Дарья Викторовна Шаповалова
Волчьи законы Хозяйки леса
Не понимала, почему она просто не может сказать «умереть»? Зачем это выражение «уйти за грань»?
– Теперь тебе надо пройти призвание, – неожиданно сказала Хозяйка, разводя огонь.
– Что пройти?
Эти слова женщина произносила и вчера.
– В тебе есть дар танцевать. Знаешь, что это означает?
– Что я могу танцевать. Но ведь все могут.
Хозяйка покачала головой.
– Я говорю о даре танцевать со смертью.
«Танцевать со смертью»?
– Танцующие со смертью, – пояснила Хозяйка, подбрасывая дрова. – Мы называемся так. Способные, как исцелять, так и забрать ту жизнь, что мы даруем. Это не колдовство, это более мощный и древний дар, на который не способен ни один колдун.
Мне трудно было представить такое, я никогда не слышала о танцующих со смертью. Но я верю Хозяйке. Она единственный человек, которому я могла тогда доверять, кто не стремится меня убить и даже объяснял мне, что за магия внутри меня.
– То есть ты можешь исцелять? – спросила я.
«Если так, то Хозяйка намного могущественнее, чем нам раньше казалось», – подумала.
Как многого я тогда не знала.
– Уже нет, – ответила женщина. – Я лишилась этой способности. Закружилась в танце смерти.
Мне нравилось, как говорила Хозяйка – успокаивающе и постоянно используя незнакомые слова и определения. Мне она вообще нравилась. Было в ней что-то такое необычное, чего никогда не было в моих знакомых, которых теперь по примеру Хозяйки я стала называть жителями города (или недостойными, смертными, медведи в посудной лавке и др.).
И женщиной она оказалась очень красивой. У таких, как кажется, в принципе не бывает проблем.
Но она была Хозяйкой, изгнанной и изгоняемой людьми. И я, хоть тоже никогда не была красавицей, теперь тоже отвергнутая всеми. Проклятье сближает людей, как мало что может сблизить.
Я эту истину в то утро отчётливо осознала.
– Значит, мы опасны? – спросила, потому что мне хотелось знать, почему же к нам так относятся, раз мы можем спасти людей. Хозяйка отвернулась.
– Если нападают, то любой человек становится опасным. Выживание – это самое главное, что есть в этом мире, и каждый человек борется за него. За себя. Танцующие со смертью всегда контролировали себя, но людям становится страшно от мысли, что они никто по сравнению с нами. Поэтому они изобрели другие оружие – уничтожение нас своей массой, стадностью, следованием за тем, кто может приказать.
В последней фразе особенно была неприкрытые ненависть, ярость и какая-то даже боль. Я не могла понять, чем вызваны эти чувства. Тем, что нас не понимают?
– И тебя прогнали в лес?
– Я сама ушла, потому что сделала то, что никогда не должна была делать.
– Что?
– Вошла в танец смерти и закружилась в нём.
Лишь сейчас я осознала, что «закружиться в танце смерти» означает убить человека.
«Именно из-за этого греха Хозяйка перестала исцелять!» – поняла я и, желая сменить столь неприятную тему, спросила:
– Значит, я тоже могу исцелять?
– Умение не приходит просто так. Надо сделать то, что ты никогда бы не сделала в жизни.
– Что, например?
– Этого я не могу тебе сказать.
Снова загадка. Похоже, стать танцующей со смертью мне никогда не удастся.
– Я тоже когда-то боялась, что мне не удастся открыть свою силу, – словно услышала мои мысли Хозяйка. – Но потом получилось.
Женщина улыбнулась, видимо то, о чём она говорила, было ей приятно.
«Наверное, сделала какое-то для себя важное и значимое открытие», – решила я.
Например, узнала что-то новое и неожиданное о своей силе.
– А без практики можно изучать дар танцевать со смертью?
– Да, в начале я именно сама так и училась танцевать.
И моё «призвание», как говорила Хозяйка, началось.
* * *
Прошло три месяца. Позднее лето сменилось ранней зимой. Теперь, просыпаясь в пещере, я, чтобы не замёрзнуть, вынуждена была в первую очередь кутаться в мех одного убитого тигра. От воспоминаний о том, как была добыта эта шкура, у меня по коже пробежал мороз.
В лес Флюча Великого нет никому хода и уж тем более никому не дозволено убивать зверей, живущих в лесу. Хозяйка ужасно наказывала тех, кто осмеливался вторгнуться на её территорию. Тем самым танцем со смертью.
Я впервые увидела его. Невероятно захватывающе и красиво той ужасной красотой, которая не должна нравится, но всё равно смотришь с замиранием сердца.
