Александр Беркут
Сделаю, что смогу
– Да, хозяин, встаю.
Поднявшись он сходил к ручью, умылся и подошёл ко мне:
– Ну что, всё спокойно?
– Да, всё тихо. Разбудишь на рассвете.
– Хорошо, хозяин.
Я лег, завернулся в плащ и понял, что спать не хочу. И что теперь, лежать и смотреть на звёзды? Повернувшись на бок я из принципа закрыл глаза и тут же отрубился, как будто выключателем щёлкнул…
Глава 9
Что-то упиралось мне в щёку. Я с трудом разлепил глаза и постарался рассмотреть этот предмет. Оказалась что к ладони, которую я подложил под голову прилипла какая-то железка на вроде свистка. Эта свистулька была привязана к запястью, и мешала мне. Блин, ну что такое, хочется спать, а тут надо дуть и что-то чесать… Похоже от этой железки и голова болит. Я попытался сунуть свисток в рот, но в это время зевнул и громко клацнул зубами по железу. Твою дивизию! Его не жрать надо, а дунуть в него! Ну, кое как дунул… О, хоть голова перестала болеть! Но зато зачесался затылок. Да что ж такое! Почесал… И резко сел. Опа! А ведь голова сегодня болела совсем не сильно! И проснулся сам, никто не будил! А это что? Я несколько раз моргнул глазами, но белая пелена не проходила. Тьфу ты – это ж туман! Я поднялся… А где Круглый, где лошади? Повертев головой, я пошёл на звук ручья, который еле слышно журчал где-то рядом. Вот это туман, как в молоке иду! В городе такой редко бывает, а тут возле гор, это дело, наверное, обычное. Подойдя к ручью, плеснул в лицо водой и утеревшись рукавом опять огляделся. Ничего не видно…
– Круглый, – не громко позвал я.
Тишина.
Прикинув где должны быть горы, я потихоньку двинулся в ту сторону и почти сразу наткнулся на слугу. Он стоял ко мне спиной и смотрел в сторону тропы.
– Томас, – я тронул его за плечо.
Он повернулся и заулыбался:
– Хозяин, проснулись уже?
– Ты что тут делаешь? Почему меня не будишь?
– Так рано ещё. Туман видите какой. Пока не разойдётся – идти нельзя. Я тут просто стою и слушаю, и почему-то ничего не слышу.
– Как не слышишь? Да вон же козы кричат, лошади ржут, оркестр играет марш!
Круглый с испугом закрутил головой, – Я не слышу, я ничего не слышу.
– Томас, ты это, прости меня, – я заулыбался, – это я так неадекватно шучу с утра. Я тоже ничего не слышу, и ещё ночью обратил внимание на эту тишину.
– Фуф, а я уж испугался, – Круглый заулыбался.
– Прости-прости, – я похлопал его по плечу. – Надо найти лошадей, позавтракать, да и собираться будем. Думаю, туман долго не продержится.
– Хорошо, хозяин, сейчас разведу костёр, и тогда будет легче осмотреться.
Достав из сумки небольшой пакет, Круглый вынул оттуда пару небольших кругляшей, положив их на землю он высек сноп искр теми же палочками, которыми вечером зажигал светильник, и эти кругляшки загорелись довольно ярким жёлтым пламенем. Туман сразу немного разошёлся. Достав ещё одну такую «шайбу» и вонзив в неё свой нож, он поджег её от костерка и подняв над головой ушёл в туман.
Да, со слугой мне повезло! Хороший малый.
Я тем временем встряхнул свой плащ, на котором спал, и убрал его в сумку. Достав из другой сумки куски вяленого мяса, остатки сыра и хлеба разложил всё это на небольшом куске материи, который заменял нам скатерть.
Туман потихоньку начинал редеть и, хотя Томаса не было видно, но свет его небольшого факела был заметен. Он вернулся через несколько минут.
– Лошади рядом. Они далеко и не уходили, травы вокруг полно. Но на той стороне горы надо будет подкормить их зерном.
– Хорошо, покормим, – я воткнул свой нож в кусок мяса и поднёс его к огню.
Круглый тем временем нарезал хлеб и сыр. Потом он достал из сумки небольшую флягу и чем-то в ней побулькал.
– Хозяин, у нас есть немного вина, – он улыбнулся.
– О, как! А что же ты его вчера вечером не достал?
– Вечером и так было хорошо, а утром вино поможет быстрее согреться!
– Ты прав, Томас! Ну что, тогда по петюне?
– Что?
– Я говорю, по пять капель?
– Ну почему по пять капель, по паре глотков вполне можно сделать, – Круглый смотрел на меня с удивлением.
– Хорошо-хорошо, ты меня не слушай – это я так, прикалываюсь.
И чтобы не услышать очередной вопрос я добавил – Шучу.
Но вопрос я всё же услышал.
– Неадекватно? – Круглый улыбался.
Я засмеялся, и он присоединился ко мне.
Становилось всё светлее, туман начал понемногу расходиться. Солнце с утра будет светить нам в спину, хорошо освещая горы. Закончив завтрак, мы быстро собрались и оседлав лошадей потихоньку начали подъём. То, что когда-то здесь была дорога, можно было угадать, кое какие следы остались, но, чем выше мы поднимались, тем меньше это было заметно. В конце концов мы поднялись на склон, который был усыпан мелкими камнями, вероятно это были остатки некогда больших обвалов. Что интересно, тропа всё-таки просматривалась, такое впечатление что ей, время от времени, пользовались. Может здесь в горах серебро искали, или золото, а может это козы натоптали, хотя что им в горах искать, когда внизу вон сколько травы? В общем не стал я себе забивать голову этими вопросами, есть тропа – и хорошо.
Что меня ещё удивило и порадовало, так это то, что камни на осыпи держались довольно прочно и даже из-под копыт лошадей практически ничего не осыпалось. Наверное, поэтому мы ночью ни чего и не слышали.
Я шёл первым, ведя за собой Беркута, который довольно смело шагал по склону. Шагах в десяти за нами шёл Томас со своим Буяном. Время от времени я оглядывался, чтобы посмотреть, всё ли у них в порядке, Томас в ответ махал рукой.
Не сказать, что подъём был крутым, но пока мы добрались до расщелины, в которой скрывалась тропа, спина у меня была вся мокрая от пота. Солнце сюда не попадало и после ярко освещённого склона показалось что здесь темно, хотя глаза быстро привыкли, и мы потихоньку тронулись дальше. Проход был довольно широк, думаю не меньше трёх метров, на дне кое где лежали крупные камни, но обойти их не составляло труда. Если это остатки дороги, то убрав валуны, вполне можно провести телеги. С левой стороны расщелины стена поднималась метра на четыре, где-то чуть ниже, где-то чуть выше, другая сторона прохода почти отвесно поднималась ввысь. Мы шли не торопясь, временами поглядывая наверх, чтобы не поймать на голову случайно скатившийся камень.
Пройдя по этому «коридору» уже метров двести, я увидел, что проход резко поворачивает в сторону и на самом повороте лежит довольно крупный валун. Остановившись я подождал Томаса.
– Слушай, давай я пройду дальше и посмотрю, как там дорога, а то может возвращаться придётся. Подержи лошадей и будь на чеку, мало что.
– Хорошо, хозяин. Только не уходите далеко, если можно пройти хотя бы метров пятьдесят, давайте пройдём их вместе, а дальше можете ещё пройти вперёд.
Лицо у Томаса было серьёзное, видимо ему не нравилось в этом ущелье. Да и мне было не по себе в этой «кишке», тут ни свернуть, ни спрятаться негде, только вперёд, или назад. Надо побыстрее выбираться отсюда. Я передал повод коня Круглому и пошёл к валуну.
Камень был большой, но справа его можно было обойти, однако я специально залез на него, чтобы лучше рассмотреть, что находится впереди. Дальше путь был свободен ещё метров на сто, после чего, он вновь поворачивал. Получалась такая буква Z, хотя, возможно, дальше ещё будут повороты. В этом месте отвесная стена осыпалась и всё дно прохода было завалено мелкими камнями. Я спустился и немного прошёл вперёд, вроде нормально, лошади должны пройти. Сделав ещё несколько шагов, я остановился. Где-то внутри, в районе живота, появился холодок. Что это – страх? Ну уж нет! Я сжал кулаки и решительно шагнул вперёд, и тут же в груди начал разрастаться жаркий ком. Схватив камень размером с кулак, я с яростью запустил его в стену – во все стороны брызнули мелкие осколки. Так-то вот лучше! Ишь расслабился! Вперёд и только вперёд!
Немного успокоившись я решил вернуться за Томасом. Он тем временем уже подвёл лошадей к камню. Взяв повод, я с трудом, но всё-таки провёл коня с краю валуна. Круглый с Буяном тоже перебрались через этот завал.
– Здесь была осыпь, – осматривая дальнейший путь, сказал мой опытный слуга. – Опасное место!
– Да, место не очень, но я проходил вперёд, вроде всё нормально.
Замерев в нерешительности, мы осматривали проход.
– Давай так, я пойду вперёд, а ты с лошадьми иди потихоньку за мной, если что бежим назад.
– Хорошо, хозяин. Будьте осторожны!
Передав повод Беркута Круглому, я не спеша пошёл вперёд, стараясь держаться противоположной от осыпи стены. Через минуту сзади раздались звуки цокающих копыт. Отойдя от поворота метров сорок, я вдруг услышал, как сзади, загрохотали осыпаясь камни и, обернувшись, увидел, что Томас, пропустив лошадей вперёд, медленно отступает от валуна, который перекрывал проход. И тут же раздался его крик, – ХОЗЯИН!
Что там произошло мне не было видно из-за лошадей. Оббежав наших скакунов, которые пройдя немного вперёд встали, я попытался рассмотреть, что случилось.
Круглый стоял лицом к заваленному проходу. Выхватив из своей перевязи метательные ножи он дважды в кого-то их метнул и бросился ко мне.
– Хозяин!!! – В его голосе слышался страх, но добежав до меня он остановился и развернувшись к неизвестному врагу вновь достал пару клинков.
Я сначала не понял, в кого он их кидал, валун, который мы обходили так и лежал, загораживая проход, вот только почему-то немного выше по склону. Больше там никого не было. И вдруг я заметил, что этот камень стал съезжать вниз, скатываясь в нашу сторону.
Твою дивизию!
Этот валун потихоньку двигался к нам! Причём камни, по которым он катился, как будто прилипали к нему, как к снежному кому, и он становился всё больше и больше. Прокатившись несколько метров, он остановился, и по нему пошли какие-то волны, или судороги, и все камни, что он насобирал, стали впитываться в него, а сам он стал круглым, как шар для боулинга, вот только размером с внедорожник. Мы с Круглым стояли и смотрели на всё это раскрыв рты.
Чувство нагревающегося браслета вывело меня из ступора. Ого! Похоже дело дрянь! Вытянув руку в сторону шара, я растопырил пальцы – молния не заставила себя ждать! Жахнуло прилично, от камня отлетело несколько небольших кусков, которые тут же подкатились назад и впитались в это… в эту… Короче, вернулись на место. А на камне тем временем появилась прорезь, очень напоминавшая щербатый рот, а над этой прорезью ещё две, поменьше, в которых загорелись тёмно-красные огни.
Этот бильярдный переросток чуть-чуть катнулся вперёд, причём рот и глаза остались на тех же местах.
– Попробуй в глаз, – посоветовал я Томасу.
Тот моментально кинул два ножа, причём один в глаз, а второй в пасть этому каменному колобку. Оба ножа попали в цель, но глаз никакого видимого вреда не получил, а рот, поймав нож, и пожевав его, со звуком – хе, выплюнул его, да так что он едва не попал в нас.
– Хозяин, – я уловил в голосе слуги нотки ужаса.
– Держись Круглый, мы и не такие шары в лузы загоняли!
Я почувствовал, как начинаю свирепеть, даже горло перехватило. Машинально схватившись за него, почувствовал шнурок, на котором висели свистки. Мысли молниями прошили мозг…
– Ну что, мячик ты футбольный, сейчас будем тебя рвать, как тузик грелку, – я шагну вперёд, доставая самый толстый свисток и поднося его ко рту.
В это время шар катнулся вперёд, и я услышал его голос:
– Сёма, я таки думаю сначала сожрём лошадей, а потом, этих костлявых, отнесём маме. Она же обожает хрустеть косточками…
Больше эта говорящая голова ничего сказать не успела – я дунул!
Дунул я! Вы видели, как надувают щёки трубачи – так я их передул всех вместе взятых! Если бы передо мной был парусный корабль, то боюсь он бы в секунду остался не только без парусов, но и без мачт и такелажа.
Жаль что я ни где не попрактиковался работе со свистком, потому что «ответка» прилетела сразу – это круглое, каменное ядро, разорвало на тысячу картечин, каждая из которых, как мне показалось, прилетела по мне. Хорошо, что шагнув вперёд, я невольно прикрыл Томаса, и его только немного зацепило по левой руке. Ну а я лежал бы весь в крови, утыканный каменным крошевом, если бы не браслет. Он меня прикрыл голубоватым щитом, чем-то напомнившим мне щит от посоха магистра Филиппа.
– Твою дивизию!
Я огляделся, – Томас стоял с открытым ртом, не обращая внимания на кровь, что сочилась по рукаву его куртки. Лошади жались к стене, их по счастливой случайности, не зацепило, мой щит прикрыл и их, спасибо, что они стояли от меня метрах в пяти. Каменные стены самого прохода совсем не пострадали, не было ни трещин, ни обвала. Видимо свисток работал узконаправленно! И это счастье, что так получилось, а то лежали бы мы сейчас заваленные кучами осыпавшейся породы.
Постой-постой, а что это ещё за Сёма? О каком Семёне говорила эта голова – репродуктор? Не успев как следует оглядеться, я услышал ржание наших коней.
Выругавшись совсем уж неприлично, я бросился к нашим скакунам. Круглый кинулся за мной, придерживая раненную руку.
Ах вашу так-рас-так… Да это засада по всем правилам! К нам с другой стороны прохода катилась ещё одна голова, но заметно крупнее!
– Томас, придержи коней! – Я поспешил вперёд, чтобы между мной и слугой с лошадьми было несколько метров.
Ядро накатывалось довольно быстро, в красных глазах читалась ярость, а прорезь рта напоминала оскал большой белой акулы.
– Разорву, – услышал я его голос.
– Сёма, я вас умоляю, – нагло начал я, – мы тут с товарищами посовещались, и решили таки оставить вас без обеда, – с этими словами я дунул. На этот раз дунул послабее, но и не совсем тихо, учитывая размеры этого шара для боулинга. Сначала, мне показалось, что ничего не происходит, и я уже собирался дунуть ещё раз, но потом заметил, что шар замедлился и уже на ходу начал разваливаться на куски. Остатки головы подкатились к моим ногам и замерли. Попинав ногой эти камни и повернувшись к Томасу, я, страшно довольный собой, улыбаясь на все 32 зуба, изрёк, – Спасибо за внимание, оваций не надо.
Круглый держал поводья лошадей раненной рукой, значит ему не сильно досталось. Подняв вторую руку для приветствия, он вдруг застыл, и указывая мне за спину закричал:
– ХОЗЯИН!
Глава 10
Я обернулся – что, опять? Но в проходе никого не было. И только взглянув на склон, мне удалось заметить это…
ЭТО больше всего напоминало какое-то насекомое. Большая треугольная голова крепилась на высокой бронированной груди которая переходила в длинное толстое тело со множеством ног. Чёрный покров этой «бяки» блестел в лучах солнца, которое попадало на край склона.
Это что, и есть та самая мама, про которую говорил первый шар? А они что её дети? Да ну… Не может быть. Скорее всего они просто так называли это страшилище.
Но вот кого эта маманя мне напоминает? Ха… Да это же богомол! В крайнем случае очень похожа. Даже передние ноги с такими же шипами как у этого насекомого.
И что с ней делать? И что она может нам сделать? Хотя, глядя на эти довольно толстые передние хваталки, можно было предположить, что она может нам сделать очень больно!
– Спокойно, Круглый, разберёмся, – крикнул я через плечо и пощупал браслет. Тот был едва тёплый. Это что, он не чувствует опасности? И что делать? Попробовать молнией, или подождать и посмотреть, что будет делать эта козявка.
А козявка потихоньку спускалась в проход. Под её ногами не зашуршал ни один камень, и сама она была как каменная. Когда она спустилась вниз и замерла, я увидел, что росту в ней добрых три метра! Она стояла от нас метрах в десяти, но я понял, что при желании она одним прыжком покроет это расстояние.
У меня в груди снова начала закипала ярость, пальцы рук сжались в кулаки. Ну что, ТВАРЬ, посмотрим кто кого? Ну поясе у меня висел меч, но было понятно, что этой булавкой я даже дотянуться не смогу до этого насекомого семейства настоящих богомолов. Попробовать камнедробительный свисток? Так она вроде живая и на каменную совсем не похожа. Ухозакладыватель, думаю тоже не поможет – ушей-то у неё нет. По крайней мере мне так кажется. Хм, что же делать-то?
Тем временем мамаша немного развела в стороны передние лапы и с негромким выдохом – «ХА», резко свела их перед собой.
Меня швырнуло, как от взрывной волны. Перекувыркнувшись несколько раз я долетел до слуги и рухнул у него в ногах.
– Ох, ё… – С трудом поднявшись я взглянул на Томаса, – уводи лошадей!
А «мать колобков» уже приблизилась к нам, и вновь развела в стороны передние хваталки…
– Держись, – мой крик совпал с очередным – «ХА» и мы, со слугой и лошадьми, дружной компанией закувыркались в сторону откуда недавно пришли…
Мгновенно вскочив, и даже не глянув что стало с Круглым и лошадьми, я направился к твари. – Ах ты хакалка безмозглая, да такие как ты у меня под ногами десятками дохли!
Мамаша, склонив голову на бок опять стала разводить лапы.
Не доходя до неё метров пять, я вытянул руки вперёд и представил, как сжал её горло и попытался пригнуть насекомое к земле. Не тут-то было. Такое впечатление, что я ухватил толстую ветку дерева и тяну её вниз.
Тварюга забилась у меня в руках, и стала поднимать переднюю часть тела, стараясь подтащить меня к себе. Мои сапоги заскользили по каменному крошеву. Сильнее сжав руки и стараясь смять горло, или что там у неё было, я упёрся ногами в камни.
Мать колобков-переростков снова развела лапы и резко их свела, но из её пасти вырвался только хрип, похожий на рычание.
Мы стояли в клинче – она старалась подтащить меня к себе и ударить шипастыми хваталками, а я всё сжимал и сжимал руки на её горле. Сил у меня больше не было и задушить мне её не удавалось. Надо было что-то придумать…
– Да ты и в правду каменная что ли? – прорычал я, – ну тогда так, – перехватив из последних сил горло твари левой рукой, я поднял правую и представив, что это кувалда, ударил мамашу по её треугольной башке.
Брызнули искры!
– Ага! – заорал я, и вдруг запел…
Мы – кузнецы, и дух наш молод, Куем мы счастия ключи. Вздымайся выше, наш тяжкий молот, По голове сильней стучи, стучи, стучи!
Слова я немного переврал, но это только помогло…
С каждым словом моя рука била всё сильнее и сильнее, голова чудища стала превращаться в труху, искры больше не летели, летело каменное крошево! Эта тварь действительно была каменная!
Когда кулак правой руки стал бить по кулаку левой, я постепенно пришёл в себя. Перед глазами плыли круги, ноги подкосились, глаза закрылись, сознание отключилось…
Очнулся я быстро потому что Круглый поливал меня водой из фляги. Увидев, что глаза открылись, он поменял фляги и я почувствовал, что в горло полилось вино. Сначала хотел закашляться, но потом одумался и стал глотать живительную влагу. Приподнявшись глянул на слугу, – ты как?
– Нормально, господин магистр! Главное, что лошади не пострадали, я боялся, что они переломают ноги, когда эта гадость нас сшибла, но всё обошлось. Немного поцарапало всех, но это ерунда.
– Круглый, ну какой я магистр?
– Нет-нет, магистр Берк, я всё видел!
Я поднялся, – слушай Томас, слушай меня внимательно! Я действительно магистр, но не просто магистр, а магистр по особо важным поручениям! Их я получаю от самого короля! Поэтому никто не должен знать кто я на самом деле. Ты заслужил право знать всё это, но в связи с тем, что я тебе рассказал, приказываю называть меня, или хозяин, или господин… – я почесал затылок, – господин Чешиголов! Никакого господина Берка больше нет, и уж тем более нет никакого господина магистра! Ты понял?
– Я вас понял, господин Чешиголов!
Я аж поперхнулся, молодец парень, всё схватывает на лету.
– Вот и отлично. Давай приведём себя и лошадей в порядок и продолжим путь. Покажи-ка свою руку.
Круглый безоговорочно снял куртку и рубаху. Почти у самого верха плеча был глубокий порез, крови уже не было, но мы промыли рану и перевязали её куском материи. Я приложил руку к порезу и сказал, – заживёт ещё до того, как мы спустимся с гор.
– Спасибо, хозяин, – Томас преданно взглянул на меня.
Осмотрев лошадей и не найдя серьёзных травм, мы поправили сбрую и уже собрались трогаться, когда мой зоркий слуга вновь указал мне за спину и со страхом сказал:
– Хозяиииин…
Я обернулся. Это кончится сегодня, или нет!? Покрутив головой и ничего не заметив, спросил у Томаса, – Что опять?
Слуга показывал на верх склона с которого спустилась мамаша-богомол.
Я, прищурившись, стал внимательно осматривать то место. На самом верху был заметен какой-то небольшой круглый предмет.
– Круглый, ты видишь, что это?
– Эт-то го-горный волк, – заикаясь проговорил он.
– Он вроде небольшой. Что, эти волки так опасны? – У меня абсолютно не было никакого страха. После того, с чем нам пришлось сегодня столкнуться, этот волк казался мне не страшнее домашнего шпица.
– Вся надежда только на вас, хозяин. Но будьте осторожны!
Ни чего себе! Я даже почесал затылок. Так напугаться какого-то волка, только что выскочив из такого переплёта, которого и врагу не пожелаешь! Странно… Ну да есть у нас и на волков управа, я нащупал на шнурке ухозакладывающий свисток, мысленно ещё раз поблагодарив магистра Филиппа.
– По-моему он совсем маленький, или они большими и не растут? – Я старался рассмотреть это животное получше, но он сидел довольно далеко и практически сливался с камнями.
– Это щенок, но это ничего не значит. Они очень быстро двигаются и, если кого-то захотят догнать – не убежишь даже на лошади.
По-моему, моего слугу даже потряхивало от страха. Лошади тоже стали нервничать. Ну что же пора опробовать свисток.
– Томас, стой здесь и держи лошадей, а я поднимусь чуть выше.
–Лучше не надо, хозяин! Лучше не надо!!!
– Отставить страх, – я повернулся к слуге и сурово на него взглянул. – Мы таких волков ещё с рук кормить будем!
Томас судорожно дёрнул кадыком пытаясь глотнуть.
Я сделал несколько шагов вверх по склону, когда увидел, что этот комок, приподнялся на лапах и едва слышно пискнув что-то наподобие – хи сократил расстояние между нами наполовину.
Твою дивизию!
Я быстро сунул свисток в рот и не особо сильно дунул. Волчонок застыл как изваяние, его довольно большие уши стали торчком. Посидев так секунду, он сделал небольшой шаг ко мне, потом ещё шаг и ещё.
Я дунул ещё раз, уже сильнее и зверь рванулся ко мне с невероятной скоростью…
– Ааа, – услышал я сзади крик Томаса.
Когда до меня оставалось метра три, волчонок прыгнул. Это было молниеносно. Я понял, что он летит прямо мне в горло. Скорость его была такая, что я даже руки не успел поднять. Лапы зверя толкнули меня в грудь, и мы кубарем полетели вниз.
Последнее что я услышал перед отключкой, был крик слуги, – хооозяяяиииин!
Очнулся я от того, что кто-то тёр мне щёку чем-то жестким, возможно даже камнем. Этой тёркой даже по глазам елозили с завидным упрямством. Ещё и на грудь что-то навалили. С трудом вздохнув я открыл глаза… и чуть не заорал от страха.
Волчонок сидел у меня на груди и старательно вылизывал, страшно шершавым языком, моё лицо. А зубы!!! Твою дивизию!!! Они что у него железные?! Я постарался рукой его сдвинуть, но, не тут-то было. Как-то странно повизгивая и хихикая, он елозил по мне, всячески показывая в каком он восторге и как меня любит.
Ни чего себе! Я попытался сесть. С трудом, но это удалось, а волчонок носился вокруг, приседая на задние лапы и кладя передние то мне на грудь, то на спину. Когда я поднялся – он завертелся волчком. Надо бы его погладить что ли, – мелькнула мысль, – и нагнувшись я протянул руку к голове щенка. Железные зубы клацнули в миллиметре от пальцев, я едва успел их отдёрнуть.
– Ах ты шалопай, это что такое,– непроизвольно вырвалось у меня, – а по сопатке?
Волчонок сразу присел и высунув синий язык, виновато скосил глаза в мою сторону.
– Вот то-то! – Я погрозил ему пальцем и провёл рукой по голове зверя.
Вы когда-нибудь гладили щётку по металлу? Приблизительно то же ощущение, но этому шалопаю понравилось. Он стал лизать мне руку.
– Ладно-ладно, не будем разводить телячьи нежности, – стараясь почесать его за ухом проговорил я, но ободрав руку решил оставить это занятие.
Выпрямившись, я глянул в сторону Томаса. Он, мёртвой хваткой вцепившись в удила держал перепуганных коней, глядя на меня так же испугано, как и они.
– Слышь, Колючий, – я указал волчонку в их сторону, – это друзья! Их трогать не моги, понял?
Щенок глянул в сторону лошадей, облизнулся, чихнул и отвернулся.
– Ну вот и молодец.
По-моему, все были довольны, а особенно почему-то волчонок.
Я почесал голову и задумался, а что произошло? Почему этот такой страшный, со слов Круглого зверь, вдруг кинулся ко мне как к родной маме? Ведь свисток должен был его отогнать! Или это действует только на обычных зверей? А ну-ка дай тихонечко дуну ещё разок. Едва увидев свисток в моих руках, волчонок радостно запрыгал и завертелся юлой. Я встал так, чтобы не зацепить Томаса с лошадьми, и тихонько дунул. Щенок подпрыгнул выше моей головы и приземлившись на все четыре лапы завыл! Хотя не знаю, можно ли это назвать воем? Это был протяжный звук х-х-х-и-и-и-и-и-ииииии. Волосы у меня на голове зашевелились, почему сказать не могу, лошади забились в страхе и потащили за собой моего бедного слугу, даже воздух казалось замер от этого звука.
Щенок ткнулся мне в ноги и тихонечко заскулил, радостно помахивая хвостом.
Не знаю-не знаю… Можно только предположить, что звук свистка, хотя его и не слышно, что-то напомнил этому животному. Может маму, или родную стаю. СТАЮ!!! Твою дивизию! А если их тут целая стая! Я завертел головой. Только стаи нам тут и не хватало! Но вокруг было тихо, только кони продолжали нервно перебирать ногами и тянуть поводья, стараясь вырвать их из руки Томаса, но он уже поднялся и старался удержать животных.
– Сиди здесь, – указал я волчонку рукой и поспешил на помощь Круглому.
Вдвоём нам удалось успокоить коней и даже подвести их немного ближе к щенку.
– Ну что будем делать? – обратился я к слуге,– он же теперь от нас не отстанет!
– Господин Чешиголов, да вы что! Если он признал в вас хозяина, то вам больше нечего бояться! Эти волки наводили ужас на целые провинции! Только магистрам под силу с ними справиться!
– И как ты себе представляешь мою прогулку по городу с этим волчонком?
Круглый озадаченно почесал голову. Ну вот и этот начал!
– Э-э, голову оставь в покое, – я улыбаясь посмотрел на слугу.
–Ой, извините хозяин, задумался.
– Ладно, давай сначала выберемся отсюда, а топом видно будет.
Я обернулся к волчонку, но его на месте не было. Твою дивизию!
Мы с Круглым закрутили головами и конечно же слуга увидел щенка первым. Он опять указал мне за спину – хозяин.
Я обернулся – эта бестия уже раскапывал кучу щебня оставшуюся от первого шара. Из-под лап волчонка летели искры! Мы обалдело посмотрели друг на друга. А этот юный «геолог», ещё несколько раз царапнув лапами, что-то выхватил из камней и начала с хрустом грызть.
– Он что, камни жрёт?
Не знаю, кто из нас задал этот вопрос, но решив выяснить чем именно решило отобедать это существо, я направился к волчонку. Оказалось, что таки да, он ест камни, вот только не совсем обычные камни. Среди кучи каменного крошева он выбирал какие-то красные камешки. Я протянул руку чтобы взять пару и рассмотреть их как следует – волчонок зарычал.
– Рот закрой, – сказал я и решительно сгрёб не два, а целую пригоршню камней. Отбросив мусор, я уставился на красные камни. По-моему, это были рубины. А может и нет, не ювелир я ни капли. Но то что это драгоценные камни было понятно. Не стал бы мой юный друг грызть что попало!
Выбрав пару по меньше, я кинул их щенку, тот поймав камни на лету захрустел своими железными челюстями.
– Да, приятель, на твоей кормёжке и разориться можно! Интересно, а обычную пищу ты ешь?
Оставив волчонка копаться в куче, я подошёл к Томасу и показал камни.
– Это рубины! – тихом голосом, как будто нас кто-то может услышать, сказал Круглый.
– Ну и хорошо, будет на что жить в столице, – я улыбнулся ошарашенному слуге.
Тем временем щенок, закончив раскопки, задрал голову вверх и начал нюхать воздух, а после, опустив нос к земле стал потихоньку приближаться к нам. Быстро пробежав мимо, он стрелой рванул к куче оставленной от второй головы.
– Томас, доставай всё что у нас осталось от еды! – заорал я, кидаясь следом за волчонком.
А тот уже старался растолкать камни, которые когда-то были страшным каменным колобком, но сил ему явно на это не хватало. Подбежав я стал ему помогать раскидывать большие валуны. Поочерёдно обнюхав все, волчонок вцепился зубами в один из камней, но тот был слишком велик для него.
К нам подбежал Круглый неся сумку с нашими запасами. Достав небольшой кусок вяленого мяса, он протянул его волчонку. Тот, бросив грызть камень, сразу развернулся в сторону Томаса и кинулся к мясу радостно повизгивая. Мой запасливый слуга стал доставать сыр, хлеб и даже орехи, которые мы ещё и не ели.
А я, посмотрев на изгрызенный камень, достал свисток и слегка дунул. Валун рассыпался на куски, под которыми я увидел пять довольно крупных рубинов. Достав мешочек с золотыми, я ссыпал все камни в него.
Так-так-так. А ведь у нас ещё мамаша есть!
Глядя, как волчонок жрёт наши продукты, стало понятно, что на еде он нас не разорит.
Осмотрев ещё раз камни, я решительно направился к останкам мамаши-богомола.
От головы этого чудища осталась небольшая кучка трухи, шея и грудь были почти раздавлены мной, а вот само тело практически не пострадало. Немного подумав, я достал свисток. Когда вся эта масса развалилась на кучу камней, мне понадобилась помощь волчонка, пусть понюхает и покажет где дальше искать.
– Колючий, – позвал я, – ко мне!
Сразу бросив что-то грызть, этот мелкий жрун, кинулся в мою сторону. Не добежав пару метров, он вдруг остановился, чихнул и стал обходить останки мамаши по кругу, склонив голову на бок. Сделав полный круг щенок, как-то бочком подойдя к камням, задрал ногу и выпустил по ним струю горячей жидкости, потом повернувшись задом обсыпал всю кучу мелкими камушками, после чего радостно виляя хвостом посмотрел на меня.
– Это что, всё? – Я был немного разочарован. – А камни где?
Глянув как-то растерянно, щенок вздохнул(!) и начал повторный обход. Закончив очередной круг, он остановился и уставился на камни. И вдруг одним прыжком он оказался у останков головы и в секунду раскидал всё лапами, после чего с рычанием вцепился в раздробленную мной шею и грудь чудища. Яростно рыча и крутя башкой, он казалось за что-то мстил этой твари! Искры летели от зубов и когтей волчонка, с таким остервенением он рвал грудные пластины. Вокруг разлетались толи камни, толи чешуя. Я попятился назад, таким страшным показалась мне ярость волка. Что-то мелькнуло у него под лапами, и он одним прыжком отскочил от разорванной в хлам груди и сделав стойку стал что-то рассматривать в этой куче.
