Дарья Викторовна Шаповалова
Волчьи законы Хозяйки леса
Сначала Хозяйка просто делает простые па, а потом кружится, кружится в невероятный, фантастический вальс, постепенно взлетая. А вокруг неё начинает, казалось бы, вертеться и всё остальное, и даже будто слышится какая-то неземная мелодия. Хочется присоединиться к Хозяйке и танцевать вместе с ней. А потом я увидела черепа, кости, кровь… Мне стало дурно, а Хозяйка продолжала танцевать, как ни в чём не бывало. Вскоре к ней присоединились какие-то призрачные тени. Я не смогла рассмотреть, отвернулась от такого зрелища.
Когда всё стихло, я посмотрела на тех несчастных браконьеров, вздумавших вторгнуться сюда и убить одного из тигров, не Неро, другого. Они все были мертвы, и у всех была счастливая улыбка. Права я была, когда бежала сюда в надежде на лёгкую смерть. Убивала Хозяйка действительно без лишних слов и прочего издевательства, только лучше от этого не становилось!
– Тебе понравилось? – вывел меня из задумчивости голос.
Конечно, это была Хозяйка.
– Ужасно. – Это слово очень точно определяло моё отношение, во всех своих смыслах!
– Согласна, вначале жутко, но ты потом привыкнешь. Иначе никак.
Слова Хозяйки отрезвили меня, напомнили, почему я здесь. Я тоже танцующая со смертью, поэтому меня и пощадили. Хозяйка поняла, что я такая же, как и она. Хотя не знаю, смогу ли я когда-то поступить так, как поступала сейчас Хозяйка. Я не способна на это.
– Ты вернёшь тигра к жизни?
– Я уже говорила тебе, что больше не способна исцелять, – печально напомнила мне Хозяйка, – поэтому я ничего, к сожалению, не могу поделать. Но мы хотя бы сможем сделать так, что смерть этого тигра не была напрасной. Ты возьмёшь эту шкуру.
Я взяла, больше не говоря ни слова и не смотря на Хозяйку.
Честно говоря, до этого мне было жаль эту красивую женщину с какой-то странной печалью в глазах, которая каждую ночь выходила из пещеры и начинала скучать от овеявших её чувств. Но теперь… Я не знала, как к ней относиться.
– С волками жить – по-волчьи выть, – услышала я в тот день странную поговорку.
Смысл её мне Хозяйка обещала объяснить позднее, когда я буду готова.
Много времени с тех пор прошло, а я до сих пор не готова. Более того, я всё чаще начинаю думать о том, чтобы сбежать отсюда. Глупо обманывать себя, говоря, что здесь я смогу жить. Не смогу, это отчётливо понимаю и уже начинаю бояться даже Хозяйку.
«Она в любой момент может решить, что зря тратит на меня своё время», – думала я.
– Ты, я смотрю, уже проснулась, – услышала голос Хозяйки.
Я тут же села. Нельзя, чтобы она поняла, о чём я думаю, нельзя!
– Да, я проснулась, – осторожно ответила.
Хозяйка сегодня выглядела какой-то особенно печальной и задумчивой. Мне не понравился её вид, как и не нравилось всё, что было хоть как-то связано с этой женщиной. В ней не оказалось милосердия, как я ожидала, а лишь одна жестокость, прикрытая красивыми словами.
– Мне кажется, после гибели тех браконьеров, ты стала иначе ко мне относится.
Я не ответила, ожидая продолжения, и оно действительно последовало.
– Я думаю, что мне надо рассказать историю своей жизни, чтобы ты поняла, что это не я такая злая, а мир, что окружает нас. В моей стране говорили: «С волками жить – по-волчьи выть». Это значит, что поступать надо так, как требуют обстоятельства. А у нас, танцующих со смертью, ситуации бывают только критические, когда либо ты, либо тебя!
Я по-прежнему молчала, не зная, что ответить этой женщине.
– Как думаешь, меня можно назвать красивой?
Этот вопрос вогнал меня в ступор и впервые за всё утро я внимательно посмотрела на Хозяйку. Женщиной она и вправду была красивой, с красивыми чертами лица и некой изюминкой, которая была особенно заметна в её тёмно-серых глазах.
– Можешь не отвечать. Мне всегда говорили, что я красива. С ранних лет до того дня.
Хозяйка печально вздохнула. «Тот день», видимо, был тем днём, когда она решила бежать из родной страны.
– Нельзя быть красивой. Красота привлекает любовь, а где любовь, там всегда и зависть. Она была дочерью мэра города и могла делать всё, что пожелает.
– Зависть? – уточнила я.
Меня всегда учили, что нельзя пользоваться местоимения так, как сделала это Хозяйка.
Та слабо улыбнулась.
– Да, она была Завистью. Богатой, эгоистичной и постоянно издевалась надо мной. Как и другие. Люди меня не любили, потому что я могла как продлить им жизнь, так и забрать…
