Алиса Абра
Линия грома
Глава 15
Полина взглянула в окно, редкие снежинки кружили в свете уличного фонаря, занимался хмурый осенний рассвет. Потап ещё спал, положив ладошку под щёку, он улыбался во сне как-то совсем по-детски. Она поправила его одеяло, что почему-то всегда норовило соскользнуть на пол и подошла к окну. Вчера Потап до конца дня возился с порталами для бойцов Вятки, он заложил прямо в тактические часы функцию мгновенного переноса в убежище и полученный результат несколько раз проверил на собственном гаджете, а после дистанционно настроил часы бойцов. Полина улыбнулась, брату удалось быстро поладить с нейросетью, как он её называл, иначе бы с задачей не справился. Теперь она была спокойна за брата. Полина с одной стороны радовалась, что он так быстро пошёл на контакт с новой сущностью, с другой же стороны ей было грустно оттого, что он ни разу не обратился к ней за советом, чего раньше никогда не бывало и теперь она чувствовала себя одиноко.
Стоило бы вернуться в постель, ведь до подъёма ещё целый час, но она медлила, наблюдая за снежинками, что липли к стеклу обращаясь в капли воды, и слёзы невесть отчего наворачивались на глаза. Она промокнула их уголком одеяла, в которое куталась и уже собиралась отправиться спать, как вдруг в снежной дымке заметила стремительно приближающееся светлое пятно. «Заз, к нам что-то летит!» – крикнула она мысленно не зная, что предпринять.
«Ой, ну что ты так всполошилась? Это свои», – проворчал тот.
Она приникла к окну с удивлением наблюдая, как пятно быстро увеличивается в размерах и садится прямо на дорогу, что вела к чёрному ходу, а потом приобретает черты вполне обычного медицинского микроавтобуса, каких полно в любом городе. Следом приземлился ещё один и из них стали выходить вполне обычные люди, последним приземлился уазик «буханка», чего уж она от такого транспорта и вовсе не ожидала. Полина увидела Азиза, что пожимал руки прибывшим и обнимал каждого, как старого друга. Наталья тоже вышла встречать гостей. Полина подумала, что той потребуется помощь в столовой и потому дождавшись пока стихнут голоса в коридоре, быстро отправилась умываться, посетовав, что следовало бы оборудовать душ и туалет в подвале, куда можно перемещаться прямо из комнаты, на что получила смешок от Заза.
Когда вернулась, Потапа в комнате уже не было, зато её поджидал рыжий.
– Выше нос, По! – весело подмигнул он. – Тебе парни привет от Акима передали и вот это ещё, – он протянул несколько шевронов, с которых ей подмигивал белый медведь и подмигивал он надо сказать весьма глумливо. Она сразу почувствовала силу учителя, что словно вышивка была вплетена в ткань.
– Обереги?! – она взглянула на друга.
– Ага, – довольно осклабился он. – Надо раздать парням на передовой в тех местах…, ну в общем сама понимаешь. Бери Потапа и дуйте туда, Тагар и Алдар с вами поедут, заодно и познакомитесь.
– Но я собиралась разведкой заняться…
– За дронами я присмотрю, а это дело сейчас важнее, – он положил костлявую ладонь на шеврон и выглядел столь серьёзно, что спорить она не стала. – Не посылать же туда кого-то из нас, народ пугать, – он помахал костлявой рукой. – Заодно и гуманитарку что «оттуда» прислали, бойцам передадите, – он выделил голосом важное слово.
– Оттуда откуда? – сразу заинтересовалась она. – И как эти машины летают? – она бросила взгляд в окно.
– Из-за Потапа я не мог тебе раньше рассказать о наших городах, скрытых от посторонних глаз, а «машины» всего лишь скоростное средство передвижения между этими городами и внешним миром, замаскированное под привычный транспорт. Мы обязательно съездим туда … после. Вам с Потапом понравится, обещаю. А сейчас хватит кукситься, беги завтракать и за работу, время дорого!
«И ничего я не куксюсь», – хотела ответить она, но Азиз исчез, только его смешок повис в комнате. Полина взяла в руки шеврон и тихо вздохнула, посетовав, что ей самой такая идея не пришла в голову.
В столовой она увидела накрытые столы и румяную круглолицую женщину, что сновала между ними, она узнала Аксинью – жену Федота и порадовалась, что у Натальи теперь есть такая расторопная помощница. Наталья подозвала Полину и указала на стол, где сидели оживлённо о чём-то беседуя Тагар с Алдаром и Потап.
– Сейчас ребяток накормим, пока научная орава не проснулась, – усмехнулась она, – да в общежитии устроим, – Полина кивнула и направилась к ним, совершенно не зная, о чём говорить с бойцами, а потому просто поздоровалась и села за стол.
– Спасибо сестра, – с уважением кивнул Тагар.
– Тебе благодарны не только мы, но и все наши предки, – продолжил Алдар, она смущённо опустила глаза, конечно ей было приятно, но как-то неудобно что ли, – мы разговаривали с духами, – пояснил он, к счастью, благодарности на этом закончились, потому как Потап, услышав про духов с интересом уставился на ребят.
– А что так можно? – удивлённо вопросил он. – Ну, в смысле с духами разговаривать.
– Отчего нет, если ты шаман, – хитро улыбнулся Тагар.
– Увы, – вздохнул Потап.
– Не печалься братик, – успокоила его Полина, – сущность Хмурого тоже сродни духам, так что у тебя ещё всё впереди. – Дальше парни потребовали рассказать им о Хмуром и разговор плавно перетёк на события из фронтовой жизни. Танкисты с удовольствием поведали о своих приключениях под руководством неугомонного Рыжего.
– Что кости мне перемываете?! – хохотнул Азиз присаживаясь за стол и помахал костлявой рукой. – Вы тут долго не рассиживайтесь, дел полно! Ваши вещи, – он глянул на ребят-танкистов, – я уже в комнату переправил, ключ у Натальи возьмёте, когда вернётесь.
Полина помнила просьбу Азиза, а потому быстро допила кофе и поднялась из-за стола. Она кивнула, приветствуя Алексея Петровича, что в этот ранний час уже опрашивал вновь прибывших бойцов и заполнял бумаги.
– На этих ребят Азиз уже всё оформил, езжайте! – махнул он им.
У двери чёрного хода их ждал уазик «буханка». Полина помнила, как это чудо техники опускалось с неба и ей было весьма любопытно иллюзия это или нет. Она обошла машину кругом, потрогала гладкую новенькую поверхность и ничего интересного для себя, к сожалению, не обнаружила, машина как машина, разве что знакомый портрет глумливого белого медведя на водительской двери делал её отличимой от тысяч таких же машин. Когда Алдар открыл заднюю дверь, Полина увидела, что уазик доверху забит всевозможными коробками и тюками, он меж тем залез внутрь и устроился на одной из коробок.
– Потап едет с Алдаром, а Полина со мной в кабине, – распорядился Тагар, Потап кивнул и забравшись в машину, сел на тюк с маскировочной сеткой, Тагар захлопнул задние двери.
– Ты и самолётом управлять умеешь? – изумилась Полина, увидев, как Тагар уверенно взмывает в воздух.
– Я только за руль держусь, – усмехнулся он. – Это она сама, – он нежно погладил кожаную оплётку руля. – В самолёте был всего пару раз и то пассажиром.
– А нас не собьют? – она поёжилась.
– Нас никто не видит, – улыбнулся он. – Форму буханки машина только на земле принимает, а в небе она как НЛО, засечь не успевают. Там что-то со скоростью вращения внешнего контура… я в этом ровным счётом ничего не понимаю, – рассмеялся он.
– Это же как мои дроны! – обрадовалась она. – Я на их основе хотела большой летательный аппарат спроектировать, а оказывается уже есть, – она грустно вздохнула.
– Придумаешь что-нибудь другое, – уверено кивнул Тагар. – Азиз говорит, что ты умная и с богатым воображением, – Полина фыркнула, но была польщена такой оценкой.
В блёклых рассветных сумерках они сделали круг над населённым пунктом, хотя населённым его можно было назвать с большой натяжкой, сверху хорошо были видны разрушенные и полуразрушенные дома, зияющие глазницами выбитых окон и лишь училище, как мощный корабль стояло посреди разрухи, но через мгновенье оно исчезло, подёрнутое пеленой внезапно сгустившегося тумана.
– Выходим на заданный режим, – предупредил Тагар, – теперь вообще ничего видно не будет, скорость огромная. Полина думала, что им придётся коротать время за разговорами, делать-то всё равно больше нечего, она не знала о чём говорить и это несколько напрягало, но машина вдруг начала снижаться. Полина обеспокоенно посматривала в окно, но там была прежняя муть. – Мы уже приехали, – улыбнулся Тагар, заметив её метания.
– Откуда ты знаешь? – удивилась она.
– Я не знаю, она знает, – он снова погладил руль. – Азиз говорил что-то про нейросеть, модное теперь слово, я правда плохо себе представляю, что это. По мне так это дух, управляющий этой машиной.
– Думаю ты прав, – тихо произнесла Полина. Буханка мягко опустилась в лесу и покатила, лавируя между сосен.
– Вроде точно по координатам прибыли, – остановив машину Тагар с интересом оглядывал пустой лес. – А-а, теперь вижу, – довольно улыбнулся он, выпрыгивая из кабины. Полина тоже вышла и осмотрелась. Её внимание привлекло некое пространственное несоответствие. Расфокусировав взгляд, как учил её когда-то Азиз, она вдруг увидела, как большой кусок лесного массива преображается в полевой лагерь со множеством строений, укрытых маскировочными сетками и чем ближе она подходила, тем картинка становилась отчётливей. Потап, выбравшись из машины восхищённо вздыхал, рассматривая чудо маскировки, а Полине подумалось, что без одарённых здесь точно не обошлось.
– Похоже здешний командир умелый охотник, – довольно усмехнулся Алдар, что шёл вслед за Потапом.
Они подошли к ближайшему сооружению и остановились под навесом. Молодой офицер подтянутый и строгий, отдавал распоряжения подчинённым, уверенно, чётко, твёрдо, но те не торопились уходить, словно ожидая чего-то ещё. Он хмурился, но продолжал ставить задачи другим подразделениям, чеканя каждое слово.
Вдруг обстановка переменилась, тревожное напряжение ушло и люди расслабились. Немолодой мужчина в выцветшем камуфляже медленно вошёл под навес с противоположной стороны, он стянул с головы шлем и оставил его у входа, отёр рукавом пот со лба, взъерошил тёмные волосы. Он ответил рукопожатием и обнял бойца, что первым устремился к нему, а все остальные улыбаясь выстроились в очередь. И он обнимал каждого, как доброго друга, перебрасываясь парой фраз. Остальные терпеливо ждали, переминаясь с ноги на ногу и нет-нет да и поглядывали на молодого офицера, что просто отошёл в дальний угол.
– Кто это интересно? – спросила Полина.
– Командир прежний, – раздался из-за спины тихий голос, ребята удивлённо оглянулись, ибо шагов они не слышали. Позади стоял невысокий сухонький мужичок из тех чей возраст определить сложно – «не молодой, не старый». – Уходит он, – собеседник тяжко вздохнул и поднял глаза к небу.
– Он что, болен? – охнула Полина.
– Типун тебе на язык, девонька! – фыркнул тот. – На повышение идёт, – он поднял вверх указательный палец, а Полина озадачилась, что мужичок так быстро её раскусил, ведь в экипировке они с братом неотличимы.
– Прощаются значит, – подал голос Тагар и тоже вздохнул.
– Это ритуал перед боем, – улыбнулся мужичок. – Командир у нас как ангел-хранитель, год воюем, а ни одного бойца не потерял, нет, ранения, конечно, бывали и контузии, куда ж без них, а так чтоб насмерть, бог миловал. Вот и стремятся парни лично руку пожать, да тревожатся, как с новым командиром-то будет.
– Кто такие? Как в расположение части попали?! – молодой командир внезапно оказался рядом.
– Дроноводы мы, – выпалил Потап.
– Гуманитарку они возят постоянно, – улыбнулся мужичок, – их работа, – он обвёл взглядом полог из маскировочных сеток, – и буханка у них приметная, с белым мишкой на двери.
– Да, нам помощь потребуется, – кивнул Тагар, – разгрузиться бы побыстрее, чтобы ещё в одно место успеть.
– Сейчас дадим кого-нибудь, – командир оглянулся и поспешил обратно. Очередь из желающих поприветствовать бывшего командира почти иссякла. Тот так же по-дружески обнял молодого сменщика и похлопал его по плечам, они недолго переговорили, а после он обратил внимание на ребят и направился к ним.
– Папа?! – ахнула Полина, хотя выглядел он несколько старше и не было в нём сейчас и тени того аристократического лоска, что так импонировал многим его деловым партнёрам.
– Дети, маме ни слова! – строго приказал он, обнимая обоих.
– Ты же говорил, что в командировке, – ехидно заметила она.
– А где я по-твоему? – усмехнулся он. – Командировки разные бывают, я же всё- таки морпехом был, – подмигнул он дочери. – Теперь вот до полковника дослужился и новое назначение получил. А ну-ка, дайте мне на этих красавцев взглянуть! – он отстранился и протянул руку Тагару, что стоял ближе, тот ответил рукопожатием. Полковник обнял его, а после протянул руку Алдару и тоже заключил его в объятья.
– Сильный воин, – тихо произнёс тот.
– И великий дух, – прошептал одними губами Тагар.
– Ну, пойдём глянем, что нам Аким на этот раз прислал! – они направились к машине, а следом шли молодой командир и несколько бойцов, что с интересом наблюдали за встречей родственников.
Полина первым делом показала отцу шевроны с глумливым белым медведем.
– Автопортрет! – расхохотался он. – Узнаю Акима! А что, для нашей арктической дивизии самое то! Вовремя он успел, нужно быстрее парням раздать, – уже серьёзно добавил он. – Лейтенант! – он махнул рукой подзывая командира, который руководил разгрузкой, тот быстро подошёл. Полковник без лишних слов прилепил шеврон ему на рукав. – Раздашь каждому, срочно! Это важно для них, – тихо добавил он, взглянув в глаза парню, тот согласно кивнул.
– Танки идут, – сообщил Алдар, полковник вопросительно вздёрнул бровь. – Гул земли, – пояснил тот, – слышу, далеко ещё, но много их. К ночи будут.
– Как к ночи?! Мы же не успеем подготовиться! – ужаснулась Полина.
– Вы всё успеете, – упокоил отец и обнял детей. – Ну, вам пора! – он пожал руки прощаясь с Алдаром и Тагаром, а после быстрым шагом удалился на ходу отдавая распоряжения молодому лейтенанту.
Полина открыла заднюю дверь буханки проверить не осталось ли там чего и весьма удивилась, так как она по-прежнему оказалась загружена. Потап удивлённо округлил глаза, и они с недоумением воззрились на Тагара.
– Пусть Азиз тебе объяснит, у него лучше получится, – пожал плечами тот, Алдар невозмутимо залез внутрь и устроился на одной из коробок, Потап поспешил за ним.
– А что тут объяснять, – рядом оказался сухощавый мужичок. – Пространственный карман, пихай сколько хочешь. Это она только с виду маленькая, – он нежно погладил бок уазика, – а внутри-то ого-го!
– А вы кто, дядечка? – Полина с изумлением уставилась на него.
– Так леший здешний, ты что не признала? Архип я. – он улыбнулся и лучики-морщинки побежали по его смуглым щекам. – Ребятишкам вот помогаю, – он махнул рукой в сторону расположения.
– Интересно, а что же мы привезли? – она устремила взгляд на коробки.
– Так известно чего, – улыбнулся мужичок. – Обмундирование с особенными свойствами, уж очень бойцы им довольные. Связь опять же с закрытыми каналами, без неё же ж никуда. Дроны разные, конечно, да индивидуальные станции радиоэлектронной борьбы и разведки, – последние слова давались ему нелегко, а потому проговаривал он их с особой тщательностью. – Чтоб у каждого значит бойца кому положено была, сама коробочка махонькая такая, что шкатулка, а вражьи птицы стаями садит, парни их потом потрошат и снова в небо!
– Перепрошивают может? – уточнил Потап.
– Во-во, именно, – кивнул тот. – Генераторы ещё привезли, на новых принципах сделанные, – он назидательно поднял вверх указательный палец, чтобы все прониклись важностью сообщения. – Они вроде такие небольшие неприметные и тихие-тихие, а электричество дают не хуже электростанции, а главное, топливо у них внутри ядрёное, но не опасное и работать могут хоть двадцать лет.
– Ядерное может? – уточнил Потап.
– Может, – согласился тот. – Ладно, ехайте ужо! – вдруг встрепенулся он. – Вам ведь ещё в другое место поспеть нужно. Да брательнику моему Фоме там привет передайте. И Федоту-стрельцу, как свидитесь.
– Спасибо вам! – девушка порывисто обняла его.
– Да чего уж там, – он смущённо опустил глаза и исчез.
– Надо и нам производство организовать, – задумчиво произнесла Полина, уже намечая план действий, – чтобы и в других бригадах что-то подобное было, ей почему-то вспомнилась группа Вятки.
– Давай изучим образцы и попробуем повторить, мастерские-то есть, – предложил Потап, – Полина кивнула и закрыла дверь машины.
Быстро разгрузившись во второй точке, где леший Фома встретил их как родных, Полина обратила внимание, что машина осталась пуста. На обратном пути она мысленно составляла список образцов техники, которую хотела попросить у Азиза. Ехать пришлось прилично, потому как машина опустилась на какую-то заброшенную просёлочную дорогу и медленно ползла по ухабам. Погода стояла сухая, дожди закончились, установилось некое шаткое предзимье со слабым морозцем по ночам да зарядами снежной крупы, что временами приносил ветер.
– Что мы здесь делаем? – Полина недоумённо взглянула на Тагара.
– Наше внезапное появление с неба может вызвать массу вопросов у бойцов научной роты, а оно нам надо? – улыбнулся он.
– Нет, – согласилась Полина.
– Вот она и выбрала самый подходящий путь, – он с уважением погладил руль. Дорога пылила, и девушка, натянув подшлемник на нос, приготовилась к нудной тряске, но вскоре увидела, что машина выруливает на территорию училища через задние ворота, о существовании которых она и не подозревала.
– А вот похоже и образцы, – известил Потап, выбираясь из машины, едва Тагар остановил её у чёрного хода и открыл заднюю дверь. Потап указал на коробки, появившиеся в машине, на них само собой красовался логотип ухмыляющегося медведя. Забрав их, они сразу направились в подвал. Прошагав к своей мастерской, Полина в недоумении замерла, заметив в стене две двери, которых раньше точно не было. Она осторожно приоткрыла одну и заглянула, там оказался туалет, а за другой дверью расположилась уютная душевая.
– Нравится? – услышала она за спиной.
– Спасибо, Заз! – она бросилась ему на шею.
– Это что, обычный душ привёл тебя в такой неописуемый восторг? – изумлённо вытаращился он.
– Спасибо, что отправил нас с Потапом и дал возможность встретиться с отцом, – тихо проговорила она, прижимаясь к другу.
– Ой, ладно, – он обнял её, поглаживая по спине. Полина хотела расспросить его об отце, ведь поговорить с ним так толком и не получилось, но увидев ребят с коробками, Азиз отстранился.
– Парни, – обратился он к Алдару и Тагару, – быстро перекусим и на задачу! Место для засады подходящее выбрать нужно. – Полина и Потап встревоженно переглянулись. – А вы, – кивнул им Азиз, – ведёте наблюдаете. Все остальные уже на местах, – они обнялись, прощаясь и рыжий исчез вместе с экипажем.
Пока Потап складировал коробки, Полина собиралась зайти к Наталье, но увидев от неё сообщение во внутреннем чате, недоумённо пожала плечами и направилась к шифоньеру. Открыв дверцу, обнаружила подносы с ужином и корзинку с пирогами, накрытыми полотенцем. Она вдохнула сытный запах и улыбнулась, приятно, когда о тебе заботятся, ведь пообедать им сегодня не удалось. Поблагодарив Наталью, накрыла на стол и позвала брата.
Глава 16
Полина напряжённо вглядывалась в монитор, рядом нервно покусывая губы не сводил глаз с экрана Потап. Танк рыжего укрылся в лесополке, так местные назвали лесополосы, коими как лоскутное одеяло был расчерчен равнинный пейзаж. В ночном видео режиме всё и вовсе выглядело нереальным сюжетом из потустороннего мира.
– Не переживай, Азиз опытный воин, – пыталась успокоить она брата, а заодно и себя, но холодные пальцы сами собой сжимались в кулаки. – Что на подходах?
– Пока тихо, – брат бросил взгляд на соседний монитор. – Хмурый предупредит, когда начнётся.
Место для засады рыжий выбрал поодаль от пустоши, ведь там укрыться будет негде, пустошь кругла и ровна как стол, ни холма, ни деревца, ни кустарников, даже трава и та росла рваными островками, отчего с коптера пустошь гляделась серым камнем с наростами бурых мхов, Полина досконально изучила её по записям с дорнов.
– Идут! – Потап подался вперёд, Полина взглянула на соседний экран, всё было так как виделось ей во сне. На поле между лесополосами выползала техника. Уродливые, как чудовищные животные, машины с оснасткой для разминирования шли клином, срывая пластами землю, взрывы вспыхивали один за другим, поднимая вверх шапки «грибов», а после те разносились ветром, создавая пыльную завесу и сложно было понять, что вообще происходит внутри этого бурлящего котла, куда устремлялась техника, которой становилось всё больше и больше, за машинами разграждения на поле выползли тяжёлые танки.
Полина хотела пожаловаться, что ей ничего не видно, но картинка вдруг прояснилась, яркими пятнами обозначились коробочки машин.
– Хмурый включил тепловизионный режим, – пояснил Потап. – Только я Азиза не вижу.
– И хорошо, значит и враги его тоже не видят, у него отличная защита.
– Смотри, они подрываются! – Потап указал на танки, что, преодолев минное поле выходили к лесополосе. Передовые машины встали, объятые пламенем, следующие пытались объехать, но тоже были остановлены точными ударами.
– Заз начал работать, – улыбнулась Полина и тут его машина вдруг проявилась яркой точкой, танк стремительно удалялся по направлению к пустоши, продолжая стрелять на ходу. Танки противника после некоторой заминки возобновили движение и атаковали, огненные вспышки сыпались совсем рядом с машиной Азиза, но не достигали цели. – Заз выпустил тепловые ловушки, – рассмеялась она.
– У танков их не бывает, – проворчал Потап.
– У танков нет, а у Азиза – да! – она подмигнула брату, тот ответил ей недоумённым взглядом. – Заз может создавать огненные шары в любом количестве. Чем не тепловые ловушки? Вот враги и лупят по этим шарикам, – и тут поле осветили яркие полосы.
– Гады! Поняли, что скрытно подойти не выйдет, прожекторы врубили! – ругнулся Потап, выискивая танк Азиза среди этой пыльно-дымной кутерьмы. Экран услужливо увеличил изображение, и он увидел машину друга, что стремительно неслась к пустоши. – Спасибо, Хмурый, – поблагодарил он и включил гарнитуру. – Гром, готовься, к вам гости!
– Принял! – отозвался Егор.
Танк Азиза, то притормаживал, отвечая выстрелами, что ложились точно в цель, срывая башни преследователей, что ещё больше раззадоривало противника, то улепётывал со всей мочи, пуская дымы защиты, а тёмная армада, выискивая его лучами прожекторов, как стая охотников, стремилась взять его в клещи, дабы разделаться с наглецом. Им казалось, что вот он у них в руках, на прямой наводке, но танк вдруг растворялся призраком и возникал в другом месте, посылая точные удары, что приводили их в ярость.
– Федот, пропускай Азиза и открывай овраг! – передала Полина.
– Расчёты к бою! – услышала она команду Лютого.
– Зазик, а танк-то где? – изумлённо вопросил Егор, увидев друга за рулём буханки с логотипом белого медведя на двери. – Нам Потап транслировал, как тебя по полю подонки гоняли.
– Это ещё кто кого гонял! – фыркнул тот. – Вот эта ласточка, – он с любовью погладил руль автомобиля, – куда лучше, чем трофейный Леопард, а главное манёвренней.
– Но мы же видели, как ты стрелял! – возмутился он.
– Так я и говорю, что она лучше! Хочешь танк, а хочешь самолёт, – расхохотался рыжий, а машина неведомым образом изменилась и перед ошеломлённым Егором воздвигся танк, из башни которого торчала голова рыжего, а после танк и вовсе медленно взмыл в воздух и уплыл.
– Не бери в голову, – похлопал его по плечу Федот, – тут ещё и не такое увидишь, – приветливо улыбнулся он. – Пойдём, а то сейчас начнётся, – он потянул его за руку к линии расположения орудий, а Егор прилип взглядом к трещине, что вдруг образовалась на земле на том месте, где они только что стояли, и она продолжала расти, на глазах превращаясь в овраг.
– Федот к орудию! – прогремел голос полковника, и они помчались на позицию.
Сначала вступил в работу «Град», накрывая обширную площадь пустоши перед оврагом, по которой стремительно продвигалась вражеская техника. Пока его перезаряжали начали работать пушки, что старались добить ещё уцелевшую технику с флангов. Егор работал в расчёте Федота помогая заряжающему. По ним тоже били, он слышал звуки прилётов и инстинктивно падал на землю, а Федот оставался невозмутим и собран, впрочем, ударов и осколков от снарядов не было, они разрывались где-то высоко в небе.
– Защита работает, – проронил он, предвосхитив вопрос Егора, продолжая при этом наводить орудие. – Выстрел! – гаркнул он.
Вскоре Егор перестал обращать внимание на разрывы над головой, его взгляд устремился к оврагу, к которому прорвались первые танки и тот вдруг поглотил их, сыто причмокнув, и сделался будто бы шире и глубже. За первыми последовали другие, что скользили по зыбучим краям и их затягивало на дно, земля смыкалась, а расщелина разрасталась. Вдруг он заметил пару машин, что пытались объехать овраг, Егор рыкнул и вскинул руку, с костлявых пальцев слетели тонкие молнии и в ту же секунду оба танка полыхнули огнём, а после рванул боекомплект.
– Ладно, хорош палить! – рыжий подошёл к Федоту. – Чего снаряды за зря тратить? Они нам ещё для обучения понадобятся. А ты молодец, хор-р-рошо жахнул! – он пожал руку Егора своей костлявой рукой. – Эти ироды – он посмотрел на овраг, куда продолжала валиться техника, – никуда уже не денутся. Вот ведь, идиоты, – проворчал он, – мечтали попасть в Вальгалу на вечный пир, это город мёртвых воинов, – пояснил он другу. – Только ведь им невдомёк, что не всякого воина тот город примет. Отвергает он запятнавших воинскую честь свою делами мерзкими и отправляет прямиком в… собственно туда им и дорога.
Потап задремал, а Полина не стала его будить, ведь денёк выдался тяжёлый. Она смотрела на мониторы и не верила своим глазам. На одном из них она видела, как танк Азиза пересекает пустошь и подъезжает к владениям Федота, другой монитор показывал то же самое, но вместо танка была буханка с картинкой глумливого медведя, на которой ей сегодня пришлось немало поездить. Иллюзия? Но которая из них? В ответ на её мысли, монитор приблизил изображение с буханкой, и она увидела Федота с Егором, что оживлённо беседовали с рыжим, и то, как буханка преобразилась в танк, взлетела и уплыла, приземлившись между пушками, где боевые расчёты готовились к работе.
Другой монитор показывал на том же самом месте совсем иную картину. Большое количество бронетехники, что строилась в боевые порядки, готовясь к наступлению, бойцы снующие, что муравьи по траншеям оборонительных сооружений, которых в лесу Федота и вовсе не было. Когда грянули первые залпы, всё пришло в движение, яркие вспышки взрывов, дым, вывороченная земля, горящая факелами техника.
Первый монитор при этом демонстрировал спокойную работу танка и трёх артиллерийских расчётов, среди которых она узнала полковника Максима Борисовича, бойцов, что прибыли сегодня утром и конечно же Федота с Егором. Увидела и трещину оврага, куда затягивало вражеские машины. Она перевела непонимающий взгляд на другой монитор, где разворачивалось почти эпическое сражение и хлопнула себя ладонью по лбу. Это же иллюзия Клементины! А где она сама? Монитор тут же увеличил изображение, и она увидела женщину, что стояла на краю оврага и с задумчивым видом наблюдала, как техника валится в его бездну. Но вот на мониторе показалось лицо рыжего с улыбкой до ушей, он махнул рукой:
– По! Давай к нам! А то самое интересное пропустишь, – она кивнула и махнула в ответ.
– Спасибо, Хмурый, – поблагодарила она своего помощника, что обеспечивал трансляцию и переместилась к оврагу.
– О! А вот и авиация пожаловала! – усмехнулся Азиз.
– Ты о чём? – не понял Егор, с радостью наблюдая за полётом белой совы, словно старого друга встретил.
– Птицу видишь?
– Сова?
– Кто-то видит её совой, кто-то уткой, а кто и вороном. Всякому по-своему она является, – хитро прищурился друг.
– Но авиация-то тут при чём?
– При том, сейчас узнаешь, – хихикнул рыжий.
Птица летала, роняя перья и те достигнув земли взрывались, точно поражая танки и бронемашины врага оттесняя ударную группировку с флангов и направляя их в сторону оврага. Егор, запрокинув голову наблюдал за её полётом, а потом тихо осел на землю, с улыбкой так и оставшейся на губах.
– Всё Клементина, сворачивай иллюзию, – крикнул Азиз, приветливо помахав Полине, что возникла рядом с женщиной, – пора показать тем, кто спровоцировал эту войну с кем они реально столкнулись!
– Предстанем в истинном облике? – усмехнулась седовласая дама, приподняв бровь.
– И желательно в боевой ипостаси, – подмигнул ей рыжий.
– Да-а-а! – рыкнула она, преображаясь в огромного рогатого демона.
Полина изумлённо замерла, запрокинув голову и раскачиваясь из стороны в сторону, она недоумевала, как в сухощавой старушке могла скрываться такая мощь? Заметив, что изменяется сама, крикнула ребятам – танкистам:
– Алдар, Тагар, повторяйте за мной! – она издала протяжный свист, который не уловило бы человеческое ухо, но парни переглянулись, внуки шаманов уже сами услышали голоса духов и увидели великое воплощение. Они в почтении склонили головы перед чудовищем, что меньше всего теперь походило на Клементину и запели что-то на своём языке, двигаясь в такт напеву. И вот уже вокруг неё медленно двигались три гигантских белых змеи, что, встав на хвосты могли запросто коснуться её рогатой головы, а над ними словно авианосец кружил дракон цвета яркого пламени, изрыгая потоки огня, впрочем, внуки шаманов ничему не удивлялись, они воспринимали воплощение духов вполне естественным.
– Теперь мы идём к вам! – хрипло прорычал дракон куда-то в небо раскрыв ужасающую пасть и выдохнул мощную струю огня, что сожгла все беспилотники, висевшие в это время у поля битвы, и множество спутников-разведчиков на орбите.
Эта картинка стала последним, что увидели вражеские наблюдатели. По требованию руководства они подписали документ о неразглашении, а файл с записью наступления был изъят. Но он вдруг непостижимым образом оказался в сети, где моментально набрал огромное количество просмотров и стал вирусным. Более того он показывал поле битвы с иного ракурса, будто съёмка велась не с высотного беспилотника, а непосредственно над землёй. Зрители могли наблюдать, как ударная группировка устремилась в бездонную пропасть, как танки и боевые машины падают, давя друг друга и пехотинцы, словно не видя опасности шагают с обрыва, а возле оного резвятся гигантские чудовища, празднуя победу.
