Юрий Салихов
Море зовёт. Тайна голубой жемчужины-2
– Вы сегодня хорошо поработали. А как встреча прошла?
Кэп повернулся к Исмаилу и вкратце передал ему разговор с Буяном.
– Интересно. Значит у ученых где-то тут есть база? Придется бакшиш дать их боссу.
– Это не проблема. С жемчугом у них напряженка. Главное, чтобы с Институтскими свели. А там уже сами.
– Сведут. Здесь западники живут, а они за хороший бакшиш на все готовы. Как у вас русских говорят: бакшиш – он и в Африке бакшиш.
Исмаил засмеялся. Кэп улыбнулся в ответ.
– Кстати о базе! А ты не думал о береговой базе для нашего флота? Или хотя бы о временной стоянке перед последним броском, так сказать. Размагнитится. Ножками по земле походить. Что скажешь, Исмаил?
Кэп заглянул ему в глаза. Турок выдержал взгляд и улыбнулся.
– Эх, Кэп. Хороший ты человек. Мысли на лету хватаешь! Конечно же думал. Всем передышка нужна. И техобслуживание механизмам и небольшой ремонт нужен. Давай дождемся босса, встретимся с учеными, а там посмотрим.
Он махнул в сторону зелёных гор.
– Этот остров для базы действительно идеальное место. Если, конечно, Буян всё рассказал.
Исмаил прав, подумал Кэп. Сначала встреча с Институтскими, а потом поиск базы. Осталось недолго ждать. Он посмотрел на приближающийся контейнеровоз и пошел искать Тахиру. Пока швартовались и переносили коробки, стемнело. Кэп поговорил с вахтенным и пошел в столовую. Проходя мимо кают-компании, он услышал возбуждённые голоса. Открыв дверь, увидел, что Минора и Тахира пытаются успокоить спасенных людей. Женщина, у которой на берегу остались дети, истерически требовала вернуть её в город. Мужчина с пробитой головой требовал срочно отвести его в больницу, грозя всеми возможными карами, две девушки из супермаркета как могли их поддерживали.
Молчал лишь, не помнивший, как оказался на судне парень. Мальчика, которого спас Керк, здесь не было. Его сразу забрала к себе Лада.
Увидев Кэпа, иммунные ещё громче стали требовать объяснений. Кэп поднял руку.
– Тихо! Вас на судне никто насильно удерживать не будет. Завтра утром отвезем всех желающих в город. Но имейте в виду, через пять минут без нашей помощи вы умрете. Вас попросту съедят зомби.
Кэп повернулся к Тахире.
– Ты им рассказала, что на самом деле произошло с городом?
– Конечно! Я им объясняю уже целый час. Но, они не верят.
Кэп оглядел притихших людей. Они в своем праве, подумал он. Нельзя их винить в том, что они не в силах понять. Нужно прямое и неоспоримое доказательство, что они попали в другой мир. Что же такое придумать? Кэп посмотрел на Минору.
Он подошел к ней и что-то прошептал.
Минора улыбнулась. Неожиданно диван с двумя девушками поднялся над палубой и покачиваясь двинулся к барной стойке.
Девушки взвизгнули, вцепились в обивку и побледнели. Диван остановился, а по барной стойке заскользила бутылка вина. К ней присоединились два бокала. Диван опустился и наступила, как говорят, оглушительная тишина. Но это было ещё не все. Вдруг прямо из воздуха у ног Кэпа появился Тед и радостно залаял.
Кэп взял таксу на руки, поцеловал в мокрый нос и, подняв указательный палец вверх, сказал
– Магия!
Он сделал паузу и посмотрел на притихших иммунных.
– Завтра мы пойдем в город, предлагаю вам выбрать одного из вас. Посмотрит и расскажет, что там твориться.
– А винца можно?
Парень показал на барную стойку. Девушки, смущаясь, посмотрели на Кэпа, а потом на Тахиру.
– Пейте. Только я предлагаю сначала принять душ, переодеться, а уж потом в бар, хоть до утра. Извините, конечно, но запашок от вас ещё тот. С этими словами Кэп вышел из кают-компании.
Тахира пришла около десяти.
От нее пахло вином, шоколадом и дорогими духами.
– Немного расслабилась. Девчонки уболтали. После представления им, как не странно, стало легче. Женщина, ее зовут Камила, поедет завтра с нами. Хочет попасть в детсад. Я её попыталась отговорить. Ну куда там! Плачет.
Тахира села в кресло, Тед забрался на колени, а Кэп прилег на диван и под ее воркование незаметно уснул. И снилась ему бесконечная лестница вверх.
Автобус стоял на прежнем месте. Зомби беспорядочно бродили среди контейнеров. Услышав звук подходящего к причальной стенке корвета, радостно заурчали и все как один, пошли к берегу. За прошедшую ночь они подрастеряли большую часть свой одежды, их лица заострились, челюсти выдвинулись вперёд. К счастью, дул ветер с моря и кисло-сладкий запах разложения не в полной мере доходил до судна. Камила закрыв рот ладонью, с ужасом смотрела на зомби и город, в котором она родилась, выросла, родила детей и хотела бы умереть в старости и покое. Тахира подошла к ней и протянула респиратор.
– Одень, в городе вонь будет невыносимой. Ты ещё не передумала ехать в детсад? Ты понимаешь, что там увидишь? С ума не сойдешь?
Камила отрицательно покачала головой.
– Я сойду с ума если не увижу!
Понимаешь, я должна быть уверена. Пусть будет, как будет! Я католичка, хоть и не сильно верю в бога, но пусть он теперь позаботится о моих детях.
Камила перекрестилась.
Кэп вышел на носовую палубу и поднял клинок над головой. Зомби, как по команде, развернулись и побежали от корвета в разные стороны. Он удовлетворённо хмыкнул и почувствовал, как мелко завибрировал клинок.
– Ну, не спеши, не спеши, скоро все будет.
Прошептал он и убрал его в ножны. Автобус выехал на из ворот порта и Камила показала направление. Пропетляв по узким улочкам старого города Кэп, подъехал к высокому решетчатому забору, за которым, в зелени деревьев блестело окнами одноэтажное здание детского сада. Калитка во двор была распахнута и на дорожке лежали три растерзанных тела. Камила сняла респиратор.
– Проводите меня, пожалуйста. Мне страшно.
Прошептала она посиневшими губами. Кэп протянул ей фляжку с живцом.
– Выпей, это поможет не сойти с ума.
Камилла молча сделала несколько глотков и, даже не поморщившись, вытерла губы тыльной стороной ладони.
– Проводим. Керк обеспечь охрану и пять бойцов со мной.
Кэп вышел из автобуса, подождал Камилу и Тахиру и пошёл впереди, держа оголенный клинок в правой руке. Дверь в здание была открыта и Кэп пропустил вперёд охрану.
– Подождём, они скажут, когда будет можно войти.
В этот момент внутри послышался выстрел и через окно рядом с дверью вместе с осколками стекла вылетел зараженный.
– Бегун!
Крикнула Тахира отталкивая Камилу в сторону.
Бегун перекувырнулся через голову и визжа, как недорезанная свинья, прыгнул через кусты. Кэп и сам не понял, как это произошло. Рука сама сделала бросательное движение и клинок, мелькнув в воздухе, вонзился, ещё не приземлившемуся бегуну, в шишку ниже затылка.
– Вау!
Выдохнула Тахира. Кэп в недоумении посмотрел на мертвого бегуна, клинок пробил ему споровый мешок, пошевелил пальцами и вскрикнул. Клинок, практически невидимый в своем движении, больно ударил в ладонь, заставив пальцы крепко сжать рукоять. Из двери выскочил Гек и увидев бегуна облегченно вздохнул.
– В гардеробной, гад, прятался. Чука сбил и в окно.
Я только успел раз выстрелить и похоже попал.
Вы, как, не ранены?
– Нет, все в порядке. Что там внутри?
– Жесть!
Коротко ответил Гек. Лучше бы туда не заходить.
Кэп посмотрел на Камилу и ему стало за неё страшно. Женщину уже трясло. Тахира подхватила ее под руку и попыталась отвести в сторону, но она вырвалась и скрылась за дверью.
– Стой здесь. Я сам.
Кэп вошел в просторный холл и от увиденного его повело в сторону и рефлекторно скрутило живот. Камила с совершенно безумными глазами осматривала тела детей. Осмотрев всех, она открыла дверь в следующую комнату. Кэп, прервав рвотный позыв, двинулся за ней следом, смотря ей в спину. Двигаясь, как сомнамбула, она медленно двигалась от тела к телу, нагибалась, смотрела и эти совершенно не свойственные человеку движения начали сводить Кэпа с ума. Он хотел крикнуть ей, ищи быстрее, ты же узнаешь их по одежде, но язык не повернулся прервать это самоубийственное самоистязание. Только в третей комнате она нашла своих детей. Дикий вопль сотряс стены здания и Камила без чувств упала рядом. Кэп сдернул с окна плотную штору и накрыл тела. Крикнув бойцов, он приказал им вывести Камилу на улицу. Немного подумал и показал на мертвых детей.
– Заверните каждого отдельно. Мы их закопаем, здесь в садике.
Сзади подошёл Чук и позвал Кэпа с собой.
– Пойдем, мы тут иммунного нашли.
Чук открыл дверь подвала и показал на лежащее внизу тело немолодого мужчины.
– Мертв. Споровое голодание.
Кэп молча покачал головой.
Тахира приняла из рук бойцов Камилу и усадила её на скамью под тенистым деревом. Женщина медленно приходила в себя. Тахира достала из сумочки шприц с легким спеком и сделала укол. Потом легонько похлопала по щекам и подумала, что стресс последних дней в нужный момент отключил ее сознание и чувства, чем спас Камилу от потери разума. Подошел Кэп и сел рядом.
– Как она?
Камила подняла на него глаза и Кэп непроизвольно вздрогнул. Зрачки и белки слились в один цвет и стали пугающе чёрными, словно провалы, ведущие в ад.
– Мне уже лучше.
Ответила она хриплым голосом.
– Прошу вас, похороните моих детей. Бог должен забрать их в рай.
Тахира, увидев метаморфозу, происшедшую с ее глазами, нахмурилась, но промолчала. Подошел Керк и не смотря в глаза Камилы показал в сторону парка.
– Мы готовы.
Детей похоронили в одной могиле в деревянном гробике. Камила не проронив больше ни слова, нарвала с клумбы желтых и белых роз и положила на холмик. Больше в этом скорбном месте делать было нечего и Кэп повел автобус в порт. В салоне было тихо, и он машинально включил приемник и тот затрещал, запищал, словно жалуясь на несправедливость этого мира. Камилу проводили на корвет, где ее встретила Минора. Увидев, ее глаза, она также, как и Тахира нахмурилась и увела ее внутрь надстройки подальше от любопытных глаз команды. В город ехать больше не хотелось, но целый день бездельничать тоже желания не было. Кэп позвал Керка и предложил организовать для бойцов бутерброды с кофе, в после этого выдвигаться «шопить» магазины. Тахира принесла кофе.
– Пойдем в автобус, надо поговорить.
Усадив Кэпа напротив, она спросила, видел ли он глаза Камилы. Кэп передернул плечами.
– Ужас какой-то, как две ямы. Что с ней случилось?
Тахира посмотрела по сторонам.
– Она получила дар Эринии.
Была такая богиня мести в древней Греции со змеями на голове. Так вот, обладатель такого дара может убивать одним взглядом.
– Что? Вот так, посмотрела и человек умер?
– Да. Захочет убить-убьет, а может управлять поступками того, кого выберет. Короче полное и абсолютное подчинение. Дар нимфы, за который казнят или изгоняют из стаба, цветочки. Конечно, сейчас она об этом даже не догадывается и дар сам нулевой. Но фокус в том, что он развивается без активации и подстегивания его горохом. Что ты чувствуешь, когда видишь ее глаза?
Кэп задумался.
– Ну, наверное, мне неприятно и немного страшно.
– Так вот твой страх, а у кого-то злость, ненависть и прочий негатив начнет накачивать ее дар. В конце концов она осознает свою силу и обязательно испытает ее на ком-нибудь. А дальше начнется кошмар.
– Но она же не виновата, что получила его. Это, как я понимаю, следствие ее переживаний.
– Все дары следствия чего-то. Камила решила, что с ней поступили незаслуженно несправедливо, отняли детей и бог не защитил их. Она озлобилась на весь мир и желание отомстить полностью завладело ее разумом. И Улей подарил ей такую возможность.
– И что же теперь с ней делать? Не убивать же?
Тахира допила кофе и вздохнула.
– Минора ее убьет. Я видела ее взгляд. А может и Керк. Но оставлять ее на флотилии, среди людей нельзя.
Кэп посмотрел на округлившийся живот Тахиры и подумал, как тяжело бывает принимать правильное решение. Кто он такой, чтобы судить эту несчастную женщину? Поистине Улей сыграл с ней злую шутку. Тахира встала.
– Я с вами не поеду. Иммунных мы больше не найдем, а собирать товар по вонючим магазинам не хочу. Пойду поговорю с Минорой. Может она какое средство знает. Оставь мне броник, а свой летучий кинжал держи крепче.
– Так ты видела?
– Конечно, телекинез не такая большая редкость. А чтобы обратно возвращать, это что-то новое. Но белые и не на такие чудеса способны.
А дар действительно уникальный. Интересно знать, на какое расстояние твой кинжал летает?
– Клинок. Кинжал покороче
Поправил её Кэп.
Тахира ушла, а Кэп с тоской оглядел пустой порт, достал из ножен клинок, посмотрел на безупречное лезвие и убрал обратно. Эх, Камила, Камила, подумал он, что же тебе так не повезло. Эх, не нужно было везти её в детский сад! Глядишь, и дар не порезался и была бы у нас еще одна «девушка на выданье». Кэп повздыхал, покрутил головой, клинок кинуть не в кого, и пошел на корвет собирать народ. Тахира и Минора стояли возле кровати, на которой под клетчатым пледом мирно спала Камила.
– Я её проверила. Дар уже начал просыпаться. Я думаю, дня через два, она почувствует и начнёт искать способ управлять им.
Я пока подержу ее под спеком, а вы решайте. Мое мнение ты знаешь.
Минора нагнулась на Камилой и, оттянув веко,
и посветила маленьким фонариком в бездонную черноту.
– Никаких изменений. Эриния начала просыпаться.
Тахира в этом и не сомневалась и уже вытащила из клубка событий ниточку судьбы Камилы. Она посмотрела на её бледное лицо, на тёмные волнистые волосы, разбросанные по подушке, прислушалась к ровному дыханию и ей стало жалко эту молодую и красивую женщину.
– Может есть способ заблокировать ее дар?
Минора покачала головой.
– Я таких не знаю.
– Я таких не знаю.
Как эхо повторила Тахира, и ребенок у неё в животе вдруг зашевелился и принял решение.
Камиле снился сон. Она рожала. Врачи в голубых халатах и масках по одному подходили к ее кровати, наклонялись и тогда она видела у них черные, бездонные ямы на месте глаз. Ей было очень больно и страшно. Терпи, скоро все закончиться, говорили они сквозь маски и голоса были, как шепот ветра в листьях деревьев. Потом врачи привели ее детей с такими же черными глазами, и она кричала, чтобы они вышли из палаты. Врачи их не отпускали и ее охватила злость и ярость. Она ругалась самыми непотребными словами и грозила врачам ужасными карами. Время для нее остановилось, она закричала и открыла глаза. Сон еще бурлил гневом в ее сознании. Я вам всем отомщу, подумала она. Вы забрали моих детей и превратили их в демонов. Я просила бога, но и он отвернулся от меня! Камила села на кровати и только сейчас поняла, что в каюте темно, а из открытого иллюминатора слышится плеск волн похожий на шепот врачей. Ну и кошмар приснился, подумала она, погладила живот и встала, ища глазами выключатель. Яркий свет вызвал новый приступ гнева. Она пнула стул и резко распахнула дверь в санузел. Что со мной, откуда во мне столько злости? Камила взглянула в зеркало и отшатнулась. Мутные чёрные ямы вместо прекрасных карих зрачков с солнечными искорками. Она взвыла и набрав воду в ладони стала тереть глаза и лицо. Это они, эти проклятые маги превратили всех людей в зомби! Камила снова и снова смотрела в зеркало, терла глаза руками, потом губкой, но это вызвало лишь резь и веки стали красными. Она истерически рассмеялась. Черные овалы в красной окантовке смотрелись не так уж и плохо.
– Поставлю красные линзы и пусть мне кто-нибудь скажет, что я не ведьма!
Сказала она своему отражению.
– Свет мой, зеркальце, скажи, я ль на свете всех милее…
И снова ее окатило злостью.
Камила ударила по зеркалу кулаком, оно треснуло и осыпалось на палубу.
Она выскочила из санузла и закричала, стуча в дверь.
– Выпустите меня! Сейчас же откройте эту долбанную дверь!
Но стальная дверь выдержала ее натиск, а иллюминатор был слишком мал, чтобы через него выбраться наружу. Камила впала в бешенство.
Она поломала всю мебель, разбила раковину и унитаз, перевернула кровать, сорвала с себя и порвала в клочья одежду. После этого упала на палубу и застыла в позе эмбриона. Минора отвела взгляд от монитора. В каюте, по ее требованию, была установлена камера.
– Видели?! Как я и говорила, дар активировался сам. Теперь она Эриния.
– Эта женщина – шайтан! Надо что-то делать. Я не могу держать ее на своем корабле!
Исмаил взмахнул руками.
– Может этим?
Он показал на клинок на поясе у Кэпа.
– Нет, ты не успеешь. Она услышит шаги ещё до того, как откроешь дверь.
Тахира выключила монитор.
– Я сама.
Она закрыла глаза, губы вздрогнули, на шее запульсировала тоненькая голубая жилка. Словно отзвук порвавшейся струны, родился и тут же умер тонкий звон. А может быть это только всем послышалось…
Тахира открыла глаза.
– Все.
Тихо сказала она и только Кэп заметил, как в уголке глаза сверкнула одинокая слеза. Минора потянулась к монитору.
– Не надо, Мина, пусть мужчины похоронят ее в море.
Кэп и Исмаил переглянулись и молча вышли из кают-компании. Через несколько минут тело Камилы исчезло в морской бездне. Утром Тахире стало плохо. Её знобило, болела голова и не было сил встать с кровати. Испуганный ее состоянием Кэп, надо сказать, что в Улье никто не болел, срочно позвал Ладу.
– Это истощение. Энергетика на очень низком уровне. Как можно дойти до такого? Что вы тут ночью творили! Срочно дай ей жемчужину! Живчиком тут не обойтись.
Подвела итог своего осмотра Лада. Кэп принёс шкатулку, Тахира выбрала жемчужину и положила в рот. Лада поддержала ладони над ее головой и облегчённо выдохнула.
– Ну все, заработало. Сами могли догадаться. Напугали, сил нет. Прямо, как маленькие дети! Кстати, а где Камила? Как с вами в город уехала, так больше и не появлялась.
Кэп посмотрел на Тахиру и глухим голосом произнес.
– Нет больше Камилы. Прыгнула за борт и утонула. Самоубийство.
– Не обижайся. Позже мы тебе все расскажем, а сейчас просто сил нет. А для команды – не выдержала потери детей и утопилась.
Тихим голосом добавила Тахира.
– Да я и сама все поняла. Слухи еще с вечера поползли, что у неё какой-то дар нехороший. Ладно, оклемаешься, заходи.
Кэп проводил Ладу взглядом и повернулся к Тахире.
– Ну как, лучше? Может покушаешь? Гренки с ветчиной и кофе.
Тахира улыбнулась. Видеть испуганные глаза Кэпа ей было приятно.
– Лучше. И есть буду. Гренки, кофе и кусок мяса на сковороде, чтоб скворчал. И попроси у Лады квашеной капусты. Она для себя делает. Иди, а я ещё поваляюсь и Тэда забери, ему сейчас ко мне нельзя.
Кэп ушел, а Тахира встала и пошла в душ. Теплые струи смыли остатки хвори и добавили аппетит. Кэп поставил сковородку с солидным куском говядины на столик.
– Тахи, мясо готово!
– Иду, иду.
– Ты меня так и не спросил почему я захворала? Спросила она, запахивая халатик.
– Не хотел еще добавлять пессимизма к твоему и так плохому настроению. Так и почему?
– Выкрутился! Ладно, не парься. Это я так… Сейчас, покушаю и расскажу.
Ага, подумал Кэп, как бы не так. Все вы, женщины одинаковы. Только дай повод и при каждом удобном случае будешь мне напоминать об этом.
Тахира вытерла губы салфеткой. Мясо было что надо.
– Информация, так сказать к размышлению. Когда я взяла нить Камилы на меня набросились некие сущности. Они, как я поняла по глазам, тоже были Эринии и ее защищали. Я едва не выпустила нить и боролась как могла. Это продолжалось вне времени и очень долго. Они меня чуть не сожрали. Ментально, конечно. Только и благодаря тому, что дар Камилы еще не обрел полную силу, я смогла, в конце концов, разорвать эту чёртову нить. Ты понимаешь?! Это значит носители одинаковых даров могут объединиться!
Кэп поставил на стол чашку с кофе.
– Я понял. Но носителей таких мощных даров единицы. Как же, если потребуется, позвать их на помощь? Нужен какой-то код, что ли? Не бесноваться же, как Камила.
Тахира сделала глоток кофе и зажмурилась от наслаждения.
– Ты помнишь, я не разрешила Миноре включить компьютер? Так вот этот код цифровой. Этакая маленькая программка. Камила передала ее через камеру, и она ушла в некое подобие планетарного интернета. Я испугалась, что они смогут оживить Камилу.
Кэп чуть не уронил чашку.
– А откуда ведьма могла это знать!
– Улей необыкновенная планета. Я давно об этом думала. Типа, наш мозг – это компьютер, а мысли средство доставки информации. В момент наивысшего нервного напряжения Камилла, сама того не осознавая, вышла в эту биосеть с криком о помощи. И Эринии откликнулись.
– Час от часу не легче! Получается, если знать программу входа, можно…
– Получать любую информацию.
Перебила его Тахира.
– А здесь на Улье, информация – это жизнь.
– Так ты что, запомнила эту программу!?
– Конечно. Даром что ли я с этими демонами дралась. Камилу можно было и по-другому убить. К примеру, Минора со снайперски могла ее с километра завалить.
Кэп развел руки.
– Ничего не понимаю! То она всесильна, то от пули в голову! Ты мне совсем мозги заморочила.
Тахира засмеялась.
– Ты все время забываешь, что мой основной дар – прорицательница. Не дуйся, это была моя миссия.
Кэп открыл было рот, чтобы выдать длинный воспитательный монолог, но
в дверь постучали. Вошедший Керк спросил, поедут ли они сегодня в город, на что Кэп достал из шкафа бронежилет протянул ему и сказал, чтобы ехали сами. Следом за Керком зашла Лада и, посмотрев на Кэпа, как на лишний стул, сказала, что ей надо, по-женски, поговорить с Тахирой. Внутренне негодуя, с головой полной вопросов, он выскочил из каюты и наткнулся на Араба, который потащил решать вопросы быт устройства новых членов команды.
– Какой-то он у тебя нервный сегодня!
Сказала Лада, глядя вслед Кэпу и доставая из пакета бутылку вина.
– Потрещим? А то меня мои мужики совсем достали!
Весь день Кэп осмысливал сказанное Тахирой. Гипотеза о всепланетной сети, основанная на неизвестных ему физических принципах, захватила его. В нее логично укладывался и обмен картинками – образами, и его интеллектуальные дары переводчика и картографа. Даже чисто физические дары, при некоторых оговорках, можно объяснить ее наличием. Телепортация – нырнул в информационные каналы и вынырнул, там, где захотел. Снайпер управляет в полете информационно- цифровой пулей, а убивает материальной. Телекинез, эмпатия, гипноз нимф, знахарство и другие способности могли передаваться по сети, а мозг использовать их по своему усмотрению. Споры грибка, которыми заражается каждый попавший в Улей, возможно, были своего рода симбионтами для адаптации к новым условиям жизни.
Тогда получается, что любой выживший или иммунный житель Улья должен стать всесильным и практически бессмертным. Но этого не происходило. Людей легко убивают и монстры, и другие люди. И никто не спешит им на помощь. И они не получают сразу все мыслимые и немыслимые способности. Или сеть доступна только для избранных? А что, Камила, была избранной? Тогда бы она не умерла. И тогда возникает вопрос: для каких целей она, сеть, создана? И кто этим всем управляет. Или нет никакой сети? Но Тахира сказала, что знает программу входа. К вечеру Кэп совершенно запутался в своих рассуждениях и решил, что не стоит «ломать голову» о том, что невозможно ни объяснить ни тем более втиснуть в какую-либо «алгебру». Магия, одним словом. Кэп спросил об этом у Тахиры, но она ответила, что входить в сеть просто так, когда захочешь, не получиться. Нужны особые условия, а какие она пока не знает, но работает над этим. Кэп махнул на всё рукой и пошел спать. Поднявшееся над горизонтом солнце принесло с собой ветер и длинные, пологие волны, похожие на спины морских исполинов, неспешно плывущих на запад. Килевая качка то поднимала нос судна на очередной горб, то опускала его в низину между валами, и тогда тысячи брызг серебряной завесой взлетали над баком. Вверх-вниз, вверх-вниз. Кэп любил такое море. Не штиль и не шторм. Не ярость и не покой. Упрямое движение вперед. И оно вселяло уверенность и надежду. Он стоял в рубке и слушал, как просыпается корабль. Сон очистил голову от вчерашнего сумбура страхов и сомнений, успокоил нервы. Мысли текли спокойно и ровно. Внизу на камбузе звякнула посуда, хлопнула дверь и послышались женские голоса. Несколько раз тявкнул Тед, требуя завтрак. С корвета прилетел звук утренней побудки. На танкере Араб скомандовал боцману отдать, то есть спустить в воду, смычку якорной цепи. Все верно, подумал Кэп, ветер, длинная цепь лучше держать будет. Он поблагодарил вахтенного за кофе и пошел будить Тахиру. После завтрака Кэп вместе с Керком и командой бойцов отправились в город.
На берегу ничего не изменилось. Единственно, что радовало – стало легче дышать. Ветер с моря, как мог, унес из города тошнотворные запахи разложения. И опять началась азартная работа по зачистке магазинов. Сегодня Керк повел колонну грузовиков к солидному супермаркету, находящемуся на выезде из города. Распугав зараженных, он выставил боевое охранение по периметру автостоянки и послал одного из бойцов осмотреть три фуры, стоящие у склада. В двух фурах была бакалея, а в третьей плотными рядами стояли ящики с копченостями и отдельно, к всеобщей радости, лежали упаковки с изысканным испанским хамоном. Склад тоже порадовал разнообразием ассортимента. Пока народ, быстро освоив управление погрузчиками, грузил товар в фуры, Кэп потренировался в метании клинка на пустышах. Клинок легко срывался с ладони и поражал жертву на расстоянии до ста метров. Если расстояние было больше, клинок вибрировал, но руку не покидал. Для противодействия монстрам этого было более чем достаточно. Даже матерый Элитник не мог прыгнуть на такое расстояние. До вечера сделали два рейса и опустошили склад супермаркета наполовину. Керк предложил продолжить погрузку и ночью. Кэп не возражал. Прошел еще два дня. Керк организовал трехсменную работу, и счастливый Араб заполнял контейнер за контейнером. Наблюдая, как команда складывает коробки с сыром и колбасой, Кэп поинтересовался у Араба, а не испортятся ли продукты. Араб, хитро сощурившись, ответил, что он давно нашел способ сохранять продукты даже при такой жаре.
– Я кладу два спорана в контейнер с полукопченой колбасой, сыром, рыбой. Три – с овощами. И никаких проблем! И заметь, это я сам придумал. Эти спораны просто чудо какое-то!
А вот горошины не работают.
Кэп удивленно покачал головой.
– Гениально! И на сколько же у нас продуктов припасено?
– Если будем немного экономить, то на восемь месяцев. Это на вчерашний день. Сегодня еще привезут. У нас есть все, кроме свежего мяса. Баранинки хочется.
Прошла неделя, как уехал Буян, и Кэп начал терять надежду встретиться с руководством стаба «Бали». Но через день рано утром колонна грузовиков показалась на подъездной дороге к городу, включилась рация и Кэп услышал знакомый голос Буяна.
– Привет, Кэп! Заждался? Давай, собирайся, тут у меня целая делегация. Ждем.
Через час автобус с командой выехал из порта и направился к железнодорожной станции. Буян стоял у административного здания и махал рукой. Кэп поставил автобус на стоянку рядом с монструозным джипом, явно переделанным из военного грузовика, и вышел на пыльный асфальт. С улыбкой, от которой у несведущего человека мог случится инфаркт, Буян ухватил руку Кэпа своей лапищей и слегка помял ее.
– Как дела, Кэп?! Хорошо смотришься. Давай проходи, тебя ждут.
Он толкнул двустворчатую дверь, пропуская Кэпа, Тахиру, Минору, Керка и Чука с Геком в большой холл.
– Кабинет на втором этаже.
Там мой босс, два его зама и, как обещал, институтский. Босса зовут Лав, замов Мико и Гелла, как институтского зовут не знаю, вижу его первый раз.
Он посмотрел на близнецов.
– Оставайтесь здесь. Охрана там не нужна. Все по-честному, только переговоры.
Кэп посмотрел на Тахиру и кивнул. Никакого ощущения опасности не было. Делегация поднялась на второй этаж и Кэп открыл дверь кабинета начальника порта. Навстречу ему шагнул высокий шатен в светлом камуфляже.
– Будем знакомы. Лав.
Он протянул руку и Кэп ощутил крепкое и доброжелательное рукопожатие.
Кэп представился и назвал по именам своих друзей.
Лав пожал всем руки.
– Это, Мико, офицер службы безопасности и мой заместитель.
Мико с улыбкой чуть склонил голову. Чем-то похож на Коломбо, подумал Кэп, итальянец или испанец. Ишь, взгляд какой цепкий.
– А это Гелла, тоже мой зам и по совместительству Ментат.
Гелла, стройная, жгучая брюнетка с косичками дредами и грустными карими глазами сделала полшага вперед.
– А это наш друг, Кришна.
Кришна, худощавый, по виду, индус, с черной тилакой между бровей улыбнулся.
В ответ Кэп коротко представил своих спутников и заметил, как на лице у Геллы мелькнула тень удивления, когда он назвал Тахиру своей женой. После обоюдных приветствий Лав пригласил всех занять места за длинным совещательным столом, на котором были расставлены бутылки с водой и разовые стаканчики.
– Как мне рассказал Буян, основная ваша цель посещения города – это поиск иммунных.
Начал разговор Лав.
– Это хорошее дело. Мы всегда стараемся следовать этому основному правилу Улья. Правда не всегда удается вовремя прийти к ним на помощь, но тут уж как повезет. Город после перезагрузки представляет сущий ад. Да вы и сами, наверное, в этом убедились. Если не секрет, скольких иммунных вам удалось спасти?
– Мы переправили на борт шестерых. Мало, конечно, для такого города, но для нас это был первый опыт.
– Согласен. Но и наш улов редко превышает десять человек. Но, наверное, не только спасение иммунных привело вас на наш остров?
– Конечно нет!
Улыбнулся Кэп.
– Мы путешествуем по морю и стараемся наладить дружественные отношения со всеми нормальными стабами.
– Путешествуете? По морю?
Брови Лава поднялись от удивления.
– Но это же смертельно опасно!
Кэп пожал плечами.
– На Улье везде смертельно опасно. Разве, что ваш остров является исключением.
Лав быстро взглянул на Кришну.
– Расскажите нам о себе. Откуда вы плывете, что видели. С кем встречались.
Поверте, у нас так мало информации об этом мире. А гостей так вообще не бывает.
Попросил Лав, и Кэп по выражению его глаз понял, что это свойственное всем людям желание узнать что-то новое, а отнюдь не допрос.
Не вдаваясь особо в подробности, он рассказал о плавании из Большого озера до острова. Назвал все стабы, в которых они были. Описал разумного Элитника и кракена, посещение пиратского острова и совместную с пиратами операцию по уничтожению поселка Муров. По мере рассказа он видел, как уходило недоверчивое выражение с лиц слушателей и как они начали сопереживать и восхищенно посматривать сидящих напротив гостей. Потом начались вопросы. Кэп, как мог, отвечал пока Тахира, видя, что изголодавшиеся по новостям островитяне не собираются останавливаться, схватилась за живот и заохала. Все разом замолчали, а Гелла вслед за Минорой подхватили Тахиру под руки и усадили в глубокое, хлопоча и переговариваясь между собой. Кэп по глазам подруги сразу догадался об ее уловке, но сыграл в испуганного мужа. Видя, что Тахира беременна,
