Александр Беркут
Сделаю, что смогу
Я почесал затылок, – пожалуй ты прав! И вот ещё что, поспрашивай есть ли здесь магазин, или лавка готовой одежды. Нам надо купить навое платье, а то мы с тобой пообтрепались в горах.
– Сделаю, хозяин.
Быстро собравшись, Томас отправился на поиски еды для волчонка.
Едва он вышел, как в дверь постучали, пришёл слуга, который приносил ужин. Собрав освободившуюся посуду, он собрался уходить, но я остановил его:
– Скажи-ка, приятель, как у вас здесь ночью, спокойно?
– Да как вам сказать, господин, стража пару раз за ночь проходит, но лучше не испытывать судьбу.
– Я понял.
Слуга, поклонившись вышел, унося грязную посуду.
Круглый вернулся через пять минут с матерчатым свёртком, в который были завёрнуты куски валеного мяса. Оказалось, что напротив постоялого двора есть трактир и вся еда, что нам подали на ужин, была оттуда.
Позвав волчонка Томас раскрыл свёрток. Колючий вылез из-под кровати и кинувшись к мясу стал его уплетать за обе щёки.
– Хозяин, на этой улице магазина одежды нет, но, как мне сказали, если свернуть направо и немного пройти в сторону центра, то, лавка готовой одежды будет в доме по левой стороне.
– Хорошо, Круглый, тогда я быстро смотаюсь туда, а ты пригляди за Колючим.
– Только не долго, скоро начнёт темнеть, – забеспокоился мой заботливый слуга.
– Ничего – ничего, – улыбнулся я, – думаю здесь не страшнее чем в горах.
Выйдя на улицу, я осмотрелся. Не думаю, что дела у дяди Сильвера шли так уж плохо, как он пытался мне «втереть». Между постоялым двором и трактиром напротив, всё время сновали люди. Кто-то спешил поужинать, а кто-то уже откушав и «приняв на грудь», неуверенной походкой возвращался назад. У дверей этого местного общепита стояли несколько громко разговаривающих компаний.
Не сказать, что здесь был совсем уж бандитский район, но слуга приходивший за посудой был прав, испытывать судьбу не стоит.
Было ещё довольно светло, и недолго думая я, свернув направо, пошёл по улице осматривая дома. По пути мне попалось ещё пара трактиров, из двери одного даже слышалась музыка. Народу было много, но пока ни каких драк и дебоша я не заметил, а вот четверо стражников и офицер попались мне на глаза. Они неторопливо шли по улице поглядывая по сторонам.
Одёжная лавка, действительно была недалеко, и я решительно шагнул в двери этого «бутика».
– Сударь, мы уже закрываемся, – сообщил мне пожилой хозяин лавки, складывая на полку какие-то вещи.
– Я вас долго не задержу, и куплю всё что вы мне подберёте, не примеряя.
Главный «менеджер» повернулся ко мне и заулыбавшись сказал: – Ну что же, просьбу последнего покупателя, как и последнее желание приговорённого к смерти надо выполнить.
Ни чего себе у него сравнения! Ладно, поглядим что дальше будет.
– Да вы человек с юмором, – ухмыльнувшись сказал я, окинув его пристальным взглядом.
Ну что, торгаш, как торгаш, ни чего особо плохого в нём нет. Просто сама профессия накладывает на человека определённый отпечаток.
Не теряя времени я продолжил, – Мне надо два комплекта одежды, один мне, другой моему слуге. Роста и комплекции мы с ним одинаковые. Мне так же нужна шляпа и перчатки с длинными отворотами.
Оценивающе глянув на меня, хозяин лавки стал доставать вещи и выкладывать передо мной.
Одежда была хорошая, материал простой, но плотный и видимо качественный. Пара курток, пара штанов, шляпа и перчатки – мне понравилось всё, но не показывая вида, я, скептически осмотрев товар, спросил:
– И сколько вы за это хотите?
– Десять золотых, – не задумываясь сказал этот «шутник».
– Вы ведь собирались закрываться? – спросил я, – не буду вам мешать и развернувшись направился к двери.
– Сударь, минуточку, – хозяин прищурившись смотрел на меня, – а кто обещал купить всё что я вам подберу, даже не примеряя?
– Не примеряя, совершенно верно, – вернув прищуренный взгляд хитрож…дущему продавцу, согласился я. – Но я не сказал, что куплю всё не торгуясь!
У хозяина лавки загорелись глаза. В смысле не вспыхнули огнём, а в них появился азарт настоящего торгаша.
Мы торговались долго… Ещё дважды я собирался уходить, но один раз меня вернул он, а второй раз я вернулся сам. В конце концов мы сошлись на четырёх с половиной золотых! И это была победа! По крайней мере мне так казалось. Хотя, глядя на довольную физиономию продавца, кое-какие сомнения у меня всё же остались.
Подхватив, пакет с вещами, я вышел на улицу и вдруг обнаружил, что уже стемнело и кое где даже горят фонари. Твою дивизию… Увлёкся я этой торговлей, а там, наверное, Круглый весь изнервничался уже! Быстро пройдя по улице и стараясь не привлекать внимания загулявших горожан, я свернул к постоялому двору. Здесь фонарей не было и свет падал только из окон трактира и нашей «гостиницы». А дальше, за двором, была просто кромешная тьма. На душе у меня, стало как-то неспокойно. Войдя в «гостиницу» и быстро поднявшись на второй этаж, я чуть ли не бегом пронёсся по коридору и распахнув дверь замер на пороге.
В комнате ни кого не было…
Глава 13
Закрыв за собой дверь, я осмотрелся. Сумка с вещами лежала на месте, а вот второй не было. Возможно, Круглый уложив в неё волчонка пошёл меня искать? Но ведь он должен был понимать, что особо бояться мне тут нечего, моих сил и возможностей браслета достаточно, чтобы разогнать любую толпу пьяниц, или грабителей. И почему дверь не закрыл? Ключ торчал в замке…
Ладно, пойду поищу их. По дороге из лавки они мне не попались – значит должны быть где-то не далеко.
Спустившись в «предбанник» нашего ползвёздочного «отеля», я спросил сидящего за стойкой Сильвера, не видел ли он моего слугу?
– Несколько минут назад он вышел на улицу, неся с собой довольно тяжелую сумку, – гадко улыбаясь проговорил этот «ушлёпок», – надеюсь у него не было мысли что-то у вас украсть, господин Чешиголов.
– Каждый судит в меру своей испорченности, – мне так захотелось дать затрещину этой су… сухопутной крысе, что даже рука зачесалась, но внутренне приказав себе успокоиться, я вышел на улицу.
В трактире напротив жизнь била ключом. Там уже не только ужинали, но и веселились, кто как мог. Трое подвыпивших музыкантов, что-то наигрывали и посетители, тоже сильно навеселе, горланили песню, не очень попадая в мотив. Кто-то плясал, топая как слон, а остальные стучали кружками по столам. Да, – подумалось мне, – это не Трент.
Прикинув, где же искать моих спутников, я почесал голову, и почему-то уверенно зашагал в темноту за постоялым двором. Почему я пошёл именно туда не могу сказать, но почему-то пошёл… Пройдя метров тридцать мне удалось немного разглядеть окрестности. Способствовал этому молодой месяц, показавшийся из-за облаков. Похоже это был тупик, правда конца его рассмотреть не удалось, а вот заборы и какие-то сараи с обоих сторон были слегка различимы. Пройдя ещё немного вперёд я остановился и прислушался. Впереди послышалась какая-то возня, и тут же что-то с шуршанием пронеслось мимо, слегка задев мой правый сапог.
Твою дивизию…
– Колючий, иди сюда.
Волчонок мгновенно оказался рядом, а через минуту подошёл и Круглый.
– Вы что тут делаете? И почему оставили комнату не запертой? – Я хоть и успокоился немного, но взбучку надо было устроить!
– Хозяин, давайте скорее вернёмся, и я вам расскажу, что произошло.
– Томас, не крути! Что это ты сразу заспешил назад? Сейчас вот спрошу Колючего, и он мне покажет, чем вы тут занимались!
– Хех – ответ волчонка был какой-то странный.
– Хорошо, пойдёмте, но имейте ввиду, что ни я, ни тем более щенок тут ни при чём, – в голосе слуги послышалась обида.
– Ладно, Круглый, давай без этого… Всё же я должен знать, почему вы ушли и что здесь делали.
И мы потихоньку пошли в сторону откуда только что вернулись Колючий и Томас. Слуга, почему-то всё время придерживал меня за рукав.
– Ты чего? – спросил я.
– Сейчас- сейчас… Сейчас почувствуете.
И минуту спустя я почувствовал.
Твою дивизию!
В этом тупике и так запах был не ахти, но тут в нос шибануло такой вонью, что аж глаза заслезились.
– Томас, мы тут ни во что не вляпаемся?
– Тут ещё нет, а вот немного впереди – да… Туда лучше не подходить.
– Это что, все постояльцы сюда в сортир ходят? А как же днём, тут же всё видно! – Я потихоньку начал пятиться назад.
– Да нет, – Круглый немного замялся, – это всё наш щенок сделал.
– То есть как? Один?!
– Да там совсем немного, но запах от этого просто невыносимый!
Тем временем наш серу… серый друг продолжал носиться вокруг нас.
Отскочив немного в сторону, он весело хихикнул и оттуда раздалось какое-то мычание.
– А это что?
– А это хозяин, пара грабителей, которым приглянулась сумка, с которой я вышел. Они подождали, пока я отойду по дальше и вытащив ножи попросили показать, что у меня там. Ну я и показал.
– А почему они мычат?
– Я думаю, они так перепугались, что теперь до утра мычать будут. К тому же, к запаху Колючего, они ещё и своего добавили.
– Хе-хе, – раздалось из темноты.
– Ладно, любители вечерних прогулок, пошли назад.
Томас, посадил волчонка в сумку, и мы отправились на свет трактира и нашего постоялого двора.
Когда мы с Томасом проходили мимо хозяина этого «отеля Хилтон», лицо у него было такое, как будто он сожрал целый лимон.
– Спокойной ночи, уважаемый господин Сильвер, – с милейшей улыбкой пожелал я ему. – Надеюсь ночь будут действительно спокойной!
Мы поднялись в наши «апартаменты». Фуф, неужели этот день наконец-то подходит к концу?
Я показал Круглому наши обновки и сказал, сколько за них заплатил.
Лицо у слуги вытянулось…
– Что, думаешь я переплатил?
– Хозяин, продавец заработал на вас золотой, а то может и больше!
Да… Надо было Круглого посылать. Он хоть в ценах разбирается. Похоже торговец из меня никакой. Ладно, учтём на будущее.
Перед тем как лечь, я поговорил с Колючим и попросил его не устраивать нам подъём наподобие сегодняшнего утра. Он вроде понял, но я всё же дверь закрыл на ключ. Не хватало нам ещё пары мычащих, страдающих излишним любопытством, придурков.
Ночь прошла спокойно, и я проснулся даже раньше Томаса. Наш вооружённый до зубов колючий охранник лежал возле двери. Увидев, что «вожак стаи» встал, он подбежал и ткнулся мне в руку. Чесать его я не решился, и просто подмигнул. Моргнув обоими глазами в ответ, волчонок снова улёгся на место.
Одевшись в новую одежду, я глянул на Круглого, – а что это он лежит? Хозяин, понимаешь, уже в поход готов, а слуга дрыхнет без задних ног!
Отцепив с пояса ножны с мечом, которым так ни раз и не воспользовался, я обмотал рукоятку тряпкой, в которую вчера было завёрнуто мясо для волчонка, и взявшись за другой конец этой импровизированной дубины подошёл к кровати, замерев в ожидании пробуждения слуги. Простояв так с минуту, и поняв, что этот соня не собирается просыпаться, я тихонько топнул ногой.
Глаза Томаса медленно открылись. Сначала он просто посмотрел на меня, а через мгновение слегка нахмурившись вгляделся по внимательнее, не понимая, что происходит.
В этот момент я, приподняв «орудие по восстановлению памяти», глухим, загробным голосом спросил:
– Ты помнишь, как меня зовут?
Вжавшись в кровать, заикаясь Круглый начал перечислять…
– Ко-когочешись… Ку-кудачешись… Че-чевочешись… Че… Чешиголов, – последнее он уже выкрикнул.
Я спокойно опустил меч, и мило улыбнулся, – Правильно, молодец!
– Фу… Хозяин…
– А ты как думал? Вот представь себя на моём месте – голова разламывается от боли, кругом незнакомые люди и обстановка, и тут ты колотишь меня дубиной!
И мы засмеялись в два голоса. Вернее в три, наш четвероногий друг тоже похихикал с нами за компанию.
Так весело и непринуждённо начался день.
Послав Томаса в трактир, прикупить что-нибудь для завтрака, я, почесав голову, прикинул наши дальнейшие действия.
Значит так, сначала по совету моего друга Ивана, мы направимся к генералу Барлоу, затем надо будет навестить магистра Франка, и параллельно с этим надо найти куда нам сбыть наши рубины, так как денег осталось совсем не много.
Пришёл Круглый, принёс разных пирожков и кувшин молока. Мы уселись за стол и быстренько всё это съели. Колючий, тоже не отказался перекусить. Что интересно, пирожок с мясом он не стал есть, а вот сладких слопал три штуки. Больше мы давать ему не решились, чтобы потом не искать тупичок, где бы щенок смог отложить свои, ужасно пахучие «мины».
Посоветовавшись с Томасом, мы решили искать другое место для ночлега, пусть и дороже, но более подходящее нам. У меня была мысль попроситься на постой, на пару дней, к генералу, но это в самом крайнем случае. Может нам и удастся снять комнату, но для этого нужны деньги!
– Слушай, Круглый, как ты думаешь, сколько могут стоить наши рубины?
– Думаю, что ВАШИ рубины могут стоить дорого. – Слово «ваши», слуга выделил особо! – Насколько я знаю, у нас в королевстве не добывают драгоценных камней, только золото и серебро. Все камни у нас привозные и поэтому они стоят дорого. Точную цену, я вам конечно же не назову, тут нужен специалист. По-хорошему, надо зайти в пару-тройку ювелирных лавок, или магазинов и спросить, почём их смогут купить.
– Ну что же, так и сделаем.
В этот момент раздался стук в дверь.
Я тихонько свистнул Колючему, раскрывая его сумку, тот быстро залез в неё и затих. Молодец! Понятливый. Положив сумку на кровать, Томас открыл дверь.
На пороге стоял «товарисч» Сильвер.
– Гутен морген, – сказал я мило улыбаясь.
Круглый, хоть и не понял, что я сказал, но, хмыкнув, сообразил, что у меня продолжается неадекватный утренний юмор.
Двуногий Джон, неуверенно зашёл в комнату.
– Доброе утро, – выдавил он, растерянно улыбаясь. – Как вам спалось, уважаемый господин Чешиголов?
Я, выпятив нижнюю губу и утвердительно кивая головой, соизволил произнести:
– Ну что же, ночь прошла не плохо. В принципе можно было бы пригласить музыкантов, чтобы они до утра наигрывали что-то успокаивающее, но раз нет – значит нет. Я, кстати удержу за это из тех денег, что собирался вам заплатить за ночлег.
Челюсть у «камрада» Сильвера отвисла до пояса.
– Но как же так, господин Чешиголов, ведь вы вчера ни словом не обмолвились насчёт музыкантов…
– Хорошо-хорошо, – оборвав его на полуслове, я задал следующий вопрос, – а как там наши лошадки? Их почистили, напоили, гривы и хвосты расчесали?
Начиная покрываться красными пятнами, хозяин «Хилтона» ответил, – я вас уверяю – всё было сделано в лучшем виде.
– Ну что же, мы сейчас соберёмся и выйдем. Прикажите подать наших лошадей. Да, кстати, – продолжил я, как бы невзначай, – озвучьте сумму, которую я вам должен. Мы кажется говорили о десяти серебра?
– Нет-нет, вы ошибаетесь, господин Чешиголов, мы говорили о пятидесяти, – чуть не плача, пролепетал хозяин постоялого стола.
– Что, в самом деле? – Я изогнул бровь дугой. – Ладно-ладно, так и быть. Я достал золотой и кинул его на стол. Реакция у Джона Сильвера была хорошая – монета тут же оказался у него в кармане. Кланяясь он попятился к двери.
– Сдачу, пятьдесят серебра, отдадите внизу, – глядя ему в глаза сказал я и отвернулся от этого, неприятного мне, человека.
Когда дверь за ним закрылась, мы стали собираться. Подойдя к зеркалу и примерив шляпу, купленную вчера, я обернулся к Томасу:
– Ну как?
– Вы стали похожи на зажиточного горожанина,– критически осмотрев меня, сказал слуга.
Этого я и добивался, чтобы не особо выделяться среди местной публики. Шляпа чем-то напоминала тирольскую, с таким же небольшим пером за лентой. А вот перчатки здесь носили довольно редко, но решение их купить было вынужденное. Браслет после преобразования стал тяжелее, и прятать его под рукавом стало сложнее.
Спустившись вниз, мы подошли к стойке, за которой, в лёгком поклоне, стоял хозяин постоялого двора. Серебро он приготовил, и ссыпав его мне в руку, ещё раз поклонился.
Глянув на пригоршню монет я, засовывая их в карман куртки, сказал:
– Господин Сильвер, не могли бы вы придержать мою комнату до вечера. Возможно мы ещё вернёмся к вам.
Икнув, и вытерев пот со лба, двуногий Джо, запинаясь проговорил:
– Господи Чешиголов, но вы говорили, что только на одну ночь остановитесь у нас и поэтому я уже обещал ваш номер богатому купцу из соседнего города.
– Ах так, ну что же, передавайте ему привет, – развернувшись я направился к выходу.
Наши осёдланные лошади уже ждали нас. Задерживаться здесь не хотелось, и бросив мимолётный взгляд в сторону, где вечером отметился наш щенок, мы поехали к центру города. Кстати, в конце тупика уже никого не было, видимо грабители-бедолаги уже пришли в себя и смотались из этого опасного места.
Вот интересно, чем руководствовался магистр Пронька отправляя нас сюда? Или он сам никогда не парковал здесь свои штиблеты, и просто знал, что здесь есть свободные комнаты? Не знаю, и выяснять это не собираюсь. Переночевали и хорошо.
Направляясь к центру, я собирался у первого же патруля разузнать где нам искать дом генерала Барлоу, и минут через десять, мы увидели первых стражников.
Молодой офицер, что-то говорил своим подчинённым, когда мы подъехали к ним и я, спешившись, обратился к нему:
– Господин офицер, не подскажите, как проехать к дому генерала Барлоу.
С удивлением взглянув на меня, он спросил:
– Кто вы, и зачем вам генерал Барлоу?
Достав медальон и показав его начальнику патруля, я представился:
– Я Алекс Чешиголов из Трента. У меня письмо для генерала.
Увидев мой «пропуск», офицер обратился к одному из стражников, – проводи до дома генерала и приходи к торговой площади, мы будем там.
Оставив нам провожатого, патруль направился по своим делам.
Особняк генерала был в самом центре столицы, рядом с королевским дворцом. Тут же, как я понял, располагался магистрат и главный собор. Каждое здание было построено в своём стиле, но все вместе они смотрелись очень красиво.
По площади, на которой находились все эти строения проезжали шикарные кареты, экипажи и конные всадники.
Мы с Томасов на фоне всего этого великолепия, надо признать, смотрелись не очень.
Наш провожатый, подвел нас к ограде особняка, и сказав охране, что мы к генералу, поспешил назад, догонять свой патруль.
Один из охранников, подойдя ближе к ограде поинтересовался, по какому мы делу.
Спешившись я подошёл к нему, – у меня письмо для генерала Барлоу.
– Давайте, – он протянул руку, – все письма попадают к адъютанту, и он передаёт их командующему.
Хм… Иван говорил, что друг их семьи уже в отставке, а тут его называют командующим. Ладно, разберёмся…
Я достал медальон магистра, и показав его сказал:
– Мне надо передать письмо лично в руки.
Задержав взгляд на медальоне, охранник, немного подумав и кивнув головой, ответил, – Хорошо, подождите, я доложу, – и повернувшись, направился в сторону особняка.
Мы с Томасом прождали почти полчаса, пока нас наконец-то запустили внутрь двора. Ведя лошадей в поводу, мы сначала пошли в сторону караульного помещения и конюшен. Здесь Круглой с лошадьми и спрятанным в сумке Колющим, остались ждать меня, а я последовал за высоким офицером внутрь здания. Ещё минут пять мы ходили по коридорам, пока не зашли в комнату, где сидел адъютант. Кивнув ему, мой провожатый вышел за дверь и его шаги стали удаляться по коридору.
– Представьтесь и скажите, какое у вас дело к его превосходительству? – Офицер подошёл ко мне.
– Я Алекс Чешиголов, у меня письмо от господина Розенкранца, он просил его передать лично в руки генералу Барлоу.
Видимо фамилия Розенкранц была знакома адъютанту, он, предложив мне присесть, направился к высоким дверям, которые, вероятно, вели в кабинет генерала.
Через минуту, выйдя оттуда и оставит дверь открытой, он пригласил меня войти.
Глава 14
Пройдя в кабинет, я остановился, взглянул на хозяина кабинета, и поклонившись сказал, – Разрешите представиться, Алекс Чешиголов из Трента. У меня для вас письмо от Иванаивановича Розенкранца.
Генерал поднялся из кресла и выйдя из-за стола, за которым сидел, хрипловатым, но громким голосом спросил:
– Откуда вы знаете Розенкранца?
Этот крепкий старик почему-то напомнил мне «железного канцлера» Отто фон Бисмарка. Суровый взгляд из-под густых бровей, пышные усы и плотно сжатые губы. И даже внешне было какое-то сходство. Но удивляться в этом мире я практически перестал и поэтому, сделав шаг вперёд ответил, – Мы познакомились с ним случайно, но сразу понравились друг другу. Узнав, что я еду в столицу по важному делу, он написал это письмо и порекомендовал обратиться к вам за помощью. – Достав из «барсетки», которую мне дал Иван, конверт, я протянул его генералу.
Взяв письмо, и посмотрев на печать, генерал вернулся за стол, сел в кресло и вскрыл конверт. По мере того, как он знакомился с содержанием послания, сурово сдвинутые брови его стали расходиться, и в конце он даже улыбнулся и сказав, – ах шельмец, – бросил листок на стол.
– Итак, молодой человек, – надеюсь я могу вас так называть, – что у вас за такое важное дело, что Иваниванович просит выделить вам пару моих гвардейцев?
Опаньки…Что-то я за всё время пути, ни разу даже не подумал, что мне говорить этому влиятельному человеку. Хотя, с другой стороны, Ивану я же открылся, и, если он специально направил меня к Барлоу, значит я могу рассчитывать, что и он мне поможет. Подумав ещё немного, я вкратце рассказал этому вельможе, по какому важному делу мне пришлось ехать в Альфант.
Генерала задумался, вновь сдвинув брови.
Не, ну вылитый Бисмарк! По крайней мере, если судить по тем фотографиям и рисункам, что я видел.
– Так-так-так… Значит магистры опять затеяли какую-то возню, – генерал поднялся и заложив руки за спину прошёлся по кабинету. – А ну ка покажите ваш браслет. Мне приходилось видеть эти штуки и возможно я даже узнаю, кому он принадлежит.
Я снял перчатку и показал браслет. О том, что это уже совсем не тот браслет, что был, я говорить не стал, смысла не было. Боюсь что теперь, по внешнему виду браслета его не узнал бы и сам Владимир Николаевич.
Внимательно посмотрев, генерал покачал головой, – Нет, такого не видел, но могу предположить, что его хозяин, очень влиятельный магистр!
Пройдясь ещё по кабинету, он обернулся ко мне и спросил, – Ну и как же вы собираетесь искать владельца этой вещи?
– У меня есть ещё письмо от магистра Филиппа, из Трента, для его друга магистра Франка. Может быть он чем-то поможет мне?
– Старина Филипп, – генерал заулыбался, – как же-как же, помню. Большой любитель перекинуться в карты! Правда играл всегда честно, без всяких этих магических штучек. Просто ему везло. Как-то раз он у меня… В прочем сейчас не об этом.
Пройдясь ещё раз по кабинету, то ли что-то вспоминая, то ли обдумывая, генерал продолжил, – Ну что же, молодой человек, я вам помогу, но! – генерал поднял вверх указательный палец, – надеюсь вы понимаете, что я служу королю, и любые действия, направленные против его величества, будут решительно мной пресекаться.
– Могу вас заверить, господин генерал, если в результате поисков, мне станет известно, чём-то противозаконном, вы узнаете об этом первым.
– Надеюсь на вас, – хозяин кабинета взял со стола колокольчик и позвонил.
Вошёл адъютант.
– Майкл, пригласи ко мне пару свободных гвардейцев.
– Господин генерал, – обратился я к нему, пока адъютант не ушёл, – а можно не таких заметных, как те, что стоят у ваших ворот?
Там стояли парни под два метра ростом!
Хмыкнув и немного подумав, он согласно кивнул головой, – из второй роты подберите.
Адъютант козырнул и вышел.
– Значит, вы сейчас пойдёте к магистру Франку? – задал вопрос местный Бисмарк, сев в кресло.
– Да, вопрос с браслетом меня просили решить как можно быстрее.
– Понятно-понятно. Я со своей стороны тоже предприму кое-какие действия по поиску его владельца. Вы где остановились, чтобы знать где вас искать в случае, надобности?
– Я ещё не знаю, где сегодня буду ночевать
Сразу проситься к генералу было неудобно, но он опередил меня.
– В таком случае, остановитесь у меня, – решительно заявил этот суровый старик, – заодно поделимся новостями по поискам.
– Спасибо, господин генерал, – я поклонился.
– Бросьте, похоже нам с вами предстоит важное дело и никаких случайностей, тут не должно быть.
В это время раздался стук в дверь и на пороге появился адъютант, оповестивший, что прибыли гвардейцы.
В кабинет вошли двое молодых военных, среднего роста, но крепких и широкоплечих. Они замерли, «поедая» глазами начальство.
Генерал поднялся, – Вот господа гвардейцы, это господин Чешиголов. Вы будете сопровождать его везде, куда бы он не пошёл. Вечером он живой и здоровый должен вернуться сюда. Вопросы?
Гвардейцы молчали.
– Хорошо, – продолжил генерал, – подождите в приёмной.
Обойдя стол и усевшись в кресло, хозяин кабинета, посмотрел на меня, – Не смею вас больше задерживать, господин Чешиголов. Желаю удачи в ваших поисках. Если возникнут ещё какие-то вопросы, в которых я смогу вам помочь – милости прошу.
И тут я вспомнил про нашего волчонка. Не таскать же его целый день за собой по городу!
– Господин генерал, ещё одна, небольшая просьба. По дороге в столицу, я подобрал щенка, который на столько мне понравился, что я решил оставить его себе. Сейчас он сидит в одной из моих сумок. Нельзя ли его пристроить на время где-то у вас?
Бисмарк местного розлива с интересом глянул на меня, – Любите собак? – он снова поднялся из кресла, – обожаю этих преданных животных. У меня не плохая псарня и питомник. Я распоряжусь чтобы вашего щенка поместили туда. Вечером посмотрим на него.
Почесав затылок, я поблагодарил генерала и вышел из кабинета.
Из особняка мы вышли небольшой компанией – два гвардейца, я и посыльный офицер, которому было поручено показать мне питомник, и распорядиться, чтобы нашего щенка устроили подобающим образом. Зайдя на конюшню, где ждал Томас, мы все вместе прошли в глубь двора.
Псарня и питомник занимали довольно много места. Собак было не так чтобы много, но это всё были огромные волкодавы. Что меня удивило – так это то, что тут не было охотничьих собак. Видимо генерал не был любителем этой забавы. В питомнике подрастала молодая смена, и тоже в основном крупные щенки. Вся эта собачья компания, завидя нас, принялась громко лаять и кидалась на прутья своих клеток. Несколько человек обслуги питомника, попытались успокоить животных.
Наш волчонок зашевелился в сумке, и мы поспешили к небольшому одиночному вольеру, на который нам указали. Зайдя внутрь, я тихонько раскрыл сумку, – Томас, придержи-ка на всякий случай дверь, – обратился я к слуге.
Колючий вылезал медленно, потягиваясь и зевая. Похоже он проспал всё это время. Я быстренько достал маленький рубин и присев, тут же протянул ему, стараясь повернуться спиной ко всем, кто пришёл с нами. Сразу же захрустев камнем, щенок завилял хвостом.
Тем временем собачий лай нарастал. Обслуга безуспешно успокаивала собак, которые казалось взбесились, носясь по вольерам, переворачивая миски с едой и водой.
Волчонок, повернувшись к этому бедламу, вдруг резко и громко выдохнул, – ХИ !
От неожиданности, я аж присел.
– Твою дивизию, Колючий, предупреждать надо! – Я повернулся к Томасу – тот ставил на место свою упавшую челюсть.
В псарне стояла гробовая тишина. Здоровые кобели жались друг к другу, со страхом поглядывая в нашу сторону. В вольерах молодняка было полно луж, оставленных ползающими на брюхе щенками.
У кого-то из работников псарни из рук выпало ведро, которое ещё больше напугало собак, заставив некоторых из ни завыть…
– Вот такой, необычный щеночек, – улыбаясь повернулся я к гвардейцам и посыльному офицеру.
Ребята оказались крепкими и только выпученные глаза выдавали степень их удивления.
– Господин Чешиголов, а вам точно нужна охрана? – несколько раз сглотнув, спросил один из гвардейцев.
– Ну а как я с ним пойду по городу? – виновато улыбаясь ответил я вопросом на вопрос.
Повернувшись к волчонку я, присев, всё же почесал его за ухом, ободрав при этом пальцы, и шепотом попросил, – Колючий подожди нас тут. Вечером мы придём. Только ты больше не делай так, – и я кивнул в сторону вольеров с перепуганными собаками.
– Хи-хи, – тихо ответило это создание.
Где живёт магистр Френк офицеры знали, поэтому, сев на лошадей, мы минут за десять добрались до его дома. Людей на улицах столицы было много, но все двигались, как и положено – по середине улиц кареты и всадники, а по бокам пешеходы. У меня создавалось такое впечатление, что всё это декорации к фильму, на столько всё было правильно.
Подъехав к дому магистра, мы с гвардейцами оставили лошадей Томасу и поднявшись по ступенькам, постучали в двери. Вышел слуга, которому я объяснил по какому делу мы побеспокоили магистра. Он поклонился и пошёл докладывать о нашем прибытии.
– Господа, а как мне к вам обращаться, – тем временем спросил я у гвардейцев.
– Том Кэт, Джерри Маус, – представились они, и я тихо стал опускаться на брусчатку.
Подхватив, они усадили меня на каменный постамент, на котором стоял фонарь.
Ну почему? Почему, почему, почему??? Как такое может быть?!
Или я всё же в больнице и всё это только бред и больное воображение?
Почувствовав, что мне брызнули водой в лицо, я приоткрыл глаза.
– Что с вами, – гвардейцы взволнованно смотрели на объект их охраны.
Томас быстро достал из-за пазухи нашу походную фляжку и сунул её мне в рот.
Вот что значит заботливый слуга, да какой слуга – друг! Знает, как быстро поставить меня на ноги!
Сделав пару глотков, я встал, – извините, господа, видимо голову напекло.
Офицеры посмотрели на мою шляпу, потом на кудрявые облачка, потом друг на друга, и вероятно поняли, что я ещё ТОТ клиент!
На ступеньках показался слуга, который пригласил нас войти.
Поднявшись на второй этаж, мы подошли к кабинету магистра, и я попросил гвардейцев обождать меня в коридоре. Переглянувшись, они кивнули и встали у дверей. Слуга, пропустив меня вперёд, прошёл следом за мной.
Кабинет был практически такой же, как и у магистра Филиппа. Так же вдоль стен стояли шкафы с книгами, так же над столом висел портрет короля, а на полу лежал толстый ковёр.
А вот хозяин кабинета совсем не был похож на своего друга из Трента. Возраста они были примерно одного, но магистр Франк, был высок, худощав, носил усы и бородку а-ля Дон Кихот. Он стоял у окна, и когда мы со слугой вошли, повернулся к нам:
– Слушаю вас, сударь, слуга сказал, что у вас ко мне какое-то дело, – взмахом руки он отпустил своего человека.
Слегка поклонившись я ответил:
– Добрый день, магистр Франк. Меня зовут Алекс Чешиголов, у меня для вас два письма, оба от вашего друга, магистра Филиппа.
При упоминании имени друга, магистр улыбнулся, – Неужели старина Филипп вспомнил про меня? Давненько его не было в столице. Давайте, – он протянул руку.
