Ирина Михайловна Степанькова
Жизнь продолжается
Маша взяла булочку и поплелась за отцом к фуре. Водитель их уже ждал.
– Всё нормально? Чего пацан ревёт? – спросил он.
– Есть не хотел. Не обращай внимания. Он у нас слишком нежный, как девочка. Ращу, ращу мужика, а жена всё портит. Никакой строгости, – отшутился Николай.
– Ничего, подрастёт и поймёт. Дисциплина нужна. Садитесь, едем дальше, – предложил Семён.
Дорога шла через поля. Семён и Николай разговаривали про машины, запчасти и цены на рынке. Девочка смотрела в окно, и незаметно задремала. Она плохо спала ночью. Приснилась мама. Она звала её. Маша побежала, а мамы нигде нет. Проснулась от своего крика и долго плакала. Девочка понимала, что самой ей маму не найти. Она ведь даже не знает, куда они едут. А спрашивать боялась. Решила, что будет вести себя хорошо и папа вернёт её домой.
***
Светлана быстро открыла дверь. Максим поспешил следом. Валентина сидела в кресле и смотрела телевизор.
– Где моя дочь? Где Маша? – закричала девушка.
– Ты чего кричишь? – вскочила Валентина.
– Николай украл у меня дочь. Его видела соседка. Где он? Я сейчас вызову полицию, – пригрозила Светлана.
Валентина опять села в кресло.
– Откуда я знала, что он украл. Брал у меня машину. Приехал с дочкой. Она спала. Сказал, что завтра поедут в гости к другу. А куда не спрашивала. Попросил подбросить до дорожного кафе, чтобы ехать автостопом. Отправляйтесь туда. Их должны помнить. Он Машу переодел в одежду мальчика. В углу её вещи, можете забрать, – объяснила она.
Светлана прижала к себе дочкину курточку и без сил опустилась на стул. Сердце бешено стучало в груди.
– Мы опять опоздали. Они уехали. Я больше никогда не увижу свою дочь, – запричитала девушка.
– Поехали. Мы их найдём, – тихо сказал Максим, помогая ей встать.
Возле кафе стояли фуры. Максим стал показывать всем фотографии Николая и Маши. Светлана сидела в машине. От неё было мало толка. Слезами горю не поможешь. Мужчина поговорил с официанткой. И девушка вспомнила мужчину с мальчиком, которые договаривались с Семёном, водителем фуры. Он часто у них обедает. А другие водители рассказали, в каком направлении он уехал.
– Они отправились в сторону Казани. Мы их найдём. Ты только не плачь. Будем проверять стоянки, кафе и заправки. Уже поздно. Поедем рано утром. Нужно собрать вещи и отдохнуть, – твёрдо сказал он.
Светлана сидела, вжавшись в сиденье. Казалось, она его не видит и не слышит. И только слёзы медленно стекали по щеке.
Заехали к Максиму. Он взял самое необходимое, и быстро вернулся. Ночевали у Светланы. Утром Максим завёл машину, и продолжили поиск. Часа через четыре тормознули у заправки. Показали фотографии. Ничего. Поехали дальше. Остановились около небольшого мотеля. По фото хозяйка сразу узнала Николая. Сказала, что они ночевали, а уехали рано утром. Это известие слегка успокоило Светлану. Наконец, появилась надежда.
– Заночуем здесь. Скоро стемнеет. Нужно проверить машину. Что-то мне не нравится, как она работает. Поедем рано утром, – предложил Максим.
Светлана спорить не стала. Она понимала, что без машины им никак не догнать Машу. Да и Максим устал, весь день сидел за рулём. Она хоть поспала в машине, а он не отдыхал. Одно радует, что Маша жива. Николай её любит и ничего плохого не сделает.
Максим заказал ужин и снял комнату на двоих. Потом долго возился с машиной. Светлана отдыхала. Вечером поели и улеглись. Мужчина сразу заснул, а Светлана лежала, перебирая в памяти события этих дней. Вся жизнь перевернулась. Возможно, и она виновата, что так произошло. Но что теперь себя винить. Нужно найти Машу. И всё образуется. Будильник разбудил их в половине шестого. Быстро собрались, выпили кофе и отправились дальше.
***
Машина неслась по трассе. У Семёна зазвонил телефон. Он внимательно слушал, искоса поглядывая на своих пассажиров. Мальчик смотрел в окно, а Николай сидел, закрыв глаза. Водитель положил трубку и остановил машину.
– Что-то случилось? – спросил Николай, открыв глаза.
– Всё нормально. Нужно поговорить. Пошли, выйдем, – сказал Семён.
Они отошли от машины.
– Мне звонил приятель. Тебя ищут. Меня не интересуют твои проблемы, но я не хочу в этом участвовать. Сам понимаешь, нам не по пути. Скоро город. Я вас довезу. Высажу на объездной. Дальше уже сами, – не терпящим возражения голосом сказал Семён.
Николай не стал ничего объяснять, только кивнул головой. Остальную часть дороги проехали молча. На заправке перед городом Семён высадил Николая и Машу. Заправился и уехал.
– Папа, а почему мы не едем с дядей Семёном? – спросила дочка.
– Нам с ним не по пути, дальше отправимся на автобусе, – пояснил он.
Долго стояли на остановке. Пошёл мелкий дождь. Маша сильно продрогла. Николай прижал её к себе, чтобы немного согреть. На маршрутке добрались до автовокзала.
– Ты посиди возле этой бабушки, а я узнаю расписание, куплю билеты и что-нибудь из еды, – сказал Николай.
– А вы можете присмотреть за сыном, пока я схожу в кассу, – обратился он к пожилой женщине.
– Конечно, мой автобус ещё не скоро. Идите и не беспокойтесь. Я посижу с мальчиком. Ты ведь никуда не убежишь? Как тебя зовут? – спросила она Машу.
– Миша. Я буду ждать папу, – кивнула девочка.
– Я быстро, – успокоил Николай и ушёл.
Узнал расписание, купил билет и вышел на улицу. Рядом был продуктовый магазин. Николай направился туда. Вдруг к нему подбежал мальчик лет семи.
– Дядя, дядя, помогите. Моей маме стало плохо. Идёмте скорее. Вдруг она умерла, – сквозь слёзы прокричал он.
Схватил Николая за руку и потянул за угол здания. На земле сидела молодая женщина, прислонившись к стенке. Николай наклонился к ней, хотел пощупать пульс. Но тут что-то холодное ударило его по голове. Он упал, потеряв сознание.
Маша тихонько сидела, болтая ногами. Прошло уже много времени, а папы всё нет. Она хотела в туалет, но боялась отлучиться.
– Я хочу в туалет, – обратилась она к женщине.
– Вон, видишь в конце зала дверь. Беги. Если придёт папа, я ему скажу, – махнула она рукой.
Маша быстро вернулась, а папы ещё нет.
– Что-то твой отец не торопится. Ты есть хочешь? Возьми печенье, – предложила женщина, – Меня зовут Антонина Яковлевна или тётя Тоня.
– Спасибо. Печенье очень вкусное, – ответила Маша, откусывая кусочек.
Прошло уже больше часа. Маша ерзала на стуле от ожидания. Но Николая не было.
– У меня скоро автобус. Что с тобой делать? Может сдать в полицию, – спросила Антонина Яковлевна.
– Не надо в полицию. Вы идите, а я буду ждать папу, – сказала Маша.
– Ещё чего! Так, поехали ко мне. Тут работает уборщицей моя знакомая. Я ей скажу, что тебя забрала. Если вернётся отец и будет искать, она мне сразу позвонит. Пошли, – решила женщина.
Маша не хотела никуда ехать, но спорить не стала. Она очень устала и хотела есть. Они сели в пригородный автобус. Ехали около часа, а потом ещё долго шли по тёмной улице. Маша всю дорогу молчала.
– Ну, вот мы и дома, – сказала тётя Тоня, открывая дверь, – Раздевайся, вымой руки. Ванна и туалет там. А я разогрею ужин.
Они сидели на кухне, ели и разговаривали.
– А куда вы ехали с папой?
– К маме.
– А где твоя мама?
– Она работает в другом городе. Вот мы к ней и собрались. Только я не Миша, а Маша. Папа сказал, что так лучше. У него не было денег на поезд, мы ехали на большой машине с дядей Семёном. А потом он нас высадил. Мы и вернулись на вокзал.
– Интересно. Зачем он тебя переодел?
– Понимаете, с девочками сложно. И в платье ехать неудобно. Так папа сказал.
– Тоже верно. Наелась? Я тебе постелила. Иди, ложись.
Маша поблагодарила, разделась и легла на кровать. Зашла тётя Тоня. Взяла её одежду.
– Я постираю. До утра высохнет. И, вообще, завтра сходим в магазин и купим тебе всё новое, девичье. Нехорошо это, ходить как мальчишка.
Маша так устала, что сразу уснула. Утром вскочила и бегом к Антонине Яковлевне. Та жарила на кухне оладьи.
– Папа не звонил? – тревожно спросила девочка.
– Нет. Похоже, он про тебя забыл. Но ничего, поживёшь у меня. Умывайся и садись кушать, – сказала женщина.
Зазвонил телефон. Антонина Яковлевна вышла в другую комнату. Она с кем-то негромко говорила.
– И что, полиция спрашивала? А ты? Правильно, что не сказала. Тут не всё так просто. Он живой. Травма головы. В больнице? Пусть лечится. Спасибо тебе. Я отблагодарю, – сказала она кому-то.
– Кто в больнице? Папа? Поехали к нему, – вскочила Маша.
– Нет. Это не папа. Заболела моя родственница. Я её потом навещу. А мы пойдём в магазин за покупками. Одевайся.
***
Светлана не могла ехать спокойно.
– Как мы будем их искать? Прошло уже много времени, – волновалась она.
– Давай рассуждать логически. Водители фуры могут ехать без остановки часа четыре. Потом отдыхают полчаса. И опять часа четыре или пять. Если взять среднюю скорость 80 км, то можно рассчитать, где они примерно остановятся, – объяснил Максим.
– Какой ты умный! Твоя логика вселяет надежду, – восхитилась девушка.
– Нужно верить и всё получится, – сказал Максим, глядя ей в глаза.
– Я верю, и эта вера даёт мне силы, – вздохнула Света.
Через три часа стали проверять кафе, бары, заправки и стоянки. Всем показывали фотографии. Пока результата не было. Но вот на одной заправке девушка вспомнила, что вчера видела мужчину с ребёнком. Они вышли из фуры и долго стояли на остановке, ожидая маршрутку.
– Наконец, нашли. Я скоро увижу дочку, – обрадовалась Светлана.
– Не спеши. Нужно подумать, куда они собрались, – остудил её радость Максим.
– Здесь только один маршрут, до города. Надо по нему проехать и найти водителя. Может он их запомнил, – предложила девушка.
– Так и поступим. Поехали, – согласился мужчина.
Они медленно ехали, внимательно осматривая окрестности. Конечная остановка была автовокзал. Светлана и Максим пошли опрашивать водителей. Маршрутка с тем же номером стояла на стоянке. Водитель сказал, что вчера не работал, но он может позвонить сменщику. Светлана с замиранием сердца ждала конца разговора. Оказалось, что сменщик помнит мужчину с мальчиком. Довёз их до автовокзала. Максим стал обходить вокзал. Никто никого не видел.
– Опять пустота. Мы всё время упираемся в глухую стену, – упавшим голосом сказала девушка.
– Не отчаивайся. Это не конец, а начало. Пошли в полицию, – предложил Максим.
Они долго рассказывали свою историю молодому старшему лейтенанту, Кротову Игорю Семёновичу. Показали фотографии.
– Вчера вечером в районе вокзала напали на мужчину. Он сейчас в центральной больнице с тяжёлой травмой головы. Без сознания. Ни документов, ни телефона, ни денег при нём не было. Вот теперь мы знаем, кто это. Но мальчика или девочки с ним не было. Я звонил в больницу. Состояние стабильно тяжёлое. Когда придёт в себя неизвестно. Поэтому вам нужно ждать и надеяться на лучшее. Вот моя визитка. Оставьте и вы свои данные. Будем держать связь.
– Ты понимаешь, они никуда не уехали. Маша где-то рядом. Надо в больницу. Вдруг он пришёл в себя, – с горячностью воскликнула Светлана.
Николай лежал в реанимации. Их, конечно, не пустили. Поговорили только с лечащим врачом. Тот сказал, что травма тяжёлая, но жить будет. А вот когда придёт в себя неизвестно. Может завтра, а может через неделю. Организм молодой, здоровый, должен выдержать.
– Что дальше? Маша в городе. Её нужно искать. Но я не хочу тебя задерживать. Ты возвращайся домой. Я поселюсь в гостинице или сниму комнату. Буду ухаживать за Николаем, и искать Машу, – тихо прошептала Светлана.
– Никуда я не поеду. Позвоню на работу, возьму отпуск за свой счет. Одну тебя не оставлю. Пошли искать жильё, – тоном, не терпящим возражений, сказал Максим.
***
Антонина Яковлевна и Маша зашли в большой магазин. В одной части были продукты, а в другой одежда. Маша задержалась у прилавка с пирожными.
– Что, хочешь? – спросила тётя Тоня.
– Хочу. Они такие вкусные, – кивнула Маша.
– Возьми деньги, иди и купи. А я посмотрю одежду, – согласилась женщина.
Маша стала в конец очереди. Через большое стекло она видела автобусную остановку. Там стояли люди. Подошла группа ребят. Дети баловались и гонялись друг за другом. Воспитательница кричала, пытаясь их успокоить. Подошёл автобус. Все стали потихоньку заходить. Маша быстро выскочила из магазина и побежала к автобусу. Заскочила вместе с ребятами и села на заднее сиденье. Дверь закрылась и они поехали. На Машу никто не обратил внимания. Девочка всё думала, куда ей ехать: на вокзал или в больницу. Но где и что находится, не знала, а спрашивать боялась. Тихонько смотрела в окно. Впереди сидели две женщины. О чём-то тихо разговаривали. Маша услышала слово больница.
– Тётя, а где выходить, чтобы попасть в больницу? – обратилась она к одной из женщин.
– А тебе зачем? – поинтересовалась та.
– У меня папа в больнице, а я не знаю где она, – ответила Маша.
– А что ты его не навещаешь? – не унималась женщина.
– Мама ходит к нему, а меня не берёт. А я очень соскучился, – соврала Маша.
– Так ты один едешь? Сам? Без мамы? – удивилась вторая женщина.
– Я не сам. Мы с ребятами в музей едем с воспитателем. Я просто хочу знать, где больница, – уточнила Маша.
– Через две остановки. На другой стороне улицы, – объяснила первая женщина, вставая, – А мы выходим сейчас.
– Спасибо. Теперь буду знать, – поблагодарила девочка.
Подъехали к остановке. Маша выскочила из автобуса. Аккуратно перешла дорогу. Увидела, как в большие ворота въехала скорая помощь. Рядом стоял охранник.
– Дядя, это больница? – спросила она.
– Больница. А ты что тут делаешь? Где твои родители? Почему ты один? – строго произнёс он.
– У меня папа в больнице лежит. А мама меня к нему не берёт. Я соскучился, – испуганно ответила Маша.
– Иди домой и приходи с мамой. Тебя одного к папе не пустят. А будешь бузить, сдам в полицию, – пригрозил охранник.
Маша тихонько пошла прочь. Рядом был парк. Она присела на лавочку и заплакала.
***
Светлана с Максимом нашли небольшую недорогую гостиницу. Взяли один номер на двоих. Они не знали, сколько здесь ещё пробудут. Зачем зря тратить деньги. В комнате было две кровати, две тумбочки, два стула, шкаф стол, душ и туалет. В холле стоял диван и телевизор. А в конце коридора небольшая кухня. В шкафчике тарелки, кастрюли и несколько чайников.
– Нормально. Внизу небольшое кафе, а можно и самим готовить, – сказал Максим, ставя чайник, – Или спустимся в кафе?
– Я никуда не хочу. Только спать, – отказалась Светлана.
– Ты располагайся, а я куплю что-нибудь поесть, – предложил он.
Светлана приняла душ, привела себя в порядок. Мысль о том, что Маша где-то рядом вернула ей спокойствие. Теперь она твёрдо верила, что найдёт дочь. Вернулся Максим с новыми чашками, ложками и бутербродами. Они перекусили. Светлана спокойно уснула. Впервые за последнее время. Завтра трудный день.
Утром спустились в кафе. Позавтракали и отправились в больницу. Николай был ещё без сознания. Поговорили с врачом и опять поехали на автовокзал. Старший лейтенант был у себя.
– Мы из больнице. Состояние Николая не изменилось. А нам нужно искать девочку. Может её кто-то забрал с собой. Увидели одну и увели. А если опросить всех работников вокзала. С нами они не будут откровенны, а вот вы можете узнать, – стал его уговаривать Максим.
Лейтенант сразу согласился. Они обходили вокзал. Спрашивали у всех: у кассиров, у дежурных, у носильщиков, у таксистов. Никто не видел. Светлана уже начала отчаиваться. Но тут продавщица в киоске вспомнила, что видела женщину с мальчиком. Она разговаривала с уборщицей Надей. Нашли Надю. Немолодая женщина сначала отнекивалась. Мол, никого не видела и ничего не знает. Лейтенант припугнул, сказав, что может привлечь к ответственности за участие в краже ребёнка. Это её сильно напугало, и она всё выложила. Мальчика забрала её знакомая, Антонина Яковлевна. Живёт в небольшом посёлке за городом.
Быстро сели в машину и поехали в посёлок. Антонина Яковлевна оказалась дома. Светлана сразу спросила о девочке. Женщина вздохнула и пригласила зайти. Рассказала, что её попросил мужчина присмотреть за сыном, а сам не вернулся. Она забрала ребёнка с собой. Не оставлять же его на вокзале. А сын оказался дочкой. Утром позвонила уборщица Надя, рассказала про раненого мужчину. Они пошли с девочкой в магазин, а та убежала. Вернее уехала на автобусе в город.
– Я её хотела переодеть и отвести в полицию. Что ж я не понимаю, что будут искать. Но вот недоглядела. Куда уехала? – заохала женщина.
– Найдём. А вам спасибо большое, что не бросили девочку, – сказал Максим.
– Родители с жиру бесятся, а дети страдают. Моя вот дочка тоже с мужем разошлась. Плохой стал, денег мало зарабатывает, а внук переживает, бегает к нему втихаря. Ох горе, горе, – запричитала Антонина Яковлевна.
***
На дорожке парка показались двое ребят немного старше Маши, в странной одежде. У одного были ботинки не по размеру, без шнурков. Он ими шлёпал при ходьбе. А у другого короткие штаны и большая куртка, словно с чужого плеча. Они пили колу и ели булочки. Увидели девочку и подошли.
– Ты кто такой? Мы тебя не знаем. Чего ревёшь? – спросил старший, ставя ногу на скамейку.
Маша заплакала ещё громче.
– Эй, пацан, хватит сырость разводить, как девчонка, – хмыкнул младший.
– Я не пацан. Я Маша, – сквозь слёзы прошептала девочка.
– Вот это номер! И что ты здесь делаешь? – не унимался старший ребёнок.
Маша вытерла слёзы и всё рассказала мальчишкам. Те слушали, не перебивая.
– И что с ней делать? Пропадёт одна. Заберут в приёмник или ещё хуже, – как взрослый рассудил старший.
– Да не пугай её. Она и так вся дрожит. А твой батя точно в этой больничке? – спросил меньший.
– А что ещё есть больницы? – удивилась Маша.
– Это – районная больница. А есть ещё и центральная, – сказал старший.
– Я этого не знаю, – опять захныкала девочка.
– Ты свою фамилию знаешь? У бати такая же? – поинтересовался меньший.
– Да. Я, Маша Сивцова. Папа – Николай Сивцов, – ответила девочка.
– У нас в больнице бабка работает санитаркой. Попросим, она узнает. Пошли с нами, а то замёрзнешь тут, – предложил меньший.
– А что мамка скажет? – спросил старший.
– Ничего. Небось, опять напьётся и будет спать. Пошли. Да. Я Сашка, а он Вовка. Мы братья. Хочешь булочку? – предложил Сашка.
Маша вытерла слёзы и пошла следом. В квартире было грязно. На кухне вереница пустых бутылок. В раковине немытая посуда. На столе остатки еды и окурки сигарет. В комнате кто-то спал, укрывшись с головой одеялом. Маша с ужасом смотрела на этот бардак.
– Как вы тут живёте? А кто вам кушать готовит? – удивилась она.
– Нормально живём. Всё лучше, чем в детском доме. Тут мы сами себе хозяева. Мамка добрая, когда трезвая. Наш папка умер год назад. Вот она горе и заливает. Сашка, убери со стола и вымой посуду. А я схожу в магазин, – строгим голосом приказал Вовка.
– Вот сам и убирай, командир нашёлся, – пробурчал Санька.
– Я тебе помогу. Я всегда помогаю маме. Давай помою посуду, – предложила Маша.
Она встала на стульчик и стала тщательно мыть тарелки, ложки и вилки. Сашка вытер стол и подмёл пол. Вернулся Вовка. Принёс макароны, сосиски, хлеб и несколько конфет-тянучек.
– Сейчас сварим и поедим. А вам ещё и конфеты. Малыши любят сладкое, – как взрослый сказал он.
– Тут три конфеты. Всем по одной. Мне, Машке и тебе, – уточнил Сашка.
– А где вы деньги берёте? – спросила Маша.
– Мамка даёт, и мы зарабатываем, – объяснил младший брат.
– А разве дети работают? – удивилась девочка.
– Я в церкви помогаю, а Сашка милостыню просит, – уточнил Вовка, – много не дают, но нам хватает.
Макароны и сосиски сварились и они с удовольствием поели.
– А где я буду спать? – поинтересовалась Маша.
– У нас в комнате две кровати. Мы с Сашкой ляжем на одной, а ты на другой. В тесноте, но не в обиде. Пошли, – позвал Вовка.
Утром встали поздно. Мамы уже не было. На кухне стояла тарелка с блинчиками, накрытая полотенцем.
– Быстро ешьте и пошли к бабке. Она нас любит. А на маму ругается, чтобы не пила. Нужно найти твоего отца, – стал торопить Вовка.
Их бабушка, Клавдия Петровна, жила недалеко. Оказалась маленькой худенькой женщиной. Очень обрадовалась, увидев внуков. Выслушала их, и пообещала всё узнать. Позвонила в больницу и долго с кем-то разговаривала. Оказалось, что такой больной к ним не поступал. Дети остались у бабушки. Смотрели мультики и жевали вкусное ванильное печенье.
– Сиротки вы мои, – вздохнула она, гладя их по голове, – Я тут вам обновки купила с получки. Хотела занести, а вы и сами пришли.
Достала из шкафа темно-синюю куртку с белыми полосками на рукавах, двое джинсовых брюк и ботинки.
– Одна работница продала за полцены. Её детям уже мало. А вам будет как раз. Примерьте, – попросила она.
