусклым светом керосиновой лампы, налил мне травяного чая и поведал последние новости фронта.
Атака началась одновременно со всех сторон, ее первые этапы мы прочувствовали на себе в полной мере. Северная группировка войск Сил безопасности ударила с севера и северо-востока, Южная с юга и юго-востока, на этих участках противнику пришлось растянуть силы, поэтому на некоторых участках 1-го уровня обороны нам удалось навязать упорные бои, отличилась и моя рота. Однако Центральная группировка, костяк которой составляет элитный полк «Фаланга» смогла всего за час прорвать внешнюю линию, зайдя в тыл еще сражающимся нашим бойцам на северо и юго-востоке. В это же время с запада от города высадился спецназ Трибунала и часть «Железных соколов», завершив окружение. Месяц подготовки для них не прошел даром, противник отказался от огульного использования техники без прикрытия пехоты, действуя штурмовыми группами, наводя тяжелые орудия бронемашин на наши огневые точки. В тех случаях, когда нам удавалось остановить продвижение врага, закрепившись в каком-либо здании, тот вызывал артиллерийскую либо авиационную поддержку. В итоге на данный момент, понеся тяжелые потери, мы контролируем 1/3 часть старого города, через несколько часов, максимум к вечеру они подойдут к самому Вулмарту, обещанные танки если даже успеют, будут сожжены с воздуха, видимо нам остается лишь достойно умереть.
***
Временно перейдя в подчинение к командиру 3 батальона, остаткам моей роты была поставлена задача усилить гарнизон в бывшем торговом центре, обращенного фасадом с истлевшей рекламой, к транспортному кольцу, к которому выходит главная дорога в Вулмарт. Если враг оттеснит нас, он разделит надвое всю вторую линию обороны, а главное ему откроется прямой путь к сердцу города, до которого останется чуть более километра. Учитывая важность здания, в нем закрепилась целая рота. Большие окна за время подготовки обложили кирпичом, укрепив толстую кладку стальными листами, создав настоящие ДОТы с орудиями и бойницами. Нам в распоряжение передали две такие огневые точки прямо посредине торгового центра на втором этаже, с которых главная транспортная артерия видна как на ладони. Учитывая нашу противотанковую специфику нас вооружили ПТРК и 100 мм противотанковым орудием. Из минусов – по нам будут бить прежде всего, в чем и причина нашего назначения именно на эти позиции, и логика здесь проста, – каждый хочет уберечь прежде всего своих людей.
Неподалеку шел бой, давший время моим бойцам немного передохнуть. Кто-то тихо переговаривался, кто-то ел спрятанную про запас банку консервов, парочку бойцов дремали, облокотившись о стену, оставшиеся закурив, погружались в свои мысли. Подавленность, а точнее обреченность читалась в их глазах. Первый бой для этих людей обернулся катастрофическими потерями и отступлением, а теперь каждый из воинов знает – мы в окружении и пощады не будет, как бы храбро они не сражались, слишком очевидно превосходство врага. Вновь гибнут вверенные мне люди, словно злой рок преследует меня и нет возможности оборвать эту проклятую нить.
Комбат любезно отдал мне лишнюю пачку сигарет, и сейчас я курил одну за одной, стараясь хоть на время снять нервное напряжение, к тому же вероятно в руках у меня последние сигареты в жизни, к чему экономить. По рации сообщили, что подразделения впереди нас разбиты, уцелевшие отходят, следовательно, вскоре нам предстоит принять удар на себя. Буквально через минуту по нам заработала артиллерия, разрывы постепенно приближались к нам, еще выстрел и по зданию прокатилась ударная волна. Торговый центр в свое время построили на совесть, может изначально здание служило вообще для других целей, а его в последствии переоборудовали, ведь стены весьма неплохо выдерживали попадание тяжелых снарядов, в отличие от собранных в его окнах укреплений.
С окончанием артиллерийской канонады, по нам начали стрелять с двух близлежащих зданий, мы ответили тем же. Жаль, что со мной нет моего «Гладиуса», все никак не могу привыкнуть к автомату Калашникова, приходится постоянно корректировать огонь по трассерам. Не успел отстрелять и трех рожков, как два оглушительных взрыва подняли два по-настоящему огромных облака пыли, заставив смолкнуть нервирующий свинцовый град, что бойко бил по бетону и стали. Когда пыль рассеялась на месте двух противоположных домов лежали руины, погребя под собой атакующих. Очередной сюрприз для Сил безопасности, в подвалы домов заранее заложили несколько тонн взрывчатки, стоило противнику занять их и заряды сдетонировали, превратив строения в две братские могилы. Теперь рагу придется прорываться без эффективного прикрытия пехоты, либо попытаться обойти нас с флангов без применения техники, что снизит темп наступления, но все же с поддержкой авиации и артиллерии наиболее разумный вариант.
Сложно сказать почему, возможно ярость командования от очередной неудачи или же отставание от поставленных сроков, однако они решили идти напролом. Из-за угла выкатились одновременно два танка, множество пристрелянных к данному участку орудий, одновременно выстрелили. Авангард надежный и прочный танк, но пережить за раз множество попаданий ему не под силу. Первая машина полыхнула моментально, из второй, с большим трудом попытался вылезть посеченный осколками танкист, но его тут же сразили длинной очередью, и обмякшее туловище в неестественном положении растянулось на корпусе.
Многочисленные выстрелы и взрывы ознаменовали наступление по всему фронту, вновь усилила натиск артиллерия, авиация пока молчит, что странно. Теперь, укрывшись остовами горящей техники вышла БМП, ведя плотный огонь по торговому центру, Выстрелы из РПГ пролетели мимо, вонзившись в остовы уже поверженной техники, однако сыграв свою роковую роль, вызвав немедленную детонацию боекомплекта одного из подбитых танков. Ударной волной с массивными осколками разорвало броню «Охотника» вместе с его экипажем. На нашем участке наступило неожиданное затишье. Воспользовавшись перегруппировкой врага, я спустился в командный пункт батальона, желая разузнать общую ситуацию.
***
Силы безопасности наступают по всему кольцу города, без поддержки авиации его продвижение замедлилось, а где-то его удалось остановить вовсе. Не смотря на потери, сокращение протяженности обороняемой территории, позволило Корпусу уплотнить людьми линию обороны.
– Что Комиссар, как оцениваешь перспективы? – задал вопрос командир батальона.
– Наши текущие успехи, если их вообще можно так назвать, учитывая, что враг менее чем за пол дня разбил 1 линию обороны, вызваны отсутствием в небе авиации, как только она вновь появится, Корпус сомнут.
– Ты смотрю оптимист.
– Я реалист.
– Вот скажи честно, в данный момент ты доволен своим выбором, может было лучше остаться с Новасити?
– И сдохнуть на рудниках? Нет уж спасибо, я, пожалуй, лучше здесь в приятной компании, – я отшутился, в то же время думая, что выбора у меня особо не было.
Шутку командир оценил, дружественно похлопав меня по плечу. Заставив меня вздрогнуть, неожиданно захрипела громоздкая батальонная радиостанция.
– Внимание всем подразделениям! Вскрыть конверт! Повторяю, вскрыть конверт! Вскрыть конверт!
Лицо собеседника моментально приняло серьезное выражение, отойдя в сторону он достал из-за пазухи запечатанный конверт. Прочитав короткое сообщение, комбат растеряно огласил всем присутствующим:
– С началом бури переходим в наступление!
***
Когда враг пустил дымовую завесу над дорогой, мы были готовы встретить его стойкие, полные боевого духа. Новость о пыльной буре, дала надежду, у Сил безопасности больше не будет ни артиллерии, ни авиации, техника же в таких условиях практически бесполезна, что уравнивает наши шансы, а значит буря может принести с собой и ветер победы.
Сквозь дым на бывший торговый центр обрушился вал снарядов и пуль, противник стрелял вслепую, но даже так смерть собирала свой урожай. Одно удачное попадание пришлось в ДОТ совсем рядом снами, выстрел из танка без труда пробил укрепленную кирпичную кладку, превратив ее в шквал осколков, погубивших большую часть бойцов укрепления. Мы стреляли в ответ из всего имеющегося оружия, сквозь дым пробилось яркое пламя, свидетельствующее о чьем-то успехе. Наконец из белого тумана в 50 метрах от торгового центра на большой скорости вылетели две БМП минуя противотанковый огонь, и на полном ходу вдребезги разбив самодельный баррикады. Одна из машин на ходу протаранила вход, попав внутрь здания, вторая встала рядом и прикрывая броней на скоро спешившуюся элитную пехоту второго полка в штурмовом снаряжении. На первом этаже завязался бой, вниз полетели гранаты, а из дыма выезжали все новые машины с подкреплением. Взяв с собой больше половины от оставшихся бойцов моей роты, мы помчались отражать атаку 1 этажа.
Просторная внутренняя планировка с минимумом укрытий делала штурм здания крайне сложной задачей. Если проникнуть в торговый центр им удалось, солдаты «Фаланги» сразу же наткнулись на выложенные из кирпича и строительного мусора укрепления внутри. БМП, протаранившая двери, уже горела, вокруг нее лежат тела убитых, а выжившие пытаются укрыться за ее остовом или бетонными опорами. Экипаж 2 машины смог закрепиться в боковых ответвлениях бывших магазинов, отчаянно отстреливаясь, ожидая прибытия подмоги. Однако, бойцы Корпуса на втором этаже простреливали практически весь первый, пока что, сковав спецназовцев. Выбежав из помещения ДОТа, укрывшись за бруствером, мы оказались за спиной бойцов, засевших за БМП, хотя на них были одеты отличные бронежилеты, на такой дистанции бронебойные пули без особого труда пробивают прочные пластины, секунда и три бойца Фаланги лежат в луже собственной крови, не успев понять, кто стал их палачом. Рядом с нами появляются все новые бойцы, делая положение атакующих безнадежным. Кто-то снизу пустил очередь прямо в меня, но пули застряли в защитном сооружении к досаде стрелявшего. Мой подчиненный заметил угрозу и подавил фаланговца ответным огнем. С оглушительным треском в шуме лязгающих гусениц на первый этаж влетел танк «Авангард», и сразу же установленный на крыше тяжелый пулемет с дистанционным наведением, прошивая бруствер насквозь, сразил пол отделения солдат Корпуса.
– Гранатометчика сюда, немедленно! – крикнул я что есть мочи.
Танк выстрелил из орудия, снеся заслон из укреплений и людей у входа на второй этаж, в этот же момент рванула одна из стен и в пробитую брешь повалили новые солдаты 2 полка, используя щиты во весь рост для защиты от пуль. Я метнул в их сторону гранату, которая раскидала первые ряды наступающих. В ответ по нам выстрелили из подствольника, убив двух моих подчиненных, а меня отбросило о стену. Месть последовала незамедлительно, на стрелявших обрушалась мощь стволов подошедшего подкрепления. По танку сработали гранатометы, несколько выстрелов обездвижили машину, тем не менее его лихая атака дала возможность прорваться штурмовым группам наверх. Одним за одним замертво падали, пытающиеся сдержать прорыв бойцы Корпуса, я с пятью уцелевшими подчиненными ринулся навстречу наступающим, пригибаясь под натиском пуль. Стоило нам обогнуть один из давно пустующих магазинов, мы столкнулись нос к носу с прорвавшейся штурмовой группой «Фаланги», завязалась рукопашная схватка. Ударом приклада я оглушил бойца напротив, стоящий рядом направил автомат, но мой боевой товарищ успел первым разрядить остаток магазина, после чего получил удар ножом в шею. Я попробовал нацелить свой АК, когда пулей его выбило из моих рук, другая прошла мимо, третья отрикошетила от груди. Лезвие ножа скользнуло по броне, с невиданной скоростью боковой удар механической рукой размозжил височную кость симпатичному парню из Новасити. Приклад автомата летел мне в голову, с трудом увернувшись я живо поднял с пола брошенный нож и вонзил его в ногу атакующему, чтобы потом всем телом повалить его на спину и размозжить череп мощными ударами. Мы бились отчаянно, воздух, наполненный порохом, смешался с запахами пота и крови. Храбрости моих бойцов солдаты «Фаланги» противопоставили численное преимущество и выучку, и вскоре я обнаружил, что остался один в окружении врагов, видя мою броню мерзавцы захотели взять меня живым. Еще один мой хук сломал несколько ребер сержанту Сил безопасности, другой выбил крошку из стены, третий … удар в затылок, я пошатнулся, подсечка, падаю, инстинктивно выставив вперед руки. На меня одновременно наваливаются несколько человек, и тяжелые ботинки охаживают по голове. Как молния пронеслась мысль: «Только не в плен». Последнее, что мне удалось сделать, это вырвать чеку гранаты, висевшей на поясе одного из павших солдат. Через несколько секунд произошел взрыв, погасивший словно лампу мое сознание.
***
Очнулся я от едкого запаха нашатыря, не сразу поняв, где я и что произошло, тупо уставившись на запачканное сажей грубое мужское лицо.
– Ей братцы, смотрите Комиссар живой!
– Да ладно, отойди, – послышался знакомый голос.
Надо мной встал Рик. Память и чувства, искрою в темной комнате, вновь вернулись ко мне, и сплюнув кровь, я произнес:
– Не думал, что когда-нибудь буду рад увидеть твою рожу Сержант.
– Лейтенант рядовой, соблюдай субординацию! – со всей возможной спесью горделиво произнес он.
Я в очередной раз счистил мусор и пыль со своих знаков различия.
– Что!? Ах ты ублюдок, я сколько лет шел до этого звания, а ты за несколько дней и уже лейтенант! Нужно пристрелить тебя здесь же.
– Полно тебе Рик, спасибо, я у тебя в долгу и когда-нибудь обязательно верну его.
Сидя на полу, осмотревшись по сторонам, я понял, что нахожусь сейчас ровно в том же месте перед потерей сознания в окружении трупов боевых товарищей и неприятелей. Ноги мои онемели, а затуманенный взгляд, казалось, обрезан, ощупав себя я понял почему. Глаза не было, щека опухла и налилась кровью, с ее стороны выбиты жевательные зубы, вся броня залита спекшейся кровью, и на фоне увечий дико болит голова.
– Вам нельзя вставать! – ко мне подбежал обеспокоенный санитар. Я отмахнулся, но тут же плюхнулся на пятую точку.
Меня раненного повезли в Вулмарт, вокруг бушевала песчаная буря, не дававшая видеть дальше, чем на несколько метров вперед. Шум бьющегося об поверхности песка, то и дело нарушали отдаляющиеся взрывы, Корпус Смерти наступал.
***
Жнецы подоспели, когда сопротивление на втором этаже было практически сломлено, снаружи уже бушевал песчаный шторм, так что их атака оказалась неожиданностью для врага. Рота «Фаланги» так и не смогла овладеть торговым центром, в плен сдались всего 4 человека, остальные были уничтожены. На тот момент в Вулмарте и окрестностях у Корпуса Смерти оставалось в строю полторы тысячи человек, все они по единой команде, перешли в атаку. Ждал ли подобного противник – конечно нет. Корпус сражался, чтобы выжить, они понимали бегство в главный бункер, лишь отсрочит их гибель, воспитанные в суровом Вельде они отчаянно сражались за жизнь и все, что им дорого. Силы безопасности, хотя и затравленные пропагандой, рисующей в их воображении образы дикарей и людоедов, готовых в любой момент ворваться в Новасити грабить, насиловать и убивать, все же сомневались в целесообразности штурма, приведшего к неслыханным до селя потерям, а главное непривычным; ведь «можно было укрыться за спасительными стенами города и бить по бандитам беспилотниками, к чему эти жертвы?». Мысли о напрасности потерь словно черви прогрызали решимость солдат и только страх наказания еще держал их на позициях. Внезапная атака, когда враг неожиданно возникает прямо перед твоим носом из плотной завесы пыли, жесточайшим образом подрывает и без того шаткий боевой дух. Услышанный шум, подозрение, приводили к дружественному огню, водители прятали технику во дворах и покидали ее, боясь сгореть в ней от выстрелов «из ниоткуда». Проблемы испытывал и Корпус Смерти, ведя наступление зная лишь направление, и оставаясь в неведении о том ли есть кто на флангах и как глубоко от линии фронта они продвинулись. Однако первыми дрогнули Силы безопасности, далеко не все, только часть подразделений, беспорядочно отходя, нередко заблудившись, попадали под пули своих же товарищей. Те же кто выходил к своим невредимым, – домыслами, преувеличениями, обреченными речами только усиливали панику, словно снежный ком увеличивая количество отступающих. В это же время с главной базы Корпуса на всех оставшихся на ходу машинах, подтянутых со всего подконтрольного Вельда, в сторону Вулмарта выехало 2 батальона, примерно тысяча человек. В захваченном нами арсенале, техники работая без сна и отдыха, лишь изредка отвлекаясь на еду и сигареты, к началу бури смогли подготовить ровно 20 танков, приспособив их для передвижения в крайне неблагоприятных условиях вездесущего песка и пыли. Ведомые самыми опытными разведчиками, ориентируясь по компасу и то исчезающей под слоями песка, то появляющейся вновь старой дороге, две группы отправились в самую важную в их жизни поездку.
Буря сделала главное – скрыла их передвижения от Новасити. Когда они оказались в предместьях Вулмарта буря уже стихала. Два батальона обогнув спецназ Трибунала ударило в тыл ничего не подозревающим подразделениям Сил безопасности, вот здесь они и окончательно дрогнули, с неработающей связью, отрезанные от командования, не зная численности подкреплений Корпуса, ситуации в самом городе, солдаты, не знавшие горесть поражений, побежали. Танки, сбившись с курса неожиданно для себя и тем более для врага, выехали прямо на артиллерию, давя ее гусеницами вместе с обслугой. Однако их главной целью был штаб группировки войск. Охраняемый всего ротой солдат в наспех организованном лагере без должных укреплений, двадцать орудий за двадцать минут сравняли его с землей. Как говорят, командующий генерал Ансельм фон Кейнтриц попытался улететь на вертолете; с трудом поднявшись в воздух, двигатель вертолета изнемогая от перегрева, с забитыми вездесущим песком воздухозаборниками, остановился, машина камнем рухнула вниз, и когда ветер стих, его раненого, в тяжелом состоянии, обнаружила одна из разведывательных групп. В штабе располагался узел связи, который отвечал за взаимодействие с Новасити, когда буря стихла и в небе вновь появились вертолеты и беспилотники, навести их на цель было некому. В режиме свободной охоты их эффективность сильно снизилась, к тому же пополнение Корпуса с тяжелыми пулеметами, зенитными установками и ПЗРК усилило противовоздушную оборону Вулмарта. Сделав несколько серий налетов, потеряв при этом по разным данным от 5 до10 машин, авиация прекратила полеты. Есть предположение, что эти налеты чуть ли не сыграли на руку Корпусу, в условиях невозможности под плотным огнем определить, где чьи позиции, есть достоверные сведения, что, глядя как танки стреляют в дома занятые Силами безопасности, вертолетчики отрабатывали по этим же домам, не допуская мысли, что у «бандитов» теперь есть бронетехника. Однако на мой взгляд причина отказа от полетов в другом – в израсходовании авиационного топлива и боеприпасов, готов поспорить, в Новасити, может кроме Кейнтрица, не ожидали такого ожесточенного сопротивления, и поэтому не смогли грамотно рассчитать потребности войск.
Правда проблемы авиации меркнут перед положением пехоты и остатков «Стального кулака». Атакующие оказались в роли осажденных, окруженные, раскинутые по всему городу, без единой связи и координации, они пытались прорвать окружение. Спецназ Трибунала попробовал проникнуть в город и ему это почти удалось, если бы не подоспевшие на подмогу танки, отбросившие элитное подразделение, должным образом не обеспеченное противотанковым вооружением. Командование Трибунала оценив ситуацию, эвакуировало своих бойцов, мотострелкам пришлось рассчитывать только на свои силы, лишенные подвоза боеприпасов с начала бури, а теперь в окружении, ведя интенсивные бои, у них попросту кончились патроны, и началась повальная сдача в плен.
В штабе Новасити, как сообщает источник, поначалу спокойно отреагировали на потерю связи, сославшись на поломку из-за бури, однако сообщения пилотов о продолжающихся боях в городе и уничтоженном командном пункте внесли сумятицу и споры о дальнейших действиях, мало кто догадывался о надвигающейся катастрофе. Только доклад Трибунала, имевшего отдельную от Сил безопасности линию связи со своим спецназом, отрезвил присутствующих офицеров, но время было упущено. Конечно, поступали предложения срочно направить в Вулмарт оставшиеся полки, однако понимание недооценки сил противника и страх оставить город без защиты склонили чашу весов в пользу чувства уверенности в собственной безопасности эгоистичной элиты города, разменяв их на жизни подданных.
***
Всего в битве за Вулмарт Корпус Смерти потерял 2032 человека убитыми, 348 пропавшими без вести, 1789 ранеными, пленных Силы безопасности не брали. Наибольшие потери понесла 2 бригада и роты внешней линии обороны.
Новасити, по примерной оценке, понес убитыми около 2000 человек, попали в плен 1691. Такие полки как «Фаланга» и «Стальной кулак» фактически прекратили свое существование. Менее всего пострадал, не участвовавший в городских боях 3-й штурмовой полк «Железные соколы», прикрывающий линии снабжения. Из общего числа также выжили те, кто осуществлял подвоз боеприпасов по дорогам из Новасити, эвакуированные раненые до начала бури и сумевшие вырваться из окружения.
В качестве трофеев Корпусу досталось более пяти тысяч разного вида стрелкового оружия, захваченного исправным или подлежащим восстановлению, учитывая скромную производственную базу Корпуса – 7 танков и 21 БМП, а также несколько десятков грузовиков.
Эта победа показала всему Вельду, что с Новасити можно драться, их гегемония не вечна. Сейчас они заперлись в городе, объявили мобилизацию, копят силы для нового удара. Инициатива впервые находится в руках всех свободных жителей Вельда и ей нужно воспользоваться.
