Денис Юрьевич Петриков
Время для стали
Виктор на это лишь неопределённо пожал плечами. Он и сам не понимал отчего не рвёт на голове волосы и не стучит зубами от страха. Пожалуй бы следовало.
– Нет, тут другое, оттого тебе указатель и выдали, хотя… Ладно, время, – нахмурилась женщина. – Перейду к делу, я за честность, по крайней мере когда могу себе её позволить, – стала серьёзной она. – Дерьмовое в этот раз мне выдали задание, – скривилась собеседница. – Эти дебилы малолетние меня бы в жизни не сцапали, я сама сюда пришла. Текущее моё задание – передать полученный от Системы указатель, тебе передать, но на тот момент я полагала, что кому-то из начальства данного клоповника. Как я уже говорила, я птица вольная. Не знаю, насколько это лучше, чем быть привязанным: живут такие как я сильно по-разному, но всё же Система дает нам несколько бонусов в виде стартовых артефактов. У меня это «Погремушка» и «Поводырь», с этими артефактами я появилась в этом мире, и они ко мне привязаны. Первый отпугивает местную живность и как итог позволяет перемещаться по пустыне ночью. Второй указывает на ближайшее к тебе укрытие, в котором есть вода и припасы, очень редко на тайники, но чаще Поводыря клинит на выданное Системой задание, можно сказать через него такие как я задания и получают. Без этих артефактов, как ты возможно уже догадываешься, я весьма ограничена в свободе. И сейчас они нужны не только мне, так как без «Погремушки» мы не сможем слинять отсюда до утра, а до утра нам ждать ни как нельзя: возможно сюда уже направляются боты, за тобой направляются… Конечно, если я умру, то моё имущество улетит со мной на респ, но умирать я не хочу: неприятный, знаешь ли, процесс, а хочу попробовать своё имущество вернуть, его у меня забрали, когда повязали. И ты должен мне помочь, так как кроме двух упомянутых артефактов, у меня отобрали предназначенный для тебя указатель, и кое-что ещё для меня важное. Не знаю, что будет если я его тебе не передам, есть шанс, что прилетит нам обоим…
– Если мы вернём твою погремушку, ты проводишь меня до станции? – коротко спросил Виктор?
– Ты что, даже не поломаешься? Мол, на хрена мне такие приключения нужны? – скептически посмотрела на собеседника Оксана и за этим, притворным скептицизмом, молодой человек уловил коварство.
Виктор на это поморщился и взглянув собеседнице в глаза, произнёс:
– Не знаю, слышала ли ты разговор за дверью, по примерно через час некое посвящение закончится и сюда придёт Резкий дабы уломать тебя на сотрудничество. Найдёт тебя он или нет, я не знаю, однако то, что, обнаружив смерть дозорного, они перевернут здесь всё верх дном – очевидно. Отчего убираться мне отсюда надо уже сейчас и без всяких ботов, но так как ночью пустыня кишит плотоядными насекомыми, сделать я этого не могу. И мне, знаешь ли, очень не хочется общаться с Резким, он при мне человеку глотку смеха ради перерезал… Так, я полагаю, будут звучать твои дополнительные аргументы, в случае если я откажусь?
– Не люблю умных мужиков, – скривилась Оксана, – где-то с вами легче, но в целом больно часто напрягаете. Стреляешь, говоришь, хорошо? А нож, рукопашная?
Молодой человек на это кисло улыбнулся и соединив кончики большого и указательного пальца, показал собеседнице знак, значение которого в данной ситуации значило «полный ноль».
– Нож мне давай, – вздохнула на это женщина. – Что ещё есть кроме пистолета? Ты, надеюсь, понимаешь, что сделать всё надо тихо…
– Шокер есть… – достал Виктор из кармана шорт опасный приборчик.
– Бинго! – обрадовалась женщина. – Гони давай, – протянув руку, потребовала она девайс, после чего дополнила:
– Ещё дай мне свой указатель, не многие знают, что подобные артефакты можно налету перестраивать. Точнее опытные «птицы» могут, такие как я…
Получив «компас», Оксана сжала его в своей ладони и сосредоточилась на предмете.
– А ты справишься? С местными то? Среди них и постарше есть, на вид лет восемнадцать – девятнадцать, плечистые, – засомневался Виктор.
Оксана не выглядела замученной диетами моделью: умеренно сбитая женщина, фигуристая и такая, что есть за что ухватиться. Но всё же сильные стороны женщин обычно заключаются не в способности штурмовать логово малолетних анархистов.
Самодовольно улыбнувшись, Оксана хмыкнула:
– Шутишь, я десять лет монахом во Втором мире отыграла, а после, как Путь Шаолиня стартанул, в нём полтора десятка. Да и вообще, боевыми искусствами занималась ещё до игр, с того момента как у меня грудь выросла, уж больно много находилось желающих её пощупать, – хищно оскалилась женщина, которую словно подменили: появилась в ней какая-то жёсткость и опасность.
– И запомни Виктор, – продолжила она, – хорошо запомни! Вопрос сколько мне лет карается немедленным ударом по зубам. Мне 25, было и всегда будет. На самом деле в иных обстоятельствах я бы оставила тебя ждать здесь, но отчего-то уверена я в тебе, наверно от того, что «дурак – дурака видит издалека», а два «дурака» в нашем деле верней будет. Увы, но с вашими мужскими железяками я не дружу и никогда не дружила, а в этом мире умение обращаться с огнестрелом много стоит. Ладно, пора. Держишься за мной, не шумишь, слушаешь приказы, первым не стреляешь ни при каких обстоятельствах, только в ответ. Всё понял? Ну если понял, то в путь, сейчас поймешь, кем надо быть, чтобы в этом мире за два года не сдохнуть.
Глава 6. Чёрная метка
***
Глава, в которой Виктор встречается с «богом».
***
Плохо, когда вопросы в голове возникают быстрее, чем находятся ответы на них. И ладно бы вопросы были простыми, вроде, где кофейку выпить или чем вечером заняться. Так нет, вопросы, чтоб их, почти все глобальные, калибром не меньше «как жить», «что делать» и «кто виноват»?
Ещё прагматичная часть Виктора требовала болезненно ущипнуть себя за мягкое, дабы проверить не является ли происходящее сном. А лучше, наконец, добраться до игрового меню и выйти из этой чёртовой игры. Неприлично реальной игры. И это точно игра, ведь в реальности так не бывает. Вот он, ведомый как будто подстроенными обстоятельствами, спасает «прекрасную принцессу», а вот уже крадётся с ней «убивать дракона». Хотя какая нафиг принцесса, взрывоопасная амазонка непонятного возраста. Да, выглядит на двадцать пять, но уверенности и опыта в спортивном теле сильно за полтинник. Дела…
Первым делом спонтанно возникший отряд вернулся в комнату, где ранее держали пленницу. Здесь Оксана оперативно пощупала пульс на шее Мямли, подержала перед его ртом запястье, после чего показала Виктору большой палец, снабдив жест комментарием:
– Даже когда очнется, ещё сутки будет полуовощем: приложил ты его конкретно.
А после был длинный, чуть ли не во всю длину здания коридор, по левую сторону которого находились двери всяких хозяйственных помещений, а по правую ведущие на склады ответвления. Видно было, что женщина примерно знает куда идти, пусть и поглядывает иногда на конфискованный у Виктора указатель, крутя его при этом в пространстве и так и этак.
– Нам левее и вверх, – в конце коридора прошептала она, а после сделала призывающий к дополнительной тишине жест.
Да куда уж тише! Вот что что, а двигаться без шума молодой человек умеет.
Призвав к тишине, Оксана тихонько приоткрыла белую металлическую дверь с замутненным окошком по центру. Дверь вела на пожарную лестницу, это Виктор приметил по висящим на стене информативным указателям, привык он на них поглядывать.
Так, прислушиваясь к доносящимся с лестницы звукам, они стояли около минуты. Выше по лестнице явно кто-то был, так как кроме фонового, удалённого гоготания подростков, до слуха доносились приглушенные голоса. В принципе логично, ведь сколь не вольной здесь была дисциплина, поставить пост на подобную ключевую точку было более чем разумно.
– Пригнулся, сел у стены и ждёшь моей команды, – строго и довольно грубо, приказала Оксана.
Виктор не обиделся, с командной дисциплиной он знаком, да и не в игру они здесь играют. Хотя нет, пожалуй в игру, жаль только штрафы сильно неигровые. За такие штрафы сажать надо.
То, что произошло дальше, послужило испытанием для его неокрепшей мужской психики. Пусть сексуальная активность здесь на нуле, вот только природную стеснительность никто не отменял, да и не ожидал молодой человек такого. Чего угодно, но только не этого.
Прошмыгнув в дверь и прислонившись к стене лестничной площадки, Оксана начала тихо и очень эротично постанывать. Не будь половая функция лишена энергии, можно бы было запросто получить приступ лютого спермотоксикоза, а так постанывания будили лишь здоровое мужское любопытство и хорошо, надо сказать, будили. Интенсивность издаваемых звуков возросла, добавились чувственные всхлипы и тихие вскрики. Да за такую озвучку производители утонченной эротики в очередь построятся денег дать!
На лестнице послышались торопливые шаги тяжёлых ботинок. Приблизились, шаги сбились и остановились.
– Хера, Ром, тут баба какая-то себя удовлетворяет, – выдал обладатель довольно взрослого на слух голоса.
– Да вижу я, не слепой и не какая-то, а та, что к нам днём приперлась, – пояснил второй, более собранный голос, после чего продолжил:
– Эй, дамочка?
– Да постой ты, «кино» такое прерывать… – взмолился невидимый Виктору подросток.
– Шнур, очнись, какое кино? Вязать её надо… Я хз, что там с ней Резкий нарешал, но под замком она сейчас сидеть должна.
– Да погоди вязать, она не в себе походу, дай посмотреть. Она же сейчас это… Хотя странно, тут же бабы того, сухие как пустыня сахара.
– Мля, извращенец хренов, вяжем её, а после надо понять, что с Глазом и хрен ли она здесь делает.
Опять шаги, финишные стоны Оксаны, мужская возня, перемежаемая с неуверенным пыхтение и хихиканьем.
– Я руки выверну, а ты это, браслеты защёлкни, – произнес принадлежащий некоему Шнуру голос.
Звук удара, приглушённый вскрик; второй, переходящий в хрип, вскрик; треск шокера. Быстро, эффективно, сравнительно тихо.
– Помогай давай, – шикнула с той стороны двери женщина.
Поднявшись на ноги, Виктор отскочил от открывающейся двери, в которую Оксана затаскивала бессознательное мужское тело.
– Да оставь пока второго, этого за ноги бери… – дала указание она.
Открыв ближайшую, незапертую дверь, они сгрузили первое тело в набитый офисной техникой и канцелярщиной склад, а после отправились за вторым. Последним в комнатку был занесён второй за сегодня трофейный карабин.
– Минуту, – попросил Виктор, снимая с одного из вырубленных охранников пояс с висящим на нём тяжелым военным кольтом и патронташем на несколько обойм. Вот уж достойная находка. Уже имеющийся автоматический пистолет был оставлен здесь, за грудой ящиков с бумагой для принтеров. Взять всё не позволял здравый смысл: оружие оно ведь из железа сделано, да и стреляет не маной, а патронами, которых не сказать, что много.
Увы, но второй карабин отличался от первого патроном и калибром. Калибр был поскромнее, отчего молодой человек решил оставить первый. Вообще, разумно бы было взять с собой только пистолет, а не тащить тяжёлое и не самое практичное в условиях закрытых помещений оружие, но стоит и о будущем задуматься, ведь будущее выглядело мрачновато и в нём маячили некие боты.
– Ты скоро? – недовольно шептала Оксана, которая уже умудрилась защелкнуть на обоих поверженных охранниках найденные при них же наручники и связать их ноги удлинителями, до кучи засунув в их рты кляпы из найденного здесь же нового полотна для швабры, от которого она отхватила куски имеющимся у неё ножом.
– Готов, – нацепив пояс с пистолетом, вздохнул Виктор, оставив затею порыться в карманах добычи и может даже прихватизировать что-то из пустынной раскраски спецовки. Заманчиво, но время поджимает.
– Вперёд, – скомандовала женщина.
Однако бежать вперёд Оксана не спешила, а почти с минуту прислушивалась через приоткрытую дверь к творящемуся на лестнице. Звуки имелись, но доносились они не с лестницы, а откуда-то дальше.
– Вперед, – опять скомандовала она.
Пока им везло, не так чтобы конкретно, но всё же ситуация не раз и не два могла обрушиться в пучину полной задницы.
Поглядывая на указатель, Оксана уверенно, пусть и осторожно, миновала первый этаж и устремилась на второй. На втором их ждала засада, но не та, которая вооружённая, а ситуационная. Ведущая с пожарной лестницы белая металлическая дверь была подперта ящиком, призванным удержать её в открытом состоянии. За дверью, без всяких коридоров и поворотов, сразу же начинался обширный торговый зал, заполненный стеллажами с электроникой и бытовой техникой. Не сказать, что видимость была как в поле, но всё же Виктор разглядел толпящийся у круговой стеклянной ограды народ. Много народа, десятка два разновозрастных подростков, не меньше.
Беглого взгляда хватило чтобы понять: в полу второго этажа имеется большая, обнесённая ограждением дыра, открывающая вид на центр первого этажа. Там, внизу, и происходило нечто удерживающее внимание толпящихся у ограждения подростков.
Схватив растерявшегося молодого человека за руку, женщина уверенно и быстро протащила его через опасный отрезок пути.
– Не зевай, нам на третий… – прошептала она.
Перед дверью на третий этаж стояли два пластиковых ящика, выполнявших, по-видимому, роль стульев. Здесь же, у стены, имелась пара раскрытых коробок с пивом и энергетиком. Хорошо быть молодым: искренне считаешь, что печень и почки будут как новые вечно. Хотя, при местной регенерации возможно так оно и будет, лишь бы не упиться до смерти, раз десять…
Дверь оказалась запертой…
Сверившись с компасом, Оксана чуть растерянно произнесла:
– Нам туда, на третий. И заморгав, уставилась на Виктора.
Всё же не такая уж она и альфа-амазонка, как показалось на первый взгляд.
– Ключ скорее всего у вырубленных тобой охранников, – сразу сориентировался рассудительный Виктор. – Кто пойдёт? – спросил он.
– Я пойду, – моментально взяла вожжи инициативы женщина.
– Если не найдёшь ключа, попробуй раздобыть что-то вроде универсального ножа, – уже в спину ей прошептал молодой человек.
И не похоже, что его услышали.
Оксана отсутствовала минут пять, что для текущей ситуации маленькая вечность. Пусть Виктора не трясло от мандража, что, возможно, ненормально, но и сказать, что волнение отсутствовало полностью было никак нельзя. Присутствовало оно, ещё как присутствовало, недаром тихие шаги поднимающегося по лестнице человека заставили крепко сжать карабин, а указательный палец начал нехорошо продавливать курок. Ну ничего, ход курка у гражданского оружия жесткий, это вам не стволы спецподразделений. Хотя и там, поговаривают, народ любит поработать напильником.
– Вот, – поставила женщина на пол добротный пластиковый кейс, такой, в каком носят и хранят инструменты.
– Ключа при охранниках не было, я сбегала в комнату, где меня держали, там инструмента всякого много.
Произнеся это, Оксана опять отключила амазонку и посмотрела на молодого человека взглядом в котором ясно читалось: «мужчина, иди и поменяй на кухне розетку, иначе не получишь то, что тебе может дать только женщина! А именно, слова что ты самый лучший и замечательный».
– Открывай, – кивнув на кейс, взял роль командира Виктор и принялся изучать замок на двери.
Очень быстро он понял, что попытки раскрутить замок результата не принесут: хорошие замки проектируют не дураки, отчего раскрутить их возможно лишь при открытой двери. И всё же вариант имелся, а именно вынуть вставленное в дверь матовое стекло. Оно зажималось четырьмя металлическими планками, удерживали которые винты под шестигранник. Образовавшаяся прореха, конечно, будет узковата, но пролезут, комплекция позволяет.
Но есть ли в наличии необходимый инструмент?
Кейс оказался настоящим инструментальным «клондайком», даже небольшой шуруповёрт имелся. Рабочий шуруповёрт… Нажав на его курок, молодой человек поморщился от создаваемого приборчиком специфического жужжания и решил довериться старой доброй отвертке с имеющимся под неё ворохом насадок, среди которых нашлась и нужная. Благо открутить предстоит всего восемь болтов. Или не всего, а целых? Приступим.
– Слушай Оксан? – сноровисто крутя отверткой, обратился к женщине Виктор. – А это не странно, что мы с тобой вот так вот встретились? Ну как выразиться… Я и в здание удачно попал, и Мямля этот влез. Не сорви у него крышу, я бы в жизни в ту комнату не полез.
Оксана, которая заняла позицию дозорного, чуть отошла от перил и ответила:
– Система выдала тебе и мне указатели? Выдала… Значит ей что-то от нас надо и значит она поднапряжётся и подыграет. Хотя очень всё зыбко. Сказать, где начинается всякая хрень и заканчивается наша свобода воли сложно, если вообще возможно. Но да, иногда такое случается, что понимаешь – это неспроста. Ты крути, крути, потом все вопросы, если живыми останемся конечно.
Виктор крутил, размышляя в процессе, что электричество есть краеугольный камень современного мира, ведь замки на дверях пожарного входа, должны автоматически открываться при первой, грозящей опасностью ситуации. Например, при переносе здания на другую планету… А нет, не открылись канальи. Хотя, на данной двери проблемный замок дополнительный, после уже его заперли и охранников зачем-то у двери посадили.
Подумав об этом, молодой человек с подозрением посмотрел на висящую под потолком камеру. Нет, вряд ли, на ней даже огонёк не горит.
– Отвертку, минус… – выкрутив три удерживающих стекло металлических планки, скомандовал он Оксане.
Продвинутая дама, знает, что требуется: сразу дала отвертку потоньше, чтобы стекло в пазе подковырнуть.
Чёрт, не идёт, надо выкручивать ещё четыре болта и снимать последнюю боковую планку.
– Слушай Оксан, а что эта за «Система» такая? – работая отвёрткой, спросил Виктор у обеспокоенно поглядывающий вниз женщины.
– Я не знаю пошло ли это от Администраторов или дурачков, которые книжек про попаданцев начитались, но здесь есть нечто, что вмешивается в жизнь таких как мы. Хотя Система наверно управляет всем здесь – ботами, откатами, указателями и много чем ещё. Может даже нами отчасти. Порой бывает такое выкинешь, что потом сидишь и думаешь, на хрена?
Стекло поддалось. Поддев его отверткой, Виктор невольно замер. Вообще они большие молодцы и сделали всё тихо, но вдруг это сыграет с ними злую шутку и с той стороны есть люди. Хотя, дверь то заперта. Но вот единственная ли она, ведь ещё есть соединяющие этажи эскалаторы, их молодой человек видел на втором этаже через приоткрытую дверь.
– Смелее, отступать некуда. Если там опасность, бежим в подвал, – поняла его сомнения женщина.
Опасности за дверью не оказалось, по крайне мере на первый взгляд. А выходы на упомянутые эскалаторы оказались закрыты роллставнями.
Далее справились без составления плана: Виктор снял сплеча карабин, передал его Оксане, достал из кармана Кольт, хотя зачем достал? Стрелять всё одно плохой вариант и подставив под дверь один из ящиков, пролез на ту сторону, после принял у женщины оружие и помог ей забраться следом. Ну как помог, изобразил галантность что ли.
Спутники, стараясь не шуметь и настороженно поглядывая по сторонам, направились вглубь зала.
На третьем этаже находился развлекательный сектор. Половину этажа занимали боулинг, игровые автоматы и уютное кафе. На оставшейся же части этажа, примерно с середины, судя по вывескам и афишам, находился небольшой, на пару залов кинотеатр, не даром же при наличии всего трёх этажей, здание имело добрые пятнадцать метров в высоту.
Ещё здесь было довольно жарко: крыша за день накалилась и прогрела воздух в зале, да и тёплый воздух с нижних этажей также поднимался именно сюда. Как и на втором этаже, в центре зала, в окружении относящихся к кафе столиков, имелся обнесённый стеклянной оградой проём, открывающий вид на второй этаж. Но этот был поменьше чем на втором, метров пять в диаметре. То есть, все три этажа были соединены неким конусом и народ находясь на верхних этажах, мог поглядывать в царство потребления на нижних.
В самом низу, на первом этаже, находился фонтан, точнее раньше находился, сейчас его переделали в чёрт знает что и вокруг этого «что» кипело непонятное движение.
– Ты сдурел!? – схватив молодого человека за руку, Оксана оттащила его от ограждения. – Заметят же! – прошипела она.
Верно прошипела. Излишнее любопытство сгубило кошку и бесчисленное количество наивных молодых людей.
– Нам туда, подняв взгляд от указателя, – кивнула женщина в сторону касс кинотеатра.
Затащив Виктора в проход к залам, она указала на имеющийся на входе конструктивный выступ и приказала:
– Жди здесь, я обшарю офисные помещения кинотеатра, видать моё барахло там, больше негде. Если кто-то войдёт в дверь, не шуми, а тихо иди ко мне.
Произнеся это, Оксана открыла ведущую в помещения касс дверь, благо не запертую.
Молодой же человек послушно встал на стрёме. Что спорить, ведь указания разумны.
Вернулась в коридор женщина буквально через пару минут, и здесь Виктор понял, что она «неправильная амазонка». Какая эта амазонка, когда по виду вот-вот расплачется.
– Там кабинет администратора, в нём склад боеприпасов и сейф, – мрачно сообщила Оксана. – Запертый… Старенький, чисто на трещотке, я попытаюсь открыть, есть способ, но мне времени много надо.
– Я на стрёме, – спокойно ответил на это Виктор и спокойствие это было в многом напускное. А ещё хотелось порыться в упомянутых боеприпасах, но оставлять зал без присмотра неразумно.
Кивнув, женщина исчезла за дверью.
Тем временем внизу происходило что-то активное и вероятно для местных обитателей важное. Внезапно в дополнение к крикам и гоготу, снизу раздался пистолетный выстрел, который поддержала яростная волна хохота, улюлюканья и каких-то совсем уж доисторических звуков. И здесь молодой человек не выдержал…
Да, подходить к ограждению не стоит: один неудачный взгляд снизу и местные могут запросто засечь посторонних, но кто сказал, что нельзя подползать? Особенно при том, что вход с пожарной лестницы он будет видеть отлично, а прошмыгнуть назад под прикрытием столиков сможет почти наверняка.
Выдумав оправдание для соблазна, Виктор гуськом подбежал к проёму, лег на живот и подползя к самому краю, начал жадно изучать происходящее на первом этаже, благо видно было отлично, как, кстати, и слышно.
Некоторые чудаки утверждают, что счастье в незнании. Что за глупости, знание – сила. Жаль только, конкретно сейчас Виктор с последним утверждением не соглашался. Понаблюдав за происходящим внизу несколько минут, он твердо понял, что лучше бы не знал. Ведь с полученным знанием предстояло жить дальше. Хотя, подумаешь, ну прилетают в торговый центр новые подростки, ведь судя по случаю с Глазом имеется и убыль, всего-то и надо, что помереть десять раз. Ну включают новеньких в стаю при помощи довольно простого древнего обряда. Хотя нет, не древнего, людоедского. Это современный человек, сидя в тёплой коробке перед экраном, считает папуасов – людоедов недоразвитыми созданиями. Нет, именно они, а не городской обыватель, знают, что есть там – в тёмной глубине человека, ещё они знают как с этим работать и как это использовать, очень хорошо знают.
Но Виктору то что: новый мир, новые правила. Виктор вот немного посмотрит и свалит обратно на свою станцию, ведь «шакалы» на станции не нападают.
– Пустынные волки! Пустынные волки! Пустынные волки! – начали скандировать стоявшие по кругу ограждения второго этажа подростки и их крики поддержало ещё большее количество глоток на первом.
Фонтан внизу был переделан в клетку, собранную из разного, кустарного и не очень, материала. В клетке сидели люди – подростки. Рулил процессом высокий жилистый парень в косухе и с растрёпанным ирокезом.
– Следующего! – задорно и весело рявкнул Резкий.
Ну да, когда ты главный и у тебя есть ствол, можно и повеселиться.
Два молодчика оттащили закрывающую клетку решётку, после чего из неё, пошатываясь, вышел плечистый парень лет шестнадцати. Вид подросток имел измождённый, вероятно, чтобы сломить волю пленников, ни пить, ни есть им в последние дни не давали.
– Ты готов вступить в стаю?! – прорычал Резкий.
– Стая! Стая! Стая! – опять начали скандировать множество глоток.
И хорошо скандировать, задорно, так что хоть самому вступай.
Подросток что-то промямлил.
– Не слышу?! – тряся кандидата за плечо, проорал главарь.
– Готов… – неуверенно ответил подросток.
– Нет, так дело не пойдет. Штопора ему! – не хуже хорошего ведущего, направлял процесс посвящения Резкий.
Толпа взвыла. Появилась деваха в одних лишь обтягивающих джинсах и с открытой взгляду грудью. В прочем, в штанах от вида той груди ничего не екало. Но вот на ошарашенного пленника срыв прежних табу похоже произвёл некоторое впечатление.
Деваха подала парню стакан с прозрачной жидкостью.
– Пей, пей, пей! – скандировали собравшиеся.
Подросток начал пить, неуверенно, обжигаясь, но видать пить хотелось очень, отчего почти пофиг что там намешано и какой градус оно имеет. Да и под конец стакан придержал главарь, залив в парня всю принесённую байду.
– Повторяй за мной волчонок! – закричал Резкий, после чего начал произносить:
– Я вступаю в стаю по собственной воле и обязуюсь повиноваться вожаку и лидерам стаи.
– …вожаку и лидерам стаи… – мямлил подросток.
– Стая обязуется делиться со мной частью добычи, будь то жратва, выпивка, оружие или женщины…
Про женщин он, конечно, загнул, но, когда ты ничего не понимающий идиот, оно, вероятно, звучит.
Как ни странно, но присяга оказалась довольно длинной и складной, отчего заняла несколько минут, под конец которых подросток приободрился, начал пошатываться и смотреть на мир блестящими от наркотического опьянения глазами. Виктору же стало понятно, что в напитке вряд ли был один лишь алкоголь.
– Обряд! – закончив со словесной частью, взвыл вожак.
– Обряд! Обряд! Обряд! – поддержали его собравшиеся.
Двое парней покрепче подволокли к вожаку связанного мужчину в зелёной спецовке, ещё двое оперативно расстелили несколько одеял, на которые, на колени, усадили пленника. Резкий достал из-за пояса чёрный автоматический пистолет и вложив его в нетвердую руку подростка, подвёл к поставленному на колени человеку.
– Стой Семён, не надо! – закричал из клетки тонкий молодой голос.
– Заткнуться внутри, твоя очередь ещё не пришла волчонок, – рявкнул вожак, а остальные завопили так, что крики протеста утонули в общем гуле. Да и вообще больше ничего слышно не было. Хорошо слышен на фоне общей какофонии был только выстрел. Виктор же отвернулся, отвернулся во второй раз за сегодняшний день. Ведь хороший сон – это тоже ресурс. Вот только будет ли он теперь хорошим?
– У-у-у-у-у! – вопила толпа, показывая, насколько тонка и незыблема грань между человеком и зверем. Грань, от шага за которую человека удерживает воля и социум. Воля в забрызганном кровью и мозгами волчонке отсутствовала, а социум сменился.
Подождав пока крики улягутся и заодно пока уберут труп и залитые кровью одеяла, главарь продолжил.
– Ну что же, пора взяться за самых непослушных и бесполезных.
Зрители затихли, в воздухе повисло что-то нехорошее. Да и ясно что, Виктор же не дурак, он всё видит. Всё, хватит на это смотреть, надо уходить, что будет дальше и так понятно. Бог покинул этот мир, осталось только безумие. Осталась чёртова безумная Система. Пожалуй, умереть по-быстрому десяток раз не такой уж и плохой вариант, может там, после, получше будет?
Но уйти не удалось, да и не хотелось, наверно.
Из клетки выволокли суховатого подростка в очках и хрупкую девушку лет шестнадцати. Девушка ревела, заливаясь слезами или, точнее, пыталась ими залиться: создавалось впечатление, что жидкости в измождённом организме попросту нахватало. Подросток же, что удивило Виктора, держался твёрдо и смотрел на Резкого с нескрываемой ненавистью.
Дождавшись завершения приготовлений, вожак закричал:
– Властью данной мне Системой, я отвязываю данный мусор от логова стаи и отправляю в жопу этого чёртового ада! Но прежде стоит немного развлечься парни. Или вы забыли, где мы и кто мы? Мы хищники, а хищники рвут и не знают жалости.
Напряжённая толпа оживилась и разрядилась выкриками, Резкий же кивнул удерживающим пленников молодчикам.
В этот раз одеяла не было, подойдя, главарь тупо ударил хныкающую девушку кулаком по лицу, отчего та потеряла сознание и упала на пол. А после Виктор поймал взгляд главаря, направленный в глаза несломленного паренька в очках. То был взгляд насильника жаждущего растоптать и смешать с грязью невинность, жаждущего сломать и искалечить, взгляд человека, получавшего от своей почти дьявольской власти огромное удовольствие.
Стальной хваткой сжав руку подростка, Резкий всунул в неё пистолет. Раздался выстрел, пока в пол: очкарик, дёрнув ствол, попытался выстелить в ногу главаря, но не смог, отчего заработал удар под дых, но так, для сговорчивости и так, чтобы сознание не потерял. Главарь направил пистолет на голову лежавшей на полу девушки и наполненными предвкушения глазами поймал взгляд сжимающегося от ужаса парня. Всё, сейчас…
Виктор не понял, как и когда он успел подскочить на ноги, но внезапно обнаружил себя целящимся из карабина в голову Резкого. Палец начал продавливать курок, и он не промахнется, ведь он действительно стреляет божественно.
«Извини Оксана, но я, похоже, и правда идиот…» – успела пронестись в голове довольно резонная мысль, ведь вряд ли данный акт ненужного героизма в конечном итоге кого-нибудь да спасёт.
А после… После оружие не выстрелило, да и не могло выстелить, ведь сам мир остановился…
***
Оружие щелкнуло осечкой, рука, следуя наработанной автоматике, передёрнула рукоять затвора, выбросив в воздух не отстрелянный патрон с промятым байком капсюлем. Патрон, выскочив из ствола и отлетев от карабина на десяток сантиметров, неподвижно завис в воздухе. Да и хрен с ним, что завис, подумаешь баг игры, дальше стрелять надо. Палец начал продавливать курок в новой попытке выстелить, но застыл, а после давление ослабил.
«Это не игра. Это никакая не игра…» – понял Виктор.
Осознание реальности происходящего пришло озарением, одновременно с этим сознание начало быстро расширяться и разгоняться, наступила столь яркая и звенящая ясность, что вся предыдущая жизнь моментально показалась каким-то незначительным сном, как прошлая, так и эта. А после молодой человек понял, что он здесь не один и рядом находится некто, послуживший виновником его столь странного состояния.
Обернувшись, он увидел улыбающегося темноволосого мужчину в чёрной мантии. Странный гость обладал очень приятным и правильным лицом, в котором имелась одна большая странность: лицо это пугало ровно настолько, насколько казалось привлекательным. Ещё удивляла мантия незнакомца, ведь состояла она из тьмы, которая словно сочилась и размывалась, непонятным образом сохраняя при этом общую чёткость.