Александр Анатольевич Петров
Воспоминания о будущем. Рождение империи
– Много работал в этом направлении. С этого начал, заинтересовывал торговцев. Много сил ушло на искоренение бандитизма. С этого и начинались Конные Стрелки.
– Ты просто завез арбалеты?
– Передал технологию. Теперь в каждом городе есть команда арбалетчиков.
– И в Аурене?
– Да. Поэтому штурма не будет. Раскатаю город.
– Назначь кого нибудь из толковых.
– Из толковых только графиня Фани Торнрок.
– Согласна. А остальные?
– Остальные не видят дальше собственного носа. Что со специалистами?
– Есть. Человек 20. Все просеяны, предупреждены.
– Значит, я задержусь. САМОЛЕТ надо под пассажиров переоборудовать.
– Сколько надо?
– Дней 5-6, плюс поставки зерна.
– Что по фирме?
– Согласен. Делай. Будешь королевой Возрожденной Англии.
– Уже предлагают корону. А после этого не отобьюсь.
– Поставь условие, что бы это был почетный титул с чисто представительскими функциями.
– Можно и так. Ведь так и было до КАТОСТРОФЫ.
– Будет новая династия – Стромбир.
– Муж нужен, официальный. И не капризничай, мне ни кто больше не нужен.
– А ОНА?
– Будет любовницей. Первой была я.
– Без меня всё решили.
– Не обижайся. Так будет лучше. В России тебя боятся власть имущие. А в Англии я все буду контролировать. Уже образовала филиал мед центра, ЧВК, сделала лабораторию. Теперь фирма и сеть торговых точек.
– Захватываешь Англию.
– Не совсем.
– А заводы, фабрики? На твоём дальнем родственнике и за твои деньги.
– Ты знаешь.
– Уже давно. Кое в чем я все-таки лучше тебя.
– Я исправлюсь.
– Пошли спать. Завтра у вас тяжелый день, да и у меня тоже. Запиши: рельсы, паровозы, вагоны, все простое.
– Хорошо, я ЕЁ позову. И душ в замке нормальный сделай.
– Этим я завтра и займусь.
– Душем?
– Нет. Перепланировкой замка под офисно-жилой центр специалистов.
– Пошли, уже поздно.
Сокел смотрел с башни не поле. На нем, ещё пустым вчера, уже стоял лагерь Вольных Земель. Множество патрулей разъезжало по окрестностям. Сбежать возможности не было. На переговоры ни кто не шел. «Плохо. Он умел торговаться. А политика – это та же торговля. Ладно, все равно предложат сдаться на милость осаждавших, и тогда поторгуемся». Он спустился вниз. Там, в лагере, он видел флаг графа Торнрок. «Плохо. Переговоры будут тяжелыми».
Фани еще раз объезжала лагерь. Краг пояснял, что для чего делается. Стинк записывал на дощечке. Его еще надо было учить быть рыцарем, быть графом. У него простонародные замашки. Может это и к лучшему. Народ его легче примет. Старый граф отдыхал в лагере. Его охраняли четверо воинов. Они не были ещё посвящены в рыцари, хотя служили долго и верно. Вчера она случайно подслушала их разговор с Крагом о рыцарстве. Пришлось вмешаться и обещать им посвящение отцовским гербовым мечем. С отцом поговорила, он согласился.
Их окрикнули. Двое Конных Стрелков везли кого-то.
– Графиня. Этот уродец вас видеть хочет, говорит, вы его знаете.
– Поставьте его. Подожди. Мой шут! Где ты был, проказник? Развяжите его, быстро.
Шута развязали и поставили перед графиней.
– Графиня, господин Краг. Как я рад вас видеть. Как только увидел ваш флаг, я спрятал графский меч, и по подземному ходу побежал к вам. Меня ни кто не видел. Все глазеют на вас, или пьянствуют.
– Ты есть хочешь?
– Да, моя добрая графиня.
– Посадите его на лошадь и за мной. К палатке, все.
У палатки сидели Конные Стрелки графского десятка и завтракали. Они подъехали.
– Накормите его. И пошлите к Торнингу и Маху. Это мой шут, он много что может рассказать.
– Графиня. Кто они и почему у них графские нашивки?
– Это мои рыцари, а это Стинк, мой муж и новый граф Торнрок.
– Вы все-таки поженились! Граф дал разрешение!? Его увезли перед битвой.
– Где мой папа?
– На совете, графиня. Его тоже пригласят.
– Хвала Единому Богу. Мой граф жив.
– Сейчас ешь, потом расскажешь все по порядку.
Подошли граф, Торнинг и Мах. Шут рассказал всё, что произошло в замке с момента ареста графа. На него ни кто не обращал внимания, и он мог быть где угодно.
– Значит мой управляющий метил к королю?
– Не только, мой граф. Он предлагал свои услуги всем подряд.
– Он знает, где подземный ход?
– Если бы знал, давно сбежал.
– А сейчас что делает?
– Не знаю, граф. Он стоял с Сокелом на башне.
– Ход достаточно широкий? – вмешался Торнинг.
– Да, но вам придется идти боком.
– Ничего. Граф, Мах. Завтра графиня пусть выйдет к воротам, что бы отвлечь их. Предложите сдаться. Ночью мои войны пройдут по ходу и, по сигналу, ворвутся в замок. Если у них и правда оружия мало, то мы быстро опустим мост и откроем ворота.
– С вами пойдет Краг. Он хорошо знает подвалы.
– Согласен. Возьму лучших воинов. Остальные будут ждать с Копейщиками за воротами.
– Поаккуратней с замком Торнинг.
– Не беспокойтесь граф. Мы идем его захватывать, а не грабить.
– Спасибо. Успокоил старика.
Утром к воротам замка подъехали 15 всадников под флагом графа Торнрок, протрубили в рог.
– Что вам надо? – донеслось с башни.
– Позови главного.
– Позовите Сокела.
Сокел прибежал, одеваясь на ходу. Переговоры, теперь можно и поторговаться. Всадники были выстроены странно: 9 стояли клином, один внутри клина с флагом. Сзади клина 4 в плотном строе, сзади еще двое. Все носили графские нашивки, а один, тот, что перед клином, графскую расшитую накидку на правом плече. Такое право имел только наследник.
– Что вам надо и по какому праву вы носите знак графа Торнрок, мой знак?
– Чем докажешь свои претензии на замок. – ответил тот, что спереди.
– У меня есть меч графа Торнрок, символ власти над замком и окрестными землями.
– Покажи.
– Кто ты такой, что бы мне не верить?
– Рыцарь Стинк, граф Торнрок, муж графини Фани Торнрок. А ты, Сокел, безродный рыцарь, трижды неудавшийся жених графини Торнрок. И на этом основании ты решил назваться графом Торнрок?
– Паршивый пес. Убейте его.
Несколько стрелков с луками выглянуло со стен, и… Кто упал назад, на стену, кто остался висеть в бойнице, кто упал вниз с пробитой головой. А Стинг спокойно сидел на своей лошади. Воины его десятка взяли по 5-6 заряженных самострелов. Ещё 2 мощных самострела были у Фани и Мани в конце строя. Воины Сокела спрятались за стены, боясь высунуться. Десяток Стинка не зря считался лучшим среди Конных Стрелков Вольных Земель.
– Подождите. Давайте поговорим спокойно. – прокричал Сокел из-за стены.
Эти конные могут запросто перебить всех защитников.
– Что ты хочешь сказать?
– Предлагаю свою жизнь и жизнь воинов в обмен на меч рода Торнрок.
– Я его не видел. Его у тебя нет.
– А если я его покажу?
– Тогда и поговорим. Ты за ним послал?
– Да.
– Кто из твоих покажется – собьем. Тебе я гарантирую безопасность, слово графа.
Фани с досадой опустила самострел, слово графа нерушимо. Сокел осторожно выглянул из-за бойницы. Под графскими плащами всадников виднелись куртки Конных Стрелков Вольных Земель.
– А ты не самозванец?
– 2 рыцаря и 6 монахов были свидетелями моего посвящения и нашей свадьбы.
– Посвящение проводится только Гербовым Мечем.
– У Фани, графини Торнрок, Гербовая сабля.
Сокел тихо выругался. Всё соблюдено, это рыцарь и муж Фани. Сделать бы её вдовой, но у него на это духу не хватит, а у его воинов смелости.
– Господин, Гербового Меча нигде нет.
– Принесите другой, подходящий по размерам.
Вскоре один из воинов гордо прошагал по стене, с мечем в руках.
– Вот Гербовый меч рода Торнрок.
– Ты врешь. – услышал он чистый женский голос.
– Кто это?
– Я, Фани, графиня Торнрок, дочь графа Торнрок, законная наследница замка Торнрок с прилегающими землями, обвиняю тебя, Сокел, безродный рыцарь, во лжи. Это не меч графа Торнрок. У графского меча другая форма эфеса и имеется большая выщерблина на рукоятке – последствие удара саблей Степных Кочевников. Я готова доказать это в поединке с тобой, если ты, по своему обыкновению, не струсишь.
Торнинг слышал её звонкий голос. Двор был пуст, все были на стене. Тем лучше. Дверь в башню открыта – 4 воина туда, лестница узкая и много воинов не надо. Дверь во вторую башню открылась, и в ней он увидел лицо шута. Этот карлик и уродец пролезет где угодно. 4 воина туда, шут отведет.
Он вспомнил, как они выходили из подземного хода. Ход оканчивался в винном погребе, внутри одной из бочек. Когда зашли в неё открылась крышка сверху и внутрь заглянула пьяная рожа одного из рыцарей. Его ноги взметнулись вверх и он «упал» в бочку.
– Ты что? Там есть вино? – спросили снаружи.
– Помоги… мне…. вылезти… – мешая слова и ругательства и имитируя пьяный голос, прокричал Краг.
– Сейчас. Залезу.
– В проеме показалось лицо второго. Он тоже «не удержался». Кулак Торнинга «потушил свет» им обоим. Оставили в бочке. Тихо выбрались, помогая друг другу. Рассыпались по подвалу, закрывая краны на бочках. В одном месте подвала вино покрывало носок сапога. Там-же лежал утонувший в вине рыцарь. Вообще рыцарей много лежало по подвалу. Решили не связывать. Осторожно вышли во двор. Никого. Бегом к воротам. Сигнал.
Внутри замка прохрипел рог Северных Мореходов. Сокел обернулся. Рядом упал его воин, неосторожно высунувшийся из-за бойницы. Во дворе стоял Краг и группа Северных Варваров. Снизу доносились крики отчаяния и боевой клич Севера. Ворота скрипнули и начали открываться, мост опускался.
– К воротам! Закрыть их.
Он оглянулся на поле. К воротам бежал ровный строй Копейщиков и клин Варваров. Мост лег, всадники проскакали по нему. «Все. Замок обречен. Бегом в Гербовый зал. Там можно держать оборону». Вбежал с десятком своих воинов, закрыли двери. В них начали стучать те, кто отстал. Он быстро надевал доспехи. Оружия в зале хватало на всех его воинов, даже с лихвой. Они вооружились и выстроились перед дверью, готовые дать отпор. Вскоре стук в дверь прекратился. Они ждали. Время тянулось слишком медленно. Боковым зрением он увидел, как шевельнулся гобелен в углу у Гербового Кресла. Что-то шлепнуло, и из-за гобелена вылез шут.
– Уродливый пес. Напугал.
Но шут не обращал на него внимания. Гобелен шевельнулся еще раз и из-за него вышел Стинк.
– Здесь, мой молодой граф. Я спрятал его здесь.
Шут подбежал к стене, достал нож и поднял одну из досок. Стинк подошел, нагнулся и поднял Гербовый меч. То, что в зале есть еще кто-то, его совершенно не беспокоило. Сделав пару взмахов, он упер меч острием в пол, взявшись за гарду.
– Краг. – сказал он вышедшему из за гобелена Крагу. – Передай этот меч графу Торнрок, истинному владельцу этого замка. Тяжеловат он для меня, и не пришло моё время им владеть. Сокел. Моя жена уличила тебя во лжи. Свидетелем этого было 13 рыцарей с её стороны, и сколько-то с твоей. Я готов поддержать её слова.
Он достал свою саблю. Один из сопровождавших его отдал ему свою. Рядом с ним стоял Краг с графским мечом и 9 рыцарей, сопровождавших его у ворот.
– Если ты трус – брось оружие. Ты будешь закован и предан графскому суду как захватчик. Если не боишься – выходи. Победишь – уйдешь со своими, всеми. Проиграешь – умрешь.
Его войны прижались к стене, выставив вперед щиты и оружие. Тот, что отдал свою саблю Стинку, подошел к двери и открыл её. Вошли Северные Варвары во главе с Торнингом.
– Ставлю бочку вина, что этот трус бросит оружие. – сказал Торнинг.
– Принимаю. – ответил граф.
Он тоже приехал в замок.
– Вы хорошо поработали, господа Северные Воины. Только 5 или 6 дверей выбиты. О, вот и мой меч. Ну что же, Сокел, выбирай.
Сзади к графу подошла его дочь. Этого Сокел уже стерпеть не смог. Заревев как бык, бросился на Стинка, решив, что если не достанет мечем, то щитом собьет. Стинк увернулся от его меча, присел, подставляя под щит правое плечо, и с силой подкинул потерявшего равновесие Сокела. Тот грохнулся на пол зала. Послышался хохот Северных Варваров.
– За такое и двух бочек не жалко.
Сокел быстро встал. Стинк кружил вокруг него. Второй выпад Сокела был встречен градом ударов саблями. Стинк одинаково хорошо работал и правой, и левой рукой. Дважды его сабли проходили по кольчуге. Сокел отпрыгнул после второго удара. Не пробило.
– Кончай его. – сказала Фани. – Надоел.
Стинк на этот раз нападал. Град ударов сыпался на меч, щит, шлем, наплечники Сокела. Тот отступал. Потом Стинк подкинул вверх одну из сабель. Сокел инстинктивно закрылся от удара сверху. Удар пришел снизу, из-под щита в горло. Все было кончено. Стинк отдал вторую саблю, подошел к группе воинов Сокела. Они бросили оружие и встали на колени.
– Ну, ты можешь. – одновременно проговорили Торнинг и Мах.
Фани подошла к нему с расширенными от восхищения глазами.
– Манеры твои ещё грубоваты, но держался ты у ворот хорошо. А воин вообще отменный.
Она обняла его, он обнял её в ответ.
– Сын мой. Я все больше жалею, что не был с тобой знаком раньше.
– Граф. Примите меч в свои руки. – подошел Краг.
Старый граф взял меч.
– Я знаю, кому его передам. Эти руки надежно и крепко будут его держать.
– А пока вы им владеете, папа. – ответил Стинк.
Занялись восстановлением замка. Вынесли всех пьяных из подвалов, убитых собрали отдельно. Пленные копали для них могилу за воротами. Потери – 1 убитый и 6 ранено. Погиб один из верных воинов графа.
– У него есть семья?
– Да. – ответил Краг. – Сейчас в лагере. Жена и трое детей.
– Доставь их сюда, и подготовь.
– Да, граф.
Привезли жену и детей. Жена опустилась на колени перед мертвым мужем и тихо заплакала. На руках у неё спал самый младший ребёнек. К ней подошла Фани.
– Пойдём. Я обещала твоему мужу рыцарство.
Они подошли к строю оставшихся троих воинов. Старый граф начал посвящать их в рыцари прямо посреди внутреннего двора замка. Дошел до детей. Их он тоже посвящал в рыцари. Средней была дочь. Ей граф даровал право передать статус рыцаря своему мужу.
– Фани.
– Да, папа.
– Надо о них позаботиться.
– Да, папа. Девочку возьму к себе, мальчики пройдут школу Крага. Я научу письму и манерам, достойным графа. Вдову возьмем в замок Управляющей.
– А где бывший? – спросил граф.
– Он здесь, мой граф. – ответил шут.
За собой он тащил мешок, с которого капала кровь.
– Вот. Смог донести только часть.
Он развязал мешок и достал голову бывшего Управляющего.
– Я его ещё не судил.
– Он оступился, граф, и упал на нож. Его тело в вашей сокровищнице.
– Воровал?
– Нет, нагло грабил.
– Сжечь его. Голову ему уже отрубили. Исполняйте. – скомандовал он своим новым рыцарям. – А ты проводишь их и принесешь ключи.
– Да, мой граф.
Шут смешно побежал перед войнами, ведя их в подвал.
Шут вернулся первым и отдал ключи графу.
– Всё закрыл, граф.
Рыцари тащили на импровизированных носилках обезглавленное тело. Положили у ног графа.
– Граф разрешит осмотреть? – спросил Стинк.
– Осмотрите. – сказал граф, отступая на два шага.
Стинк подал знак. Двое Конных Стрелков подошли к телу, положили рядом щит и начали складывать в него все, что нашли на нем: кольца, цепочки, кошель с золотом и прочие ценности. Один из них достал из кармана трупа маленькое золотое кольцо с гравировкой, повертел в руках, и хотел было кинуть в щит.
– Дай его сюда. – сказал граф.
Рыцарь отдал кольцо графу. Старый граф подошел к дочери.
– Фани, дочка. Это кольцо твоей матери. Перед смертью она просила передать его тебе после свадьбы. Одень его, оно твоё.
– Спасибо, папа.
– Все, господин граф. На нем больше ни чего нет.
Один из рыцарей держал щит, в центре которого виднелась небольшая кучка золота и серебра, в основном украшения.
– А сколько в деньгах? – спросил граф.
Один из стрелков взвесил кошель в руке.
– Если это королевские золотые – монет три – три с половиной десятка, не более.
– Ясно. Земли разорены, а восстанавливать не на что.
– Не беспокойся, папа. – сказала Фани. – Вещающая обещала помочь лесом и зерном. Крестьяне у нас есть, в отличии от соседей.
– Моему десятку полагается приличная сумма за сданные в армию трофеи. – продолжил Стинк. – Моя – 1/10 доля.
– Командир, мы своё возьмем потом.
– Ну, вот. Набегает уже прилично в монете Вольных Земель.
– Я обязался отдать десятину добычи тому, кто доставил двух связанных Мореходов. Она ваша. Завтра пришлите Казначея и телеги.
– Спасибр, Торнинг. Ворота и подвалы замка для тебя и твоего клана всегда открыты.
Они рассмеялись и обнялись. Граф подошел к вдове со связкой ключей.
– Сегодня разместишься в покоях этого, а завтра возьмешь все в свои руки. Мои рыцари тебе помогут, если надо будет. А где священник замка?
– Сонок мертв, мой граф. – ответил шут.
– Какой Сонок? Мой священник Карен.
– У себя в покоях. Его сильно били. Все это время он там. Я его кормил, как мог.
– Пошли к нему.
Подошли к двери. Она была закрыта изнутри.
– Ты как его кормил?
– Сейчас, господин граф. – сказал шут, и исчез.
Спустя некоторое время с той стороны послышался шум открывающегося запора. Они вошли. Священник лежал на своей лежанке.
– Что с ним? – спросил граф.
Стинк подошел и начал осматривать. Монах застонал.
– Сильно избит, сломано несколько ребер, истощен. Ребята, поставьте бульон. Ему ни чего другого пока нельзя, и дайте отвара с медом, пусть и холодного.
Ему передали фляжку. Он приподнял голову монаха и стал аккуратно поить его. Тот глотал жадно, потом открыл глаза.
– Кто ты? – еле слышно прошептал он.
– Стинк, граф Торнрок, муж графини Фани.
– Хвала Единому Богу, граф вернулся. Я..
– Лежи. Сейчас приготовят бульон и тебя покормят. Потом тебя подлечим.
– А где графиня и старый граф?
– Здесь, в замке.
– А захватчики?
– Кто мертв, кто сдался.
– Управляющий предал графа…
– Он уже наказан. Его тело скоро сожгут.
– Спасибо, Стинк.
– Попей еще, и спи.
– Я вижу Северных Варваров.
– Это наши союзники. Спи. Дайте плащ.
Он укрыл монаха плащом. Тот заснул.
– Растопите камин, в комнате холодно. – командовал Стинк. – Бульон поставили? Кто? Хорошо. Господин граф. Давайте займемся ремонтом замка, а вечером отметим возвращение замка. Торнинг, готовьте угощение. Граф угощает вином.
– Да, повезло мне с зятем. Скоро он будет всем заправлять.
– Не беспокойтесь, граф. – ответил Краг. – Отдохнете, внуков понянькаете.
– Да, да, да. Только это и остается. Идемте.
Во дворе их уже ждали Северные Мореходы. Они подняли погибшего на импровизированные носилки, сделанные из оружия и щитов, и понесли. За воротами их встречали все Воины Севера и Копейщики. Мореходы били в такт мечами и копьями в щиты, Копейщики стояли, опустив копья. У могилы ожидали три священника Единого Бога. Похороны проходили торжественно. Вдова была тронута вниманием к ней и её детям. За них она могла не волноваться. Больше боялась, что не справится с работой управляющего замком, но шут ей шепнул, что поможет, да и графиня Фани подскажет. После похорон пошли в лагерь. Копейщики уже взяли под охрану замок, Конные Стрелки и Конники рассыпались по окрестным землям, распространяя весть о возвращении графа Торнрок.
Они прилетели в каменоломни к обеду. Внизу очередь из заключенных подходила к котлу, получала свою порцию и уходила её есть. Тэя достала чашку.
– Садимся к котлу.
ОНА повела ДЖИП на посадку. Сели у котла, сильно напугав всех. Тэя вышла из машины и подошла к раздающему.
– Налей-ка милейший.
Раздающий налил полный половник. Тэя посмотрела в чашку.
– Это что? Что за вода? Вы чем людей кормите?
– Я… Так Смотрящий приказал.
– Где он?
– Вон идет.
К ним подходила группа охранников, во главе которой шел толстый.
– Добрый день, милейший Кларн.
– Добрый день, госпожа Тэя.
– Чем вы это людей кормите?
По лицу Кларна было видно, что он только что сытно пообедал.
– Все по нормам. Вода, мясо, зерно.
– Мясом и не пахнет, милейший мой Кларн. Зерно? Это каша, или похлебка, или бурда, которую даже свиньям не дают. Давайте отчет о потраченном зерне и мясе.
Лицо Кларна искривилось.
– Здесь я хозяин. Ты слишком много из себя возомнила, Тэя. Убить их.
Копье ударило Тэе в грудь, прямо в плащ. Воин не понимал, почему копьё застряло, ведь до плаща оно не дошло, а ведет себя, как будто попало в густую смолу. Он пытался выдернуть застрявшее копьё. Потом раздался гром. Один, другой, третий. Из рук сопровождающих Тэю уродцев вылетала молния и гром и каждый раз один из приближенных охранников падал. Воин бросил копьё и побежал. Кларн пятился, пока не уперся в заключенных. 12 его приближенных охранников лежало мёртвыми. Их убили громом сопровождающие Тэю двое, мужчина и женщина. Перед Тэей висело копьё, медленно сползавшее вниз.
– Пожизненно рудники. – сказала вылезшая из Летающей Телеги женщина.
Копьё упало перед Тэей.
– Слово Богини не требует утверждения. – ответила Тэя. – Стража, в барак его. Вылейте эти помои в болото и варите новую еду.
– Госпожа Вещающая, но где взять мясо и зерно.
– А где этот ел?
– У себя дома.
– Заключенных в бараки. Сегодня у них выходной в честь нашей победы над войском короля. Ты, как имя? – обратилась она к одному из стражников с нашивкой десятника.
– Тан, Вещающая.
– Бери свой десяток, и к дому Смотрящего. Исполнять.
Они шли по лагерю. Везде охранники сдерживали заключенных, чтобы они не лезли к ним. Сзади шел десяток Тана.
– Тан, подойди сюда.
– Да, госпожа Вещающая.
– Ты из Детей Дракона?
– Да, госпожа.
– Что скажешь о бывшем Смотрящем?
– Вор, пьяница, прикормил три десятка охранников.
– Где остальные?
– Охраняют его дом и двор.
– Где он держит сворованное?
– У себя госпожа.
– Вы только охраняйте. Разберемся мы с ними.
Они подошли к воротам.
– Откройте и выходите на суд Богини.
– Уходи, ведьма.
– Кто это? – спросила Тэя у Тана.
– Священник Единого Бога Тракар.
– Ломайте двери.
– Отойдите. – сказал Макс, доставая серо-коричневый брусок.
Приладил на дверь с помощью какого-то липкого, похожего на глину, вещества. Извлек огонь из руки и поджег свисающий шнурок, длинной в руку. Отошел и спрятался за столб.
– Валим всех. – сказал он Елене.
– Без сомнения. – ответила она.
Вспышка на двери и мощный раскат грома. Дверь слетела с петель. Во двор влетели Макс и Елена. Послышались хлопки. Когда Тэя вошла, во дворе лежало 10 трупов.
– Тан, где он хранит?
– В амбаре, госпожа.
– Показывай.
Подошли к амбару. На двери висел большой замок, дверь окована железом. Она растерянно посмотрела на Макса. Он достал какую-то скрученную железку, поковырялся в замке. Щелкнуло, и замок открылся. Макс слегка приоткрыл дверь, что-то бросил внутрь, и сразу же закрыл дверь. Внутри громыхнуло. Он рывком открыл дверь и ударами положил на землю ещё четверых охранников.
Амбар был полон зерна: навалом, в мешках, в корзинах, в дальнем углу висело копченое мясо, стояли бочки с соленым мясом и топленым жиром. Тэя окинула все взглядом.
– Тан. Запрягай и отвези зерно и мясо на кухню. Пусть варят.
– Да, госпожа. Выводите лошадей, запрягайте, грузите и везите на кухню.
– Сколько заключенных?
– 318, госпожа. – ответил Тан, достав табличку.
– А по отделам?
– Все здесь, госпожа.
– Каждый день ведешь?
– Да, госпожа.
– Где всё?
– В казарме, в отделе моего десятка.
– Занимай дом Смотрящего за каменоломнями. Пришлешь отчет.
– Да, госпожа. Эй вы там, пошевеливайтесь. Пятеро везут на кухню, двое со мной в дом.
– Не слишком его подняли? – спросила Елена.
– Он приехал сюда начальником стражи, а сейчас простой десятник. Значит, не предал Дракона. А предаст… ну, он знает.
Они смотрели, как из дома выгоняют семью бывшего Смотрящего. Их место теперь в бараках у лагеря, где живут семьи заключенных, осужденных с конфискацией. Когда вернулись в лагерь, очередь из заключенных получала кашу. Тэя так же подошла с чашкой и взяла пробу.
– Великолепно. А где прежний повар?
– Сбежал, госпожа.
– А кто готовил?
– Я, госпожа.
– Будешь поваром. А того – поймать.
– Да, госпожа.
Повар раздавал еду и думал, что не стоит говорить Вещающей, что прежний повар был убит и выброшен в болото.
Когда собрались улетать подошел Тан.
– Госпожа. Я хотел спросить о Стинке, Конном Стрелке.
– Теперь он граф Торнрок. Ты с ним встретишься, когда приедешь с отчетом.
– Спасибо, госпожа. Спокойной дороги.
– Не подведи.
Они взлетели и улетели проверять другой рудник. «Богиня». – подумал Тан. – «Не думал ЕЁ увидеть».
– Спасибо за плащ. – сказала Тэя. – Если бы не он.
– Не стоит, Тэя. Главное, тебя будут бояться.
Вечером были в замке, делились впечатлениями. Тая показала, что нашила за день. ОНА обсудила с ней её работу. Кое-что пришлось переделывать. ОНА не ругала, Тае с ней было хорошо и легко. Утром улетали. ОНА проводила их на ЧЕЛНОКЕ, забрала ДЖИП. ОН улетел, забрав Елен. ОНА осталась. Надо было учить Таю, съездить к Фани, ну, в общем, много чего сделать.
Они сидели на веранде, ужинали. Ещё было светло.
– Мы хотели бы поговорить с тобой без свидетелей. – сказала Елена.
– Слушаю вас.
– Там, на планете, нужна лаборатория и специалисты. Со специалистами мы решим, но оборудование.
– Ты намекаешь на мою лабораторию?
– Да, если можно.
– Мне она не нужна. Я закончил с опытами.
– А на оборудование можно посмотреть? Взглядом профессионала.
– После ужина. В качестве страшной сказки на ночь.
– Давай перед чаем.
– А аппетит не испортит?
– Нет.
– Ну, пошлите.
Они поднялись в лабораторию. Елена Владимировна была в шоке. Все, что надо. Включая вирусогенетическое оборудование. Сели пить чай.
– Еще вопрос. По НЮКУ. Его действие очень похоже на действие тех листьев, что дают в качестве обезболивающего.
– Так, что дальше?
– Как ты его возишь?
– Я его не вожу. Зачем, если его производят там, на Земле.
– Как? Кто? Где?
ОН молчал, пил чай и смотрел на свои поля. Они тоже посмотрели туда. Деревья, опытное поле, соя, арахис.
– Что молчишь? Ты явно приложил к этому руку. Где?
– Там, на втором этаже.
– Где? В лаборатории?
– Да. Вон там что растет?
– Соя, арахис. Соя – «Колумбиада – 52», арахис «К – 84».
– Соя – 1% чистого НЮКА, арахис – 0,92%.
– Ты хочешь сказать, что выращивает донна Хуанита и выращивал дон Педро?
– Нет. Для дона Педро я сделал сою с кокаином. А для донны Хуаниты с НЮКОМ.
– А где перерабатывает?
– Небольшой цех на перерабатывающем заводе.
– А почему в Россию не поставляет?
– Я же русский. Теперь и в Возрожденную Англию не будут поставлять.
– Тебя нельзя ни к чему подпустить. Все извратишь.
– Еще о ШЕДЕВРЕ вспомни.
– Да ну тебя.
– И что по НЮКУ?
– Не особо изучали.
– Подойдите к донне Хуаните, возьмите килограмм на исследования. Заплатите.
– И какие свойства? Ты изучал?
– Да, изучал. Не вызывает привыкания, увеличивает время действия других наркотиков, снижает негативные последствия от наркотиков, нет передозировки, абсолютно.
– Но есть случаи смерти от НЮКА.
– От чего они умерли? Вы читали заключение, а лучше – патологоанатомическую картину?
– Нет.
– А откуда такое заключение? Из газет?
– Нет. Интернет.
– Как говорил профессор Преображенский – «Не читайте вы этих газет за завтраком». Они умерли или от передозировки сопутствующего наркотика, или от истощения.
– То есть он безопасен?
– Длительные последствия я не изучал. Займитесь этим на крысах.
– А «Изумрудка»?
– Я готов принять любые последствия её приема.
– Тебя ни чем не проймешь.
– Жизнь научила. Ладно, ночью вылет. Ложимся спать.
ОНА посетила Фани, переночевала в замке. Поговорили о реформах в графстве. ОНА советовала освободить крестьян, обложив их фиксированным налогом, по примеру Руси. В конце ЕЁ визита прибыл посланник от короля. Он требовал покорности, и заплатить полагающиеся налоги. Граф в ответ передал списки пленных рыцарей и лордов. Добавил от себя, что в противном случае их отведут вглубь Вольных Земель. Это означало работу на рудниках, каменоломнях, лесоповале и прочих работах, позорных даже для простого воина. Посланник уехал. Карен поправлялся и уже ходил по замку. Графиня часто с ним разговаривала, обсуждая вопросы развития земель графства.
Вместе смотрели видео ЕЁ съемок. В одном месте она попросила остановить.
– Это Валос, разбойник с моих земель.
– Подожди. Это таверна в столице. Полетели со мной. Возьмем его прямо там.
– Он хитрый, вывернется.
– С тобой – нет.
– Боюсь я вашей Летающей Телеги.
– Полетели. Возьмём, и назад. А как Хан пригонит обещанное, возьмете себе. Вам нужнее.
– А что он должен пригнать?
– Он обещал табун восточных лошадей тому, кто объездит Камыша.
– Слышала. Ты объездила?
– Весь лагерь видел.
– Это королевский подарок.
– Я – Богиня, для меня это мелочь. Вам надо армию восстанавливать. Будут Конные Стрелки графа Торнрок.
– Ладно, полетели. Но все равно страшно.
Валос стоял за стойкой своей таверны. Как ему удалось выжить после стрелы графини, он не понимал. Это сейчас не важно. Важно другое: его банда, промышлявшая по столице Вольных Земель, практически уничтожена. Осталось несколько мелких воров. Все из-за Глаза Дракона. Его людей брали прямо на улице. Вечером суд и тюрьма. Брали всех, даже стражников, которым они платили. К нему вопросов не было, разве что «Что заказывали такие-то и с кем они встречались». Отвертелся занятостью и нежеланием лезть в чужие дела. Ещё эти монахи Единого Бога. Приютил «рыцаря», который покушался на Вещающую, шпионов, которые ушли не дальше первого коридора Дома Правления. «Опять вопросы. Надо бы затихнуть, монахи не дадут. Он их последняя надежда». В таверну вошли несколько стражников и трое в плащах с капюшонами, подошли к нему.
– Что угодно господам?
– Трактирщик. С тобой надо поговорить о твоих клиентах. – начал десятник.
– О ком же? У меня много кто останавливался, ещё больше обедают или ужинают.
– И ты, конечно, сильно занят, чтобы слушать, о чем они говорят?
– Да, господин десятник. Надо готовить, подавать на стол, ходить в подвал за пивом. Пива не желаете.
– А твои помощницы?
– Да, господин десятник. Мне помогают две девочки из приюта, но не пошлёшь же их принести бочонок пива из подвала, или окорок. Они не унесут и 6 кружек пива. Помогают, как могут, и я им очень благодарен. Они мне стали как родные.
– Это знаем. Скажи, на какие деньги ты купил эту таверну? Ты, вроде, прибыл из земель графа Торнрок?
– Да, господин десятник. Я бежал из земель графа. Со мной несправедливо обошлись. Меня сильно избили. Пока мы со своими спутниками дошли сюда, мы работали, нам платили. Здесь тоже устроился на работу. Так и накопил.
– А твои спутники оказались ворами и бандитами?
– К сожалению, да. До этого я их не знал. Они подобрали меня, подлечили.
Валос понимал, что что-то не то. Но что? «Вопросы обычные, много раз на них отвечал. Эти, трое, в плащах. Стоят молча. И один из стражников. Лицо его знакомо, но где он его видел? Форма ему маловата, и, похоже, с чужого плеча. Полный, слишком полный для обычного стражника. И десятник на него косится. За дальним столиком сидят трое из оставшихся. Еще двое спят на чердаке. Надо потихоньку их убрать. Но пришли не за ними».
– Хозяин, спасибо за пиво. – подошел один из троих и положил на стол три монеты.
