полная версия

Арыстан Алангожин
Когда таинственно светит Луна

Глава 5. Жизнь в новой шкуре

Ночью Карине снилась ее школа. Снилось, как она вместе со своими подружками сидит в школьном буфете и хохочет над беспомощностью очередной своей жертвы. Во сне нередко все бывает очень размыто, поэтому она даже не помнит точно, кто это именно был – вроде, сначала это была Агата, потом Аделаида, потом снова Агата, потом кто-то еще. Не суть важно. Ей было очень весело и она, заливаясь смехом, делая это очень громко, во все горло. Настолько громко, что ее собственный смех становится каким-то диким и странным, с дьявольскими нотками, и переходящим в животный вой. Ее охватило какое-то весело-агрессивное сумасшествие и остановить свой звериный хохот она не могла. Даже проснувшись, она продолжала издавать эти звериные звуки. Испугавшись саму себя, Карина поняла, что ощущает себя немного странно. Но, что именно не так, она поняла не сразу. Рефлекторно потянувшись рукой к лицу, чтобы протереть глаза, она увидела вместо своей пятерни когтистую лапу с шерстью. От охватившего ее безумного ужаса, Карина издала дикий вопль, точнее хотела это сделать. Вместо крика из ее глотки вырвалось рычащее визжание, переходящее все в тот же леденящий душу звериный хохот. Несмотря на то, что под рукой (теперь уже под лапой) не было зеркала, чтобы увидеть себя, Карина уже поняла, что превратилась в зверя. Только вот, в какого? Да какая разница, почему и за что? И самое главное – как? Как такое возможно? Хотя, нет, разница была. Карина была умной девочкой, и уже догадывалась, что ее новое обличье принадлежало гиене – одному из самых нелюбимых ею зверей. Она вспомнила, как старая колдунья призвала к себе именно этого хищника, который затем превратился в девушку. Все это происходило в несомненно заколдованном доме… А где же сейчас находится она сама? По всей видимости, в какой-то земляной норе. Карина с детства панически боялась насекомых, а потому даже в такой ситуации поспешила выбраться из своего убежища, однако едва высунув свой нос, она чуть было не развернулась обратно. Глаза тут же ослепил яркий солнечный свет, а на тело горячими струями воздуха опустился тропический зной. Еще раз взвыв, теперь уже от безысходности, она потрусила, куда глаза глядят. Подушки на когтистых лапах нещадно обжигал раскаленный песок, кругом была видна лишь потрескавшаяся земля. Человек бы моментально взмок до нитки от собственного пота при такой жаре, которая сравнима лишь с нагретой парной в бане. Однако, жесткая шкура, облегающая ныне ее тело, оказывается, неплохо защищала от перегревания. Пустыня, в которой она столь неожиданно очутилась, казалась поистине бескрайней. Ошалело ринувшись прочь от норы, она успела отдалиться от нее настолько, что уже не помнила, где та осталась.

Вместе с тем, она с удивлением отметила в теле необычайную легкость, зрение стало необычайно острым, она могла разглядеть песчинки, как будто под увеличительным стеклом. Ее нос стал ощущать мириады запахов, пока непривычных для нее. Один из них был очень резким и неприятным, но в то же время будто бы очень знакомым. С превеликим для себя ужасом, она скоро поняла, что теперь этот запах исходит именно от нее – то были мускусные железы, которые источали неповторимый ни с чем «аромат».

А желудок… Он с нехилой амплитудой сокращался, напоминая об одном из самых насущных нужд любого живого существа – голоде. Карина с сожалением вспомнила о вчерашнем роскошном ужасе у престарелой колдуньи. Колдуньи… Ах ты, старая сука! Каким образом и за что она обрекла ее на столь ужасное существование? Даже голод был ничем в сравнении с обуревавшей ее жаждой. Как же хочется пить! А изматывающий марафон все продолжается. Вдруг, ее гиперчувствительный нос почувствовал какой-то волнительный запах, от которого желудок начал сокращаться еще быстрее, фактически доходя до спазмов. С отвращением она поняла, что ее так возбудил запах крови, пульсирующей в венах каких-то животных. В своем человеческом обличье Карина лишь брезгливо сморщила бы нос – этот запах исходил от стада антилоп-импал, которое двигалось вдалеке. Но сейчас она инстинктивно понимала, что только таким образом ей удастся утолить беспощадный голод, который буквально заставлял трепетать ее нутро. Максимально напрягая зрение и нюх, ей не составило труда определить направление, в котором двигалось стадо, и она потрусила к потенциальной добыче. Она плохо представляла себе, что будет делать дальше, но чувствовала, что должна догнать животных любой ценой и утолить гнавший ее вперед голод. К тому моменту потихоньку сменился ландшафт местности, появилась высокая трава. Запах добычи витал в воздухе все отчетливее. И вдруг… К имеющимся запахам добавился еще один, очень резкий, от него так и веяло опасностью. Карина остановилась и решила оглядеться. Среди высокой травы она успела разглядеть еле заметное движение, там явно кто-то был. И вскоре она с ужасом увидела, кто именно. Фактически сливаясь с пожелтевшей от жары зеленью, в том же направлении, что и наша гиена, к стаду подкрадывалась крупная львица. Зверь вроде не учуял ее, так как она находилась не с подветренной для той стороны. К слову, о ветре – из курсов природоведения Карина помнила, что ветер – это поток воздуха, который движется вдоль земной поверхности. Поток воздуха здесь действительно был, только он был очень горячим и непохожим на ветер в привычном для нее представлении. Тем не менее, для здешних мест это был ветер, так как другого здесь фактически не бывало. Внимательно наблюдая за проворно двигающейся большой кошкой, Карина совсем забыла, что находится в саванне, где опасность фактически повсюду и расслабляться нельзя никогда. Ее чуткие уши услышали какой-то шорох за спиной и приглушенное рычание. Резко повернувшись она лишь в последний момент увидела приготовившуюся к прыжку львицу (еще одну) и еле успела отскочить и ринуться прочь. Погоня была очень интенсивной, но продолжалась недолго. За это время Карина несколько раз успела побывать между жизнью и смертью, мощные лапы львицы практически доставали ее несколько раз, но всякий раз ей удавалось каким-то чудом увернуться и сменить направление бега. На ее счастье, львы были гораздо менее выносливыми, чем гиены. Только спустя минут пять после прекращения погони Карина позволила себе остановиться и немного передохнуть, высунув язык. Убегая от грозного хищника, куда глаза глядят, Карина снова оказалась на территории безжизненной, раскаленной и потрескавшейся земли. Ландшафт вновь изменился, пустыня казалась безжизненным пеклом, в котором априори не может быть никакой живности. Но возвращаться в наполненную жизнью саванну было опасно – там было много львов и не пойми кого еще. Девочку-гиену охватило самое настоящее отчаяние. Что ей теперь умирать придется? В любые тяжелые моменты жизни Карина бежала к маме, которая могла просто прижать дочку к себе, погладить по голове и прошептать: «Все будет хорошо, вот увидишь». Как же она скучала сейчас по родителям! Они очень любили ее и моментально решали все ее проблемы. Да и не было у нее никогда проблем – это она сейчас понимала отчетливо. Самым ужасным было то, что даже поплакать, как следует, в своем нынешнем обличье она не могла. Слезы не текли, несмотря на то, что в ее душе бушевала самая настоящая буря, а вместо рыданий глотка издавала лишь повизгивающее рычание. От охватившего ее отчаяния она приготовилась умирать и молила лишь об одном – чтобы поменьше мучиться. Чтобы больше не испытывать нестерпимо терзавшие ее голод и жажду. Она предполагала, что без воды и еды она не сможет долго протянуть. Но она плохо знала свой новый организм, который был куда более выносливым чем у человека. Поэтому, помучиться ей еще предстояло немало.

Палящий зной сменился ночной прохладой, а наша героиня все бежала. За весь день ей удалось схватить только ящерицу, та начала шевелиться во рту, и Карина с отвращением выплюнула ту, и она в мгновение ока испарилась. Потом она наткнулась на стадо каких-то кабанов (бородавочников, прим. авт). Какой-то крупный самец с огромным клыками гонялся за ней добрых минут 10, пока окончательно не прогнал со своей территории. Как правило, в дикой природе бородавочники являются не самой сложной добычей для гиен, но Карина этого не знала. Она хотела украсть маленького поросенка, но наткнулась на отчаянное сопротивление со стороны этих диких свиней. Инстинкт сохранения вида вкупе с исходящей от нее неуверенностью, дали им сигнал об атаке.

… Несмотря на это, дикий животный голод и нестерпимая жажда все несли ее потихоньку деревенеющие от усталости ноги. Это стало ее первостепенной потребностью, пульсирующей в обезумевшем от таких условий разуме. Сквозь затуманенный разум девочка-гиена рефлекторно реагировала на все живое, что попадалось ей на пути и свои возможности, чтобы попробовать поймать добычу и успокоить мучающий ее организм. Напасть на одинокого буйвола и небольшое стадо крупных антилоп-гну ей и в голову не пришло. Пришлось с грустью наблюдать за ними на безопасном расстоянии. В этот момент полного отчаяния она почувствовала запах крови, страха и ужаса, и невольно устремилась туда. Бесшумно подкравшись к небольшой впадине, она увидела там обессиленного оленя, которого измотал бесконечными круговыми движениями маленький шакал. Крошечный на фоне своей грозной рогатой жертвы, хищник, тем не менее, добился своего и приступил к трапезе. Он просто заприметил одинокое животное, которому и в голову не пришло убегать от такого оппонента, а зря. Видимо, чувствуя такой же нестерпимый голод, шакал неожиданно для себя решил атаковать в разы более крупную добычу. Тактика была очень примитивной, зато эффективнее некуда: шакал, убегая от опасных ветвистых рогов, наворачивал вокруг оленя круг за кругом. Животное, надеясь на свои размеры и рога, в негодовании от такого нахальства, изо всех сил пыталось достать наглеца и нанести ему увечья. Шакал же ловко увертывался от всех атак, и продолжал гнуть свою линию. В итоге он добился своего: через полчаса такой бессмысленной гонки обессиленное животное в изнеможении рухнуло на колени. Юркий хищник, поняв, что, по крайней мере, сзади в таком положении ему опасаться нечего, начал есть жертву вживую, просто вцепляясь в круп животного и отрывая от того маленькие кусочки. Олень дикими от боли и бессильной злобы глазами смотрел за ненавистным супостатом, истошно мычал и мотал головой из стороны в сторону. Почуяв запах гиены, шакал рефлекторно бросился прочь, остановившись лишь на приличном расстоянии. Карина в растерянности смотрела мучающееся животное, но тут ей в голову ударил острый, сводящий с ума запах крови и адреналина. Она понимала, что этот запах уже дошел до десятков других хищников, а может и больше. Также она инстинктивно поняла, что убить такую крупную добычу, тем более не имея такого опыта, она не в силах. Ненавидя себя за это, она подошла к подрагивающему от боли и ужаса зверю, и помедлив несколько секунд, впилась в манящую кровоточащую мякоть. Животное резко дернулось и замычало от чудовищных мучений. Карина зря переживала по поводу того, удастся ли ей как надо ухватить добычу. Ее новые челюсти сомкнуло в знакомом спазме, только теперь он уже не пугал ее и не мучал, а напротив, помогал выжить. Челюсти гиен традиционно считаются одними из самых сильных на всем Африканском континенте. А потому, у жертвы в таком плачевном положении ускользнуть не было никаких шансов. Содрогаемая нестерпимой жаждой и звериным возбуждением Карина жадно пила кровь. Затем, не размыкая смертоносных челюстей она также рефлекторно принялась мотать головой из стороны в сторону. Дрожащая и кровоточащая плоть наконец поддалась и добрый кусок свежайшего мяса оказался у нее в пасти, который она тут же проглотила. Она впала в звериное неистовство, и принялась заживо есть ревущее от боли животное. В какой-то момент в ее голове мелькнула вялая мысль о том, чтобы прикончить зверя и прекратить его мучения, а уже потом продолжить трапезу. Мелькнула и погасла. Когда ей удастся поесть в следующий раз, теперь, неизвестно. В любой момент сюда нагрянут другие хищники и пиши пропало. Кроме того, ей начало это нравиться. Ну что ж, как говориться с волками жить – по волчьи выть. То есть по гиеньи. К тому моменту, когда она добралась до мягкого брюха и вспорола его, вывалив наружу кишки, олень все-таки сдох. Насытившись, Карина долго не могла решиться и отойти подальше от добычи, которую она теперь считала своей. Но тут она услышала противный клекот стервятников, которые расположились на безопасном от нее расстоянии, рассевшись на дереве и земле. В нетерпеливом ожидании своей очереди они мерзко кричали и раньше, Карине даже пришлось отогнать парочку наиболее наглых пернатых. Но теперь их клекот усилился в разы и в нем слышны были тревожные нотки. Как выяснилось секундами позже, не зря. Резко повернувшись, она увидела горящие в темноте желтым огнем глаза, а потом и их хозяина. Она рефлекторно отбежала подальше, а крупный леопард угрожающе рыча, подбежал к туше, схватил ее и поволок в сторону стоящего неподалеку ветвистого дерева. Внезапно, на Карину нахлынула холодная звериная ярость. Ее добычу (про шакала она уже и думать забыла)! Подбежав к туше с другой стороны она вцепилась в нее своими мощными челюстями и два зверя, сердито урча, начали рвать ее в разные стороны. Пятнистая кошка не была намного крупнее ее, тем не менее, хищник был очень проворен и силен, и вскоре одержал верх в этой борьбе. Напрягаясь от титанических усилий (все-таки, туша раза в два была тяжелее его самого), леопард затащил ее на дерево и был таков. Чувство бессильной злобы вновь охватило нашу гиену, ей хотелось завыть от беспомощности и она вновь начала издавать отвратительные лающие звуки, напоминающие демонический хохот. Ее оппонент ответил ей глухим рычанием и вместе с тушей взобрался еще выше, в сень густой листвы.

Карина же, окончательно поняв, что здесь ей теперь ничего не светит, вновь продолжила свой бесконечный путь. Очень скоро она узнает, что и ей и так очень повезло просто потому, что удалось сытно поесть. Неважно как. И неважно, с каким итоговым результатом. В суровой пустыне каждая успешная охота и каждый день, который удалось прожить – большая удача. И сегодня ей повезло. Между тем, потихоньку начало светать. Ее начало нестерпимо клонить ко сну, но она смекнула, что спать неподалеку от такого опасного противника сродни безумию. Между тем, от накопившейся усталости и обильной пищи, ее веки буквально налились свинцом и стали смыкаться. Найдя небольшую расщелину между камнями, Карина решила устроиться здесь и моментально уснула.

Глава 6. Сумятица в городе

На дворе стояла промозглая октябрьская ночь, около трех часов ночи. Ночной город спал глубоким сном, равно как и двенадцатиэтажный элитный дом на проспекте Независимости. Окна в нем горели лишь в очень немногих его частях, одной из которых была квартира № 166, что на восьмом этаже. И то, не по всей квартире, а на кухне, где сидел мужчина лет сорока пяти и неподвижно взирал в окно. Его некогда каштановые волосы были щедро «подкрашены» сединой, а задумчивый, полный безмолвной скорби взгляд как будто пытался что-то высмотреть сквозь заливаемые осенним дождем стекла. Перед мужчиной стоял граненный стакан с водкой и пепельница, наполненная бычками. Хорошая, дорогая водка редко встречается с обычным граненым стаканом, но сегодня был как раз такой случай. Когда-то вместе с супругой он смеялся над теми, кто пил из такой посуды, считая их неудачниками. Но сейчас ему было все равно. Просторная, обставленная дорогой мебелью кухня была завалена пустыми бутылками и прибрела очень неухоженный и неуютный вид, но хозяйка дома не замечала всего этого. Один из окурков еще тлел, наполняя кухню запахом курева, но человек не обращал на это ровным счетом никакого внимания. Он докурил сигарету лишь наполовину, впрочем, почти, как и все остальные. У Марка Аврельевича – так звали мужчину – на работе скопилось дел по самое горло. Крупная энергодобывающая компания с иностранным участием и хорошим бюджетом после длительных переговоров, наконец была готова подписать с его агентством годовой контракт по рекламному сопровождению и PR-кампании, однако для этого требовалось уладить ряд бюрократических проволочек. И все это не терпело отлагательств, иначе сделка оказывалась под риском срыва. Кроме того, после долгих консультаций с экспертами он вложил немалую часть своих средств в акции квазигосударственного сектора, что сулило большую прибыль со временем, но для этого нужно было постоянно мониторить ситуацию на рынке и чутко реагировать на каждые колебания. Обзаведясь хорошими связями в местных исполнительных органах Марк Аврельевич планировал еще и баллотироваться в депутаты. Впрочем, теперь все это не имело для некогда преуспевающего бизнесмена ровным счетом никакого значения. Он беспробудно пил уже на протяжении нескольких недель, и скорее всего быстро спился бы такими темпами, но его спасал тот факт, что он фактически не пьянел и не мог забыться даже при помощи алкоголя, как бы сильно того не хотел.

Причина его горя находилась в соседней комнате, где сейчас сидела и его супруга – красивая, статная женщина с длинными русыми волосами, которые когда-то заплетались в толстую косу, и которые некогда пленили сердце молодого Марка. Женщина также полностью забросила свою работу, несмотря на то, что именно сейчас для нее открывались наибольшие перспективы – будучи главным бухгалтером в одной из крупнейших корпораций в городе, по совету мужа, она в свое время также покупала акции компании, и теперь она могла войти в совет директоров. При хорошем стечении обстоятельств. И при гораздо большем внимании, которое она должна была уделять работе. Однако, сейчас ее это также абсолютно не волновало. Женщина сидела на краешке кровати и поглаживала руку своей спящей дочери. Спящей… Когда-то это слово не вызвало у нее столько боли и недоумения, как сейчас. Прошло уже больше месяца с того момента, как их дочь – похожая на маму красавица, умница и всеобщая любимица – неожиданно упала в обморок прямо в коридоре и с тех пор так и не очнулась. Рядом с ней были обнаружены обломки разбившегося старинного зеркала, которое нашел где-то глава семейства, и которое сразу же было выкинуто в мусорное ведро. Приехавшие на вызов врачи тут же забрали девочку в центральную городскую больницу. Так как, там ей помочь ничем не смогли, родители поместили дочь для обследования в платную клинику, где только лишь сдача анализов стоила, как месячная зарплата рядового врача. Вердикт эскулапов был суров – девочка впала в летаргический сон. Диагноз очень редкий, и как заверяли местные профессора, мало изученный.

– Такое бывает вследствие перенесенного стресса, – развел руками один пожилой нейрохирург, доктор медицинских наук. – Есть еще версия, что генетически это также передается – возможно, у кого-то из родственников, бабушек, дедушек или прабабушек был такой недуг.

– Скорее всего, была травма головы. Ваша дочь падала откуда-нибудь или ударялась сильно головой обо что-то? – спрашивал другой.

И без того напуганные родители пришли в еще больший ужас. Они обзвонили всех родственников, с их помощью подняли всю родословную, но никто в их роду никогда не впадал в летаргический сон. По крайней мере, никто из сородичей, даже самых старых такое не помнил. Были лишь деменция и, простите, геморрой. А еще один из «многоюродных» племянников страдал шизофренией, но это было следствием употребления синтетических наркотиков. Что касается травмы, родители Карины решили, что дочь могла удариться головой при падении в коридоре. Однако, томограмма мозга ничего не показала. Сильный стресс родители бы также заметили у любимой дочурки. В общем, вся эта история была окутана какой-то тайной. Девочка лежала в своей постели неподвижно, словно восковая кукла. Со стороны могло показаться, что она просто спит. В принципе, оно так и было, вот только не просыпалась она уже несколько недель. Любящее сердце матери просто рвалось на части при виде такого зрелища. Но ничем помочь любимому чаду она не могла. Как говорили врачи, в случае удачного стечения обстоятельств, она могла проснуться сама. Вот только через какое время – никто не мог это предугадать. Мама с папой хотели обследовать дочь в Германии или в Израиле, но, во-первых, никто не знал, как может сказаться длительный перелет на состоянии подростка. Во-вторых, не было гарантии и того, что зарубежные специалисты окажутся намного более полезными отечественных. Потому что, летаргия – недуг, мало изученный во всем мире по причине своей редкости. Так что, обезумевшим от горя родителям оставалось только ждать. Ждать пробуждения дочери и надеяться на лучшее.