KirmanHin
Мир Аркамуна. Падение королевств
Глава 7
– Узнала что-нибудь? – спросила Рин у своей новой подруги. Та, недолго помолчав, ответила:
– Да. Как и ожидалась, королева прибудет одна. Но она только выехала из королевства. В селение же отправили разбираться какого-то чиновника.
Реви рассмеялась.
– Он такой же толстый, как бобры у нас в реке. Только в отличие от них, он противный и урод, каких еще поискать. И судя по тому, что я слышала в деревне, не только по внешности.
Рин удивленно вздернула бровь.
– Так… Надеюсь ты ему ничего не сделала?
– Да нет. Все норм. Только одежду стащила, пока он в бане сидел.
Девушки рассмеялись.
– А если серьезно?
– Так я вполне себе.
Рин лишь вдохнула и махнула рукой.
– По делу что есть?
– За наши головы награда. Охрану поселений, по слухам, усилят. Королева будет дня через два.
Рин довольно посмотрела в рассвет, чувствуя привычную тяжесть и давление дня. Дискомфорт от света, который она уже приноровилась терпеть.
– О чем задумалась? – спросила Реви, вопросительно смотря на подругу.
– Надо поспать. Ночью можно устроить выходной. А завтра заняться подготовкой.
– Скучная ты…
– Не поняла?
– Кто же днем спит. Я конечно понимаю, что ты темная и привыкла жить по ночам, но это не дело. Ты когда вообще последний раз гуляла днем?
– Ну начнем с того что днем спят многие темные, так как днем мы легкая мишень. А по поводу твоего вопроса – я даже не помню.
На этот раз очередь закатывать глаза была за Реви.
– Так, коль у нас есть день, отоспишься ночью. А сейчас…
Рыжая многозначительно посмотрела на темную и, схватив ее за руку, потащила куда-то вдаль. Рин даже не пыталась сопротивляться. За несколько дней она отлично усвоила, что если эта рыжая бестия что-то вобьет себе в голову, то ее хрен остановишь.
– Куда ты хоть меня тащишь…
Реви не ответила, лишь многозначительно посмотрела на девушку. Через десяток минут, она притащила ее на небольшой выступ, который находился невысоко над озером.
– Я повторю свой вопрос. Зачем ты меня сюда притащила?
Рыжая начала расхаживать перед темной, заумным голосом говоря:
– Ты, как и я, испытываешь небывалое удовлетворение во время битвы… Чтобы это контролировать, ты должна научиться получать удовольствие от других вещей.
– Ты мне это уже говорила.
– Да. Вот только ты ничего не поняла. Поэтому попробую донести свою мысль до тебя по-другому. Подойди, пожалуйста, к обрыву и посмотри на озеро.
Рин послушно повернулась к озеру, подошла к краю выступа и посмотрела в низ. До поверхности было метра два, сама же поверхность была чистая и светло-голубая.
– Ну, красиво. Дальше то что… – начала Рин, но договорить она не успела. Она почувствовала толчок в спину и с криком “Дура!” полетела в низ. Спустя секунду она погрузилась в теплую воду. Всплыв, Рин посмотрела на довольно смеющуюся девушку, погрозила ей кулаком и поплыла в сторону берега. Но произошло то, чего она не ожидала. Рыжая разбежалась и тоже прыгнула.
– Долбанутая…
Рин покачала головой и поплыла дальше. Добравшись до берега, она осмотрелась и, убедившись, что никто сюда не забрел, пожала плечами и начала раздеваться. Скинув с головы капюшон и сняв плащ, она сразу почувствовала усилившуюся слабость и обреченно сплюнула на землю.
Реви, добравшаяся до берега, с увлечением смотрела за Рин, и когда та скинула плащ, ее взгляд сразу же зацепился за черный доспех, который повторял все контуры тела девушки и был словно второй кожей. Доспех имел необычный цвет. На нем отлично виднелись серебряный рисунок со странными символами и письмена, которые вместе создавали рисунок непередаваемой красоты. Он был похож на тонкие корни, которые обвивали доспех. Темная не сразу начала снимать доспех. Она сначала достала какую-то ткань из амулета и, расстелив ее на землю, начала снимать и складывать на нее элементы доспеха. Как только очередная часть брони оказывалась снята с тела, она сразу же становилась больше и Реви, смотревшая на происходящее, неожиданно для себя оказалась в ступоре.
– А что это за броня? – удивленно спросила девушка. Рин, которая уже сняла доспех и стояла в одной майке с шортами, повернулась к рыжей.
– Это броня стражей Варлайнда.
– Первый раз слышу.
Рин горько усмехнулась и сев на землю тихо начала говорить:
– Не удивительно. О них не слышали уже две тысячи лет.
– Сколько же тебе лет? – немного ошарашено спросила Реви.
Темная замолчала на несколько секунд.
– Чуть больше…
– Так ты одна из них?
– С недавнего времени.
Рин подняла взгляд и уже бодрее предложила:
– Давай не будем заводить этот разговор. Если останешься, то когда придет время, все узнаешь.
Реви кивнула и тоже начала раздеваться, снимая мокрую одежду и броню.
– А на нас здесь точно никто не наткнется?
– Не должны, – ответила рыжая.
Улегшись на землю, Рин начала смотреть на светлое небо, по которому мирно плыли облака. Вся эта картина вкупе с шелестом листвы и звуками воды начала ее успокаивать, и вскоре выражение лица девушки сменилось на умиротворенное. Но чем дольше Рин спокойно лежала, тем сильнее она погружалась в воспоминания, и лицо девушки опять начало меняться. Реви, лежащая рядом, заметила это и тихо произнесла:
– Нельзя жить одними воспоминаниями.
Темная повернула лицо в сторону рыжей девушки и внимательно посмотрела на нее.
– Я знаю. Но когда приходит время покоя, они сами лезут в голову. Все принятые решения начинают казаться неправильными, да и вообще…
– Так оградись от них. Начни с чистого листа… -начала Реви, но ее прервал смех Рин.
– Ты уже второй человек, который говорит мне об этом. Пока я не закончу начатое, я не смогу начать сначала, а как закончу, тем более.
– Так никто тебя и не просит бросать начатое. Просто забудь. Относись к воспоминаниям, как ко сну. А твой путь – просто иди по нему. Не потому, что тебя толкает по нему прошлое, а потому, что так надо.
– Проще сказать, чем сделать…
Реви улыбнулась.
– Нет. Все проще, чем кажется. Просто чем больше воспоминаний, тем тяжелее отказаться от них.
– Ну, хотя бы не отговариваешь отступить… – протянула темная.
– А зачем? Всем нужна цель и нужен путь, каким бы дурацким он ни был. Ну а если ты встала на него, то надо идти до конца. Так что в отговорах нет смысла. Тем более, жить спокойно слишком скучно.
Девушки замолчали и просто лежали, грелись на солнце и ждали, пока высохнет одежда.
– Ты куда? – удивилась Реви.
– Пойду, прогуляюсь.
Одевшись в свою старую одежду и взяв свой меч, Рин пошла вокруг озера и погрузилась в свои мысли. Она нехотя прокручивала разговор с Реви и сравнивала ее слова со словами Сетта. Поначалу ей казалось, что они говорили об одном и том же, но чем дольше она вдумывалась в слова своей спутницы, тем больше понимала, что они говорят совершенно о разных вещах. Если Сетт говорил отказаться от пути, то рыжая говорит отказаться от прошлого. Рин резко остановилась, понимая, что Реви права. Тут она вспомнила слова Уорта о том, сможет ли она пройти путь до конца, оставшись самой собой.
– А мне это и не надо! – рявкнула она ввысь и рассмеялась.
Идя обратно, девушка поняла, насколько все просто. Подойдя к лежавшей Реви, она посмотрела на нее и сказала:
– Выкинуть воспоминания, да?
И развернувшись к озеру, Рин застыла. Единственное воспоминание, которое причиняло ей боль, было воспоминания о Сетте. Но как бы девушка не говорила, что она уже не та, Рин не могла сделать этот маленький шаг на чистый лист. Взяв меч, она посмотрела на него и улыбнулась. Когда они с Сеттом начали путешествовать вместе, он дал ей его, вместо ее полуторного меча.
– Я буду ждать, буду помнить, но не буду сожалеть. Прости, ты смог понять, но не смог принять. – прошептала Рин и последний раз взглянула на меч. Подойдя к своим вещам, она завернула его в мокрый плащ и, размахнувшись, выкинула в озеро.
– И что ты сделала? – спросила недоумевавшая Реви.
Улыбающаяся Рин повернулась к ней и просто ответила:
– Я, наконец, приняла себя и то, кем я стала.
Реви рассмеялась.
– Это, конечно, все замечательно, но откуда ты теперь возьмешь меч?
Рин, улыбаясь, полезла в амулет в поисках меча, который все время хранила с собой. Спустя минуту она, наконец, достала меч общей длиной чуть больше метра. Вонзив его в землю, она оперлась на него и с улыбкой на лице, спросила:
– Вопрос решен?
– В целом да. Только откуда ты откопала такой старый полуторник?
Рин положила меч около своих доспехов и села на землю, опершись на дерево.
– Был у меня знакомый наемник, перед смертью он отдал его мне.
– Не хочешь рассказывать, как хочешь. – ухмыльнулась Реви.
– Да все что можно было рассказать, я уже рассказала. Лучше уж ты о себе. Например, чем ты сражаешься?
Реви ухмыльнулась и сняла кольцо с руки, которое Рин заметила только сейчас. Она подавила в себе вопрос: “А откуда оно взялось”,– и продолжила наблюдать. Реви достала из пространственного кольца лук и пару небольших клинков, в форме которых сразу угадывалось достаточно распространённое, но не слишком дешевое произведение эльфов. Заметив взгляд темной, рыжая ответила на незаданный вопрос.
– В поселении была суматоха. И пока я там искала информацию, грабанула заодно ювелира и оружейника.
– Так значит ты лучница?
– Пятьдесят на пятьдесят. Но так как моя стихия ветер, мне проще работать на скорость.
Рин взяла в руки один из клинков и осмотрела его. Отличный короткий клинок. Слегка изогнутое лезвие с элегантной гравировкой на нем. Спустя несколько минут, возвращая клинок, она спросила:
– Слушай, а расскажи о себе.
– Это… слегка неожиданно. – удивилась Реви, но все же начала рассказ. Она рассказывала все, начиная от того, как училась владеть луком, заканчивая тем, как ее посадили. При этом Реви сознательно выделала момент, когда у нее началась та же проблема, что и у Рин. Рассказ продлился около получаса, и в конце рассказа темная ловила себя на мысли, что Реви говорит правду и не пытается ничего скрыть. Она не знала, почему пришла к такому мнению, просто чувствовала это. Когда рыжая закончила, она попросила Рин о том же.
Девушка тяжело вздохнула и задумалась, а стоит ли ей рассказывать все. Недолго думая, она решила ответить на честность подруги взаимностью и, еще раз вздохнув, начала свой рассказ.
Рассказ Рин занял намного больше времени, но девушка как могла обобщала и сокращала незначительные моменты, чтобы ее история не затянулась на весь оставшийся день.
– Ну, в принципе, я только больше убедилась в том, что с тобой не будет скучно, – сказала Реви после того, как дослушала подругу.
Встав и начав одеваться, девушки с минуту помолчали, а затем посмотрели друг на друга.
– Я так понимаю, начинается жизнь с чистого листа? – спросила Рыжая.
– И не у меня одной? – улыбнулась Рин.
Закончив одеваться, девушки дошли до лагеря и приступили к обеду. Поев, Реви предложила:
– А что сидеть просто так, пойдем поохотимся?
Рин думала не долго.
– Почему бы и нет?
Они быстро свернули лагерь и пошли в глубь леса. Обходя вековые деревья и мягко ступая по траве, они все дальше уходили от храма пока не наткнулись на следы оленя. Рин было пошла по ним, но ее тут же остановила Реви.
Она обернулась и посмотрела на рыжую, у которой на лице была ее вечная улыбка.
– Ну что, кто первый? – быстро сказала Реви и бесшумна рванула вперед.
Рин ошеломлённо хлопала глазами, и лишь через несколько секунд до нее дошло, что происходит.
– Ах ты… – с ухмылкой прошептала она и рванула следом.
Пусть ей и не удавалось двигаться так же бесшумно, как и полукровке, тем не менее ее шаги были едва слышны даже ей самой. Рин даже почти догнала Реви, когда та выпустила первую стрелу в цель и спустя мгновение выругалась.
– Ловкий, гад! Туда побежал. – крикнула рыжая и указала направление. Бежав на перегонки, девушки то и дело стреляли стихийными стрелами в огромного оленя, который для своих габаритов оказался очень ловким и буквально чувствовал все стрелы, пущенные в него.
Погоня продолжалась уже пять минут, и становилось ясно, что поодиночке они его не загонят. Тогда Рин мельком глянула на подругу и увидела, что та, не сбавляя темп, сближается с ней. Подбежав ближе, рыжая на ходу изложила свой план, и девушки вместе остановились и одновременно выстрелили. Две стрелы полетели по бокам от оленя, и тот попытался отскочить, но ветер все же достиг его, и олень раненой тушей упал на землю. Добежав до добычи, Реви быстро прервала страдания животного и, облегченно выдохнув, рассмеялась.
– Почему ты все время смеешься?
– Ну а что? Не плакать же мне? – удивилась Реви, начиная разделывать оленя.
Вырезав все мясо и убрав его в кольцо, они быстро прикопали останки и пошли в сторону катакомб. Впрочем, рыжая предложила слишком близко не подходить. На вопрос: “Почему?” – она ответила, что хочет поесть нормального мяса, а для этого нужен костер.
Когда солнце ушло в закат, девушки сидели и наслаждались жареным мясом, а Рин с удовольствием вспоминала прошедший день.
– А расскажи мне об этих стражах Варлайнда, – попросила Реви.
– Зачем это тебе?
Копаясь палкой в костре, рыжая тихо ответила:
– Да просто интересно, плюс ты раньше закрывала доспех плащом, как будто стеснялась его.
Рин подумала и достала из амулета пару бутылок, одну из которых кинула Реви.
– Это вино. Небольшая заначка на подобный день, – пояснила девушка. Сделав несколько больших глотков, она начала рассказ.
– Стражи Варлайнда были личной гвардией короля, но они обеспечивали не только его защиту. Они были своеобразной элитой, которая подчинялась только королю. Броня, которую они носили, была очень прочной и легкой. Из-за магии, которую на нее накладывали, ее могли надеть только люди, которые получили печать стража.
Остановившись и немного подумав, Рин спросила:
– Что ты знаешь о падении королевства темных?
– Ну, только то, что говорилось в исторических свитках. Мол, темные настолько стремились к власти, что призвали силы, которые не смогли контролировать, и они уничтожили их.
Темная рассмеялась.
– Чего-то подобного я и ожидала. То, что случилось, это наше проклятье. И наш последний король, был последним, кого оно поразило. Три короля решили прекратить войну, которая до сих пор идет между королевствами людей, эльфов и гномов. Им был нужен общей враг, против которого можно объединиться. Они сделали этим врагом последнее свободное королевство людей, наложив на него проклятье. Так появились темные и наше проклятье, призывающее в мир монстров. Но когда проклятье поразило нашего последнего короля, откат был настолько сильный, что монстрам для проникновения в этот мир, мы больше были не нужны.
Реви смотрела на Рин удивленными глазами. Все, что она сейчас ей рассказывала, шло вразрез со всем, о чем говорили эльфам.
– Но это я ушла от темы. Так вот, чем сильнее проклятье, тем сильнее откат. Чем сильнее откат, тем больше радиус, в котором погибнет все живое. А наш король был очень силен.
Рыжая продолжала слушать и не верила своим ушам.
– Так вот, когда короля поразило проклятье, все поняли, что откат будет настолько сильным, что надо эвакуировать королевство. Все силы были направлены на защиту жителей от монстров, а с королем осталось несколько варлоков, сдерживающих проклятье, и пять стражей Варлайнда, один из которых был смертным. Они заплатили своими жизнями, чтобы дать людям как можно больше времени на то, чтобы уйти из зоны поражения отката. Ну а когда, спустя несколько лет, вскрылось, что все это случилось из-за предательства круга магов, тогда стражи Варлайнда стали своеобразной легендой среди темных.
Закончив рассказ, Рин замолкла. Реви посмотрела на нее и сказала:
– И ты думаешь, что не достойна носить эту броню?
Темная, услышав эти слова, сжала амулет в руке и тихо проговорила:
– Мой отец умер там, спасая жизни. А я лишь призрак прошлого, который по случаю получил метку. Те, кто носит эту броню, должны защищать жизни, а не отнимать их.
Реви понимающе кивнула и положила руку на плече Рин.
– Времена меняются. И нет достойных или недостойных. Есть цель и путь к ней. А по поводу метки, если ты ее получила, значит не просто так. Так что ты достойна, в противном случае, на тебе не было бы этой брони.
Рин с улыбкой на лице посмотрела в желтые глаза подруги и тихо проговорила:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – сказала Реви, ответив на улыбку.
Рин успокоилась и легла на землю, смотря в небо. Наконец-то она смогла разобраться в себе и, более того, получила один из самых спокойных дней в своей жизни.
Глава 8
Рассвет застал девушек, сидящими недалеко от дороги, ведущей к небольшому храму, который в свою очередь был входом в катакомбы. Лучи солнца начали постепенно освещать покрытые мхом деревья и тропу, по которой сегодня должна проехать королева.
– Точно все готово? – нервно спросила Реви.
Рин посмотрела на нее и улыбнулась. Она первый раз видела девушку такой нервничающей. Ее кисти то и дело сжимались и разжимались, а глаза лучились азартом. Но был в них и страх, что четко выстроенный план может полететь ко всем чертям.
Рин положила руку на плече подруги и шепотом успокоила ее:
– Все должно пройти нормально. Ловушки на дороге поставлены, до катакомб час пути. Так что быстро убьем королеву и свалим.
Реви перестала сжимать и разжимать кулаки, но азарт из глаз никуда не делся, наоборот, его стало еще больше.
– Вот не понимаю я тебя. С виду волнуешься, а в глазах азарт и предвкушение, которое мало у кого будет в такой ситуации.
Реви в ответ махнула рукой.
– У меня всегда так. Ожидание смерти подобно.
Рин замолчала, оставляя девушку со своими мыслями и медленно погружаясь в свои. Она в очередной раз прокручивала в голове нехитрый план.
Спустя несколько часов показалась карета с охраной. Рин сплюнула. Пусть до кареты было еще довольно далеко, но уже сейчас было отчетливо видно, что охраны там больше, чем они предполагали. Рыжая посмотрела на подругу и та кивнула. Только они собрались занимать свои позиции, как послышались звуки боя и вскрики. Рин быстро обернулась и опешила. В голове сразу же начали проплывать варианты. Разбойники напасть не решились бы, уж слишком хорошо виден символ королевской семьи на карете и стражах.
Поток ее мыслей остановила фигура одного из нападающих, которую ей удалось рассмотреть. Эльф среднего возраста с бледной кожей и серыми волосами, которые в конце начинали следка светиться тёмно-синим цветом, прорубался сквозь ряды стражи под прикрытием нескольких лучников с такой же кожей и волосами. Что странно, лица у всех были закрыты полумасками. Рин в очередной раз за это утро выругалась и поймала за шиворот Реви, собравшуюся уже рвануть в сторону королевы.
– Стоять! Это дроу, так что лучше не лезь.
У Реви расширились глаза.
– Что? Да они же не покидают своей земли?!
В каждом слове девушки читалось неприкрытое удивление и намеки на то, что ситуация все больше и больше начинает походить на обычный абсурд.
– Не дергайся. Сделают все за нас – хорошо. Если королева попытается сбежать, подстрахуем.
Реви кивнула, и они с Рин заняли свои позиции в ожидании развития событий.
Нападающих было около двадцати человек. Что было чуть меньше, чем количество охраны, однако дроу быстро сровняли численность и постепенно выдавливали солдат королевы с их позиций. И когда они почти выдавили противника, случилось сразу несколько неожиданностей. Солдаты, охранявшие королеву, резко упали замертво. Дроу опешили от такой неожиданности и поплатились за это. Из тел солдат с брызгами крови начали вырываться скелеты, тут же кидаясь на ошарашенных дроу. Вся дорога резко покрылась кровью и кусками тел. Тут и произошло главное действо… Из кареты быстро выскочили королева и солдат, одетый не так, как его мертвые товарищи. В сложившейся суматохе они быстро подбежали к лошадям, запряженным в карету, и распрягли их. Дроу заметили это, но не могли ничего сделать. Рин же с Реви были достаточно далеко от места битвы и смогли среагировать, они заняли позиции по разные стороны от дороги.
– Валим королеву! – проорала Рин.
Королева же со своим спутником уже вовсю неслись по дороге. Тут девушка заметила, как королева что-то кидает солдату.
– Это гонец! – крикнула Реви.
– Главное королева!
Рин приготовилась активировать ловушки. Секунда, еще одна и она сжимает в руке кусочек льда. В тот же миг часть дороги вспыхивает холодом. На мгновение появились и тут же исчезли ледяные колья. Лошадь королевы оказалась пробита сразу в нескольких местах и через мгновение упала, что отправило королеву в небольшой полет. Гонец же не пострадал и, не обращая внимания на королеву, помчался дальше. Рин же с Реви заметив, что дроу уже разобрались со скелетами и мчаться к ним, начали обстреливать королеву, но стрелы из духа не причиняли ей вреда, а словно впитывались в ауру, окружающую ее. Рин скрепя зубами вытащила из-за спины полуторный меч, развеивая лук по воздуху. Рванув к королеве, она выкрикнула:
– Задержи их!
Реви без слов выскочила на дорогу, поворачиваясь к уже сцепившимся Рин c королевой, спиной. Не целясь, она выпустила полупрозрачную стрелу из ветра под ноги бегущим в их сторону дроу. Доставая два коротких клинка, Реви зашипела:
– Ну, давайте, попробуйте.
Дроу остановились как вкопанные и смотрели не на Реви, а на Рин, которая тщетно пыталась пробить защиту огрызающейся королевы. Королева быстро сообразила, что продолжать бой нет никакого смысла, по крайней мере, здесь. Она заблокировала очередной удар Рин и пнула ее в живот, отправляя на несколько метров назад. Но тут ее уже атаковала Реви, которая вместе с Дроу не стали просто стоять и ждать. Блокируя удар за ударом, она медленно отступала. Рин, быстро придя в себя, начала обходить королеву со спины и, подойдя достаточно близко, сделала выпад вонзая в ее спину меч. Королева замерла и, все уже почти расслабились, как она дернулась назад, насаживая себя глубже на меч, и закрутилась, оставляя его в себе и вырывая из рук Рин. В следующий миг, землю вокруг нападающих пронзила гниль, из которой сразу же полезли новые скелеты, которые тут же схватились за ноги своих противников и начали валить их на землю, попутно вгрызаясь в глотки. Наступил хаос и королева, воспользовавшись этим, вынула из себя меч, бросила его на землю, и рванула в сторону катакомб. Заметив это, Рин не стала догонять ее, а кинулась на помощь Реви, которая в падении выронила клинки и сейчас голыми руками отбивалась от скелета. На бегу поднимая ее клинки, она подскочила к скелету и обоими клинками ударила твари по шее, осекая ее череп. Скелет тут же рассыпался, и Рин, подняв подругу, вернула ей клинки, а сама кинулась к своему мечу, лежащему не далеко. Добравшись до него, она заметила, что все уже закончилось. Пока Рин убирала меч в ножны, к ней подошла Реви.
– Что дальше? Идем за ней?
Рин кивнула.
– Она не могла далеко уйти, скорее всего ушла в катакомбы. Но меня смущает небольшое, но… Я слышала о некромантах, но никогда не видела их. А королева использовала именно те способности, которые обычно приписывают некромантам.
– Я тоже это заметила, и это создает серьёзную такую проблему, однако не думаю, что у нее осталось много сил, уж слишком много энергии она должна была израсходовать на духовный щит и поднятие скелетов.
Девушки переглянулись и, кивнув друг другу, собрались идти в катакомбы, совсем не обращая внимания на дроу, которые о чем-то говорили со своим командиром.
– Темная! На твоем месте я бы не был таким легкомысленным.
Рин остановилась и вдохнула. Она не хотела доводить до этого разговора, но коль уж изгнанники эльфов начали сами…
– А тебе какое до этого дело?
Командир Дроу скинул капюшон, открывая свету свои серые волосы и бледное лицо.
– У изгнанников и темных давний мир, и не смотря на падения наших королевств, не нам его нарушать. Королева не только ваша цель, но и наша. Так что лучше всего будет работать вместе.
Рин задумалась. Она была согласна с дроу и не боялась удара в спину. Но вот Реви, она не была темной, и это создавало небольшую проблему.
– Хорошо, но только при условии, что она для вас будет такой же темной, как и я. – сказала Рин, указывая на Реви.
Капитан дроу кивнул, и дальше они пошли вместе.
– Тебе не кажется, что это плохая идея? – шепотом поинтересовалась Реви.
Ответом ей был смех их нового союзника.
– Я разве сказала что-то смешное?
– Для начала представимся. Я Эрдонал, можно просто Эрд.
Реви замолчала, не желая произносить свое имя.
– Я Рин. Эта эльфийка, Реви, – сказала девушка и получила слегка злой взгляд свой подруги.
– Так вот, Реви… Как бы по понятнее объяснить. Давно, очень давно, одна из жриц дроу и король людей влюбились друг в друга и покинули наши земли вместе. Потом этот король и его королевство стало теми, кого сейчас называют темными. Тогда у него появилось очень много врагов. Поэтому между темными и дроу был заключен мир. Так же был проведен обряд, вследствие которого мы просто не можем атаковать друг друга.
Рин усмехнулась, а Реви, так вообще, засмеялась.
– Ты хоть представляешь, как это бредово звучит? – спросила рыжая.
– Да. Вот только это был самый простой и быстрый способ объяснить, почему мы вам не враги.
Реви перевела взгляд на свою подругу.
– Да, это правда. Мы не можем атаковать друг друга. Вот только я не думала, что мы встретим их.
– Как и мы… – протянул Эрд.
Дойдя до небольшого деревянного храма, они не обнаружили там солдат. Дроу быстро рассредоточились и начали осматривать местность, прилегающую к храму, но тоже ничего не нашли. Плюнув на все и решив, что они забаррикадировались в самих катакомбах, отряд начал строиться в штурмовой порядок. Рин с Реви же взяли на себя прикрытие. Такой организованной кучей они и начали спуск в катакомбы, где их тут же встретила парочка скелетов.
– А вот и ответ на вопрос, куда делись солдаты. Видимо королева решила, что скелеты будут понадежнее, – сказал кто-то из дроу.
– Или решила пополнить через них свои силы, – возразили ему.
Стоило командиру прикрикнуть, все тут же замолчали и продолжили путь по коридорам катакомб. Замыкая строй, Рин то и дело смотрела на каменные стены коридоров и удивлялась тому, сколько здесь было пустых могил, которые раньше не были таковыми. Стоило ей обратить внимание Эрда на это, как он тут же помрачнел и начал отдавать новые приказы.
– Это же королевские катакомбы. Почему здесь так много могил? – Удивлялась Рин.
– Все просто. Здесь хоронят всех, кто имел какое-либо отношение к королевской семье или погиб, выполняя прямой приказ короля. Для многих эльфов, это большая честь.
Рин покачала головой. Ей были непонятны такие сантименты с мертвецами, так как у темных мертвых просто сжигали, считая, что огонь без всяких ритуалов сможет сопроводить души к месту покоя.
Шаг за шагом, отряд продвигался все глубже в катакомбы пока не дошел до развилки. Отряд остановился и начал готовить факелы, так как дальше становилось все темнее и темнее. И если этот коридор освещали пусть редкие, но магические светильники, то в двух коридорах впереди их совсем не было.
– Катакомбы сильно большие, и есть ли из них еще выход? – спросил Эрд, обращаясь к Реви, так как уже понял, что она немного знает про них.
Реви пожала плечами.
– Если верить слухам, то они очень большие, а по поводу другого выхода, его нет.
Эрд задумался и было собрался что-то сказать, как Рин прервала его:
– Тупо сторожить выход – не вариант. Гонец ушел. Так что готова поспорить, что через день, может два, здесь будет немаленький отряд.
Дроу заскрипел зубами, но быстро пришел в себя. Разделять отряд не хотелось, так как бог знает, что они могут здесь встретить, к тому же развилок могло быть еще очень много. На помощь им пришел странный шепот и пульсирующий свет, который то появлялся, то пропадал в одном из коридоров.
– Дура, а ведь могла просто отсидеться и хер бы мы ее нашли, – пробурчала Рин.
Эрд покачал головой.
– Скорее всего, она действительно некромант. Хотя я никак не могу понять, как? Так что уж лучше бы нам до нее добраться, пока она не закончила колдовать. А то присоединимся вон к тем веселым ребятам, – сказал Дроу, попутно указывая на светящиеся глаза нескольких скелетов, которые медленно подходили к ним.
Рин выругалась и махнула рукой, говоря, чтобы он вел своих людей. Разобравшись с парой “залетных” скелетов, они двинулись на голос. Постоянно появляющийся свет с интервалом в несколько десятков секунд, то и дело слепил на мгновение, но вскоре отряд приноровился закрывать глаза в момент его появления. Первые несколько коридоров давались им легко, однако с каждой новой развилкой врагов становилось все больше, и вскоре отряд просто завяз в постоянных битвах со скелетами. Но это было полбеды. Вместе со скелетами время от времени проскакивала разная нежить различной степени потрепанности, которая была угрозой посерьёзнее. Несколько пар дроу, идущих впереди со стихийными щитами и короткими клинками, уже не справлялись с напором противников. Не прошло и минуты, как они оказались в зубах монстров и начался хаос.
Глаза Рин метались от одного противника к другому.
– Черт, черт, – ругалась она, не решаясь использовать свой любимый прием. В конце концов, она решилась и начала накапливать в мече энергию, крича при этом:
– Реви, прикрой! Скажи остальным, чтобы по команде ушли за меня.
Реви кивнула и встала перед ней, размахивая клинками и отбиваясь от прорвавшихся противников. В некоторые мгновения она быстро формировала лук и стреляла из него. Секунды тянулись одна за другой. Вот, настал момент, Рин рявкнула и выждала несколько секунд перед тем, как вонзить меч в землю. Столпы льда, начавшие вырываться из земли, не причиняли особого вреда тварям, но темная и не рассчитывала на это. Главное, что этот ее прием задержал монстров. Эрд быстро понял, что произошло, и начал отдавать команды. Сформировав отряд снова, он начал добивать ближайших монстров, пока Рин с каждой секундой продолжала посылать ледяную энергию в свой меч, поддерживая свою ловушку. Чувствуя, что больше не выдержит, она крикнула “Убираю!” и вынула меч. Столпы льда тут же развеялись, выпуская из ледяных тисков тварей, многие из которых уже были мертвы. Рин покачнулась, и ее тут же поддержала подскочившая Реви и не дала упасть.
– Все в порядке?
Рин посмотрела на рыжую истощенным взглядом.
– Да, сейчас я приду в себя. Никогда еще не держала заклинание так долго… – протянула она.
Тем временем дроу уже разобрались с остатками противников, и спустя несколько минут Рин уже восстановилась и была готова идти дальше.
Остальная часть пути до источника шепота и света не заняла много времени. Уже через несколько поворотов отряд увидел королеву с распростертыми руками, висящую в воздухе в метре над землей. Зрелище было настолько необычным, что все замерли. Золотистые волосы королевы словно плавали по воздуху, а ее красивое лицо и глаза смотрели во что-то, видимое только ей. Тонкие изящные руки, раскинутые в стороны, то и дело немного покачивались, словно она балансировала на невидимом канате, а из кистей в разные стороны разливалась кровь. Неожиданно шепот прервался, отряд вышел из ступора, а королева заметила их.