Альберт Джоуль
Чудо
Здесь хочу дополнить: не знаю, как со «старыми» вампирами, но новообращённые все поголовно псионики; кто-то эмоции умеет пить, кто-то обесточивать, кто-то просто может вызвать глюки. Но против оборотней ничто из этого не работает, такая вот оказия! Мы очень вовремя успели, и похищенный просто пребывал в состоянии полудрёмы, так и не поняв, как оказался за несколько кварталов от выставочного центра.
У вампиров тоже есть «Буйные», но другие – если оборотни просто боятся своей звериной сущности, то вампиры страдают всем букетом комплексов тирана-самодура! Так что ждёт их обоих… палата с мягкими стенами, и волком-надсмотрщиком! В условиях вечной жизни, мозги им поправят очень быстро.
После успешного избавления от главной беды китежградских вампиров, нас пригласили на праздничное чаепитие; отказываться не стал ни я, ни оборотни.
– Интересно! А я не слышал про вампиров-сластён. – я сказал это, когда заметил полную салатницу шоколадных конфет. Зуб даю, что это не просто лакомство к чаю!
– Не сладости, а шоколад. Что в нём есть, не знаю, не учёные мы, но помогает, и хорошо. Крови за свою жизнь так и не попробовали. – сказал дедушка Влад, глава семейства и патриарх булгаковских вампиров.
– Странно как-то, почему именно шоколад? – Артём тоже заглянул в салатницу. – Это лишено логики.
– То есть волшебный чеснок – это нормально, а волшебный шоколад – перебор? – заржал я. Писатель так и не нашёл, что на это ответить. С другой стороны, была ли у того же Дракулы возможность попробовать лакомство с континента пирамид и кровавых жертв Солнцу?
– Спасибо добрым людям, с шоколадом у нас всегда достаток, а то приходилось высматривать, у кого тяготы на душе.
– Это же не делает вампиров из остальных? – я немного похолодел, потому что сам отправил Лилю «экспериментировать», не зная о ней ничего! Но меня тут же успокоили:
– Нет, инициация работала намного сложнее. – ответил, внезапно, молчавший до этого главволк. – И оборотни через укус тоже никому ничего не передают, мы это в первую очередь установили.
– Работала?
– Инициация – не вирус, а магия. На моём веку этот процесс уже был невозможен. – заявил Акелла. Я тут же успокоился.
– Что теперь делать будете?
– Искать, как снова жить среди людей, чего ж ещё! – пожал плечами дедушка. – У детишек вся жизнь впереди, негоже в затворники уходить.
Вот так! Никаких мрачных планов, кровавых балов, или полётов при луне! Думаю, как и Лиля, булгаковцы тоже смогут найти массу способов применять свои способности на практике.
– А вы? – я повернулся к Акелле.
– Продолжим следить за порядком. Последних отморозков в городе поймали, теперь бы фестиваль пережить.
– А что с фестивалем не так? Кроме того, что его феи организовывают?
– В том-то и дело, Лу. В том-то и дело… – но спросить, что имел в виду оборотень, я не успел, потому что бегающие друг за другом детишки не вписались в поворот.
– АЙ! СТОЙ! – я издал этот вопль за четырёхлетнего мальчонку, но успел поймать его прежде, чем тот впечатался бы лбом в край стола. Я же говорил, что вёрткий?! Тут же на лестнице раздался топот.
– Либо у меня паранойя, либо одно из двух, я быстро! – я вышел в коридор, а дальше…
Картина маслом! В главных ролях картины – мой братишка, бегущий спасать меня! Сзади – охранник в чёрных очках, словивший похожее состояние от моего эффектного появления, но Стас молниеносно развернулся к нему и заорал:
– Не трогайте, это мой брат!
На меня бросили нереально тяжёлый взгляд, и кивнули.
– С ним всё в порядке, но я требую объяснений, что он тут делает!
– Я тоже… Лу, надеюсь, ты нам всё расскажешь. – уставшему Стасу явно требовалась долгая и подробная история!
Стас
То, что с нами обоими приключилось, кроме как безумством больше не назовёшь! Мой младший брат укротил оборотней, беспокоивших двухсотлетнего вожака! Который, по совместительству, был представителем секретных служб. Рядом с ними сидели местные вампиры, чьей историей мы с Михаилом Юрьевичем прониклись до глубины души. Большая дружная семья, объединившаяся перед лицом неизвестности, помогающая друг другу справиться с не самыми понятными позывами естества, но в большинстве своём мечтающая не о роскоши или одиночестве, а о простой человеческой жизни, как раньше.
Ещё больше меня удивили обезвреженные преступники. Влиятельный папа больше не сможет «убедить» администрацию города закрыть глаза на их гнусную выходку! Эрнест Майхер был найден вместе с ними, и сейчас отдыхал в гостевой комнате, его уже привели в порядок, и мы договорились обсудить сотрудничество завтра; я решил исполнить его просьбу, поскольку ювелир переволновался, побывав на волосок от гибели.
Также здесь оказался и Артём Болоцкий, тот самый стеснительный писатель, недавно убеждавший меня, что боится работать с Коллегией!
– …эта проблема решена, но я хотел бы помочь вам в другой работе. – сказал писатель. – Мы все сегодня пережили серьёзное испытание, и это только начало.
– Братиш, начальник уже отзвонился, он дал добро на создание нового филиала Коллегии именно для одарённых. В Китеже. Угадай, кого назначили первым и вторым директором этого дела?!
– Лу, скажи, что это шутка, мне сегодня хватит экшена… – я сам удивился, какой жалобный тон выдал. Но мелкий только серьёзно покачал головой. Я знал, что не продержусь долго на посту «охотника за талантами», но не по такой же причине! Сам же брат, похоже, был доволен внезапной карьерой директора, свалившейся на него вопреки здравому смыслу.
– Свободное помещение для офиса организуем, проживание в отеле на время переезда обеспечим. – кивнул хмурый мужчина, в котором не сразу определишь оборотня. – И не стесняйтесь обращаться по любым вопросам нашей компетенции. Это более весомая поддержка, чем любая денежная сумма, за подвиг вашего брата.
– То есть, вы трое будете по всему городу бегать, и лезть, куда не надо? – Михаил Юрьевич посмотрел на нас с Лу, и только за голову не схватился. – Вы же совсем ещё дети! Один в пасть к волку лезет, второй команд старшего не слушает! Я буду с вами, нельзя вас таких бросать!
– Мудрое решение, – кивнул оборотень. – Этот ребёнок выжил большим чудом, но сделал то, что до него не могли сделать квалифицированные специалисты. Отправить их по домам будет безопасно, но глупо. В наше безумное время удача – наивысшая драгоценность, а впереди нас ждёт «Летняя ночь».
– А что с «ночью» не так? – поинтересовался я.
– Стас, фестиваль организуют фэйри, ты знаешь, – это опять Лу. – Про фэйри очень много страшных сказок, но на примере вампиров и оборотней мы поняли: картинка у нас неполная! Вот Акелла и просит, раз мы всё равно туда идём, проследить, чтобы ничего опасного не случилось. – Лу хотел ещё что-то сказать, но промолчал, я и так всё понял. Его неистребимый оптимизм был в корне не согласен с тем, что от фей стоит ждать чего-то страшного, но на некоторые вещи он умел смотреть здраво. [А ещё я боялся, что ты скажешь, что едем в Москву, и никаких нам фейских фестивалей!]
– Знаете, можете не волноваться по поводу «Летней ночи», если Лу туда пролезет, то всё пройдёт без проблем! – сказал я, и напряжение спало! Но в этот момент ожил телефон:
– Здравствуйте, Станислав, это Майхер. – из динамика раздался голос спасённого ювелира.
– Эрнест Аристархович, у вас всё в порядке? – я заподозрил неладное; зачем ювелиру звонить из соседней комнаты?
– В полнейшем! Но, боюсь, ближайшее время с Московской Коллегией Художников мне не по пути.
– Почему?
– Видите ли, намедни я обнаружил в себе умение создавать настоящие артефакты, не просто амулеты, которые сейчас способна делать половина одарённых, а нечто большее. Магия, доступная неодарённым, заключённая в украшение из металла или полудрагоценный камень. Об этом я сообщаю, поскольку это и стало причиной отказа.
– То есть? – мне показалось, что я опять что-то недопонимаю.
– Пять минут назад я переговорил с уважаемым Послом Академии, и принял решение пройти обучение там.
– Здесь человек из Академии, а мы не в курсе?! – Лу тут же рванул в комнату для гостей, а я за ним, но в комнате было пусто.
– Можете не искать меня, мне объяснили, что это бесполезно. Ручаюсь, со мной всё будет в порядке! – Ювелир всё ещё оставался на связи. – К сожалению, я не могу передать вам, где я сейчас нахожусь, и отследить это также не представляется возможным. До встречи, Станислав Михайлович!
Я с мольбой посмотрел на оборотня и ангела: пока Михаил Юрьевич обходил всё с магическим «сканером», оборотень-безопасник только досадливо вздохнул.
– К сожалению, это правда. «Академики» сообщили о своих планах брать под крыло одарённых, но отследить их местоположение и мотивы не представляется возможным, не думайте, что мы не пробовали.
– Пусто. Никаких следов, будто и не было этого ювелира! – проворчал ангел. – Тем более останусь с вами! Очень уж любопытно, кто они такие, и что удумали!
Вечером мы сидели в номере, и вспоминали с братом свои приключения. Помещение под будущее здание Китежградского Филиала Коллегии Одарённых, для краткости также «Коллегии», будет готово к концу недели, жильё поищем после фестиваля, а пока можно пожить в «Тереме».
– Лу, что если твой дар – делать невозможное, ты об этом не думал? – спросил я то, что вертелось у меня в мыслях. Мелкий зашуршал одеялом, и едва не свалился со своей кровати, пока поворачивался в мою сторону.
– В смысле?!
– Смотри сам, ты смог за несколько часов перевоспитать неуверенного тихоню, что тот сам заразился твоей жаждой приключений. Ещё и его звериную сущность усмирил на силе балабольства, пока опытный вожак думал, как подступиться!
– Спасибо за поддержку, братиш, но я всё равно буду ждать свой настоящий дар… – Лу почти мечтательно улыбнулся. Когда мы вернулись, Артём ещё какое-то время ходил в волчьем облике на радость постояльцам, больше не считавших его опасным зверем. Ему даже одежду подобрали подходящего размера! А образ волка в зелёном махровом халате был настолько необычным, что я не удержался, и скинул результаты короткой фотосессии в Москву: актёрам и художникам.
– Ста-ас? Как думаешь, а может кто-нибудь из артефакторов, вроде Майхера, сможет сделать нормальные крылья? Не для красоты, а для полётов?
– Не знаю. Думаю, будь это так легко, весь город взлетел бы на воздух. – задумался я. – Но ты сам помогаешь отращивать крылья другим! Образно, конечно. Это лучше, чем летать самому, и я рад, что наше начальство в тебе разглядело талант…
– Смотри, опять аврора! – Лу вскочил с кровати, едва не запутавшись в одеяле, и подбежал к окну, в котором снова горели зелёно-фиолетовые всполохи.
Может быть, это событие нас и ждёт почти ежедневно, но пока это было в новинку, и приносило какое-то особое чувство восторга. Вместе с переливами небесных огней, приходило ощущение уверенности в завтрашнем дне. Всё будет хорошо, и если сегодня были опасности, то дальше будет проще, вот что мне говорило небо.
– В мир пришла Сказка. – уверенно произнёс Лу.
– Добрая Сказка, – уточнил я. В моей жизни волшебные сказки были редкими гостями, но сейчас мне до боли хотелось, чтобы то, что перевернуло мир, привело к чему-то хорошему.
– А крылья я всё равно получу, вот увидишь! – брат весело подмигнул, и вернулся на кровать, за планшет, дописывать историю о дружбе вампиров и оборотней.
Уважаемая Доротея Морган!
Я знаю, у вас есть история о космическом пирате и контрабандисте по имени Люкс, но вы её почему-то не издали. Я хочу убедить вас исправить эту ошибку, потому что я жил в параллельном мире, где инопланетянин Люкс Носберт известен так же хорошо, как здесь Гарри Поттер. О нём снимали фильмы, делали тематические парки, а весь мир бредил Бескрайним Космосом. Может быть, рукопись и отличается от того, что знаю я, потому что в моей памяти Люкс характером похож на капитана Джека Воробья, а любимая цитата перепала Джеймсу Бонду, но послушайте! Если у вас это получилось в моей реальности, то может получиться и в этой! Просто напишите эту историю, не бойтесь! Когда-нибудь я тоже напишу свою книгу, и напишу вам это письмо ещё раз. Если вы прочитаете его на страницах моей книги, знайте: ваша история и правда может стать лучшим, что случалось с научной фантастикой современности! И не волнуйтесь, что сейчас в моде фэнтези, это не аргумент! Напишите и издайте эту книгу, или приезжайте туда, где вас поддержит Московская Коллегия Художников. В этом мире историю Люкса Носберта, наверное, знаем только мы с братом, но писать её не будем, это должна сделать его настоящая создательница – вы! Просто поверьте в себя! Потому что в вас уже верит, как минимум, один будущий восторженный читатель – я!
– Лу К.
Глава 7. Недопонимание.
Лу
Мы просидели в Китеже ещё три дня, и увидели ещё одну аврору; сегодня Акелла окончательно передаст в пользование Коллегии коворкинг-центр, который всё-таки достроили из-за случайно проснувшейся совести одного банкира, а пока Стас ищет жилище нам по карману и аппетитам, мы проживаем в «Светлом тереме».
Странная непопулярность темы волшебства в реальности понемногу сглаживалась: Интернет с опозданием, но закипел! Клипы, статьи, мемы, холивары, всё, как обычно, когда возникает что-то невероятно сногсшибательное, что нельзя проигнорировать! Лучше поздно, чем никогда.
Сегодня, после завтрака, мы трое (я, братишка и любопытный волк Тёма) отправились смотреть наши рабочие бетонометры, выделенные совсем с пылу с жару, даже запах стройки не выветрился! Внутренними декорациями он не оброс: снаружи современное здание, внутри – бетонный лабиринт. Впереди – ремонт, а значит и огромный простор для творчества!
– Этот зал вживую выглядит намного лучше, здесь будет столовая или гостиная! – я бегал по большой комнате, проверяя, за сколько секунд её можно пересечь неспеша. Где-то здесь Стас снова задумался о пируэтах моей логики, но промолчал.
– Если только сюда трубы дополнительно подвести. – он уткнулся в бумаги, и записал очередную мою заметку о назначении комнат.
– Я однозначно хочу повторить идею Цепина с разноцветными столиками! Только пусть они будут… зелёными и лиловыми! Что скажешь?
– А почему такие цвета? – поинтересовался Тёма. Он стал заметно увереннее, и больше не производил впечатление забитого ботаника! Любовь к пальто у него осталась, а дурацкую причёску с прямым пробором он сменил! [Поясню: оборотень вообще не причесался с утра.] Некоторым причёсываться в принципе не идёт, и я тому живое доказательство!
– Мой любимый цвет – фиолетовый, а у Стаса – зелёный, всё просто! – пояснил я. – Кому-то завтракать надо много и молча, а кому-то в хорошей компании. Ладно, компьютерный зал обнаружили, библиотеку тоже, столовую… Спортзала не хватает.
– А спортзал зачем? – Брату стало забавно, что я заговорил об этом.
– Отрабатывать какие-нибудь масштабные фокусы! Нужны несгораемые стены, пуленепробиваемое стекло и всё такое, по мелочи.
– Это ты уже бункер хочешь. – внутренний скептик Стаса, похоже, окончательно проснулся. – Лу, давай сначала уменьшим аппетиты, а то на твои хотелки начальнику придётся всю Коллегию продать.
– Золотых унитазов я так и не просил, не надо!
– Полный зал игровых компьютеров с поддержкой VR стоит не меньше.
– Ты сегодня явно не выспался, братиш. Давай лучше ещё раз посмотрим, нет ли новостей на фейском сайте?
Вернусь на полтора дня назад, когда я уломал Тёму (чей дар трудно не заметить!) посмотреть со своей колокольни сайт «Летней ночи». Стас ещё идти не хотел, потому что «всё равно ничего не увидит», но я не дал ему сделать такую глупость!
Название сайта, который показывал Жека, у меня из головы выветрилось, а взять у Стаса его номер, я не догадался, поэтому мы пошли другим путём: Артём вбил в поисковике «Летняя ночь Китеж 2023» и стал листать список.
– Ландшафтный дизайн, театральный сезон в Калининграде… Выставка, посвящённая творчеству Уильяма Шекспира, оно?
Посмотрели: и близко не похоже.
– Вот! – я тыкнул пальцем в ссылку. – Да что, не видите вы оба, что ли?! «Фестиваль «Летняя ночь», первое мероприятие фей для тех, кто нашёл себя!»
– Как-то слишком просто, я тоже это вижу. – фыркнул братишка, я был с ним согласен: наши доблестные хакеры взломали и фейскую магию. Я верил, что простые люди и не на такое способны, когда их прижмёт любопытством! А феи оказались яркими обладателями «дизайнерской кости». Вырвиглазно-зелёный фон с синими ссылками, поверх которых прилеплена фея из стокового фото; так выглядели сайты времён талмудов «Всемирная Сеть Интернет, Броузер, Скайп и все-все-все». Под картинкой мерцало пестрючими буквами:
ТОЛЬКО ЭТИМ ЛЕТОМ!
Вы тоже поняли, кто вы есть на самом деле? Хотите познакомиться с другими тайнами Мироздания, и узнать больше, чем есть наяву? Тогда бросайте свои дела, вас ждёт незабываемое приключение на фестивале «Летняя ночь» в Китеже! Квест-тур по мотивам любимых сказок детства, организованный феями! Какая попадётся вам? Чудеса всем, и пусть никто не уйдёт обиженным! Приходите вместе с нами, начало – на закате, 21 июня! Если вы смогли увидеть это сообщение – то уже знаете, куда идти!
– Сделайте мне это «развидеть», пожалуйста! – засмеялся Стас, – Это даже по меркам моего детства жуть! Всё, что я понял, что состоится это в Китеже. И, возможно, в парке, который сегодня перекрыли.
– Тёма, ты пойдёшь, или как? – я вопросительно повернулся к оборотню.
– Не думаю. Я не уверен, что хорошо знаю фей, опираясь на литературу. В большинстве сказок это удивительно проказливые существа. – Артём поёжился. – Я писал о них, и много успел изучить по разным легендам. Их вечеринки заканчиваются измученными до смерти гостями, а тех, кто съест или выпьет что-нибудь приготовленное феями, забирают в волшебный мир навсегда. А я только жить начинаю… Впервые выспался без кошмаров.
– То есть, сны об оборотнях продолжаются, но без ужасов? – восхитился я. Артём кивнул, и улыбнулся. Несколько таких снов уже легли в основу будущей книги начинающего писателя. Я так и думал, что в жизни оборотней много хорошего!
– Стас, не надо на меня так смотреть. Чтобы не голодать, возьмём с собой пирожков! Но вообще я на все сто уверен, этого не понадобится! – мне очень не понравился нахмурившийся брат с молчаливым протестом против голодовки в глазах. – И вообще! Нам дали задание первостепенной важности, ты помнишь? Так что положись на меня! И выживем, и с феями подружимся.
В тот день ничего интересного мы не нашли: городской парк перекрыли брезентовой ширмой, всё то же самое осталось и сейчас. Спросите, насколько надёжное укрытие ширма? Как оказалось, это вообще для вида! «Оленинград» собрался устроить стрим в прямом эфире, где одна очень любопытная Анонимофея согласилась перелететь ограду с включенной камерой, но там не оказалось ничего интересного: пустой парк и горстка строительных вагончиков. Когда тему паранормалов перехватили каналы посерьёзнее, «сплетникам» пришлось тяжко, даже привычное вступление занимало теперь всего десять секунд, а не пять минут. Стас хмуро буравил взглядом надпись «Ведутся ремонтные работы», а мне пришла в голову мысль, как самому хакнуть, но уже не Интернет, а реальность, раз уж Стас считает, будто мой личный дар – совершать невозможное.
– Я знаюя как пролезть туда! Допустим, у нас уже не Сказка, а вполне здравое Фэнтези: в них всегда есть куча одинаковых деталей, на них и выедем!
– Не думаю, что всё так просто.
– Братиш, заткни чем-нибудь внутреннего скептика, это сработает! – я хлопнул угрюмого братишку по плечу. – Смотри сам: у нас уже есть король, который внезапно снисходит до главного героя, и выдаёт квест. В роли короля – вожак оборотней, в роли вожака оборотней – китежградский безопасник. Или Цепин, король Коллегии, который с барского плеча выдаёт нам часть своих владений в лице филиала.
– Если бы они сами понимали, в чём дело…
– Оно всегда так! Зато по пути разбросаны книги и объявления с намёками. В роли удачно разбросанных книг… – я выразительно покрутил в руках смартфон.
– Теперь осталось найти в нём ссылку на прохождение этой игры.
– Стас, скажи, в чём дело, с этим тоном у тебя максимум сарказм вышел, а не шутка. – я забеспокоился: подобного неоправданного брюзжания от Стаса я давно не слышал.
– Просто не выспался. Скажи сразу, к чему ведёшь, без ребусов.
– К тому, что самый информированный в куче игр – трактирщик! А вот и трактир! Что скажешь, сойдёт на первый раз?
Пока мы гуляли вдоль ограды, мы приблизились к парадному входу в парк, рядом с которым находился небольшой домик, с вывеской в старинном стиле: «Чердак Дэна. Трактир».
– Обрати внимание: это единственный кусочек парка, куда не закрыли вход.
«Чердак Дэна» выглядел обалдительно: намёка на какое-то волшебство не было, просто очень уютное местечко, убранное [Вернее, захламлённое.] под чердак с кучей антикварных безделушек! Обожаю такие заведения… решено! Столовую в новом здании Коллегии будем обустраивать точно в таком же стиле!
Посетителей всего двое, плюс двое человек за стойкой: черноволосый кудряш-трактирщик в рыжем фартуке с зелёной рубашкой, и симпатичная блондиночка в костюме для Октоберфеста. Трактирщик приветливо помахал нам рукой:
– Добрый день, честной народ! Кофе с пирожным к обеду, или просто отдохнуть от трудов праведных?
– Привет… Дэн! – сказал я, посмотрев на бейджик на груди. – Нам бы узнать кое-что интересное да неизвестное, есть ли такое блюдо в меню?
– А то! Но знаете, как говорят, услуга за услугу! Отгадаешь загадку, дружище, и будет тебе ответ на любой вопрос! А уж по напитку и суди, насколько верный! Напиток плюс закуска, вот и весь ответ. – Дэн показал на меловую доску, на которой было выведено «НАПИТКИ ДНЯ».
– Ты сам не из фэйри, случаем? – Стас странно посмотрел на парня, но тот замотал кудрявой головой:
– Вроде бы нет, так что можете не волноваться, сюрпризов в еде не делаю!
И всё это не сбрасывая маски «хитрюги-трактирщика», высший пилотаж! Я стал изучать меню: отмёл всякие капучино-латте-раф-эспрессо, потому что это банально. Поржал над напитком «Экспрессо со вкусом слёз баристы», задумался на тему «Полынной феи» но что это такое, исследовать не стал: штука находилась в графе алкогольных напитков.
– Пока Лу думает, можно мне чёрного чая Six o’clock» и крендель с маслом? – Стас сделал заказ. Как-то банально, на мой взгляд, хотя реакция Дэна мне понравилась.
– Я тоже сделаю заказ. «Летний Спрайт». И ягодно-медовый пудинг. – надеюсь, я не оплошал с выбором, но реакция на моё блюдо подсказала, что я тоже угадал.
Нас одарили вкусностями, и похвалили:
– Браво, ответы мне понравились! Каков будет ваш вопрос?
– Наверное, самый популярный в это время. Где будет происходить «Летняя ночь», и как туда попасть?
– …и как выйти оттуда живыми! – дополнил брат. Может, таблетку пустырника в него скормить?
Дэн посмотрел по сторонам и позвал помощницу.
– Лизонька, подмени меня, заюш? Пройдёмте, господа, в подсобку, у меня для вас есть кое-что интересное, что вам будет полезно услышать!
Пока на место Дэна встала симпатичная блондинка Лиза, мы прошли в служебное помещение.
– Значит, на вечеринку хотите? Если вы про неё знаете – это хорошо. Кому туда нельзя, тот даже и не подумает подкапываться. Но вы неодарённые, а феи дали понять, что первая «Летняя ночь» будет проходить только для одарённых. – Дэн перестал улыбаться, и сурово посмотрел на нас.
– Ну да, а ты? – я подумал, что Дэн очень похож на Жеку, и тоже мог быть демоном.
– Сатир. – немного нехотя признался трактирщик. – Рогов пока нет, надеюсь, и не появятся. А вот с обувью большая проблема!
Я посмотрел на ноги трактирщика: вместо ступней из-под джинсов торчали копыта. То, что это не очередная иллюзия, сомнений не вызвало.
– Не поверите, как это раздражает, будто на шпильках ходишь, – пожаловался Дэн. – К феям отношение имею сильно притянутое, из воспоминаний скорее Греция приходит на ум. К чужой магии устойчив, но своей обделён. Меня не тронут из уважения, да и «Чердак» будет одним из фестивальных заведений. Но никого из людей нельзя будет впускать в эту ночь в парк. Таково распоряжение администрации.
– Откуда такое предвзятое отношение? Они сами людьми были пару месяцев назад. – проворчал Стас. Дэн нехорошо ухмыльнулся.
– В том-то и дело, что нет! На толпу одарённых нет-нет, да найдётся один, который всю жизнь притворялся человеком, а сейчас снова может открыто быть собой! Организаторы, как оказалось, урождённые фэйри! И при этом вне подозрений, ещё в Петровские времена в наши края мигрировали. Помните старушек-голландок из «Чёрной курицы»?
Я понял, что ещё больше удивляться смысла нет. И так пребываю на вершине апофигея!
– Они не против устроить вечеринку в честь «эпохи Чуда» и для людей, но сначала пилотный заезд для паранормалов. Умение людей находить выход из любой западни их забавляет, но они боятся, что люди снова вывернут всё по-своему, и сорвут все их планы.
– Ладно, это мы уже поняли, все друг друга боятся. Будем это исправлять! Скажи по-хорошему, как нам на фестиваль пролезть?
Дэн вздохнул, прочитав в моих глазах прозрачный намёк «Буду приставать, пока не поможешь»!
– Есть одна хилая отмазка: подписать контракт на временное вступление в штат моего заведения, на пару дней, но официально. Работа – просто присутствовать в городе в этот день. Униформа свободная, график посещения – свободный, а в то же время вас не прогонят с фестиваля, «Чердак» технически не территория парка. Что скажете?
– В чём подвох? – Стас сразу схватил быка за рога. Дэн поморщился, но ответил.
– Фей так легко не обмануть. Найдут зацепку, ухватятся за неё, переведут из «участников» в «гости», и проснётесь за оградой после окончания веселья. На их стороне лепреконы с их способностью вертеть удачей: попадётесь случайно, но гарантировано. К счастью, у меня есть один хороший специалист, который утрёт нос любой лепреконовой магии, но вам он может не понравиться.
– А что с ним не так? – Стас собирался мрачнеть до состояния «абсолютно мрачного тела».
– Он – лучший юрист города. Но он – демон.
– Спасибо, нас это не интересует. Прощайте. Лу, идём. Нельзя, так нельзя, мы сделали, что cмогли! – Стас встал, и пошёл в сторону выхода. Делать нечего, я прекрасно понимал чувства братишки, да и Жека тоже предупреждал, что с демонами сделки заключать ни в коем случае нельзя. Значит, будем пытаться справиться с задумкой своими силами.
Стас стал хронически угрюмым хмырём, так что я посмотрел на него с особой внимательностью:
– Скажи, какая муха тебя укусила, это называется не «не выспался»! Расстроен что Маришка не звонит?!
– Не только. – Стас вздохнул, и сдался без боя. В его глазах читалось беспокойство и неловкость. – У меня… понимаешь, зуб болит.
Ну да, мой шкафообразный братишка готов ворваться в особняк вампиров с голыми руками, но его отношения с зубными врачами мы обычно не обсуждаем! Сейчас – исключение, потому что из песни слов не выкинешь. Я же приступил к самому важному делу на сегодня – Героическому Спасению старшего брата от коварного Больного Зуба!
Минута поисков, и мы нашли лучшую в городе зубоврачебную клинику; вернее, я нашёл. Стас был готов пойти более длинным путём: влезть во все бумажные вопросы о переключении его с московской на местную клинику, но не так страшны врачи, как их малюют!
– Нашёл, пошли! Пишут, неплохая! – я потянул брата за рукав.
– Может, сначала зубы почищу день-два?
– Чисти, не чисти, у плохого дантиста5 любой рот – грязный, а мы к хорошим стоматологам идём. Пошли!
Стас
«Неплохая клиника» выглядела чудом дожившим до наших дней приветом из СССР. Какой гений решил восстановить антураж советских типовых лечебниц – узнавать не хотелось, как и сидеть под звуки строительной дрели. Лу умудрился уломать врача принять меня здесь и сейчас, упрямо игнорируя всяческие попытки объяснить ему, что в этом заведении так не делается.
– Любовь Юрьевна? Острая боль, примете без записи? – администратор разговаривала при мне с врачом по телефону, устав спорить с Лу. – Ну не может дежурная, сами знаете! Нет, он сейчас рядом стоит, куда я его пошлю? – Мне не понравился этот разговор! Наконец, в мою сторону кивнули: – Проходите, вас вызовут…
– Это точно «неплохое» место? – спросил я брата. Мелкий показал мне страничку отзывов, и тыкнул в самый важный: «Хорошая клиника, ходим всей семьёй два года, если попадёте не к Грачёвой, всё замечательно, в остальном за профессионализм врачей каждому по пять звёзд!»
– Калитвин! – медсестра высунула нос из-за двери.
– Держись, братишка, всё будет нормально! – Лу похлопал меня по плечу. – Я рядом!
Сонного вида пожилая женщина скептически посмотрела на меня. Некстати вспомнилась сердитая консьержка из дома Маришки, ощущения были схожие: за человека меня не посчитали.
– Молодой человек, вам не стыдно трястись? Присаживайтесь.
Голос у врача был уставший, с нотками раздражения и равнодушия, подобных людей я стараюсь не напрягать. К тому же моя нарастающая паника усилилась, стоило мне заметить на бейджике подпись: «Грачёва Л.Ю.». Врач осмотрела меня, смерила равнодушным взглядом и произнесла:
– Значит так. Ваш зуб сложный. Если лечить по-нормальному, поставим мышьячок, удалим нерв, две недельки походите. Плюс шесть зубов надо ещё обязательно вылечить, вы вообще за зубами следите? Ценничек я вам предоставлю.
Я обалдел от такого шантажа! В случайной платной клинике я почувствовал себя, как в своей районной московской, но и там подобной наглости не встречал! Кажется, я понимаю «эксперта», тонко намекнувшего о проблемном сотруднике.
– Простите, какая пломба в зуб мудрости?
Врач посмотрела на меня, как на назойливую муху и прогундосила:
– Молодой человек, у вас проблема в «пятёрке». «Шестёрка» вас пока не беспокоит. Будете лечиться по-нормальному, или с колдовством?
Я задумался, как любит говорить Лу, «надолго, секунды на две»: с одной стороны, есть возможность посмотреть на работу целителей, но я сам в поезде назначил на эту роль далеко не ангела! С другой стороны, можно послать тётку, и поискать какую-нибудь ведьму, которая заговорит зуб… если мне его просто не обезболят вместо лечения. Либо честно пролечить зуб, и упросить начальника помочь с расходами! Но меня не покидала мысль, что даже один зуб будут лечить долго и дорого, как все семь.
– Давайте с колдовством! Сколько это стоит? – Я понял, что это будет самый быстрый вариант. Ещё быстрее было бы только сбежать отсюда! Врач снова бросила на меня равнодушный взгляд, постучала ногтем по прайс-листу на столе, и повернулась к медсестре:
– Колдуна позови.
– Любовь Юрьевна, за что вы так его… – я искренне понадеялся, что упрёк медсестры защищал этого «колдуна», а не меня!
