Дмитрий Евгеньевич Гамидов
Сетевая вечность
На уроках по выживанию в пустоши, инструктор говорил, что при должной доли необходимых навыков и при наличии специального снаряжения, есть шанс продержаться около месяца, в зависимости от личного самочувствия каждого отдельного человека. Есть желание проверить, Стив? А если нет, то, какого черта, ты стоишь около этой груды строительного мусора? Надеешься, что твой преследователь вынырнет, словно черт из табакерки и ты его спокойно прикончишь? Нет времени. Видишь этот маячок на смоделированной карте в матрице шлема? Это Тайм, а с ним консоль, с помощью которой можно вызвать эвакуацию. Здесь повсюду промёрзшие болота, и, если ты не хочешь нырять в них, поспеши. С этим ублюдком, если он всё ещё жив, расправишься позже, уверен, у тебя будет такой шанс.
Предположение о возможном падении остатков хакера в болото, оказалось почти верным. Ранец с кровавыми ошметками зацепился за почерневшее дерево, отчего так и не смог завершить посадку, прожигая остатки топлива в соплах, которые стали похожи на новогодние шары, налившись красным цветом раскалившегося металла. Автоматика всеми силами старалась держать части тела подальше от обжигающей конструкции, но её не рассчитывали на то, что у пилота не будет хватать половины корпуса. Из-за этого часть руки была обуглена, а по округе разносился запах обгоревшего мяса. Со всех сторон дерево окружала топь.
Ну что, Макколди, а ведь не верил ты в годы академии, что курсы по выживанию пригодятся. Хорошо, что их преподавали на втором году обучения, ты тогда наиболее прилежно учился. Поищи какую-нибудь палку что ли. Нет, эта не подойдет, попробуй сломать, видишь? Ищи подальше от сырости. Проверяй на прочность. Промёрзшая, не значит крепкая. Посмотри налево, видишь? Эта намного лучше, прощупывай почву детектив, и сними с себя винтовку, лишний вес.
Ступай аккуратно, Стив, будет очень глупо пережить обрушение на голову двухэтажного здания и утонуть в болоте. Ещё немного… Чёрт, смотри куда наступаешь! Давай же, Макколди, соберись!
Наконец тебе удается добраться до дерева. Ударив пару раз путеводной тростью по ранцу, ветка на которой он повис, сломалась. Упавшие в болотную жижу сопла подняли столп пара, из-за чего легкий туман, лежащий над болотом, стал почти непроглядным. Макколди! Не время любоваться пейзажами! Он же тонет!
Резко упав в грязь, ты почти так же резко вскочил, так как вода вокруг сопел буквально вскипела. Стив, ты теряешь драгоценные секунды. В последний момент ты заметил, что сумка с консолью держится буквально на двух крепежах. Быстро разъединив их, ты выдернул её из-под ушедшего под воду тела. Макколди, нужно осмотреть находку.
Сумка сильно разорвана, до той степени, что тебе не нужно её даже раскрывать, чтобы достать консоль. На самой консоли след, оставленный прошедшей по касательные пули, который кончается… Ну нет, Стив. Забираю слова обратно, ты ни хрена не везучий. Корпус пробит, да к тому же успел нахватать болотной воды. Даже если ты её запустишь, проработает она не долго. Нужно вычистить консоль Стив, высушить, а для этого нужно разжечь огонь. Прямо как на пикнике, Макколди. Почувствуй себя в роли рейнджера.
Ты поднимаешься с колен, и, взяв подмышку поломанную консоль, смотришь на серый пейзаж руин, покрытый тонким покрывалом грязного снега.
Пора возвращаться к Тайко.
Глава 7. Добро пожаловать в зазеркалье
Она не знает где сейчас находиться, она смотрит по сторонам, но ничего не видит, кроме равномерно заполняющего всё пространство плотным туманом белого света. Каждой частицей он сам по себе является крошечным источником тепла и жизни.
Она смотрит на свои руки и понимает, что не может их поднять или увидеть. Подсознательно, где-то на уровне инстинкта, Эмма понимает, что набирает скорость, хотя внешне всё остаётся как прежде. Здесь она не чувствует ветра касающегося её бледного лица. Здесь нет запахов и кажется, в них нет нужды. Здесь нет боли и давящего чувства в грудной клетке. Здесь нет ничего, кроме обволакивающего света и ясности чистого рассудка, чувства самосознания.
Внешняя Сеть.
"Так вот каково здесь оказаться как все!", думает она и от счастья готова заплакать, но нет слёз из пустых, несуществующих в этой реальности глаз. Она начинает смеяться, и звук её смеха уходит в никуда, поглощённый туманом, подобно мягким перинам.
Со временем она начинает замечать нечто, что, казалось, присутствовало здесь всегда, но она не могла это увидеть по незнанию и неумению видеть. Она осознаёт, что находится как бы в молочном кубе, смотрит на него изнутри, но видит и снаружи. Такие уловки сознания смущали, хотя она почти тут же освоилась.
Охватив взором пространство рядом с кубом, она заметила похожие конструкции. Пирамиды, шары и прочие геометрические фигуры расположились повсюду. Она уже не замечала белого марево своего куба, но видела миллионы осколков, разбросанных то тут, то там. Сверкающих, меняющих свои цвета, ошеломляющие буйством красок, неоновыми огнями и тёплым естественным пламенем.
Это чем-то напоминало карнавалы на окраинах некоторых секторов, где люди пускали по ночам лазерные лучи в потолочные конструкции, которые на время ночной фазы, отключали ради экономии. На высоте сотни метров, лучи разбивались на сотни более мелких искр, становясь похожими на салют. Участники этих действий надевали яркие платья и маскарадные костюмы, скрывали лица под масками животных и арлекинов, танцевали и громко пели. Отовсюду гремела музыка, и Эмма чувствовала себя безумно счастливой, находясь там, даже не смотря на постоянные идиотские выходки в стельку пьяного Марти.
И вот она снова испытывает неподдельный восторг. Восторг и не понимание, как раньше она могла жить без этого.
От чего-то ей совсем не страшно, ей не важно разорвётся ли сейчас сердечный клапан, неся сквозь её сосуды гнойную кровь в беззащитный мозг. Умирать не страшно, когда нет боли и пугающего присутствия смерти. Она знает, что в последний миг жизни, она будет счастлива, как давно уже не была.
Она попробовала сконцентрироваться на одном из осколков. В нос ударил запах обжаренной на костре говядины, перцев и тмина. Она посмотрела как бы сквозь туман и увидела, как молодой человек стоит у гриля и обжаривает сочный бифштекс, на гриле надпись: «Не допускать химических средств розжига». На мужчине форма Стар Дога, идеальная до каждой мелочи.
Он поворачивается к Эмме и показывает на стол рядом с ним.
– Попробуйте, ничего вкуснее в жизни Вам найти не удастся! – Голос человека из рекламы.
На столе стоят тарелки, на них аккуратно и крайне аппетитно уложены бургеры, хот доги, отдельные бифштексы, несколько разновидностей картофелей и прочие блюда заведений быстрого питания.
Только сейчас Эмма заметила звучащую из ниоткуда музыку. И в то же время осознала, что все звуки исходят из идеально выверенных сторон. От общепита девушка отвыкла уже крайне давно, а потому никогда особой страсти к этой еде не питала. Она снова расфокусировала взгляд и оказалась перед разноцветным ковром сайтов, как она уже сейчас догадывалась. Смоделированная голографическим проектором Сеть в её квартире, напоминала жалкую пародию. Скудный набросок того, что окружало её сейчас со всех сторон.
Она смотрела по сторонам и никак не могла решить, куда ей направиться дальше. От того места где она сейчас находилось, во все стороны расходились волны, словно круги на воде.
Сама она была сгустком красок, растекающейся в воде акварелью. Она отдавала миру все цвета радуги, а мир сверкал миллиардами звёзд.
Мир звенел китайскими колокольчиками.
Мир дышал, вдыхая в себя саму Эмму и наполняя её невыразимым потоком ароматов. Нотки скошенной травы, первого снега, капели и весенней грозы.
Девушка едва узнала их. Гроза на территории сектора явление редкое и опасное, натуральная трава растёт разве что в заповедниках, вход в которые стоил половины её месячного жалования. Снег же… Тот снег, что она встречала на горнолыжных трассах, окруженных со всех сторон бетонными стенами и термопластом, пах стерильностью и химией. Она не понимает, с чего вдруг решила, что настоящий снег должен пахнуть так, как он пахнет здесь. Ей кажется, что здесь эти ароматы звучат куда естественней, чем там, где смерть давит на грудь, в надежде добраться до сердца.
Внезапно сквозь звон колокольчиков пробился звук гармошки, знакомая мелодия, "Beritwaltz", Гальяно. Она слышала эту мелодию в одном из наружных ресторанчиков, во время посещения Парижа-Два.
Она уже стоит на чистой мостовой и смотрит на Эйфелеву башню. Горят желтые фонари, вокруг которых бьются мотыльки, а по тротуарам проезжают велосипедисты на велосипедах с разными по диаметру колесами.
Сквозь французскую речь диктора, пробивается баритон переводчика.
– Париж ждёт Вас в свои объятья, окунитесь в мир поэзии и любви…
Внезапно с неба начинает падать снег. Посмотрев под ноги, девушка замечает на ногах меховые сапожки и небольшую иконку "SALE" рядом с сапогами. Ноги утопают в белом, плюшевом снеге и в лицо неожиданно бьёт холодный ветер. Она поднимает глаза и видит, что улицы Парижа, сменили снежные Альпы, рядом с ней в снег погружено древко флага, полотно которого развернуто на ветру. На флаге надпись: "Стремясь к небу".
Неожиданно со спины девушки ударила девятая хоральная симфония Бетховена. Развернувшись, она увидела оперный зал и оркестр исполняющий симфонию. Величественное зрелище, пронизывающее громогласными раскатами до глубины костей. Секундой позже, девушка увидела мужчину, ожидавшего в стороне, когда его заметят, что бы произнести:
– Вы любите классическую музыку? Тогда мы ждём Вас в нашем зале. Бессмертная классика в исполнении величайших мэтров нашего времени.
Внезапно под наступающую тьму от гаснущих софитов, занавес закрылся. Эмма оказалась в полной темноте. Где-то в темноте, словно из старого динамика, с хвостом помех, раздался мальчишеский голос.
– Внешняя сеть сходит сумма после твоего появления.
Внешняя сеть сходит сумма после твоего появления. Эхо отозвалось в след голосу со всех сторон.
– Ты ведь меня слышишь? Понимаешь, что я говорю?
Эхо вторило вопросам.
Эмма растерялась. В испуге глядя по сторонам, пытаясь найти хоть каплю света, она захотела сбежать из непроглядной тьмы, подальше от этого неестественного голоса.
– Я Тень.
Тень, тень, тень, тень… Эмме показалось, что в темноте что-то шевельнулось, девушка захотела закричать, но ни звука не прозвучало из несуществующих голосовых связок.
– Прости, прости… Не бойся, не нужно паники…
В голосе отсутствовали интонации. Монотонные «прости» и «не бойся» со всех сторон. Эмма постаралась успокоиться, разум стал размываться, слова Тени начали сливаться в единый поток.
– О нет, только не теряй сознание, прошу. Я здесь один. И мне страшно от того, что ты сейчас уйдешь.
Она лежит на мягкой, прохладной земле, средь опавших желтых листьев, воздух наполнен запахом жухлой листвы и сырости. Повернув голову, она понимает, что оказалась в небольшом парке, среди серых стволов тополей с редкой листвой на ветвях, паутиной рассекающих воздух.
Будто из воздуха, под ритмичное биение контрабаса звучит голос несравненной Билли Холидей. Парк пуст, неподалеку от того места, где очнулась Эмма, у черного, железного фонаря, стоит кованая скамья с истертыми, лакированными досками.
– Это мой дом, будь моей гостьей, я редко принимаю гостей…
Всё так же эхо раздается отовсюду, растворяясь треском статике старой записи на пластинке, с которой оцифровали здешнюю музыку. Голос уже не кажется ей угрожающим, напротив, без эмоциональная подача успокаивала.
Она попыталась обратиться к нему. "Кто ты?"
Вопрос не прозвучал, но ответ последовал.
– Я Тень, Я… Не знаю точно. Не помню всех деталей, я здесь очень давно.
"Что значит тень?"
– А что может значить Тень? Я Тень, которую когда-то давно отбросил в сеть Я – Человек. И я здесь.
"Разве такое возможно?"
– Если это не возможно, то я невозможность. Ты ведь то же невозможна. Сколько тебе? Двадцать, двадцать пять? Никто с момента появления ЛИЧ не появлялся здесь в твоём возрасте.
"Это болезнь…"
– Синдром нейроимунно-эндокринного отторжения, ишемическая болезнь сердца, брадикардия, необходимость имплантации кардиопротеза. Так ты НЭО? Эту информацию о тебе, почему-то, пытаются скрыть… Ты интересная. Кто ты?
"Эмма… "
– Это я узнал, лишь только ты вошла в сеть. Я о другом. Кто ты в сети? Эксперимент, турист? Как ты здесь оказалась? Постой, я, кажется… WNW. Это они. Они тебя сюда прислали?!
Музыка оборвалась. Голос стал громче, Эмма прижалась спиной к дереву, не понимая, что происходит, откуда оно всё знает?
– Они уже так близки к осуществлению своего безумного наваждения… Они уничтожат всё!
“Я не понимаю, о чём ты говоришь… Где ты? Я хочу тебя увидеть!”
– Ты! Ты ведь не понимаешь, я прав? Ты не знаешь зачем ты здесь, кто ты здесь… Позволь, дай мне время показать всё…
Она в смятение вертит головой в разные стороны, надеясь увидеть источник голоса, но безуспешно. Вдруг краем глаза замечаем некую оптическую иллюзию, часть парка, размером с дверной проём, будто застыла, став похожей на фотографию. Эмма подошла к ней ближе и протянула руку, слегка коснувшись рукой неподвижной картинки.
Парк растворился, на смену ему пришёл забитый людьми подвал, с жёлтой лампой накаливания, весящей по центру. Из темноты раздались голоса, сменяя друг друга.
– А что по трупу безличного в сорок третьем?
– Чуча, тебе что, платят за раздувание слухов?
– Эй, я то же уверен, что там нашли безличного, у меня есть один знакомый…
– Хаха! Знакомый, а у знакомого знакомый, который служит в DuOtis, да?
– Тссс, Вини, послушаем, что там сказал знакомый.
– Можете мне не верить, но труп там и вправду был! По слухам, он сбежал с секретной лаборатории WNW!
– Оооо! Ну, всё, началось… Его там пытали внеземные захватчики с анальными зондами?
– Боже, Майк, какой ты кретин… Там же всё-таки погибли люди…
Внезапно свет в лампочки становится ярче. Хлопок, и Эмма сидит на учебной скамье, в помещение, похожем на кафедру. Свет почти не пробивается из зашторенных окон, лишь белые прожектора освещают трибуну и человека за ней. Мужчину, лет тридцати, может, чуть моложе, одетого с лоском и с аккуратной лондонской причёской. Позади мужчины горит интерактивная доска, с занесёнными на ней графиками, схемами и формулами.
– …Начиная с зарождения нашего вида, человек всегда стремился познать, зачем он здесь, в чём смысл его жизни, кто создатель этого мира. Эти вопросы преследовали нас многие тысячелетия, то, погружая в пучины тёмных веков, то возрождая, гниющие в собственных пороках, империи. Сменялись народы, эпохи, цивилизации. Менялись вожди, полководцы и пророки. Менялся мир, природа, образ жизни. Не менялись только вопросы. Порой человечество ослепляла тщеславность, стремление вознести собственное «Я» превыше духовного, внутреннего мира. Это приводило к ужасным последствиям. Даже сейчас мы можем наблюдать созревшие плоды чужих амбиций. Огромных усилий, ценой жизнью солдат и горем близких, наши войска смогли достигнуть Екатеринбурга, подступить к Уральскому хребту. И за что же нам пришлось расплачиваться? За страхи, несостоятельность, стремление к мировому господству правительств стран, объединённых в самый тиранический военный блок, за всю историю человечества. Восточный Оборонительный Союз – это апофеоз человеческого безрассудства. Наши люди гибнут, но одерживают победу над этим злейшим врагом, так как не могут проиграть, ибо за их спинами жизни их родных и близких. Я знаю, война коснулась каждого из Вас. Вы напуганы и растеряны. Но я уверяю вас, у человечества есть ещё шанс. Как бы ни желала тьма человеческих душ погрузить этот мир в хаос, все попытки были и будут обречены на провал. Ибо Бог не забывает и заблудших детей, возвращая их на единственную верную дорогу, наполненную осмысленностью и любовью. Божественной дланью он указывает путь во тьме мракобесия. Так и я, вступив на путь изучения кибернетики, дискретной математики и информатики, слепо верил в технологическую эволюцию, возможность вознестись над пучиной религиозных мифов. Но, чем больше я изучал, чем глубже погружался в науку, тем сильнее зарождались во мне зёрна сомнений, со временем, пустившие ростки постижения Истины Божией.
Мужчина вышел из-за трибуны, поправив воротник белоснежной, сверкающей в свете прожектора, сорочки.
– Мы стоим на пороге новой эры. Мы делаем всё, чтобы новый рассвет не стал последним. Моя корпорация, люди, стоящие со мной плечом к плечу, посвящают себя полностью, без остатка, достижению и донесению до каждого человека по всему земному шару, этой Истины. Мы готовим мир к чему-то совершенно новому, мы хотим перевернуть ваше представление об информационном пространстве. Совместно с Google и Microsoft, нам удалось подвести человечество к черте, за которой распростёрлось будущее. Даже не смотря на все экономические трудности, кризисы, войны, мы не отступаем и не готовы сдаваться. Когда войска НАТО и ОАБ ликвидируют нависшую над всем миром ядерную угрозы, мы явим человечеству то, что зовём Внешней Сетью!
Аудиторию наполнила торжественная музыка. Свет прожекторов погас, а в центре сцены, над головой мужчины зажглись звёзды, в бешеном потоке, они устремились в зал, к сидящим на скамейках людям и, достигнув их взрывались тысячами осколков самых разнообразных геометрических фигур. Эмма видела, как перед лицом одной девушке, в балетном танце, закружилась крошечная балерина в чёрном обтягивающем платье. Её сменил возникший из ниоткуда особняк, словно кукольный, а на одном из балконов, Эмма увидела точную копию девушки, перед которой развернулось представление.
Изображения сменялись, демонстрируя желанные образы, заманивая почувствовать себя частью действия. Наконец, под радужные всплески, все фигуры снова начали собираться в крошечные звёзды. Словно в диком вальсе они закружились над аудиторией, постепенно сжимаясь к центру. Свет над трибуной стал непереносимо ярким, скорость светящихся точек запредельной, музыка нарастала, тревожила и восторгала. И наконец… Взрыв, подобный взрыву сверхновой!
Звуковые и световые волны ударили по аудитории, Эмма едва улавливала в несущихся стенах изображения машин, океанских волн, смеющихся людей, играющих детей, домашних животных, закатов и рассветов, равнин и гор, лесов и озёр… Внезапно волны взметнулись вверх и рассыпались медленно опадающими искрами. Аудитория разразилась аплодисментами. Включённые прожекторы приковали внимание к фигуре мужчины, стоящего у трибуны.
Он с безукоризненной улыбкой осматривал зал. При очередном повороте, свет прожектора сделал черты его лица более резкими и узнаваемыми. У Эммы не осталось сомнений, перед ней, на сцене, выступал Адам Вебер. Многим моложе, но это, несомненно, был он.
– Внешняя Сеть! Это лишь небольшая демонстрация, неспособная отобразить истинную суть столь грандиозного проекта.
Голос мужчины стал тише. Он сделал паузу, дожидаясь, когда аплодисменты полностью утихнут.
– Но Сеть лишь инструмент, средство для связи, бизнеса, развлечений, хранения воспоминаний о ярких моментах жизни. Не более. Наша основная цель куда значимей, как для каждого из вас в отдельности, так и для всего человечества.
Эмма осмотрелась по сторонам, рассмотрев лица сидящих рядом. В основном молодые юноши и девушки, судя по учебным планшетам в руках, вероятней всего студенты. Взволнованные прошедшей демонстрацией, они с блеском в глазах смотрели на оратора в центре сцены.
– Время доказало нам, что сколь бы не велик человек, сколь многими талантами он бы не обладал… Вспомните хотя бы да Винчи или Эйнштейна, Ньютона или Тесла. Все они, во многом, изменили мир, дали в руки современников инструменты, способные выстроить им лестницу в будущее. Однако, в большинстве своём, их инструменты были отвергнуты и не поняты, использовались не по назначению, применялись как орудия убийств и нанесение страданий, обвинялись в ереси и в сердцах проклинались. Так и мы не ждём того, что современники нас поймут и согласятся с нами. Я стою на этой сцене не для того, что бы вас в чём-то убедить, как я уже говорил ранее, Божественная длань направит даже слепцов. Я стою перед вами, что бы дать вам возможность понять, что если в ком-то из вас есть схожие со мной взгляды, NetWork открыто готов принять вас в свои ряды, обучить и позволить достигнуть намеченных целей!
Снова раздались аплодисменты.
Вдруг, откуда-то с другой стороны кафедры прозвучал вопрос.
– Так какова же ваша цель?
Вебер поднял руку на высоту плеча с направленным пальцем вверх. Вернулся к трибуне. В центре сцены возникла голограмма, изображающая хитросплетение сетей и бегущими в беспорядочном порядке световыми потоками.
– Что Вы видите на голограмме?
– Нейронная схема мозга! – Прозвучал ответ с той же стороны, откуда ранее задали вопрос.
Изображение сменилось и стало значительно шире. Края голограмма становились всё прозрачней, что натолкнуло Эмму на мысль, что схема просто не уместилась в границах проектора. По залу прошёл тихий ропот.
– Мы на пороге, буквально в нескольких шагах от создание Его. Перед вами то, что фантасты называют Искусственный Интеллект. Но мы вери…
Кафедра застыла, цвета постепенно потеряли насыщенность, пока не стали серыми. Эмма не успела осознать, когда произошла смена окружающей обстановки. Скамья под ней сменилась на поросшее мхом поверх толстой коры, поваленное дерево. Воздух наполнился запахами леса. Влажная духота коснулась лица, откуда-то сверху, сквозь высокие, покрытые густой зеленью деревья, пробивались тонкие лучи солнца. Посмотрев вокруг, девушка заметила, что её окружают светящиеся шары, не крупнее футбольного мяча каждый. Из одного шара прозвучал голос.
– Ей всю голову загадили этими своими проповедями!
– Твоя мамаша сектантка. – Прозвучало из другого шара.
– Если бы я это не знала, я бы об этом не говорила. Может, есть идеи как ей помочь?
– Если кто-то думает, что верить в Бога, значит быть сектантом, то вы идиоты.
– Ооо… Сейчас начнётся срачь.
– И не надейтесь. Вы же знаете, что многие влиятельные люди являются неокатоликами. Грег Хайн, Томас Финдервалдь, Адам Вебер.
– Да вы чокнутые дегенераты, вместе со своим Вебером. Он доит с вас деньги, а вы послушно их отдаёте.
– Он не требует ни с кого денег. Он вообще не более чем такой же последователь, как и мы все.
– Что? Вебер? Кто вам вообще сказал, что он неокатолик? Насколько я слышал, он атеист.
На руку Эмме села бабочка с широкими голубыми крыльями, заворожённая моментом, девушка отвлеклась от говорящих шаров. Бабочка вспорхнула крылышками и рассыпалась искрящимися пикселями на бледную руку. Лес исчез, а Эмма снова оказалась в осеннем парке. Он стоял всё такой же беззвучный.
Она стоит и смотрит, как маленькая белка бегает вдоль мостового тротуара, в поисках, чем бы поживиться. Эмма неожиданно почувствовала себя ужасно одинокой, ничтожно маленькой, ничего не понимающей девочкой.
– Они создали Его. Что они тебе сказали?
Эмма посмотрела в небо, пытаясь собраться с мыслями и как-то переварить увиденное. В целом, показанное ничего не меняло, да и мало о чём говорило, но почему-то зародило в ней предчувствие скорой беды.
– Они говорили, что нашли лекарство, что смогут помочь… предложили работу, оператора. Говорили, что им требуется кто-то вроде меня для работы с Внутренней Сетью. Как Вы смогли переместить меня, без моего согласия? Вы сетевой преступник?
– Значит они захотели тебя запустить во Внутреннюю Сеть… Там и до Него было жутко, а что может происходить сейчас…
На мгновение Эмме показалось, что происходящее слишком иррационально. Что, если так на неё воздействует Внешняя Сеть и введённый гормональный коктейль? Быть может, Тень лишь голос в её голове, а всё что происходило, только инстинктивная реакция организма, главная цель которого, разобраться в происходящем с ней. Дабы развеять возникшие сомнения, Эмма требовательно произнесла.
– Что значит до Него? До кого? Откуда ты всё это знаешь? Это какая-то проверка? Если так, Адам, Пол!!! Немедленно выпустите… Меня… Я… я… не желаю играть в ваши игры…
– Успокойся, прошу… Ты же знаешь, тебе нельзя волноваться. А нам ещё нужно кое-что сделать.
Внезапно белка исчезла и снова появилась на том месте, где была несколько мгновений назад. Эмма почувствовала, что земля начала уходить из-под ног. Она буквально проваливалась во тьму, едва оставаясь в сознании.
– Я попал во внутреннюю сеть, ещё до линчевания, с помощью виртуального шлема. Провёл там пару лет без возможности выбраться, в то время, как моё тело гнило где-то меж брошенных серверов. А потом, какой-то умник решил слить всю информации с этих серверов во Внешнюю Сеть.
Голос Тени приобрёл слабые эмоциональные оттенки. Словно он грустил об утерянной человечности.
– Так я оказался здесь. Внутренняя сеть это чёрная, наполненная хаосом одиночка. Я… Я… я долго не мог прийти в себя, восстановить хоть как-то здоровье рассудка. К счастью, во Внешней Сети, когда видишь миллиарды признаков жизни ежесекундно, достаточно просто поверить в своё существование. Я догадываюсь об их целях. О целях Вебера и WNW. То, что я показал, лишь малая доля всего, что мне известно. Я Тень, не человек, а скорее очеловеченная часть сети. Это трудно, мне самому до конца не ясно, как так вышло, но можешь мне поверить, я знаю почти обо всём, что попадает в сетевое пространство.
– Докажи! – неожиданно для себя выкрикнула Эмма. – Докажи, что ты не врёшь!
На лицо Эммы капнуло пару холодных капель начинающегося дождя. Она поёжилась. Реалистичность и абсурдность происходящего, просто не умещались в голове.
– Я знаю, кто твой настоящий отец.
– Никто этого не может знать!
– Я могу. Я вижу всю жизнь твоей матери. Я знаю, где и с кем она была, вижу в записях камер наблюдения. Мне известны все звонки, все имена мужчин, с которыми она связывалась, когда искала для тебя отца. Я, не без труда, конечно, узнал их медицинские данные, из тех, что сохранились до наших дней. Внешняя Сеть многое помнит. Я вижу их фотографии. Вижу фамильные черты, внешнее сходство. Ты хочешь узнать, кто твой настоящий отец?
– Да… нет! У меня есть отец, был. Пусть я его не помню, но он сделал для меня куда больше, чем тот, чьё имя ты хочешь назвать.
Дождь усилился. К удивлению Эммы, холод она не чувствовала, капли освежали. Слова Тени доносились вместе с шумом дождя.
– Пусть так. Но будь уверена, от Вебера не стоит ждать ничего, кроме бед. И говоря о бедах, я имею в виду, его намеренья выпотрошить тебя и отдать тело в распоряжение ИИ. Ты ведь внимательно смотрела презентацию Внешней Сети? Им уже тогда оставалось совсем немного, но технологии не позволяли. А теперь, похоже, они нашли способ оживить своё чудовище Франкенштейна.
–Я… Я не верю! – Эмма упёрлась к сырому, серому тополиному стволу за спиной.
– Я бы то же не хотел в это верить… Если Оно вырвется, конец придёт не только тебе, мне или Внешней Сети. Оно получит контроль над всем человечеством, подключённым к Внешней Сети по средствам ЛИЧ-ей. Я бы показал тебе больше, у тебя бы не осталось сомнений, но у нас нет времени.
– Хорошо, предположим, только предположим, что всё именно так, как ты говоришь… Что ты задумал?
– Слушай меня внимательно и делай, как говорю. Для начала, тебе нужно научиться скрываться. Есть много способов, но мы используем самый надёжный и менее подозрительный. Мы, а точнее ты, создашь дубликат. Копию своего разума, способную посещать различные зоны сети.
Эмма слушала, не веря, что сказанное Тенью ей под силу.
– Тот препарат, я догадываюсь, что они ввели тебе, продержит тебя в сети не больше двух часов, так что нам нужно торопиться. Сотрудники WNW продержали бы тебя дольше, так как им нужно время для настройки программы под твои показания. Но, из-за твоей болезни, они рискуют убить тебя, если вколют ещё одну гормональную дозу.
– Убить меня? Но ведь ты говорил…
– Да, и поэтому они не станут подвергать тебя излишним нагрузкам. Мы создадим для твоей копии безобидный маршрут, ты любила путешествовать? Хорошо, допустим, посетим несколько виртуальных музеев и интерактивных площадок, с записями живой природы… Дальше.
– Постой, с чего ты решил, что у меня всё получится? – Эмма пошла по тропинке, разглядывая неправильно отражённое в лужах небо.
– Я хороший учитель, а ты настойчивая ученица, уверен, трудности мы преодолеем.
– Но к чему всё это?
– Если они начнут подозревать, что ты о чём-то догадываешься, проект будет свёрнут. Тебя тут же устранят, а следующего запустят во Внешнюю сеть только после специальной подготовки.
– Устранят, послушайте, кем бы Вы небыли, но сейчас так не поступают, людей не убивают просто так.
Эмме показалось, что Тень смеётся.
– Сама святая Эмма! Вебер не зря остановил выбор на Вас. По крайней мере, оставшиеся НЭО не отличались подобной наивностью.
– Оставшиеся? Что Вы имеете ввиду?
– Об этом позже, Вы сами всё увидите, для этого нам придётся взломать несколько защищённых Внутренних Серверов одной охранной корпорации… Думаю, с этим мы справимся без особого труда. Надеюсь, после этого, у тебя не останется сомнений в моей искренности.
– В искренности анонима, называющего себя Тенью и считающего себя частью Внешней Сети? Поверьте, боюсь, этого будет мало.
Эмма не хотела верить Тени, он, похоже, страдал паранойей и верил в ужасные корпоративные заговоры. Эмма знала таких людей. Знала, что заговоры страшны лишь до той поры, пока врач не наметит тебе дату смерти.
– Что ж, в таком случае, у меня есть на примете один из сервисов WNW. Там есть некоторые бухгалтерские отчёты, указывающие на большие отчисления одной небольшой фирме в тридцать третьем секторе. А сотрудники фирмы, в свою очередь, имели связи с дочерними фирмами ONH, причастными к разработке спасательных систем на боевом и гражданском авиатранспорте. Ты помнишь о той трагедии, в сорок третьем, о ней говорили в новостях где-то два месяца назад?
Эмма призадумалась. Посмотрев назад, она внезапно обнаружила, что скамейка позади ничуть не отдалилась.
– Да, мне кто-то рассказывал. Я мало интересуюсь новостями последнее время…
– Я покажу тебе один из репортажей. Официальная версия, взрыв канализационных систем ввиду поломки систем фильтрации и скопившегося внутри метана. Есть несколько видеозаписей, указывающих на нападение боевого вертолёта. И полученные в DuOtis данные, подтвердят их.
– Но при чём здесь WNW и Вебер? Как это связано со мной?
– Тот труп, из-за которого напавшие на сорок третий уничтожили целый район, принадлежал сбежавшему из WNW НЭО, его звали Гари Полмен, информация о нём почти полностью уничтожена, люди Вебера отлично подчищают хвосты. Но его побег оказался для них неожиданностью, а найти безличного без моих возможностей, достаточно трудно. Должен признать, Полмен отлично скрывался. Но в сорок третьем всё же встретил свою судьбу. На окраине нет камер, поэтому я не могу сказать, что привело его к смерти. WNW решили избавиться от трупа, по крайней мере, на это указывают некоторые факты и мои собственные выводы, поэтому направило туда боевой вертолёт, скопированный с разработок ONH. Таким образом, Вебер подставил конкурента и избавился от тела безличного.
