Елена Райдос
Игра в Реальность. Всё по закону
Глава 12
Небольшая столовая оказалась явно тесновата для расширенного совещания спасателей Таласа. Теперь их стало шестеро, к трём оперативникам и бывшему Магистру на этот раз присоединились Тарс и Сабин. Последний, едва появившись у совещательного стола, походя расширил стены дома, а заодно и увеличил сам стол.
– Чего ты заморачиваешься, Санни,– посетовал Вертер, которому пришлось перебираться на другой стул, чтобы быть поближе к остальным,– всё бы тебе демонстрировать свою Демиурговскую мощь.
– Почему Демиурговскую? – удивился Ульрих.
– Ах да, извини, что не представил,– Вертер хитро улыбнулся,– этот парень является Демиургом Земли. Понятное дело, это только его трёхмерная проекция, по-другому он в собственный мир не помещается.
– Значит, вы вовсе не добровольные помощники, а команда Демиурга? – Ульрих с любопытством взглянул на Сабина.
– Можно и так сказать,– подтвердил Даня,– однако делу этот факт, как выясняется, не особо помог. Давайте обсудим сложившуюся ситуацию.
Да, план Сабина, который поначалу казался безукоризненным, со всей очевидностью завёл спасательную команду в тупик. А ведь всё так удачно складывалось, Магистр с лёгкостью собрал всё братство Ордена в том самом ангаре с башней, который на поверку оказался залом для торжественных мероприятий и ритуалов. С помощью Дани он продемонстрировал собравшимся несколько чудес, чтобы убедить аудиторию в своей силе и подтвердить полномочия на случай возможного бунта. Потом он довольно долго распинался на тему о том, как славно Орден послужил делу процветания Таласа, и под конец объявил, что всех братьев Ордена ждёт награда – беззаботное существование в прекрасном местечке с хорошим климатом.
Вполне ожидаемо слова Магистра, вместо восторженных возгласов, вызвали недоумение. Братья совсем не нуждались в отпуске, им нравилась их работа, которая к тому же приносила неплохие дивиденды, так что они и без прекрасных местечек ни в чём не нуждались, жили на широкую ногу. Однако тревожные переглядывания и невнятное ворчание не успели перерасти в открытый бунт. Даня с Тарсом времени зря не теряли, и, вместо облицованных чёрным мрамором стен ритуального зала, недовольную толпу внезапно окружили стройные стволы вековых сосен, а мерцающий свет факелов сменился яркими солнечными лучами. Большая зелёная лужайка с лёгкостью вместила всех членов Ордена, недаром двое Творцов провели столько времени, сотворяя ловушку для нескольких сотен обитателей.
Тут было очень уютно и в меру просторно. Идиллический пейзаж с густыми рощами и голубым озером дополнялся симпатичными домиками, разбросанными по невысоким холмам. В домиках действовала бытовая магия, которая снабжала обитателей всем необходимым и поддерживала идеальную чистоту, так что братьям даже не было нужды мыть за собой посуду. В лесу было полно ягод и грибов, а в озере – рыбы, в общем, рай на земле. Увы, кроме членов Ордена, в этом раю не было ни души, некем было манипулировать, некого подкупать или подстраивать якобы случайную гибель неподкупным. А ещё из этого мира невозможно было выбраться, только смерть позволяла покинуть его гостеприимные объятья, но она отправляла умершего не в базовую Реальность, а прямиком на перевоплощение.
Сама по себе идея изолировать Орден, управляющий миром Таласа, была несомненно разумной и своевременной. Обезглавив паучью сеть, можно было приступать к воспитательной части плана, выводить жителей Таласа из того рабского состояния, в которое их загнал иномирный паук по имени Радвила. Однако вовсе не это было основной целью спасателей, им нужно было вычислить, кто из братьев является дублёром Ульриха, чтобы затем устроить персональную ловушку самому Радвиле, который должен был вскоре вернуться в захваченный мир, чтобы его добить. Рассчитывать на то, что насильственная смерть заставит его одуматься, не приходилось, слишком большой куш был на кону.
И вот тут спасателей ждал крупный облом, неделя пристального наблюдения за членами братства так и не выявила дублёра. А времени уже совсем не осталось, не сегодня-завтра Радвила должен был появиться в обречённом мире. Потому за совещательным столом первоначальное возбуждение постепенно сменилось унынием, если не сказать, отчаянием.
– Может быть, их выпустить? – неуверенно предложил Макс.
– Мы не сможем отследить их всех,– Тарс отрицательно покачал головой,– да и понять, когда произойдёт подселение, нам, скорее всего, не удастся. Даже для Сабина Игрок с подселенцем будет выглядеть как обычный обитатель Таласа.
– А если дублёр вообще не из Ордена? – выдвинул предположение Даня. – Это может быть кто угодно, имеющий отношение к управлению какого-то государства этой Реальности, например, президент или даже генерал, а то и просто военный с допуском к красной кнопке.
– Думаешь, это будет война? – Вертер с сомнением посмотрел на сына. – Даже глобальная ядерная война не приведёт к уничтожению всего человечества Таласа, а Радвиле, как я понял, нужны все.
– Да, он ради пары миллионов оставшихся свободных жителей годами откладывал жатву,– подтвердил Ульрих. – Теперь, наверное, больше тянуть не станет.
– А как в принципе можно уничтожить всё человечество? – Тарс обвёл глазами собравшихся спасателей. – Извержение супервулкана, потоп, цунами, болезни? Сабин, у тебя ведь был план, насколько мне известно. Как ты сам планировал это сделать?
– Ни одна природная катастрофа не уничтожит население полностью,– мрачно отозвался Демиург, которому вовсе не хотелось вспоминать о своей ошибке. – Я планировал использовать вирус.
– Что за вирус? – тут же вскинулся Вертер. – Давай, колись, раз уж начал.
– Алгоритм, который блокирует способность сознания воспринимать и проявлять грубые вибрации,– пояснил Сабин.
– А по-человечески объяснить нельзя? – Вертер с раздражением махнул рукой.
– Да всё же понятно, отец,– встрял Даня. – Если сознание не может взаимодействовать с грубыми вибрациями, которые воспринимаются как физическое тело, то, вместо материального Игрока, мы будем иметь информационный пакет.
– И что это даст? – поинтересовался Ульрих.
– Механизм реинкарнации в мире Земли настроен таким образом, что потеря физического тела автоматически отправляет Игрока на перевоплощение,– Сабин нетерпеливо дёрнул плечом. – На Райдо, кстати, этот вирус не сработал бы, там такого механизма нет.
– То есть все заражённые как бы умрут? – Ульрих никак не унимался, ему требовался полный и обстоятельный ответ.
– Не как бы, а просто умрут,– ответил вместо Демиурга Тарс. – Интересное решение. А астральные тела при этом сохранятся или останутся только ментальные?
– Я планировал оставить только ментальные,– неохотно процедил Сабин сквозь зубы,– но, думаю, для паразитов важны и астральные, это же их любимая пища. А есть какая-то принципиальная разница?
– Нет, просто любопытно,– засмущался Тарс. – Как полагаешь, наш Радвила достаточно продвинут, чтобы соорудить такой вирус?
– Тут нет ничего сложного,– Сабин небрежно пожал плечами,– нужно только обладать способностью к управлению Реальностью на уровне Творца. Радвила ведь не одинок, этих паразитов на Земле никак не меньше двух десятков, кто-то из них просто по статистике должен разбираться в моделировании Реальности.
– Тогда у нас нет шансов,– вздохнул Макс,– Радвиле даже не нужно будет вселяться в какого-либо Игрока, он запросто сам может стать носителем вируса, в смысле его проекция. Ему же на неё, в сущности, наплевать, ну умрёт его трёхмерная шкурка, так он запустит вирус и отправится в свою пятимерную Реальность готовиться к пиру. Зачем ему носитель?
– Да, это возможно,– согласился Демиург,– но есть одна тонкость. В недалёком прошлом что-то подобное уже пытался сделать один веннский мститель, но у него не вышло.
– А почему не вышло? – Ульрих с надеждой заглянул в глаза Сабина.
– Потому что предшественник Сабина развоплотил его, заплатив за это своей жизнью,– пояснил Тарс.
– Вот поэтому на Земле теперь новый Демиург,– добавил Даня.
Все замолчали и невольно опустили глаза, стараясь не смотреть на Сабина. Только Ульрих уставился прямо в глаза Демиургу, его ничуть не смутило, что решение проблемы требовало от того пожертвовать собой. Сабину стало очень неуютно под этим пронизывающим взглядом и захотелось наорать на беспардонного горе-Магистра, но он продолжал хранить молчание, только на его лицо словно бы опустилась грозовая туча.
– Ты ведь уже обсудил подобную перспективу с братом,– Вертер ехидно усмехнулся,– и, судя по твоей кислой физиономии, получил отлуп.
– Да, он отказался взять на себя управление Землёй,– мрачно подтвердил Сабин.
Ничего не понимающий Ульрих с недоумением следил за перепалкой Демиурга и Защитника, пытаясь сообразить, при чём тут какой-то брат. Вертер решил проявить вежливость и объяснить ситуацию новичку.
– Видишь ли, Ули,– снисходительно улыбнулся он,– если Демиург умрёт, то конец придёт всей Земле, а не только Таласу, разве что Сабин срочно найдёт себе преемника и передаст ему бразды правления, как сделал его предшественник. Но тогда ему помог брат Сабина, а на этот раз он от этой завидной участи отказался.
– Вариант с самоубийством Демиурга не обсуждается,– отрезал Тарс,– у Сабина на подготовку преемника просто нет времени.
– Значит, Талас обречён? – Ульрих обвёл тоскливым взглядом присутствующих. – А разве Демиург не в силах обезвредить вирус?
– Я его обезврежу,– отмахнулся Сабин,– но на это уйдёт время, и неизвестно, что к тому времени останется от Реальности Таласа. Что-то останется, конечно, вот только что помешает Радвиле вернуться и закончить начатое?
Ответом ему была мёртвая тишина. Каждый, в меру своей фантазии, представил себе опустевший мир, в котором всё осталось нетронутым, только нет ни одного человека, чтобы наслаждаться его красотами. Внезапно Вертер вскинул голову и в упор посмотрел на Демиурга.
– Однако зачем-то ты вспомнил про веннского мстителя, Санни,– проницательно заметил он. – Сомневаешься, что Радвила решится?
– Это же мы с тобой знаем, что у меня нет преемника,– Демиург не удержался от горькой усмешки,– а паразитам это неизвестно. Думаю, они не станут сомневаться в моей способности рискнуть жизнью, они вообще считают Демиургов отчаянными и бесшабашными ребятами.
– А это, типа, не так,– Вертер иронично хмыкнул. – Ты пока свою смерть не видишь, Санни? Значит, Тоха правильно тебя отшил,– закончил он, когда Сабин отрицательно помотал головой. – Давайте исходить из того, что Радвила не станет геройствовать, ведь речь пойдёт о его развоплощении. План остаётся прежним, нам нужно вычислить дублёра и загнать его в ловушку вместе с подселенцем.
– Радвилу могут и заставить, если другого варианта схарчить Талас не будет,– заметил Макс. – Они же паразиты, им сожрать своего ничего не стоит.
Никто ему не возразил, в благородство захватчиков не верил ни один из спасателей. Они молча сидели за столом и старались не смотреть друг другу в глаза, ситуация выглядела безвыходной. Тишина, повисшая в импровизированном штабе, стала похожа на серую непроницаемую тучу, даже уши закладывало. Поэтому слова Ульриха прозвучали словно гром перед грозой.
– Значит, нужно сделать так, чтобы вариант был,– спокойно произнёс он,– надёжный и привычный для Радвилы вариант.
Все одновременно посмотрели на говорившего, и в их глазах явственно читалось неверие собственным ушам. Только Сабин одобрительно кивнул, он-то как раз ждал от Ульриха этих слов.
– Ты действительно готов позволить Радвиле снова захватить твоё сознание? – на всякий случай уточнил он.
– Разве есть другие варианты? – Ульрих пожал плечами и отвернулся.
– Мы не в праве требовать от тебя такой жертвы,– Даня сочувственно вздохнул. – Мы ведь даже не знаем, как потом тебя освободить.
– Отлично знаете,– возразил Ульрих,– нужно просто меня убить.
– Брось, Ули,– вскинулся Вертер,– эти умники обязательно придумают, как разделить вас с Радвилой. Нужно будет только немного потерпеть, но тебе ведь не привыкать.
– Нет, я хочу, чтобы всё закончилось,– твёрдо произнёс бывший Магистр. – Вертер, ты должен поклясться, что убьёшь меня, когда ловушка захлопнется, и сделать это нужно будет быстро и гарантированно. Я, скорее всего, не смогу сам нажать на курок, Радвила заблокирует мой доступ к телу.
– Об этом можешь не беспокоиться,– усмехнулся Сабин,– убивать наш Защитник умеет.
– Да погоди ты,– огрызнулся на Сабина Вертер. – Ули, ну неужели на свете нет ничего, ради чего тебе стоило бы жить: родные, друзья, девушка в конце концов?
Лицо Магистра побледнело так сильно, что словно бы засветилось в полутьме столовой. Он выпрямился и посмотрел в глаза Вертеру.
– Моя жена, которая носила нашего ребёнка, убила себя, чтобы не позволить Радвиле шантажировать меня их жизнями,– голос Ульриха прозвучал приглушённо, но твёрдо. – Она верила, что мне удастся спасти наш мир.
– И не ошиблась,– так же тихо произнёс Тарс.
– Ты поэтому тогда не застрелился,– запоздало догадался Вертер,– из-за неё.
– Я должен был попытаться,– Ульрих утвердительно кивнул. – И не вздумайте возвращать мне память, когда я снова воплощусь на Таласе,– добавил он с улыбкой,– я хочу всё забыть и начать сначала,– Магистр поднялся и окинул взглядом молчаливое собрание. – Пора навестить мой любимый кабинет, у меня как раз скопилась куча незаконченных дел.
– Но как же мы поймём, что Радвила вернулся? – спохватился Даня. – Он же может сразу заблокировать твой доступ к телу, ты даже знак нам подать не сможешь.
– Он легко может не позволить мне что-то сделать,– Ульрих горько улыбнулся,– но ведь знаком может стать и сам факт того, что я чего-то не сделаю, например, перестану писать.
– Ты собираешься написать завещание? – предположил Макс.
– Нет, я давно хотел поделиться с людьми своей трагической историей,– пояснил Ульрих. – Пусть знают, как, погнавшись за могуществом, можно стать пленником в собственном теле и потерять всё, что любишь. Саму жизнь.
***
Язычки пламени весело извивались в потоках свежего воздуха, льющегося из приоткрытого окна. Свет не зажигали, только свечи озаряли библиотеку тёплым неверным сиянием. Впрочем, можно было бы обойтись и без них, полная луна светила так ярко, что даже звёзд было не видно. Из окна тянуло дурманящим ароматом левкоев, лёгкий ветерок время от времени начинал играться с ветками растущих у окна кустов мимозы, наполняя комнату загадочным шёпотом. Кора, зачарованная расслабляющей атмосферой наступающей ночи, словно бы выпала из реальности, плавное течение беседы, которую опять затеяли Зандер с Рэйен, так гармонично вплеталось в ночные звуки, что смысл слов терялся, поглощаемый потрескиванием свечного пламени и шелестом листьев.
Эти ночные посиделки стали уже практически традицией. Стоило только Рэйен узнать, что хозяин поместья является уром, как она насела на него с вопросами. Тысячи «зачем» и «почему» сыпались на голову Зандера, как горох из дырявого мешка, но многоопытного ура это ничуть не раздражало, наоборот, он словно бы заряжался исследовательским азартом любознательной девчонки и с удовольствием разжёвывал для неё сложные вопросы, его глаза сияли, а с губ не сходила добрая и слегка снисходительная улыбка. Наверное, будь на месте Рэйен какой-нибудь парень, Кора бы только порадовалась за своего мужчину, он так искренне наслаждался общением, похоже, даже ждал этих вечерних часов после ужина, когда все желающие, прихватив с собой напитки, перебирались в библиотеку и начинали философствовать.
Как правило, в начале вечера Алекс и Кора тоже принимали участие в обсуждении, но темы, которые так волновали Рэйен, были им откровенно неинтересны. Так что ближе к ночи ур и его самозваная ученица оставались вдвоём и засиживались порой до утренней зари. Кора искренне пыталась выбросить из головы глупую ревность, несколько раз она потихоньку спускалась в библиотеку и видела, что эти двое просто разговаривают. Вроде бы ничего предосудительного между ними не происходило, и можно было не волноваться за устойчивость веннской семьи, но в душе Коры покоя не было вовсе. Причиной столь неадекватного состояния Зандеровой женщины было нечто неуловимое и гораздо более сакральное, чем глупый флирт. Это был тот самый взгляд.
Очень давно, в другой жизни Кора уже столкнулась с таким взглядом, именно так Сабин смотрел на спящую девушку, которую нёс на руках, и именно этот взгляд заставил тогда Кору принять отчаянное решение уйти из жизни. Ей даже не нужно было слушать объяснения своего мужчины, взгляд рассказал ей всё. И вот теперь она снова увидела, как её мужчина смотрит на чужую женщину тем самым взглядом. Сначала Кора откровенно запаниковала, но сумела взять себя в руки и попыталась объективно оценить опасность. В первую же ночь после появления незваных гостей она насела с расспросами на Зандера, и тот не стал ничего скрывать. Только бы уж лучше она ничего не спрашивала, ответ любимого её напугал ещё сильнее.
– Я знал её в прошлом воплощении,– с задумчивой улыбкой произнёс Зандер,– её тогда звали Эйвис, и мы были близки. Потом она влюбилась в Алекса, и пришлось её отпустить. Мы с Алексом оба погибли, спасая жизнь этой девушке.
Такого удара судьбы Кора никак не ожидала, она легкомысленно убедила себя, что её мужчина принадлежит ей безраздельно. Снова, как уже случилось в прошлом воплощении, веннская женщина и мысли не допускала, что венн может изменить, даже просто заинтересоваться другой. Увы, Кора опять ошиблась, оказывается, Зандер был влюблён и пожертвовал своей жизнью ради обычной девушки, вовсе не из веннов. И теперь прежние чувства, по-видимому, вернулись. Придя к такому неутешительному выводу, Кора принялась исподтишка наблюдать за гостями Зандера и очень скоро выяснила, что не одинока в своих подозрениях. Алекс тоже был откровенно расстроен происходящим, он чувствовал, что между его другом и Рэйен установились какие-то странные, но очень близкие отношения. Ангел старательно делал вид, что радуется за них, но было очевидно, что он рассчитывал на несколько иной расклад в их любовном четырёхугольнике.
И всё же Алексу было гораздо легче, чем Коре, ведь Рэйен не была с ним связана никакими обязательствами, и у него не имелось оснований заявлять на неё свои права. А вот Зандер был связан формальными обязательствами с Корой, и тем больнее было наблюдать, как венн, позабыв про свою женщину, почти демонстративно отдаёт предпочтение своей бывшей любовнице. Кора чувствовала, как чёрная тоска затягивает её всё глубже в омут безысходности и отчаяния. Она всё ещё сопротивлялась, но в мыслях уже простилась со своим мужчиной, расставание стало представляться ей неизбежным.
Бедняжка пока старалась не думать о том, как будет жить дальше без Зандера, это было слишком больно и страшно, однако всё чаще стала возвращаться в воспоминаниях к концу своей прошлой жизни и всё менее критично оценивать свой самоубийственный шаг. Со временем такой исход перестал её пугать и постепенно начал превращаться в навязчивую идею. А Зандер словно не замечал, что творится с его женщиной, или просто не желал замечать, он как будто парил над землёй в воздушных мечтаниях, всё его радовало, всё было кстати и вовремя. Погружённая в свои тяжёлые мысли, Кора опять пропустила вопрос Рэйен, а ведь так старалась не потерять нить беседы. Она очнулась, только когда услышала ответ Зандера.
– А как ты сама думаешь, какая Земля,– хитро прищурившись, спросил тот,– плоская или шарообразная?
– Меня в школе учили, что плоская,– Рэйен состроила смешную гримаску,– а Кайден рассказывал, что в другой Реальности все уверены, что Земля – это шар. Неужели правда?
– Рэй, разве ты забыла, как наши сознания формируют Реальность,– Зандер с притворной суровостью погрозил девушке пальцем. – Ты, наверное, была двоечницей.
– А вот и нет,– вскинулась обиженная ученица,– я всегда хорошо училась. Реальность – это совместное творение индивидуального сознания и сознания Создателя, ну или Демиурга.
– Надо же, тебя действительно неплохо учили,– усмехнулся ур. – Обычно в этом вопросе неофиты впадают в крайности: одни утверждают, что всё происходит по воле Всевышнего, и сами мы ни на что не влияем, а другие, напротив, считают, что проявленная Реальность – это исключительно плод их фантазии. Истина, как всегда, находится посередине, картинка Реальности действительно сотворяется индивидуальным сознанием, но в соответствии с алгоритмами и законами, которые содержатся в сознании Демиурга. А потом сознание Демиурга аккумулирует все индивидуальные картинки, устраняет противоречия и выдаёт результирующую картинку, которую мы и воспринимаем как данность. Поэтому, наша Реальность с одной стороны индивидуальная, а с другой – общая.
– А как устраняются противоречия? – Рэйен наклонилась вперёд, словно боялась упустить что-то важное. – Вот почему в одной Реальности Земля плоская, а в другой – шарообразная?
– Ты же сама ответила на свой вопрос,– Зандер весело подмигнул девушке. – Если существуют две противоречащие друг другу картинки Реальности, то в сознании Демиурга, вместо одной Реальности, возникают две.
– Так на самом деле Земля не плоскость и не шар,– догадалась Рэйен,– она такая, какой мы её представляем. Но ведь тогда Реальностей должно быть немеряно, они же должны плодиться как кролики.
– Так бы и случилось, если бы ни действовал алгоритм слияния Реальностей,– пояснил Зандер. – Большинство Реальностей живут всего мгновения, а потом сливаются, лишь некоторые существуют достаточно долго, чтобы обитатели воспринимали их как отдельные миры.
– И чья правда побеждает при слиянии? – Рэйен хитро прищурилась. – Почему у нас победили плоскоземельщики, а у них – шарообразники?
– Ну ты и сказанула,– Зандер весело рассмеялся,– хотя вопрос задала вполне правомерный. Побеждает та версия Реальности, которая обладает бо́льшим энергетическим потенциалом. Иначе говоря, чем больше Игроков представляют Землю плоской, тем больше вероятность того, что она действительно плоская, ведь всё проявленное – это лишь результат работы наших сознаний.
– А как же тогда уры умудряются изменять Реальность? – удивилась девушка. – Ур ведь один, а прочих Игроков много. Если бы всё дело было в количестве, то магия была бы невозможна.
– Ты права, мудрая женщина,– Зандер снисходительно улыбнулся,– но невнимательна. Дело вовсе не в количестве, а в энергетическом потенциале. Сила мысли одного единственного ура может значительно превосходить суммарную силу множества обычных Игроков. Как думаешь, почему?
– Потому что он манипулирует с Реальностью осознанно? – предположила Рэйен.
– Да, но не только,– усмехнулся Зандер. – В отличие от обычных Игроков, уры задействуют очень тонкие вибрации, а чем выше частота вибраций, тем они мощнее. Тут различие даже не в разы, а на порядки.
Они продолжали увлечённо обсуждать механизм работы магии, а Кора поймала себя на мысли, что уже не следует за логикой разговора, который казался ей абстрактным и, если честно, бессмысленным. Ну какое отношение всё это имеет к жизни? Вот аромат левкоев – это реальность. Хотя, это же урский мир, а значит, левкои вместе с их ароматом созданы магией Зандера. Как же всё запутано. Но стоит ли тратить время на то, чтобы расковыривать механику чуда этой ночи? Не лучше ли просто наслаждаться ею, погрузиться в поток ночных ароматов и слушать, как затихают звуки, наполнявшие суетливый день, как тишина опускается на освещённый бледной луной парк. Ну при чём тут форма Земли?
Как обычно, Кора не дождалась окончания заумной беседы и отправилась в постель. Алекс ушёл ещё раньше, ему тоже было совсем неинтересно разбираться в тонкостях управления Реальностью, а кроме того, скрывать своё разочарование становилось всё труднее. Ангелу пора было признать, что его ожидания не оправдались, глупо было надеяться, что в новом воплощении его бывшая возлюбленная вспомнит их короткий роман. И всё же в глубине души он предполагал, что Рэйен должна хоть что-то почувствовать, и самонадеянно убедил себя, что стоит им встретиться, как снова произойдёт чудо, которое в прошлом воплощении заставило их броситься в объятья друг друга.
Алекс отлично помнил как в один краткий миг, когда их глаза встретились, все преграды между ним и Эйвис исчезли, и остальной мир перестал для них существовать. Те несколько часов, что подарила им судьба, он хранил в своей памяти как священную реликвию, даже воспоминание о своей смерти в ледяной пещере. Влюблённый ангел никогда не сетовал на несправедливость Игры за краткость их романа, он был даже благодарен судьбе, которая позволила ему отдать свою жизнь любимой женщине. Алекс сделал это с радостью, и случись такая необходимость, сделал бы это снова теперь уже для Рэйен, ведь для него она была всё той же Эйвис из прошлой жизни. Увы, то была лишь иллюзия, она стала другой, и для нынешней Рэйен Алекс был никем, просто парнем, которого прислал Демиург для её спасения.
И всё же ангел не опустил руки и не впал в уныние, он ждал и надеялся, что чудо рано или поздно случится, а вот Кора устала ждать, эта тёплая летняя ночь, пропитанная ароматом левкоев, словно что-то сломала в её душе. Утомившись следить за разговором Зандера с его прежней пассией, она ушла в спальню и задремала. Однако спала Кора совсем недолго, когда она открыла глаза, солнце ещё не встало, а заря только-только позолотила небо на востоке. Зандер мирно посапывал рядом, раскинувшись на широкой постели, и на его лице блуждала мечтательная улыбка, видимо, даже во сне он умудрялся не расставаться с Рэйен.
Кора потихоньку выскользнула из-под одеяла и оделась. Ей внезапно сделалось душно в собственной спальне, захотелось на волю глотнуть свежего воздуха. Она переместилась из урского мира в базовую Реальность и не спеша двинулась к воротам. В какой-то момент Коре показалось, что из окон второго этажа кто-то наблюдает за её действиями. Женщина настороженно обернулась, но никого не заметила, дом стоял сонный и практически пустой, так как почти все слуги обитали сейчас в урском мире Зандера. Выйдя за ворота, Кора направилась по ровной утоптанной тропинке в сторону соседнего городка. На автомобиле поездка туда заняла бы меньше десяти минут, но ей хотелось пройтись, чтобы наедине с природой разобраться наконец в своих чувствах. Женщина интуитивно пришла к заключению, что для неё настало время принятия решения, каким бы болезненным это решение ни оказалось. Она так устала от ожидания беды, что уже готова была ускорить разрыв с Зандером собственными руками.
Тропинка спустилась к ручью и принялась петлять вместе с его путанным руслом. Кора медленно побрела вдоль ручья, с наслаждением вдыхая запах травы и влаги. Очень скоро мысли её успокоились, складки на лбу и у губ разгладились, пребывание на природе всегда приводило её в умиротворённое состояние. А чего, собственно, она так паникует? Ну вспомнил Зандер свою прошлую любовь, поиграется и забудет. Без своей женщины венну всё равно не обойтись, без неё он просто фантазёр и неудачник. Кора победоносно улыбнулась и собралась было повернуть к дому, но в этот самый момент случилось нечто непредвиденное, на женщину словно снизошло озарение. Она вдруг осознала, что её больше не устраивает типичное веннское существование, когда мужчина воспринимает свою женщину как вещь, теперь ей нужна была только любовь.
Сколько раз Кира убеждала себя и Зандера, что веннские мужчины не умеют любить, потому что зависят от своих женщин, что с этим ничего нельзя поделать, нужно просто принять такое положение вещей. Но оказывается, произнося эти философские сентенции, она неосознанно всё же исключала Зандера из списка типичных веннов, ведь их отношения действительно были очень похожи на любовь. И что в результате? Встретив первую же симпатичную девчонку, её преданный мужчина влюбился как подросток. Неужели это только от того, что Рэйен никак не могла влиять на его магическое могущество? Или причина в другом? Может быть, причина в самой Коре? Недаром же Зандер рассказал ей историю про то, как отпустил свою возлюбленную, когда та влюбилась в его друга. Не следует ли воспринимать эти слова как намёк? Неужели именно этого он ждёт теперь от неё?
Задумавшись, Кора неосторожно наступила на мокрый скользкий камень и, не удержав равновесия, грохнулась на тропинку. Хорошо ещё, что она попала на островок травы, а не в грязную лужу, иначе пришлось бы возвращаться домой, отмываться. Но отчего-то удачное, в сущности, падение подняло в душе женщины такую волну немотивированной злости, что Кора не на шутку испугалась. Она в принципе не умела злиться, старалась загасить даже мелкие конфликты, пусть бы и ценой сдачи своих позиций, а тут какой-то камень словно вскрыл вулкан её самых тёмных страстей.
– А почему я, собственно, должна отдавать какой-то нахалке своего мужчину? – возмутилась женщина, отряхивая с платья капли росы. – Зандер мой и только мой, а соперница может идти лесом. А коли не захочет, так можно и помочь.
Кора вдруг с кристальной ясностью поняла, что ей следует делать, и бодрым шагом направилась прямиком в соседний городок, уже не обращая внимания на лесные красоты. В её голове как бы сам собой сформировался чёткий план, который она намеревалась привести в исполнение немедленно. В городке Кора выбрала приличную кондитерскую, в которую время от времени заглядывала, потребовала чашку шоколада, бумагу, перо и принялась за письмо. Дописав своё послание, она запечатала его в конверт и попросила хозяина заведения подыскать для неё надёжного посыльного, который смог бы без проволочек отнести письмо Кайдену Заккари и передать в собственные руки. Когда всё было сделано, Кора с чувством выполненного долга допила свой шоколад, вызвала из поместья машину и укатила домой, гулять ей больше совершенно не хотелось.
Короткое послание начиналось словами: «Здравствуй, Кайден. Я слышала, что ты разыскиваешь одну девицу, которая предала тебя, и из-за которой погибли твои люди», а заканчивалось оно приглашением встретиться этим же вечером в той самой кондитерской, где это письмо было написано. В конце Кора приписала следующую фразу: «Мне неудобно напоминать твою клятву о том, что ты придёшь мне на помощь, если таковая потребуется, но у меня нет другого выхода. Мне нужна твоя помощь, Кайден.»
3 день сечина, 788 год от Исхода
Жизнь – такая странная штука. Ты не поверишь, дневничок, с кем свела меня судьба. Помнишь, я рассказывала, что в прошлом воплощении двое мужчин спасли мне жизнь, заплатив за это своими жизнями? Так вот, с ними я и встретилась. Один из них оказался веннским уром, а второй – вообще одним из ангелов Гора. Ангел, как выяснилось, прилетел аж из райского мира своего Создателя специально, чтобы вытащить меня из той задницы, в которой я оказалась благодаря Кайдену и собственной глупости. Ты только подумай, какие связи у нашего Демиурга, чтобы снарядить на моё спасение создание из иного мира. Обзавидуешься.
