Дмитрий Евгеньевич Гамидов
Сетевая вечность
Ха-ха-ха…
Тебе пора к психиатру, Стив.
Ты снимаешь разбитый шлем и протираешь лицо грязным рукавом надетой на тебе рабочей куртки. Всё, детектив. Работа сделана. Можешь возвращаться назад. Ты смотришь туда, куда предположительно упала винтовка. Она всё так же лежит там.
Поднимаешь её, проводишь рукой по корпусу, нащупывая пару глубоких рубцов на корпусе. Нужно её перебрать, когда вернёшься к Тайко…
Тайко! Она ведь ранена, Стив. Ей нужна помощь.
Тебя слегка ведёт в разные стороны, но ты всё же решаешь без промедления направиться назад. В горле саднит, на щеке неглубокий порез от осколков разбитого стекла шлема. Сам шлем ты выбросил около трупа зарезанного туземца.
Дойдя до здания, в котором должна держать оборону Тайко, ты заглянул в окно, из которого еле пробивался свет догорающего костра.
Пробитая топором дверь сорвана с петель и лежит на грязном и сыром от впитанной крови, полу. Крови ещё одного нападающего, видимо того, в которого ты стрелял за закрытой дверью. Ты ведь забыл про него и даже не удосужился проверить, мёртв ли он.
Тайко лежит у противоположной дверному проёму стены. Её бледное лицо, перемазанные свернувшейся кровью губы и смотрящие в никуда застекленевшие глаза, освещает повёрнутая экраном к ней, консоль.
Ты запрыгиваешь в помещение. В центре комнаты тлеют едва горящие угли от костра. Склонившись над телом девушки ты, без всякой надежды, проверяешь её пульс. А точнее его отсутствие. Одна её рука сжимает пистолет, другая лежит на консоли. На зажжённом экране, написанное кровью слово "Жди", за словом небольшое рабочее окно с мигающим на конце сообщения восклицательным знаком в красном треугольнике. "Активирован режим аварийного маяка".
Подмога не прибыла в течение двух часов.
Не прибыла и спустя ещё четыре.
Всю ночь, ты боролся с собой. Со своей усталостью, с готовностью со всем покончить. Если бы Тайко не включила маяк, ты, наверняка бы, не стал дожидаться, когда с тобой расправятся дружки тех дикарей, которых тебе пришлось прикончить. В обойме пистолета осталась одна пуля. Ты, на всякий случай, приберёг её для себя. Борясь с искушением, ты несколько часов смотрел на заряженный пистолет. Чёрная фигурка на покрытым белым снегом подоконнике.
На улице уже начало светать, а тебе всё ещё не удалось поспать. Ты скинул тела напавших на вас людей в найденную неподалёку канаву.
Всё они истощенны и не мыты. Голову покрывала запущенная растительность. Из одежды лишь рваные грязные лохмотья, измазанные самыми разнообразными пятнами. От них жутко несло помоями и тухлятиной.
Ты бы не стал с ними возиться, но где-то за час до рассвета, услышал собачье рычание на улице. Оказалось, что это пара псин не смогла поделить между собой тело, лежащего за покрышками, дикаря.
Расстреляв собак из автомата Тайко, ты решил не испытывать судьбу и сжечь трупы. Накидав поверх сорванные с гардин найденные ранее шторы, а так же брёвна и ветки иссохших деревьев, ты поджёг канаву. Это походило на то, как если бы земля треснула, а из открывшейся дыры в небо хлынуло адское пламя, поднимая вверх столб чёрного дыма и отвратительного смрада.
К счастью, ветер дул в противоположную от твоего укрытия сторону и, сидя у окна, ты почти не чувствовал запах горящих тел. Стив, этот дым может привлечь ещё дикарей. Пусть так, в винтовке есть ещё пол обоймы.
Поразительное безрассудство.
Ты сидишь у окна, вспоминая первое дело.
Сколько воды утекло с тех пор? Как сильно ты подвергся профессиональной деформации? Тогда тебе ещё оставался хоть кто-то важен, помимо тебя самого, конечно.
Тебя тогда ещё толком никто не знал. Молодой следователь, совсем зелёный, только что прибывший с академии с общей оценкой удовлетворительно и пометкой "не допускать к корпоративным расследованиям". Ты бы многое отдал, что бы убрать эту пометку, да, Стиви? В сущности, твоему начальнику это мало о чём говорило. Та дыра, в которую тебя направили и в которой ты проработал всю свою карьеру, не отличалась обилием корпоративных дел. В основном бытовые происшествия, проблемы с наркотиками, потасовки местных мелких банд и так же торговля нелегальным софтом.
На первое дело тебя направили под попечением Освальда Квина, капитана на должности заместителя следственного отдела. Он был жёстким, бескомпромиссным копом. Настоящим примером для подражания, за исключением одного "но".
Он беспрекословно подчинялся Duotis.
Как знать, может так и должен поступать хороший коп. Не ухмыляйся, Стив. То, что ты считаешь иначе, не значит что это неправда. Именно эта его черта и привела к последующему провалу, который стоил ему жизни, а тебе хоть какой-то надежды на повышение. Всё было просто, Стив.
С улицы начали пропадать люди. В основном с окраин или нижних уровней, так что это не особо кого то беспокоило. Всякий раз, когда оперативная группа приезжала к месту тревожного пеленга ЛИЧ-а, было уже поздно. Никаких улик. Те немногие камеры, записи с которых удавалось найти, запечатляли нападение двух лиц на жертв, которых затаскивали за угол обзора съёмки, с нацепленным на шею ошейника глушилкой. Если бы вы могли определить нападавших по ЛИЧам, находящимся, во время нападения на местах преступлений, но нет…
Можно отследить местоположение человека, если он направит тревожный сигнал в сеть, но если сигнала нет, ЛИЧ верно хранит анонимность пользователя. Конечно, в случае если вы знаете, кого ищите и обладаете должными навыками, есть возможность провести обильную атаку на ЛИЧ цели, тем самым заставив того выдать тревожный сигнал.
Но проще сказать, чем сделать. В вашем техническом отделе никогда не было ребят, способных на это.
Метод наживки так же пришлось исключить, слишком широкий округ пришлось бы охватить, нападения никогда не происходили в одних и тех же местах. Тогда ты начал задумываться, для чего могли похищать жертв. Сексуальное рабство? Больные садисты, мучащие жертв в подвалах производственных цехов? Или торговцы органами…
Последнее тебе показалось вполне разумным, и ты попросил Квина провести анализ поставок в генные клиники ближайших районов. Квин идею поддержал. Расследование вывело вас на целую группу поставщиков органов.
А после…
После дело получило пометку "Корпоративное расследование" и тебя отстранили. А Квину дали команду завалить расследование. Ты не сомневался, что он выполнит приказ.
Ты был вне себя.
Это же жизни ни в чём неповинных людей, если ничего не сделать, похищения будут продолжаться… И ты решил сделать всё сам. В академии вас учили документировать каждую улику, делать копии копий. Что бы ни случилось, но всё что касается дел, должно иметь возможность быть восстановленным.
Ты направил материалы дела в межкорпоративный комитет. Освальд понимал, что под действием правдоруба, он поставит корпорацию под удар, а потому, на следующий день, после того как дело предалось огласки, его нашли с перерезанными венами и глушилкой ЛИЧ-а на шее в своей квартире.
Дело пришлось возобновить. Всех членов бандформирования задержали. Те, кто имел прямое отношение к корпорации, смогли уйти от суда…
А вот тебе после этого, начали давать дела с особой осторожностью. Первое время, ты даже ждал, что тебя подставят и прикончат в какой-нибудь подворотне, но руководство поступило проще. Оно сделала твою жизнь бессмысленной, отгородив от всего, что имело маломальскую важность.
Потому ты и запил, Стив? Ты устал от ненужности? Хороший выход, из никчёмности стать ничтожеством. Это заслуживает аплодисментов.
В горле пересохло, и ты выпил немного воды из найденной ранее бутылки. Вода отдавала сырой землёй, но отчего-то казалась лишь только вкусней от этого. Прошёл ещё час. Ты всегда можешь посмотреть, сколько сейчас времени, спроецировав его с помощью ЛИЧа.
Котлован с телами уже перестал гореть, лишь поднимал в небо уже не густой, но всё такой же чёрный дым.
Сколько времени должно пройти, что бы кто-то заметил аварийный маяк? В какое мгновение над этой глушью пролетит хоть что-то, способное распознать сигнал?
Тело Тайко лежало около консоли, завёрнутое в одну из штор. Хоть вы и не поладили, без неё ты стал себя чувствовать куда обречённей. Хотя, казалось, куда уже…
ЛИЧ уже несколько раз будил тебя по пришествию ещё пары часов.
Тебе нужно поспать, Стив, найти укрытие получше. Ты с трудом поднимаешься и только после этого понимаешь, как сильно кружится голова.
– Чёртова пустошь! – Кричишь ты в окно, проглатывая ком в горле.
"Пустошь…" отдаётся эхом вдалеке.
– Почему вы все здесь ещё не сдохли! – На душе так тошно, что хочется вскрыть грудную клетку, дабы выпустить всю скопившуюся тоску, боль и страх.
"Дохли" горько вторит пустошь словам.
Прокричавшись, ты выходишь на улицу и видишь, как из хлама руин, под которыми ты похоронил киборга, посыпалось несколько кирпичей. Ты протёр слезящиеся глаза и ещё раз посмотрел туда, не веря в то, что такое возможно.
Из руин поднималось то, что лишь отдалённо могло напомнить человека. Искусственная кожа лица свисала ошмётками на композитном искусственном черепе. Тело киборга сильно исковеркало. Одну руку оторвало чуть выше локтя, и из обрубка искрили оборванные провода, свисающие подобно сухожилиям.
Киборг смотрит на тебя и неумолимо наступает. Сделав пару шагов, он опадает на груду камней, оперившись уцелевшей рукой. Одна из ног вывернута в неестественном положении и конвульсивно трясётся, наполняя пустошь металлическим, лязгающим звуком.
Ты перехватываешь винтовку и идёшь к нему.
– Лучше бы ты остался там, мудила!– кричишь ты, и криком будто срываешь пробку скопившихся эмоций. Грохот автоматной очереди, звучит словно гимн ненависти.
Тело киборга достойно выдерживает града пуль, он лишь повалился на землю, перекатившись за бетонную плиту рядом.
Ты подходишь ближе и видишь, как он пытается что-то сделать с дёргающейся ногой. Ищешь слабые точки, но не можешь их найти. Стреляешь в область шеи, и киборг противоестественно искривляет её, вывернув голову в твою сторону, предоставив взору звериный оскал белоснежных ровных зубов, покрытых кровавой пеной с какой то чёрной смазкой.
Ты нажимаешь на курок с целью разнести ему голову, но видишь, как имплант сообщает тебе. "МАГАЗИН ПУСТ".
Сделай это руками, Стив.
Поквитайся за всё.
Ты хватаешь ржавую арматурину неподалёку, на конце которой осталась небольшая глыба бетона, и с размаху бьёшь ей по кошмарному, изуродованному покорёженными имплатами, лицу, разбивая бетонный набалдашник в пыль. Внезапно киборг хватает тебя за ногу железной рукой, сжимает её подобно капкану. Тебе кажется, что ты слышишь хруст костей. Что есть мочи, перехватив арматуру двумя руками, ты всем весом бьёшь её концом в район, где раньше на голове механического ублюдка располагался нос. Арматура больно отжигает руки, но киборг всё же отпускает ногу.
– Кхаааааа!!! – Издают нечеловеческие связки предсмертный хрип.
Ты падаешь рядом с ним.
Ты молодец, Макколди. Серьёзно. Славно поработал. Отключай будильник.
Спи…
Спи…
С….
Ты просыпаешься от нагнетающего гула где-то в районе перекрёстка, близ которого обнаружил стаю ворон, обгладывающих труп.
На улице уже полночь, тьму в небе разрезает луч, метающегося в разные стороны, прожектора.
Ты поднимаешь голову над бетонной плитой, за которой уснул и видишь стоящий на перекрёстке пассажирский вертолёт на реактивной тяге. Сопла всё ещё отдают красным оттенком, видимо он прибыл сюда буквально только что.
Стив, маяк сработал.
Будь осторожней, не рискуй. Ты не знаешь кто в вертолёте. Как знать, может это очередной киборг.
Но теперь ты не слышишь меня. Тебе безразлично, кто там.
Ты неспешно поднимаешься, стряхивая с себя пыль и снежную порошу. Тебе холодно, кости ломит, а в груди что-то осело тяжёлым балластом. Ты рефлекторно шаришь по карманам брюк, в поисках сигарет. Пусто. Вяло осмотревшись, ты не торопясь направляешься к вертолёту.
Он всё так же неподвижно стоит, лишь прожектор под носом рыщет в темноте, выхватывая лучом скудный ландшафт пустоши. Тебя посещает мысль, что вертолётом управляет автопилот. Если источник сигнала так и не будет найден, он поднимется вверх и полетит по прежнему маршруту.
Ну же, Стив, двигайся!
Ты выходишь из руин, стараясь избегать слепящего света прожектора. Пригнувшись, подходишь к дверям вертолёта. Стучишь кулаком о блестящую металлическую дверь. С негромким шипением дверь отворяется вниз. На обратной её стороне небольшой трап из трёх узких ступенек, раскладывающимся по мере того, как дверь приближается к земле. По углам мигают красные проблесковые маячки.
Трап подан, Макколди. Даже если это западня, здесь, в пустоши, всё равно хуже.
Ты поднимаешься в кабину и замечаешь весьма уютную отделку пассажирских кресел и стен. Загорается неяркий, желтоватый свет, в след которому дверь позади тебя начинает закрываться. Стены кабины окрашены в оливковый цвет, около кресел, под иллюминатором, что-то похожее на небольшой деревянный комод.
Ты подходишь к нему и слышишь, как снаружи нарастает гул турбин. Гул сильно приглушен, у кабины отличная звукоизоляция. Ты открываешь комод и понимаешь, что это мини бар… Не думая, ты выхватываешь первую попавшуюся бутылку и сворачиваешь крышку с затемненного горлышка.
Но не пьёшь. Ты смотришь на то, что из раза в раз помогало тебе уйти от реальности, спастись. Но теперь, когда ты понимаешь, что спасаться тебе нужно в первую очередь от себя, тебе не кажется, что выпивка способна помочь.
Ты смотришь на дрожащую в руках бутылку, вскакиваешь и с силой бросаешь её в закрывшуюся дверь. Бутылка разлетается в дребезги.
– ААААА! Что б вас всех! – ты с диким криком опадаешь на пол кабины и, закрыв лицо руками и, согнувшись в три погибели, начинаешь рыдать.
– Почему вы все меня бросили! Папа! Папа!
Ты рыдаешь и чувствуешь себя невероятно одиноким. Всё через что ты прошёл, всё что с тобой случилось… Подростковые банды, академия, прислужничество и унижение, весь ад, который пришлось пережить тебе здесь, в пустоши! Во всём виноват он! Если бы он не умер… Ведь ничего бы не случилось.
Ты винил систему.
Ты винил корпорации.
Ты винил общество.
Ты винил себя.
Ты винишь отца.
Может быть, хватит искать виновных, Стив?
– Все вы… Все вы…
Плачь, плачь и ни о чём не переживай. Это всего лишь жизнь и ничего больше. У тебя не осталось сил на борьбу, но постарайся прожить ещё не много, преодолеть этот кризис.
– Я не могу… Не могу больше.
Прошло около часа. Когда истерика утихла, ты отрешённо обнаружил, что способен мыслить совершенно ясно. Вероятно, сказались навыки, полученные в академии.
Ты вспомнил о Тайко, которая осталась лежать там, завёрнутая в рваные выгоревшие шторы. Рядом осталась включённая консоль, как знать… Может, тело девушки удастся найти до того, как до него доберутся падальщики. Возможно, это даже будут люди из ONH, и она вернётся в лоно родной корпорации. Тебе не дано этого узнать.
Ты думаешь о Тайко, и тебя посещают мысли, как важно для человека чувство родины, верности и преданности, защиты и любви со стороны чего-то большего и значимого, чем ты сам.
Ведь кто есть человек, что значит его короткая бессмысленная жизнь в калейдоскопе событий, не подвластных его крохотным потугам стать кем то важным?
Твоя родина DuOtis.
DuOtis не идеален. Он играл в те же игры, что и любая другая корпорация. Он принижался и подчинялся пред теми, кто сильнее него. Ты всегда винил корпорацию за её бесчеловечность, но теперь неожиданно понял, что имена эта слабость столь свойственна человеческой натуре. Что бы выжить, недостаточно просто оставаться гордым и настаивать на своём, слепо защищая идеалы, которые делают тебя слабее. Необходимо адаптироваться, находить компромиссы, искать возможные выгоды и лишь тогда, когда ты уверен, в том, что угрозы нет, ты вправе проявить свои цели.
Duotis не хуже тебя, Макколди. И как знать, возможно, он даже более человечен, чем ты. Но это уже не важно, ты знаешь, что не сможешь измениться. Сейчас ты ясно понимаешь, почему бесконечно обвинял всех и вся.
Невиновных нет.
Каждый старается выжить, вырвать хоть немного времени на этой умирающей планете. Если нечего жрать, будут жрать друг друга. Если не хватит места, отнимут его у тех, кому его хватает.
И ты такой же, Макколди.
Если бы это было не так, ты давно бы погиб, перемолотый в той мясорубке, которую принято называть жизнь.
За стеклом уже давно не видно земли, лишь ночная мгла, в которой иногда моргают красные огоньки на коротких крыльях с реактивными турбинами. Ты смотришь в темноту и решаешь для себя ни на что бы то не стало вернуться в Duotis, довершить начатое дело. Ты не хочешь больше ерепениться. Ты увидел и понял достаточно, что бы понять, к чему тебе стоит стремиться. Ещё пару шагов. Получить подходящий шанс.
Внезапно, из динамиков над головой раздаётся голос девушки, которая разбудила тебя там, в третьем секторе. Ты пытаешься удивиться, но… тщетно.
– Стив… Как же вам… нам повезло, что Тень смог поймать сигнал вашего маяка. Если бы нет… Боже… не могу представить к чему всё это могло бы привести… – из динамика послышались всхлипы. – Простите, просто… Так много предстоит сделать… И я не уверена, что мне хватит сил… Они непременно убьют меня если узнают, что всё это совершила я. Я так надеюсь, что они так и поступят, вместо того что бы отправить меня к Нему.
– Кто ты? Кто они? – без интереса спрашиваешь ты пустую кабину.
Но голос продолжает вещать, не обращая внимания на вопросы.
– То тело, что вы нашли в сорок третьем секторе… Он, как и я, то же был безличным, страдающим синдромом НЭО. Его звали Гари Полмен. Он как-то смог сбежать и некоторое время скрывался. WNW долго не могли его найти, до той поры, пока к вам на пульт не поступил сигнал о найденном теле. Господи, как я надеюсь на то, что вы всё же живы и слушаете это сообщение… Они уничтожили почти все данные о нём, но Тень говорит о том, что он способен знать и находить всё, что есть в сети. И обо мне… Стив, они уже стёрли все упоминания обо мне!
Сообщение ненадолго оборвалось.
– Я прошу Вас, сделайте всё возможное, что бы предать это огласке… Я пыталась направить данные в МежКом, но WNW тут же уничтожает любую найденную информацию. Они контролируют Сеть. Это сообщение записано во внутреннюю память вертолёта, и они не могут получить к нему доступ, но как только они уловят отголоски того, о чём я вам говорю, канал будет оборван. Я понимаю, что слишком многое прошу, но если вы этого не сделаете… Сектор 6, Район 17, первый уровень, здание 112A дробь 2. Это координаты секретного объекта WNW, они там держат этого своего бога, запертого во внутренних серверах. Это искусственный интеллект. Он уничтожит всех! Они безумцы, Стив! Совсем скоро меня подключат к нему, и, боюсь, я ничем не смогу им помешать… Вы должны уничтожить это здание. Мы с Тенью смогли обеспечить вам полный доступ ко всем помещениям объекта. Оно достаточно крупное, но нужно уничтожить хотя бы сервера. У Вас не больше суток на подготовку. Не подумайте, что мы хотим взвалить всё это лишь на ваши плечи. Совсем скоро с Вами свяжется командир специального отряда DuOtis. Он согласился оказать всю возможную помощь. Люди WNW больше не пустят меня в сеть, так что дальше вам придётся действовать без меня. Стив, хоть вы и законник, но я читала ваше досье. Вы ведь не такой как они… Да, я забыла представиться… Меня зовут….
Компьютерный голос вертолёта без эмоционально оповестил:
– Конец сообщения.
Что ж, ты всё же смог рассмотреть всю картину целиком. Всё что произошло, лежит на плечах WNW.
WNW, Стив.
Тебе сложно в это поверить. Зачем им это? Они и так правят почти всем миром. Та власть, что находится в их руках, позволяет им управлять желаниями и жизнями людей. Внешняя Сеть это их мир! Неужели им этого мало?
Ты думаешь, не стоит ли направить данные с вертолёта напрямую в МежКом. В конце концов, это их работа, приструнять тех, кто преступает границы дозволенного. Но что, если МежКом замешкается? Решит для начала всё тщательно взвесить, начать судебное разбирательство? Что, если это таинственная особа, умоляющая её спасти, ошиблась, и времени совсем не осталось? Ты решаешь не рисковать.
Ты замечаешь изменившийся статус сети и СС: ON-Line, 216. В этот же миг на ЛИЧ приходит сообщение, которое ты немедленно просишь озвучить: "Корпоративный Совет Duotis принял решение о постановки вас на должность старшего следователя шестого уровня семнадцатого сектора, районов седьмой, восьмой, девятый, одиннадцатый и тринадцатый. Для окончательного принятия новой должности, Вам необходимо прибыть в офис Duotis расположенный на шестом уровне семнадцатого сектора, в восьмом районе. Поздравляем с повышением". Не успев осмыслить сообщение, ты почувствовал, как кто-то пытается выйти с тобой на связь.
– Да? Кто это?
– Как тебе в пустоши, Макколди? – Голос в голове принадлежал мужчине.
– С кем я говорю?
– Точно, забыл открыть ЛИЧ для того, что бы ты узнал кто я… – В голосе мужчины послышался сарказм.
– Я отключаю связь.
– Не горячись, детектив. Профессиональная предосторожность. Я командир отряда специального назначения DuOtis. – То, как он произнёс DuOtis… Особый акцент на O и чуть более длинное u. Один из возможных сигналов о том, что собеседник относится к высшим чинам корпорации. Ты знал об этом, поскольку являешься офицером. Это один из немногих приёмов, для того, что бы распознавать своих. – А теперь, когда формальности улажены, слушай меня не перебивая, когда я закончу, я задам несколько вопросов, на которые надеюсь получить исчерпывающие ответы. Как понял?
– Как ты узнал о том, что я появлюсь в сети? С чего мне тебе верить?
– Мне рассказала о тебе одна особа, к слову, не самым приятным способом. Она не представилась, но сказала, что скоро ты сможешь ответить на звонок. Как видишь, она оказалась права.
– Допустим, верю. Что дальше?
– Двадцать третьего июня, т.е. около полутра месяца назад, на твой патруль совершили нападение. Осуществили его с помощью прототипа нового боевого вертолёта, разработанного ONH и выпущенного в продажу спустя полтора месяца. К тому же, ты запечатлел в памяти эмблему ONH на его корпусе, что, без сомнения, натолкнуло тебя на их причастность ко всему происшедшему. DuOtis решили воспользоваться твоими показаниями, вступив в игру, которую начал, до последнего момента не известный, противник. Ты прекрасно сыграл роль, выставив DuOtis откровенными дураками, готовыми купиться на любую провокацию. В это время, особый отдел по расследованиям, начал тайно раскручивать дело, наткнувшись на пропажу нескольких человек, с синдромом НЭО. Информации об этих людях, на удивление, оказалось до невозможности мало. Кто-то её уничтожил. На подобное способны очень немногие. Это вывело наших агентов на след, ведущий к WNW. Но не более того. И тут, на третий сектор совершили нападение. Я сомневаюсь, что хоть кто-то ожидал подобного. Напасть на межкорпоративный комитет! Так подставиться, для того, что бы прикончить свидетеля, показания которого вполне можно исключить, из-за того что на момент преступления, тот находился под действием наркоты и выпивки. Кому могла потребоваться твоя смерть? Сейчас наши люди прикладывают все возможности, чтобы отследить, кто организовал эту грязную постановку, цель которой ни что иное, как очередная попытка скомпрометировать ONH. Я пока не передал им информацию, которая мне сообщила вломившаяся в мой ЛИЧ дама, хотел для начала убедиться, что ты действительно выйдешь на связь. Продолжу. Что бы скрыть улики, нападавшие подорвали почти целый район, вызвав перегрузку энергосетей. Не выжил ни кто. Шестьсот семьдесят три трупа. На такое способны лишь WNW и ONH. Если межкорпоративный комитет примет решение, что нападение организовали наши восточные друзья, то с мировой карты исчезнет всё, что когда-то им принадлежало. Развяжется война, в которой каждая корпорация, обладающая личными вооружёнными силами, будет обязана выступить против ONH. Миллионы жертв. Все улики, включая показания единственного выжившего свидетеля, а так же мотив преступления указывают на ONH. Duotis знает, что выбраться тебе помог, прибывший двумя неделями ранее их специальный секретный отряд, что ещё раз подтверждает непричастность бывшего ВОС ко всему происходящему. Как ты знаешь, наш агент погиб, так что мы не сможем воспользоваться его показаниями в защиту ONH. Мы готовим крупный рапорт, обличающий WNW во всех преступлениях, но все улики косвенны и основываются в основном на догадках. Поэтому DuOtis не будет выставлять обвинения, до той поры, пока у нас не появится что-то весомое. А теперь, старший следователь Макколди. Ответь на мои вопросы. Как ты смог выжить в пустоши, в течение двух суток? Как вы выбрались из третьего сектора? Что с остальными членами отряда ONH? Как скоро ты прибудешь в точку назначения?
Ты запросил у вертолёта время прибытия. Значит, корпорация воспользовалась тобой, Стив. Сделала шутом, призванным отвлечь внимание от истинных целей. Не забывай, Макколди, корпорация не обязана отчитываться в своих действиях перед тобой.
– С чего бы начать, командир? Может с того момента, когда со мной связалась та же девушка, что и с вами? Да, пожалуй, начну с этого. Имени она мне не назвала. Метод для связи, как и в твоём случае, выбрала специфический. Ворвалась в мой ЛИЧ, чуть было не выжгла мозг. Эта девчонка предупредила меня о нападение на третий и сказала, что для моей эвакуации направлен отряд ONH. Она ничего не сказала о нападавших. Может, была слишком напугана, а может просто не знала на тот момент, кто хочет меня прикончить. Оставаться на месте и ждать, что меня вот-вот завалят, не важно, наёмники ONH или ещё кто-то, меня не прельщало, и я постарался бежать. Побег не удался, меня перехватили те спецы из ONH, о которых ты упомянул. Они взяли меня в заложники, нацепили на шею глушилку и потащили к вертолёту. На посадочной площадке, наш двойной агент приказал всем остановиться и сдаться, открыв огонь по командиру отряда. А потом, в ангаре появился долбанный боевой киборг… не знаю чей, подписи не видел. Все, кто выжил, включая меня, покинули третий на развалюхе этих наёмников. Вскоре её нагнал тот же вертолёт, который открыл огонь по моему патрулю тогда, на окраине сорок третьего.
Ты ненадолго остановился, что бы собраться с мыслями.
– Дальше, старший следователь.
– Мы, а точнее я и раненная нашим двойным агентом девушка, командир отряда, спрыгнули на реактивных ранцах в руины пустошей, а пилот вертолёта тараном разнёс вертолёт преследователей. Если бы он этого не сделал, мы наверняка бы не добрались до земли живыми. Там я разобрался с выжившим после взрыва вертолёта киборгом, консоль ONH до сих пор работает в той зоне, как аварийный маяк, вы можете найти его остатки там, что бы подтвердить мои слова. Девушка погибла во время нападения местных жителей, мне повезло больше, несколько ушибов и ссадин. Позже за мной прилетел гражданский вертолёт, отозвавшийся на сигнал. В вертолёте записано обращение той самой дамочки, ломающей лечи как орехи…
– Докладывай по форме, Макколди, мы не в театре. – Голос показался тебе раздражённым.
– Как скажите… Сэр. С ней работал некто, зовущий себя Тенью. Это либо очень крутой хакер, либо, даже боюсь представить, кто ещё. Именно он, по её словам, помогает ей взламывать ЛИЧ-и. Она сказала, что он может найти в сети всё что угодно или как-то так. Вы сможете прочитать сообщение, оно записано в вертолёте. Как я понял, её собираются подключить к какому-то искусственному интеллекту, выращенному на секретном объекте WNW. Да, забыл упомянуть, она обвиняет во всём их и лично Адама Вебера. Она попросила меня уничтожить этот объект. Сказала, вы окажете поддержку. Дала координаты и обеспечила пропуск…
– Стоп, старший следователь Макколди, опустим подробности. Обсудим всё после твоего прибытия. Сколько осталось времени?
Похоже, Стив, у тебя появились новые друзья.
– 47 минут. – Отвечаешь ты.
– Принял, Макколди. Постарайся ни во что не вляпаться за это время. Да, мы будем тебя ждать на втором уровне, восточный промышленный аэродром. Но думаю твоя птичка и сама прекрасно знает куда лететь.
Вертолёт летит на второй уровень шестого сектора. В десятках километрах от места посадки, на нижних уровнях, WNW обустроило секретный объект, внутри которого ты сможешь найти всё необходимое, что бы завершить то, что началось там, в тёмном переулке с трупом безличного.
Глава 9. Девушка, которая хотела умереть
Она просыпается на твёрдой больничной койке, её руки и ноги привязаны к невысоким железным бортам по краям, чёрными нейлоновыми лентами и опутаны прозрачными, наполненными кровью и ещё какой-то прозрачной жидкостью, жгутами. Она пытается хоть немного оторваться от холодной поверхности, покрытой белой простынёй с бурыми пятнами крови, но у неё ничего не выходит, нет сил. Руки, спина, поясница, всё кажется каким-то атрофированным, неспособным на любые маломальские действия.
Она пошевелила пальцами руки. Те неспешно согнулись, повинуясь ей.
Эмме снились лица в больничных масках. Белые полосы света, проносящиеся сверху вниз, исчезающие во тьме.
Ей снились деловые голоса и смех, снилось, как кто-то кричит, что-то с металлическим звоном гремит под ней.
Всё это перемешивается в белые кубы и конусы, внутри которых Альпы сменяются Сахарой, а эскимосы в толстых шубах сидят у костра, в окружение голых, танцующих папуасов.
Потом ей снилось, что она лежит средь переплетённых в тугие узлы, лоснящихся от воды и жира тел тропических змей. Они впиваются ей в руки и ноги, в шею и грудь… Яд пьянит и пробуждает.
Она внутри небольшой комнаты, рядом с ней доктора в белых халатах, а позади них, двое высоких мужчин в военной экипировки и с оружием в руках. Что-то над головой издаёт качающий звук… Пуф, пуф, пуф… пуф… Звук снова погружает в сон.
В ночь.
Холодный осенний парк пуст. Деревья, мрачные тени, устремлённые в небо. В центре парка, средь усыпанной сырыми листьями мостовой, стоит фонарный столб с тусклым огоньком свечи внутри. Под столбом деревянная скамья. На ней Эмма видит себя, прозрачный, истощённый до костей призрак с опущенной вниз головой. Руки проткнуты шприцами, шприцы подают в вены чёрную слизь из тонких вен, тянущихся к грязной земле, позади скамьи. Призрак поднимает голову, и на Эмму смотрит изъеденное червями металлическое лицо, обтянутое рваной прозрачной кожей.
Она снова просыпается и видит рядом с собой Пола. Он сжимает её руку. Его рука тёплая и сильная. Он держит её, не давая снова упасть в бездну кошмаров.
– Вы нас сильно напугали, Эмма. Мы до последнего не знали, выживите ли Вы… Я рад, что Вам хватило сил вернуться к нам.
