Алексей Наумов
Счастливчик
Глава 12
Следующие два дня, папа практически не спускался со второго этажа. Когда ребята поднимались туда, то они заставали его за изучением различных книг и энциклопедий, которыми был устлан весь пол большой комнаты. В самом центе, стоял домик со Счастливчиком, и папа время от времени подходил к нему с очередной иллюстрацией и придирчиво сравнивал малыша с рисунком, но ничего даже сколько-нибудь отдалённо похожего не находил. Он сам кормил кроху и иногда тот засыпал у него на коленях, а иногда, прямо на страницах какой-нибудь большой книги. Они так сдружились, что Варя начала немного беспокоится, что малыш забудет её, но он каждый раз был рад её видеть. Козье молоко творило чудеса, и малыш быстро рос и набирал вес – каждое утро, перед традиционным полуденным кофе, папа взвешивал его на старых весах, на которых они отвешивали ягоды для варенья. После обеда мама поднималась к папе, и они подолгу обсуждали что-то, весело споря, и оживлённо убеждая друг друга в чём то.
Ребята с тревогой прислушивались к их разговорам и гадали, что же будет с их питомцем, к которому они так привязались. Кажется, даже Степашка был взволнован и тоже слушал, о чём говорили хозяева. При каждой возможности он вылизывал Счастливчика с ног до головы и пытался играть с ним, но тот ещё был слишком мал и только обнимал Степашку и дремал, прижавшись к нему. На рассвете третьего дня, когда ребята проснулись и вышли на веранду, домик с малышом стоял там. Это означало, что папа не взял его наверх для изучения и судьба Счастливчика решена.
– Я боюсь! – сказал Варя, гладя сонного малыша. – А вдруг его отдадут, и он попадёт к плохим людям или в плохой зоопарк?
– Я тоже боюсь, – признался Серёжа, – но я уверен, что папа этого не допустит.
– Бедненький мой Счастливчик, – сказала Варя, – целуя малыша в нос. – Я так хочу, чтобы ты остался с нами!
– И я, – сказал Серёжа. – И знаешь…
– Что?
– Если они решили отдать его, то я его опять спрячу и не отдам! – решительно сказал слегка побледневший мальчик.
Варя посмотрела на брата с восхищением и ужасом.
– А так можно? – прошептала она. – Родители же будут нас ругать!
– Ну и пусть, – бесстрашно ответил Серёжа. – Я унесу его в лес и там спрячу, и мы будем носить ему еду. Я даже могу вырыть ему норку.
– А его никто не обидит в лесу? Он же такой маленький.
– Мы сделаем дверь в норку и будем её закрывать на ночь. Ты со мной?
Глаза Вари загорелись. Такое опасное и увлекательное приключение ей и не снилось. Она была послушной и вежливой девочкой, но ради малыша, готова была на всё. По крайней мере, она так думала.
– Да, – со сладким ужасом кивнула она. – Я с тобой.
– Тогда всё, – сказал Серёжа, – решено. Если мама с папой решили отдать Счастливчика, то сегодня ночью, мы его украдём и отнесём на старый луг, за рощей. Я знаю там хорошее место, где раньше жили лисы. Мы откопаем и расчистим их нору, укрепим её, и Счастливчик будет в безопасности.
– А нас не накажут? – спросила Варя.
– Накажут, – делано безразлично ответил Серёжа. – Ну и пусть наказывают!
– И не будет мороженого и конфет? – немного грустно спросила Варя.
– Нет, – ответил мальчик.
– И новых игрушек?
Серёжа отрицательно покрутил головой.
– Ну и ладно, – сказала Варя, – буду играть старыми. Главное, что Счастливчик будет с нами, и никто не будет его обижать.
Дети улыбнулись друг дружке, и вышли на улицу.
– Что скажешь, дорогая? – чуть погодя послышался голос из открытого люка второго этажа.
– Скажу, что подслушивать нехорошо, – отозвалась мама.
– Ты же знаешь, моя милая, что это вышло случайно, – сказал папа. – И всё же, что ты об этом думаешь?
– Я думаю, – сказала мама, – что эта игра зашла слишком далеко.
– Ты думаешь, они играют? – спросил папа. – Мне показалось, что они настроены весьма решительно. Отказаться от игрушек и мороженого, это что-нибудь да значит!
– Ты как будто бы рад, что они собираются нас ослушаться! – сказала мама. – А как же воспитание?
– По-моему, – сказал папа, и по голосу было ясно, что он улыбается, – мы их отлично воспитали. Ради друга, они готовы на жертвы. Это очень хорошо.
– Да, но они не слушаются, обманывают, крадут молоко, – спорила мама. – Это возмутительно!
– Они взяли немного молока, только чтобы накормить беднягу и обманывали нас, потому что боялись, что мы его прогоним, и он погибнет, – ответил папа. – Не забывай, они ещё дети и для них всё серьёзно. К тому же, я уверен, что они готовы уже были нам всё рассказать. Варя терпеть не может обманывать, а Серёжа знает, что его будут ругать больше, потому что он на 3 года старше, но он всё равно готов рисковать. Нет, определённо, всё не так плохо.
– Не слушаться родителей, когда они ещё дети, что же будет потом, когда они вырастут? – сказала мама.
– Знаешь, – усмехнулся папа, – детям иногда просто необходимо не слушаться родителей и особенно, когда они вырастают.
– Они вырастут сорванцами и хулиганами! – возмутилась мама
– Они вырастут ответственными людьми, готовыми отстаивать свои убеждения, – мягко ответил папа. – Вспомни, как они лазили под дом и мёрзли там ради Счастливчика? И как Варя ухаживает за ним? Кормит? Тебе не кажется, что это идёт ей на пользу? А Серёжа, как самый обычный, нормальный мальчик, мужчина, если хочешь, готов защищать её и своего нового друга. Это хорошо. Это отлично! Я бы поступил точно также.
– Всё это замечательно, – сказала мама, – но эта безнаказанность, может сыграть с ними дурную шутку в будущем. Они могут решить, что правила вовсе не существуют и можно делать всё что угодно!
– Ты права, – сказал папа. – Но кто говорит, что мы не поставим им никаких условий?.. И потом, разве Счастливчик не прелесть?
– Иногда мне кажется, – с негодованием воскликнула мама, – что вы считаете меня бессердечным монстром, который способен только наводить порядок и проектировать дома!
– Никто так не думает, дорогая, – поспешил успокоить её папа. – Мы все знаем, какая ты…
– Просто кто-то в этом доме должен за вами присматривать, – сказала мама. – Да, да, и за тобой тоже!
– Так уж и должен, – пробурчал папа.
– Ха! – сказала мама. – Вспомни, в прошлом году, когда мне нужно было уехать на несколько дней, вы едва не спалили кухню! Мне пришлось купить новые шторы и скатерть.
– Мы просто ставили химические опыты… – хмуро отозвался папа.
– А нельзя их было поставить на улице?
– Там дул ветер, и сухой спирт плохо горел и…
– И ты не придумал ничего лучшего, как устроить пожар на кухне!
– Я был неправ, я признаю это, – сказал папа. – Я учту свои ошибки. Мы ценим тебя и то, что ты делаешь. Мы любим тебя!..
– А я думаю, что я для вас просто свод ходячих законов, которые вы постоянно нарушаете, а я гоняюсь за вами и выписываю штрафы! – грустно сказала мама.
– Поверь, – засмеялся папа, – это не так. Ну, или почти не так… Мы, правда, любим тебя, и Варя всегда берёт с тебя пример. И Серёже очень важно знать, что ты думаешь.
– А тебе, тебе важно знать, что я думаю? – спросила мама.
– Да, моя хорошая, очень важно, – ответил папа, беря маму за руку.
– Тогда давай подумаем, что мы скажем ребятам по поводу Счастливчика.
– Ты не ответила на мой вопрос? Он прелесть?
– Он самый чудесный и милый малыш, которого я когда-либо видела после Степашки, когда он был крохой, – сказала мама с нежностью в голосе.
– Так мы оставим его?
– А ты не думаешь, что его нужно отдать? Ведь если ты нигде не смог найти ничего подобного, то, вполне возможно, это совершенно новый зверь и наука…
– С наукой ничего не случится, если этот зверь, в целости и сохранности будет жить у нас, недалеко от того места, где он жил прежде и никто не будет ставить на нём опыты.
– Ты думаешь, это верное решение? – тихо спросила мама. – Мне кажется, я впервые в жизни не знаю, как поступить правильно…
– От того что Счастливчика занесут в Красную книгу и в энциклопедиях появится ещё одна крохотная запись, о том что существует некий Fortunae Filius Viridis и его описание, ничего не изменится, – проникновенным голосом сказал папа. – Честно говоря, я думаю, что будет даже хуже, потому что толпы авантюристов бросятся сюда, искать его родственников на болотах и одному богу известно, чем всё это кончится. Я совершенно уверен, что мы должны помочь малышу, а не навредить. Поэтому, я предлагаю оставить его у нас и ухаживать и забоится о нём так хорошо, как мы можем. И, – я торжественно обещаю тебе! – если у нас будет хоть малейшая возможность вернуть его обратно, в дикую природу, не опасаясь, что он погибнет, я первый сделаю это.
– Ты думаешь, он сможет вернуться в лес? – спросила мама. – Звери, которых вырастили дома, обычно не могут вернуться.
– Скорее нет, чем да, – ответил папа, – но, согласись, что мы ничего не можем с этим поделать. Мы не украли его и не отняли у мамы, а напротив, спасли. И раз уж так случилось, давай оставим все сомнения и будем надеяться на лучшее. Я уверен, что ему будет хорошо у нас. Ему явно не понадобится слишком много места, а хорошие друзья у него уже имеются, а это, самое главное.
– Но что мы будем делать, когда лето закончится и дети пойдёт в школу? – задала последний вопрос мама. – Что мы будем делать? Возьмём с собой в город?
– Я обдумал это, – сказал папа, – и у меня есть несколько вариантов решения этой проблемы. К тому же, что-то мне подсказывает, что в этом не будет нужды…
– Что ты имеешь в виду? – удивилась мама.
– Я не уверен на 100%, но думаю, что всё сложится самым наилучшим образом, который, уверяю, всех вас полностью устроит.
– Но как это возможно? – спросила мама. – Как?
– Пусть это пока останется секретом, – ответил папа, загадочно улыбаясь. – А сейчас, слышишь? Малыш проснулся и требует молока.
– Я займусь им, – сказала мама. – И… да, я согласна, пусть он остаётся. Хотя и не совсем уверена в твоей правоте, но пусть будет так. Мы сможем позаботиться о малыше, а остальное, в конце концов, не так уж важно и пусть весь научный мир думает что хочет!
– Ого, – сказал папа. – Я и не знал, что ты бунтарка!
– Да, – гордо сказала мама. – И подай мне руку, пожалуйста, эта лестница слишком крутая.
– С удовольствием, – галантно сказал папа, – и прошу вас, леди, не забудьте составить список условий для ребят.
– Я уже думаю над ним, – фыркнула мама, – и если ты думаешь, что для тебя там не найдётся местечка, то ты меня плохо знаешь!
Счастливчик радостно заурчал, когда мама взяла его на ручки и его огромные глаза посмотрели на неё с такой доверчивостью, что последние её сомнения навсегда улетучились.
– Мы тебя не бросим, малыш, – прошептала она ему на маленькое ушко. – Можешь не волноваться!
– Я всё слышу, – донеслось сверху.
– Ах так! – сказала, захваченная врасплох мама. – В таком случае, потрудись взять бумагу и ручку, и записать первый пункт условий – «Люк на второй этаж всегда должен быть закрыт!»
Глава 13
Вечером того же дня, сразу после ужина, на кухне состоялся шумный семейный совет, который так затянулся, что присутствующий на нём Степашка, несмотря на общее оживление, вскоре заскучал и уснул, положив голову на мамины тапочки. Такие длинные и малоподвижные игры ему никогда не нравились, и когда всё закончилось, и его с трудом разбудили, он устало поднялся и понуро побрёл за всеми, низко свесив свою косматую голову, словно маленький обиженный пони. Кусочек сыра, который Варя тайком дала ему дома, не смог полностью компенсировать все его страдания. Сердито ворча себе в бороду, точно рассерженный лесной гном, он лёг на свой коврик, печально вздохнул и уснул, твёрдо решив больше не участвовать в подобных мероприятиях. Но утром, как это часто с ним случалось, он совершенно забыл о своём решении и радостно носился по газону, гоняясь за бабочками-капустницами.
Счастливчик тоже присутствовал, и весь вечер вёл себя очень спокойно. Удобно устроившись на коленях у Вари, он мирно дремал, изредка открывая свои огромные глаза и сладко позёвывая. Он, наконец-то, был дома и чувствовал это. Варя почёсывала ему грудку и гладила мордочку, и он млел и тихонько урчал, как остывающий самовар.
Узнав, что Счастливчик остаётся, ребята были в восторге, который не мог охладить даже длинный перечень условий, который мама с папой выложили перед ними на стол. Они были согласны на всё. Было решено, что ребята возьмут на себя основную нагрузку по уходу за малышом и будут кормить, мыть и ухаживать за ним. Каждый день они должны были чистить его домик и проветривать подстилку, а когда он подрастёт, гулять с ним на участке, и вообще быть полностью ответственными за него и за все его возможные проделки. Помимо этого, они не должны были забывать о своих прежних обязанностях по дому и саду, а также, про свои уроки.
– И не забудьте про свои школьные задания на лето, – говорила мама, отмечая галочками пункты, которые они уже обсудили. – Серёже нужно прочитать книги по списку, они стоят на твоей полке, и я рекомендую тебе начать как можно скорее, а тебе Варвара, нужно ежедневно вести дневник наблюдений за флорой и фауной, сделать два альбома с рисунками животных и птиц и собрать гербарий. И не забывайте про английский!
– Ненавижу английский! – сказал Серёжа. – Я не могу его выучить. Он скучный!
– Ты просто неправильно его учишь, – сказала Варя, и родители еле сдержали смех, видя, как вытянулось лицо Серёжи.
– А ты откуда знаешь?! – рассердился мальчик. – Я пойду в 5 класс класс, а ты только во второй!
– Ну и что, ну и что! – засмеялась Варя. – Всё равно неправильно! Мне папа рассказал, как надо.
– Действительно, – сказал папа, – от школьных уроков мало толку, но, это поправимо. Я тебе всё покажу, и ты увидишь, что учить языки совсем не так трудно и даже интересно.
– Ну конечно, – протянул Серёжа, который не любил учиться летом. – Опять зубрить…
– Никакой зубрёжки! – сказал папа. – Клянусь. Можешь завтра же выбросить свой учебник.
– Правда? – недоверчиво спросил мальчик.
– Совершенно, – ответил папа, лучезарно улыбаясь. -Можешь выбросить его на помойку и забыть о нём.
– Круто! – сказал мальчик.
– Я бы, на вашем месте, всё-таки, не стала бы выбрасывать книги, – сказала мама, выразительно глядя на папу. – Это нехорошо.
– Нет проблем, – сказал папа. – Мы сделаем даже лучше. Мы его закопаем!
– Ну, к чему все эти крайности, дорогой? – сказала мама. – Достаточно просто убрать его на антресоли. Он не убежит.
– Нет, – сказал папа, подмигивая детям, – мы должны быть уверены! Замуруем его в стене, в моём кабинете, а?!
– Здорово! – обрадовался Серёжа. – Но как же я буду учиться?
– О, об этом не беспокойся, – сказал папа. – У нас полно отличных книг на английском. И мультфильмов…
– Мультфильмов? – изумился Серёжа.
– Да! – сказала Варя. – Можно учить английский и смотреть мультфильмы, разве это не здорово?
– Вау! – сказал Серёжа. – А разве так можно?
– Можно! – сказала Варя, и они с папой засмеялись.
– Я нисколько не сомневаюсь в тебе, дорогой, – сказала мама, – но учтите, я буду проверять, как у вас идут дела.
– Не волнуйся, – сказал папа. – Ты ещё удивишься, их результату, гарантирую.
– Ну, хорошо, – сказала мама, вычёркивая очередной пункт. – Оставим это на тебе. Последний вопрос, касается ночных кормлений. Решайте сами, как вам будет удобнее, но я советую вам составить график дежурства и кормить Счастливчика по очереди. К примеру, Серёжа по четным дням, а Варя по нечётным, или наоборот. А с субботы на воскресенье кормить буду я. – Мама немного покраснела. – Я тоже хочу внести свою лепту в воспитание малыша…
– В таком случае, – сказал папа, – внесите и меня. Я буду кормить малыша в ночь с воскресенья на понедельник, хотя я уверен, что этот график скоро станет не нужным.
– Почему?
– Малыш быстро растёт, – сказал папа. – Его зубки почти полностью вылезли и стали очень острыми и обычно, это признак того, что он скоро перестанет сосать молоко.
– А что же он будет кушать? – спросила Варя. – Кашу?
– Нет, – засмеялся папа, – вряд ли он будет есть кашу. Скорее Степашкин корм.
– Степашкин корм? – удивились все. – Ты уверен?
– Вполне, – сказал папа, – только конечно не тот, который Стёпа ест сейчас, а щенячий. Я полагаю, что наш Счастливчик, всеядный, нечто вроде барсука или енота и корм придётся ему по душе. Думаю, он также не откажется, от ягод, желудей, орехов и фруктов. Мне прямо не терпится проверить свою теорию!
– Не забывай, – сказала мама, – Счастливчик, это не химический опыт и ты должен быть крайне осторожен…
– Опять ты про эти опыты, – недовольно забурчал папа, – это была просто досадная ошибка… Всё в прошлом…
– Это ошибка едва не стоила нам кухни, дорогой, – сказала мама. – Я просто хочу сказать, что нам бы не хотелось, что бы малыш мучился животом…
– Не волнуйтесь, – сказал папа, – я буду крайне осторожен с его рационом, и мы будем пробовать всё новое понемногу. Я уверен, что больших проблем не будет. Кстати, вы обратили внимание, что он начал много ползать, когда не спит? Скоро он будет вылезать из ящика и гулять по веранде, и я думаю, что нам не стоит оставлять нашу обувь без присмотра, он может погрызть её, как это делают некоторые собаки.
– А мы покажем его бабушке с дедушкой? – спросила Варя.
– Мы ещё не решили, – сказала мама.
– Да, – кивнул папа. – Но думаю, нам пока следует сохранить существование Счастливчика в секрете.
– Но они же приедут на дачу этим летом? – сказал Серёжа.
– Да и мы что-нибудь придумаем, – сказал папа. – К их приезду, он будет ещё достаточно маленьким и ему не нужно будет много места. Я смогу держать его у себя в кабинете, а они не любят туда подниматься.
– А мы будем с ним гулять? – спросила Варя, которая в тайне, давно представляла себя гордо шагающей по переулку в компании Счастливчика и Степашки, оба в маленьких, элегантных красных ошейниках и оба, умеющие исполнять различные её команды.
– Обязательно, – сказал папа, – но не там, где есть люди.
Варя грустно вздохнула – её мечта рушилась.
– Мы можем сделать ему вольер на участке, и он сможет резвиться там, пока он маленький, а потом, брать его с собой на поле и давать ему там побегать. Хотя что-то мне подсказывает, – сказал папа, потянувшись через стол и погладив брюшко малыша, – что он скорее будет увальнем, чем бегуном. У него крепкие, но не очень длинные лапки. Не удивлюсь, если он сможет залезать на деревья.
– Вот это да! – сказал Серёжа. – Можно будет сделать ему на сосне гнездо!
– Скорее дупло, – сказал папа. – Только вот боюсь, что будет воровать яйца из скворечника. Кстати, кто-нибудь видел наших скворцов?
На кухне наступила тишина.
– Почему вы молчите, – спросил папа. – Что-то не так?
– Понимаешь, дорогой, – начала мама, кусаю губы, чтобы не рассмеяться – они прилетали вчера, но…
– Но что?
– Они… мне кажется они…
– Пап, – сказал Серёжа, давясь смехом, – они были в ужасе!
Лицо папы было настолько обескураженное и комичное, что Варя не выдержала и звонко засмеялась. К ней присоединился Серёжа, а потом мама. Последним захохотал сам папа, шумно хлопая себя по коленям.
– Но почему?! – вопрошал он, сквозь хохот. – ЭТО ЖЕ ШЕДЕВР!!! Я разочарован в скворцах! Вы слышите – разочарован! У них совершенно нет никакого вкуса!
– Тебе не стоит на них сердится, – говорила мама, утирая слёзы, – не каждый день увидишь такое на дереве… Они просто решили, что сходят с ума.
Все снова захохотали.
– И всё же, – сказал папа, вздымая руки, – я не отступлюсь. Нет! Я уверен, что в нашем курятнике найдутся смелые пернатые, которые не побоятся бросить вызов гнездовому мещанству! Подумать только, как всё новое и гениальное раздражает птиц… Уму непостижимо!
– Я предлагаю на этом остановиться, – сказала мама, взглянув на часы. – Если мы посмеёмся так ещё 5 минут, то совершенно точно не уснём до утра.
– Ты права, – сказал папа. – Уже далеко за полночь. Будите Степашку, и пойдёмте в дом. Кто первый заступает на ночное дежурство?
– Я – сказал Серёжа.
– Хорошо. Тогда вот тебе молоко и термос. Пойдёмте.
Они высыпали шумной гурьбой в тёплую майскую ночь, и пошли к дому, всё ещё посмеиваясь и перебрасываясь шутками. Уложив малыша и дружно пожелав ему спокойной ночи, все разошлись по комнатам, но были слишком возбуждены, чтобы уснуть и ещё долго шептались друг с другом. Но во втором часу шёпот стих, и тишина окутала дом. Только Стёпа беспокойно взвизгивал, гоняясь во сне за соседским котом Матвеем, который, как ему приснилось, ел из его миски.
Счастливчик спал той ночью беспробудно и подал голос только когда встававший раньше всех папа вышел на веранду. Не желаю никого беспокоить папа забрал малыша на кухне и покормил его там, а потом, позавтракав, отнёс его обратно, а сам поднялся на второй этаж, чтобы продолжить работу над новой главой. Он слышал, как встала мама, и пожелала ему снизу доброго утра и удачной работы, а затем, голоса ребят. Они долго ласкали и гладили малыша в его коробке, а потом ушли завтракать. Папа был очень счастлив тем утром, и новая глава тоже была счастливой, как, впрочем, и вся история, которую он хотел рассказать. Когда он спускался вниз, чтобы пойти и приготовить традиционный полуденный кофе, Счастливчик снова спал, и он погладил его пушистую мордочку и пошептал ему что-то на ушко и тот смешно съежился, словно от щекотки и закрыл свои ушки лапками.
– Я очень надеюсь, ты будешь счастлив с нами, Счастливчик, – сказал папа и вышел на крыльцо, где уже вовсю светило солнце и трудяги пчёлы гудели в цветах.
– А мы с тобой, – добавил он и, улыбнувшись, отправился на кухню.
Когда он проходил мимо газона, из кустов выскочил Степашка и от полноты чувств, вцепился в папины сандалии, требуя поиграть с ним. Папа наклонился и, схватив Степашку за бока, легонько подбросил его в воздух.
– Что происходит, дорогой? – спросила высунувшаяся в этот момент из кухни мама. – У тебя какая-то новая идея?
– Да, – радостно сказал папа. – У меня тысячи новых идей! Я хочу научить нас всех летать, и начну со Степашки.
– Ой, – раздался Варин голос, – я тоже хочу летать!
– И я, пап!
– Ну, что же, – сказал папа, взбегая по ступенькам, – тогда по местам! Экипаж приветствует вас на борту нашего солнечного лайнера, и через несколько минут, очаровательная стюардесса принесёт вам кофе и сладости. Пристегните ремни и верьте в чудеса, мы взлетаем, друзья мои, взлетаем, взлетаем, взлетаем!..
И папа загудел, изображая звук двигателей, и хитро подмигнул маме.
– И проверь пожалуйста билет вон у того нахального мохнатого пассажира, который прячется под столом, – сказал он. – Мне кажется он заяц… И… никто не видел моей записной книжки? Я второй день не могу её найти…
